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　　小五子歪了歪头，挠了挠脖子，“小五子觉着乔峤好听。”也不知道是真觉得好听，还是嘴巴一抹蜜想讨乔奉天高兴。
　　“好听你现在也叫乔善知，别搁心里惦记了啊，给你奶听见又得抽你。”乔奉天往他后脑勺山轻轻一盖，“刚才说的睡一觉就都给我忘干净喽，可别学你奶说粗话。”
　　“……小叔你自己也说来着。”
　　“我……”乔奉天转转眼珠子，讪讪挑眉：“我那都是跟你奶学的，都怪她，离了别人爹娘的都不会说句完整话。”
　　不知哪家提前放了鞭炮，冷不丁响起噼里啪啦一连串儿的脆响，惊的村里看门的小狗对着天空汪汪一阵吠，暂时掩上一楼时不时传来的响亮热闹的说笑。淡淡的硝烟味拥着凉风，弥散在除夕夜里。
　　乔梁手里托着条双面绒的薄毯，攀梯上来，把毯子给叔侄脸兜头一盖，一裹。
　　“什么天儿啊搁楼顶上坐着。”往房檐边一蹲，拣了个毛豆米进嘴，“怕冻不死啊？”
　　“哟。”乔奉天把毛毯往上抬抬，露出眼睛，放小五子从身上下来，“阿妈能放你撤席了？”
　　“聊不来，尽一瓶子不满半瓶子乱晃的，手伸的老长啥都想掺一脚的。”边说边从屁兜里掏了盒硬壳的红旗渠，抽了一根叼嘴里。
　　乔奉天乐了，“保准又都忙不迭给小五子说后妈了。”
　　“小五子，去你小叔房里玩儿吧。”乔梁转头摆摆手，随嘴把小五子支走，才对着乔奉天长叹了口气，“谁说不是。”
　　“那完了。”
　　乔奉天手支着额角，“阿妈那么好面儿的人，大过年跟她饭桌提这个，凭他那针尖大的心眼能搁心里堵一年。”
　　乔梁迎风嘬了口烟，没说话。
　　乔奉天盯着那忽明忽暗的红色一点，被一阵冷风吹得凛了一下。


第9章　
　　年夜饭散了场，众人趁着兴致正浓，都一窝去了小偏厅打算推两圈麻将。剩了一桌残羹冷炙，一地瓜子壳屑，来不及收拾。
　　乔奉天看人都不在，悄不做声地下楼，座上壶水，和乔梁搭手把桌面儿收拾了干净。小五子像模像样，举着个比他人长的毛竹扫帚“刷刷”扫地；小厨房里，乔梁清盘，乔奉天洗碗。
　　把开水倒进盆里，蒸腾出来的热汽缓缓四下弥散，遮掩去了乔奉天的眉目。他挽高衣袖，松了松衣领，往水里压了一泵清洁露。
　　乔奉天的手，手指颀长而骨节突出，脉络分明的根根血管埋在皮肤下像一条条蜿蜒的乌青小龙。沾了烫人的热水，苍白的手才掌才能浮出层难得的润红。
　　小时候就有人说乔奉天阴虚，畏寒，眼下容易扫着一层悒郁的淡青色。要多吃暖性的东西调养。
　　乔梁丢了一只脏筷进池，合了碗橱的油腻纱门。
　　“碗我来刷，先去吃饭，光喝一晚上风了。”他的表情看起来像笑，又不像笑，停顿了挺久，道：“阿妈特意给你留了半吊鸡汤，加了沙参煨的。”
　　“特意”说的太着重了，反而不大自然。
　　这半吊鸡汤不管是不是特意，都不能看作是林双玉的妥协。其实很多事情都是这样——再如履薄冰的关系，也总会有藕丝粘连；再孔洞斑斑的不睦亲情，也可能在特殊的某一刻，回化成最开始的安然无恙。靠着这么点指甲盖大的默契，林双玉做事，不给情面而又能留有转圜余地。
　　但乔奉天是不大习惯林双玉有一搭没一搭，不知何意的“示好”。先是搓了搓手，再是挑了挑眉，随后才小声道：“哦。”
　　这时候，偏厅里突然传了一句听不大清的模糊男声，带着三分玩笑似的，问林双玉，新年怎么不让你家老二给你领个城里媳妇儿。
　　这话声音不大，但不偏不倚就能让乔奉天听到。手上的动作不由得顿了一下。
　　林双玉没说话，是旁的不知哪门哪道的亲戚闲的嘴痒接的茬，哎哟这事儿，急不来。娘胎里带出来的毛病得慢慢磨。
　　再往后的话，就全湮在推倒麻将的哗啦哗啦声响中了。
　　大年三十，就着震天响的火红鞭炮。乔思山早早钻窝睡觉，林双玉陪人搓麻，乔梁陪儿子蹲了大半夜的吱哇乱叫的春晚。乔奉天则抱着被子，回了一晚的拜年短信。
　　正与初一，按惯例要早起煮饺子。
　　乔思山要急着吃降压药不能耽误，就先下了一盘端给他。随后又煮了四五大盘堆在四方桌上，切了一盘酸泡萝卜酸泡椒，盛了几小碟香油醋。
　　林双玉拾掇拾掇门口一地破碎的鞭炮皮子，边解着腰上的围裙边准备着腰包里的零钱。乔奉天和乔梁一看，登时愣了，把筷子一撂。
　　“大年初一您往哪儿跑？”乔梁眉头一皱，把她胳膊一拽。
　　林双玉那围裙掸了掸鞋面上的土灰：“上哪儿？上仿古街。”
　　“大年初一您出什么摊儿！”
　　寒冬腊月要下雪的天儿，有几个人不搁家待着去买你的瓜子饮料？又不是真缺那三瓜俩枣的钱。乔梁弄不懂林双玉的心思，忙把她往桌边牵：“老实在家待着！”
　　林双玉搡开，又起身去拿鞋，“三瓜俩枣也是钱，咱们乔家不少这一口也不多这一口，你不赚就去留给别人赚。”又往耳后抿了抿头发，短叹了一句，“这个家，我不撑谁撑？”
　　乔奉天坐在长凳一边，拿筷子默不作声点着醋碟里的油花。分明觉得林双玉话里夹枪带棒，明里暗里都在给人难堪，戳人脑门。
　　“您大过年的说这个干嘛？”
　　“过了年过得就不是日子了，张着嘴就喝风了？”林双玉的声音陡然高亮起来，指了指大桌，“一个不立业，一个不成家，人模熊样的都不知道别人怎么骂我这个当妈的没给你们教好！”
　　乔思山把筷子往桌面上猛地一掷，吓的小五子的饺子咕噜掉到了地上，“大过年的说这个干嘛！”
　　“嫌我说话不中听别嫌，怨你四十多年前瞎了眼讨我这么个不长脑子的婆娘！怨你命里没福，这臭婆娘没本事，给你生了个留不住媳妇儿又没本事的大儿子！又给你生了个不着四六的脑子不正常的精怪！”
　　越说越怒，越说越尖刻，像是被点着了捻心，一路燃到了濒临爆炸的届点。林双玉黧黑的面庞微微涨红，胸脯上下起伏，一屁股坐回长凳，偏着头。
　　乔思山狠狠叹了口气，把面前余了几只饺子的瓷盘，远远一推。
　　趁着众人沉默，乔奉天起身把楞在一边的小五子拦腰一抱，把他带上了楼。
　　小五子坐在床边，看乔奉天往包里装着洗漱的东西，嘴巴一撇，心里一揪。连忙站起来，两步上前攥着乔奉天的衣服袖，小声焦急道：“小叔别走。”
　　乔奉天摸了摸他浓浓的眉毛，欣慰这孩子在表达激烈情绪的时候，看着也是和泰的，克制的，并不像他的奶奶，也不像他。
　　“小叔还有点工作，得先回去忙。你先在这待着别下去，等到晚上你再去找你奶聊天，别让她又闷着一天不开口，好不好？”
　　小五子知道留不住，脸上不见丝毫高兴，但依然乖乖地点了点头。
　　乔奉天提着包下楼，往堂厅里一站。乔思山依旧苟楼哲背不言不语，林双玉也偏着脸不吭声，只有乔梁站起来，看他手里拎着行李，走过来伸手要抢。
　　“干嘛？你又要上哪儿去？”
　　“不上哪儿，我回利南。”
　　“不许走！”乔梁急了，“大过年的一个人像话么！”
　　乔奉天其实很不喜欢别人说什么“大过年的”。对他而言，一年三百六十五天，如同指针周而复始，每一格都是相同的。痛苦的日子会一直痛苦，快活的日子也不会变得更快活。没必要非把“过年”强行划出范围之内，好像什么事，都可以为它破个例。
　　如果不是还对“家”这个概念怀有依恋，他过不过这个年，吃不吃这顿饭，并不重要。他一年都可以不回来碍林双玉的眼，今天也一样。
　　乔思山闻言也撑着桌子缓缓站起来，两瓣嘴唇上下翕动，“奉天啊……别走，别走，好好待着。”
　　“要不够就跟我说，我去市里给您买。”
　　“你……”
　　乔梁回头着急上火地捣了捣林双玉，“阿妈，说话啊，奉天要走也不拦着！”
　　“走？要走走呗，利南天大地大，郎溪羊屎大的犄角旮旯地儿拘不住他这尊大佛……”
　　听了这么一句，乔奉天的心不可遏制的一酸一紧——不期待她一星半句的挽留是假的，不盼着她哪怕一句的温言好语也是假的。再小的希望落了空，摔下来也是会疼的。
　　乔奉天笑着摸了摸鼻子，“确实有事儿忙不诓你们。有时间我再回，反正也近也方便，短什么就打电话跟我说。”
　　这是铁了心要走，谁拦也不好使。
　　郑斯琦握着方向盘，关了车里的暖气，给后座儿的小枣儿递了一盒洗好的草莓，一包舒化牛奶。
　　车是往鹿耳山去的，目的地是月潭寺，特意起了个大早。
　　说起来，郑斯琦一家都不信佛，不是郑斯仪塞了单位赠的两张香火门票，枣儿又吵着闹着要出门看人玩儿，他倒是宁愿在家里闷头睡觉。老远从利南开到鹿耳，油损不提，沿途的街景就够小丫头折腾掉大半精力。
　　驶上一节不甚平坦的山路，郑斯琦踩紧离合，换了低速挡。从前窗遥望天穹，灰蒙蒙的发青发暗，广播里也说，今日大范围有雪，来的其实不大是时候。
　　“爸爸吃草莓。”枣儿举了个红艳艳的，个头最大的，放在郑斯琦嘴边。
　　郑斯琦张嘴咬住，含糊道：“谢谢枣儿。”
　　城镇的阡陌小路四通八达，交错繁多，一进鹿耳镇边，郑斯琦的导航就不大好使。左拐，左拐是个梧桐树啊。右折，右折是堵红砖墙啊。费挺大功夫找对了上山的入口，又来回四顾寻不到指路的标识。
　　瞧见远远有人影及进，深谙“路长在嘴上”的郑斯琦靠边停车，准备下去问路。
　　隔着几米就冲人礼貌微笑：“您好，麻烦请问一下，知道去月潭寺怎么走么？”
　　乔奉天正是心绪不平，眉头微皱。听有人走过来问路，脸色也不见和缓，啧了一下嘴巴，手往后指，“顺着这条路……怎么又是你？”
　　没过脑子，不大礼貌的一句话就这么顺嘴脱出。
　　郑斯琦推了推眼镜，又走近了几步，睁大了下眼睛，忽的笑开了，“你，你头发换了颜色，都没认出来。你，你，你……”
　　你你你半天，一句话僵在嘴边，反应过来——自己不知道他叫什么。
　　郑斯琦每次的穿衣，在乔奉天看，都极有搭配而简洁合理。看惯了利南的老师皮带在啤酒肚上高扎恨不能当项圈勒脖子上，乍看郑斯琦，舒心大方。
　　今儿是双面绒的深驼色大衣，长至膝窝，面料厚重而微微硬。挺。里面一件纯黑的圆领羊绒衣，一条米色的衬衣领，平整妥帖地从里翻出来。下。身是直筒黑裤，搭一双磨砂的牛皮短靴。
　　细框眼镜落稳在高耸的鼻梁骨上，顺眼的让人没脾气。
　　“你这是？”乔奉天问。
　　郑斯琦往车里指指，“带女儿出来玩儿，怕走岔了路。”
　　乔奉天忍不住往车里瞧，车窗反光，屁人影儿也瞧不清。
　　“你呢，怎么这么在这儿碰着？”
　　“我家是郎溪的，边儿上一小村，很小，你可能没听说过。”乔奉天讪讪笑了一下，拨弄了一下浅色的刘海。
　　“见花忆郎面的郎，分家渡越溪的溪？”说完顿觉自己是在卖弄，忙又笑笑接着说，“名字很好听，你家。”语调平和不徐不疾，也不刻意造作，是一句令人舒心的夸赞。
　　听人这么说，乔奉天是第一次。
　　“爸爸！爸爸！”
　　郑彧兀自开了车门，踩着雪亮的粉红小皮鞋，兜着依旧一高一矮，一歪一正的辫子，一路小跑过来。柳枝似的柔韧纤细的胳膊，对着郑斯琦环腰一挽：“你聊太久啦！我等急了。”
　　看突然蹿出来的个不大的孩子，乔奉天愣了下神。一瞬间又迅疾反应过来，是郑斯琦的女儿。
　　“枣儿。”郑斯琦摸了摸她的脑袋，“叫声好。”
　　“哥哥好……”
　　乔奉天立马笑了，看了一眼也扬起嘴角的郑斯琦，走过去牵了牵她软糯糯的小手，“叫的不大对，要叫叔叔。”
　　“叔叔？”
　　“对，叫叔叔”
　　郑彧眨巴了下眼睛，盯着乔奉天的头发笑起来，“叔叔的头发好漂亮。”


第10章　
　　几多年后，等郑彧再长大些，初见乔奉天的状况已经记得很模糊了。乔奉天当时的眉目，当时的衣着，当时的说过的话，都不记得。
　　唯那一把孤标不入世的漂亮头发，完成了她第一次，最直观准确的对美的认知。哪怕在平常人看来，那是稍有偏颇的审美，也没办法。
　　郑彧踮了踮脚，伸了下手，想摸。郑斯琦就牵着她的手轻轻地往身后后拉，“枣儿，不能没礼貌。”
　　枣儿？
　　大红枣那个枣儿？
　　乔奉天一挑眉——不从古诗词里摘文择句也就算了，文化人起名儿都这么个“剑走偏锋”的路数么？
　　乔奉天去看郑彧的眉眼。年纪很小，轮廓只是初显，但看着精致周正，皮肤润泽而粉嫩。一眼就能瞧出是郑斯琦的孩子。
　　“没关系。”乔奉天走过去蹲下来，埋下脸，把发顶暴露在郑彧面前，“想摸就摸一下吧。”反正也不会掉块儿肉。
　　郑彧有点怯，抬头望了眼郑斯琦，见他没有阻拦地意思，就分外欢喜地伸了手。小心翼翼地模样，就像在抚弄密林小兽的柔软腹部，觉得喜欢又害怕失手惊跑。
　　郑彧的手在发顶摩挲了两下，继而顺着发丝走向往刘海的发梢顺去，温软的小手轻贴着头发，如同柳枝拂动熠熠水面。丝绸一样的手感舒服的让人不愿离开，郑彧很是艰难地缩了下指头，又耍赖似的反复贴了贴掌背，才收回手。
　　“……谢谢哥……谢谢叔叔。”
　　“不客气，小美女。”
　　乔奉天说完就觉得不对，有点太轻佻，把对付客人那套搬人小姑娘身上了。稍有点尴尬地摸了摸鼻子，往郑彧脸上温柔勾了勾，“不客气，枣儿。”
　　郑斯琦紧了紧牵着郑彧的手，“你是要回利南？”
　　“对啊。”乔奉天站起来，“去镇上的客运站坐车。”
　　“你，走去么？”照郑斯琦一路开来的印象，单凭俩腿去到镇中，不有个个把小时是走不到的。何况将有雨雪。
　　“是啊。”不然你看我是能飞还是怎么的？
　　“不介意的话，和我们一起吧。上完香我们就回利南，很顺路。”
　　乔奉天愣了一记。
　　他和郑斯琦的关系，虽不是陌生，但也不至熟识，碰巧是见面了可以打招呼又不知如何打招呼的尴尬阶段。一路同行，看起来还不是很合理。
　　“不用了吧……我自己走去就——”
　　“我的意思是。”郑斯琦推了推眼镜，笑了笑“你在车上，可以帮我们指指路。”
　　又是那副看起来滴水不漏的温和微笑。
　　月潭寺这座古刹，翻修至今，乔奉天还没有来过。一是不信这个，二是回郎溪的时间也的确不多。
　　乔奉天坐在后座，透过车窗看着四周高大而连片的茂密香樟。樟树的顶冠像蒸腾开的一朵硕大蘑菇云，四下伸展繁衍，绿缛常青。车子一迳行入窄路，陡生误闯密林的错觉。
　　临着一线清溪，在这里落一座古刹，不得不说，前明的信徒很是熟稔关于“静隐雅朴”的禅意。
　　“咿啊！”
　　郑彧猛扎扎喊了一嗓，吓得乔奉天和郑斯琦同时偏头看，齐声道：“怎么了？”
　　“牛奶漏了……”
　　郑彧皱着苹果脸，颇是懊恼的低头看着自己被奶渍浸湿外套，手里还紧攥着奶盒不放。
　　乔奉天忙接过奶盒往边上的纸兜里一塞。郑斯琦从副驾驶拿了盒抽取式的面巾纸，语气里带了几分抱歉：“麻烦你，能不能帮枣儿擦一下，我腾不开手，谢谢了。”
　　“行了拿来吧。”把纸巾盒一接，扬手利索地抽了七八张，先是往衣服上贴狗皮膏药似的啪啪啪贴了三四张，又其中把一张折成方正小块儿，轻轻地往郑彧嘴巴上抚去，“抬一点儿头，帮你把下巴擦一擦。”
　　郑彧很配合地乖巧抬头，倒是被乔奉天的手指给冰了一下，“噫”地一声轻轻颤了下。
　　“冰到你了？对不起对不起。”乔奉天手递回嘴边哈了口薄薄的热汽儿，又伸过去拿掉了衣服上吸满牛奶的纸巾，“我小心点，碰不到你的。”
　　郑彧笑起来摇摇脑袋，“没关系没关系。”
　　是个漂亮可人的好孩子。
　　应该有个温柔善良而知解人意的好妈妈。乔奉天突然跳脱地想到。
　　郑彧又突然伸过来两手把乔奉天的一只，牢牢一包，“我给叔叔捂一捂。”
　　到了月潭寺的门口，发现大年初一的香火客居然很意外的不少。大约都是上赶着来讨新一年的好彩头的。
　　寺宇正门古朴方正，青瓦红墙，一左一右摆了两只白玉小狮子，嘴里叼着锦绣球。正中的大门两进，门槛约有小腿高。从门里往内看，四方的天井洞下端放�