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　　直到摸了摸枕头边的手机，看见乔梁发来的短信，才渐渐安定下来，回回神，想到自己是贴着床的，床是贴着地的。
　　除夕当天，满街的热闹喜庆，可惜了郑斯琦出门忘记瞅一眼黄历。牵着郑彧正在联家里给郑寒翁挑着箱舒化奶，给一通电话扰了温情脉脉的“父慈女孝”。
　　利大的教务系统的出现操作原因的部分故障，人文学院和电子通信学院的学生期末成绩丢失个精光。系主任以“怕学生查不到成绩过不好年”为由，催各班的课任班主任抓紧点时间，赶紧麻溜儿地回来重新誊个分。
　　“加班费怎么算，是一天三倍不？”郑斯琦把郑彧团成一团放进购物车里，噼里啪啦回了一串儿给系主任。
　　短信回的很快：“脸比正月十五的月亮都大。速度来学校，少废话。”
　　郑斯琦理理衣领，颇无奈地扶额。
　　“枣儿。”
　　“恩？”郑斯琦扎的羊角辫儿高低不均，奇丑无比，但不妨碍郑彧喜欢那朵毛茸茸的头花儿。郑彧把他团在手心里，一边捏，一边仰脸笑，“怎么了爸爸？”
　　郑斯琦弓下腰，点了点她粉红的鼻尖：“爸爸学校那边临时有点事儿，先把你送到爷爷家好不好？”
　　“不好！”
　　“姑姑也在，哥哥也在喔，陪你一起玩儿一不愿意吗？”
　　“不不不……”郑彧拨浪鼓似地摇头，还忙腾出一手把郑斯琦一拽，抬屁股要从购物车里站起来抱他：“不好不好，我要跟爸爸一起。”
　　“成成成。”把小人儿往怀里一护，“一起一起，咱老实坐回去别动。”
　　其实郑斯琦求之不得，就是怕女儿嫌吵嫌闷。
　　赶到人文系的办公室里，就一水儿的哀声载道。办事儿利索赶着回家做年饭的，就紧闭着嘴，一脸黑气腾腾地坐在电脑面前噼里啪啦，把一沓卷子翻得哗啦啦直响。嘴闲不着急这一时半会的，就正事儿不干，捧个茶杯这桌侃到那桌。
　　说的就是毛婉菁。
　　“哎老郑你可……哎哟我的枣儿哎！”
　　毛婉菁一下子咧出一嘴白牙，两步上前蹲下来把郑彧往怀里紧紧一抱，对着郑彧的小脸左右各嘬了一口，亲得她咯咯笑着往后直躲。
　　“今儿吹得什么风把咱小宝贝儿小美女吹来了，来来来，阿姨再亲亲。”
　　一听郑斯琦把闺女领来了，干活的不干活的男男女女，都伸头瞧了过来。
　　“吹得西北风。”郑斯琦把手提电脑往台面上一放，笑着托了托眼镜儿，慢悠悠道：“真喜欢就给章弋川也生个，文案写作回头我替你代。”
　　章弋川是毛婉菁的的丈夫，俩人刚蜜月回来，正处新婚期。
　　“得了吧，我俩赚这几个子儿供房就够受了。”毛婉菁又伸手捏了捏郑彧的脸，“先别让孩子出来跟我俩一块儿活受罪了，等两年再说。”
　　毛婉菁是在利南市中购的新房。近年利南土地资源稀缺，房价翻涨，跟燃气表似的季季往上蹦字儿。老一辈从牙缝里刮出一套首付，一份装修家电，剩下遥遥无期的车房贷，还是得落在小的肩上。
　　累心累神，吃力得紧。
　　比起来，郑斯琦房车皆备，独养个女儿还算轻松。虽然早早丧偶，但看着也并不拖沓凄惨。
　　“回头让她喝点水。”郑斯琦不知从哪儿摸了个粉色象嘴的保温小水壶，伸手往郑彧嘴巴上抚了抚，“出来疯半天了，也没记着给她喝。”郑彧伸出截舌头往嘴巴上舔了舔。
　　“成嘞。”毛婉菁接过水壶，“您老先忙着誊吧，枣儿我就拐走了。”
　　郑彧一听急了，挣扎着要从毛婉菁身上下来。
　　“不走不走，我要待在爸爸这儿。”
　　毛婉菁不撒手，一边把她软绵绵地身子往怀里收，一边看着郑斯琦直乐，“哎哟真羡慕你养这么个儿黏你的闺女，狗皮膏药似的拽都拽不走，等长大嫁了你不得哭死。”
　　“那我得一夜白头。”郑斯琦接着冲郑彧语气温柔地说：“枣儿听话，先跟阿姨去玩一会儿，一会儿爸爸忙完了去找你，好不好？”
　　郑彧噘了噘嘴：“一会儿是多久啊……”
　　“这样。”郑斯琦蹲下来，“你从一数到一百，数一百个一百，数完了爸爸就好啦。”正好学校里才教了这个，勉强算学以致用。
　　“哦……”
　　毛婉菁简直要给郑斯琦点赞——不给纸不给笔，别说个六岁小毛孩儿了，华罗庚也得数乱了。
　　郑斯琦把小水壶往女儿脖子上一挂，看毛婉菁把手从她腋下穿过，活像抬花盆似的把正嘟囔着掰指头数数的郑彧生端了起来，一对儿企鹅似地踩着小步子往其他老师那走。
　　“哎来来来大伙儿，我把老郑闺女搬过来了！”
　　男女老少应声而动，把抽屉里的硬糖水果沙琪玛一股脑全掏出来摆桌面儿上了。
　　得，抱来个得买票参观的活猴儿。
　　郑斯琦班里的学生严于律己的占多，挂科的算少，分重誊起来顺心顺眼。誊到詹正星的时候，不由得停下来手里的速度，多翻看了两眼。
　　字不俊逸，但胜在端正工整。答题思路明晰准确，言之有物，一言一语都能答在个中关节之上。仔细看，詹正星是个勤勉而头脑利索的好学生，所以郑斯琦并不会特别关注他。但的确不能让郑斯琦忽视的，是他身上的一点点“异”。
　　同学也好老师也好，他与周遭有疏离。
　　不是一种气质，不是一种个性，而更似一种深埋在骨头里的内核，透过处人处事的谈吐举止徐徐体现，不可名状不可捉摸，正如“只可意会而不可言传。”
　　与那个人微妙的相像，但其实又很不同。
　　那个人……叫什么来着？
　　染了头发，皮肤很白，很消瘦，先打了詹正星，又替自己理了发，还理得非常好看的那个。
　　叫什么来着？
　　郑斯琦盯着窗台上的一株水绿萝，把钢笔往桌台上轻轻叩了叩，才发觉到现在连那个人的名字都忘了问。
　　等郑斯琦折腾完了临时任务，窗外已经天黑，且飘着微雪了。昨儿听天气预报，是说今晚要降温变天。老天爷闲的也是闲的，随手撒点白片子，给利南的正月隆冬，添些辞旧迎新的年味儿。
　　郑彧一路小跑地回到郑斯琦的腿边，脸涨得苹果似的扑红，零食小糖抓了满手，早把数一百丢到九霄云外。虽然在意料之内，但郑斯琦还是觉么出一小点儿失落。
　　“好玩儿么？”郑斯琦把鼠标丢进包里，接过她手里空了的水壶。
　　“恩！”用力点了点头，甩了甩脑袋，小辫子跟着一跳一跳，“爸爸你看！毛毛阿姨帮我重扎了头发，他们说你扎的太丑。”
　　“……”
　　“但是爸爸扎的我也很喜欢。”
　　“恩。”郑斯琦乐了，在闺女头上揉了揉，“我们枣儿最喜欢爸爸了对不对？”
　　“恩！”
　　郑斯琦比换了新车还满足。
　　出了办公大楼往车库走。郑彧的外套没带帽子，郑斯琦就把自己的围巾在她头上缠了几道，像个阿拉伯女人似的单露出一双清亮亮的眼睛。郑斯琦一手紧牵着她，一手接着郑斯仪的电话。
　　“哪儿呢还不回来！鳖都熟了！”
　　“煮鳖干嘛。”郑斯琦摘了落雪的眼镜，“枣儿怕那个，枣儿不吃。”
　　“哎你闺女不吃我儿子要吃成不成？你亲爹要吃成不成？你亲姐要吃成不成？别这儿七个三八个四嘴皮抬抬，明年你来烧着一桌子饭，你再给我啰嗦？”
　　忙笑着回：“哎姐，姐，姐，我说错了我说错了成么，今天碗我全刷了你看我够诚心么？”
　　郑斯仪挺了半晌，噗嗤乐了，“行了，别跟我这儿贫，赶紧回来！挂了！”说完“啪”就挂了机。
　　“是姑姑嘛？”郑彧裹得像颗球，欢快地踩着覆在地上的一层剔透薄雪。
　　“对啊。”郑斯琦冲她低头挑了挑眉毛，“姑姑给你烧了一个四条腿一个尾巴的东西喔。”
　　“鸡！”
　　“不对，比鸡要小。”
　　“鹅！”
　　“鹅比鸡大，傻枣儿。”
　　“鱼！”
　　“鱼有腿儿么？”
　　“那、那、那是……”
　　前方的教工宿舍有小孩儿嬉笑着在暗处放长杆烟花筒。“砰”地一声，带着流金小尾巴似的烟火团飞出流潋一线，在一幕淡黑夜色里陡然绽开，四散出斑斓缤纷的星星点点。
　　在匆匆赶着回家的行人脸上，映出五彩的斑驳。
　　“啪”
　　小五子在热热闹闹的堂厅摔破了一只瓷碗。
　　一声动静吓得喝酒吃菜聊天瞎侃的大人俱禁了声，纷纷回头盯着懵了的小五子。
　　林双玉的脸色登上不大好看，举着的筷子犹豫了两下，又落回了碗边上。
　　“哎！碎碎平安，岁岁平安！”
　　乔梁站起来，一边笑眯眯地解释，一边从饭桌上往下撤。众人经过这么一句解释，才将将回了神，都乐乐呵呵地继续端酒下筷子，有一搭没一搭地说着吉祥话。
　　林双玉及时伸手把桥梁一拽，侧头低声：“哪儿去？！大过年的不陪你舅爹多喝一杯！”
　　“血压成天飚那么老高还让他多喝？”乔梁皱了皱眉，“差不多得了……我再去给奉天送点菜。”
　　说完就扭头走了，把小五子的手一牵，蹬蹬蹬踩着木梯，上了二楼。
　　郎溪村有规矩，小孩儿不上主桌。
　　老乔家多一条，乔奉天也不让上主桌。


第8章　
　　利南市的霜雪寒流，并未迫近鹿耳郎溪。天上滚了几颗闪亮的碎星，晚风干冷，吹乱了房顶上坐着的乔奉天半长不短的一头头发，分外提神。
　　乔奉天重新染了发色——檀棕换成了浅浅紫红里发着灰白的薄藤色，杜冬还给精心弄了个渐变的效果。衬的人苍白单薄，看起来并不健康。
　　乔奉天年前前脚刚进了家门，一头发色就先惹了林双玉不高兴，嘴角的括弧似的一双法令纹登时抿深了不少。
　　把锅碗瓢盆摆弄得叮当作响，嘴还要不饶人地念叨，“一会儿是精，一会儿是怪。”
　　乔奉天把从利南带回来的降压药，豆浆机，新衣新裤，一水儿吃的用的东西往出一样样拿。林双玉不听，不看，闷厨房里张罗晚饭，不愿和乔奉天多喧喧。乔思山捧着茶缸默默地挨着小儿子坐着，看他不言不语地低头忙活；乔梁乐呵呵地把小五子从楼上叫下来，招呼他来试试小叔给他置备的一身衣服。
　　堂厅一年到尾也是不大热闹，如今一家都在，也依然显得冷清而拘囿。
　　乔奉天叹了口气儿，捋了捋压皱的衣摆，挺了挺弓着的腰杆儿，把包里的一小沓钱币揣手里，回身漫不经心地往乔思山手里一塞，说，留给家里过年的，收好了。
　　乔思山不要，枯草似的眉毛一撇，反手攥着小儿子冰凉凉的手不撒。慢吞吞地笑说，哎，阿爸不要你钱，阿爸又不花钱，你自己攒着用。
　　乔奉天不耐地皱了皱眉眉心，手往回一撤一揣，接着道，不是给你，让你给阿妈，多了没有，给你你就收着。
　　小五子上房顶的时候，乔奉天正有一搭没一搭吃着一盘五香毛豆，小平桌上的壳子垒了小山高。边上锡铸的一盏热水壶也喝空了。
　　小五子小细胳膊挽着一截木梯，从洞口探出一只脑袋，嗓子清越像枝蔓上的清凌叶露。
　　“小叔，房里有饭。”
　　乔奉天回头一看，把脸上的头发拨拉开来，笑着招招手让小五子过来。
　　“哎！”
　　小五子理了个近似光瓢的圆寸，脑门油亮鼓鼓，眉宇平和。人精瘦精瘦的，大棉袄套在身上显得空空荡荡直晃。小五子眉目浓重，眼皮上的褶痕深重，皮肤不怎么白，笑起来却是一口齐垛垛的白净糯米牙。
　　乔奉天走过去，把小五子往身前拽拽，蹲下来替他把新牛仔裤往上多卷了几道。
　　“穿着挺好看，就是买长了。”
　　“长了不怕，小五子能多穿几年……”小五子重心摇摆，虚扶着乔奉天的肩，乌黑的眼珠子盯着他的浅色的头顶，没忍住就伸着小手往上小心翼翼地抚了抚。
　　乔奉天笑了，在他屁股上拍了一巴掌：“小叔不短一条裤子钱，不用给我省。”
　　小五子低头笑了笑，没说话。
　　也不知道是家庭使然，应了那句“穷人的孩子早当家”，还是他天生是这副玉米棒似的的脾性，小五子年纪不大，看着却异常的温和缄默，心智成熟的不像个八岁孩子。
　　乔奉天回身往平桌边走，小五子不言不语地跟身。
　　“嫌冷就下去吧。”乔奉天往他脸上拍拍，“大堂多热闹啊，去，让你奶多给你包俩红包。我等等就进房吃饭。”
　　小五子摇摇头不说话，也没表现出想走的样子。
　　乔奉天呼噜呼噜他长着层发茬的脑袋，趁人没回神，把他拦腰一提，疾走到桌边往椅子上一坐，顺手打横把一截短甘蔗似的小五子往自己的膝盖上一放。小五子害羞了，不太好意思让人抱了，就伸着胳膊在乔奉天身上轻轻拱着，夜色里也看不清他的脸上的正泛着红。
　　乔奉天不理，把下巴往他肩上一搭。
　　“小五子长大了，不愿让小叔抱了。”
　　小五子立马摇摇头，手贴着乔奉天的胳膊，挠挠脸蛋，眨巴眨巴眼，不再乱动了。
　　郎溪人的矮平屋舍正落在鹿耳山脚。乔家的地皮平坦开阔，一开屋门正对着其中的高耸一脉。说起来，鹿耳郎溪也能算是山清水秀，山虽不怎么出名，却被人说灵得很。沾了半腰有座前明的古刹的光，掬一捧溪里的水饮，都能尝出淡淡的香火味。
　　利南政府心明眼慧，大前年翻修了破落古刹，前年又在镇边建了仿古旅游区，看游客季季只多不少，今年就又筹备着要修环山缆车。
　　看着工程队东一榔头西一棒槌，郎溪人都捏着拳头暗暗攒劲着急，着急这上头人什么时候能走进村里，什么时候能发上那一沓充家底儿的政府拆迁款。
　　有点闲钱的，在仿古镇承包了门面卖点吃食或者手工物件，像林双玉一家舍不得下本儿不愿租铺面的，就在政府制定的活动摊位点，卖点瓜子饮料乱七八糟的。
　　“开年去上小学了，高兴么？”
　　乔奉天看着小五子黑翘翘的睫毛。小五子低头抠了抠手指头，憨憨一笑，露出一排洁白的牙，“高兴。”
　　“去市里住，人都不认识，怕不怕？”
　　“怕……”小五子点点头，眼瞧着隔壁几家的零星灯火，“怕阿爸供我供得太辛苦。”
　　这话听得乔奉天心有点疼，又有点火，往他脑门上戳了戳。
　　“别听你奶一天到晚十字儿八个不离钱！安安心心念你书，别学大人想东想西琢磨你不该琢磨的，恩？”
　　小五子老老实实地点点头。
　　乔奉天从小到大一直最不待见的，就是把负能量拼命丢给小辈的大人。自怅自悔，长喟短叹，三句不离如何如何辛苦，如何如何不容易，如何如何要懂事，如何如何要知足惜福别不规矩，要认命。听林双玉说了大半辈子了，乔奉天打心眼儿里不想让小五子跟着一块儿捱罪。
　　教他自卑自怯？教他始终记着自己比别人低一等？
　　纯属有病。
　　乔奉天拨了拨头发，把小五子搂紧了些。
　　“我记得，你刚生下来就白生生的一小团儿，不足月，就跟小狗崽儿那么大。”乔奉天在怀里比划了个襁褓的大小，着三不着两，张口就拿亲外甥跟狗比。
　　“当时你奶乐成朵大菊花似的抱着你让我给取名儿，实在话，这么多年我也没瞅见她冲我笑这么开心过。不过我也认认真真想了，琢磨半天，说要么取个‘乔峤’吧，好记。”
　　乔奉天牵过小五子的小手，揉揉他手掌心，端端正正虚写了个“峤”字。
　　“一个山，加一个咱家姓乔的那个乔，也念乔。意思是，高耸的山峰，像对面那座鹿耳山。”
　　小五子手心儿痒痒得慌，一缩一缩地往回抽，跟着咯咯笑起来。
　　“乔峤乔峤乔峤……咋又不叫这个呢？”觉得好玩儿似的连念了几遍。小五子收回了手还觉着痒意不退，背着手悄悄往裤腿上蹭。
　　“因为你奶立马就给我挂了个驴脸。”
　　乔奉天砸砸嘴，提住口气儿，装模作样地捏着嗓子，半掐腰，眯缝眼：“‘哎哟瞅瞅瞅瞅啊，瞧瞧？！瞧谁啊？啊？给谁瞧啊？我老乔家的宝贝大孙子就叫个这四不着六的？你个小王八羔子书都读狗肚子里咯，屁用没有，取得个什么四五六不通的破烂玩意儿！走走走给我边儿待着！”
　　乔奉天添油加醋地又给原景重现了一遍。
　　“像，小叔学奶奶学的真像！”
　　小五子弯着眼睛乐得不行，仰着小脸把乔奉天的话拿来当戏听，“后来呢，后来呢，小叔说说呗。”
　　“后来？后来你奶不就给我劈头盖脸一顿臭骂呗。又献宝似的把你抱去给初中的老校长，塞人了两包好烟，让人从课本儿里给择了个善知。”
　　意思是善知善行，也是个不落俗的好名字。
　　小五子歪了歪头，挠了挠脖子，“小五子觉着乔峤好听。”也不知道是真觉得好听，还是嘴巴一抹蜜想讨乔奉天高兴。
　　“好听你现