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　　短短百米的跑程确实不长，但要在短促时间内骤然做到百分之百发力，也不是件轻松的事儿。
　　容易抻筋崴脚。
　　乔奉天是最后一棒，即将“鸣金收兵”的关节位置，成败在此一跑。欢呼呐喊陡然在周遭响亮起来的时候，他一脚迈出了交接区，腰腹上持续绷紧着的肌肉跟着猛地一跳一抽。
　　新修的红胶跑道阻力不及年淹日久的大，和鞋面摩擦在一起，微微打滑而发出“沙沙”的细弱声响，以防趔趄，乔奉天在奋力甩臂迈腿的同时，不由自主得紧紧蜷起睡在鞋里的十根脚趾，企图能增大抓力。
　　方向是迎风，乔奉天抬手把坠在外套上的两根装饰抽绳丢在了颈后，生出了一小截异色发根的紫红的头发，在阳光下随着步履节奏漫扬跃动。
　　乔奉天原先的发色本就不是类同郑彧的乌沉漆黑，而是隐隐带着棕的。如若在光线下，则更像是被水稀释过一般发莹发淡的。因于年少时的营养不足，因于天然无解的特殊体质，打小“黄毛小子”的一枚贬词就在他身上牢牢落实。
　　攒足一口劲儿跑了差不多五十米，一边站的围观家长里蓦然就有人冲他喊起了“快快快！”，乔奉天微偏头一看，那个在他后头交棒的副行长不知什么时候，已经以追风蹑景的雷霆速度紧随其后，仅错了他一小步了。
　　乔奉天瞬间像被烫了屁股“噌”往前猛蹿了一截甩开一步，速度之快反应之迅疾，惹得周遭连连叫好，弄得像翻跟头顶碗，街头卖艺似的。
　　慢慢跑个屁啊！
　　郑斯琦一个人领先了那么多交棒自己要还跑个第二，责任不全他妈赖自己头上啊！
　　所以到底为什么要和这个小陀螺似的行长分在一棒？！
　　乔奉天想仰头哀叹奈何没那功夫，只能又攥紧了手里的接力棒再次加速。被顶破的来风在耳边呼呼作响，伴着自己短促的呼吸声，眼见一道红色的终点线极近，也不敢松懈身上的半块儿纠结成一团的软组织。
　　乔奉天和副行长撞线几乎是同时。人群一声齐整地“哦吼”，纷纷围过来看最终结果。
　　乔奉天被接应的体育老师一把扯住了胳膊，没因为惯性在冲出去一二十米。步履一停，乔奉天立刻撑住膝盖低头粗喘。两条小腿瞬间涌上一阵沉重酸涩的不适感，脚掌湿热，喉咙发紧，漾出淡淡血腥味。
　　刚一抬头张口，就立刻收紧了下巴，像有一根羽毛在嗓子眼处轻轻搔了一下，急急地咳了起来。这种带着痒意的咳嗽最是磨人，一般是越咳越痒，越痒越咳。乔奉天拿手兜着嘴巴，咳得眼圈泛红，在人群间的缝隙里原地转了一圈找水。
　　“这儿这儿，别乱转了。”
　　眼前递过来一瓶水，顺着水瓶往上看，是一截挽高袖子的胳膊。
　　乔奉天接过郑斯琦手里的水，“谢——咳咳咳咳。”
　　“行了你先喝，先别说话。”
　　郑彧打头扯着小五子的胳膊一路拨开人群，人未见形，先闻其声。
　　“乔叔叔第一！”
　　乔奉天一口矿泉水“咕咚”咽了，揩去了上唇的一串水渍回头看他，“真的？”
　　“真的！”小五子往登记处指指，“那边的体育老师说啦！咱们三班一分二十一，边上的二班一分二十二！”
　　围观的一众同班家长赫然举臂欢呼，啪啪鼓掌。
　　乔奉天舒口气，得，险胜。人郑斯琦一动笔杆子的老先生给拔得先机领先了那么老多，生让那位副行长超的只剩一秒之差。要说这人那天腐败了要逮也不好逮吧，猫腰顺着暖气管子胡同巷子就得溜没影儿了吧。怪盗吧他。
　　郑斯琦抬手往他沁汗脖子处按了按，“挺不错，没输。”
　　乔奉天蓦然捂着脖子往前一扽，几乎觉出了他掌上的薄茧。
　　“我……”郑斯琦看他反应迅速，手虚抬在半空，停了两秒，镜片下的目光一闪，随即收手道歉，“抱歉……”
　　乔奉天立刻觉得自己反应过激了。把覆在颈上的手掌撤下，摇了摇头，“没事儿。”
　　他越想表现的和常人一样，往往又显得愈加不一样。特殊群体，融于人情且泰然处之的微乎其微，仅是区区之众。大多，都是力不从心地拼命掩于人前，从而动辄得咎。
　　“我、我不是对你有意见。”乔奉天低头思索着着措辞，小声道，“我是、我是有点神经质，所以——”张口又是着三不着两。
　　郑斯琦笑着推了推眼镜。
　　“你又在紧张。”
　　乔奉天抬头看他，眼里的内容分明：你怎么能知道，很明显么？
　　郑斯琦向前小小靠了一步，用了只有他俩能听得清楚的音量。他指指垂在腿边的两只白生生的手，话里有若有似无的笑意，听起来却谑而不浮，“你一紧张，就攥手，你不知道么？”
　　刚要说点什么，乔奉天就被负责誊分的体育老师叫去交棒签字。往前走了两步，他突然很想变出根棉签挠挠耳朵，觉出一刹麻痒细细抵进了耳蜗深处。
　　你不知道么？一句话，缓慢而自有节奏。如同气候阴湿，檐雨滴答，闲散倚在藤椅上摇晃着小腿，合眼念一首北岛的短诗。
　　乔奉天低头瞧了瞧掌心，攥紧，又松开。
　　——我不知道。
　　午休给了俩小时的时间，班主任二十大几的如花年纪，捧着扩音器满操场找人集合，晒得脸颊通红，生把一把清凌凌的好嗓子喊成了一盏破锣。
　　利南附小新校区离陶冲湖颇远，离铁四局更远。乔奉天便不打算大小五子回家，寻摸着找个小饭店凑合一顿简单的得了。
　　郑斯琦有意拼桌，奈何陆揖铭半路杀来个电话。一听郑斯琦正在利南附小新区，就在自己工作的写字楼附近，言辞恳切，定是要趁机会请素未谋面的小郑彧吃上一顿饭。
　　先前婉拒了三次，郑斯琦再也拉不下脸婉拒第四次。
　　他不动声色地叹气，“行吧，我和枣儿就在门口等你，行么？”
　　陆揖铭赶来的时候，穿了条孔雀蓝高腰刺绣的百褶裙，衬的皮肤莹白如雪。裙子外头搭了一件铅灰的短针织开衫，拎了个巴掌大的牛皮小包，步履匆匆，刮来一阵闻嗅起来不菲的香风，脸上的妆容依旧细致非常。
　　见了郑彧，陆揖铭带笑地把一个纸袋装的五色马卡龙弓腰递给了她，顺手在她额上细软的胎发上抚了抚，“第一次见你，你很可爱啊。”
　　郑彧一时直勾勾等着马卡龙来回看，郑斯琦伸手往她肩上捏捏，小丫头立刻心领神会，秉承吃人嘴短，那人手软，“谢谢阿姨，你也很漂亮的！”
　　陆揖铭涂得鲜润的嘴唇随即弯成了一虹弧度更勾的精致形状。
　　乔奉天领着小五子往校门边的商业街方向走，经过郑斯琦，在他背后打了个响指。
　　“先走了。”
　　郑斯琦回头，“哎，等吃完饭直接去看台那儿找你俩？”
　　陆揖铭闻声，微微侧头，视线越过郑斯琦的肩膀探了过来。乔奉天与她对视了两秒，被她忽闪的浓重睫毛闪了下眼，便自己率先偏回了脸。
　　“成。”
　　陆揖铭熟悉这带餐饮，带他俩穿过一个小规模的森林公园，去了一家依傍在一池水边的港式茶餐厅。陆揖铭走前一步，回头冲郑斯琦微笑，“这家店的人事经理是我高中同学，给我　的位置一直是最好的。”
　　跟着服务员落了座，郑斯琦确实发现环境不错。
　　清净平宁，鲜有人声，贴着扇开阔的落地明窗，往外看过去，能见到近在眼前的假山流水，缝隙之间，还密密植了苍绿长青的散尾葵与鹅掌柴。也偶有飞鸟间或落在山石壁上，啄吃油绿藓苔。
　　郑彧被店里的一缸斑斓缤纷的热带鱼吸引去了视线，郑斯琦就接过了陆揖铭礼貌的双手递来的点菜单。当真是环境优渥，价格也必定不太一般。
　　陆揖铭喝水的姿势非常文雅，像怕口红沾杯似的，只小小抿了一口。她直直望着郑斯琦低头时镜下露出的一截高挺鼻梁，把一绺碎带卷的碎头发挽到了耳后。
　　“刚才那位先生。”她开腔，说的是乔奉天，好像提一提事不关己的旁人的事，比较容易开场，“是我们第一次见面，在青衣江路见到的那个吧？”
　　郑斯琦点了一盏虾饺，“是，你还记得。”
　　陆揖铭把手贴在下巴出，五根玉管似的手指在脸上轻轻敲打，“那位先生，看一眼就很难忘掉吧。”长相也好，头发也好。
　　郑斯琦翻了一页菜单，不置可否——是么？
　　是吧。
　　“我还是那么觉着，您和他看起来明显不是一类人。”陆揖铭继续说，“他看起来和别人不一样，看起来……挺怪异的。”
　　郑斯琦又要了一份豆豉排骨，一份猜郑彧应该偏爱的杏仁露栗子羹，就把菜单合上，交还给了陆揖铭手里。
　　“错了。”
　　陆揖铭画得精致齐整的眉毛轻轻一扬。
　　“可以把怪异换成与众不同。”郑斯琦提起手边的一盏做工精巧的白玉壶，往成套的白玉盏里倒了一杯琥珀色的清茶汤。他把茶盏贴在嘴边，侧头看假山顶上，来了一只红嘴黄身的鸟雀。
　　“教书的时候，我跟学生说过，当你在不了解一个陌生人的前提之下，我们可以尽量把给予对方的主观形容词替换成中性词汇。这既是给自己留有了足够的余地，”
　　陆揖铭看他垂了一下眸，复又抬头望向自己。
　　“也是尊重他人，对么？”
　　作者有话要说：
　　老郑总是动手动脚的吓坏小乔2333


第35章　
　　陆揖铭低头整理了一下餐巾，有几分尴尬地抿了下嘴巴。
　　“您说的对。”
　　她翻了菜单，又要了一份脆皮烧腩仔，百酱蒸凤爪，蟹子烧麦皇，另又加了一份中锅大小的香菇鸡茸砂锅粥。服务生推着盏锃亮的铁皮小车把杯杯盘盘摆上来的时候，郑斯琦才发现这家店，把精致讲究落到了每一个细节之处。
　　盘盏，杯具，一水儿泛青的素色，绘了缴绕着的枝蔓花藤，盘绕在盘中央端端摆着地食物周围。赏心悦目不假，到底少了一点人情，少了点烟火味儿。
　　郑彧吃东西的时候很乖，闷头扒碗，从不多言多语。陆揖铭也不知道是不是因为郑斯琦本算无心的一句话，形于眉目的活泛与笑意，包括言语在内，都变得有所自持，有所收敛。相较之下，郑斯琦也的确觉得两人之间这样疏疏带着落阔间距的交流氛围，更舒适自在。
　　不必去排斥对方带着探问的热烈目光，自己也能心平气和地好好考量对方。
　　陆揖铭拿过郑彧面前的小碗，替她舀了栗子羹，又夹了一块热气腾腾的烧麦皇，放在她的小盘子里，温柔说道，“尝尝吧，小心烫到哦。”，折巾的动作也很优雅。
　　的确如郑斯仪所言，陆揖铭这个姑娘，活泼漂亮。
　　吃通了西方人热烈随心的那一套，表里面里，却仍留有中国姑娘矜持清澹的痕迹。郑斯琦想起来，自己在里上师大念汉语言的时候，这样的姑娘在系里是很吃香的。
　　虽说自己大学清心寡欲了四年，但男生群体之间审美的整体把握，他还是很门清儿的。
　　如果他自己再倒回去年轻七到八岁，或许还真的会对她心弦一动，抑或是怀有无限好感也说不定。敢疯敢闹不害怕偏离航线，有路可回头的年纪里，都挺向往这种能接近甚至去呵护这样的娇俏姑娘。
　　郑斯琦舀了一勺鸡茸粥，含在嘴里往下咽，安静听着店里放的一支轻音乐。
　　但自己已经算不年轻丰茂了，转眼即将不惑，四十了。所以不再有精力和欲求，去在田野地头撒开一身包袱去追逐一朵漫天漫舞的蝶了。陆揖铭于他，始终还是少了一份可供缓缓停泊靠岸的栖息感。
　　既不觉得温暖安定，自然也不会觉得心动。看她，至多只能当成个不熟识的小妹妹。看她优秀，也至多只能做到远观欣赏而已。
　　“郑先生……”
　　“恩？”郑斯琦把嘴里的东西咽了，放下勺子看她。
　　陆揖铭把咬了半口的虾饺搁回盘里，目光在郑斯琦的鼻尖流连了两下，忽又落到了郑彧的乌漆漆的头顶上，弯了下嘴巴，“感觉您好像不太喜欢我。”
　　换言之，是不是讨厌我？
　　这是真想多了。郑斯琦忍不住笑，用指关节把镜腿往鼻梁上顶。
　　“没有，真的。”
　　陆揖铭抿了下嘴，用筷子把饺皮拨开，夹中粉冻里埋的一枚粉色虾仁，“但我平常联系您，您也总是推拒，我都知道。您跟我出来……看起来也并不尽兴。我是想说……”
　　她用指尖摩挲着瓷盘的边沿，“您如果觉得我俩没有继续下去的必要，您可以说，可以告诉我。”
　　郑彧不明所以。一开始只当陆揖铭是爸爸认识的朋友，漂漂亮亮，闻起来喷香的。哪成想有一耳朵没一耳朵就听见了“相亲”这俩敏感字儿。
　　但郑斯琦也从不有意把这些事儿瞒着郑彧，听对方这么直白地提明了，也没想着让小丫头回避。
　　郑彧含了口凤爪，鼓着半张脸抬头想囫囵说句什么，郑斯琦就把食指竖在嘴边低头冲她眨了下眼。
　　室外的阳光投进落地窗内，明亮的白点在陆揖铭的瞳里闪烁了一下。
　　她从小至大被人捧着护着，国内国外不被人倒贴的次数少之又少，总算遇到了看着颇心仪的对象，难免有点进退失度不受自制。可就这么遭了披着谦和有礼态度下的不咸不淡的冷遇，虽然不至于气急败坏地摔杯泼茶，但终归自尊心受挫，失落难堪。
　　郑斯琦无论讲话做事都看起来很有分寸，怎么想不像是会吊着别人团团转的人。
　　“您可以说，我觉得我俩不合适，这次相亲失败，咱们以后没必要再继续相处。您可以这么说的明白直捷些……”
　　我也好被over的干脆些。
　　郑斯琦低头思索了一下措辞。
　　“是因为。”他把胳膊搭平在桌子上，用手码齐了两根细细长长的筷子，“你是女性，你很优秀，有你自己的骄傲与自矜。所以给对方台阶下的权利，本来就应该是你的，而不是我。”
　　陆揖铭一怔。
　　她用手抬了下垂下来的眼睫毛，低头吸了口气，挺了挺胸脯，继而盯着桌布长长舒出。听完郑斯琦本是一句婉拒的话，她却发现自己的心，居然又跟着不可遏制地猛地一悸。
　　她微不可查地嘟了嘟嘴，一下子觉得了然通畅。
　　多奇怪。
　　吃完了饭，郑斯琦牵着郑彧把陆揖铭送回了隔壁广场的高级写字楼。陆揖铭进电梯前，还远远问郑斯琦以后能不能再联系。姑娘又恢复朗健清爽的样子，手交握在连衣裙前，挂着满脸得体的笑容。
　　郑斯琦心里无可奈何，回身冲她比了个ok。
　　回利南附小运动场的路上，郑斯琦扯了扯郑彧的小手，“吃饱了吗？”
　　郑彧摇头，“没有。”
　　郑斯琦挑眉，笑道：“一盘排骨一盘凤爪全落你肚子里了还没吃饱？”
　　“那还没枣儿拳头大呢！”郑彧跺了下脚，噘了噘嘴，把滑下肩膀的背包背带往上提了提。
　　就那么点儿的东西花了他五百多，郑斯琦心里腹诽。饭钱最后是他掏的，假意借上厕所的机会去收银柜台刷了卡。郑斯琦拿了消费条目看了一眼，光服务费就另多收了四十二。
　　郑彧弓腰拣了地上一叶绿里染红的香樟，捏着茎子，放在鼻子下面嗅了嗅，接着又说，“……而且还没小乔叔叔做的好吃呢，一半儿都没有，枣儿想赶紧到周一，枣儿想去小乔叔叔家吃饭。”
　　郑斯琦乐，伸手去挑郑彧的下巴，“哎你看着我，来，你告我你现在是不是特——嫌弃我做的晚饭啊？”还坏心眼儿地往她脸上的软肉上挠挠。
　　郑彧皱了皱鼻子，痒的往后躲，假意认真思考了两秒，坚定摇头。
　　“我还是最爱爸爸的！”
　　郑斯琦从来不担心郑彧的心思以后能往别处偏，面儿上嫌她粘自己粘的比苍耳种子还紧，私下里偷偷琢磨着还挺知足挺得劲儿。自家小棉袄乍就给个旁人拴住了胃肠擒住了味蕾，一想还是自己向来的短板，还真挺幼稚地觉着不顺耳。
　　“别给我偷换概念郑彧同志，我现在问的你做饭，没问你爱谁。说。”
　　“唔……”
　　郑彧自问扪着良心做人，实做不到心口不一，睁眼说瞎话。
　　溜达回北区看台的时候，橘黄的观众椅上，只稀稀落落坐了零星几个学生和家长。小五子坐在右手边倒数第二排的拐角位置，从后面看，直直支着腰板儿，橘里冒出一截瘦长长的小身子。左右看，不见乔奉天。
　　郑斯琦松了郑彧的手，跟着她走近到倒数二排，才看见乔奉天认正横霸了三个椅座，头枕在小五子的腿上合眼睡着了。
　　田径场平坦开阔，阳光到了这里，也没了什么阶级之分，均匀而整饬地铺撒流泻。乔奉天的一张脸，沐在一片满满的浅黄里，颊上的颜色通透发粉一扫往常的隐隐青白，甚至乎能看清皮质下细细匝匝丝丝缕缕的毛细血管，和唇上半周细软晶亮的短短汗毛。
　　风拂开了他的额发，于是露出饱满光洁的额头，像原石经流水积年冲刷磨打出似