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边是我们的大黑船来往的大海，它们是水上之主；前方，往南看，是美丽无比的辛特拉山，它是国民的骄傲，让外国人眼馋，假若上帝再创造一次世界，这里会成为美好的天堂；那边，洼地深处，就是马芙拉了，学者们说此地名称自古如此，但迟早有一天人们会加以纠正，称它为死亡，焚烧，铸造和抢掠；这不是我说的，我只不过是个听命于人的区区巡警，不敢如此造次，而是后来的一位本笃会修士说的，他以此为由没有来参加这个庞然大物的落成典礼；但是，我们还是不要提前说后来的事吧，到工程完成还有许多工作要做，正因为如此你们才从遥远的家乡来到这里；对于时间上的不一致请你们不要介意，从来没有人教授我们说话，我们从父辈那里学来了这些错误，况且我们正处于过渡时期；现在你们已经看到了等待你们的是什么，继续往前走吧，等把你们交出去之后我们再去押来更多的人。　
　　不论从哪里来，要到工地去的人必须横穿马芙拉镇，在子爵府的阴影下经过，在“七个太阳”家门口经过，尽管有族谱和纪事，我们对两者都已了解，托马斯·达·席尔瓦·特莱斯，塞尔维依拉新镇子爵；巴尔塔萨尔·马特乌斯，飞机制造家；随着时代车轮的转动，我们会看到谁将赢得这场战争。没有人打开子爵府的窗户观看这群穷光蛋，子爵夫人想到他们散发出的气味就够了。“七个太阳”家的小窗户倒是打开了，布里蒙达走过来观看，没有什么新奇的，有多少队人已经在这里走过了呀，但是，只要在家她总是来看看，也是一种迎接来到这里的人的方式吧；晚上巴尔塔萨尔回来的时候她就说，今天有一百多人从这里经过；请原谅没有学会严格记数的人说得不准确，很多，很少，正如人们说年龄一样，我30多岁了；巴尔塔萨尔说，我听说一共来了500人；有那么多，布里蒙达感到吃惊；其实他们两人当中谁也不知道500究竟是多少，况且数目是在世间万物中最不精确的；人们说500块砖，也说500个人，砖和人之间的差别就是被认为在500和500之间不存在的差别，要是有人头一次听不懂这一点，那就不值得给他解释第二次。　
　　今天进了工地的人都集合起来，随便找个地方睡觉，明天进行挑选。像砖头一样。如果不能用，又是承重砖，就留在那里，最后用在不大重要的工程上，总会有人用；但如果是人，就打发他们走，不论什么时候都打发他们滚蛋，你没什么用，回家去吧；于是他们就走了，不认识路，迷失方向，成了流浪汉，死在路上，有时候偷窃，有时候杀人，有的也能回到家。　　　　　　　　　　　
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　　但是，还有幸福的家庭。西班牙王家是一个。葡萄牙王家也是一个。前者的儿女和后者的儿女成亲。他们那边来的是马利安娜·维托里娅，我们这边去的是马丽娅·巴尔巴腊，至于新郎，就像我们常说的那样，分别是这里的若泽和那里的费尔南多。这都不是仓促商定的，婚事早在1725年就已经定下来了。多次商谈，许多使节来往，反复讨价还价，全权使节来回奔波，讨论婚约条款，一次次拖延，姑娘们的嫁妆；这类联姻不能草草行事，一蹴而就，像粗话说的那样两个人点点头便同意姘居；直到现在，即5年之后，才要交换公主，把这个给你，把那个给我。　
　　马丽娅·巴尔巴腊已满17岁，圆月型的脸，前面已经说过，满脸麻子，但她是个好姑娘，就一位公主而言音乐上颇有造诣，至少多门尼科·斯卡尔拉蒂大师给她上的课没有白费，大师陆同她前去马德里，不再回来。等着她的新郎比她小两岁，就是那个费尔南多，西班牙国王表上的第六位，作为国王名胜于实，这些情况只是顺手写来，免得有干涉邻国内部事务之嫌。从这个邻国，也顺便说一句，它与我国历史有着紧密的联系，从这个邻国要来的是年仅11岁的小姑娘马利安娜·维托里娅，她虽然年龄小，却有过一段痛苦的生活经历，只要说这一点就够了，她曾准备与法国的路易十五结婚，但被其拒婚，这个词似乎过分，毫无外交风度，但能用什么其他词呢，一个年仅4岁的孩子到法国王室生活，接受教育以便结婚；两年后却被打发回家，因为出于还愿或者负责此事的人的利益突然变卦，说王室必须很快有继承人，而这可怜的小女孩生理上尚未成熟，不能满足这个需要，除非在8年左右之后。可怜的孩子被送回来了，清瘦纤细，吃得极少，送还的借口找得也不高明，说是让她探望父母，即菲力浦国王和伊莎贝尔王后；这样她就在马德里留下来，等待找一个不那么着急的未婚夫，找到的就是我们的若泽，现在不满15岁。关于马利安娜·维托里亚的娱乐没有多少好说，她喜欢布娃娃，最爱吃糖果，这也难怪，正是那个年龄，不过是个灵巧的猎手；长大成人之后喜欢音乐和书籍。有的人管事很多，知识很少。　
　　在婚姻历史上有许多站在门外的人，所以，为了避免产生嫉妒，现告诫各位，凡遇婚礼，洗礼亦然，非请勿去。当然，若奥·埃尔瓦斯没有被邀请，他是“七个太阳”在里斯本生活，尚未认识布里蒙达并与其结合之前的朋友，还曾在“期待”修道院附近他与几个半流浪汉睡觉的茅屋里给“七个太阳”让出一块地方，这事我们还都记得。当时他已经不年轻，现在是60岁的老人了，突然感到怀乡噬咬着心灵，急于返回出生和洗礼的地方，这正是年事已高，再没有其他期盼的人的希望。要迈开双腿上路，他却又犹疑不定了，这倒不是怕腿不得力，对这样年岁的人来说他还硬朗得很，而是担心阿连特茹省那无边的旷野，谁也难免遇到坏人，该记得“七个太阳”巴尔塔萨尔在佩贡埃斯松林出的事吧，不过那一次倒霉的是打劫者，他留在那里，要是同伙后来没有把他埋葬，就只好留给乌鸦和狗去吃了。但是，实际上任何人都不知道未来如何，等待他的那个地方是好是坏。在若奥·埃尔瓦斯当年当兵的时候和现在过着还算平静的流浪生活的时候，谁会告诉他，葡萄牙国王前往卡伊亚送一个公主接另一个公主的路上，你陪伴国王的时候到了；是啊，谁能这么说呢。谁也没有对他说，谁也不曾预见到，只有偶然之神知道，它从遥远的地方来挑选并挂上命运之线，两个王室是外交和王国利益的命运之线，老兵则是怀乡和无依无靠的命运之线。如果有一天我们能解开这些线团，那么就能理顺生活之线，达到最高的智慧，如果我们非相信这种东西存在不可的话。　
　　显然，若奥·埃尔瓦斯既不乘轿式马车也不骑马。前面已经说过，他有两条善于走路的腿，那就让他迈开双腿步行吧。但是，不论他在前面还是在后面，唐·若奥五世总是陪伴着他，同样，王后和王子王女，即亲王和公主，以及进行这次旅行的世界上的所有权势都在陪伴他。这些至高天上的先生们永远想不到他们会护送一个流浪汉，保护他即将完结的生命和财产，但是，为了不完结得太早，尤其是生命，这是非常宝贵的，那么若奥·埃尔瓦斯就不宜闯入王室队伍之中，人们都知道，士兵的手动作灵活，但是，愿上帝为他们祝福，如果想到国王陛下也非常宝贵的安全遇到危险，他们的手也是很重的。　
　　吉奥·埃尔瓦斯小心翼翼地离开了里斯本，于1729年的这个一月初经过阿尔德加莱加，在那里逗留了一些时间，观看从船上卸下路上用的车辆和马匹。为了弄个明白，他不断询问，，这是什么呀，从哪里来的，谁做的，谁要用它们呀；这样问虽非故意但似乎有点放肆，但对这位尽管肮脏而外表可敬的老人，管理马匹的任何佣人都会认为应当回答；在信任感增加了之后，从财物管理人那里也能打听到情况，只要老奥·埃尔瓦斯表现出一副慈祥的样子，他不大会祈祷，但装装样子却绰绰有余；如果得到的不是令人高兴的回答，而是推搡，无礼和拳头，那么人们就会猜想一下有哪些话没有说，最后清算写历史的时候犯下的错误。这样，唐·若奥五世在1月8日渡过那条河开始其伟大旅程的时候，在阿尔德加莱加等候他的车辆有200辆以上，包括暖阁马车，旅行马车，双轮单座越野马车，四轮马车，拉货车，轻便马车，有些来自巴黎，其他的是特地为这一次旅行在里斯本制造的，还不算王室的桥式马车，它们都刚刚涂过金，天鹅绒重新换过，车缨和垂饰也都梳理得整整齐齐。王室马厩的马近两千匹，贴身护卫和护送的一团部队所乘马匹还不计算在内。阿尔德加莱加是前往阿连特茹的必经之路，见多识广，但从未见过这么多人的队伍，只要看一看服务人员的小小清单就能领略一二，厨师222人，王宫卫士200人，专司开启帷帘的仆人70个，保管银器的仆人103个，马厩仆人一千多个，其他仆人和肤色深浅不同的黑奴不计其数。阿尔德加莱加成了人的海洋，要不是有些贵族和其他先生已经先行上路前去埃尔瓦斯和卡伊亚，这里的人会更多；没有别的办法；如果所有的人同时出发，那么到亲王们结婚的时候，最后一位客人才刚刚走进温达斯·诺瓦斯呢。　
　　国王乘双桅帆船来了。在圣母像前祷告之后下了船，同时上岸的有唐·若泽亲王，唐·安东尼奥王子，还有为他们效劳的仆人们，他们是卡达瓦尔公爵先生，马里亚尔瓦侯爵先生，阿莱格雷特伯爵先生，王子先生的一位陪同绅士以及其他先生，称他们为仆人无须奇怪，因为做王室仆人是一份荣耀。平民百姓们让开一条通道，若奥·埃尔瓦斯也在其中，他们高声欢呼，国王，国王，因为唐·若奥五世是葡萄牙国王；如果他们不是这样喊的，那么只能从粗嗓门的语调中分出既有欢呼声也有嘘声，但愿没有人辱骂，也难以想象有人对国王不恭，尤其是葡萄牙国王。唐·若奥五世到市政厅文书家里下榻，此时若奥·埃尔瓦斯已经第一次失望了，他发现还有不少乞丐和其他流浪汉也跟着王室队伍，想得点残羹剩饭或者施舍。不要着急。有他们吃的就有他吃的。就凭这一点他也不虚此行。　
　　凌晨，天还没有亮，约摸五点半钟，国王启程前往温达斯·诺瓦斯；若奥·埃尔瓦斯比国王先走了一步，因为他想亲眼从头到尾看看这声势浩大的队伍，而不仅限于出发的混乱场面，车辆各就各位，礼仪官下达命令，骑马的车夫和步行的车夫大呼小叫，众所周知，这些人的嘴永远不肯闲着。若奥·埃尔瓦斯不知道国王还到亚塔拉伊亚圣母教堂去望弥撒，所以队伍耽搁了一些时间；天已经大亮，他放慢了脚步，最后停下来，他们怎么还不来呢，他坐在一条壕沟旁边，有一排龙舌兰挡住了早晨的凉风；天阴着，云层很低，他裹紧外衣，把帽檐往下拉一拉遮住耳朵，开始等待。一个小时过去了，也许一个多小时，路上行人稀少，完全不像有喜庆活动的样子。　
　　但是，喜庆气氛从那边过来了。远方传来号声和鼓声，若奥·埃尔瓦斯身上那老军人的血液沸腾起来，已经遗忘的激情突然重新出现了，就像看到一个女人走过一样，对她的激情仅仅记得一点儿，但由于她完尔一笑，1或者晃动一下裙子，或者理一理头发，一个男人就会感到连骨头都酥了，带我走吧，让我怎么做我就怎么做；听到战争召唤时也是这样。浩浩荡荡的队伍过来了。若奥·埃尔瓦斯只看到了马匹、人和车辆，不知道车里面是什么人，车外面是什么人，但我们可以毫不费力地想象出有个心地善良而喜欢做好事的贵族在他身边坐下来，这种人还是有的；这位贵族属于那种对王室和官职了解得一清二楚的人，让我们注意听他说些什么吧，喂，若奥·埃尔瓦斯，已经过去的是中尉，号手和鼓手，这些人你都认识，你曾经是从事艺术的人嘛；现在过来的是王室起居官和他手下的人，他负责安排一路上的住处；那6个骑马的是邮递侍从，负责传递情报和命令；现在走过的四轮双座马车上乘坐的是国王、王太子和王子的忏悔神父们，你想象不出车上载运的罪孽有多重，但忏悔者对自己的惩罚要轻得多；然后过来的是服装仆人的四轮双座马车，你何必大惊小怪呢，陛下不是你这样的穷光蛋，你只有身上穿的这点衣服，奇怪，只有身上穿的这点衣服；现在你也不要吃惊，这两辆四轮双座马车上坐满了耶稣会的牧师和神父，10年河东10年河西，有时候是耶稣会，有时候是约翰会，两个都是王，但这些侍祭们兴趣永不减退；既然说起来了，就继续说下去；正在走来的是马厩次官的四轮双座马车，后面那三辆乘坐的是宫廷法官和王室贵族们，接着是王子公主们的内待乘坐的轿式马车；现在要注意了，现在开始应当仔细看了，正在走过的这些空着的轿式马车和暖阁车是为表示对王家的恭敬而安排的；后边骑马走过来的是马厩长官；关键时刻来到了，若奥·埃尔瓦斯，跪在地上，正在走过的是国王，唐·若泽王太子和唐·安东尼奥王子；在你眼前经过的正是国王，国王要去打猎了；你看，多么了不起的陛下呀，多么无与伦比的仪态，表情多么可亲而又庄重呀，上帝在天作证，你不要怀疑，啊，若奥·埃尔瓦斯，啊，若奥·埃尔瓦斯，不论你还活上多少年，你永远不会忘记这个无比幸福的时刻，永远不会忘记你曾跪在这紫罗兰下看见唐·若奥五世乘轿式马车经过，你要牢牢记住这个场面，啊，你三生有幸啊；现在你可以站起来了，他们已经过去了，走远了，后边骑马的是马厩的6个仆人，这四辆暖阁车是陛下的寝车，再后边是外科医生的双轮单座越野马车，既然有那么多人照顾灵魂，也必须有人来关心肉体；再后面就没有多少可看的了，7辆备用的双轮单座越野马车，7匹备用马，一位上尉率领的骑兵卫队；还有25辆双轮单座越野马车，里边乘坐的是国王的理发师，餐具保管人，宫闹仆从，建筑师，王室小教堂牧师，医生，药剂师，文书处官员，专司开启帷帘的仆人、裁缝、洗衣妇、厨师长、厨师，等等，等等，还有两辆运载国王和王太子服装的四轮马车；殿后的是26匹备用马。若奥·埃尔瓦斯，你见过如此浩浩荡荡的队伍吗；现在你到乞丐群里去吧，那是你应当去的地方；不用感谢我好心好意地为你—一介绍，我们都是同一个上帝的孩子。　
　　若奥·埃尔瓦斯加入到流浪汉的队伍里，成了他们当中对王室了解最多的人，人们对他并不非常欢迎，由100个人分施舍与由101个人分不一样，但他肩上打着一根像长矛似的曲柄拐杖，并且走路和举止颇有些军人气概，这伙人最后害怕了。走了半莱瓜之后，大家都成了兄弟。他们到了佩贡埃斯，国王已经在吃晚餐，吃的是顿便饭，站着吃，有绿头鸭炖报材果，小馅饼，摩尔式什锦菜，只不过塞塞牙缝而已。但马匹却换了。这群乞丐聚集在厨房门口齐声念起天主经和圣母颂，最后还喝到了一大锅汤。有些人因为今天已经吃上了饭，就留下来消化胃里的东西，他们皆属鼠目寸光之辈。另一些人虽然已经吃饱，但知道现在的面包解不了昨天的饥饿更解不了明天的饥饿，于是就继续跟着已经上路的美味佳肴。出于本人纯洁和邪恶的种种动机，若奥·埃尔瓦斯跟他们一起上路了。　
　　下午4点钟，国王到了温达斯·诺瓦斯；5点钟，若奥·埃尔瓦斯到了。不一会儿天黑了。天气阴沉，仿佛一伸手便能摸到乌云，好像我们曾这样说过一次；吃夜宵的时候分发了食品，老兵希望提供的是干粮，那样他可以到哪个屋檐下或者躲到一辆农家用车下面独自一个人安安静静地去吃，如果可能，尽量远远离开这群饿汉，他从心里讨厌他们之间的谈话。若奥·埃尔瓦斯愿意独处一隅似乎与风雨欲来无关；不要以为某些人行为怪痹，他们一生离群索居，喜欢寂寞，在下雨和吃硬邦邦的食品时更是如此。　
　　过了几个小时，若奥·埃尔瓦斯不知道自己是醒着还是睡着了，只感到干草哗哗作响，有个人端着一盏油灯走过来。从袜子和裤子的颜色和质地，从斗篷的布料，从鞋上的花结饰，若奥·埃尔瓦斯发现来者是个贵族，并且马上认出，正是在土堆上向他提供了那么可靠的情况的那个人。贵族气喘吁吁地坐下来，看样子满脸怨气，我跑遍了整个温达斯·诺瓦斯，到处找你，若奥·埃尔瓦斯在哪里，若奥·埃尔瓦斯在哪里，谁也回答不出来，为什么穷人们之间不互相通名报姓呢，现在总算找到你了，我来这里是想告诉你国王为这次路过此地下令建造的宫殿是什么样子的；你看，10个月的时间里日夜施工，为了夜间施工就用了1　
　　多个火把；在这里干活的人在两千以上，包括油漆匠，铁匠，雕刻匠，样接工和力工，还有步兵和骑兵；你知道，