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一对狐狸，步步为营，眼睛在黑暗中四下窥探。

又到了一个墙角，这里有一道门。

古亚尔犹豫了。沿着墙继续走就意味着靠近那个声音的来源。迅速查明最坏的状况好些，还是继续探察好些？他向希尔提出这个让人左右为难的问题，她耸耸肩，“都是一码事；那些鬼魂迟早会飞下来把我们扯走；那时我们就没辙了。”

“在我还有光亮、能把他们撕成细条碎片以前，我们是不会出事的。”古亚尔说，“现在我必须找到馆长，可能他就在这扇门后面。我们看看吧。”

他把肩膀顶到门上，门微微开了，射出一道金光。古亚尔往里瞧，发出一声低低的惊叹。

他想把门推得更开些，希尔揪住他的胳膊。

“这是陈列室，”古亚尔向她解释，“这里没有危险……住在这么美丽事物里的人绝不可能不怀好意……”他一把推开门。光线射出，光源不知在何处，像是空气本身在发光，从每一个原子散出光能。

每一缕微风都闪耀发亮，屋里盈满让人愉悦的光亮。

大幅地毯铺过地面，仿佛一件宽大的衣衫，由金色、棕色、青铜色、两种不同色调的青绿色以及暗红色和深蓝色织成。美仑美奂的作品精心罗列在四周。一排排琳琅满目的木刻、石雕、镂金与珐琅，一幅幅往昔织布上的画作，种种配色与图样，都表现着比现实更真切的情感。一面墙上，片片木块在大块的皂石、孔雀石和玉石上拼出长方图案，多变而精巧，用辰砂点缀出斑点，菱锰矿和珊瑚营造暖意。一旁是一片深浅不一的绿色圆片，忽隐忽现地闪着星星点点不断变化的蓝影和游移不定的红点与黑点。这一处展示着古早年代的三百种奇花异草，如今在垂暮的地球上再也无法见到：那一处是众多整齐排列着的星辉图案，每一个都有微妙的差别。所有这些，都是人类的杰作。

“砰”的一声，门轻轻地在他们身后合上。他们目不转睛地盯着前方，每一寸皮肤都深受刺激。两个来自地球最后时光的人往前穿过大厅。

“馆长一定在附近某个地方，”古亚尔悄声说，“这座画廊似乎有人照看，而且照看得很好。”

“看。”

对面是两扇门，给人一种经常在使用的感觉。古亚尔快步走过去，但没能弄清该怎么开门，因为它没插销没钥匙，没把手没门球，也没有可着力的槽沟。

他敲了敲门，等着；但没有回应的声音。

希尔拽他的胳膊，“这是人家的私人房间，也许最好别太粗鲁。”

古亚尔转过身，两人沿着画廊向前走。他们走过人类最辉煌梦想的真切表述，展现的那份热情、灵气和创造力让他俩肃然起敬。“多么伟大的心灵，躺在这片尘埃灰烬中；”古亚尔低声说，

“多么灿烂的灵魂，消逝于湮没的时光；多么超凡的生灵，在最久远的记忆中隐灭……不会再有与之相类的灵气了。如今，在最后稍纵即逝的时刻，人性全然溃烂，如同腐坏的水果。我们的目标再也不是掌握和制服我们的世界，而是堕落成为用巫术来欺骗它。”

希尔说：“可是你，古亚尔——你不同。你不像这样……”

“我会学到的。”古亚尔加重语气宣称，“我的整个青春，这种痛楚都在驱赶我，我从斯费尔的老家长途跋涉，来向馆长学习……我不满足于法师们盲目无知的成就，他们的学识靠的只是死记硬背。”

希尔望着他的表情颇为惊异，而古亚尔的灵魂因爱意而悸动。她感到了他的颤抖，不顾一切地呢喃着：“斯费尔的古亚尔，我是你的，我为你而溶化……”

“在我们胜利之后，”古亚尔说，“我们的世界将重新充满欢乐……”

房间转过一个弯，变宽了。他们曾在外面大厅的黑暗中留意到的噼啪响声又回来了——更响亮，带着更浓的不祥意味。这声音看来是从对面一个拱门传进画廊的。

古亚尔无声无息地移到那道门边，希尔紧紧跟上，两人瞧进隔壁的房间。

一张巨脸从墙上望过来。一张比古亚尔还高大的脸，若古亚尔高举双手，或许与它一般高。那张脸的下巴搁在地面，头顶往后斜入墙板。

古亚尔瞧着瞧着，惊骇不已。在这场精美事物的盛宴中，墙上这副奇异的面容与之判若云泥，显得格格不入，仿佛是疯子的造物。那张脸丑陋粗劣，现出一副扭曲的愚鲁猥亵。外皮呈铜色，凹陷的青绿眼褶中，双眼呆滞无光。鼻子是一个小团块，嘴唇则是肥肿松软的一道开缝。

古亚尔突然一阵不安，转向希尔：“你不觉得奇怪吗？这么古怪的事物，哪里当得起保存在这个人类博物馆中的荣誉？”

希尔瞪大眼睛盯着那张脸看，现出痛苦的神色。

她的嘴巴张开，颤个不停，唾沫滑过她的下颌。她猛地挥手，一把抓住他的胳膊，跌跌撞撞退回画廊。

“古亚尔，”她喊，“古亚尔，离开这儿！”声音尖利，“离开，离开这里！”

他惊诧地面对着她，“你说什么？”

“那里那个可怕的东西——”

“只不过是个艺术家年老发疯的作品。”

“它是活的。”

“怎么可能！”

“它就是活的！”她喋喋不休地说起来，“它看着我，然后转过去看你。它动了——然后我才把你拉走……”

古亚尔挣脱她的手。他根本不信，又从门口望进去。

“啊啊啊……”古亚尔倒抽一口气。

那张脸已经变了。迟钝的模样消散不见，呆滞的釉光也从眼中消失。嘴唇蠕动，喷出气流的嘶嘶声清晰可闻。嘴唇张开，一条巨大的灰色舌头懒懒探出。

舌头上钻出一条浑身黏液的卷蔓。卷蔓一端是一只四处抓握的手，摸索着想攫住古亚尔的脚踝。古亚尔跳到一旁，那只手扑了个空，蔓须蜷了起来。

古亚尔身处绝境，五脏六腑都被恐惧攫住，直泛恶心。他奔回画廊。那只手抓住了希尔，紧紧攫住她的脚踝。那双眼睛闪出光亮，松软的舌头膨出一个瘤，化为另一根卷蔓……希尔一跤绊倒，瘫软倒地，两眼大睁，口吐白沫。古亚尔大喊一声，但他已经听不到自己的喊声，不知道这个声音是多么高亢疯狂。

他冲上前去，举刀就砍。他砍向那条灰色的手腕，可刀子弹开，仿佛匕首自己都被吓坏了。他的心提到了嗓子眼，一把攥住蔓须，膝头狠命一压，竟把它折断了。

那张脸一皱，蔓须缩了回去。古亚尔跳上前，把希尔往后拖进画廊，逃离蔓须的抓攫。

退回来之后，古亚尔这才又恨又怕地怒视着门口。那张嘴已经闭上，不满又失落地冷笑起来。古亚尔看到了更古怪的东西：从一边阴冷潮湿的鼻孔渗出一条白色，它旋转翻腾，形成一个着白袍的高大东西——这东西的脸像是画出来的，眼睛像骷髅上的两个洞眼。它呜咽尖诉着对光亮的嫌恶，摇晃着飘进画廊。

古亚尔站在那里，一动不动。恐惧已经耗尽了它的力量，恐惧已经不再有任何意义，因为脑子能承受的恐惧是有限的。到这时，这个东西还能怎么伤害他？他会用双手打碎它，将它撕成叹息的迷雾。

“住手，住手，住手！”一个从没听过的声音传过来，“住手，住手，住手。我的咒语和咒符……不过，得了，滚，你这鬼魂，回你的洞里去，回去，滚，照我说的，滚开！走开，不然我就会放出光芒。

按照理瑟甘的命令，此处不得侵犯；对，索辛格的理瑟甘。滚开吧。”

鬼魂摇晃着，犹豫着，恼恨而无奈地盯着蹒跚走进画廊的一个老人。

鬼魂晃晃悠悠地回到那张不停哼哼的巨脸前，任由自己被吸回鼻孔。

’那张脸的嘴唇后方隆隆作响，然后张开灰色的巨缝，嗝出一条白色的火舌——但只是徒有火名，并无火焰。火舌拍向老人，后者一动不动。高悬在门楣上的一根棍子进出一片金光。它敲碎打散了那片白色的“火”舌，把它赶回巨脸的嘴里。那张嘴现在已经成了一道黑条。黑条切入金光，吸着那些光点。一瞬间死寂一片。

老人尖声笑起来：“啊，你这邪恶的东西；你想缩短我的任期吗？不行，你的要求不合法；在我聪明的棍棒下，你的妖法无法生效。你是白忙一场。为什么你不离开，撤回杰莱德去？”

巨嘴后的隆隆声继续着。那张嘴张得更大了，变成一个灰色的巨洞。眼睛闪烁着挑衅的神色。那张嘴一声大喝，一波咆哮的怒涛，一记怒号，挟着隆隆雷霆劈头盖脸扑来，像打进脑海的一颗钉子。

棍棒喷出银色迷雾。吼声顿时扭曲凝聚，沉积成一团金属雾霭。那声音被俘虏，被消解，无法传入人耳。银雾团聚作球，拉成箭形，激射向巨脸的鼻子，扎了进去。一声痛嚎，一记爆响。巨脸因痛楚而扭曲起来，鼻子变作一片四溅飞散的凌乱灰浆。飞溅的灰泥像海星的触角一样再次聚合到一起，重新长好的鼻子尖得像个锥子。

老人说：“你今天真是任性胡为，我的恶魔客人——真是本性邪恶。你要打扰可怜的老克林履行职责吗？一点不讲礼貌，也不规规矩矩。好吧，棍子，”他转身瞧着冒出来的棍子，“你听见刚才他的声音了？用适当的处罚回报他吧，回敬给那张讨厌的脸一点颜色看看！”一记单音，一具黑连枷挥舞着出现在空中，猛地砸向巨脸。一条炽热的鞭痕从那张脸上冒了出来。巨脸叹了一声，两眼一翻，陷入青绿的眼褶中。

克林馆长朗声大笑，音色单调锐利。他突然停住，笑声骤消，仿佛从不曾有过。他转向古亚尔和希尔，这两人正紧紧挨在一起，缩在门边。

“好了，好了。你们没听见锣声吗？开馆时间早就结束了，为什么还逗留不去？”他伸出一根手指晃了晃，“我奉劝你们，博物馆可不是捣蛋的地方。现在走吧，回索辛格的家里去。下次当心点，你们打乱了定好的时间表……”他停住，烦躁地回头望了一眼，“白天早就过了，守夜人又来晚了……我肯定得再等上这个懒鬼一个小时。应该把这事告诉理瑟甘。

我想回家待在睡椅边，壁炉旁。可不能这么亏待老克林，粗心大意地害他困在这里等着守夜人……再说，还得应付冒出来的你们这两个落在后面没走的家伙。

现在走吧，出去吧，回到外面的黄昏暮色中去！”他往前走，挥手给他俩指点出去的方向。

古亚尔说：“馆长大人，我必须跟您说句话。”

老人站住脚，横了他一眼。“嗯？这回又是什么？这么漫长的一天之后，还有什么事？不，不，你们不讲秩序。规章必须遵守。明早在第四环区听我的讲座吧，那时我们再听你的事。现在走吧，出去。”

古亚尔大惑不解地退开。希尔跪到地上，“馆长大人，求您怜悯，我们无处可去。”

克林馆长面无表情地看着她，“无处可去！你说什么蠢话！去你的住处，去那些乱七八糟的酒馆，去神殿，去外面的客栈。一句话，索辛格随处可住，但博物馆不是临时旅馆。”“大人，”古亚尔绝望地大喊，“能否听我一言？事情紧急。”

“说吧。”

“某种邪恶的东西迷惑了你的头脑。你相信我的话吗？”

“啊，真的吗？”馆长沉思起来。

“没有索辛格城。除了漆黑的荒地，外面一无所有。你的城市一｛奇书手机电子书｝万年前就消失了。”

馆长亲切地笑了。“啊，真糟糕……真糟糕啊。

这么说，现在轮到这些更年轻的头脑了。生存的狂热动力，这是最能让人丧失理智的力量。”他摇摇头，“我的职责很明白。这把老骨头，你得等着自己应得的休息。疲惫一滚蛋吧。职责和人道要求我有所行动，这里有必须应对与清除的疯狂。再说，反正守夜人不会来解脱我的沉闷。”他朝他俩招手，“过来。”

古亚尔和希尔犹豫地跟上他。老人打开自己的一个房间，边走边咕哝着，要他们当心警惕。古亚尔和希尔跟着他进去。

房间是四方形的，地面是某种暗淡的黑色东西，四壁是成千上万个把手。一张带有头罩的椅子摆在房间正中，旁边是张齐胸高的台子，上面排开一大堆纠缠联结的机件和齿轮。

“这是馆长自己的学识坐椅，”克林解释说，“只要正确调节就行，已经导入了‘希诺曼神经明晰化程式’。所以——我得做些调整——”他摆弄着各个部件，“——好了，只要你们坐好，我就能修复你们的幻觉了。这超出了我正常的职责范围，不过我是个好心人，不会不情不愿地说什么小气话。”

古亚尔不安地问：“馆长大人，这张明晰椅子，会对我产生什么作用？”

克林馆长大度地向他解释：“在扭动、缠结、磨损之后，你的脑纤维的联结方式已经不对头了。拜我们现代脑神经学者奇迹般的医术所赐，这个头罩可以重新排列你的神经键——也就是说，按一般正常的顺序——从此修复神经错乱，让你再次成为一个完好的人。”

“一旦我坐上这把椅子，”古亚尔继续问，“你会怎么做？”

“只需合上这个接触器，接上这个把手，再推下这个拉杆——然后你就昏过去了。三十秒以后，这个灯泡会亮起来，表示治疗成功，顺利完成。然后我再把刚才的动作反过来再做一次，你站起来时就是一个重生的心智健全的人了。”

古亚尔看向希尔：“你听到了吗？明白了吗？”

“是的，古亚尔。”她小声回答。

“记住馆长的话。”然后他转向馆长说，“太神奇了。可我该怎么坐上去呢？”

“只管在椅子上放松就行。然后我会把头罩轻轻推上前去，遮住你的眼睛，免得你分神。”

古亚尔倾身向前，小心地往头罩里瞧了瞧。“恐怕我不明白您的意思。”

馆长不耐烦地跳过去。“再简单不过了。就这样。”说着，他坐到了椅子上。

“头罩会怎么动呢？”

“像这样。”克林抓住一个摇柄，把头罩推下，遮住了自己的脸。

“快！”古亚尔朝希尔喊道。她跳上操作台，克林馆长挥了挥手，想弄开头罩，古亚尔一把扣住那个细长的眼罩框。希尔照记下的动作拉下一个个开关。

馆长全身瘫软，叹出一口气。

希尔瞧着古亚尔，黑色的大眼睛水汪汪的，像是南方艾默里的水波潋滟。“他——死了吗？”

“但愿没有。”他俩犹疑地注视着那具瘫软的躯体。一秒又一秒钟过去了。

铿锵的吵闹声从远处传来——碾碎了什么，拧开了什么，欢呼咆哮，胜利的狂吼。

古亚尔冲向门口。一大群鬼魂腾跃着，摇摆着，冲进画廊。越过后面那道打开的门，古亚尔能看到里面的巨脸。它撑开墙壁，挤进屋里。巨大的耳朵冒了出来，还现出一部分粗硕的脖颈，上面盘绕着紫色的筋脉。墙壁破裂下陷，碎成瓦砾。一只巨手伸出，跟着是一条胳膊的前半截……

希尔失声大叫。古亚尔面色发白，浑身哆嗦，抢在最先冲上前来的鬼魂之前猛地甩上门。那个鬼从门边四角往里渗，慢慢地，一点一点地往屋里渗。

古亚尔跳上操作台。灯泡仍然黯淡无光。古亚尔的手在各种操作开关上抽搐不休，

“只有克林的意识能操作那根棍子的魔法，”他喘着粗气，“这太明白了。”他焦灼地盯着那个灯泡。“亮啊，灯泡，亮起来啊……”

门边，鬼怪渗入，腾腾翻涌。

“亮啊，灯泡，亮啊……”

灯泡亮了。古亚尔一声尖叫，忙把开关恢复原位，跳下操作台，扯开头罩。

克林馆长坐在椅子上瞧着他。

后面，鬼魂正在成形——凝成白袍里的高大白影，深黑的眼洞像通往空茫的入口。

馆长坐在椅子上，呆呆地瞧着。

鬼魂在袍子下蠕动。一只鸟爪般的鬼手伸出，握着一块黑乎乎的东西。它把这东西往地上砸去，炸出一蓬黑烟。烟云的尘埃膨胀起来，变成千千万万扭动着前行的虫蚁。它们向前冲过地面，边爬边长，变成一群长着猴头的怪物，急速奔近。克林馆长动了。

“棍子。”他唤道。他扬起手，棍子出现在他手中。

棍子喷出一团橙黄的烈风，风再化为红色尘埃。尘云在冲来的怪物跟前炸开，每一粒灰尘都变成一只鲜红的蝎子。接着是一场恶斗，细声细气的尖叫，乱轰轰的打斗声从地面上升起。

猴头怪物被杀光了，扫清了。鬼魂叹息一声，再次挥出鬼爪。但警棍射出一线纯净的亮光，顿时将鬼魂化作无形。

“克林！”古亚尔大叫，“恶魔破墙进了画廊。”

克林一把推开门，冲出去。

“棍子，”克林说，“尽你威能。”

恶魔说：“别，克林，别施法；我以为你晕过去了。我马上就走。”

一记巨震，身影一扬，他缩回墙中，再次只留了一张脸在墙洞之中。

“棍子，”克林说，“尽职守卫。”

棍子从他手中消失。

克林转身对着古亚尔和希尔。

“要说的话有很多，因为我快死了。我死去，只留下博物馆。我们得说快点，快，快……”

克林脚步虚浮地向一扇门走去，那门在他靠近时往两旁撤开。古亚尔和希尔琢磨