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叶翔淡淡笑道：“漠北风沙漫天，弋壁荒芜，人烟稀少，又以游牧为主，与我等并非同一族类，去了只怕难以适应。”

杜秋风嘴角勉强抽出一丝笑意来，道：“我本以为公子会去漠北。原来却是南齐。”

老武大踏步过来，道：“公子说去哪，那就去哪吧。不过漠北，连山山水水都是大刀阔斧砍出来的一般，倒也对老武的胃口。”

其他人则是面面相觑，颇有无奈之色。

云飞飞听他们语中之意分明都是向着漠北之意，遂问道：“我们正给那皇帝追着咬哩，自然哪里离国界近先去哪里避着。却不是这里是离漠北近，还是南齐近？”

大长哈哈笑道：“姑娘这个问题有趣儿了。刚都说了这个包子镇是漠北匈奴与北周军马交战之地，自然是靠近漠北边境了，此去江南的路程，只怕是去漠北路程的三倍吧。”

云飞飞吓了一跳，忙从叶翔温暖的背上跳下，注视着叶翔道：“既然如此，我们还是别去南齐吧。”

正文　　第十八章　诀择（三）

不知是不是因为奔波了一整夜，叶翔面色有些苍白，眸子有种说不出的惆怅，轻雾般泊着，似有些迷蒙。许久才道：“若论路途，自然去漠北快些，也安全许多。但从长远考虑，还是去南齐吧。开天盟兄弟众多，在南齐那等人烟繁茂之地重新联系起来，要方便许多。而去漠北，我担心，腹背受敌。”他说最后一句话时，已掩不住其中的苦涩之意，睫毛重重垂下来，投下一片阴影，看不出那深深如潭的眸里，究竟藏着些什么了。

杜秋风等彼此相视着，欲要开口说什么，又似硬生生吞回去，苦笑道：“那属下等谨遵公子之令，就去南齐吧。”

重建开天盟固然重要，但如果不能平安脱开皇帝的包围，又拿什么去重建往日的辉煌？如此简单的道理，叶翔不懂得么？云飞飞小心察看叶翔神色，但觉他虽低着头不露声色，但给云飞飞一霎不霎盯上那么久，却也不安，抬眼瞥了云飞飞一眼，又是一个无声的叹息。

而那看似淡淡的一眼，却叫云飞飞心中微微一痛。强自压抑的痛楚和难堪，如深井底映出的朦胧月色，无声透了出来。

方才叶翔说什么？腹背受敌？云飞飞灵光一闪，心中忽然雪亮。她格格笑道：“可我不想去南齐啦，纵马弋壁，扬鞭草原，天高地远，一定更是旷达舒畅。”

丁香翻着白眼，道：“茹毛饮血，四季如冬，也旷达舒畅吗？”

“不行，我就要去漠北！”云飞飞俏笑着，一把拉过叶翔，扯到一边，挂了笑和叶翔低低絮语，瞧来倒像是一个正向大哥撒娇的小妹子。

而只叶翔一人听到的絮语却让他的瞳孔收缩了一下，嘴角的笑意更是苦涩。

云飞飞那般俏生生地站着，吐着很轻却很沉重的字眼：“叶子，你只是为了避开铁血城，避开铁血城的白天曜么？”

当初叶翔为了李清容顺利当上皇后，帮助司马澄重伤白天曜，这事开天盟几乎是全体参与了，自然知道得清楚。故而叶翔一提不去漠北，杜秋风便猜出他的心意。腹背受敌是小，怕只怕，已没了面目见那故人了。这方才是他舍近求远的原因吧？

叶翔是他们的盟主，他们的领袖，既然叶翔不愿面对，他们便不能勉强。

云飞飞面庞依然是轻松笑意，吐出的话却是咬牙切齿：“你宁愿冒险，也不敢去面对么？甚至害怕到不敢踏上白天曜的土地？我的叶子，没那么无能吧？”

她的咬牙切齿，并非为叶翔的舍近求远，而是为了叶翔的不肯面对。

李清容千里来访，逼得叶翔不得不重新振作，但有些心病，终究治不好，有些心结，终究打不开。

也许李清容在叶翔身边多呆些日子，那些心病心结，便能一扫而空了吧？但现在叶翔只有云飞飞。

云飞飞含笑凑到叶翔耳边，道：“当初为一己私心误了白天曜和李清容，今天还打算为一己私心误你的兄弟么？”

走得久了，身上汗水给冷风一激，叶翔似乎有些受不住，机伶伶打了个寒噤，睫毛下的眸依旧垂着，看不见那暗藏的波涛汹涌，浪花激溅。云飞飞笑颜如花，仰头看着她的叶子，柔顺的发丝随晨风飘起，直拂到叶翔面庞上，随了日光，晃成明明灭灭的光晕，闪烁着，闪烁着。

然后那对如潭的眸子清亮起来，有着春水的微漾和澈明。忽而一笑，笑容亦如春水般潋滟着美好的光泽。他安静地答道：“谢谢你，飞飞。”

云飞飞心头也涌着如春水般的情感，有着喜悦，有着怜惜，也有着隐约的歉疚，涨得满满的。她轻笑道：“你别谢我，我只不想辜负李姐姐冒险来探访你的一番心意。她心里，必是千盼万盼，只愿你和从前的叶三公子一般磊落不羁，笑傲天下。”

正文　　第十九章　紫萝公主（一）

听得提起李清容，叶翔眸光一黯，一丝怅痛如凛风吹过林梢，一闪而逝，转而浅笑道：“丫头最近倒是懂事许多，不是一味地淘气了。”

这声丫头叫得亲呢，云飞飞扁扁嘴，道：“叶子，你可别得意，我不管你是什么叶盟主叶公子，在我云飞飞面前，你就是得听我话的叶子！”

叶翔微微一笑，也不答言。

老武远远瞧着，回头向大长道：“大长，你说咱们公子会听云姑娘话么？”

不等大长憨笑接言，丁香便截口道：“他敢不听小姐话，我把他捆成个棕子喂鱼！”

顿时人人为之侧目。

这时叶翔已携了云飞飞的手，缓步踱了过来，道：“走吧，我们去漠北。”

众人不禁面有喜色，老武更是暗暗向云飞飞一竖拇指，丁香爬在大长背上，得意地拉大长的耳朵，道：“嘿，瞧吧，你们的公子再了不起也得听我家小姐的，是不是？”

杜秋风微笑道：“对，咱们公子一定听云姑娘的话，就像大长也得听你的话一样，否则耳朵一定给拉得又大又长。”

众人哄然大笑。

云飞飞听众人之意，已然将她与叶翔视作一对，心头暖洋洋的，将握着叶翔的手紧了一紧。叶翔侧头瞟了她一眼，默默扣紧了她的手指。

绕过了包子丘，眼见前方便是包子镇，大小屋宇笼在暮春阳光之下，已是清晰可辨，虽不华丽，却也错落有致，别有一番乡土风味。

叶翔远远瞧了几眼，叹了一声，只叫老武带人去购置物品，自己挽了云飞飞，和众人从小径径抄至镇后一处山林，席地坐了休息，顺便吃点早餐。

经了这么一夜，云飞飞在众人眼中的地位更是大大提升，方才坐下，便有人纷纷递来水和好吃的点心，又有人拿了衣裳来垫在地上让她坐，只为着地上冷，怕她冻着。这殷勤劲儿，更胜过对待叶翔了。——也难怪，连叶翔都听她的，叶翔的属下，岂不更该奉若神明？

云飞飞甚是欢喜，依在叶翔身畔坐着，看那阳光从树叶间串串筛下，在满地的青草中投着一圈圈的金色光影，忽然便有种心满意足的感觉，连干馍都吃出玉米面清甜的香味来。

莫非只要叶子伴着，到哪里她都会心满意足？

她偷眼瞥着叶翔，但见他吃了两只馍，便若有所思望着林间的天影，俊朗的眉宇之间，微微郁结，只是不肯让人看得分明，故而眸子极力显出平静，平静到近乎空洞无彩。

他的心里，还是只有皇后李清容罢？

想到这个，如小鹿般跳跃的思绪蓦然跌落，云飞飞心头也无精打采起来。

这时老武等人匆匆赶来会合，却是两手空空，马尾巴都不见一根，一脸的气急败坏。

杜秋风迎上去，问道：“出了什么事？”

老武“嗨”了一声，道：“一匹马也没买着。听说昨天上午有人挨家挨户重金收买马匹，连附近村庄上的马匹都买光了。”

众人不由都站起身来，紧张地四处张望。

他们要买马，偏有人赶在他们前面把马买光了，相距不过一天，若说不是针对他们的，实在不易相信。莫非皇帝早知他们要从这里撤出，预先在这里设了伏兵？

云飞飞握着叶翔的手，紧张地看着他。

叶翔沉着问道：“可曾弄清楚，是什么人在买马？”

老武答道：“据说领头的是名女子，也不知是不是皇帝派来的。”

杜秋风道：“如果皇帝知道我们会从密道跑到这里来，就该重兵侯着围剿我们才是，巴巴地买那许多马做什么？”

“女子？”叶翔喃喃念着，皱眉思索着什么。

这时林中不知何处传来一声女子的轻笑。

“谁？”众人惊得齐齐拔起兵器。

叶翔眉宇舒展，已有笑意浮动。他高声道：“紫萝，是你么？出来！”

紫萝公主（二）

林里缓缓踱来一名女子，拍手笑笑道：“哇，好大的势派！三哥哥，你可别吓我！”

那少女一袭紫色印折枝暗花的长裳，淡紫披帛，连鬓间所戴珠钗亦是镶着颗颗硕大的紫珠，如同她的眸子一样，煜煜生辉，流光溢彩。她的身后，跟了数名从人，其中一位，却是云飞飞的故识，秦枫。他的眼正从叶翔与云飞飞牵着的手上一扫而过，黑眸子里止不住浮上一层痛苦之色，竟叫云飞飞心下一颤，连手都止不住抖了一下。

叶翔的视线飞快从云飞飞的面庞滑过，袖下已松开了她的手，斜斜向前跨出两步，不动声色拉开二人距离，才笑道：“我就想着，故居有秘道通往包子镇的事，只跟你提过，便猜着是你了。”

少女笑容明媚，如蔷薇绽放，灿烂夺目。她一蹦三跳跑过来，已拉过叶翔的袖子，细细端详着叶翔面庞，继续道：“三哥哥，你可知道我找你多久了？皇帝哥哥一定欺负你了罢，清减好多！”

叶翔微微一笑，道：“你不在你母舅身边乖乖呆着，跟这里来淘气什么？”

少女道：“我早不在母舅身边啦。自从听说你失踪，我就猜必是皇帝哥哥在捣鬼，所以特地搬回宫去细打听，好容易找着些蛛丝马迹，你又出宫了。这次皇帝搞出那么大动静来，我便知道必是因为你的缘故，早早带人来这里守着，果然等着你了！”

叶翔苦笑道：“你不会告诉我，你把马匹全买光了，是为我们买的吧？”

少女负起手来，明珠般的眸子凝在叶翔脸上，道：“不是为你们买的，是为你买的。”

“条件呢？”叶翔并不吃这一套，继续苦笑。

“带我一起走。”少女倒也爽快，道：“我在京里闷得够了，一定要出去玩玩，不管你们去漠北，还是南齐，都得算上我一份。”

“你？”叶翔嘴角的笑意更苦了：“我不想你舅舅拿了刀跟在我后面砍。李天靖李老将军的威名，连我们开天盟上下也是佩服得很。”

云飞飞出身武将之家，立时知道了这少女是谁。

李天靖两朝元老，当世名将，唯一爱子在昔年征战漠北时阵亡，只有一女儿宫中为妃，生下一位小公主后又难产而死。先皇见他痛惜爱女，又爱怜外孙女，恤其膝下孤凄，遂准奶母每月送小公主至李天靖膝下承欢。小公主年纪渐长，与外祖感情深厚，又有自由出入宫廷的敕令，遂常常居于外祖家中，至永熙帝司马澄继位，竟自顾搬出宫去，在外祖家独拥一座院落，做了北周有始以来第一位出居宫外的公主了。李天靖手握重兵，对北周忠心耿耿，并参与诸皇子的夺嫡之战。司马澄为拢络于他，也不计较妹子任性妄为，反而厚加赏赐，对这小妹妹的照拂，相比对兄弟们的薄情寡义，倒显得极是尽心。

这公主才不过十六七岁，封安阳公主，小名却是紫萝，宫内宫外，多以紫萝公主相呼，眼见就是眼前这位紫衣少女了。

当下这紫萝见叶翔有回绝之意，俏生生笑道：“可你不带我走，我爷爷一样带了兵马随皇帝哥哥抓你啊。”

叶翔目光微凛，叹道：“司马澄也恁瞧得起我，小小一个叶翔，也值得惊动统领三军的太尉大人么？”

紫萝嘿嘿道：“我从三年多前第一眼见到三哥哥，就知道三哥哥是剑仙一流的人物，更何况皇帝哥哥！他若肯放你好好活着，才是怪事？”

叶翔眸光闪动，先前的结义之情，而后的狠绝之遇，如蚕丝般根根缠绕，迫得心头好生郁痛，只得缓缓吐一口气，尽力不再在往事之上纠缠，只叹息道：“紫萝，你既知道，还不快快回你舅舅那里去？”

紫萝笑如春花，跳到叶翔跟前，顽皮地霎着眼，问：“三哥哥，你不想要马了？”

叶翔摇头，正要答话，杜秋风已笑道：“公子，紫萝公主跟我们同行又有何妨，难道还怕李老将军和司马澄一怒连她也不顾么？”他打量着紫萝纤巧身段，笑道：“只不知公主金枝玉叶，怕不怕一路马上颠簸？”

紫萝“啪”地打了个响指，仰起下颔道：“我会怕骑马颠簸？笑话呢，你问三哥哥，我我马术高不高？我的剑法好不好？”

紫罗公主（三）

叶翔捉住杜秋风眼中一抹意味深长的暗示之意，知道杜秋风不想此时多生枝节，何况紫萝与他素来交好，总不致加害于他，只怕必要时还可用她来牵制一下李天靖和司马澄。说到底，如果安排得宜，紫萝于己方只有好处，没有坏处。他摸了摸鼻子，苦笑：“我只知道你的耍赖的本领不错，另外下毒弄鬼的馊主意也不少。”

紫萝恨恨瞪他一眼，正要发怒时，叶翔已又笑道：“既然要和我们一路走，还不去牵马呢？”

紫萝顿时转嗔为喜，转头吩咐秦枫：“秦枫，快去把咱们藏的好马牵来。”

秦枫应一声，眸光在云飞飞面庞之上飘过，匆匆带人向林外奔去。

这厢紫萝已大大方方挽过叶翔的臂膀，杏仁样的眼睛如一汪春水，柔软地望着叶翔，道：“三哥哥，你瞧我是不是长高了许多？记得第一次见你时，我才十三岁呢，头顶只到你的肋骨，现在快够着你鼻子了。”

叶翔漫不经心应了一声，抬着看层层树荫外碧蓝的天，袅袅浮云，在天影里若隐若现。微将眼睑低垂时，余光却瞟到云飞飞正呆呆看着秦枫离去的方向，咬着嘴唇，绞着袖子。

“飞飞！”叶翔唤一声，正要从紫萝手中抽出臂膀时，紫萝却加了把力，拽住叶翔道：“我叫他们把马都藏到前面靠近官道的一处破庙里呢。我们先慢慢向前走着吧，等我们走出林子，他们也差不多该把马儿全带出来了。”

叶翔闻言也不答话，只担忧看了云飞飞一眼，见她望住自己时犹似神思不属，心下不觉难过。云飞飞早和他说了，当有一天，叶翔不再爱李清容，她也不再爱秦枫时，他们便接纳彼此。

可惜，叶翔终究不能放下李清容，便如云飞飞一见秦枫便失态一般。

叶翔暗叹一声，反手握住紫萝的手，冲她微笑道：“咱们走吧。飞飞，你也跟上来。”

他叫飞飞跟上来，却牵住了紫萝的手。可惜他在转过身时，却不曾看到云飞飞突然变得苍白的面容。

她实在没办法形容看着叶翔那么亲热地握住紫萝手时，心里那种酸涩交迫到一腔气团直逼喉嗓的气闷，竟比突然间看到秦枫出现更是难受。

叶子，叶子，你该是我云飞飞的叶子，又怎能弃开我的手，握住另一双温暖？难道我云飞飞只是你沉沦时握住的一片浮木，阴霾中透过的一缕阳光，悲伤时的一丝慰藉？你怎能，又怎敢如此对我？

云飞飞有些茫然地随了众人的脚步出了林，十指握得紧紧的，说不出的气愤和伤痛慢慢涌了上来。

丁香同样有些恼火地看着叶翔，也不管大长如尾巴般盯在后面，跑到云飞飞前嘀咕：“小姐，那小女人和叶子很好么？比李皇后跟他和好么？怎生叶子一见她就勾肩搭背红杏出墙？”

云飞飞想笑一下，却觉笑不出来，只是恨恨道：“你个小蹄子说什么呢，他们，他们是认识了很久的朋友呢。”

丁香冷笑道：“你和秦公子，还是从小的青梅竹马，两小无猜呢。”

云飞飞气噎。眼前前面两人已经出了林子，紫萝犹自挽着叶翔偏着头絮絮而谈，心下愈是不平，飞快前行几步，抓住叶翔另一只手臂道：“你走那么快干什么？我都跟不上呢。”

叶翔微愕。

而紫萝已笑如春花：“云大小姐，走得累了让秦枫带你一程吧。他的轻功虽不如叶三哥哥，可也是一等一的了，所以祖父特地把他调来保护我呢。”

云飞飞一抬头，秦枫带人已牵了马等在路边，正默默注视着自己，一时倒吸一口冷气，不觉手中用力，忽见叶翔微微皱眉瞧向自己的手，猛地意识到自己用力大了，忙将手一松，低头看时，叶翔手背已给掐出深深的青紫色。

第二十章　真意（一）

叶翔凝视她片刻，又瞧了瞧秦枫，微笑道：“飞飞，马儿恐怕不够，不然你就和秦公子合乘一匹马，好么？”

云飞飞冷笑道：“怎么？怕我会赖着和你同乘一匹马？你放心，我不会打扰你的好事！”

她拽过一匹马，跃了上去，叫道：“丁香，我们来合乘一匹吧。”

丁香应一声，拍开大长拉她的手，一跳上马背，云飞飞便鞭马直行，径行在众人前面，丁香尚未及坐稳，又是一声惊叫。

身后，犹自飘来紫萝懒洋洋的话语：“三哥哥，你看，云大小姐还