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　　怕是还要倒扣。
　　孟千姿双手撑住树桠，似是要往下滑落，江炼怕她气力不足摔下去，赶紧伸手来拉，哪知道她又顿住了，并没有立刻下去。
　　江炼伸出去的手晾得怪尴尬，又缩回来。
　　孟千姿语气轻蔑：“你有这想法，也正常。不过提醒你一句，咱们之间的过节离两清还差得远呢，我那条链子，到现在影子都没有——你要是觉得，在救我这件事上出了力就能前事全消，未免想得太简单了。”
　　又是链子。
　　江炼这才发觉，那条一直被他忽视的链子，其实很不寻常。
　　“那条链子很重要吗？”
　　孟千姿说：“几千年传下来的，世上仅此一根，你说重要吗？有种的，别跟来啊。”
　　说完，身子一侧，顺着树干就下去了：这点距离，平时不费吹灰之力，现在是真不行，手软腿软，几乎是滑跌下去，万幸爬树是童子功，虽然一边胳膊肘似乎磨破了皮，落地时又拄到了脚腕，总算是看似姿态好看的下来了。
　　总比摔下来要强。
　　她下得那么利索，江炼还真以为她是恢复得快，这消息带来的杀伤力有点大，他又抬起右手端详：这什么手啊，一拽就拽了个古董、孤品，平日里抽奖摸彩，没见这么灵过啊。
　　之前他还以为自己是运气不好，现在明白了，是命不好。
　　看来那条链子不回来，这笔账永没结清的那天，江炼叹了口气，正想跟下去，蓦地顿住。
　　不对，刚孟千姿说的是“有种的，别跟来啊”，而不是“有种的，跟过来”。
　　他倒吸一口凉气，这女人好毒，明知他再怎么不情愿，也一定会跟过去的：他辛辛苦苦救她出来，难道是为了扔她一个人在深山老林里被虎狼啃吗？
　　上赶着出人出力，还落不着好，人生顿时陷入两难，跟不跟呢：不跟不合适，跟过去，又中她言语圈套、自认没种……
　　过了会，江炼低下头，目光溜向胯间，喃喃了句：“事实胜于雄辩，你说没有就没有吗？”
　　切，你谁啊。
　　他麻溜地翻身下树。
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　　孟劲松身边只留了柳冠国等相熟的几个，今晚暂住旯窠寨，又想到神棍这人情况特殊，扔哪都不合适，好在间或有点小用处，索性放在眼前，当个劳力使也好。
　　剩下的人，一大拨先上路，沿途打探白水潇的踪迹；一小拨回午陵，准备器具装备——最终的目标都是越过小边墙，进悬胆峰林。
　　晚饭之后，神棍卷着小笔记本去寨子里采风，二沈半监管半陪同，也跟着去了，柳冠国过来，向孟劲松汇报前方打探的进展。
　　孟劲松对这种打探不抱什么希望，毕竟不能真的入户搜找，对方要是存心隐瞒，回一句“我们这儿没有”，你能怎么着？
　　果然，柳冠国报出的一大串村、寨、岭，都是“没什么发现”，孟劲松听得厌烦，只是在听到又一个寨名时，随口问了句：“怎么这个寨子叫‘破人岭’，谁会起这种名字啊？”
　　一般来说，世居的村寨，为了讨口彩，多会取个吉祥名，当地很多寨名听来拗口，其实放在土语里，都是好话儿；又或者会以地形地势特点命名，诸如“三条石寨”、“鹰嘴寨”什么的，但断不会把自己叫“破人”，多丧气啊。
　　柳冠国说：“还真就叫‘破人岭’。”
　　这“破人岭”的由来，跟从前的“麻风村”差不多，解放前，有那得了治不好的传染病的，村落不敢留，都会被强制送到偏远的岭上住着等死，怕病人偷跑出来，还会高垒墙、严堵门，甚至雇专人看守。
　　解放后，有了政府关怀，这种寨子自然也就荒废了，再者位置太偏，基建进不来，想住人也难，但也奇怪，陆陆续续，又有人住进去了。
　　听说有得了绝症心灰意冷、就想找个红尘断绝处等死的；有心理异常仇视社会、跟正常人就是活不到一起的；有在外头犯了案或者被仇家追杀，离乡背井，就要往山高林深的地方躲的……
　　总之就没个正常人，毕竟岭上不通水不接电，生活方式近乎原始，正常人也受不了这罪。
　　他们数量不算多，大概几十来号，三人成众，成众就立规矩，对外自称“破人”，这并非丧气，而是带了自傲的自贬，不屑于和外头那些不破的人比肩同列；必须守望相助、同仇敌忾，他的对头找上门来，你若不帮，将来也没人帮你；不与外界来往，也抗拒生人造访……
　　一般来说，对于这种不明人员聚居，政府都会分外留意，但一来破人岭太偏，住户数量又少、不出门不闹事，活得如同一缕轻烟，你几乎察觉不到它的存在；二来他们也鬼，一有风声，顷刻间作鸟兽散，人去寨空，风头过了再回巢，跟打游击似的，被撞上了就说自己是来旅游、放逐身心回归自然的，怎么着，犯法了？
　　谁有那个耐心跟他们周旋啊。
　　孟劲松问了句：“这么说，我们的人都没能进寨门？”
　　柳冠国点了点头：“可不，别看岭上没手机电话，通气可不慢，家家都有摇铃，据说根据节奏缓急，代表事情严重程度，外人都听不懂。第一个看见生人的，马上抡起铃来摇，附近的人听见，跟接力棒似的跟着摇，这没摇几轮，整个寨子都知道了，全涌过去帮忙拦人，根本不让进，不过……反正进不进都无所谓。”
　　进了寨门，又不能进到人家。
　　孟劲松没说话。
　　柳冠国察言观色，心头一动：“孟助理，你是不是觉得孟小姐在那儿？要么我派两个人去探探？”
　　孟劲松疲惫地拿手揉了揉太阳穴，他确实觉得这个寨子挺可疑的，非但如此，他觉得柳冠国刚才报过的每一个寨子都可疑——显然，他是慌乱了、没了方向、见什么就疑什么，这种心绪可要不得。
　　他清了清嗓子：“就算要探，也得有点迹象再去探，不能想什么是什么，叫大家瞎忙活……你先去歇着吧。”
　　柳冠国应了一声往外走，到门边时，孟劲松又吩咐他：“把门带上。”
　　柳冠国赶紧拽门，心里突突跳个不停，想着：孟助理这是要给那头打电话了。
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　　是得打电话了。
　　这么大的事，拖瞒了这一日夜，孟劲松已经觉得心力交瘁，也不知道是不是职业习惯，他习惯听差办事，对自己拿主意这种事，既生疏又抗拒——万一主意拿错了呢？他这助理的身子骨承重有限，对某些后果，承受不住。
　　论理，电话该拨给大姑婆高荆鸿，但前两天跟千姿聊天，听她话里话外那意思，大姑婆的身子似乎不大好。
　　孟劲松犹豫了一下，拨了二姑婆唐玉茹的。
　　唐玉茹，亦即孟千姿的二妈，现年六十六岁，长年在泰山伴山。
　　这位二姑婆，跟高荆鸿是两个极端，她少年时赶上各种大运动，艰苦朴素的思想深植于心，很看不惯莺莺燕燕胭脂水粉那一套，还曾嫌弃自己的名字太“地主家小姐”，改了个名叫“唐卫红”，叫了一段时间之后，发现那年月改名叫卫红卫国的也太多了，人群里嚷嚷一声，得有十几个应声的，实在不方便，才又改了回来。
　　而今该是享福的年纪，却闲不住，一般人闲不住，会养花弄鸟、写字画画，唐玉茹不，她过不来这种小资产阶级情调的日子，她要劳动，还要用劳动创造价值！
　　她隔两天就往泰山上爬一趟，在上头支起鏊子、烙山东煎饼，卖给游客卷大葱；也会背上黄瓜或者西红柿，浸在山溪水里泡得凉沁沁的，有偿供过往游人解渴——生意好的时候，一天能挣个百八十块，微信或者支付宝入账一打开，长长的一串三块五块。
　　高荆鸿曾轻描淡写地说起过她：“老二就喜欢捧着金饭碗要饭，随她去吧。”
　　不过孟劲松觉得，这位二姑婆活得劲儿劲的，特蓬勃。
　　这两位姑婆，互相间没大矛盾，但因着观念不同，难免有小龃龉，孟千姿小时候，几位姑婆身边都待过：在高荆鸿那，是着洋装穿纱裙脚蹬蝴蝶结牛皮鞋的小公主，到了唐玉茹那，就被推子推平了头发，穿围嘴戴护袖，满山野跌爬滚打，高荆鸿去探看时，险些气晕了，不好对唐玉茹发火，就冲孟千姿来气：“你看看你，都长成驴粪蛋了。”
　　这使得孟千姿一度对驴粪蛋非常好奇，还言之凿凿跟小伙伴说，她知道有个女孩长得跟她特别像，叫吕凤丹。
　　……
　　唐玉茹听完了孟劲松的话，一言不发，听筒里，只余时急时缓的呼吸声，孟劲松怕她着急，又强调了一遍“千姿当时给我使了眼色，她好像是有主意”。
　　这话补完，两头又陷入了沉寂，入夜的寨子里，有无数细碎的声响，被夜色滤得很轻，在窗内窗外、灯上灯下，软绵绵地飘。
　　良久，唐玉茹说了句：“我就知道，想动山胆，一定会出事的。”
　　七位姑婆里，她是唯一一位，坚决反对取山胆的。


第33章　【07】
　　山胆究竟是个什么东西；　材质、形状、大小、功用又是如何，孟劲松一概不知；　他私底下问过孟千姿；　但孟千姿也说不出个所以然来。
　　只知道，自打有山鬼起；　就有这东西，很古老；　也很重要；　当年的祖宗奶奶觉得应该找个隐秘的地方妥帖收藏，于是深入湘西，找到了一片不为人知的峰林，将山胆悬入山腔，这片无名的峰林；　也因此在山鬼的图谱中，被命名为悬胆峰林。
　　这个位置选得很绝，湖南简称“湘”，湘西；　字面的解释就是湖南西部。
　　打开中国地图，湖南其实一点也不偏，它地处中南，上有湖北，下有两广；　西接渝黔，东连江西；　怎么看都该是十字路口、四方通衢——但事情就是这么巧，有一道名为“雪峰山”的山脉，纵贯湖南南北，把一省分作两半，而这道山脉，又恰恰位于中国二、三级阶梯的分界线上。
　　山脉以东，更接近江南丘陵；山脉以西，山高林险，峡陡流急，不利于对外交流，数千年如一日的封闭，东头的文化潮流到了这儿，为大山阻滞，难以西进，以至于到了二十世纪三十年代，沈从文描写这儿的风物时，还把它称为“边城”。
　　明明位于国家腹心，却落了个边疆待遇，所以说祖宗奶奶真是很会选地方，深谙“大隐隐于市”之理。
　　按说既然“边城”三十年代就已经走红，那周围片区也该鸡犬升天、一并出道，然而并没有，因着交通不便、文化闭塞，这一带依然籍籍无名，直到八十年代初，现今蜚声海外的武陵源砂岩峰林才被人发现并开发。
　　而那片悬胆峰林，因着地势更绝、去路更险，至今仍深藏不露。
　　山胆这一悬就是数千年，没人起过动它的念头，它像地基，重要，也存在，却从不被念及、提起，直到几个月前，水鬼登了山桂斋的门。
　　……
　　孟劲松额角微麻：“您的意思是……事情跟山胆有关？”
　　他和千姿也有这怀疑，但也只是怀疑，毕竟没确凿证据。
　　唐玉茹中气十足：“不然呢，咱们山鬼家这些年出过事没有？现在出了事、事出在湘西，出在千姿去取山胆的路上，你说事情跟山胆有没有关系？我早说了，有些东西，别去动它，它在那儿，是有道理的。”
　　孟劲松嗫嚅着说话，他在几位姑婆面前习惯性气短：“咱们也不是一定要动它，只是先去看看，看看总没关系，毕竟当年段太婆……”
　　唐玉茹的这些顾虑，其实另外几位姑婆都有，上了年纪的人，喜静不喜动，不爱乱折腾，之所以最后拍了板，有一个重要的原因。
　　——曾经的山髻段文希，进过悬胆峰林，也亲眼见过山胆。
　　说到段文希，就不能不提一笔她的人生，起落巨大，结局唏嘘，堪称传奇。
　　她是山鬼家族中出洋留学第一人，也险些缔结了第一桩跨国婚姻：留洋的第二年，她和一位英国飞行员相爱，寄回的信中，明确表示希望拿到学位之后就成婚。
　　当年的国人，对绿眼睛红胡子的洋鬼子并无好感，山桂斋的几位当家几乎愁秃了头，做梦都在琢磨着怎么把这对给拆了，然而事情的走向让所有人都始料未及：那个英国小伙子在一次飞行试练中，机毁人亡。
　　段文希悲痛之下，就此失联，连学位证都是同学代领的，而她这一失踪就是三年，这三年去了哪，《山鬼志》没明确记载，不过据高荆鸿说，应该是周游世界去了，因为小时候，段嬢嬢给她讲奇闻异事，说起过在南美偏远的高山区，见过蓝色血液的人种，还聊起过菲律宾的原始丛林里，生活着头部和身子分属黑白二色的鸳鸯人。
　　三年之后，段文希回到山桂斋。
　　许是受那三年游历的影响，她安定不下来，每隔一段时间，就要将自己放逐于荒山野岭之中，不夸张地说，山鬼的每一张山谱，她都依照着走过，甚至走得更深入，在许多山谱上，都作了更新和注解：用她的话说，一来不少山谱制成已经逾千年了，这么多年下来，因着地质灾祸、风侵水蚀、人为损害，山势山形等已经大为不同；二来古早时候，人的见识少，打雷闪电都要附会到鬼神身上，对某些现象难免夸大其词，也确实需要以正视听。
　　以她这劲儿，当然不会漏过悬胆峰林。
　　她在日记中写道，悬胆峰林之行不无艰险，但有了前人的路线以及提点，倒也还算顺利，就是那首偈子，妄生穿凿，比如有一处泉瀑，因为地势的原因，并不飞流直下，而是曲里拐弯、绕来绕去，偈子里就把它叫“舌乱走”，让人笑掉大牙。
　　所以，连段文希都进过悬胆峰林、近距离摸过山胆，高她一个位次的孟千姿要是还不敢进或者进不了，不是太说不过去了吗？
　　……
　　唐玉茹打断孟劲松的话：“当年当年，当年是什么时候？段嬢嬢进悬胆峰林，是一九三几年，距离现在，快九十年了，我问你，九十年前，有你吗？”
　　孟劲松摸不清这位二姑婆的路数，老实回答：“没有。”
　　“那不就结了，九十年前没你，九十年后就有了个你，这变化大不大？毛主…席说，一切事物都是不断变化发展着的，九十年前的山胆跟九十年后的，怎么能一样呢？”
　　这话有点强词夺理，不过孟劲松不敢驳她，只试探性地问：“那……事情已经发生了，您看现在，除了已经安排的，我还该做点什么吗？”
　　孟劲松十八岁时被几位姑婆挑中，去给十岁的孟千姿做“助理”，名为助理，实则半兄长半指导，这么十几年历练下来，手上处理的大事小事没有上千也有八百，自信自己的安排面面俱到，唐玉茹挑不出什么错处来。
　　果然，唐玉茹沉吟了一会，觉得暂时也只能如此，高荆鸿已向她打过招呼，说想让千姿历练一下，话既带到，她也不好风风火火地张罗什么几位姑婆齐聚湘西救人，想了又想，也只能叮嘱孟劲松一有进展就要立刻跟她通气，又问他：“段嬢嬢当初进悬胆峰林的日记，你们带着了吗？”
　　孟劲松的目光落在手侧一本老旧的栗皮色布绷面笔记本上：“带了。”
　　“你得多看看，反复看，有时候，那些看着不经意的句子，没准是有所指的。”
　　这话说了等于没说，孟劲松毕恭毕敬：“好。”
　　挂了电话，孟劲松心头轻松不少：他本来也没指望能从唐玉茹那拿到什么好建议，只是，如同县里出事，县长要报告市长，而市里出事，市长得让省长拿主意一样——事情往上一报，就总觉得多了强有力的肩膀分担，连喘气都松快多了。
　　他顺手拿起那本栗皮色的日记本翻开，扉页上，银色的角贴不牢，有张黑白照滑了下来。
　　孟劲松眼疾手快，接在手里，拈起了看。
　　这是段文希的单人照，拍在赴英前夕，照片上的她只二十来岁年纪，一身洋装，头戴纱幔装点的精巧小礼帽，一脸俏皮，那带足了感染劲儿的朝气，仿佛不但要冲破黯淡死板的布景，还要冲破那个黯淡死板的时代。
　　孟劲松将照片重新插入角贴。
　　段文希晚年时，和绝大部分上了年纪的老人一样，常常念叨前世今生，对人死之后会去哪里这种事，产生了浓厚的兴趣。
　　她听人说，中国古代有“犀照”的法子，点燃犀牛角可通幽冥，见到死去的亲人，于是真的弄来了上好的犀角，在幽夜点燃，想再见一眼当年的爱人。
　　结果，当然是什么都没见着，一般人会明白是受了骗，一笑了之，但段文希不，她认为，可能爱人已经投胎转世，去了下一程，所以点燃犀牛角是看不见的，只有点燃龙角，这叫龙烛，可以照进来生。
　　她不知经由哪里听到的，说昆仑山是中华“龙脉之祖”，山内有龙的骸骨，于是在七十年代，不顾自己已经年逾七旬，只身前往昆仑，结果遭遇雪崩，再也没能回来。
　　端详着那张照片，孟劲松长叹了一口气。
　　这位段太婆，也真是聪明一世，糊涂一世，年轻时那么通透灵秀，事事讲求科学论证，怎么老来反钻了牛角