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　　眼见着夜色中焚香谷人声嘈染，过了这一会，仍然有人影不停向山谷入口处而去，看这情形，那里的局势非但没有平息，反而有恶化的趋势。
　　鬼厉与金瓶儿都微微皱起眉头，但眼下这毕竟是个千载难逢的好机会，鬼厉随即向身边的金瓶儿轻声道：“我们进去罢。”
　　金瓶儿点了点头，但她望了鬼厉一眼，却道：“我对山谷入口那里的事情很感兴趣，我们何不趁乱先去看着？”
　　鬼厉沉吟片刻，摇头道：“你去罢，我进焚香谷深处看看。”
　　金瓶儿在黑暗中似乎怔了怔，随即道：“也好，那你小心。”
　　鬼厉微感意外，从金瓶儿口中突然冒出这“小心”二字，似乎有些古怪，但金瓶儿迎着他的目光，却只是嫣然一笑，陡然间身形化作淡淡流光，悄无声息地从山脊上滑了下去，片刻后就消失在黑暗中。
　　鬼厉皱了皱眉，眼中掠过一丝精光。
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　　焚香谷建派至今历史虽然比不上青云门和魔教，但经营此地却也已经超过了八百年。鬼厉在夜色的阴影中悄然潜入，迎面而来的是一座座错落有致的殿堂楼阁。看那建筑风格，与中原地带倒是颇为相近，但在细微地方，诸如窗楣檐角，也不时看到有些猛兽雕饰，却是中原所无、显然这八百年里，焚香谷也受到了南疆边陲当地粗矿风俗的影响。
　　山谷入口处那里，依然喧闹不已，平日里鬼厉和金瓶儿最头疼的那种报警铃声，也同时在响个不停。他目前所小心隐匿的地方，是在山脚下一块大石之后的阴影中。上一次暗中潜入，也就是在这里再往前几步，顿时那莫名的清脆铃声响起。
　　此刻只听着远处那铃声响成一片，大石前头三丈地方是片空地，然后就是一间式样普通的房子，看去似乎是焚香谷弟子的居所。
　　鬼厉深深吸了一口气，在阴影中站直身子，向四周望去，这里附近一片安静，与远处的吵闹对比起来，更是悄无人声。至于那间屋子里的焚香谷弟子，似乎也已经被召唤到山谷入口处去了。
　　在这片有些莫名诡异的宁静下，鬼厉缓缓向前走去了。
　　一步，两步……
　　他走的浪慢，一直走了五步，周围一切如常。
　　但鬼厉睑上的神色，却更是凝重，因为上一次他在这里，便是在踏出第六步的时侯，被那奇异铃声发现的。
　　他眼中精光渐渐亮起，向四周缓缓扫去，却只见这附近依然没有什么变化。
　　片刻之后，他慢慢踏出了第六步。
　　“叮吟……”
　　几乎就在他的脚踏在地上的同时，清脆的铃声突然在前方响了起来，在一片寂静中远远传开。
　　鬼厉身子一僵，心中惊怒交集，这焚香谷中的鬼门道如此厉害，却怎么也发现不了，实在诡异。
　　但今晚情况自然和前些日子不同，虽然鬼厉触动了什么无形机关，发出了警报铃声，但远处嘈染之声与打斗之声却更是厉害，不过片刻就将这铃声淹没。
　　鬼厉当机立断，四下一扫，随即身子飞起，帖着地面掠到前面那栋屋子背后，只是周围的那个铃声依然在晌个不停，实在令人头痛。
　　就在此刻，一直安静地伏在克厉肩头的猴子小灰忽然低声叫了一声，鬼厉一怔，转头向肩头的小灰望了一眼。
　　映着夜色中一点幽幽的月光，在阴影中的鬼厉眼前，小灰身体中突然传来一声轻微的“咔咔”声音，随后它额头上的那道灰痕，颜色竟似深了下去。
　　还没等鬼厉反应过来，似乎已经有些不对的小灰却突然转头，一双猴眼中竟然渐渐亮起了奇异逼人的金色光芒，但在那片金色背后，隐约还夹杂着一丝诡异的红色。
　　“吱吱，吱吱。”
　　小灰的猴手突然指向了那间屋子远处一个偏僻角落的地基。
　　鬼厉将小灰抱下，仔细用量了一下，低声道：“怎么了，小灰？”
　　“吱吱，吱吱！”
　　小灰口中轻轻叫着，手依然指着那个方向，同时眼中那道金色光彩慢慢淡了下去。
　　鬼厉眉头一皱，随即点头，将它往肩头一放，身子顿时飘了过去。
　　阴暗的地基墙角，隐隐散发着青苔的味道，在鬼厉细心地搜索下，很快就有了发现，一个尺许大小的小洞，隐藏在地基处。
　　他眼中精光一闪，伸出手去，忽地快如闪电般探进洞口，片刻后洞中忽然发出一声低声鸣叫，随即立刻沉默了下来，几乎就在同时，周围响个不停的铃声也突然停止。
　　鬼厉嘴角露出一丝笑意，缓缓地将手抽了出来，片刻之后，在他手掌抓持之中，赫然有一只奇异野兽，挣扎了两下，就不再动弹了。
　　这怪兽全身灰皮，身长有三尺左右，身子却做奇异的“弓”形，背部高耸，头尾低垂，一双小黑豆似的眼睛镶在头上。但最奇异的地方，却还是此兽有一只奇长的鼻子，大概有将近半尺来长，快有身长三分之一左右，鼻端最前头粗大两个鼻洞，看去似乎和农民家中圈养的猪差不多。
　　鬼厉怔了一下，随即哼了一声，轻声低语道：“难怪我说怎么也躲不过去，原来居然有这种‘灰豚’（注一）在。”
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　　注一二《神魔志异、灵兽篇》灰豚：长鼻大耳，无颈长尾，食蚁虫草根，昼伏夜出，或曰土豚。
　　又注：《现代动物、土豚》二　哺乳动物，又叫非洲食蚁兽，身体强壮，身长约１４０厘米，没有门齿和犬齿，像食蚁兽一样用长舌头卷吃白蚁、生活分布于非洲南部和中部，出没于丘陵或半草原地区，挖土的本领浪高，白天在洞中休息，晚上出来觅食。胆子浪小，听觉异常灵敏，依靠嗅觉觅食，嗅觉灵敏是狗的十倍以上。
第二十七章　玄火坛
　　鬼厉将已经死去的灰豚丢在墙角，又在灰豚所在的动口仔细查看了一番，果然发现有一条极细的线从洞中牵出，连接到远处一个铃挡之上。想必过去几日里他和金瓶儿屡次潜入失败，都是被这小小灰豚发现。
　　他曾经在鬼王宗秘藏的残卷《神魔志异》中看过记载，灰豚鼻子极其灵敏，远胜过世间凡物，自已这几日想尽方法遮挡身形，却没有想到是被这种小兽给发现了。
　　只是虽然想明白了这个关节，但鬼厉的眉头却也随即皱了起来，站在墙角的黑暗角落中，一时沉吟起来。灰豚这种异兽虽然不算是什么上古神兽，但世间却也少见，一向只听说在南疆十万大山深处的某处森林中才有。焚香谷中居然有了此兽，而且从这几日自已分别从许多地方试图进入焚香谷却无一例外的被发现看来，焚香谷中灰豚数目还不少，实在令人惊讶。
　　但最关键的所在，却是将这许多灰豚同时驯化到如此地步，这等驭兽奇技，莫说中原正道，便是魔教之中也闻所未闻，倒是传说中，听闻南疆蛮族之中，颇有这等异术！
　　鬼厉举目转身，向前望去，突然发现，只见在远处一片喧哗声中，焚香谷深处依然一片宁静，沉沉黑暗如黑幕一般，笼罩其上，也不知掩藏着多少秘密？
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　　山谷入口处的那片喧哗声音，渐渐沉静下去了，远远的只听到有人大声说话，但打斗声音已然全部消失，看来焚香谷已经逐渐控制住了局面。
　　也不知道到底是什么人，胆敢如此公然挑衅焚香谷？鬼厉收回望向山谷入口处的目光，心里不觉掠过金瓶儿的身影，这个神秘妖媚的女子，此刻只怕还在那片混乱之中罢。
　　此刻，鬼厉已经从刚才那个隐身的角落深入到了焚香谷内部、一路之上，并没有再有那种灰豚引发的警报铃声。想来焚香谷多半是将这些嗅觉敏锐的小兽分布在山谷各个边缘角落，一旦到了山谷中间，反而不用担心这些了。
　　夜色深深，刚刚才从喧闹中平静下来的山谷显得特别幽深，随着鬼厉如鬼魅一般的身影在山谷中的楼阁路径上飘荡，那黑幕下的世界也渐渐显露了出来。
　　焚香谷号称天下正道支柱，虽然平日里低调行事，但毕竟乃是八百年兴旺的大派，这一路之上逐渐出现的，便是这门阀的底蕴所在。
　　夜色之下，只见十几条路径或大或小，彼此相连，如人体血脉一般分散开去，深入到焚香谷深处那片黑暗之中，道路两旁或是普通弟子居所，或是高大雄伟的殿堂，夹杂在这些建筑中间的，多为花草树木，有青竹寒梅，亦有鲜艳堂皇的牡丹芍药，相互成群，远远相望，与周围殿堂浑然一体，竟是各有风味。
　　因为这一场吵闹厂虽然是在深夜，但这里不时还有焚香谷弟子走动，鬼厉不得不小心隐藏身形，以免暴露行踪。倒是看这些弟子睑上神情却似乎没是平静，没有了那场喧闹刚开始的惊讶与震动，就知道山谷入口那边倩形已然大定。
　　这少许焚香谷弟子走动自然还难不倒鬼厉，十年来他身怀佛、魔、道三家修行真法，以诡异神奇的天书异术为根基，道行激进速度直是匪夷所思，连博学多才的鬼王也诧异不已，百思不得其解，最后也只能归于这佛道同修之道，或许竟有暗中契合增进的神秘之处。
　　只是鬼厉隐身暗处，虽然不将这些普通焚香谷弟子放在眼中，但摆在面前的那十几条道路却让他委实头疼，不知该往何处而去。此番暗中潜入焚香谷，以他私心本意，是想着要好好探探这焚香谷内里实意有何秘密，最好是能查出与那些南蛮异族的关系。
　　要知道这些，自然是需要前往焚香谷中那些重要人物所在之处，只是眼前这些路径看去简直如迷宫一般，实在令人头疼。
　　就在鬼厉皱眉沉吟，考虑是否要抓一个焚香谷弟子拷问的时侯，忽地肩头上一阵异动，耳边传来了小灰一阵轻微的呻吟。
　　鬼厉吃了一惊，转头看去，不禁身体为之一震，只见猴子小灰用手紧紧抓着他的衣服，猴睑上面容扭曲，双目紧闭，竟似有痛苦之色，只是它毕竟通灵人性，知道此刻不是时侯，所以强忍下来。
　　鬼厉这一惊非同小可，不知怎么，从刚才进入山谷之中开始，小灰似乎就有些不对劲起来，此刻看来，它身体上倒似有什么巨大痛苦一般。
　　伸手将小灰轻轻抱下，田打量了它一番，只觉得猴子在自已手中的身体微微颤抖，显然它正在使劲力气抵御着那不知名的痛楚。鬼厉心中更是担忧，低声道：“怎么了，小灰？”
　　仿佛是因为听到了主人的话，小灰头歪了歪，缓缓睁开了眼睛。
　　金色中微带暗红的异芒，如夜色里妖异的鬼火，更似九幽下的诡异魔瞳，出现在鬼厉眼前。
　　周围的温度，似乎突然冷了下来。
　　小灰的呼吸声音，慢慢开始增大，鬼厉清楚地感觉出，抓住自已双手上的猴子手爪，那份力量，竟是越来越大，深深刻入肌肉。
　　猴子的嘴，慢慢的一张一合着，但它眼中诡异的金色妖芒，却紧紧地盯着鬼厉，一刻也不曾放松、从那中间，鬼厉赫然感觉到了一丝熟悉的、和自已疯狂时侯一样的噬血眼光……
　　瞬间，鬼厉突然觉得全身冰凉，霍然转头，向自已手边看去，在那袖袍之内，不知什么时侯开始，噬魂顶端上方的噬血珠，发出了微带血光的幽幽青芒。
　　噬血珠！
　　这世间至凶至邪之物，竟然是诡异如斯……
　　像是突然从深心处冒出来的一番，鬼厉刹那间只觉得口中一阵苦涩滋味，他怔怔地转过头来，望着小灰。小灰似乎也感觉到了什么，低低地叫了两声。
　　鬼厉定了定神，随即发现小灰眼中的金芒背后，似乎还有一丝惊惶之意，他深深呼吸，随即嘴角露出一个微笑，轻声道：“没事的。”
　　小灰仿佛听懂于主人的话，眼睛眨了眨，慢慢闭了起来，片刻之后，仿佛是那阵莫名的痛楚渐渐消退，小灰手爪上的力量也渐渐小了下去。
　　鬼厉站在黑暗中，慢慢将小灰搂在怀里。
　　夜色冰凉如水。
　　前方一片黑暗，一人一猴的身影，在夜色阴暗的角落里轻轻闪动。
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　　也不知站了多久，小灰就好像睡着了一般，安静地伏在鬼厉的怀中。鬼厉却也根本不管这里乃是焚香茶凶险之地，立身在黑暗之中，轻轻抱着猴子。
　　忽地，怀中的小灰身子一动，脑袋抬了起来。鬼厉低头看去，只见猴子眼中的金芒已经消失不见，又变做了平日里灵动活泼的样子。
　　鬼厉心下一宽，但还不等他说些什么，小灰却似挣扎了一下，随即手臂向外面一条道路上指了一下、鬼厉一怔，抬眼望去，过了一会，果然从那条道路上走来了两个人，却是克厉认得的人物。
　　李询和燕虹。
　　鬼厉眉头一皱，这二人他在十年前就已经认识，俱是极出色的人才，虽然这十年间世事变幻，再不相见，但修真之人，十年不过弹指一挥间罢了，他二人神色容貌几乎与十年前一摸一样，只是看着他们举手抬足，道行只怕亦非当年可比。
　　只见他们二人缓缓走来，彼此间似乎正在说话。走到近处，只听燕虹道二
　　“师兄，那些怪物为什么突然冲了进来？”
　　李询皱了皱眉，显然也是不大理解，但看他面色冷峻，冷冷道：“那些不开化的畜生，谁能知道他们在想什么！要我说这些鱼人胆敢侵犯山谷，就要叫他们由来无回才对，何必还要再去麻烦上官师叔？
　　燕虹柔声道：“师兄，你别生气，谷主深谋远虑，必定有我们暂时不能知晓的地方。当初与这些蛮族交涉时侯，正是上官师叔施展神通一举震慑，那些蛮族将他老人家视做天人，只要他老人家出面，那些怪物必定乖乖离去。谷主让我们去请上官师叔出来，想必就是这个原因。”
　　李询哼了一声，道：“这些我自然知道，但我就不明白以我们焚香谷之尊，何必对这些怪物低声下气的，现在还要请上官师叔出面，这事情若是传了出去，我们焚香谷岂不是成了天下正道的笑柄么？”
　　燕虹微笑道：“师兄，想来这些蛮族还有些可用之处，所以谷主才容忍他们三分。等到将来……”说到此处，她忽然住口不说，但一双眼睛望着李询，似乎更有千言万语。
　　李询嘴角一撇，英俊的脸庞上似有一丝不服，远远看去，却仿佛更增添几分潇洒，不过他倒也没有再说什么，只是轻声叹息一声，和燕虹缓缓走上旁边一条小路，过了一会，就消失在夜色之中了。
　　阴影中，一道目光锐利如刀，望着他们的背影。鬼厉心下念头急转，原来今晚侵犯焚香谷的，竟然就是自已追查的那些鱼人异族。回想起三日前那个晚上，曾在暗处听到吕顺与那鱼人谈话，那个高大鱼人似乎是一族之长。
　　看来今晚之事，多半是那个鱼人族长被金瓶儿狙杀，剩下的鱼人一族愤怒中前来报复所致。一念及此，鬼厉心中不禁掠过金瓶儿的身影，对这女子的警惕之意又深了一层。
　　他在阴影中仁立片刻，随即似乎做了决定，往怀里的小灰看了看，只见小灰眼睛一眨一眨，忽地身子一动，窜上了他的肩头，咧嘴笑了一下，看来已经完全恢复。鬼厉放下心来，淡淡一笑，道：“我们就去看看那位什么上官师叔是什么人物，如何？”
　　小灰吱吱叫了两声，猴手一挥，却是指向了李询燕虹走去的那条道路。
　　鬼厉在黑暗中无声地笑了笑，身影急起，快如鬼魅，往那条僻静小路上去了。
　　远处，一个焚香谷弟子正往这里走来，总觉得眼前一花，似乎前方那条通往谷中重地“玄火坛”的道路上有个鬼影闪过，转眼认真看时，却什么也没看见，不禁怔了一下，随即摇了摇头，咕哝了一句，便继续往前走去，没把这个放在心上。
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　　小径幽幽，这条路却是意外的绵长。显然那位上官师叔所在的地方派是僻静，鬼厉在这条路上没走多远，周围就再也见不到其他房子，道路两旁都是树木花草，夜风吹来，在天际那轮幽月光辉之下，树影婆娑，看去像是什么妖魔乱舞一般，透露着一丝诡异。
　　鬼厉小心地沿着这条小径往前走着，走了好一会儿，却没有像在外面一样看到有什么岔路，看来这是一条直接通往那位上官师叔所在地方的。
　　焚香谷占地极大，这一条小径，看着弯弯曲曲，更是通往山谷深处。
　　忽地，前方道旁有一物突然出现，白色方形，鬼厉目光一凝，定睛看去，却是一块石碑，上面刻着两行八字：
　　玄火重地
　　弟子止步
　　鬼厉眉头皱了起来，倒不是因为前边可能是焚香谷什么神秘所在而犹豫，而是因为这“玄火”二字，悄悄触动了他心里的一处地方、他不自禁地向自已右臂望了一眼，在那衣服下面，“玄火鉴”正安静地躺在他的手臂之上。
　　他怔了片刻，随即冷笑一声，抬脚从这块石碑旁边，走了过去。
　　那块石碑看去虽然平凡无奇，但似乎是个分界地方，过了石碑之后，不知怎么，小径虽然还是一样弯弯曲曲向前延伸，但道路两旁的树木花草，却明