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　　碎了多恩之臂，然而为时已晚。战争持续下去，直到人类和森林之子的鲜血染红大
　地。因为人类更加高大强壮，木材、石头和黑曜石又无法与青铜匹敌，所以森林之子死伤惨重。终于，双方的有识之士提议讲和，于是先民的酋长、英雄，以及森林之子的绿先知和木舞者来到神眼湖中的小岛，在岛上的鱼梁木森林间会面。”
　　　　‘‘他们在那里订立了‘盟誓’，规定先民拥有海岸、平原、草原、山脉和沼泽，但繁茂的大森林永远归森林之子所有，而王国全境也不准再砍伐任何一棵鱼梁木。为使天上诸神见证此神圣盟誓，他们为岛上每一棵树都刻了脸，并在此成立‘绿人’的神圣组织，专司看守千面屿。”
　　　　…盟誓’开始了人类与森林之子问四千年的友谊，到后来，先民甚至抛弃了他们从东方带来的信仰，改而崇拜森林之子的神秘诸神。盟誓的签署结束了黎明之纪元，开始了英雄之纪元。”
　　　　布兰的手掌，紧紧握住闪亮的黑箭头。“可你说森林之子已经灭绝了。”
　　　　‘‘在这里，他们是灭绝了，”欧莎一边说，一边用牙齿咬断绷带末端。“长城以北可就不一样。森林之子、巨人还有其他古老的民族就是到那儿去啦。”
　　　　鲁温师傅叹道：“女人，照理说你应该被处以死刑或至少披枷戴锁。史塔克家族给你的待遇，远超过你所应得的。他们对你这么好，你却把这孩子的脑袋里装满荒唐思想，实在是太忘恩负义了。”
　　　　“跟我说嘛，他们到哪里去了？”布兰说，“我想知道。”
　　　　“我也是。”瑞肯应和。　　　　、
　　　　‘‘唉，好罢。，’鲁温喃喃道，“只要先民的国度还在，‘盟誓’便仍有效力，经过英雄
　　之纪元、长夜和七大王国的诞生，许多个世纪之后，其他的民族也终于渡海而来。”
　　　　‘‘最先来到的是高大金发的安达尔战士。约八千年前，他们带着精钢打造的武
　　器，胸膛画了象征新神的七芒星，渡海杀来。先民和他们的战争持续了数百年，六个
　　南方王国一个接一个落入他们手中。只有在这里，冬境之王击败了所有试图穿越颈
　　泽的军队；也只有在这里，先民依旧占有一席之地。安达尔人烧毁了所有的鱼梁木
　　丛林，砍倒人面树，一遇森林之子便肆意捕杀，所到之处均大力倡导七神信仰，贬抑
　　远古诸神。于是森林之子纷纷向北逃亡——”
　　　　夏天仰天长嚎。
　　　　　鲁温师傅吓了一跳，停住讲话。毛毛狗随即跳起来，加入兄弟的长吼，布兰心中充满恐惧。“它来了。”他小声说，语气中有种肯定的绝望。他突然明白，自己从昨天晚上便已知道，因为三眼乌鸦带他到墓窖去道别。他虽然知道，却不肯相信，只下意识地希望鲁温师傅说得没错。那只乌鸦，他心想，那只三眼乌鸦……
　　　　狼嚎才刚开始，便告结束。夏天穿过房间，走到毛毛狗身边，开始舔舐弟弟颈背干涸的血块。窗边传来翅膀拍打的声音。
　　　　一只渡鸦降落在灰石窗棂上，张开鸟喙，发出一声尖锐、粗哑而痛苦的哀鸣。
　　　　瑞肯哭了，箭头从他手中一个又一个地滑落，坠地，叮当作响。布兰把他拉过来，紧紧搂住他。
　　　　鲁温师傅怔怔地望着黑鸟，仿佛它是生了羽毛的毒蝎。他站起身，动作缓慢，宛如梦游般地走向窗边。当他轻吹口哨，渡鸦便跳上他缠着绷带的前臂。鸟儿翅膀上有干掉的血迹。“一定是猎鹰，”鲁温喃喃自语：“或者是夜枭。可怜的家伙，它能活着抵达真是奇迹。”他取下鸟儿脚上的信。
　　　　眼看学士展开信纸，布兰发现自己止不住颤抖。“信上说什么？”他问，同时更用力地抱紧弟弟。
　　　　“小子，你已经知道是什么了。”欧莎说，话中并无恶意。她伸手摸摸他的头。
　　　　鲁温师傅抬起头，木然地看着他们。这位身材瘦小，灰衣灰发的老人，长袍袖子上沾满血迹，明亮的灰色眼瞳里泪光晶莹。“大人，”他用一种整个沙哑掉、干瘪掉的声音，对公爵的两个儿子说，“我们……我们得找个熟悉他容貌的雕刻师父了……”
　





















珊莎
　　　　在梅葛楼深处的高塔房间里，珊莎将自己彻底投入黑暗。
　　　　她拉上床帘，昏沉沉地睡去，醒了便哭，哭累再睡。睡不着的时候，她蜷缩在被
　　窝里，哀恸欲绝，颤抖不已。仆人们来了又去，为她送来一日三餐，但她一见食物就
　　无法忍受。于是一碟碟碰都没碰的饭菜在窗边桌上越堆越高，直到后来发酸发臭，
　　仆人将之收走为止。
　　　　有时候她的睡眠沉重如铅，整夜无梦，等醒来精疲力竭，甚至较合眼时更累。但
　　那还算好的，因为她若是做梦，必定与父亲有关。或睡或醒，她眼中所见都只有他被
　　金袍卫土按倒在地的景象，伊林爵士大跨步向他走去，一边从背上的剑鞘里抽出
　　‘寒冰”，然后……然后……当时她只想把头转开，她真的好想把头转开，但她的
　　双脚早巳绵软无力，于是她跪倒在地。而不知怎地，她就是无法别过头去。四周的人
　　大吼大叫，她的白马王子刚才不是对她露出微笑么？他真的笑了，她以为一切都没
　　事了，但只有一瞬间，接着他便说了那句话。父亲的脚……她只记得他的双脚猛烈
　　抽搐了一下……当伊林爵士……当他的剑……
　　　　我也死了算了，她对自己说，她发现这个念头一点也不可怕。假如她从窗户
　　纵身跳下，便可结束一切苦难，多年以后，吟游诗人会歌颂她的悲伤。．她将支离破碎
　　地倒在塔下的石板上，纯洁无瑕，令所有背叛她的人均感羞愧。珊莎几度穿过卧室，
　　敞开窗扉……但勇气就在那时离她而去，她只能哭着跑回床上。
　　　　女侍送饭来时，曾试着和她说话，但她一概置之不理。有次，派席尔大学士带着
　　一箱瓶瓶罐罐前来，询问她是否病了。他摸摸她的额头，命她宽衣，要女侍按住她手
　　脚，他则摸遍她全身上下。临走时他留给她一罐蜂蜜和药草调成的药水，叮嘱她每
　　晚喝一小口。她乖乖照办，然后倒头再睡。
　　　　她梦见高塔楼梯上传来脚步声，一种皮革与石头摩擦的不祥之声。有人正一步
　　一步缓缓朝她卧室走来。她所能做的只有蜷缩门后，不住地发抖，听他越来越近。她
　　很清楚那一定是手握“寒冰”的伊林·派恩爵士，准备来取她首级。但她无路可逃，无
　　处可躲，无法将门闩上。最后脚步声总算停了下来，她知道他就站在门外，一言不
　发，长长的麻子脸，一双死人眼。这时她才发觉自己浑身赤裸，赶紧趴在地上，用手遮掩身体。门缓缓打开，嘎吱作响，巨剑的尖端穿刺而进……
　　　　她醒来之时，嘴里还不住念叨：“求求你，求求你，我很乖的，我会听话，请你不要杀我。”但没人理会她。
　　　　等他们当真找上门的时候，珊莎却没听见脚步声。开门的并非伊林爵士，而是她曾经的白马王子乔佛里。她正在床上，缩成一团，由于床帘紧闭，分不清中午还是午夜。她首先听见门轰然摔开，紧接着帷帐被猛地扯开，她赶忙伸手，遮挡突现的强光，发现他们高高地站在床边。
　　　　“今天下午你要跟我上朝，”乔佛里道，“快去洗澡，换衣服，打扮得有点我未婚妻的样子。”桑铎·克里冈站在他身旁，穿着一件式样简单的褐色外衣，绿色披风』6张烧烂的脸在晨光中更显狰狞。站在二人之后的是两名御林铁卫，肩披长长的雪白锦缎披风。
　　　　珊莎把毯子拉至下巴，遮住身子。“不要，”她哀求，“请……请放过我吧。”
　　　　“你不赶紧起来换衣服，我就叫我的狗帮你换。”乔佛里说。
　　　　“求求您，我的王子……”
　　　　“我是国王。狗，把她拖下来。”
　　　　桑铎·克里冈抓住她的手腕，将她自羽毛床上拎起来，任她虚弱的挣扎。毯子滑落地面，她只穿了一件薄薄的睡袍。“孩子，照他的话去做，”克里冈说，“快把衣服穿上。”他把她推向衣柜，动作竟有些温柔。
　　　　珊莎推开他们。“我照王后的要求做了，写了信，内容也都是照她的话写的。您答应我会手下留情。求求您，让我回家吧。我不会背叛你的，我会很乖、很听话，我发誓。我体内没有叛徒的血统，真的没有。我只是想回家。”想起应该注重礼节，她垂下头。“如果您高兴的话，”她有气无力地说。
　　　　“我一点也不高兴。”乔佛里道，“母亲说我还是得娶你，所以你必须留在这里，而且要乖乖听话。”
　　　　“我不想嫁给你，”珊莎悲泣着说，“你砍了我父亲的头！”
　　　　　“他是个叛徒，我从没答应饶他一命，只说会手下留情，我也真的手下留情了。他要不是你父亲，我会把他分尸剥皮，但我却让他死得干脆。”
　　　　珊莎怔怔地望着他，这才头一次把他瞧了个清楚。他穿着绣满狮子的加衬鲜红外衣，金缕披风，高领搭配着他那张脸。她不禁纳闷自己怎么会觉得他英俊潇洒？他的嘴唇又红又软，活像雨后土中翻到的蠕虫，他的双眼则是虚妄又残忍。“我恨你。”她低声说。
　　　　乔佛里国王脸色一凛。“母亲说国王不应该动手打妻子。马林爵士。”
　　　　她还不及反应，骑士便已拉开她试图遮脸的手，抬起重拳甩了她一记耳光。珊莎不记得自己跌倒，但等她回过神来，已经单膝跪倒在草席上，头晕目眩。马林·特兰爵士矗立在她上方，白丝手套指节处有血迹。
　　　　“你是乖乖听话，还是要我再让他教训你一次？”
　　　　珊莎的耳朵没了知觉，她伸手一摸，指尖湿湿的都是血。“我……听候您差遣，大人。”
　　　　“是‘陛下’。”乔佛里纠正她，“等会儿朝廷上见。”说完他转身离去。
　　　　马林爵士和亚历斯爵士随他离开，但桑铎·克里冈粗略地拉了她一把，提她起来。“小妹妹，为你自己好，照他的想法去做。”
　　　　“他……他想怎么样？求求您，告诉我n巴。”
　　　　“他想看你笑容可掬，浑身香气，当他的美丽未婚妻。”猎狗嘶声道，“他想听你背诵那套漂亮话语，就跟修女教你的一样。他想要你既爱他……又怕他。”
　　　　他走之后，珊莎立刻又软倒在草席上，怔怔地望着墙壁出神，直到两个女侍怯怯地走进房间。“我需要沐浴，请帮我准备热水。”她告诉她们，“还有香水，以及妆粉，好遮住淤伤。”她的右半边脸整个肿了起来，隐隐作痛，但她知道乔佛里希望她打扮得漂漂亮亮的。
　　　　热水，令她想起了临冬城，稍稍坚强起来。自从父亲死后，她就没洗过澡，这时才惊讶地发现水变得多脏。女仆为她洗去脸上的血污，刷净背上的尘土，将浆洗的头发梳成浓密的枣红发卷。除了下令，珊莎不和她们交谈：她们是兰尼斯特家的仆人，不是她自家的人，她不信任她们。穿衣服时，她特地拣了那件绿丝礼服，正是比
　　　武大会当天穿的那件。她记得那晚席间乔佛里对她有多殷勤，如果她穿上这件衣
　　服，或许能让他联想起来，对她温柔一点。
　　　　打扮完毕后，她坐下等待，喝了一杯酪乳，啃下几块甜饼干，暂时止住胃里的翻
　　腾。到马林爵士来找她时，已经日当正午。他穿上了全套纯白甲胄：精工金线白鳞
　　甲，高顶黄金日芒盔，护膝、护喉、护手和长靴都是闪闪发光的铁铠，还有一袭厚重
　　的羊毛披风，装饰着黄金狮扣。他的头盔除去了面罩，显露出冷峻的脸；两个大眼
　　袋，一张宽阔而乖戾的嘴，铁锈般的头发里夹杂着几许灰白。“小姐，”他鞠躬道，仿
　　佛不记得自己三小时前把她打得满脸是血。“陛下吩咐我护送您上朝。”
　　　　“如果我拒绝，他有没有吩咐你打我啊？”
　　　　“小姐，您这是在拒绝么？”他看她的眼神毫无感情，对他稍早造成的淤伤无动
　　于衷。
　　　　珊莎突然明白，他并不恨她，也不爱她，他对她根本一点感觉也没有。对他来
　　说，她不过是个……东西。“不是，”她说罢起身，心中好想疯狂发怒，狠狠地揍他，就
　　像他打她一样，她要警告他，等她当上王后，他若再敢动她一根汗毛，便将他永世放
　　逐……但她心中依然记得猎狗的话，所以她只说：“我将谨遵陛下的旨意。”
　　　　“我也是。”他回答。
　　　　“是么……可是，马林爵士，你不是真正的骑士。”
　　　　珊莎矢口道，桑锋·克里冈若是听了这话，准会哈哈大笑。换做其他人，或许会咒
　　骂她，或许会警告她闭嘴，甚或恳求她原谅，但马林·特兰爵士什么也没做，因为他
　　根本不在乎。
　　　　除了珊莎，供旁听的楼台上空无一人。她低着头，强忍泪水，看着下面的乔佛里
　　端坐铁王座，自以为公义地裁决国事。十件案子，有九件他觉得无聊，便把它们统统
　　交给御前会议，自己则在宝座上焦躁不安地动来动去。贝里席伯爵、派席尔大学土
　　和瑟曦太后忙个不停，但当国王偶而决定亲自出马时，连他的母后大人也左右不了
　　局面。
　　　　有个小偷被拖上来，他吩咐伊林爵士在王座厅里当场剁下他的手。两名骑士对
　　某块地产生纷争，上朝请他定夺，他则下诏令他们明日决斗解决，并且补上一句：
　　　“至死方休。”有个女人跪地乞求一位因叛国罪而被砍头的男子的首级，她说她很爱
　　他，希望能让他全尸下葬。“你爱叛徒，说明你也是叛徒。”乔佛里说，于是两个金袍
　　卫士把她拖进地牢。
　　　　生着一张青蛙脸的史林特伯爵坐在议事桌末端，身穿黑天鹅绒外衣，肩披闪亮
　　的金缕披风，国王每下一个判决，他就点头称是。珊莎仔细地看着他那张丑脸，想起
　　他当时如何把父亲按倒在地，让伊林爵士斩首示众，心中只盼能狠狠地报复他，希
　　望哪个英雄能把“他”也按倒在地，斩首示众。但在她心底，有个声音却在低语：世上
　　已经没有英雄了。她1艺起培提尔伯爵从前在这个大厅里对她说的话，“小可爱，人生
　　不比歌谣，”他告诉她，“有朝一日，你可能会大失所望。”看来在现实生活中，往
　　往是怪兽得胜，她对自己说，接着她耳边又回响起猎狗那如金属和石头摩擦的冰
　　冷嘶声：“小妹妹，为你自己好，照他想法去做。”
　　　　最后一件案子的被告是一位肥胖的酒店歌手，他被控谱曲嘲弄故王劳勃。乔佛
　　里派人把他的木竖琴拿来，命令他当场表演给所有人听。歌手泪流满面，发誓再也
　　不会唱这首歌了，但国王坚持要他唱。歌词其实挺有趣，大致是描述劳勃和猪打架。
　　珊莎知道，那头猪就是杀死国王的野猪，但歌中的某些小节却像在影射太后。唱完
　　之后，乔佛里宣布他将网开一面，歌手可以选择保留手指或者舌头，他有一天的时
　　间来决定。杰诺斯·史林特点头称许。
　　　　下午的朝政总算告一段落，珊莎松了口气，但她的苦难却没有结束。司仪宣布退朝后，她急忙逃离旁听台，谁料乔佛里正在蜿蜒的楼梯下等她，猎狗和马林爵士在他身边。年轻的国王从上到下，仔细地审视着她。“你看起来比先前漂亮多了。”
　　　　“多谢陛下称赞。”珊莎说。虽是违心之论，他听了却点头微笑。
　　　　“陪我散步吧。”乔佛里命令，一边伸出了手，她别无选择，只好挽着他。若是从前，摸到他的手会令她震颤不已，但如今她却浑身起了鸡皮疙瘩。“我的命名日快到了，”他们从王座厅后方离开时，乔佛里说，“我们将举办盛大的宴会，会有很多人送我礼物。你要送我什么？”
　　　　“我……我还没想好送什么，大人。”
　　　　　“陛下，”他口气尖锐地说，“你真是个笨女孩，对不对？母亲早跟我说了。”
　　　　“她真这么说？”经过这些日子以来的经历，她以为他的话已经失去了伤害她的力量，但是却不然。王后向来对她很好啊。
　　　　噢，当然是真的，她还担心我们的孩子会不会像你一样笨，不过我叫她别操心。”国王做个手势，马林爵士便为他们打开门。
　　　　“谢谢您，陛下。”她嗫嚅着说。猎狗说得没错，她心想，我是一只小小鸟，只会重复别人教我的话。夕阳已经落下西边的城墙，红堡的砖石在暮色中沉暗如血。
　　　　“一旦你能生孩子，我就会让你怀孕，”乔佛里陪她走过练习场。“如果头胎是个笨蛋，我就立刻把你的头砍了，另外找个聪明的妻子。你什么时候才能生孩子啊？”
　　　　他把她羞辱成这样，珊莎无法正视他。“茉丹修女说多……多数的官家小姐在十二或十三岁的时候就会发育成熟。”
　　　　乔佛里点点头。“这边。”他领她进入红堡的城门塔，走到通往城垛的楼梯口。
　　　　珊莎猛地从他身旁抽身，不住发抖，突然明白这是要去哪里。“不要，”她呼吸急