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　　　　好个蓝礼的一百士兵。这情形虽对奈德不利，却也无可奈何。他抽出劳勃的遗嘱。“昨晚国王召我到他身边，命令我记下他的遗言。劳勃盖下御印时，蓝礼大人
　　　和派席尔大学士都在现场作证。这封信该等国王陛下死后由御前会议开启。巴利斯
　　坦爵士，可否劳您检查一番？”‘
　　　　御林铁卫队长仔细检视那张纸。“这确是劳勃国王的印信，并未经拆封。”他打
　　开信读出来。“……史塔克家族的艾德为摄政王及全境守护者，代余统理国事，俟吾
　　之合法继承人成年为止。”
　　　　事实上，这个继承人早就成年了。奈德心想，但没说出口。他不信任派席尔
　　和瓦里斯，巴利斯坦爵士则认定那男孩是新国王，出于荣誉执意要保护他。这老骑
　　士只怕不会轻易放弃乔佛里。虽然用欺骗的方式为他所不愿，但奈德很清楚自己必
　　须步步为营，先不动声色地继续从前的游戏，静待他摄政王的地位逐渐巩固。等艾
　　莉亚和珊莎平安返回临冬城，史坦尼斯公爵也带着军队进驻君临，再来好好解决继
　　承权的问题不迟。
　　　　“我要请诸位依照劳勃遗愿，确认我摄政王的身份。”奈德边说边看众人的脸，
　　揣测派席尔那双半阖上的眼睛，小指头慵懒的浅笑和瓦里斯焦虑抖动的手指背后，
　　隐藏的是什么样的想法。
　　　　门突然打开。胖汤姆走进书房。“诸位大人，请见谅，国王的总管坚持……”
　　　　御前总管进来鞠躬道：“各位可敬的大人，国王要求立刻在王座厅召开御前会
　　议。”
　　　　奈德早料到瑟曦会抢先下手，因此这次召见他丝毫不感意外。“国王已死。”他
　　说，“但我们还是跟你去。汤姆，请你安排护送。”
　　　　小指头伸手搀扶奈德走下台阶。瓦里斯，派席尔和巴利斯坦爵士紧跟在后。身
　　穿锁甲，头戴钢盔的临冬城卫士成两列纵队等在高塔外，一共八人。卫士护送他们
　　穿过广场，灰色披风在风中啪啪作响。四下虽不见兰尼斯特的鲜红，却有不少金色
　　披风的都城守卫在城墙上和大门边巡逻，令奈德稍觉安心。
　　　　杰诺斯·吏林特在大厅门口迎接，他穿着一件雕饰华丽的黑金铠甲，腋下夹着
　　一顶高羽头盔。都城守卫司令僵硬地点个头，他的部下便推开足有二十尺高、镶青
　　铜边的橡木大门。
　　　　御前总管领他们进去。“恭迎安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国统治者暨
　全境守护者，拜拉席恩家族与兰尼斯特家族的乔佛里一世陛下。”他朗声唱诵。
　　　　离大厅另一头还有段漫长的路，乔佛里正坐在铁王座上等他。在小指头的搀扶之下，奈德·史塔克一跛一跛地缓步朝那个自命为王的男孩走去，其他人紧随在后。他头一次走上这条路，乃是身骑骏马，手持利剑，逼迫詹姆·兰尼斯特走下王座，坦格利安的龙头则从四面墙壁上冷眼旁观。他不知乔佛里是否也会那么听话地放弃王位。
　　　　五名御林铁卫——除开詹姆爵士和巴利斯坦爵士——全部到场，呈新月形围绕着王座底部。他们全副武装，从头到脚披挂着精美的铠甲头盔，长长的白披风抖在身后，闪亮的白盾牌绑上左臂。瑟曦·兰尼斯特和她两个年纪较小的孩子站在柏洛斯爵士和马林爵士后面。王后穿了一袭海绿色丝质长袍，边上绣了白如浪花的密尔蕾丝。手上带了一枚镶有鸽子蛋那么大翡翠的金戒指，头上还有一顶式样相称的金头环。
　　　　在他们上方密布尖刺的椅子里，坐了穿着金线外衣，红缎披风的乔佛里。桑铎·克里冈站在王座陡峭而狭窄的楼梯口。他身穿烟灰色的铠甲，戴着那顶狰狞狗头盔。
　　　　王座后方，有二十名腰悬长剑的兰尼斯特卫士。他们肩膀悬挂鲜红披风，头上顶着雄狮钢盔。但小指头果然信守诺言：在两侧墙边，在劳勃那些描绘狩猎和战争的壁毯下，挺立着金披风的都城守卫队，他们每个人手里都紧握着黑铁枪尖的八尺长矛，做好了一切准备，人数则足足是兰尼斯特士兵的五倍。
　　　　当奈德停下脚步，他的断腿已经痛得难以忍受，只好一手搭着小指头的肩膀稳住身子。
　　　　乔佛里站起来。他的红缎披风绣了金线，一边是五十只怒吼雄狮，另一边则是五十只跳跃公鹿。“我命令御前会议全速准备我的加冕仪式，”男孩宣布，“我希望在两周内完成加冕。今天我要接受朝廷重臣的宣誓效命。”
　　　　奈德取出劳勃的信。“瓦里斯大人，有劳您将这封信拿给兰尼斯特家族的夫人。”
　　　　太监把信递给瑟曦，王后瞄了一眼。“全境守护者，”她念道，“大人，您想拿这当
　：　　挡箭牌吗？就区区一张纸？’’她将纸撕成两半，再撕成四片，碎片散落一地。
　　　　“那是国王的遗嘱啊。，’巴利斯坦爵士骇然。
　　　　“我们有了新国王。”瑟曦·兰尼斯特说，‘‘艾德大人，上次我们见面，您给了我一
　　@建议，现在让我也回个礼。跪下，大人。只要您下跪宣誓效忠我儿子，我们就准许
　　您卸下首相职务，回到那片您称之为家的灰色荒原安享晚年。，’
　　　　“我倒期望如此。，’奈德冷冷地说。既然她执意在此时此地做个了断，g口他别无
　　选择。“但你儿子无权继承王位。史坦尼斯大人才是劳勃合法的继承人。，，
　　　　‘‘你骗人！’’乔佛里满脸通红地尖叫。
　　　　“母亲，他这话什么意思？’’弥赛拉公主一脸哀怨地问王后。‘叫、乔现在不是国王
　　了吗？”
　　　　“史塔克大人，你这是自寻死路。，’瑟曦·兰尼斯特道，‘‘巴利斯坦爵士，拿下这个
　　叛徒。”
　　　　御林铁卫队长迟疑了片刻，只一眨眼功夫，他便被拔出武器的史塔克卫士团团
　　围住。
　　　　“我看你不只是嘴上说说，而是迫不及待要抢位夺权了。，’瑟曦道，‘‘大人，你以
　　为E利斯坦爵士孤军奋战吗？’’随着一声充满不祥暗示的金属碰撞，猎狗抽出了长
　　剑。其余的御林铁卫和二十名兰尼斯特卫士也同时前进。
　　　　“杀了他！”铁王座上的男孩国王扯着喉咙尖叫，“把他们通通给我杀掉！，，
　　　　“你让我别无选择。”奈德告诉瑟曦·兰尼斯特。他召唤杰诺斯·史林特，‘‘司令，请您暂时拘捕王后和她的孩子，但不得加以伤害。将他们送回王家居室，并派人加以看守。”
　　　　“都城守卫队！”杰诺斯·史林特高叫，一边戴上头盔。一百名金披风卫士放低长枪，朝他们靠拢。
　　　　“我不希望无谓的流血冲突，，’奈德告诉王后，叫U你的手下放下武器，就无须——”
　　　　一记利落的突刺，离得最近的都城守卫将长枪戳进托马德的背脊。胖汤姆的剑从绵软无力的手中滑落，鲜血淋漓的枪尖自肋骨下刺出，穿透皮革背心和盔甲。剑　　I
　末落地，人已丧命。
　　　　奈德的叫喊来得太迟。史林特亲自斩开瓦利的咽喉。凯恩旋身挥剑，绽起一片剑光，逼退身旁的枪兵。刹那间他仿佛就要突围而出，这时却来了猎狗。桑锋·克里冈第一剑砍断凯恩的右手腕，第二剑将他从肩膀至胸骨活活劈开。凯恩当场气绝身亡。
　　　　眼看手下一个个在身边死去，小指头从奈德腰际抽出匕首，顶住他的下巴。他的微笑充满歉意。“我不是警告你别信任我的嘛。，，
　

















艾莉亚
　　　　“上。”西利欧·佛瑞尔叫喊着，朝她头部挥去。艾莉亚举剑挡格，木剑相交，喀的一声。
　　　　“左。”他又叫，木剑随即呼啸而出。她的剑也急速迎去。又是喀的一声，她咬紧牙关。
　　　　“右，”他说，之后是“下”、“左”、“左”，越来越快，向前步步进逼。艾莉亚则不断后退，挥开每一记攻势。
　　　　“开始冲锋了。”他警告。于是当他向前猛攻，她往旁边一闪，扫开他的剑，朝他肩膀砍去。她差一点就碰到他了，就差那么一点点，她禁不住得意地笑起来。一撮淌着汗水的头发垂下，在她眼前晃来晃去，她用手背拨开。
　　　　“左。”西利欧叫道。“下。”他的剑快得看不清，喀喀声响彻小厅。“左，左，上，左，右，左，下，左！”
　　　　这一剑刺得很高，正中她的胸膛。她剧痛难忍，因为这次攻击方向全然不对，打了她一个措手不及。“哎哟！”她叫道。看来，等今晚在海上某个地方睡觉的时候，胸部大概已经淤青一片了。每次受伤都是一次教训，她告诉自己，而每次教训都让我们更强。
　　　　西利欧后退。“你已经死了。”
　　　　艾莉亚扮起鬼脸。“你作弊啦，”她气冲冲地说，“你明明说左边结果却打右边。”
　　　　“就是这样，你从此就是个死女孩了。”
　　　　“可你‘骗人’啊！”
　　　　“我的嘴巴骗人，我的眼睛和手说的可是真话，只是你视而不见。”
　　　　“我哪里看不见，”艾莉亚说，“我每秒钟都盯着你看！”
　　　　“死掉的小妹妹，：观看’不代表‘洞察’。水舞者一定要能洞察。来，把剑放下，听课的时候到了。”
　　　　她跟着他走到墙边，他在板凳上坐下。“西利欧·佛瑞尔能当上布拉佛斯海王的首席剑士，你知道凭什么吗？”
　　　　　“因为你是全城最厉害的剑客。”
　　　　“就是这样，但为什么是我？有很多人比我强壮，比我敏捷，比我年轻，为什么是
　　西利欧·佛瑞尔最厉害？现在让我来告诉你。”他用指尖轻轻碰了碰睫毛。“诀窍在于
　　洞察，洞察事物的真相。”
　　　　“听着。海风吹到何方，布拉佛斯的船就开往何地。他们去过很多稀奇古怪的地
　　方，每次返航，船长都会为海王的百兽园献上远方的动物。那是你从未见过的各式
　　珍禽异兽，比如有条纹的马，全身长满斑点、脖子像高跷一样长的东西，还有浑身是
　　毛、长得跟母牛一样大的鼠猪，会螫人的狮身蝎尾兽，把幼兽装在袋子里的老虎，还
　　有走来走去、有镰刀般的爪子的恐怖蜥蜴。这些东西西利欧·佛瑞尔通通都见过。，，
　　　　“我说的那天，前任首席剑土刚刚去世，海王便传我过去，只因按照布拉佛斯的
　　传统必须立刻选择继承人。之前已有不少杀手去见过他，结果通通都被遣走，谁也
　　说不出原因。我进去的时候，他安详地坐着，膝上躺了一只肥胖的黄猫，他告诉我：
　　这是他手下某位船长从比日出之地更远的小岛上带回来给他的。‘你没见过像她这
　　样的动物吧？’他问我。”
　　　　“而我对他说：‘每晚我在布拉佛斯的小巷都见到几于只他这种动物。’海王听
　　了抚掌大笑，当日就任命我为首席剑士。”
　　　　艾莉亚露出一张苦脸。“我不懂。”
　　　　西利欧把牙齿磨得咯咯作响。“那只是一只平凡无奇的猫。其他人以为会看到
　　珍禽异兽，所以他们眼中就只看得到珍禽异兽。他们说这只猫很大，可那只猫并不
　　特别大，只不过因为好吃懒做，海王又常拿自己餐桌上的东西喂它，所以才稍微发
　　福。他们又说它耳朵小巧玲珑，其实只是因为和其他猫打架的时候被咬掉了一块。
　　那明明就是只公猫，但海王开口说‘她’，他们也就信以为真。你听懂了吗？”
　　　　艾莉亚仔细想想。“你洞察了事情的真相。”
　　　　“就是这样。最重要的就是睁大眼睛。心会说谎，头脑会愚弄我们，只有眼睛雪
　　亮。用你的眼睛看，用你的耳朵听，用你的嘴巴尝，用你的鼻子闻，用你的皮肤去感
　　觉，最后才用脑袋去想，这样才会洞察真相。”
　　　　“就是这样。”艾莉亚嘻嘻笑道。
　　　　　西利欧·佛瑞尔难得地露出微笑。“我在想，等我们抵达你家那个临冬城，也差
　　不多是该让你使用这把缝衣针的时候了。”
　　　　“太棒了！”艾莉亚迫不及待地说，“到时候我让琼恩看——”
　　　　轰的一声，身后的小厅大木门被人撞开，艾莉亚立刻旋身。
　　　　一名御林铁卫站在门拱下，身后跟了五个兰尼斯特卫士。他全副武装，只把头
　　盔的面罩打开。此人陪国王来临冬城作客时，艾莉亚见过他，记得他那低垂的眼睛
　　和铁锈色的小胡子，这必是马林·特兰爵士无疑。红披风的侍卫穿着皮革背心和锁
　　甲，头戴雄狮钢盔。“艾莉亚·史塔克，”骑士说，“孩子，跟我们走。”
　　　　艾莉亚犹豫不决地噘起嘴。“你们找我做什么？”
　　　　“你父亲要见你。”
　　　　艾莉亚向前走了一步，但西利欧·佛利尔握住她的手。“艾德大人为何不派他的
　　手下，反而派兰尼斯特家的人来呢？我很好奇。”
　　　　“舞蹈老师，SU不识好歹，”马林爵土说，“此事与你无关。”
　　　　“我父亲才不会派你们来呢。”艾莉亚说着举起她的木剑。兰尼斯特侍卫见了哈
　　哈大笑。
　　　　“小妹妹乖，把棍子放下，”马林爵士告诉她，“我乃御林铁卫众弟兄的一员，是
　　宣誓效命的白骑士。”
　　　　“杀老国王的弑君者也是啊。”艾莉亚说，“我不想去，我不想跟你走。”
　　　　马林·特兰爵士没了耐性。“抓住她。”他对手下说，然后放下面罩。
　　　　三个卫士向前走来，锁子甲随着跨出的每一步发出清脆的碰撞。艾莉亚突然害
　　怕起来。恐惧比利剑更伤人，她告诉自己，慢慢缓和狂乱的心跳。
　　　　西利欧·佛瑞尔走上前来，挡在中间，边拿木剑轻敲靴子。“到此为止。你们是人
　　还是狗，居然有脸威胁小孩子？”
　　　　“滚开，老头子。”一名红袍侍卫叫道。
　　　　西利欧的木棍咻地一声上窜，敲了那人头盔一下。“我是西利欧·佛瑞尔，从现
　　在开始，你跟我讲话要放尊重点。”
　　　　“秃头浑球。”来人拔出长剑。木棍再度窜动，快得刺眼。艾莉亚只听喀啦一声，
　　　钢剑已掉在石地板上。“我的子。”那名守卫惨叫着握住断掉的手指。
　　　　“以一个舞蹈老师来说，你挺快。”马林爵土评价。
　　　　“以一个骑士而言，你太慢。”西利欧回敬。
　　　　“宰了这布拉佛斯人，把那小女孩抓来。”白甲骑士命令。
　　　　四个兰尼斯特士兵纷纷抽出佩剑，断指的那个啐了口唾沫，用左手拔出匕首。
　　　　西利欧·佛瑞尔喀喀咬紧牙齿，滑出水舞者的姿势，侧面迎敌。“小艾莉亚，”他
　　叫道，但他看都没看她一眼，自始至终没将视线自兰尼斯特卫兵身上移开。“今天的
　　舞蹈课到此为止。你最好快走，跑步去找你父亲。”
　　　　艾莉亚不想抛下他，但他教导她要听话。“疾如鹿。”她小声说。
　　　　“就是这样。”西利欧·佛瑞尔说。兰尼斯特士兵向他围去。
　　　　艾莉亚缓缓后退，手里紧紧握着木剑。看着西利欧应战的架式，她才明白平日
　　和她交手时，他不过随意玩玩罢了。红袍武土握着钢剑从三面向他进逼，他们的胸
　　膛和手臂受锁甲保护，短裤缝了金属护膝，但脚上只有皮革绑腿，双手暴露在外。他
　　们的头盔虽有护鼻，却没有面罩遮眼。
　　　　西利欧不等他们靠近，便闪身向左。艾莉亚不敢想象人的动作竟能那么快。他
　　用木棍挡住一把剑，旋身躲过第二把。第二个人失去重心，踉跄着朝先前那人跌去。
　　西利欧朝他后背补上一脚，两个红袍武士摔成一团。第三个卫士跳过他们冲来，挥
　　剑往水舞者的头砍去。西利欧身子一低，向上疾刺。那名守卫惨叫倒地，本来是左眼
　　的地方，如今只剩一个血淋淋的窟窿。
　　　　摔倒的人准备爬起。西利欧踢中一人的面门，扯下另一人的头盔。拿匕首的人
　　朝他猛刺，西利欧用头盔接住他的攻势，然后用木棍敲碎了来人的膝盖。最后一个
　　红袍武士喝骂一声，双手持剑，猛力挥砍着朝他冲锋。西利欧疾闪向右，于是那个没
　　了头盔，正挣扎着站起的人遭了殃，那记屠夫般的猛斩正中他肩脖交接处。利剑砍
　　碎锁甲、皮革和血肉，此人跪倒在地，厉声惨叫。杀他的人还来不及抽出剑，西利欧
　　已刺中他的喉头。卫土发出窒息般的叫声，蹒跚后退，双手掐着脖子，脸如死灰。
　　　　等艾莉亚走到通往厨房的后门时，五个人不是倒地丧命，就是奄奄一息。她听
　　见马林·特兰爵士咒道：“一群废物，”然后拔出长剑。
　　　　　西利欧·佛瑞尔恢复了战斗姿势，牙齿咯咯作响。“小艾莉亚，”他头也不回地叫道，“快走。”
　　　　用你的眼睛看，他刚才教导过。于是她看了：骑士穿着全身重铠，头、脚、乃至喉咙、手臂都由钢甲保护，双眼隐藏在纯白高盔后，手拿狰狞的精钢长剑。反观西利欧：皮革背心和手中的木剑。“西利欧，快跑！”她尖叫。
　　　　“布拉佛斯的首席剑士从不临阵脱逃。”他朗声道。马林爵士挥剑朝他砍来，西利欧优雅地闪开，手中木棍划出一阵白光芒朝骑士攻去。才一次心跳间，他接连击中骑士的太阳穴、手肘和喉咙，