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　　“满意？”伊丽莎白疲倦的揉着眉心，说道，“我满意又怎么样，不满意又怎么样，反正事情就这么发生了。”
　　丹妮卡笑了笑，说道：“是啊，事情就这么发生了，我们还是多考虑下以后应该怎么办吧！”
　　“你到底想干什么？”伊丽莎白问道，“我看艾雪不只是在赈济流散到这里的灾民，她似乎是在刻意吸引灾民来到双子城。”
　　丹妮卡说道：“这是我在得知这次大规模灾难的同一天想到的，双子王国和德鲁伊教派有着频繁的大宗物资的交易，主要是粮食，但双子城和德鲁伊教派之间的道路却一直是那种坑坑洼洼的土路，平时就够难走了，遇到了下雨下雪天那简直是灾难。既然这条贸易路线这么重要，我就有一个想法，修建一条双子城通向德鲁伊教派的驰道。这条驰道规划的有三百多公里，倒也不是很长。但你知道的，德鲁伊教派处在一个盆地里，这条路的后半段已经脱离中部地区的平原地带，进入了丘陵地貌，修建道路的难度猛地增加了不少。依靠双子王国现在的人力，根本没办法修建起来，但既然有这么多灾民，所以我想到了一个主意，以工代赈，那些灾民们替我修建道路，我给他们饭吃，给他们遮风挡雨的地方住，如果道路修建完毕，我会安排他们成为双子王国的子民，分配给他们土地和农田，让他们可以继续的生活下去。”
　　“听起来很美好。”伊丽莎白用一种嘲讽的语气说道。
　　“因为这本来就很美好啊！”丹妮卡说道，“这样对所有人都好，我可以打通一条通向德鲁伊教派的驰道，你可以借机宣扬圣光，重新收拢中部地区人民对圣光的信仰，而那些灾民，也可以得到食物和住所……”
　　“然后累死在修路的途中。”伊丽莎白毫不客气的说道，当她第一次听说双子王国的法律几乎废除所有肉刑、所有死刑后完全是不可思议，她以为自己的这个朋友是受了什么刺激，怎么突然变换性格了？但是当她了解到那些犯人后面的遭遇后，又恢复了理智，这还是她熟悉的那个丹妮卡，冷血、无情，一切以利益为出发点。
　　“不至于像你说的那么惨。”丹妮卡坐回到了沙发上，拿起来刚才看的那份文件，说道，“我可是要求艾雪尽量保证大部分灾民的粮食供应，决不能让他们来到双子城后依然面临饿死的危险。这不，她已经在向我要粮食了。”
　　“双子城的粮食储备不够？”伊丽莎白问道。
　　丹妮卡摇了摇头，说道：“不够，按照艾雪商会的估计，会有上千万，甚至几千万的灾民涌入到双子城，现在储备的粮食只能支撑两个多月。”
　　“那怎么办？”伊丽莎白问道。
　　丹妮卡说道：“还能怎么办，我只能去找泰兰了，看能不能从德鲁伊教派再调拨一批粮食过来，不过……双子王国的财政有点儿支撑不住了。”
　　伊丽莎白有点儿不相信：“你拥有这么个繁盛的商贸之城，还担心钱不够用？光是税收每年就有上亿的进项了吧？”
　　丹妮卡苦笑着摇了摇头，说道；“首先，双子城的税收没你想象的那么多，绝对没有上亿，另外，收入多花销也很多啊！军队，市政建设，这些地方都需要花费大量的物资，哪有那么容易啊！”
　　这么一说伊丽莎白就有点儿明白了，她倒是知道丹妮卡拥有很大的野心，别看她现在拥有的只是一个城邦国，但其军队的人数和装备质量已经比很多国家要强很多了，这自然会带来巨大的财政压力。
　　伊丽莎白问道：“那你打算怎么办？”
　　丹妮卡叹了口气，说道：“还能怎么办，先欠着呗！不过这笔生意需要我亲自过去和泰兰谈，涉及到这么一大笔生意，我还的把艾雪也带过去，所以赈灾的事情可能需要你去主持一下了。”
　　“我？”伊丽莎白惊讶的说道，她没想到丹妮卡会指派给她这么一个任务，“你觉得我指挥得动艾雪商会的人？”
　　丹妮卡说道：“艾雪商会会配合你的行动，另外行政部的列米尔也会负担大部分的具体工作，但赈灾这种事必须要有一个人掌控全局，但在双子王国，没有什么人能够掌控的了这样的局面。”
　　“你不担心吗？”伊丽莎白有些试探的问道。
　　“担心什么？”
　　“担心我大肆宣传光明教廷，大肆宣扬圣光。”别看丹妮卡一副很欢迎自己的样子，但她对光明教廷始终保有着相当的戒备。光明教廷现在在收拢人族的权力，重塑对整个人族的影响力，这一点和丹妮卡的集权有着天然的矛盾，这种矛盾完全无法调和。
　　丹妮卡看着伊丽莎白，眼神并不锐利，反而透露着一丝的微笑，她说道：“你可以这么做，我不介意的，不过在我看来，你其实可以将宣扬的侧重点放在你自己身上，放在光明教廷圣女身上。这可是个难得的机会，平日里你的工作就是需要为教廷宣扬，但这次，你可以自私一点，单纯为自己考虑考虑。”
　　“魔鬼的微笑。”看着丹妮卡一脸诱导的笑意，伊丽莎白下了这么个定语。
　　“随便你怎么说吧。”丹妮卡倒也不在意，说道，“但你应该清楚，我对这个王国的掌控能力有多么的强，你宣扬光明教廷起不了多大的作用，因为他们会因为画一幅讽刺王权的画而丧命，但对教廷不尊没人来管。所以我只是建议你做一些更加有意义的事，相比于宣扬圣光，宣扬教廷，我是真的建议你宣扬一下自己的主张。”
　　丹妮卡靠在沙发的背上，说道：“这一点还取决于，你觉得双子王国能够存活多久，在光明教廷要收拢人族权力的这个背景下，这个小小的城邦国能存活多久。”
　　伊丽莎白沉默了下来，过了好一会儿才说道：“说实话，我并不认为双子王国能够在光明教廷的威慑下存活下来，我了解教廷，我知道她强大的实力，这远远不是你这个城邦国能够抗衡的，但是……但是我的老师对此好像有别的看法，他没有说的很明确，但他似乎认为你的这个国家能够存活下来。”
　　事实上伊丽莎白的老师隐约表达的观点更为悲观，他似乎认为教廷最多也只能恢复对东部地区的绝对统治，南方沿海地区和中部地区只能保持有影响力，想要让这些地区重新归于教廷的统治就很难了，几乎不可能。正因为如此，他才会让伊丽莎白尽快来到这里。如果光明教廷只是希望在中部地区“存在”影响力，而不是追求其统治，那么教廷和双子王国就没有根本性的矛盾，双方完全可以建立起一个长期的合作关系。
　　伊丽莎白不知道老师为什么会有这么悲观的想法，更不清楚他为什么会如此看重丹妮卡的这个小小城邦国，但她还是依照老师的指导，来到了双子城。
　　“你的老师？”丹妮卡有些惊讶，但很快就笑了起来，说道，“如果能得到你的老师的肯定，那绝对是我的荣幸。”
　　伊丽莎白只是淡淡的点头，也没什么可说的。
　　丹妮卡的行程很快就确定下来了，两天后出发。其实对于丹妮卡来说，她什么时候走都行，这两天主要是留给艾雪的。为了能够应对好汹涌而来的灾民，现在艾雪商会从上到下都在飞速的运转，这时候艾雪离开双子城其实会带来很大的麻烦，但没办法，粮食也同样重要，如果这次不能从泰兰那儿借到这一批的粮食，灾民的接收根本无从谈起。
　　这两天艾雪几乎没怎么睡，连轴转一般安排着各种事，总算是在出发前把大概的事情交代给了下属。丹妮卡的这次出行很简单，并没有用专门的王室马车，事实上那辆华丽的王室马车自从做成后就完全没有用过。按照丹妮卡的说法，那家伙太招摇了。不过这辆马车本来是用于典礼，糟糕的是丹妮卡一次典礼都没有参加过。


第三百六十八章　驰道（8）
　　丹妮卡的这次出行除了艾雪外，还有一个小队，总共五个近卫军跟随。这样的规模对于一个出使团队来说不是很大，但这一次并不是双子王国出使德鲁伊教派，而是丹妮卡去拜访老朋友。
　　丹妮卡坐在马车上闭目养神，崎岖的土路上马车有种晃晃悠悠的感觉，这种摇晃并不剧烈，反而觉得挺舒服的。不过丹妮卡自己坐的马车都能感受到明显的摇晃，看来这条路真的该修一修了。
　　车厢的角落里，艾雪正蜷缩在那儿呼呼大睡。
　　为了接应好那些灾民，她最近快要忙死了，出发前的两天更是一点儿觉都没睡，生生熬了八十多个小时，才把需要做的工作安排好。上了马车，刚开始她还能坚持坐着，时不时还和丹妮卡聊几句，但慢慢的她就倒下了，睡着了。
　　马车的速度并不是很快，到达德鲁伊教派的话估计需要五六天的时间，丹妮卡似乎并不着急立刻见到泰兰，她还有一些事情需要思考一下。
　　就在丹妮卡闭目养神的时候，感觉到马车停了下来，坐在车夫位置的近卫军侍女隔着车门汇报道：“主人，前面有个陷阱，我们估计是遇到土匪了。”那个陷阱布置的还挺精妙的，不过前去探路的近卫军做过这方面的专业训练，稍微注意下就能看到。
　　丹妮卡淡淡的说道：“嗯，知道了，处理一下。”她这次带过来的五个是近卫军中的翘楚，都已经晋升为三阶职业者了，处理一些土匪路霸什么的不会有问题。
　　很快，丹妮卡就听到了外面传来的打斗声，很快，有近卫军汇报道：“主人，对面是狼人。”
　　狼人？丹妮卡睁开了眼睛。双子王国的北面就是兽族的领地，而兽族中，狼族对自己这个新兴的国家可不怎么友好，当初她游历经过大草原的时候，无意中杀掉了一个狼族年轻一代最重要的一个人。据丹妮卡对兽族政治的了解，狼族是兽王派系的坚定的支持者，不过……
　　“这都几年了，露茜娅他们还没把兽王派系解决掉？”丹妮卡嘟囔了一句。三年前的肯斯特之战，兽族的王子威鲁斯·咆哮身负重伤，已经失去了继续活跃在政治舞台的资本，萨满派系可以说是大获全胜，而在此过程中立下关键功劳的露茜娅也正式成为了萨满派系新一代的代表人物。不过这都是三年前的事了，这么长时间过去，兽王派系似乎仍然在苦苦挣扎着。
　　“解决掉了吗？”丹妮卡问道。
　　近卫军侍女有些紧张的说道：“我们杀掉了他们三个，但其他几个狼人见势不妙直接逃跑了。”
　　任务完成的并不完美，不过影响不大，丹妮卡走下了马车，说道：“带我去看看那三具尸体。”
　　丹妮卡现在走的这条路的两边都是林地，那些狼人就埋伏在右边的林地里，尸体也留在了那里。在近卫军侍女的带领下，丹妮卡进入了稀稀疏疏的林地，在一小块空地上摆着那三具尸体。
　　“看来他们混得不怎么样嘛！”丹妮卡轻声嘀咕了一句。那些狼人身上穿的破破烂烂的皮甲，一副逃荒过来的样子，手上用的弯刀也多有锈迹。
　　“他们的实力如何？”丹妮卡问道。
　　近卫军侍女回答道：“他们拥有二阶的战斗力，逃走的那几个中有一个应该有三阶的实力。”
　　丹妮卡点了点头，说道：“好的，不用管他们，继续往前走吧。”说完就回到了马车。
　　丹妮卡恐怕要收回刚才的想法了，职业者，哪怕是低阶职业者也是一个势力的重要财富，能把那些二阶、三阶的狼人战士逼迫的跟逃荒难民一样，看来露茜娅的手段还是不错的。
　　不过，把这些危险的家伙赶到自己这边就是一个巨大的错误了。丹妮卡重新闭上眼睛，继续养神，双子城的北面依然有大片的平原地区，但那里是被兽族占领了，如果自己能得到那片土地的话……
　　遇到狼人的埋伏袭击只是一个插曲，后面丹妮卡这一路就比较顺利了，再也没有用到什么麻烦。当然不是说以混乱著称的中部地区变成了祥和之地，而是因为这辆马车上的徽记。丹妮卡做的这辆马车并不属于王室，而是艾雪商会准备的。相比于双子王国王室，甚至相比于双子国本身，艾雪商会在中部地区的名声更大一点，几乎所有人都听说过，而且他们也都知道，这个庞大的商会能发动的力量是很强大的，甚至可以调动出一支强大的军队——艾雪商会本身当然没有军队，不过如果遇到解决不了的麻烦，艾雪会找凯瑟琳帮忙。
　　看到马车上有艾雪商会的标志，大部分的土匪都会不选择动手，再加上这明显不是货运马车，即便那些胆大妄为的家伙也不会考虑动手——就算动手了也抢不到什么东西啊！难道把马车上的家伙给绑架了？那样绝对不会要到赎金，只能招来一支军队。
　　第五天的傍晚，这辆马车终于穿过了地形复杂的丘陵地带，进入了德鲁伊教派的地界。
　　“终于走出来了。”丹妮卡舒了口气，她还是第一次直接从双子城去往德鲁伊教派，丘陵地带的路实在太难走了。
　　经过几天的休息，艾雪的精神也缓过来了，她坐在丹妮卡的对面，笑着说道：“这段路确实不好走，不过好在不长，坚持一下就熬过去了。”
　　丹妮卡微微皱眉，说道：“人是可以走过去，但运送大宗货物呢？”
　　艾雪有些尴尬的说道：“也是这么走过去的啊！”
　　丹妮卡从来没有跟过商队，其实在整个卡提克大陆商队都是这么过来的，丘陵地带的路确实不好走，那么西北山脉那样的崇山峻岭怎么办？几年前人族和兽族发生冲突摩擦，很多商路被切断，不也有不少的商队就是越过西北山脉来和兽族做生意吗？不知道有多少行商的人摔死在那种盘山路上。艾雪自己就跟过一次这样的商队，能落脚的地方只有半米宽，一边是山壁，另一边就是上百米深的悬崖，马车，甚至独轮小车都走不了，从兽族买来的皮货只能靠人扛着。当初艾雪也是背了几十公斤重的皮货走过来的，那次还算幸运，只有一个伙计掉了下去，那趟买卖算是没有赔本，还挣了不少。
　　正因为有这样的经历，艾雪对于丹妮卡这么执着的修建驰道其实并不是很理解，当然，驰道修建好后做生意确实方便了不少，这对艾雪商会是有利的，但从整个王国的利益考虑，驰道的修建占用在资源是不是太多了？在丹妮卡制定的计划中，驰道的修建是和军队建设并驾齐驱的，为了修建驰道，艾雪商会背负了数亿金币的债务，有精灵王庭的，有德鲁伊教派的。这次过来丹妮卡似乎还是打算先赊账买进一批粮食，债务又要增加了。
　　虽然心里有疑惑，不过这种政策的决定权并不在艾雪手里，她甚至不敢提出什么反对意见，整个双子王国都必须要遵从丹妮卡的意志。
　　双子王国，或者中部地区能和德鲁伊教派连接的商路其实就那么几条，她们走的这一条是最主要的商路，所以在德鲁伊教派这边，商路的尽头有一个繁华的小镇，来和德鲁伊教派做生意的商队在穿过丘陵地带后都会聚集到这里。
　　艾雪商会和德鲁伊教派有着密切的商贸往来，所以艾雪商会在这个名叫瑞斯的小镇还有一处房产，作为永久性的办事点。计划中她们会在这个办事点休息一晚上，明天再去找泰兰。
　　不过在马车刚刚驶入瑞斯小镇后就停了下来，丹妮卡看着站在路边的泰兰，脸上忍不住露出了笑意，说道：“好久不见啊！”
　　泰兰也冲她挥了挥手，说道：“丹妮卡，好久不见。”
　　丹妮卡对艾雪说道：“你带着她们先过去，我和泰兰聊聊。”她们指的是跟着过过来的那一小队近卫军。
　　艾雪低头说道：“是，主人。”丹妮卡的安全其实并不需要她们考虑，她们都只是三阶职业者，而丹妮卡本身就有四阶的实力，那个近卫军跟着过来的主要作用还就是充当侍女。
　　跳下了马车，丹妮卡朝泰兰走了过去，抱了抱才动情的说道：“我想死你了。”
　　不过泰兰似乎并不领这份情，她说道：“别，你别这么说，上次你这么说后直接从我这里要走了五千万金币的各类粮食。”
　　丹妮卡松开了手，说道：“我不是有打欠条吗？”
　　泰兰毫不客气的说道：“你打算还吗？”
　　丹妮卡打了个哈哈，说道：“好了，好了，我们好久没见了，别说这些扫兴的话了，我还是第一次来到这个小镇，你不带我逛逛吗？”
　　“真拿你没办法。”泰兰嘟囔了一句，“好吧，我带你逛逛，这个小镇还是挺有意思的，不过比不上你的双子城繁华。”
　　丹妮卡左右看了看，说道：“我觉得这里的人也挺多的啊！”
　　泰兰说道：“那是因为这里太小。”
　　瑞斯小镇的占地面积确实不大，还不到双子城内城的四分之一大，确实是个名副其实的小镇。不过作为德鲁伊教派最重要的对外贸易口岸，这里和双子城一样，有着喧嚣的商业氛围。
　　瑞斯小镇最中心是一个巨大的粮食贸易集散地，各种各样的农作物都会在那里销售，作为瑞斯小镇最