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于大贵族，商人的金币牢固着贵族的身份，而贵族的身份会帮助商人带来更多的金币。
　　柯瑞丝最开始走的很快，快到的时候又慢了下来，努力让自己表现的没那么急切，她走过去后先恭敬的跟那个老人打了声招呼，然后就和那个年轻人聊了起来。那个年轻人应该就是柯瑞丝的朋友了，看她略带娇羞的样子，看来也不是什么普通朋友。柯瑞丝的眼光倒是不错，那个年轻人长的挺帅的，而且看起来从小的家教也不错，不管是脸上的笑意和举手投足间都表现的很温暖，站在那儿真有点儿玉树临风的感觉。
　　那个年轻人虽然帅气，但并没办法引起丹妮卡的注意，相比而言，那个老人就显得特别很多。那个老人看起来年纪也不小了，脸上的皱纹如一道道沟壑，里面藏着无尽的故事和苦难，老人的眉头一直紧锁着，再加上两道很深的法令纹，给人一种很严肃的感觉。老人的头发已经花白了，但梳的整整齐齐，没有一根显得杂乱，而且头上也没有像年轻人那样抹着乱七八糟的东西，很干净很清爽的样子。
　　有这么一个威严的长辈站在旁边，柯瑞丝也不敢多聊，只是随便说了几句，就互相道别了。
　　回到丹妮卡旁边的时候柯瑞丝脸上还带着忍不住的浅浅的笑意，她对丹妮卡说道：“好了，我们先回去吧。”
　　在回去的路上柯瑞丝脚步轻盈而愉快，看起来心情很不错的样子，丹妮卡还以为柯瑞丝真的遇到平生挚爱了，结果等两人走进订下的房间，柯瑞丝脸上的笑瞬间消散了，重新变得一脸平静。
　　看到柯瑞丝神奇的表情变化，丹妮卡有些错愕，但马上她就笑了笑，开始打量起她们要住十天的房间。
　　客舱的面积不大，但设施挺齐全的，除了两张靠墙的单人床外，酒柜，衣架，卫生间，一套圆形的桌椅和靠墙的沙发之外——也不知道是不是专门有考虑到入住这个客舱的是两位女士——在墙角处还有一个梳妆台。这些摆设倒也不算多稀有，不过能在船上享受到如此的待遇已经很不错了，柯瑞丝花的一百金币倒也算物有所值。
　　行李已经被放到墙角了，柯瑞丝看了眼就没有再理会了，而是从酒柜里找了瓶白葡萄酒，又从桌子上拿了两个杯子，各倒了半杯的酒。
　　“怎么了，感觉还可以吧？”柯瑞丝递给丹妮卡一个酒杯，问道。
　　“可以啊，挺不错的，出门在外能有这种水平的生活环境已经很好了。”丹妮卡倒是很容易满足。
　　“你能这么想最好了。”柯瑞丝说道，“等到了麦伦斯，我们就能住在家里了，比这里会舒服很多。”
　　丹妮卡把杯子放下，说道：“既然说起来了，那你说说我们到了麦伦斯需要干什么？”
　　之前在探险遗迹的时候是柯瑞丝把身受重伤的丹妮卡带出来的，作为回报，丹妮卡需要为她做事，但至于做什么，柯瑞丝一直没有说清楚，只是偶然言语中透露出了一个大概。现在已经到这儿了，也没什么需要再瞒着了，正好趁这个机会把事情说清楚。
　　柯瑞丝喝了口酒，说道：“你也知道，我是个术士，会和一些邪恶生物打交道，又一次在冥想时，我听到了一声声的召唤，后来我才知道那个声音源自于深渊最强大的恶魔——维卡蒙德。”
　　丹妮卡问道：“哦，那个恶魔召唤你做什么？”
　　柯瑞丝坐在床上，说道：“他需要灵魂，优质的灵魂对于恶魔来说是极有价值的东西，而为他提供优质的灵魂可以换来巨大的力量。”说着，柯瑞丝伸出了右手，她的右手手心出现了一团碧绿的火焰，散发着邪恶、痛苦，以及强大的力量。


第二十一章　渡轮（3）
　　丹妮卡看着柯瑞丝手心腾现的那团绿色的邪火，愣愣的发呆，黑色的眼珠默默扩散开，整个眼睛化为了没有眼白的纯粹的墨色，这是血脉之力激发时的表现，这团绿色的邪火带给她一种强大的威胁感，一种基于血脉的威胁感，似乎自己传承的血脉和这团绿色的邪火天然的对立。
　　“丹妮卡，怎么了？”见丹妮卡双眼无神的发呆，柯瑞丝奇怪的问道。
　　“哦，没什么。”柯瑞丝的询问及时把丹妮卡从那种莫名的恐惧和戒备中解脱了出来，她把自己的视线从邪火上转移开，轻轻的说道：“这的确是很强大的力量，也是很公平的交易方式。”
　　柯瑞丝收起那团绿色邪火，又喝了一大口的酒，有些愁闷的说道：“但在这个世界上要找到一个让恶魔满意的优质灵魂也不是件容易的事，所以他提出了一个新的交换方式——以数量换取质量。”
　　丹妮卡微微皱眉，问道：“献祭大量的灵魂？这场交易的风险未免也太大了。”大规模的献祭是没办法瞒过光明教廷的，要是被发现的话，她们不但会遭到光明教廷的追捕，甚至会成为整个大陆的公敌，到时候她们俩就是躲到无尽之海中也难逃一死，如果柯瑞丝要走这条路的话，丹妮卡不得不重新考虑下接下来要走的路了。
　　“当然不是了。”柯瑞丝惊讶的看着丹妮卡，好像她刚才说了什么特别恐怖的事情，“真要进行大规模献祭的话我还能活到现在？维卡蒙德要是的是信仰之力，他需要大量的信徒来信封他，并以此提供信仰之力，为此，他愿意给我更多的力量。”以及知识！
　　后面那半句话柯瑞丝没有说，在这个世界，知识，特别是魔法知识代表的就是力量，而这些知识往往都垄断在一些大势力的手中，比如说人族的光明教廷，精灵族的皇家学院。依靠着对知识的垄断，他们才得以培养出大批的中高阶职业者，并依次来维护他们的强势地位。
　　柯瑞丝并不算是普通人，她出身在富裕家庭，年纪轻轻就继承了大笔的产业，而且也很有魔法方面的天赋，很小就成为了一个魔法师，但即便如此，对她说从三阶升至四阶，成为一个中阶试炼者也是难上青天，因为她根本不知道该怎么做，她不知道应该怎么跨过这一步。生活在一个资本为王的商业国度，柯瑞丝最开始想到是用金币去换取，事实上她也只有这么一种方法——三大魔法学院和精灵族的皇家学院都不是她能够进的去的。结果柯瑞丝悲哀的发现，那些知识的垄断者比最狡诈的奸商还要狡诈，按照那个家伙的说法，她不但要倾尽家财，还要把自己也搭进去。
　　即便面对如此无力的要求，因为对方是一个中阶魔法师，柯瑞丝也只能硬生生压住自己内心的怒火，礼貌的表示自己需要再考虑考虑。
　　当天晚上，当柯瑞丝带着无尽的愤怒和怨恨进行例行的冥想的时候，感受到了无尽虚空中的召唤——维卡蒙德的召唤，并且，她响应了这一召唤，从此之后，她由一个魔法师变成了隐藏在黑暗中的术士。
　　成为术士后，借助那个恶魔强大的力量和给予的知识，柯瑞丝已经停滞好几年的灵魂又开始慢慢的增强。
　　虽然柯瑞丝并没有把话说透，但并不代表丹妮卡就一点儿没猜到，魔法实在是太过强大，太过神秘了，在魔法道路上踽踽独行的人将面临无数的艰险和痛苦，这一点哪怕是丹妮卡这么一个初阶魔法师都很清楚，相反，如果在这条路上有一个强大的先行者进行引导，那这条路就会好走很多。
　　柯瑞丝继续说道：“为此，我成立了一个教派，信仰着这位维卡蒙德，只要教派能够持续壮大，我就将得到更多的报酬。”
　　丹妮卡继续在心里权衡着利弊，过了好一会儿，她才说道：“我想这是一笔很不错的交易。”
　　“是吗？你也这么认为？”柯瑞丝轻笑着说道，“我可是将其视为这辈子做下的最划算的一笔交易，付出虽然大，但收获一样很大。”术士毕竟是见不得光的职业，柯瑞丝在外还是以魔法师的身份示人，凭借着这个特殊的身份，她不管在交际场上还是交易桌上，都获得了不小的便利。
　　“是啊。”丹妮卡小心的感慨了一句，说道，“那么我能不能参与到这一笔交易中呢？”虽然丹妮卡知道自己的血脉对这种邪恶之力有一种天然的排斥，但第一，就算她参与到了
　　柯瑞丝微微眯起了眼睛，看着丹妮卡问道：“你什么意思？难道说你也想成为术士？”和恶魔进行交易是术士的标志，自己从探险中捡回来的小家伙也想成为术士了？
　　丹妮卡摇了摇头，说道：“不，我觉得我还是更适合成为一个风系魔法师，但我也相信，我能从和‘你’的交易中获得需要的东西。”丹妮卡着重强调‘你’这个字，也就是说她并没有打算直接和维卡蒙德进行交易，她的交易对象是柯瑞丝。
　　这一点让柯瑞丝放松了不少，她创立的教派是尊奉维卡蒙德为“神”的，而能和“神”交流的唯有自己，这是确保自己能彻底掌控这个教派的根基。
　　“那么你又能付出什么呢？”虽然放松了不少，但并不意味着柯瑞丝就会轻易松口，对于她来说，一场不能获益的交易根本没有存在的必要。
　　“维持、发展一个教派是个庞大的工程，你需要别人，并且是值得信任的人的帮助，而我，就是个很合适的人选。”丹妮卡侃侃而谈，讲述着自己的理由。
　　柯瑞丝轻轻晃动着杯子，说道：“你需要让我看到。”
　　丹妮卡微微低头，说道：“这是当然，我现在这是表达一个愿意合作的意愿，至于是同意还是否决，请让我对教派做出一些贡献后再做决定。”


第二十二章　渡轮（4）
　　丹妮卡这句话的姿态已经放的很低了，当然，这和她现在的状态也有关系——身受重伤，而且是被柯瑞丝半强迫的带到这里的，这种情况下丹妮卡也实在不得不把姿态放低一点儿。
　　果然，丹妮卡的识趣让柯瑞丝很满意：“好的，欢迎你加入诅咒教派，我不是那种吝啬奖励的人，如果你为教派的发展做出了贡献，那么一定会有让你满意的回报的。”
　　“诅咒教派？”丹妮卡问道。
　　柯瑞丝点了点头，说道：“是的，诅咒教派，这就是我创立的教派的名字。”
　　这名字可真不怎么样，一般人一听这个名字也不会想要加入的，但这与丹妮卡无关，实际上她也管不着。
　　丹妮卡把这个奇怪的名字放到了一边，认真的说道：“我一定不会让你失望的。”虽然自身的血脉明显对这种邪恶的恶魔力量有所排斥和抗拒，但首先，丹妮卡并不是要当术士，直接和维卡蒙德那个恶魔打交道，就想她对柯瑞丝说的那样，她依然打算在魔法道路上继续前行，另一方面，丹妮卡坚定的认为真正主导“自己”的是灵魂，而不是所谓的血脉，血脉之力也只是个可以供利用的对象罢了，根本没有资格凌驾于灵魂之上。
　　这是种很特别的观念，将灵魂置于血脉之上，这对卡提克大陆的人来说是难以想象的，按照这个大陆主流的说法，灵魂和身体都是由血脉塑造的，也都深受血脉之力的影响，血脉才是一个人最根本的基础。
　　“为了诅咒教派，为了维卡蒙德，干杯。”柯瑞丝举起酒杯，说道。
　　虽然感觉这个祝词的顺序有点儿奇怪，但丹妮卡还是举杯说道：“为了柯瑞丝·加德小姐。”
　　“为了我们共同的胜利。”柯瑞丝满脸温和的笑意，一口气把剩下的酒全部喝了。
　　看了眼空空的酒杯，柯瑞丝又拿起了那瓶白葡萄酒，重新给自己到了一大杯。
　　“对了。”丹妮卡问道，“刚才甲板上你的那个朋友是什么来历啊？”
　　这句话似乎勾起了柯瑞丝一些不愉快的事，她叹了口气，说道：“丹妮卡，你知道吗？维持一个教派实在是太难了，尤其是一个必须躲到暗处，根本见不得光的新兴教派，我虽然也是略有积蓄，但我攒下的拿点儿钱对于一个教派的开支来说根本是杯水车薪，为此，我必须找到其他的‘赞助者’。”
　　“你应该已经找到了。”丹妮卡说道。
　　柯瑞丝笑了笑，但却摇了摇头，说道：“还不算是完全确定，刚才你看到的那个老者是霍德·巴罗夫，是巴罗夫家族的族长，也是一个极其优秀的商人，在他的掌控下，巴罗夫成为了麦伦斯最富有，同时势力最大的家族，即便是城主见了他也需要礼让三分，他旁边那个年轻人叫卢森·巴罗夫，是巴罗夫家族的第一顺位继承人。随着年纪的增长，老霍德已经开始为家族的继承开始做准备了，这段时间经常可以看到他带着卢森去参加一些重要的商会之类的，看来已经打算退居幕后了。”
　　柯瑞丝把巴罗夫家族简单的介绍了一番，但并没有点明她和巴罗夫家族的关系，但根据刚才看到的，很容易就能猜出来，柯瑞丝已经成功钓到了卢森这么一个风度翩翩，温和礼貌，而且很快就要继承一大笔产业的年轻人，恐怕过不了多久，柯瑞丝就能成为巴罗夫夫人了。有了巴罗夫家族的支持，教派终于不用担心金币短缺的麻烦了。
　　丹妮卡认真的想了想，说道：“这确实是个不错的主意，就是有点儿远水解不了近渴，我看老霍德的身体还是挺不错的。”
　　柯瑞丝叹了口气，说道：“那也没有办法啊！”


第二十三章　渡轮（5）
　　丹妮卡端起放在桌子上的酒杯，喝了一口酒，她需要用这个动作来拖延一下时间，来思考一些问题。
　　在听到柯瑞丝对巴罗夫家族的描述后，丹妮卡内心冒出了个想法，但她并不确定这个想法是否由成功的可能性，以及更重要的，她这时候提出这个想法是不是有些操之过急了。
　　但很快，丹妮卡就下定了决心，这个决定虽然有点儿冒险，但却是个很好的机会，如果运作得当的话，能直接将自己送到诅咒教派的核心位置，而不是像现在这样只是个被强迫带到这里的阶下囚。
　　丹妮卡又喝了口酒，润了下嗓子，说道：“或许我们有更直接的方法。”
　　这一会儿柯瑞丝已经喝下了五六杯的酒了，也许是喝的有点儿太猛了，她此时的脸颊微微有些泛红，当然，柯瑞丝的精神还是很清晰的，这点儿酒精还不至于把一个三阶的职业者放倒。
　　不过此时柯瑞丝并没有动用意志来抵消酒精带来的朦胧醉意，这种微醺的感觉是很舒服的。
　　柯瑞丝半躺在床上，说道：“是吗，说说看。”
　　“我想我们或许可以直接争取到霍德·巴罗夫的支持，毕竟他才是巴罗夫家族的掌控着，恕我无礼，即便你成功加入巴罗夫家族，也不过是巴罗夫夫人罢了，能调动的资源未必有很多。”丹妮卡用略慢的语调说道，以方便她观察柯瑞丝的反应。
　　丹妮卡的话并不客气，几乎是把柯瑞丝之前的努力全部否定掉了，这在所有人听来都不会很舒服，柯瑞丝自然也不例外，她本来略显朦胧的眼睛突然变得锐利起来，但很快，她就将这种尖锐的眼神收敛起来了，轻易发怒并不会增加权威，相反会让很多真正聪明的人看不起，而自己面前的这位丹妮卡·风语小姐就是个聪明人。
　　柯瑞丝说道：“这句话没错，虽然老霍德现在已经在培养卢森了，但那个老人依然牢牢掌控着整个巴罗夫家族，只不过作为一个在商场沉浮几十年的老人，老霍德的意志坚定，头脑清楚，并没有那么容易可以拉拢的，甚至可以这么说，他只接受条件交换，并且是对他有利的条件交换，但如果那样的话我们又有什么赚头呢？”似乎是不想打击这个刚刚加入教派就急着表现的新人的积极性，柯瑞丝的反驳说的还比较客气。
　　丹妮卡也注意到开始时柯瑞丝眼中的一丝不满，但这并不足以让她退却，再加上柯瑞丝对自己提议的反驳并没有多少力道，这更加增加了她的信心：“我当然相信老霍德是个历经百战的雄狮，经验丰富，意志坚定，但现在，这个强大的雄狮毕竟已经老了，老霍德已经老了。”
　　柯瑞丝说道：“那又怎样？”
　　丹妮卡说道：“老了，他就会怕死。”
　　柯瑞丝闭上了眼睛，过了一会儿才说道：“这确实是个不错的角度，死亡是悬在这个老人头顶上的一把利剑，但我们又不是精通自然魔法的精灵，或者是拥有圣光之力的光明教廷，我们怎么能延迟他的死亡啊？”
　　丹妮卡的用词更谨慎了，但同时语调又微微抬高，以增加说服力：“据我所知，成为职业者可以延长寿命。”
　　柯瑞丝微微摇头，说道：“晚了，所有的职业者都强调从小就开始启蒙学习，老霍德已经六十多了，无论学什么都太晚了，说起这个来老霍德确实有点儿可惜了，要不是年轻的时候耽误了，他应该也能成为一个职业者，要知道继承他血脉的卢森年纪轻轻就成为了二阶战士，这份天资也算是很不错了。”
　　丹妮卡露出一个险恶的笑容，说道：“我们确实没有办法，但我想维卡蒙德会有办法的，毕竟他是个那么强大的恶魔，总会有办法让老霍德这样年纪的人迅速成为一个强大的职业者。”
　　柯瑞丝坐了起来，严