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　　宁升捏一捏太子的鼻子，跟靳羊笑一句，“他倒是不把自己当外人，都给我安排好了。”说完又安顿几句洗沐相关，让明早太子醒了，就支使人来唤他。
　　车夫烘奴跟随镇海王的下人去停车马。那下人将他领到马厩，便说急着小解，让他先等一会儿。
　　人走了之后，他拿起几根草喂给他的马，正喂着喂着，忽然有一个女子幽幽的声音在脑后说，“你撞了我，知不知道杀人要偿命，欠债要还钱？”
　　烘奴浑身震颤，悚然回头，看见一个发丝杂乱、脸上带血，身穿白衣的女子正怨恨地盯着他，正是被他驾车轧过的人！
　　他大叫一声：“鬼、鬼啊！”　然后抱头蹲下，浑身发起抖来。
　　谢流离抓住他的衣领，将他提起来，“蹲下去就没事了？鬼还能可怜你？说吧，你撞我这事怎么算？”
　　那烘奴吓破了胆，裤子里头开始漏水，手指头哆哆嗦嗦地指了出去，牙齿打颤地说，“不要找我……不要找我……我只是听太子的话……我都是听太子的话……”
　　“是太子让你从我身上轧过去的？”
　　谢流离在车底下，早就听见了方才的喊话，知道金辂车里坐的是太子了。少时在帝京时，曾经见过太子祭祀出巡，那时太子是个白白瘦瘦的半大男孩儿，穿的是冕服，坐的是四望车，外面能望进去，里面也能望出来。
　　车夫浑身颤得厉害，话也结巴了。谢流离闻见一股尿骚味，嫌弃地将车夫衣领丢开，看清他所指是一偌大房舍，便朝那房屋走了过去。她是玄门修行过的人，按照本朝的规矩，玄门不拜世俗，不受世俗权术管制，因此在她眼里，教唆杀人的就只是教唆杀人的，是什么子也无所谓，反正不外乎都是杀人偿命、欠债还钱。
　　别枝馆前站着数名守卫，还有巡逻者忽来忽去，她想若是光明正大地声讨，恐怕还没见着这太子本人，就会被这里的百八卫戍给抓起来。还是找他当面解决得好。
　　乌漆墨黑地摸了一通，看见前门口站着一个宿卫模样的正在打瞌睡。谢流离见窗子开着，借着月光看见里面有个人正坐在榻上揉眼睛，于是悄没声地跳进屋去，走到他跟前。
　　“靳羊，还是七哥？现在几时了？”
　　宁昱刚刚从榻上坐起来上，身子醒了，脑子还魂游天外。他估摸是下了马车，睡在他七哥的地盘上。这时候眯缝着眼睛见到一个黑影，像是女鬼。
　　谢流离虽然瞧不清楚长相，但男子的身形仍然在月光清辉下显现出来。耸拉的衣领，将半截男人的肩膀露出来，喉咙的凸起微微一动，发出一声闷闷的“嗯……”
　　谢流离清了清嗓子，“我说这位太子，您的下人驾着马车撞了我便逃走，我要跟您来讲讲这个理。天道衡在，我是玄门下的弟子，堂堂正正的一个人，并非无名无姓可以弃之山野的物件儿，普通人的命对您来说可能不算什么，但是既然今日这种草菅人命的事让我撞上了，我自然得要个说法，且我不仅要讨说法，以后，还会替千千万万条人命盯着您，如果您要是再纵下人伤及人命，就不要怪我有一天替天行……”
　　宁昱还在半梦半醒的状态，从她说着的半截时，他就开始摸向自己衣襟里，摸了半天后扔出一个金饼子。
　　金子掷地有声，外面的靳舍人对这个比对人声敏感，大声问，“殿下？”
　　宁昱晕晕沉沉，口中呓语答，“没事，碰上了个讨债鬼。”
　　前面的“没事”说的声音大，后面一句仿佛又睡着了，说得没了气息。那靳羊听了，就以为真没事，继续在门口打盹去了。
　　讨债鬼？谢流离哑然失笑。这太子还真没把她当人看，直接把她当成一种小鬼了。
　　讨债鬼这种鬼，就是上辈子被欠着了，因而生怨成鬼魂，到处讨债。鬼魂好治，因他们只要怨愤消解便能化没了，所以碰上讨债鬼，可以随便施舍点打发掉。
　　谢流离从地上把金饼子拿起来，啧啧，分量还挺足。
　　她扪心自问，“我是那种见钱眼开的人吗？”答案是，“我是。”
　　谢流离是一个以收杀鬼魅精妖为生的游方士，这是她的乐趣，也是她的生计，被马蹄子伤了身总要吃点燕窝补补吧？总要再给她的小馆添砖加瓦吧，还得进补些器具丹药什么的吧，想来想去，金子挺好的！
　　她将金饼揣好了，扁一扁嘴说，“太子这解决办法，野蛮粗暴，我很喜欢。总之我还活着，就当拿你钱疗伤了，但是，我虽然收了您的钱，也仍旧得替千千万万条人命盯着您。往后要是弄出了人命，金山银山在我这里也没用了！”
　　慷慨激昂地说完了，看他头耸拉着，呼吸声好似越来越重。
　　谢流离正打算走，回想这还不行，没有凭据，金饼子在这种小山城也不多见，如果要用的时候被报官，很容易追查到，到时候这太子不认账怎么办？
　　想了想，她走到周围翻了翻纸墨和笔，费心研了磨，再把笔塞进他的手中，“你得给我写清楚，万一旁人说我偷的怎么办？”
　　宁昱眼下浑然以为在做梦，信手一挥写了几个字。谢流离拿过来一看，上面写的是：“宁昱赠讨债鬼麟趾金一枚，永不讨还。”
　　谢流离收起凭证，拿牙齿咬一咬金饼。等回头看太子时，他已整身趴在榻上睡着了。
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　　蜃海的夜晚终于降临了。潮汐裹挟海浪剧烈地拍打下来，声音大得骇人。
　　海里的东西经过一整天的浸泡和蛰伏，渐渐地从水底砂石中透出掩埋过的身体，走出海面。
　　他们是异常艳丽的。他们的周身丰满、洁白，摸上去如瓷一般冰冷光滑，眼眉有如点画，唇上光彩如生。他们身体里有一丁点微弱的热流涌动，保持着整具身体的协调和动作。
　　由死人的身体与天地间的残魂人为地生硬嵌套而成，他们就是人们口中的非精妖、非鬼怪、非活尸的“异物”。
　　叶炎就是其中一个“异物”。
　　他是存在于这副陌生躯体里的一枚残魄。他只有零星的记忆，这个记忆只有两个字、一副面孔、还有一些机械的反应。
　　他与其他的“异物”一样从海水中一步步迈出来，永不会合上的眼皮下，那两只溜圆的珠子盯着高墙，那是他们唯一的目标：
　　“爬过去！”


第3章　异物出动
　　谢流离走出苕华台时，街上已没了行人。城内已经宵禁了，在六螺城，也没有几个胆大的敢出来走动。
　　她将头发拧成个骨朵，插一根木簪子，沿着街道找客栈，刚走过一条街没有，再走一条，前面有家赌馆门前站着一个中年瘦销，眼圈深黑的男人。
　　男人在谢流离的身前走着，手上捧着一袋钱，口里吹哨，路过谢流离时异样地眼光望了她一眼，看她一身血和泥，背后照袋里还露出个剑柄，知道是干神鬼行当的，于是凑过来道，“小道长今日收成如何？”
　　她是个外门弟子，学成了出师，不算正宗道士。今日本来是换了一件雪白带花纹的圆领缺袴男装，头顶戴了玉罗带子的逍遥巾，英姿飒爽，原本指望着别人看到她唤一声“这位公子”，初来乍到显得体面。结果被那太子车马弄得狼狈，玉罗带子也被车轮子卷走了。
　　“还行，还行……不如您的收成好。夜路上鬼怪不少，您可要千万当心。”
　　谢流离盯着他瞧了一会儿。
　　赌徒赢了钱，别人说什么都是个乐，“鄙人身边有小道长，哪个鬼敢过来？小道长，乱葬岗就在城西，那里孤魂野鬼多，保准你一个晚上都抓不完。”
　　谢流离一笑，“说的什么话，我收鬼是挣钱，没钱我收他们干什么？倒是有位京城的主顾给了不少报酬，让查查这六螺城的‘异物’。”
　　赌徒这下来了劲，“这您还真找对人了。六螺城最怕的还真不是鬼，异物那玩意，我就碰到过。”
　　“不是说……以往碰上他们的人，都死了？”
　　“话是如此，但那也是讹传。我是真看见过那种东西。”
　　“你是说，见过它们白天被暴晒成鳞屑的模样吧。”
　　谢流离看过近几年的六螺城志，上面说，过去几年当中六螺城时有爬进来的“异物”，有的“异物”找寻不到躲藏之处，白天就横在街上，那诡艳的尸首暴露日下渐渐龟裂，最后会碎成一片一片鳞屑一样的东西，堆满地面。
　　这种东西不小心被人吃进去，便会让活人的身上也龟裂发白，且还会传染。她在来之前已经听说过，六螺城有门户妻妾或者勾栏女子争风吃醋，给旁人吃这种东西，结果旁人浑身上下变成龟壳一般。
　　“那当然不是了，白天那玩意都碎成了渣，谁都能看见，我看见有什么稀罕？
　　两人正好走到一个池塘边上。赌徒极兴奋，瞪大着双眼指着这池塘道，“我看见的就是在晚上，那日我刚从赌馆出来，就在这片泥洼地。有个人在我前边背着站，没头发，后脑勺锃亮，身上也没穿衣裳，白白的跟瓷器似的，我就觉得不大对劲。使劲一看，那人背上还长了两个奶/头，我就纳闷啊，往下一看脚朝前，我这脑门一凉，才知道它头是反的，那身子正对着我！”
　　“我没叫，就只顾往回跑，跑回赌馆里把所有的钱都赌上了，只敢赢不敢输，因为我要是输光了被赶出来，可不就喂了那白白的东西了？”
　　“第二天早上我看见它被晒成鳞，也就不怕了。我猜是不是我看见它的时候，它就已经死在那儿了？”
　　“我听说啊，这种东西是靠人的残魂才能动，魂丢了就死了。但是他要是魂没死，凑近你的时候伸出手指，就能掐死你……”
　　突然间谢流离身后伸出一只大手，掐住了她的脖子。
　　那只手冰冷刺骨，坚硬却光滑，果然如传说当中瓷器一般。
　　谢流离的剑从袋中剑鞘跳出，随后剑身在它的胳膊上切了下去。
　　掐着她的手指还不放松，但卸掉了胳膊，它就已失去了协调。谢流离把胳膊从喉咙上掰下来，好似瓷器掉落的声音，硬邦邦地发出咣当一声。
　　此时那中年赌徒脸上露出惊愕的神色，转身往池塘跳下，谢流离捏着一符在他天灵盖盖下去。
　　“你还想跑？给我乖乖站住。”
　　赌徒定立当地，惊恐地望着自己头顶的一张符纸。
　　随后谢流离又道，“现在没空管你，你先看一会儿吧。”
　　剑归入谢流离的手中，她闭上眼睛转回身去，对着那身后的“异物”咔咔几下，断了它的全部四肢。
　　掉落地上的四肢像被召唤一样震颤不已，向它的身上回挪。
　　谢流离一脚踩碎一个，道，“乖，都给我在地上多呆一会儿！”
　　无数个碎片很快形成原来的模样，继续向身体贴近。谢流离仍然闭着眼在它的面上及胸腹迅速一摸，摸到一物后伸出右手，手指弹出铁刺挖了进去。
　　在身体各部聚拢之前，她从它的体内揪出了一个尸肝。尸肝已经腐烂得不成样子，散发着浓重的尸腐臭味，在她的手里仍然微微地发出一丝热量。
　　谢流离终于睁开了眼睛。
　　她记得书上说，这种“异物”的眼睛是最致命之处，与它对视会瞬间失却浑身的力气，认之摆布，进而它就会将人变成它手下的一具尸体。为免万一，她只好闭着眼睛对付它。
　　但它也不是没有弱点。这种东西因残魄而动，残魄依附在某个器官之上，这器官便好似活了一般动作，牵动全身。因此只要拔出那个温热的器官，就能将它瓦解。这个时候就可以睁眼看了。
　　这也是她第一次看清楚传说当中的“异物”，这玩意的外壳就好似烧了腊一般，变成了所谓的瓷器干尸。眉眼是一个极其美丽的女子，画着远山眉黛与杏红塞，唇上的胭脂红得如血一般。
　　但是脑袋不仅长反了，而且和身体也是胡乱拼凑。这人的脑袋以下是个健硕的男人身体，与这脑袋搭起来，着实奇怪得很。
　　谢流离看完了“异物”，又回来看地上被她的符困住的赌徒，“小鬼儿，知道怕了吗？”
　　谢流离一早就看出他是只鬼。
　　这鬼看来是专门守在夜里热闹的赌馆前面勾人的。今夜恰巧谢流离经过此处，他以为这么一个白嫩小道，路过时根本也没有将他看出来，应是没什么道行，因此胆敢不动声色地将她引来池塘。
　　他将活人引到池塘边上，献祭给这个池塘里沉睡的凶手。今晚凶手已经出动了。
　　赌徒口中喃喃自语，“不可能有人活下来的……当我看清他的身体时，他的头转了过来，我一仰头，他的眼睛闪出一种极可怕的光，我身子便软了下去。他的力气很大，我是活活地被他捏死的……”
　　他的眼神先是惊恐，后又突然变得凶恶，“我死了，都是因为那帮家伙出千，将我的钱全都捞了去！我钱赔光了，他们便将我赶出来，若是没有被赶出来，我就不会死……所以我要在他们门口，把他们带过去被‘异物’撕烂，让他们都来陪我！今天是等得久了，正好看到了你，我忍耐不了心里的恨，我要杀人……”
　　谢流离听了太多小鬼的怨愤故事，听得已经麻木了。她摆摆手，继续问，“你的尸体去哪了？”
　　赌徒道，“被官府的拖去了乱葬岗。”
　　“城西那个？”
　　赌徒哀哀地回答，“妻儿因我赌钱陪光了家业，已经跑了，现如今连个给我收尸的人都没有，我还能去哪呢？”
　　“你当然是被抓去做成‘异物’了。”
　　赌徒愣愣地望向她。
　　谢流离一边说，一边将热肝装进照袋里，再绑好剑，重新背在背上。
　　赌徒焦急地说，“小道长先别走，你行行好，将我收了去罢，将我在法器里净化净化，然后便能转去投胎，小道长……”
　　“这么快就不想害人啦？”谢流离走回来，“你没给我钱，我可不打算收了你。在你身上我已经浪费了一张符纸。这年头，纸墨很贵啊……”
　　她耸一耸肩，“你就在这里天荒地老地站着吧。”说罢她转过身去，一边继续去找留宿的客栈，一边思忖着明日就要去乱葬岗里瞧一瞧，看是什么人会将尸体带走，又准备把尸体带去哪里。
　　作者有话要说：　　一般而言半夜更新，建议大家早上再看。我这个更新的点儿定的真的不是一般晚，千万别熬夜。


第4章　夜风晨露
　　好不容易找到一家客栈，外面撒带木门的门缝里能看见光，谢流离推了推门，见是里面上了拴，于是拉起门钹敲了敲，“投宿的，麻烦店家开门。”
　　喊了几声里面才有动静，有人推开内门走到院里来，脚步拖沓像是没穿好鞋子，快到跟前了停下，警觉地声音说，“投几天？”
　　谢流离：“先住上三日，后面若还住就再续上，店家门前没挂客满呐，先让我进去吧。”
　　等了一会儿没音，谢流离正待再说话，里面又说，“一天六十文钱，你住三日，再加上堂上押的一百文，合多少？算对了，扔进来，我再给你开门。”
　　谢流离喉咙闷笑一声，从袋里把那鳞趾金拿出来，敲一敲金面放在耳朵听了听响，随后从头顶门豁里扔进去。
　　“我的娘嗳！”
　　这一声惊叹后，门栓从内打了开，穿着青麻布衫子的店小二上下打量着谢流离，看她是个清秀的小道，身上有些腐异和泥土的气味，却也毫无犹疑地开了门请她进来，又赶紧往外四下看看，见外面什么都没有，才放下心来。
　　谢流离走进堂内，等那小二关上门回来，她伸出手掌盯着他。
　　小二瞅了一眼，装傻充愣地问，“啥？”
　　谢流离挑挑眉，“金子能是给你的吗？拿过来。“
　　小二讪讪一笑，把手心里的麟指金死死地抓了一会儿，随后递过来，“我就说嘛，鬼一不会算数，二没钱，要是真还能往门里面丢金子，那就是恶鬼迎门我也得请他进来。那就不叫鬼，那叫财神。”
　　谢流离呵一声，从照袋里找出一串钱来数了数，扔过去，“二百八十文足数了。”
　　店小二接了钱，抬头问，“小道长应是不怕靠街带窗的屋吧，咱家靠着里面小花园的都住满了。“
　　谢流离打了个哈气，“不怕，不过今日是真的劳碌累了，赶紧麻利地让我洗个澡，再睡它两个时辰。”
　　店小二取了钥匙引她往楼上房间走，一边说，“小的姓蒋，家里老大，澡盆和水二十文，我就从您押的一百文里扣。但是我们城里用来喝的淡水和吃的肉食都贵，这个得看量另给。”
　　谢流离思了思，“我不用吃肉，没事。不过洗澡的水和喝的不一样，你是用什么水给我洗？”
　　蒋大说，“最后一遍的淘米水，不舍得丢……不过您要舍得花钱用干净的也行。”
　　谢流离咬咬牙，“舍不得舍不得，淘米水就淘米水吧。皂荚多给我点，我这身上衣裳也得洗啊。”
　　蒋大指着她掌心，“您有金子还不舍得用干净水？再说了，听口音，您还是从京里来的，我看您能拿金子，估摸肯定是给大家门户除邪祟的，这年头