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“杀掉拓荒者”的念头强烈且炽热，让人无法忽视。直到现在，它也并没有在莱尔德心中消散。它只是自然而然地沉淀了下去而已。
就像人们在日常生活中的某些念头一样：很多人都考虑过自杀，或者离家远走，或者杀死某个至亲或同学，或做出某件疯狂到难以想象的事情……少数人真会付诸实践，多数人最终什么也不会做。
日子一天天过去，痛苦和杀意都已淡去，人们忙着向前走，忙着应付眼前的各种变故，不再纠结于昔日一闪念的冲动。
但是，那些念头并没有消失掉。只要人们愿意，他们就能轻易回想起它们，甚至可能让它们再次燃烧。
它们不是外来之物，不是能够被移除掉的异物。从产生之日开始，它们就已经是自己的一部分了。

在被列维逼问的时候，丹尼尔说了这么一句话：我就是莱尔德，莱尔德也是我。我把自己送给他了。
现在，莱尔德仔细琢磨着这句话，再想想从灰色猎人那里得到的念头……他对自己身上发生的事有了隐约的概念，却没法用精确的语言去形容它。

这时，他正好抬起头，看向前方。走廊里的房门开了一个小缝，米莎站在里面，戒备地握紧门把。
她绝不肯把门再开大一点，只通过门缝往外看。列维站在门前解释着什么，大概是他刚才的动静吓到了小孩。
一开始，莱尔德并没有听清他们在说什么。他恍惚地想着，列维根本不懂怎么和小孩说话，小孩会被他越说越害怕的。
可是，当莱尔德仔细去听时，他发现事情并不是自己想的那样。

列维和米莎沟通得并不困难。米莎确实有些怕他，但仍然能很正常地与他有问有答。
他们提到剥夺感知，提到法阵，提到三层的伊莲娜，米莎像小大人一样皱眉摇头，说什么“有些我还没搞懂，我还不是书页”……

看着这样的米莎，莱尔德本该大大松一口气的。
米莎的形象仍然是七岁小孩，她没有长出多余的手脚，也没有失去眼睛或皮肤，更没有忘记他们这些人，没有忘记妈妈，没有忘记自身经历……这实在是太好了。
莱尔德曾经不止一次担心过，万一他们带着塞西找到米莎，但是米莎变成了什么难以名状的东西，那时他们要怎么办……估计别人也有这样的担心，但大家都没有说破。
幸好，这种情况并没有发生。
但莱尔德心里仍有一丝隐隐的担忧——虽然这个小孩肢体正常，头脑清醒，记忆完整……但她真的还是原来的米莎吗？
即使她的皮肉没有发生任何变异，那么她的心灵、她的灵魂呢？

就像我一样……莱尔德低头看着自己的双手双脚。
我还是完整的“莱尔德·凯茨”吗？

TBC


91

其实丹尼尔说得对。列维应该是需要他的。如果要去见不知状况如何的伊莲娜，带着丹尼尔，会比带着莱尔德有用。
但是列维就是非要让莱尔德在这里。或者说，越是准备面对未知的状况，他越是认为莱尔德应该在这里。

如果只是坐在屋子里聊天，他反而不介意和丹尼尔聊上几个小时。他会很有耐心的，毕竟丹尼尔也是学会的导师，而且和自己还貌似有血缘关系。不过，列维也很清楚，丹尼尔肯定不这样想。
他在丹尼尔眼中不是“亲属”，甚至不是“学会的猎犬”……而是某种他们谁都不愿说破的“东西”。
列维不想看“那个东西”。

自从察觉到它，列维就越来越频繁地看到它的倒影。
在雾中的墓园内，丹尼尔的恐惧里，浑浊的河水中，记忆里十二岁少年的眼睛上……每次想到那件事物，列维就会产生无法排解的烦躁。

他想起了一些理论。它们是很浅显的知识，给小孩子看的科普纪录片里就有：
据说，只有极少数动物能认出境影中的自己，大多数平时被认为“很聪明”、“通人性”的宠物，都会认为镜中或水面上的身影是另一只动物。
影子和它四目相接，它感觉到影子的挑衅，于是它露出獠牙，发出威胁，而对面的“敌人”也在对它做同样的事。
人类也不是生来就能认出自己。据说婴儿要成长到十二个月以上才能识别镜影，甚至有的孩子要用更久时间。
当婴儿第一次看到倒影，看到的是蠕动的不明事物。他不掌握任何语言，也没有自我意识，他不知道自己看到的是什么，甚至不知道“看到”本身意味着什么。
当婴儿多次接触倒影，他趴在镜子上，与镜中的自己双手相帖，张开嘴巴，晃动身体，他意识到了自我，懂得了自己动作与镜中人的动作间的联系。
当幼儿看着镜影，他仍然不完全将它视为自己的附属物，而是半真半假地把它当成另一个孩子。他对它说话，突然回头看它，懵懂地试图找出它与自己的区别。
渐渐地，他终究会明白什么是倒影。镜中人微笑或哭泣的时候，他就会明白：此时我的模样也是如此。

列维不是婴儿也不是动物，他早就学会了从镜中辨别自己。不仅是狭义的镜子，其实人所见的一切都是镜子，都是映衬。
所以，即使现在周围没有镜子，列维也经常看到“那个东西”。
身为猎犬，他一直在主动探寻秘密，即使面对再阴森恐怖的传闻，他的应对方法都不是逃离，而是深入。可是现在，当他在一次次“映衬”中见到的那个东西时，他却一点也不想多看它，一点也不想去了解它……
可以的话，他希望尽可能地逃避它，忘了它，让别人也不要发觉到它。
他希望它只是偶然的幻觉，只要忽视它，它就不复存在……但愿它真的是这样的东西。

于是，列维就尤为不愿意面对丹尼尔。丹尼尔也是一件映衬之物，会让他察觉到“它”。
如果接下来他们会见到伊莲娜，也许这种察觉还会加剧。

所以，跟着他去三层的人必须是莱尔德……而且还必须是这个身穿脏兮兮黑色长袍的莱尔德，连十一二岁时的小莱尔德都不行。
莱尔德会废话连篇，会在害怕的时候说很多废话，什么吃汉堡先吃肉、什么灵媒、什么智齿之类的。和他说话的时候，列维想起的不是“它”的倒影，而是开车迷路的焦躁、疑似被跟踪的烦恼、各种假的工作证、单反相机、手提电脑、褪黑素、旅馆房间……还有令人尴尬的“用疼痛提高感知”和“肢体接触恐惧症”。
当然，也有一些风格不同的东西，比如他们在第一岗哨深处的阅读过程，这段记忆有点冗长，但也不坏，它可以让列维回忆起身为猎犬的职责，令他有点隐隐的愉快。

现在，列维特别想要以上这些杂七杂八的东西。
如果他们可能见到伊莲娜，那么列维更希望带着这些东西去。

它们就好像是行李号牌，或者社保号码，或者给货物分门别类的标签。一件无法甄别的事物，被贴了“标签”，就仿佛有了稳定的归类。
如果这件东西在没有“标签”的情况下见到伊莲娜，也许在见面的一瞬间，它就会被重新定义成别的什么。

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列维已经走上了通往三层的楼梯，站在折角的小平台上。这里的高度恐怕已经超过了“一层楼”的正常高度，但他已经不会感到吃惊了。
向下看，莱尔德正跟在他身后，向上看，又是一段折角平台，以及尽头的墙壁。

楼梯和普通的室内楼梯一样，比较窄，两个人可以勉强并肩战立，但要并排行走就有点互相妨碍。他们一前一后，继续向上，列维走在前面，又经过两个小平台之后，他停下脚步，轻轻“咦”了一声。
莱尔德在他身后歪头问：“怎么了？你看见什么了？”
“别这么紧张，”列维向左右伸出手，摸了摸两侧墙壁，“只是这路变窄了而已。”

莱尔德面色复杂：“呃，你凭什么认为这情况不值得紧张？我更紧张了好吗……”
“你都见过那么多诡异的画面了，怎么还会怕这个……”列维边说边继续向上走，“对了，别再用补牙拔牙做例子了，我不怕补牙，没法共情这件事。”
莱尔德在他身后说：“不，我不是怕窄的地方，我是怕这里变得越来越窄啊！万一楼道越缩越小怎么办？比如说，一开始我们毫无知觉，只管继续走，等我们意识到的时候就已经没法回头了，然后我们会被卡住，脑袋都被墙壁挤扁了……”
列维在心里默默说：好的，开始了，因为害怕而导致的废话连篇开始了。

通道确实变窄了很多，现在两人完全无法并排站立，如果是块头特别大的人，恐怕双肩都会擦到墙壁。
他们又走了几分钟，转过一个折角，前方楼梯的形态改变了，从几步一个平台的室内阶梯，变成了直直通向高处的陡峭的长楼梯。
楼梯仍然是木质，两侧墙纸的颜色也楼下一样，在墙壁高处，每隔几步就有一盏百合花形状的小灯，如果仔细观察，每盏灯灯罩上的污渍位置都是一样的。
莱尔德所担心的“越来越窄”并没有发生。楼道一直维持着足够让人通过的宽度，没有继续发生变化。

但这并没有安慰到莱尔德。针对现在这条又陡又窄又长的阶梯路，他又提出了各种不同的恐怖猜想，比如“一个大石球从上面滚下来”，或者“一个大火球从上面滚下来”，甚至“一个无数尸体构成的大肉球从上面滚下来”……
起初列维边走边笑，当莱尔德把想象加码到“一个有放射性而且带着尖刺的大金属球滚下来”的时候，列维突然停下脚步。

莱尔德也跟着站住。列维回过头，皱着眉，像是发现了什么特别不妙的事情。
看着列维的神情，莱尔德顿时安静下来。
现在，他们两人都没有发出任何声音，脚下也没有丝毫挪动……但他们听见了脚步声。

木楼发出梯嘎、吱嘎的响声，是被人踩踏时才有的声音。如果屏息细听，还能听见皮肤蹭过地板的细小摩擦声。
听起来，像是有人赤着脚，正在缓慢地沿着阶梯向上或向下。
狭长的空间中，这声音像是回荡在任何地方，似乎很远，又好像很近，令人无法分辨方位。

陡峭的木阶梯直线延伸，狭窄的空间也没有任何能让人躲藏的地方。列维和莱尔德一动不动地站了起码一分钟，脚步声一直在不近不远地游荡着，他们的视野内却始终没有出现其他人的身影。
列维对着楼梯低处喊：“米莎？是你吗？”
没人回答。其实列维并不认为那是米莎，就算米莎要跟着上来，她也不太可能弄出这种奇怪的动静。
在他出声的几秒后，脚步声停了。列维和莱尔德静静等了好一会儿，脚步声没有再响起来。

于是他们继续向上走，莱尔德不停回头警戒着身后。又上了十几级台阶后，列维放慢脚步，侧过头，一脸无奈：“莱尔德，你可以揪我衣服，但不要掐我的肉。”
莱尔德恍然大悟地松开手。刚才他想让列维再走快点，于是伸手推了一下列维的背，然后……他的手就干脆没离开列维的衣服，就这么揪着走了好长一段。

“你别介意，”莱尔德耸耸肩，“我都被打那么多次了，比被掐一会儿疼多了，我都不介意。”
列维说：“你要是特别害怕就直说，现在不会有人笑话你的。”
莱尔德深呼吸了两下：“真可惜，我的枪丢了。如果能带着枪，我就不会这么紧张了。”
列维说：“也是。我记得你枪法还不错。但是没枪的时候你就是个废物。”
莱尔德目瞪口呆：“等等……刚才你还说什么‘要是害怕就直说，现在不会有人笑话你’……我还以为你要安慰我？”
“我说的是‘不会笑话你’。没说要安慰你。”
“你这个人真是……”莱尔德摇了摇头。他刚要再说什么，身后传来“噼啪”一声。
在他们身后有一定距离的地方，一盏壁灯灭掉了。

不仅光线熄灭，灯泡和百合花形状的灯罩还完全碎掉了，玻璃散落在狭窄的楼梯上，碎裂得十分均匀。
两人还没来得及就此沟通，紧接着，又是接连几声脆响，连续有好几盏壁灯都炸开并熄灭了。
“搞什么！”列维先是下意识地加快脚步，最后在阶梯上跑起来，“我们得快点了，最好离开这里！”
“说得轻巧！哪有离开的路啊？”莱尔德说话的时候，又有大片的壁灯熄灭。

碎掉的灯有远有近，位置毫无规律，几秒钟之内，狭长的楼梯走廊一点点暗了下去。
在两人在昏暗中小跑着上阶梯时，他们身后的楼梯上，脚步声又响了起来。

这次它不再缓慢，不再是赤脚轻踏木楼梯的声音，也不再远近难辨。它从很深很远的地方出现，声音越来越大，显然有谁正在向上攀爬。
来者的步子极重，每一步都伴随着踩踏到玻璃的脆响。地上的玻璃咔嚓咔嚓地进一步碎裂，有些尖锐的地方还会划过木楼梯，发出嘶哑的摩擦声。但来者似乎并不会被它们扎伤，甚至步子还越来越快。

列维暂时停下脚步，侧身贴住墙，把莱尔德一把推到自己前面去了。这走廊一直保持着仅容一人通过的宽度，他俩必须一前一后行走。
莱尔德本想说什么，列维催促地在他背上使劲推了两把，叫他快点往前走，不要耽误时间。

还亮着的灯越来越少了。
莱尔德只好继续往上跑，不敢看传来脚步声的后方，列维却回头看了一眼。

借着昏暗闪烁的灯光，他看到一个黑漆漆的人影。
猛一看时，他吓了一跳，条件反射地攥起了拳。因为它看起来非常近，他还以为它追到了只有几步远的地方。紧接着，几乎就在不到一秒之内，他又发现并非如此，那人影分明在更低、更远的地方，离他们还有一段距离。
之所以刚才他以为它很近，是因为它的形态在不断变化，忽大忽小。
这不是艾希莉那种变化，不是肉｀体翻涌着的变化。它更像老旧、颤动的幻灯片，当它在灯前晃动时，投射出来的形态大小就会来回变换。

影子刚好离开一片黑暗的区域，经过残存的一盏壁灯。在它飞快地从光芒中掠过之后，那盏灯也随之炸开、熄灭。
恰好是那个瞬间，列维借着灯光，看清了它的样子。

是个女人，长发遮住了脸，衣服十分破旧，已经辨不出颜色。
她行走时佝偻着背，脖子向前探出，手臂架在半空，双手随着前进不断抓挠着狭窄的两侧墙壁，指甲在壁纸上划出数条裂口。
她步态蹒跚，烂成一缕缕的裙子下面，露出枯瘦苍白的腿。一双赤脚上粘了泥土和一些细小的碎玻璃，但她完全没有被割伤，甚至在经过灯罩碎片时，她还故意踩踏楼梯，让玻璃和木头都发出令人无法忽视的声响。
从她的步态来看，之前那个飘忽的脚步声恐怕也是来自于她。那时她的脚步声听起来很近，但他们看不见任何东西。
列维忽然觉得，也许现在她是故意要发出各种刺耳声音的，越是这样，他们就越能察觉到她的存在，越是察觉到她，她的影子就越稳固……

列维不再回头，只是加快脚步，试图不去关注身后正发生着什么。但这很难做到。一旦你留意到了某件事，就很难刻意地减弱它的存在感了。
接着，列维无法自控地回忆起，他好像见过这个人……就是在那个虚假的“辛朋镇”上，在卡拉泽家的房子里。

当时莱尔德昏倒了，列维走出房子，回头看去，看到二层的玻璃窗里站着一个长发的人影。他回到室内到处搜索，站在楼梯上的时候，他看到有人走进一层的客。
由于角度问题，当时他只看到一只小腿和赤脚。
这段经历就在不久前，他对当时的画面还记忆犹新。当时他毫无头绪，只能暂时不去想它，而现在……他已经猜到这女人可能是谁了。

一股寒冷的空气从他身后侵袭而来。列维面向前方，在他双眼的余光里，左右墙壁上出现一双灰白色的手。
与此同时，他听到一段含混的呓语，近在耳畔。他听不清楚全部内容，只辨识出其中一点点：
“还给我……伊莲娜……找到了……你们竟敢……”

太近了。那东西就在他身后，几乎紧贴他的后脑勺。
列维起了一身鸡皮疙瘩。他咬了咬牙，突然刹住脚步，猛地转回身。

这时，前方又有几盏壁灯接连灭掉。莱尔德刚刚经过的一盏灯还完好，它成了楼梯上几十英尺内的唯一光源。
莱尔德只是看到周围越来越暗，并且听到碎玻璃上的脚步声，他并没有听见女人的呓语。

但是，当列维停下的时候，他听见了列维转身的声音。于是，他也下意识地回了头。
他首先看到的，是那盏仅存的壁灯。列维站在比他低两个台阶的地方，他的目光越过列维的肩膀，望入灯光的边缘。
这瞬间，他还以为自己身在熟悉的噩梦里——无边的深邃黑暗中，一双枯骨色的手向他扑来。

TBC



92

“2002年4月16日。今天应该是2002年4月16日。
“我在盖拉湖精神病院的旧院区，接受例行的特殊诊疗，今天的晚餐有意粉沙拉，我在晚餐之前肯定能够醒来。
“实习生现在就在我身边，监控着仪器上的数据，观察着我的反应，如果我出了危险，他一定会及时发现，及时我把带回去……带回今天……带回正确的地方……”

莱尔德拼命这样告诉自