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请勿洞察-第53部分
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莱尔德清醒过来，咬着牙点了点头。
“你怎么样，还受得了吗？”列维问。
莱尔德想回答，但他说不出话。列维又摸了摸他的额头，就像对待小时候的莱尔德一样，摸上去之后，列维才发现自己的掌心沾满了莱尔德的血，这样一来，他把血又抹到了莱尔德的头发上。
他抓起莱尔德长衫的下摆，用它来擦拭手上的血，没想到越擦越多。那片布料已经被彻底浸湿了，因为它是黑色，所以猛一看不太明显。
列维发现莱尔德竟然在笑，也不知是不是在笑他的这一串动作。
“亏你还笑得出来。”列维说。
忽然，他感觉到了莱尔德的回答，不是听见，而是直接感知到他想说的话。
莱尔德看着他，没出声，语言浮现在他心中：“你还记得四年前那天，我对你说过什么吗？”
列维抬头看了一眼房间高处，雷诺兹的面具挂在那，眼孔对着他，形成一个倾斜的角度。他这才意识到，是雷诺兹接收到莱尔德的思维，又把这思维传递给了他。
莱尔德自己可能都没意识到这一点，他觉得自己在说话，根本意识不到自己没有发出声音。
列维感慨着：雷诺兹是个信使，信使们负责在导师和猎犬之间传递信息，也负责建立起学会成员与一般人员的情报联系，从这一点来看，此时雷诺兹的“中转”能力也是信使工作的一部分。雷诺兹实在是十分敬业，而且还挺像个路由器。
列维看着莱尔德：“你说什么四年前？四年前我们查那个鬼屋的时候吗？”
莱尔德回答：“对，就是那次。出了那栋房子之后，你对我说‘滚，我才不信什么灵媒’。然后我是怎么说的，你还记得吗？”
列维还真记得一点：“你对我说……‘你怎么这么凶，一定是个假的地产中介’？”
“不是这个，下一句。”
列维说：“然后我直接上车把车门关上了，你在外面还说了什么吗？我没听见。”
“你竟然没听见！当时我说了，你不会后悔和我做搭档的，你早晚有非常需要我的时候。”
莱尔德脸色苍白，表情呆滞，眼睛里倒是氤氲着柔和的笑意。列维也笑了笑，说：“我真的没听见。我怎么知道你当时说了没有？也许你是现在编出来说着玩的，好显得你多么有先见之明似的。”
“我都这么惨了，哪还有力气撒这种无聊的谎。”
“那可不一定，你小时候还故意骗我说歌词里的‘蒂凡尼’是个几十年前的好莱坞女演员呢。那时候的你不惨吗？还不照样是个小骗子。”
在他们俩自然而然地对话时，被铐在墙角的塞西一手捂着嘴，拼命忍耐着大哭的冲动。
在她眼中，列维刚刚对莱尔德造成了任何人都无法原谅的伤害，她甚至都不敢直视那过程。现在，列维微笑着地自言自语，莱尔德虽不说话，但同样满脸笑意……
刚才肖恩把她铐在水管上，还用电击器攻击杰里，他冷漠地看着所有恐怖的私刑，现在还双眼发直地盯着莱尔德和列维，似乎是在观察什么别人看不见的东西……
一系列诡异扭曲的画面冲击着塞西的神经，她明知道这一切都不对劲，又说不出到底错在哪里。
这些事好像都特别顺理成章，理所当然，没人提出任何质疑，也没有一个中立方可供求助。塞西简直怀疑这些都是自己的幻觉，是不是他们都没事？其实疯掉的是我自己？所以我才会觉得眼前的一切不合情理……
肖恩向杰里伸出手：“杰里，过来。”
杰里刚才是爬不起来，现在他即使能动了也不敢乱动。肖恩干脆去把他扶了起来，半拖半抱地拖到了爱芙太太的院墙边。
“看到了吗？”肖恩抓着杰里的双肩，用力让他站直，“我们能回去了。你看你，其实一切并不复杂，对吧？”
杰里怯生生地看着他，一言不发。
肖恩一手揽着他，另一手触摸到院墙上的树叶，他甚至都闻到了植物散发的清香：“就是这个。你吓傻了吗？你看，这里眼熟不眼熟？”
杰里看不见。
他什么也没看见。只看到肖恩伸出手，摸着空气。
不过他能隐约猜到，大概是列维、莱尔德和肖恩都看见了某些东西。不用他们说明，从他们的神态就能猜出这一点。但杰里确实什么也没看见。
这一点和过去不太一样……杰里还记得他们曾经的遭遇：肖恩看见浴室里的门，于是他也跟着看见了；肖恩感觉到无边的草场里有异常动静，于是其他人也跟着感觉到了……现在好像不行了？肖恩在说什么东西？莱尔德在看什么？
杰里已经不太敢和肖恩说话了。他有点想求助于莱尔德，可是莱尔德的状况……他还能说话吗？他还能正常思考吗？杰里甚至不敢低头去看他。
见杰里毫无反应，肖恩干脆抓起他的手，让他也去触摸爱芙太太的院墙。他把杰里的手放上去，杰里的手穿过了树叶。
肖恩一愣。他放开杰里，杰里的手自然又垂落下来。在肖恩眼中，那只手直接穿过墙壁，划了个弧线，回到杰里身侧。
“你看！就在这……”肖恩有些急，他抓着杰里的后颈，按着他的头去感受那面墙。可是杰里还是什么也看不见。他根本不明白肖恩的意图，不敢动，也不敢问，只能咬着牙发抖。
肖恩抬起头，望向雷诺兹的面具。
从前雷诺兹提起过，能够回到低层视野的人很少，可以说几乎没有。因为“婴孩可以发育为成人，成人无法退行回幼年”。
某种意义上说，一旦从普通的世界进入“不协之门”，可以说是有去无回。
只有极少数人除外，比如能够“在不同层次的视野中穿梭”的人。即使是肖恩，也必须在这样的人的协助下，才能看见这条退行回童年的路。
“我明白了……”肖恩抓着杰里的后衣领，粗暴地把他拖向一旁，“你看不见。我知道了……你必须和我一样才能看见。”走了几步，他看向塞西：“你是不是也看不见？”
塞西又害怕又茫然：“看……什么？”
肖恩了然地点了点头：“果然是。不过反正你不走，我就不管你了。”
说完，他推了一把杰里，杰里跌倒在墙边。之前，列维把肖恩准备的小推车推到了这间屋里，推车上的托盘现在放在地板上，各种令人不忍直视的工具上沾满鲜血。
肖恩去挑了挑，拿起了他熟悉的长锥和锤子。
“看来，该费的工夫就是不能省。”肖恩一手拿着那两样东西，另一手又拿出电击器。
杰里贴在石墙上，吓得大叫起来：“你要干什么！别过来……肖恩！求你了，我不想这样……”
肖恩慢慢逼近：“别怕，几分钟的事而已。这样才能回家。”
“那我宁可不回家了！”杰里大吼道，“我不知道你到底怎么了……如果你要干什么就自己去吧！我不和你一起了！我和塞西他们一起行动……我……我要留下照顾莱尔德……”
肖恩试着捏了一下电击器，调整了一下强度。电火花劈啪作响，杰里跟着直发抖。
“那可不行，”肖恩盯着杰里的脸，目光中充满担忧，“杰里，你还记得我们是怎么认识的吗？”
杰里小声说：“记得啊……我们打架来着……”
肖恩说：“最后我们和解了，我对你道歉，但你不接受。你说我年纪大，个子高，这不公平。于是我提出了个一个补偿方案，从此后，我负责保护你，我们永远一起行动，不让其他年龄大、个子高的孩子欺负你。”
想起这些儿时琐事，杰里心中的恐惧也被冲淡了一点点。他抹了抹鼻子，眼睛有点发酸。
当年他确实被肖恩打了一顿，但肖恩不是在欺负他，他俩因为某些不值一提的小事吵闹了起来，最后发展到推推搡搡……后来，肖恩也确实一直在保护他。当然这不仅仅是为了道歉，而是两人已经成了真正的朋友。
杰里的表情刚有些放松下来，肖恩说：“我得带你回去，杰里。我们要永远在一起行动，你忘了吗？”
杰里左右看看，想从地上捡点棍子或者石块什么的，但他身边什么都没有，他只能伸出手架在面前：“你别过来……我不想那样，我会和你拼命的！我反悔了行不行？我不想和你在一起了……”
“没关系，”肖恩笑了笑，“反正你都说了，永远不会原谅我。我接受这一点。”
肖恩打开电击器开关，刚要迈上最后一步，列维不知什么时候站了起来，拍了一下他的肩，叫住了他。
肖恩没有回头，他好像并不愿意看列维，能少看一眼就尽量少看一眼。
肖恩说：“我在做必要的事。”
“我不管你这个。莱尔德有事想和你说。”列维拉着肖恩后退几步，杰里暂时松了一口气。
把肖恩拉到一边后，列维叫杰里伸出手。杰里小心翼翼地伸出攥紧的拳头，列维叹口气，把他的手指掰开，在他手心里放了四片药。
“是莱尔德叫我给你的，虽然这是我的东西……”列维说，“我负责为你们传话，毕竟莱尔德发不出声音，你又听不见他说话，”
杰里心想，这不是废话吗，既然他发不出声音，我当然听不见他说话啊。
在杰里茫然时，肖恩走到莱尔德身边。原本他俩之间是无法不出声地对话的，现在他却听到了莱尔德的声音。
他看了一眼吊在高处的面具，意识到是雷诺兹在为他们传递信息。
莱尔德告诉他：也许你根本不需要那样做。不要那样对杰里，这个手术很危险。你先试试让他吃掉那种药。他从来没有吃过，应该会对药效很敏感。如果最后没有效果，你再用那种方法也不迟。
肖恩问他，这是什么药？是会让他变敏锐还是变镇静？
列维也听到了这个问题，抢在莱尔德之前出声回答了他：“应该说是既敏锐又镇静吧。那是神智层面感知拮抗作用剂，会让他顺从，接受。正常情况下只吃一片就可以，但要达到现在需求的效果，一片肯定不够。我们可以让杰里直接多吃点，当然了，短时间内服用这么大的剂量，其实也是有一点危险性的。”
列维掏出一只已经被揉得皱巴巴的药板，上面已经空了。“原本这是为我自己准备的。但是对于现在的我和列维来说，这点药可能根本改变不了什么。”
周围安静了片刻，杰里怯怯地问：“什么叫‘你和列维’……你不就是列维吗……”
列维笑起来：“刚才忘了解释了，第一句是我说的，后半句是我在帮莱尔德转述。”
肖恩表示可以接受这种尝试。他催促杰里快把药吃掉，如果不成功，他还可以继续用老办法。
比起被物理性地破坏掉脑子的一部分，杰里当然宁愿吃来路不明的药片。他毫不犹豫地把药吞下去，还没过一分钟，身体内部就浮现出一种奇妙的松弛感。
这感觉令他想起野营远足归来，洗了澡，躺在自己熟悉的床上，身体还有些疲惫，但这种疲惫并不讨厌，它能够进一步衬托出自己的房间有多么舒适。
之前的种种艰辛，比如野外的潮湿泥土、夜晚奇妙的动物鸣叫声、爬进毯子里小虫、总也扎不结实的帐篷、难吃的罐头食品……一切令人厌恶和恐惧的要素全都远去。
它们是存在的，它们带给人的折磨也是无法抹去的，但是……这都不算什么了。现在杰里一点也不怨恨它们。
杰里对挂在高处的面具笑了一下。之前他没留意到它，这地方奇奇怪怪的东西非常多，不多它一个。现在他忽然觉得它有点亲切，应该打一下招呼。
他往前走了几步，脚步有点虚浮，但还算能站稳。他指了指覆盖茂密植物的院墙：“今天那三只迷你地狱犬不在家吧？我们站得这么近，都没听见它们狂叫。”
肖恩走到他身边：“我们回去吧。”
“回哪？那是爱芙太太家，不是我家。”
“先过去看一眼。”肖恩说。
杰里点点头，觉得肖恩说得对，今天爱芙太太家里没有狗叫，还挺奇怪的，他们有必要去看一眼……
大家都在关注着爱芙太太的院墙，不只是肖恩，列维·卡拉泽也在看着那边，莱尔德也是……莱尔德躺在地上，旁边的地砖上全都是血，杰里自己的脚上也沾了一些。他低头看，鞋子不是自己的，是他在悬崖底部的时候换上的，应该是罗伊的鞋。罗伊的脚比较大，鞋子不太合适，这鞋应该给肖恩穿，不过对肖恩来说是不是又太小了？
杰里的思绪像水一样流动，他自己则在其中浮浮沉沉。
这时，他隐约听到有人在叫他，那声音气若游丝，不仔细听都听不见。
他蹲下来，看着自己同父异母的哥哥。莱尔德好久不出声了，就像死了一样，但在这个地方好像人是不会死的。
莱尔德的声音太弱，说的话断断续续，太难辨认。杰里耐心听了一会儿，才听明白他说的话：
“如果你能回到家，之后就不要找我们了。”
杰里努力思考，思考该如何回答。他似乎明白莱尔德意思，又似乎不太明白，莱尔德说得对，又好像是错的。
各种思路在杰里脑子里乱飘，他想抓住一个来梳理一下，糅合成比较像样的回答，但他一个也抓不住，那些想法就像四散奔逃的小蟑螂一样，又快又多。
最终，他只能说出最直接的、不用思考太多的回答：“不行。我要找你。”
肖恩揽着杰里的肩，两人站在爱芙太太的矮院墙旁边。院墙对于小孩子来说很高，对已经基本是大人的他们来说，就不再是什么难以逾越的天堑了。
肖恩先撑着墙爬了上去，再对杰里伸出手，拉着他上去。杰里跨坐在院墙上，对莱尔德、列维和塞西微笑着挥了挥手，就像在火车上挥别送行的亲朋。
“我先回去，然后想办法找你们。”
他和肖恩一起从院墙跳了下去。世界是一片寂静的黑暗。
TBC
74
乌鸦从方尖碑背后飞出来，在空中盘旋着下降，在建筑投下的巨大阴影里堆叠在一起，形成了身上裹满黑色绷带的人形。
最后一只乌鸦衔着鸟嘴面具，落在人形的肩部以上，调整了一下位置，形成微微颔首的姿态。
雷诺兹看着拓荒者的背影，弯下腰，右手屈在身前，行了一个颇为古老的躬身礼。
雷诺兹自己并不能看见第一岗哨里的路，甚至，他从前并不知道这里有路。那两个孩子消失在尖顶内的房间里时，他目睹全程，却看不见他们究竟走进了何处。
他根本没有看到两人是如何“消失”的。他意识到那两个孩子“不在”时，这个“不在”的状态已经持续了很久，雷诺兹没有捕捉到他们离开的瞬间。
尽管他一直注视着室内的一切，但他就是没有看见，就是没有感知到。
这种体验有些熟悉……他想起了很久之前——到底有多久，他无法判断——他想起了第一次目睹有人从岗哨深层爬上来的那次。
成功返回的人有两个，一个是学会的女导师，另一个是对这些毫不知情的普通人。他现在回忆起的，就是那个普通人。
那人好像说过自己的职业，似乎是歌手……不对，是报行的人？也不对。好像应该是作家、诗人。
诗人消失的时候，雷诺兹也没有看到具体过程。尽管他一直看着那个人，一直与其保持交流，但是等他意识到此人的“消失”时，这件事已经发生了。他捕捉不到变化发生的瞬间。
诗人没有离开第一岗哨，而是在岗哨内部消失了。
一直以来，雷诺兹并不明白这是为什么，他也不曾去深究，因为他是信使，信使服务于猎犬与导师，而非服务于奥秘本身。
今天，他听到了猎犬列维·卡拉泽的说法，觉得应该有道理。
猎犬说，第一岗哨不仅是藏书库，更是一座极为显眼的路标，拓荒者们先探索，再记录，最后交汇、钻研、验证、互相倾听知识……他们的最终目的是回到浅层视野，把掌握到的奥秘带回给尚未开蒙的同胞，也就是说，如果不回到浅层，任务只算是完成了一半。
拓荒者们早已找到了路，这条路就存在于第一岗哨内部……不，这有点因果倒置，应该是：正因为在这里更容易看见路，所以一代代拓荒者们才前仆后继，建设出极为显眼的人工建筑。
可是，即使这里有路，绝大多数人都看不见它，即使有人能隐约感知到它，只凭感知也走不进去。
只有少数人能够清楚地使用不同视野，那位名叫莱尔德·凯茨的青年就是这样的人。还有，那个孤身离开的诗人也是这样的天赋者。
莱尔德需要用巨大的痛苦来集中专注力，而诗人根本不需要这样做。那个人能够自由地使用不同层面的视野，而在低层视野里……一般人会称之为“在普通生活里”，这种天赋可能会被定义为疯狂。
诗人不知道学会的事，也不知道自己在岗哨深处读到的东西有多么伟大和重要，甚至不知道自己的天赋有多么罕见。雷诺兹试着辅佐他，他却一直觉得这一切都是幻觉，如果不是幻觉，那就是某种恐怖的、故意的折磨。
他一边洞察真相，一边自我欺骗，不断进行着矛盾的对抗。
从前雷诺兹也见过这样的人。进入岗哨的拓荒者们之中，大多数人都会因为审视自我与外界，最终在旋涡中崩溃。诗人也是如此，但他又与别人大不相同。
雷诺兹眼睁睁看着他的意识一步步分崩离析，可是，在他的每一个碎片中，却�
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