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它和前两个十分相似，不同之处是左右两边通道里的光亮更明显些，看着更安全。

塞西一手抚上左手的墙壁，脸色大变。
“我们一直在回到同一个地方……”她的声音带着颤抖，“我们已经是第三次走到这个地方了，但我们走的路线明明不一样啊……”
“是同一个地方？”杰里大惊，“好像不太一样吧？这里比较亮。”
塞西指向左边墙壁：“我们第一次停下来的时候，因为前面没灯光，我们就返回去了。那时我看到了这个……”
她手指的地方，是石壁上的一个小凹陷，通道里的石壁不够平滑，坑坑洼洼并不少见，塞西所指的凹陷与她的双眼高度齐平，当她站在T形口张望时，一转头，眼睛就正好对上这个凹陷。

第一次，她没有在意，也没有任何反应。第二次看到那个深处有微弱光亮的T形路口时，她也站在了左手边，也在同一位置看到了这样的自然凹陷。她没有声张，她担心是自己第一次时看错了，怕随便说出来会吓到两个孩子。
而现在，她第三次看到同样的凹陷，她确定这就是第一次他们来过的地方。

每次站在这里，左右折角里的光就会更明亮一些。就好像是它们也有了自我意识，当它们发现人们不敢靠近时，就变得亮一点，再亮一点，展示出安全与光明，无声地呼唤人们靠近……
这一次，三人仍然没有继续走。他们谁都说不出为什么不能去，就仅仅是因为不敢。
不过，这次他们做出了一个决定：重新找一遍路，如果这次再走到同一个地方，那么就不再犹豫，直接走进去。

这个决定是塞西和杰里商量出来的，肖恩从头到尾也没发表什么看法，只是最后表示同意。
杰里觉得肖恩怪怪的，他变得沉默了很多，没什么精神。杰里猜想，他一定是太累了，杰里自己也累得要命。
上一次停下来休息是很久之前了。那时他们似乎在仓库般的地方坐了一会儿，然后塞西在角落里发现了一个……通道口？还是没有门板的门？也好像是个伪装成家具的暗门。杰里一时忘记了那个什么。
总之，他们继续前进之后，肖恩就一直非常沉默低落。

几分钟后，三人又一次来到了T形口前。是同一个地方，塞西在石壁上找到了熟悉的凹陷。
这次，左右两边的通道里灯火通明，两边都连着电线上，挂着小灯泡。
塞西叹息着：“当初我为什么会觉得这地方有发电机……我到底在想什么……这不可能是正常的灯……”

他们之前已经决定了，如果第四次再来到这里，就干脆走进去，继续前进。于是接下来的问题是，左和右，要选哪边的路。
塞西想和那两个孩子商量，一回头却看到杰里背对她，用手搓着眼睛，发出吸鼻子的声音。
“你还好吗？”塞西轻按他的肩膀。
杰里又擦了擦眼睛，不好意思地转回头：“很好，很好，我有点过敏症状……”
塞西能看出他在偷偷抹眼泪。十几岁的男孩，哪怕是再娇生惯养的类型，也不会轻易承认自己在哭鼻子，于是塞西就假装接受了过敏的说法，不再多问。

他们决定在这休息一下，走了这么久，每个人的小腿和脚板都开始疲乏酸痛。
塞西在她最熟悉的凹陷下方坐下来，两个孩子坐在她对面。从遇到这群人开始，塞西一直觉得这两个孩子很有活力，在这么古怪的地方，他们竟然还能聊起各种高中里的话题。
而现在，两个孩子也沉默下来了。塞西觉得这不是好事。
塞西决定说点什么，让他们别这么紧张。尽管她自己也一直绷着神经。

“杰里，我一直想问你一件事，”塞西摆出非常严肃的表情，“希望你能诚实地回答我。”
杰里的表情也跟着严肃起来，还向前探了探身：“什么？你问吧。”
“你是真的喜欢《火山冬季的幽灵》，还是仅仅偶然提起了它，又偶然发现我竟然是作者，然后出于礼貌而说自己喜欢它？”
杰里一愣，没想到竟然是这种问题，他认真回答道：“当然是真的喜欢啊，我从小就喜欢这类题材，冒险探秘啊，末日逃难啊，废土生存啊什么的。我不仅看过《火山冬季的幽灵》，还看过《紫雾的警报》。”
塞西笑道：“我也只有这两本书。说真的，它们都不是什么有名的作品，你是怎么发现它们的？”
杰里说：“我在一个论坛的丧尸主题板块上看到别人推荐的。你笔名是詹森，我还一直以为这作者是个很帅气的硬汉，而且以前当过特种兵什么的，真不敢相信，其实你是个……”
“其实是个平凡的家庭主妇？”
杰里摸着鼻子笑了笑。他不能这么说人家，但他脑子里确实是这么想的。塞西看起来和那些走出大型超市的中年女人们没什么区别。但她会开枪，写过有趣的书，听得懂那些有点宅的玩笑……和杰里以往对这种人产生的刻板印象很不一样。这感觉很奇妙，杰里甚至偷偷怀疑她是否也是列维·卡拉泽那样的秘密特工。

杰里不禁想起自己的妈妈：她应该比塞西大几岁，可她看起来更年轻些，她妆容精致，声音甜美，身材和学校里的年轻女孩们一样苗条。之前她一直在欧洲参加演出。
杰里想象着：我失踪的消息应该已经传到她耳朵里了吧，她回了国，再连夜赶回松鼠镇，现在她一定坐在家里的沙发上，正在以泪洗面。
也许爸爸在一边抱着她，也许他根本不在她身边。他肯定报警了，甚至可能惊动了FBI，专业人士们到处寻找所有失踪者，妈妈负责在家担心和哭泣，而爸爸……他当然也会担心，但他不可能放下工作上的事情，他的工作一向很重要，据说耽误一分钟就造成多少损失什么的……他应该不会一直待在家里，甚至他可能已经回到南美的分公司去了。

杰里望着塞西，忽然问：“你女儿看过你的书吗？”
塞西说：“没有。她才七岁，书里有些内容不适合这年纪的孩子。”
“噢……太可惜了。”杰里嘟囔着。
塞西不解：“可惜？”
杰里说：“我就是觉得，如果她看过你写的书，她现在肯定不会害怕。”
“为什么这样说？”
“因为……你看，我之前看你的书的时候，我会以为作者是个退伍兵那样的硬汉，如果你女儿看过你的书，她就会知道你懂很多东西，起码书里提到的那些你都懂，所以她会对你很有信心。虽然你还没找到她，但她知道你迟早会出现，她会觉得妈妈是个超级英雄什么的，自己一定会得救。”

其实这些话并不能让塞西宽心，反而让她开始想象此时米莎的境遇。但塞西明白杰里是好意，也隐约看出了他在纠结些什么。
塞西说：“你把我看得太伟大了。我必须找到她，并不是因为我像个超级英雄，而是因为那是我的责任。杰里，你父母知道这些事吗？”
“哪些？”
“就是突然出现的门什么的。他们也到这里来了吗？”
杰里低头并摇头：“没有，他们还在家。他们根本不知道什么门。他们知道艾希莉和罗伊的失踪案，但只认为那是普通的失踪案，警方也一样……甚至他们可能以为是高中生借机离家出走。”
“他们从没见过那种门？”
“没见过。”
塞西说：“那么，他们和我不一样。我是和米莎一起走进这个世界的，甚至可以说，如果当初我把她保护得更好，她就根本不会进来……既然我们两个一起来了，就必须一起离开，这是我的责任。而你的父母没见过这些，他们根本不知道你在面对什么，就算想帮你，他们也完全帮不到点子上。杰里，他们和你一样无助。你要坚持下去，好好回到他们面前。你得回去救他们，成为他们的超级英雄，把他们从担忧和悲伤中救出来。这是你的责任。”
杰里抬头盯了她一会儿，眼睛又有点湿润。
他点点头，鼓起胸膛说了几句“那是当然的，我完全明白”之类的场面话，然后揉着眼睛继续抱怨过敏。

休息够了，就该继续往前走了。既然逃不过这个路口，就只能选一边走进去。
他们选了左边。也没什么原因，就是每个人都觉得应该往左边走，就像有什么无形的东西在指引他们一样。
T形口尽头的第一个拐角非常近，拐过去之后，前面是一条笔直向前的通道，尽管灯光明亮也看不见尽头，它仿佛能无限延伸。
塞西在正对通道的墙壁上发现了一行黑色的字。字迹很大，又涂在人眼高度，位置虽明显，内容却不大好辨认，因为涂料已经剥离脱落，看来是年深日久。
他们站得稍远些，才能从残存的痕迹推测出全部字母。“勿视自我？”塞西轻轻读着，“看来是很久以前来过的人留下的。不知道是什么意思。”
杰里看着它们摇摇头：“我也不明白。是不要审视自己的内心之类的吗？肖恩你知道吗？”

“肖恩？”塞西问，“你怎么又提起他啦？”
杰里这才想起，肖恩不在这里。
“噢，我又糊涂了，”他有些低落地说，“他没有来这个地方……但我总以为他来了。”
塞西拍了拍他的肩：“大概是因为你很希望他在吧。我记得你说过，他是你的朋友，和你住在一个镇上，你们从小就在一起。”
“是的……”杰里叹气，“刚才也不知道怎么回事，我有种错觉，觉得他一直在我们身边。但我知道，他根本没有来这个地方。我已经很久没有见过他了。”
塞西说：“我也很想见见他。之前听了你的不少描述，我脑子中好像对他也有个隐隐约约的印象了，只是不知道我想象得对不对。”
“如果我们能回去，就能见到他了……”杰里说。
塞西用力捏了捏他的肩膀：“能回去的。我们先继续走吧。”

于是，他们向着笔直的通道深处走去，不再聊肖恩，也没有再琢磨墙壁上的字。
转角之前，杰里还问过塞西“如果路不对怎么办”“走多久需要考虑折返”之类，不过现在他俩都不太在意这些事了。一种奇异的引导力氤氲在四周，让人能够确信自己的选择，也能够忽视不必要的念头。

TBC



61

肖恩听见了发电机的声音。
原来塞西没说错，既然有电线和灯泡，说明这里有发电机。这里有人生活的痕迹。

声音不大，应该是小型发电机，还隔着墙。肖恩随便联想着：既然有发电机，就应该还有柴油，是谁把柴油带到这地方的？当那人走进不该存在的门时，他专门带了一桶柴油来？甚至发电机也是他带来的？他的团队有几个人？这样不累赘吗？他怎么知道能用上什么东西？
接下来肖恩想到了解释：也许这些东西并不是同一批人带来的，柴油也不只有一桶，电线也不是这批人布置的，是另一批人完善了前人留下的成果。
也许很多人都来过，都零零碎碎地带进来了东西，有大件有小件，全部留在这里，只增不减，越来越多……书本文具，武器，居家摆设，电器，衣帽，甚至建材与能源。

物品会坏掉，所以这些东西不可能一直保持原样。人们在这里不会饥饿，但并不意味着一切事物都被凝固在瞬间，比如树屋里破烂的毯子、挂帘和木桌，比如罗伊和艾希莉丢掉的旧衣服……物品还是会损毁的。
如果物品都积满尘土，甚至被时间损毁，那么带它们来的人们又会怎样？
他们变成红皮人或者灰猎人那样的东西了吗？还是他们仍然留在这个人工构筑物内，一直庇护着彼此？

想到这里的时候，一道尖锐的疼痛在头部炸裂开来，就像是藏在大脑某处的记忆变成了针，从脑袋内部向外猛刺。
肖恩嘶声抽气，缓了一会儿，疼痛很快又消失了。在忍受疼痛的期间，他曾瞥见的画面又浮现了出来：各类零散物品夹在蠕动的脑沟之间，时而被吞没，时而被吐出来，掉在地面上。

那些东西中不乏坚硬甚至尖锐的类型，如果人的大脑中真的嵌入这些东西，那该会产生多么可怕的剧痛……肖恩几乎觉得自己的头痛就是因此产生的，冷静下来一想，自己的脑子里怎么可能夹着桌椅甚至枪械？
那些质感类似肉的东西也不一定是脑子，只是看着像而已。它颜色暗淡，深浅不一，有的地方是灰色，有的地方绽放着鲜艳的血肉，随着蠕动分泌出混着不同颜色的粘液。它们很巨大，比人脑大得多，甚至比人大得多，有时人的手臂或腿骨会从脑沟里伸出来，对比之下，它们就像嘴巴里叼着的香烟一样纤细。
但是，为什么会有手臂和腿伸出来呢？连接着它们的躯干在哪？那些躯干各自的头部又在哪？
并没有整个的人类从肉褶里掉出来，它们只会偶尔露出一小块局部，然后就和那些日用品一样又被吞没进去。
这让肖恩想起被海浪吞没的冲浪者……不，更像嵌在大坨冰淇淋里的饼干碎块。

冰淇淋被搅拌着，有的地方还很硬，有的地方已经融化。饼干碎块被卷进去，又被带出来，断面上的渣滓留在冰淇淋里，被挖出来的部分则沾满了粘稠物质，它和冰淇淋逐渐融合，翻涌成冰冷甜美的整体……
冰淇淋和大脑的画面反复交替，偶尔还会闪现出方尖碑，峡谷，树屋，一人多高的无边野草，旧房子，眼睛，嘴，眼睛……艾希莉所化身的不明肉块，乌鸦在灰色的天空上盘旋，漆黑色的镜面张开血盆大口，走入浴室里不该存在的门，纵身跃入无底深渊，杰里和塞西被冻结在镜子里，岩山的阴影吞没了列维与莱尔德……

一阵恶心涌向喉头，肖恩干呕了几下，向旁边一滚，身体侧着摔在了地上。
疼痛不严重，还让他更加清醒了点。他隐约能感觉到自己是从稍高的台子上翻了下来。谢天谢地他什么也吐不出来，否则现在他就会摔在自己的呕吐物里。

“你能听见我的声音吗？”
肖恩睁开眼。上方传来男性的声音。就是之前他听过的那个声音，盘旋在通道里、伴随着乌鸦一起出现的声音。
肖恩点了点头。“很好，”那声音说，“很高兴你愿意相信我。”

他扶着身边的东西爬起来，又向后坐下。一开始他的视野很窄，似乎只有眼前的半臂长，现在他渐渐恢复了，他看到自己坐在木条箱子拼成的临时“床铺”上，还有一本电话黄页那么厚的书给他当枕头。
他望向周围。这里是个小房间，很狭窄，也很暗，地上堆满了各类杂物，有点像他和杰里、塞西去过的那个屋子，只是比那屋子小很多。
距离他几步远的地方有一扇门，或者说一个出口。那里并没有门板。外面有灯光，比屋里亮很多，发电机的声音也是从那边传来的。
奇怪的是，他看了一圈，却没有看到任何人。

“我不在你旁边。”大概看出来他是在到处找人，声音从头顶上方传来了。
肖恩向上看。这房间的天花板高得令人惊讶，形成了一个锐利的尖顶，与屋子的横宽完全不成比例，仅有的光线照不到那么高的地方，肖恩只能隐约看到尖顶深处的黑暗里有东西在缓缓蠕动。

“不要害怕，”声音说，“现在你看到的一切都不是假象，是真实的、物质的。但也只有在这小小的范围内，我才能让你安全地看到真实，能用明确的语言与你对话。”
“对来我说，仍然不够明确……”肖恩嘟囔着。
那声音似乎笑了一下。这种反应让肖恩下意识地感到亲切，却又出于理智而感到诡异。

“我的名字是雷诺兹，”那声音说，“但我不会介绍自己的身份，你也没必要知道。”
肖恩说：“嗯，我并不想知道。我只想知道我的朋友们在哪？”
“他们去阅读了。”
“什么？”
声音没有立刻解释，而是说：“也许你有所察觉。我一直试图接近你们，想阻拦你们继续前进。”
“我感觉到了，”肖恩说，“但是……但是你就不能把话说明白吗？那个黑色的、镜子一样的鬼东西是你变的吗？我哪知道你想干什么？对了，你到底是不是人？”
雷诺兹只回答了最后一个问题：“要看你如何定义‘人’。”
肖恩顿了顿，决定还是不要尝试定义“人”了，他觉得这个回答基本等于坦白“我不是人”。

雷诺兹继续说：“在试图接近你们时，我发现你相当敏锐。可惜你的敏锐让你误解了我的本意。”
肖恩问：“你是说我不该跑吗？不该拿球棒打碎你？”
雷诺兹又轻笑了笑：“别在意，你没有打碎我。你只是破坏了你们几人对我的连续观察。我想，这是由于你产生了出于自我防卫的恐惧感，人都会这样，人对危险的提前感知会简化为恐惧，这是人的生存本能。但是，并非一切恐惧都可以这样解释，你恐惧的只是‘恐怖’本身，所以你选择逃离，殊不知自己逃向了更危险的地方。”
肖恩说：“我不明白。你就不能说得更清楚点吗？”
“你不明白是你的问题，我已经说得很清楚了。”
肖恩被噎了一下。虽然还没看见这个雷诺兹的长相，但其形象已经和学校里最讨厌的老师渐渐重合。

雷诺兹停下来，似乎是思考了一会儿，问：“你的生活，中有牙医这一职业吗？”
“当然有。”肖恩不明白他怎么突然问这个。
“刚才我说的那个问题……我不知怎么才能让你更明白。