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　　寻月在脑袋里把这句话转了两圈才反应过来，大人是在问自己的年龄。这要怎么回答？
　　“……自幼为奴，不记春秋。”寻月不想说慌，将头低得更低，哪想到不说也是欺瞒。
　　“哦。你叫什么名字？”方有寻向前探了探身子，歪着头想看清装大虾的人表情。
　　想到林姑娘和柔儿对自己的交待，寻月硬着头皮说：“她们都叫我‘达伯’。”
　　这个是真的，不过好像只有溪儿和柔儿这么叫你吧。方有寻今天的耐心格外好，又向前挪了挪屁股。
　　“你想让……嗯，大家以后怎么称呼你呢？‘达伯’、‘大伯’也太像了，不好。”让你占了便宜当然不好。
　　“任凭主人吩咐。”您就别再问了。
　　寻月的汗顺着脸颊滴滴嗒嗒往下淌，紧张得再次低头行礼，不想差点与方有寻来个头碰头。
　　这也不能怪方有寻，谁让他一高兴就把自己可以任意下命令的事儿给忘了呢。眼前的人把头一低再低，就是不让看脸，方有寻只好把身子探了又探，头歪了又歪，脖子往前伸了又伸，于是……
　　抬头就看到他家大人一张放大了的精致面容，一惊之下，寻月往后一退，因为那条不听话的右腿，显些一屁股坐在地上，被方有寻一把抓住手臂，才稳住身形。
　　被那一闪而逝的晶亮目光吸引，方有寻愣了片刻。忽然觉得自己的姿势很……不正常，怎么看都像在调戏人家，马上收了手，正襟危坐。
　　寻月急忙忙重新跪下行礼，惊慌地请罪：“老奴蠢笨，主人勿罪。”
　　这个惊慌有一半是装出来的，为了掩饰心中泛起的波动。
　　“你的腿伤了？”方有寻也不想问他是如何伤的，免得他编不上来难受。至于弄伤这条腿的人，日后自会找他们算总账。
　　“是。老奴无用。”寻月的心又沉了几分。
　　“若是医好你的腿，你还会逃跑吗？”
作者有话要说：　　呵呵，写上面那段征求寻月意见时，袖子脑子里想的是：母亲问女儿：“你愿意嫁给他吗？”女儿羞答答说：“不嫁不嫁，女儿要在家服侍母亲一辈子。”母亲吓唬：“那我去把那个求婚的撵走。”女儿大惊：“我愿意…听凭母亲安排。”
捂嘴乐（　˙？˙　）/？

　　☆、第四十一章　程家贺寿（一）

　　“若是医好你的腿，你还会逃跑吗？”方有寻发誓，他绝对没有故意想吓虎人。
　　他只是对自己的东西占有欲太强，从小就是，自己的所有物可以闲着、锁着，不能外借、外赠，可以毁了、废了，不能丢了、跑了。成年后，外在的表现不那么明显了。那是由于久居上位，能入他眼之物越来越少，也就变得对什么东西都冷冷淡淡的，提不起兴趣。然而深入骨子里的独占欲望不但未减，反而更加强烈，只是范围缩小了。
　　自从那日得知灵奚的事，方有寻的情绪就一直很低落。这种失去爱人的悲伤是真真切切的，然而悲伤过后，他反省自己，这么多年执着地追寻，究竟是真爱，还是自己的独占欲没有得到满足，才演变成的虚假爱恋，他自己也说不清楚。在归去来兮，他守着那个小死士，不想他死，想从那对和灵儿同样的坚定目光中找到答案。他想知道，那样的坚定执着究竟是什么情感？这种情感，自己是否真的拥有？
　　所以当他一觉醒来发现小死士不见了，而自己身上的毒患竟然已经尽数清除时，他觉得自己似乎丢了什么很重要的东西，这种感觉让他十分烦躁。三径松主的述说和破庙里的污血，给了他一个令他更加无法接受的答案：本应该完全在他控制下的东西，在他不知道是情况下，帮他解决了一个不小的麻烦，并因此而消失了，以一种近乎惨烈的方式。他的心有点不舒服，却愚蠢地分不清这种感觉与小时候丢了心爱的玩具有什么本质区别。
　　再次发现丢失的东西时，竟然已经易主？这怎么可以。常年的习惯让他无法将一个死士和他的爱人同等看待。女人可以改嫁，因为她是人，是有思想的。死士嘛，只是件工具，工具当然不能在没有他允许的情况下自己易主。
　　但他不得不承认，这件工具是有些不同的，能引起自己这么大的情绪波动，自然不同。而且，这件工具竟然知道自己幼年吃鱼的事，体内有化三川的“霸王”蛊，身上有自己的权印标记……事情越来越有趣了。再说，这个工具的新主人还是溪儿，于就有了所谓的“公平交换”。
　　还有，无类那只老鬼竟然敢在自己的东西上留下刑伤，在自己完全不知道的情况下。这简直是找死！
　　若想游戏更长久，将小死士的伤医好是必要的。看着工具笨拙地拼命想掩藏自己，方有寻感觉有趣，但同时，他更想确认自己的东西不会再次跑掉。
　　说的人无心，听的人可是吓得不轻。
　　一个头砸在地上，声音和身体都止不住地擅抖：“誓死追随主人，永不叛离。”
　　这次的惧怕是实实在在的。逃跑，等同于背叛。侍主不忠，没有比这更大的罪了。虽然向溪月讲述自己身事时寻月这样说，但这个词从当主人的口中讲出来，其威慑力是何其巨大。
　　寻月不知道大人是不是看穿了自己的伪装，还是仅是从哪里听说自己是逃奴。如果是前者，那自己今天死定了，刚才的问话只不过是大人一时兴起的游戏；如果是后者，自己以后的日子一定不会好过，哪个主子会信任一个曾经背叛主人的奴才呢？
　　方有寻满意地向后靠在椅子上。这样的答案若是在从前，他绝对会当做耳旁风。可是今天，不知道是心情好的原因，还是回答的人原因，听起来就是顺耳、就是舒坦。
　　高兴了一会儿，方有寻又奇怪了，印象中这个人，即使负伤狼狈、顺从俯首，也从来都是冷静而锋利的，为什么这次重逢后，他一直在害怕？他到底在怕什么？初时，方有寻觉得小死士的慌乱很有趣，可久了，看着他在自己面前一直如惊弓之鸟般瑟瑟发抖，心中不免升起些许烦躁。
　　若换作他人，方有寻绝对会将人直接踢出自己的视野，或者命人清除碍眼之物。可是眼前人总是不同一般，自己竟然在心底泛起酸酸的异样情绪。想了又想，对比自己以往所有的经历，方有寻好不容易找到一个自己都不知道是否恰当的词语来形容，那就是“疼惜”。
　　站在云端的人，如何能看到岩缝里蝼蚁的伤痛？除非，他想知道……
　　“好了，起来吧。”方有寻放软了声音，起身做回内室状，又故作不经意地从腰间取出一个黑色小瓷瓶，“这个给你，每天服一颗。嗯……明天早上，我想吃鱼。然后陪我去程家贺寿。”
　　“……是。”大人要去程家，还……贺寿？寻月觉得身子凉了半截。没敢马上起身，只是微微抬头，举双手接过小瓶儿，要知道，他是用了多大的力气才抑制住双手的擅抖。
　　见方有寻进了内室，又听着里面的人似乎躺下了，寻月才起身，躬着腰退出来。
　　回到廿三为他安排的下屋，打开小瓷瓶，里面全是朱红色的小药丸，满满一瓶。寻月吓了一跳，转念一想，且不说“朱心”不会有这么多，就是有，大人也不会给自己这种只会做饭的奴才。
　　小心地取出一颗放进嘴里，气味芳香，入腹温暖，如果没猜错应该是一种调气补血的药。一时间，五脏六腑似乎都暖了起来，不是因为药效真的那么好，只是因为赠药的人。寻月就这么抱着小瓷瓶在木板床上躺了一宿。
　　真让他猜对了，这种小药丸确实有养气补血的功效，只是药效不是很明显，好在药性温和，没有什么副作用，可以长期服用。
　　方有寻闲来无事时，自己按着“朱心”的配方试着炼丹，可惜火候掌握不好，试了几次都失败了。不是焦黑炭化，就是爆炸损了丹炉，不是不成形，就是变了味。着实浪费了不少珍贵药材。
　　这是看起来最漂亮的一炉，却是最后一次药材不全时所炼，他留下一些，本来是准备用来糊弄玉连环的。这次又看到小死士，一时心软，赏了下来。他已经忘了，自己曾经为了保住再见到那双晶亮目光的机会，舍过一次真正的“朱心”。（这心得多大啊！要相信记忆力好和心大是不矛盾的。）
　　程家庄说是山庄，其实称作堡或城也不为过。护城墙高三丈有余，厚半丈有余，结结实实将山庄包围住。庄内程府，榭台高阁连地而起，回廊庭院错落有致。门口一对汉白玉石狮威武森严，高高的门匾上刻着“程府”两个大字，苍劲浑厚，一看便知出自大家之手。
　　今日是程家家主程元中程老爷子六十大寿，原订是与程其鼐的婚事一同大办的，却因着前一阵子程其鼐被劫一事而取消。五天前程其鼐自己回来了，无论程元中和邓氏如何追问，程其鼐就是不开口，整个人也瘦了一圈，失了往日的生气。
　　程元中本已无心办寿，不想许多与他交好的武林人士，早早就来到程家庄，只好决定在家中简单办一下，就当老友们相聚了。说是简办，程家的家底和威望在那儿，除了那些远道早就到了程家的，还有左近的一些江湖人士，听说程老爷子办寿，都相继赶来。程家大门前从昨天就开始车马不断了。
　　方有寻早上在客栈美美地又吃了一顿鱼，这回当然不是那五个铜板一堆的小鱼，而是寻月天不亮去集上挑选的当地名鱼醉芦花。上次是寻月用自己身上仅有的几文钱，买了些食材，想做给溪月尝的。这次专门给大人采买，钱什么的，当然不是问题。回来后，寻月借了客栈厨房，精心烹制了一个早上。
　　整个早餐，这位嘴刁的大人，只吃了鱼，其他的东西一口没动。看着他家大人一口一口，不紧不慢地吃着鱼，在一旁陪着的寻月忽然觉得这样已经很满足。廿三回来时，一条三斤的醉芦花，方有寻已经吃了一半。
　　“先生。”廿三在门外请示。
　　“进。”方有寻放下筷子，拿起一旁寻月递上的餐巾轻轻拭了拭嘴角。
　　寻月马上接了餐巾又递上清水，供他家大人漱口，然后用精白的瓷盂接了。
　　廿三进门，向桌上瞄了一眼，大吃一惊，从来没见过大人吃这么多。
　　“先生，林姑娘他们在程家门外被拒了。”
　　“好。我们去‘贺寿’。”　方有寻起身，心情显然很好。
　　寻月刚好将一旁挂在衣架上的那件紫色大氅取下展开。方有寻自然地转身，平伸双臂，将后背给了寻月。
　　看着寻月熟练地给方有寻穿衣系带，廿三心中嘀咕：怪不得大人将人要来，真是会溜须啊，这么快就将大人的毛理顺了。
　　临出门时，方有寻回头看了看桌上那半条鱼，摇摇头，心想凉了就不好吃了：“便宜程老头儿了。将那半条鱼装上，就当贺礼了。”
　　寻月马上取了食盒，一边装鱼，一边为程家家主默哀。
　　

　　☆、第四十二章　程家贺寿（二）

　　方有寻的马车来到程家大门前时，就看到车水马龙，人来人往不断。程家的家丁个个笑脸迎人，好不喜气。
　　车未停，而是继续向前行至护城墙转角处，停了下来。顺着城墙边看过去，侧门外一辆小马车孤零零在那儿无人问津。寻风就站在马车旁，向着方有寻的马车颔首一礼，并没有过来。今天他的任务就是寸步不离林姑娘，这是方有寻早上特意交待的。
　　方有寻也不急，命廿三将车停在街道另一边，然后入庄打探。他自己就这么坐在车里远远地看着，手指有一下没一下地敲击着食盒。
　　寻月跪坐在一旁，偷眼观瞧。大人今天心情果然很好，虽然脸上没什么表情，可是寻月却觉得大人连眉毛都在笑。死神的笑，不言而喻。寻月越来越替这个程家家主的性命担心了。
　　他当然不是真的担心素不相识的程家家主，而是在为林姑娘担心。林姑娘铁定是当不成程家媳妇了，但若是大人在程家……有个什么举动，会不会给林姑娘心里造成阴影，影响大人和林姑娘的感情发展呢。他真心不希望看到大人再回到从前那种孤寂落寞的生活。
　　“你说，咱们应不应该助溪儿一臂之力，帮她进入程家呢？”方有寻望着那辆小马车，悠悠地问。
　　“回大人，若没个了结，林姑娘怕不能死心……”寻月自然地回答，忽然察觉到自己失言，立刻脸色大变。
　　“看来不用咱们烦心，已经有人帮忙了。”方有寻望着窗外勾起了嘴角，仿佛根本没有注意到寻月的用词。
　　寻月见大人将所有心思都放在林姑娘身上，似乎并没有发现自己刚才的称呼问题，才偷偷松了一口气，顺着方有寻的目光看过去。
　　只见钱壮飞从大门出来，还带了一男三女四个人。这四人年纪都不大，男的在二十二三岁，女孩中最小的看起来不过十五六，大的也就十七八，个个生得清丽脱尘，堪称人中龙凤。寻月心中称叹，当然这都是在没有他们家大人参与评比的情况下。
　　几个人来到溪月的马车旁，不知道说了些什么，便看到溪月从车中下来，跟着几人出了小巷，直接从程家大门随着人流进入了程家。寻风在经过方有寻马车时，稍稍拖后一些，向车内人点头示意，然后又紧跟着溪月而去。
　　这个钱壮飞还真是交友广泛啊，哪里都有熟人。寻月心中感慨，不知道那几个青年才俊是什么人。
　　不久，廿三也返回，在车外轻声报告了打探的结果。
　　原来，溪月他们一早就到了程家。正门都是递过拜贴前来贺寿的武林中人或当地乡绅，门前人多眼杂，所以溪月没有下车。因为没有贴子，就让柔儿上前请守门的庄丁向里传话，想先见见程家家主或者夫人。不久一个管家模样的中年男子，让他们在侧门等候，说是家主太忙，没有时间，要回去请示夫人。等了许久，一个庄丁从侧门传话，说他们家二少奶奶早在月前就死在迎亲路上了。让他们“不要冒认，早点离开”。
　　这明显是程家不打算认这个儿媳，林姑娘一定伤心极了。寻月在心里替溪月难过。一个大家闺秀，从未涉世，短短月余，先是丧父，再是遇劫，又遭娘家婆家抛弃，这是怎样的境地啊。好在还有大人疼爱……可是自己……寻月悄悄用手摸了摸腰间的小瓷瓶，心口有些胀痛。
　　“带他们进程家的是顾氏兄妹。”廿三最后说道。
　　“梅城顾家……吗？”方有寻好像想到什么更高兴的事，狭长的俊目迷成两条细缝，整个身子向后靠去，“看来这次来对了。”
　　……
　　苍程梅顾，与程家庄齐名的顾家屹立江湖四十余年，声名显赫。顾家起于顾牧原顾老爷子，顾老爷子四十年前激荡江湖，三天连战魔教□□高手，全身而退，江湖一片哗然。江湖大典羊献名老先生尊称其：白剑飘红。
　　这个顾牧原顾老爷子是真有本事。可谁也不知道，当年那魔教的□□高手，就是前教主的十八个弟子，也就是方有寻的十八个师兄。那次大战后，前教主就对他的弟子们说，只有能够独立战胜顾牧原的人才有资格做下任的教主。江湖上传得神忽其神的一战，其实是魔教教主训练徒弟的一次演习。有了十九弟子方啸月和关门弟子宫九幽后，前教主就再没提过什么独战顾牧原的事。后来方啸月，也就是现在的方有寻，以一人之力弑师杀兄，就更没人提这当子事了。
　　据传顾牧原本是塞外游民，闯荡中原，顺江而下，直至九江。开始以经营药材为买卖，后来逐步涉入江湖。至今，药材卖卖仍是顾家的重要财源。而顾牧原三十年前隐退，将家族生意全部交给儿子顾亦峰打理，自己逍遥于山水之间去了。
　　方有寻从易清商那里听说过此人，连易老哥都赞不绝口的人，要是能在这里遇到……
　　在心中搜索着关于顾牧原的信息，已经进入程家庄内部。这程家庄整个圈住了一座山，方有寻三人乘车进入庄内数里，才来到核心庄园。庄丁客气地请人下车，方有寻也没太过矫情。
　　一个管家模样的中年男子，一脸谦恭老实的笑容，站在园门外迎接客人。见到方有寻下车，赶忙迎上来：“这位就是‘北方月’大侠吧，久仰久仰！小的是管家程春。家主在延寿厅接待客人，实在脱不开身，怠慢之处，请大侠海涵。”
　　方有寻也跟着客气了两句，只说初入川南，人生地不熟之类。他不是不会演戏，只是演不演，何时演，怎么演，要看心情。
　　这个管家真是厉害，大人临时编个名号，他竟然能“久仰”得如此真诚。寻月在心里给管家的演技加了分，还暗下决心要多多向他学习，免得自己穿帮的太快，就不能留在大人身边了。方有寻要是知道他的想法，绝对会在他的脑门上来上十个暴栗。
　　在管家程春的引领下，进入园中，一路上程春热情地给方有寻讲解园内各处景观，遇到三三两两的武林中人，还给大家相互引荐。
　　寻月对方有寻的忍耐力有了一个新的认识。