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着那些矿工走过的路到南安普敦……”

“一路追寻他们的坟墓的标记。”唐纳替他把话说完。

“它们看上去象路标。”皮特说，“根据这个，还有布鲁斯特日记上记载的那些人死亡日期和地点，只除了阿尔文·库尔特和弗农·霍尔两个人。库尔特的坟墓在什么地方仍然是个谜，但是霍尔埋在索斯比村公墓里。”

“于是你在地图上找到它了。”

“不，这个村庄太小了，连米什林导游指南上都找不到。我只不过偶然看到路边一块手写的旧牌子，这块牌子是一个农民几年前出售一头奶牛的广告。那上面标明了，另一条通往索斯比的乡村小路以东三公里，就是这个农民住的地方。于是七巧板的最后几块就凑起来了。”

他们不作一声地走去，到了三个男人站着的地方，其中两个人穿着当地农民的标准工作服，第三个穿着乡村警察的制服。

皮特简单地介绍一下，唐纳就庄重地把挖掘尸体的许可证递给警察。

他们都向下看着坟墓。一块大石板盖住坟地，一头上立着一块墓碑。

石碑上简短地写着：

　弗农·霍尔

死于一九一二年四月八日

　但愿他安息

在平放着的拱形石板中央工整地刻着一条老式的三桅帆船。

“……我们拼死拼活劳动，从那个该死山区里开采来的珍贵矿石已经安全地放在船上保管库里。只有弗农将留下来说明整个情况，因为我搭乘白星大汽轮……”皮特背诵着乔舒亚·海斯·布鲁斯特日记里的话。

“是埋葬弗农的墓穴①。”唐纳象在作梦似的说，“他指的就是这个，不是泰坦尼克号的保管库。”

【①　墓穴一字原文为Ｖａｕｌｔ，这个字有几个解释，既可解作“墓穴”，也可解作“保管库”。——译者】

“这不象是真的。”桑德克喃喃地说，“钅拜可能埋在这儿吗？”

“再过几分钟就水落石出了。”皮特说，他向两个农民点点头。

他们就开始用杠子撬石板。把石板撬到一边以后，就动手挖土。

“可是为什么要把钅拜埋在这儿？”桑德克问道，“为什么布鲁斯特不到南安普敦把矿石装上泰坦尼克号呢？”

“理由多着呢。”皮特说，他的嗓门在这寂静的坟地里显得特别大，“布鲁斯特象条丧家之犬，筋疲力尽，已经到了人所不能忍受的程度。他的朋友们一个个在他眼前惨遭杀害。他被逼得发了疯，就象吉恩·西格兰姆在即将成功之际突然失去成功的希望因而发了疯一样。再加上布鲁斯特身在异乡，孤立无援，死神无时无刻不在追逐着他。他带着钅拜逃回美国的唯一希望是那条船，它却停在几英里以外的码头边。”

“据说疯狂出奇智。也许布鲁斯特的情况就是这样，也可能他被自己的错觉引入了歧途。他认为——后来证明这种想法错了——他绝不可能单枪匹马把钅拜安全地带到船上。因此他把矿石埋在霍尔的坟里，在原来装矿石的箱子里换上一钱不值的石块。后来他可能把日记留给教堂的牧师，请他转交给驻南安普敦的美国领事。我猜想他那篇隐晦的文章是出自疯狂，疯狂已经使他不相信任何人，甚至连一个乡村老牧师也不相信。他也许认为自己被暗杀后，陆军部里那一个理解力特强的人能够看懂他那篇胡言乱语的文章的真义。”

“可是他安全登上泰坦尼克号。”唐纳说，“法国人并没有阻挡他。”

“我猜想这是因为法国特务感到风声太紧了。英国警察一定顺着尸体追踪而来，就象我这样，已经追到了凶手的背后。”

“所以法国人唯恐引起国际丑闻，在最后一刻后退了。”科普林插嘴说。

“可以算是一种假说。”皮特回答说。

桑德克沉思地看着：“泰坦尼克号……泰坦尼克号沉入海底，把事搞得一团糟。”

“真的。”皮特自然而然就插口回答说，“这样一来，这件事情就可以有一千个假定。假定史密斯船长注意到浮冰警报，并降低速度；假定那一年冰山没有向南漂得特别远；假定泰坦尼克号没有碰上冰山，如期在纽约靠岸；还有，假定布鲁斯特活了下来，把经历报告陆军部，那么后来早就能把钅拜挖掘出来了。另一方面，即使布鲁斯特在上船之前就遭到暗杀，陆军部无疑也能猜想出日记中最后一部分的双重含义，并采取相应措施。不幸的是，命运之神来了一次恶作剧：泰坦尼克号带着布鲁斯特一起沉没了，日记中的隐瞒词句使大家，包括我们在内，完全摸不着头脑达七十六年之久。”

“那么布鲁斯特为什么把自己关在泰坦尼克号的保管库里？”唐纳困惑地问，“他知道这条船注定要完蛋了，他知道任何自杀行动都毫无意义，他为什么不设法保全自己呢？”

“内疚是自杀的动机，”皮特说，“布鲁斯特疯了。这一点我们都很清楚。他看到偷挖钅拜的计划使几十个人，其中八个是他的好友，无谓地失去了生命，他把这一切都归罪于自己。许多男人和女人为了更小的事情也都自寻短见了……”

“等一等。”科普林插口说，他跪在地上弯身看着一只打开了的矿石分析仪器箱，“我从棺材上的土块取得了放射性指示数字。”

挖土的人从墓穴里爬上来。其余的人都聚在科普林周围，好奇地看着他按步就班地进行测试。

桑德克从口袋里取出一支雪茄叼在嘴里，却没有点着。

天气很冷，但是唐纳的汗水湿透了衬衫，渗到了外衣。

大家都不作一声。他们呼出的一缕缕白气很快溶化在柔和的灰白阳光里。

科普林仔细测试着带石块的泥土。它和挖坟时掘出的褐色的湿润泥土截然不同。最后，他摇摇晃晃地站起身，把几块小石头托在手上。“钅拜！”

“它……它在这儿吗？”唐纳用耳语般的声音问道，“它真的都在这儿吗？”

“超高品位的。”科普林笑逐颜开地说，“用来完成西西里计划绰绰有余。”

“谢谢上帝。”唐纳气喘吁吁地说。他蹒跚地走到一个坟墓那里，也顾不得礼貌不礼貌就倒了下去，也不理会当地农民正用惊愕的目光看着他。

科普林回头望着坟穴。“疯狂确实出奇智。”他喃喃地说，“布鲁斯特用矿石填满墓穴。除了专业矿物学家以外，别人会把坟挖开，可是在棺材里只能找到尸骨，别的什么也找不到，就会扔下它离开此地。”

“这是隐藏矿石的最好办法，唐纳同意地说，“实际上等于明摆在这里。”

桑胡克走过来和皮特握握手，简单地说了一句，“谢谢你。”

皮特只是点点头。他感到疲倦和麻木。他希望找个地方可以暂时摆脱世事，把它忘掉一会儿。他希望泰坦尼克号根本就不存在，根本就没从贝尔法斯特船坞滑进平静的海洋，航向残酷的大海，使这条美丽的巨轮变成满身生锈的丑八怪。

桑德克似乎从皮特眼神里看出了他的心意。“你象是需要休息一下。”他说，“至少两个星期之内不要在我办公室见到你的丑脸。”

“我正希望你说这句话呢。”皮特疲惫地微笑了一下。

“你会告诉我打算到哪里去吧？”桑德克狡猾地问道，“以防海洋局万一出现什么紧急情况，我不得不和你取得联系。”

“当然，”皮特冷冷地回答。他停顿一下，“有个小女乘务员和他的曾祖父住在特思穆斯。你到那儿也许能找到我。”

桑德克会意地点点头。

科普林走过来抓住皮特的双肩：“我希望咱们什么时候能再见面。”

“我也这样希望。”

唐纳看着他没有站起来，只是激动地哑声说道：“这件事情终于了结了。”

“是的。”皮特说，“一切都了结了，也成功了。”

他突然感到一阵寒意，一种寒冷而又熟悉的感觉，恰象他的这两句话是好久以前的回声似的。

他转身走出索斯比公墓。

他们都站在那里望着他在远处愈走愈小，直到他消失在雾幕之中。

“他从雾里来，又回到雾里去了。”科普林说，他回忆起了新地岛山坡上第一坎和皮特见面的情景。

唐纳奇怪地凝视着他：“你说什么？”

“我是在自言自语。”科普林耸耸肩，“就这么回事。”

尾声

１９８８年８月

“停车。”

英国巡洋舰特罗伊号舰长一发出命令，传令钟就响了起来，引擎室的震动声随即消失了。战舰的冲力渐渐减弱，船头掀起的泡沫溶化在黑色的海水中。一片寂静，只有发电机发出嗡嗡声。

那是北大西洋上一个温暖的夜晚。海平如镜，从这边地平线到另一边地平线，满空都是点点繁星。英国国旗毫无生气地在绳索上耷拉下来，连一丝微风都没有。

二百多名水兵聚集在甲板上，接着抬出一具尸体，放在战舰的栏杆上。尸体缝在传统的帆布袋里，上面盖着一面国旗。舰长用宏亮而平静的语声为这个水手举行葬礼。他说完最后一句话，就点了点头。木板的一头向上抬起，尸体滑进无边大海的怀抱。圆润清晰的军号声在宁静的黑夜中飘扬。水兵们解散以后，就默默地走开了。

几分钟后，特罗伊号又开始航行。舰长坐下来，在航海日志上写了这么一段：

特罗伊号时间：一九八八年八月十日，两点二十分。方位：北纬４１°４６′，西经５０°１４′。

凌晨，正是白星邮船泰坦尼克号沉没的时刻，按照海军准将约翰·Ｌ·比加洛勋爵（已退休）要永远和船上伙伴在一起的遗愿，已经把他送入深海。

舰长签名的时候，手在发抖。他正在结束这震惊世界大悲剧的最后一章……

几乎在同一时刻，在地球的另一面，空旷的太平洋的某个地方，一艘巨大的雪茄型潜艇在微弱波浪底下深水处静悄悄地行驶着。受惊的鱼儿在这个怪物驶近时，向海底四散逃窜。就在这个怪物光滑的黑色外壳里，人们正准备向东六千英里处的不同目标发射四枚弹道导弹。

十五点正，第一枚大导弹点着了火箭推进器。它象火山爆发一样掀起白色水花，冲破阳光照耀的浪涛，带着隆隆吼声冲上太平洋的蓝色天空。三十秒钟以后发射了第二枚，又是第三枚，最后是第四枚。这四枚大规模杀伤性导弹后面拖着桔红色的狂暴火柱，划过天空，随即消失不见。

三十二分钟以后，当这些导弹处于抛物线的下半段轨道时，在离它们各自的目标九十英里的地方突然爆炸，逐一变成一团团巨大火球，四散裂开。

在人们记忆所及的美国火箭史上，在场的技术员、工程师和负责国防计划的军官们还是第一次发出欢呼声，欢呼这次完美的发射圆满结束，虽然一度看来它象要突然变成一场灾难。

西西里计划在第一次试验就获得了绝对的成功。

（■■说明：本文中所有涉及的“钅拜”字，均应为左边“金”旁，右边“拜”）

作者简介

克莱夫·卡斯勒（Clive　Cussler）先生是美国惊险小说协会（Americanactionadventurenovel）的主席。出生于１９３１年７月１５日，童年在加尼福利亚的阿尔汉布拉（Alhambra）度过。后来进入帕萨迪纳学院读了两年书，之后在朝鲜战争期间被征召进美国空军，从事飞机机修工作，并担任军用运输机的随机工程师。退役后，他成了一名广告词撰稿人，随后又担任了两家著名广告公司的企划部主任。在此期间，他为电台和电视台创作了很多蜚声海内外的的商业广告节目，赢得了许多国际奖项，其中一个是在戛纳电影节上获得。

１９６５年，克莱夫·卡斯勒开始了其写作生涯。１９７３年，他出版了其系列惊险小说中的第一部《出击地中海》（Mediterranean　Caper），从此一发不可收拾，三十多年来连续推出了几十部脍炙人口的动作／惊险（Action／Adventure）作品，从而奠定了他后来成为美国当代惊险小说创作大师的地位。在他的这些作品中有一个特点，即其中的很大一部分的主角都是一位名叫德克·皮特的大智大勇的海洋工程师兼探险家，涉及的探险或探密活动也基本上全都与海洋有关。这样的作品在他迄今为止的３０余部中占了２０部，构成了一个德克·皮特系列作品。由此可知作者是意图是要打造一个如同福尔摩斯或是邦德那样的不朽人物。上世纪８０年代，他的作品《打捞泰坦尼克号》（Raisethe　Titanic，１９７６年出品）的中译本曾经在国内出版。２０００年，昆仑出版社又出版了他的著作《印加宝藏》（Inca　Gold，１９９４年出品）的中译本（译者为邹惠玲女士。该译本在网上已有电子文本）。最近，根据他的作品《撒哈拉》（Sahara，１９９２年出品）改编的同名电影也已经搬上银幕，成了好莱坞当下２００５年４月份推出的大作之一（导演为布雷克·艾斯纳尔，影片中的德克·皮特由马修·麦康纳扮演）。

克莱夫·卡斯勒先生虽已年届７４岁高龄，却依然笔耕不缀，进入本世纪以来，几乎以每年二到三部的速度推出他的新作品，其壮志雄心，令人感佩！

克莱夫·卡斯勒作品内容简介

一、《地中海诡影》（Mediterranean　Caper，１９７３）

少校德克·皮特驾驶着笨拙的两栖飞机在地中海上的爱琴海海域巡航时，收到了一条遇险求救信号。原来是距他仅１０英里远的布拉德空军基地遭到了攻击，机场上所有的喷气式飞机都被击毁在了地面上……。而制造这一惨祸的，居然是一架第一次世界大战期间使用的老式信天翁双翼飞机。

为了弄清这一迷团背后的阴谋，一场深入调查开始了。一个精神变态的前纳粹分子，一个冷酷无情的贩毒头子，一个嗜杀成性的希腊铁腕人物，一位美丽的双重间谍等诸多人物，相继露出水面，卷入到了这一事件中来，而死亡的威胁也片刻不离皮特和他的同伴的左右……

本书初版在１９７３年。这是作者的第一部成名作，初版的印刷量高达５万册。１９９５年本书与《Iceberg》一起，由Simon　&　Schuster公司重新出版了合订本；１９９６年Simon　&　Schuster公司再次出版了它的单行本。

二、《冰山》（Iceberg，１９７５）

一座从北冰洋漂入北大西洋的巨大冰山，仿佛一座漂浮着的海上坟墓。然而就在这座巨大的“坟墓”中，却冰封着一艘不知名的船。海岸警卫队的一架飞机在一次巡逻中发现了这艘船的模糊轮廓，他们从飞机上投下红色的染色标识剂，以便对这艘无名船的位置做好标识。可是等飞机一离开，就有两个身穿白色防雪服的男人从他们在冰山上的藏身地里走了出来，开始用无线电发报机向外发送信号。

在那一周的稍晚时候，空军少校德克·皮特和知名海洋学家比尔·纽厄尔博士以官方调查员的身份来到了这里，却发现冰山表面的红色标识剂都被人用刀削去了，显然有人企图阻止他们发现这艘神秘的船以及它那可怕的秘密。看到自己的阴谋败露之后，不明来历的敌人开始用武力阻止皮特他们的直升机在冰山上降落。于是，皮特和他的同伴义无返顾地投入到了与一群不明来历的敌人的殊死搏斗中。荒凉冰原的恶劣环境，凶残至极的众多敌人，给他们构成了重重挑战。

据称“《ICEBERG》是一部以电影的白描手法创作的冒险小说，伴随着一个又一个意外的发生，在作者高超的写作技巧演绎下，紧张而又刺激的情节就象是一颗颗“吱吱”冒着烟正待爆炸的手榴弹，使人在阅读时大气也不敢出。”在作者的书迷中，此书被誉为他早期作品中的“圣杯”（grail）。

三、《打捞泰坦尼克号》（Raisethe　Titanic！，１９７６）

此书主要讲述一个虚构的打捞“泰坦尼克”号沉船的惊险故事。

译本情况：四川人民出版社，译名《北海沉船》，译者：漆仁，１９８１年

四、《紧急呼救》（Mayday，１９７７）

这是《地中海诡影》（Mediterranean　Caper）一书在英国出版时所起的书名（同书异名）。

五、《雌狐０３》（Vixen０３，１９７８）

雌狐０３是一架飞机的编号，１９５４年的一天，它载着几个盛有剧毒生物体的容器，在飞往南太平洋的途中突然消失不见了。人们都以为它栽进了海里，而事实上它却掉进了科罗拉多州的一个冰湖里。时间到了１９８８年，德克·皮特在一次休假时，无意间发现了雌狐０３的残迹。那些盛有致命毒物的罐子已经浮出了水面，而且还少了两个。原来是一个来自非洲的恐怖组织拿到了它们，他们的目标正是华盛顿。可怕的是匪徒们并不知道这些毒物的危害性究竟有多大，皮特的难题在于，在应对疯狂阴谋的同时，他和他的国会议员女友，居然还成了一桩敲诈计划的对象……此书充满了不可预知的悬念，具有纯粹的克莱夫？卡斯勒特色。

六、《太平洋涡漩》（Pacific　Vortex，１９８３）

在太平洋上有一片神秘的海域，在这个区域中