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　　　　莲净点点头，看了林媛一眼，“重阳谷那边雪辽不知道能不能应付得来，还是早点回去看看为好。”
　　　　林媛忙道，“是，我们这就回去。”
　　　　莲净冲站在童宣身后的獬招招手，“小獬你过来”
　　　　獬面无表情地走上前。
　　　　莲净一张脸猛地逼近獬，鼻尖几乎要碰到獬的眉，“你今年多大了？”
　　　　獬淡淡地道，“十七。”
　　　　当年不在场。鉴定完毕。
　　　　莲净坐正身体，摆摆手，“没事了，跟小童一起回重阳谷去吧。”
　　　　獬却站着不动，“大小姐芳龄？”
　　　　“我么，”莲净玉手扶额，“呸”一声吐出喝进嘴里的茶叶，低眉想了想，嘴角一弯，“本小姐待字闺中有些年头了，你自己算算吧。”
　　　　獬还待要问，童宣拉着她的胳膊将她拉出门去，“回重阳谷啦，给你炖猪蹄吃。”大小姐已经承认自己是大龄剩女了，再追着问就太不人道了。
　　　　林媛也道，“走吧。”
　　　　獬俯首道，“是。”
　　　　临出院门时，獬还是回头看了莲净一眼。
　　　　回到重阳谷，饭馆内三桌吃客正自把酒言欢，童宣留心看了看，桌上的菜已吃的七七八八，不由昂起脑袋，背着两只小手，到厨房把自己的高徒夸赞一番。
　　　　雪辽红着脸道，“这也是姐夫教导有方。”
　　　　……这娇羞模样……
　　　　童宣这才意识到，雪辽身段慢慢长成，已是大人了。
　　　　姐夫和小姨子自古授受不亲，呃，要避嫌。
　　　　童宣清了清嗓子，正色道，“若非你心灵手巧，人又勤快，我就是再怎么教也无用，今天你且替我一天，我就在后院，若是觉得应付不来，喊我一声便是。”
　　　　雪辽眨了眨眼，满目期待道，“那、那我以后都不用回山河村了吗？”
　　　　童宣歪头想了想，“这事我拿不了主意，待我去和媛媛商议一下再做决定。”
　　　　童宣来到后院，林媛正将刚写好的信装入信封，递给獬。
　　　　獬接了信，看着童宣。
　　　　林媛道，“童儿，你让大壮带小獬去驿站跟孙驿丞借一匹快马，小獬要回青律城。”
　　　　童宣依言喊来大壮，吩咐了一番，大壮便领着獬去了驿站。
　　　　“媛媛，雪辽想留在重阳谷，我……”
　　　　“也好，”林媛不待童宣说完便已知道她的心思，“让雪辽在饭馆多历练历练，便可早日独当一面，你每天忙的饭都顾不上吃，这样的日子也该结束了。”不待童宣回应，接着道，“童儿，若是有一天我和莲净反目，你会站在哪一边？”
　　　　童宣吓一跳，“在山河村你和大小姐关起门都说了什么？怎会反目？”
　　　　林媛笑了笑，“我就是问问。”
　　　　童宣，“……”
　　　　林媛回到之前的话题，“只是雪辽留在重阳谷，海生定是也要跟来，这样一来，码头上的人手便不够用，依我看，不如将码头上的铺子转给水生家，重玲么，就回家帮莲净酿酒好了，再说家里还有两亩旱田，也需要人手。”
　　　　把铺子转手？童宣觉得肉疼，支支吾吾不肯就答应。
　　　　林媛笑着拉过童宣手，在掌心里抚了抚，“凡事有取有舍，转了这铺子，好一心经营饭馆上，何处是他乡做的好不也是一样？”
　　　　童宣这才点点头，“喔。”还是觉得舍不得呢。
　　　　莲净对林媛这一决定并无异议。
　　　　几日后，山河村码头上的铺子便转给了水生夫妇，海生来了重阳谷。
　　　　獬从青律城回来，带来了林此素的回信。
　　　　林媛看完信，方知星锁以楚律郡主的名义出资打造了一艘远洋巨船，加入了朝廷下西洋的船队，“如此说来，可以安排一船人了？”，正自想着，忽闻前院一阵喧嚣，弃信来到前院，只见一络腮胡子大汉抓着童宣衣领正自口出不逊，“你小子就是给连河生做担保的童宣？长的还真是水嫩啊，正好给爷爷消消火，啊哈哈哈……”
　　　　大汉身后跟着的几条壮汗也跟着大笑。
　　　　“……”林媛温文尔雅的面孔瞬间燃的通红“小獬！还不去把那畜生的手剁了！”
　　　　獬身形倏忽掠至那大汉身前，抬腿一脚将之踢飞到三丈开外，随后身形再一闪，落到大汉身侧，抬脚在大汉肩上一磕一碰，就听“咔”一声脆响，那大汉整只右臂便被缷了下来，立时痛昏过去。
　　　　小寒和处暑听到动静赶来，林媛更加怒不可遏，指着二人道，“要你们何用？由着一群混帐东西欺负主子！”
　　　　小寒和处暑惶恐无以自处，狠狠赏了随大汉而来的几条壮汉一顿拳脚，直到童宣上前阻拦才住手，几名壮汉早已吓破胆，爬在地上哀求不已。
　　　　原来这领头的大汉正是那日指证河生是海盗之人，河生落选后，他得以入选，想到童家因给河生担保名誉扫地更是得意，一时起了歪心，便纠集了一伙盗贼到饭馆闹事，讹点银子使，没想到吃了一场大亏。

　　☆、第40章　你说呢？

“小童师傅，听说饭馆有人闹事？”
　　　　递运所大使李静领着几十名押粮兵分开围观的吃客走了进来。
　　　　被卸掉整条胳膊的大汉甫一醒来，见了这阵势，“嗷”地一声，又“昏”了过去。
　　　　“老大你醒醒，你不能弃我们不顾啊老大……”
　　　　几个被小寒和处暑打的鼻青脸肿的小弟茅塞顿开，扑上去哭丧。
　　　　童宣迎上前正要跟李静说话，被拔地而起的哭声吓一跳，哎呀打死人了，人命关天，人一死没理也有理了，这可如何是好？
　　　　“无防”李静拍拍童宣肩头，走过去，从袖子里取出一根银针，□□“尸体”左手手掌，“尸体”立时一声惨叫睁开了眼睛，李静将银针拔出，擦擦干净，放回袖中的针囊中，冷笑道“这种讹人的把戏我见得多了。”
　　　　童宣松了一口气，对大汉道，“快回去吧，好生为人，别再做这些混世勾当了。”
　　　　一帮大汉听童宣发话，千恩万谢，互相搀扶着狼狈而去。
　　　　林媛脸色阴沉，“就这样放他们走了？依我，拉到荒山野岭乱棍打死。”
　　　　童宣笑道，“让他们受了教训就好，以后改过自新，人世间便又多了几条好汉。”
　　　　林媛脸色缓和，“就你心善。”
　　　　孙驿丞和胡员外闻讯领着驿卒庄丁也赶了来，见童宣夫妻安然无恙，都宽下心来。
　　　　小寒向围观的吃客道，“都散了吧，方才是混混闹事，开饭馆的这种事很常见。”
　　　　众人便都散去。
　　　　林媛素来欣赏李静儒雅，方才那一针也扎的极是“到位”，当下拱手道，“李大使，好些日子不见了，请到后院小坐。”
　　　　李静还礼道，“那在下就叨扰片刻。”
　　　　童宣邀孙驿丞和胡员外一起到后院，亲自做了几道小菜，摆下席面，上了一坛竹叶青。
　　　　胡员外问道，“刚才那些闹事之人究竟是什么来头？竟敢到重阳谷兴风做浪。”
　　　　童宣便将事情来龙去脉说了。
　　　　胡员外庆幸道“若非打断了他一只胳膊，他随了朝廷船队出洋，不知能生出什么事来”又替河生惋惜，“老夫官面上颇认得些人，或许能帮忙一二。”
　　　　林媛道，“多谢胡员外好意，河生的事已经有了眉目。”
　　　　“如此，老夫便不插手了，日后若是官面上的事，说一声便是，老夫定当竭力而为。”
　　　　胡员外虽是喜欢逗童宣开心，但对林媛却毕恭毕敬，说话时眼观鼻，鼻观心，不敢直视其容颜。孙驿丞见胡员外这般，对林媛也礼敬有佳。
　　　　李静想起一事，“小童师傅，那辣椒苗的事怎么样了，我押送漕粮的路上，一直惦记着此事。”
　　　　童宣一听，献宝一般，纤白的手一指，“李大使你看。”
　　　　李静顺着童宣手指的方向看去，惊喜地道，“这、这可是已经挂果了？”
　　　　童宣点头笑道，“过些日子便可采摘了。”
　　　　李静眉头一收，“只不知这外邦的种子到了本邦会否水土不服，味道也大相径庭？”
　　　　童宣本想说不会，但转念一想，在李大使眼中，我本不曾种过辣椒，若是这样说，只怕会令其起疑，便道，“日后尝了便知。”
　　　　孙驿丞、胡员外皆道，“采摘之日，定要来蹭几盘菜吃吃。”
　　　　童宣自是满口答应。
　　　　孙、胡、李三人走后，童宣便问林媛，“河生的事有门路了？”
　　　　林媛将信上之事大概说了，“船队不是一天造成的，且不急，如今雪辽还需你多加指点，等雪儿出了手，你抽出身来，咱们约上大小姐，再到青律城探个虚实，前两天你不是说要去青律城看造船么，正好顺路。”
　　　　童宣喜道，“还是媛媛想的周到。”
　　　　次日，童宣便依林媛所说，带着雪辽做菜，时而亲自掌勺示范，时而让雪辽掌勺，自己在旁指点，雪辽本是个勤快上进的孩子，不仅把童宣所教熟记在心，因知道自己基本功不好，每日早起练刀功，或者在锅里装上沙子练甩锅，转眼过了一个多月，已是小有所成。
　　　　这天，童宣道，“一般的客商，到店里吃饭，只为腹中饥饿，对饭菜要求不高，只要做到普世口味便可，这类的客人很好招待，要格外用心的是那些回头客，他们多半都是吃家子，一道菜不满意，可能就不会再来光顾了，这些客人，小寒都很熟悉，记得让小寒事先告知客人，何处是他乡暂时由新人掌勺，确定是不是还要点菜？若是客人坚持，你再动手做菜，切不可自作主张。”
　　　　雪辽点头道，“我晓得。”
　　　　之后，童宣又一一叮嘱了小寒等几个伙计，这才放下心来。
　　　　林媛笑道，“越来越有东家的样子了。”
　　　　一时莲净带着重玲自山河村赶到，李静自递运所调出的快船也已备好，童宣心情极是雀跃，催道，“启程了，启程了，我来拿行礼。”
　　　　重玲意欲随行，莲净摆手道，“你就留在何处是他乡吧，小童一走，饭馆指不定出什么乱子，需有个老成的人压住阵脚。”
　　　　重玲低眉道，“是。”
　　　　林媛见莲净不带随从，便对獬道，“你也留下吧，帮雪辽做做水台上的事，若是客人多的话，厨房里只她一个怕是忙不过来。”
　　　　獬不敢违命，“是。可是……”
　　　　林媛摆手，“不必多说。”
　　　　獬，“……”
　　　　三个人于是便出发了。
　　　　莲净拿一把团扇前面走，林媛执一把折扇紧随其后，这次虽是出远门，林媛并未换男装，依旧是一身居家衣裳，少妇打扮。
　　　　童宣走在最后面，背后一个大包袱，脖子上挂一个小包袱，两手又各挽一个中等个儿的包袱，因着青律城颇有些路程，一日来回太过仓促了些，又难得出门一趟，便准备在青律城多待些日子，所以多带了些行礼。
　　　　“大小姐，媛媛，说起来，咱们仨还是第一次一起出门呢。”
　　　　包袱达人兴高采烈地道。
　　　　莲净悠闲地摇着团扇，“可不是，只不过，去的时候是三个人，回来就不知道是几个人了。”
　　　　造船这么重大的事，弘光皇帝不可能不派亲信前来督造，景元皇帝这张面孔，弘光皇帝的亲信不可能认不出，你家媛媛要是好死不死撞上了这督造大人，只怕凶多吉少呢。
　　　　林媛曾久居高位，拿扇子的姿势格外优雅端庄，虽然听出莲净言外之音，却故意道，“大小姐这般说，莫非此去是要学老子西出函谷关，从此隐踪匿迹？”
　　　　那日向莲净说了身世，莲净的种种反应，林媛已猜出其身份，只是不愿捅破这层窗户纸，尤其是不愿当着童宣的面明说，因觉得童宣知道的越少越好。
　　　　莲净停住脚步，转身看着林媛，一字一顿地道，“若是没有小童跟着，还真是难说。”即便撞不到督造大人，我一个忍不住，随便动动手指，你这小皇帝就一命归西了。
　　　　林媛直视着莲净的眸心，却看不透她心思，盘绕心间已久的疑问再次涌上心头，若她真是那个人，为何不对自己动手？仅仅因为童儿么？童儿到底哪里令她如此看重？难道关于童儿尚有我不知道的隐情？
　　　　“几百户工匠一起造船，想想那是何等的盛事……”沉浸在想象中的童宣，自顾自地念叨着，完全没有注意到前面两人停住了脚步，直到撞上林媛的背，才摸了摸小脸，一头雾水地道，“大小姐，媛媛，你们怎么不走了？”
　　　　莲净换上一副笑脸，“饭馆有雪辽呢，竹叶青库存也足够用，咱们这次有的是时间，何必那么赶，走走歇歇最好，媛媛你说是不是？”
　　　　林媛微笑着颔首，“大小姐说的是。”
　　　　……出了饭馆才走了几步路，都还没到码头就累了……
　　　　大小姐今年虽说气色好了不少，身子到底还是弱的。
　　　　童宣想到这里，连声道，“对对，咱们慢慢走，不急。”
　　　　等到上了船，童宣将包袱放好，便扶莲净坐下，找到船上的灶房，烧了壶水，沏了一壶“空重秋影”，又自包袱里拿出一包小点心，打开了，放到莲净和林媛中间的桌子上。
　　　　下午才能到青律城，午饭是要在船上吃的，童宣在船上找到一张网，便跟船上的老船公一起到船头撒网捕鱼，准备中午烧鱼吃。
　　　　船本不大，说是在船头捕鱼，其实离船仓并不远，就在莲净和林媛眼皮底下，莲净捏了块小点心放到嘴里，笑道，“咱们家小童真是个闲不住的人。”
　　　　林媛勿自出神，片刻后方道，“大小姐，往日同住一个院子，我和童儿在厢房说的话，大小姐你……只怕都听到了吧？”
　　　　“你指哪一句？偶尔也有漏听的。”
　　　　“……”林媛脸上闪过一缕红云，“那小童说的那些事你都知道了？”
　　　　莲净转脸看着林媛，“你说呢？”

　　☆、第41章　“小娘子”

正在船头捕鱼的童宣忽地连着打了两个喷嚏，从袖子里取出帕子擦了擦鼻子，心道，这是谁在念我？摇头笑了笑，又忙活起来，和艄公老伯一起拉网，三条鲢子一条小鲤鱼在网里可劲儿跳着，童宣不由弯起唇角，午饭的菜来了。
　　　　艄公老伯道，“这尾鲤鱼太小了，放回去再长长吧。”捡起扔回江里。
　　　　童宣赞许地点点头，笑道，“老伯，你在递运所当差多少年了？”
　　　　“太、祖元年，递运所初建之时我就从卫所调来了，那时兵员比现在要多一倍，长官除了大使、副使外还设有百夫长一职，后来因地方供应困难，便精减兵员，副使和百夫长都裁撤了，只有大使一名长官”，艄公老伯说到这里摇了摇头，叹气道，“如今人老喽，手脚越来越慢，丢掉差事也就是今年的事了。”
　　　　童宣安慰，“老伯你这把年纪，也该回乡享受弄孙之乐，安享晚年了。”
　　　　艄公老伯摆手，“小童师傅说笑了，我老人家连媳妇都没娶，哪有孙子哟，哎，除了行船，没别的本事，没了差事就只能靠打鱼为生了，我啊，注定是终生飘泊的命。”
　　　　童宣心中酸楚，沉默不语，一定不能让河生变成今日的艄公老伯。
　　　　童宣将三条鲢子清理了，划上柳叶刀，放在盆里，洒上盐先腌着，从包袱里取出调味料和一小包毛豆，和鱼盆一起拿到船尾的灶房，做了一盆鲢鱼烧毛豆，船上现成的米，煮了一锅米饭，艄公老伯闻到菜香，拿了一壶老酒来，摆到桌上，便是午饭了。
　　　　“我老人家行船几十年，从没吃过这么好的船菜”，老艄公喝上酒，打开了话匣子，“早就听说小童师傅手艺好，今天总算一饱口福。”
　　　　其他两位船工都是年轻人，“我二人到何处是他乡吃过饭，早就尝过小童师傅的手艺了，小童师傅烧的菜，那是越吃越上瘾……”
　　　　听到这里，莲净一脸“咱家小童烧的菜当然好吃”的笑容，林媛则向童宣碗里夹了块鱼。
　　　　众人正在船舱里吃着饭，没注意到一艘鱼船飞也似地直冲过来，从船上跳下六名手拿钢刀的壮汉，不容分说举刀便砍。
　　　　老艄公和船工都是水兵出身，不是吃白饭的，知道是遇到了强盗，纷纷亮出兵器，“大胆贼子！连递运所的船都敢抢！小童师傅快带女眷到船尾避一避，这里交给我等！”
　　　　莲净见六名匪徒出手相当剽悍，递运所三名差役明显不是对手，便道，“各位大侠刀下留人！”
　　　　“哈哈哈，小娘子莫要担心，爷爷绝不会伤你半根毫毛”匪徒首领一脸□□“爷爷还要留着你慢慢享用呢！啊哈哈哈！”笑毕，双眼凶光一盛，“霸江龙首领说了，一定要取童宣项上人头为山河村的兄弟报断臂之仇，给我杀！”
　　　　童宣一惊，原来是寻仇来的，如今楚叔没跟来，小谢也不在身边，大小姐和媛媛只怕要遭……
　　　　不敢再往下想，童宣跑进灶房拿了菜刀出来，将莲净和林媛挡在身后，正要上前和强盗拼命，却被莲净伸手轻轻一拨给拨到一边，“大小姐……”
　　　　“童儿”，林媛将童宣拥到怀里，轻声道，“没事，大小姐有办法。”
　　　　童宣，“……”大小姐林黛玉一样的身子此时能有什么办法？但见林媛镇定自若的眼神，虽已信了八分，但仍担心不已，转脸看着莲净，“大小姐……”
　　　　只见莲净竟然大声笑了起来