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　　　　处暑将手放在嘴边轻轻咳了一声，“姑爷，侍候刘公公饮食可有把握？”
　　　　童宣昂起小脑袋，指了指放在船舱一角的酱料坛子道，“有了这坛宝贝，不怕刘公公不胃口大开。”
　　　　处暑知道童宣极善做酱，点头道，“那就好。”

　　☆、第31章　彩亭君泪流满面

童宣和处暑坐递运所的船赶到驿站，看到驿丞署前的官道上，一群驿卒正在担黄土垫路，而孙驿丞已经带人奔赴六里外扎彩亭迎接。
　　　　又是垫路又是扎彩亭，真是捧的比钦差大人还要高。
　　　　不过就是个宫里出来的太监而已。
　　　　童宣撇撇小嘴。
　　　　听说是驿丞大人请的厨子到了，立即有驿夫自驿丞署迎出，将童宣和处暑领到庖房，“食材都准备好了，童师傅先看看，若是觉得缺些什么，只管跟小的们说，驿站有的是快马，更有日行八百里的骑手随时恭候，保证用大照国最快的速度给童师傅把所需的食材运来。”
　　　　童宣看着驿夫一脸不差钱的样子，想想坐在驿丞署花厅里穿绸裹缎的那些个富豪们，心里已是明白了——驿丞大人已经送出了自己的膝盖。
　　　　情理之中的事。
　　　　童宣点点头表示理解。
　　　　驿夫接着道，“孙驿丞说了，若是童师傅侍候的刘公公满意，驿站不仅同意童师傅在重阳谷开饭馆，还有薄礼相赠，除此之外，孙驿丞更会亲手带领驿站的兵卒役夫免费帮童师傅建饭馆，不瞒童师傅说，孙驿丞在建房子方面可是积年的行家，咱们驿站大大小小的馆舍都是孙驿丞亲自制图亲自督建的呢。”
　　　　……没想到驿丞大人还是建筑专家，一定是长年扎彩亭练出来的吧。
　　　　童宣笑道，“好，我知道了。”
　　　　将从家带来的酱料坛放在案上，童宣在庖房里转了一圈，将陈列架、墙上挂着的食材看了一遍，常见的食材应有尽有，又走到壁厨前，打开柜门，不看还好，一看之下整个人都不好了——壁厨的竹筐里赫然放着一串红辣椒！
　　　　辣椒！这是辣椒！这是辣椒啊！
　　　　大照初年，等同于明朝初年，郑和都还没下西洋，辣椒怎么就跑到中土来了？！
　　　　童宣不敢置信地睁大了眼睛，指着辣椒问跟在身后的驿夫，“这、这、这……”
　　　　“这个啊，”驿夫咧嘴笑道，“这是运递所李大使派人送来的，说是一次海运中在船上发现的，没人认出是啥东西，想是外邦来的食材，请一位郎中看了之后，郎中也说这物味极辛辣，无毒，可食用，李大使便认定是食材，但递运所的火夫不懂怎么拿它做菜，李大使觉得童师傅也许用的上，便派人送来了。”
　　　　在海运的船上发现的……想来郑和下西洋的壮举一定是继承了前人经验的结果，所以在郑和之前中土早就有船到过西洋了吧，既然中土的人到过西洋，辣椒来到中土也就不足为奇了，只是史书里不曾记载而已。
　　　　如此一想童宣便释然了，但心里仍是激动不已。
　　　　驿夫想当然地道，“既然连童师傅也不懂怎么用，那干脆拿去丢掉算了。”说着便要动手。
　　　　童宣忙道，“这辣椒乃是西洋来的，极是稀罕，我方才只是讶异驿站怎么会有辣椒而已，心里正想着拿它做食材招待刘公公呢。”
　　　　驿夫开心地笑道，“童师傅果然见多识广，咱们孙驿丞没有请错人。”
　　　　媛媛说了，宫里出来的人，一路被各府官员奉承大餐，腻到没了胃口，只需做几道家常小菜便可，如今喜得辣椒，便做几道微辣的小菜吧，只是宫里出来的人毕竟不同于寻常百姓，我需做的精细些才是。
　　　　拿定了主意，童宣便不急不忙。
　　　　待驿夫离开庖房后，童宣先将辣椒自壁厨拿出来，将每颗辣椒的种子全部取出，小心翼翼地用油纸包好，塞进袖子里放好，这才开始清洗整理厨具。
　　　　这边正忙着，忽听外面一阵喊，竟是刘公公一行到了驿站！
　　　　哎呀这也太快了，孙驿丞不是扎了彩亭吗，刘公公都没在彩亭里歇歇脚？彩亭君一定泪流满面……
　　　　童宣正自疑惑，孙驿丞已经满头大汗地跑了进来，“快快快，小童师傅，快准备饭菜，刘公公已经到了。”
　　　　“好勒，先上茶请刘公公歇会儿，饭菜马上就好，楚叔，升火！”
　　　　孙驿丞见童宣胸有成竹的样子，心也定了下来，叫来驿站的火夫孙大保给童宣打下手，说了声“小童师傅你忙着，在下先去侍候刘公公”，便提着袍角跑出了庖房。
　　　　童宣卷起袖子，拿起菜刀，孙大保只见菜板上一道道菜刀残影，童宣开始炒菜，孙大保只看到炒锅被掂起的一道道残影，孙大保根本看不清童宣的动作，只看到厨房里到处都是残影，最后是童宣清脆的一声“菜好了！”，才解救了已被满屋残影虐的不行不行的孙大保。
　　　　小厨子这速度只怕连“启”二十四名成员中身手最为敏捷的小满也做不到吧？
　　　　处暑熄灭灶洞里的火想到。
　　　　不愧是惊蛰统领选中的人、主上的夫婿。
　　　　处暑暗暗点了点头。
　　　　孙大保将菜端到花厅，又被刘公公吃菜的速度虐到了，虽然筷子夹菜的速度尚不至于留下一道道残影，但也足够把眼睛晃到眼花缭乱了……我说这位公公您真是从宫里出来的吗？
　　　　孙大保差点又晕倒了。
　　　　岂不知这刘公公，自帝都出来，一路收了一路银子，最后栽在一伙强人手里，被掠到山上，为保住项上人头和声誉，被迫派信得过的小太监下山，将自己寄存在各府县的银子取出，凑够了强人开出的价码，这才保住老命，一来不敢再在途中晃悠，怕又落到强人手里，二来一心想着到下一站加倍搂银子以弥补在强人手上的损失，因此快马加鞭甚至连孙驿丞扎的彩亭都没看一眼便马不停蹄地赶到驿站来了。
　　　　在山上的日子，因为答应了强人开的价，也没吃苦，强人头目大口吃肉大碗喝酒，对他也是同等待遇，那煮的半生不熟的野猪肉……
　　　　刘公公想想就胃疼。
　　　　至于之前府县官员孝敬的大餐……
　　　　刘公公想想就反胃。
　　　　只有今天这顿饭，刘公公觉得真正是无可挑剔，先是菜的香味令大脑一片空白，不由自主地拿起筷子，夹了一口放进嘴里，顿时味蕾大开，咽下后，满口生津，口水滋滋地往外冒，于是不假思索地又夹了一口，就这样一口又一口，吃的停不下来，直到吃的连连打饱嗝，这才放下筷子，满足地道，“想不到重阳驿站竟有这等人间美味，咱家真是饱了口福了。”
　　　　偏厅里的富豪们得到利好的口信，纷纷请孙驿丞引荐，孙驿丞早已收了好处，哪有不肯的理？刘公公端了会架子，也便松了口，一边各种许诺，一边伸开双臂开开心心地搂起银子来。
　　　　皆大欢喜。
　　　　搂完了这边的银子，刘公公又惦记着青律城的银子来，毕竟那里才是主银库，因此下午便动身赶往青律城。
　　　　“小厨子，你跟咱家说说，你做的菜，要说这色字，也并不是特别抢眼，但这味道怎么就这么好呢？是不是有什么独门秘方？”
　　　　临行时，刘公公让人喊来童宣，白白胖胖的脸笑成一朵花儿问道。
　　　　童宣早有准备，将功劳全部归功于西洋来的珍贵食材——辣椒，并拿出一包切成细丝的辣椒送给刘公公，“刘公公，有了这个宝贝，您无论身在何处，都可以胃口大开。”说完小脑袋凑过去附在刘公公耳边小声道，“只怕连当今皇上都没吃过呢，您可一定省着点用，每次做菜，只放一点点就行。”
　　　　刘公公也不客气，叫小太监收了辣椒，赏了童宣几两银子，便动身了。
　　　　“我就说不会有事。”
　　　　听海生说了驿站的事，莲净对林媛说道。
　　　　林媛悬着的心放了下来，“童儿没事就好，若是童儿有事，那刘阉……”说到这里微微一笑，没有再往下说，点到为止。
　　　　此时两人置身于泊在重阳谷码头的一艘乌篷船中，一时处暑领了童宣来，在船上会聚。
　　　　童宣是刚刚才知道大小姐和媛媛因放心不下都来了重阳谷，心里暖暖的，有说不出的喜悦，一见面便紧紧抓住林媛手，“媛媛！”
　　　　林媛一脸淡淡的微笑，“嗯？”
　　　　“媛媛你看，”童宣自袖子里取出油皮纸包，打开来献宝，“你看。”
　　　　林媛微微皱眉，“这是？”
　　　　“咳咳，这里还有个大活人呢”莲净站起身，走到两人中间，目光落在油皮纸上，瞳仁也是一缩，“这是何物？”
　　　　童宣小脸上挂出两枚可爱至极的梨涡，“辣椒种子。”
　　　　林媛，“……”
　　　　莲净，“……”

　　☆、第32章　何处是他乡

何处是他乡
　　　　莲净俯身，凑近童宣手掌闻了闻，一股辛辣味钻入鼻腔，不由皱起眉，一边挥手趋赶呛人的味道，一边道，“这辣椒定是外邦传入，本小姐当年遍游九洲，本邦食材没有不知道的，这辣椒却是生平仅见，咳咳……”
　　　　童宣见莲净被呛的咳嗽起来，怕她的哮喘又犯了，忙将辣椒种子包了收起来，“大小姐真是好见识，这辣椒又叫番椒，确是自外邦由海路传入……”
　　　　“你倒是知道的清楚，咳咳咳……”
　　　　“……我也是听递运所的人说的……”
　　　　“回去给我做道菜尝尝，咳咳咳……”
　　　　“好啦，做做做”童宣一边帮莲净顺背一边答应道，“一定做。”
　　　　光是闻了一下就这么大反应，大小姐看来只能吃微辣了吧，不能吃辣的大小姐，做为吃货可是略微有些不合格呢，真是一大憾事呀。
　　　　童宣暗暗为莲净感到惋惜。
　　　　如果不是将功劳全部推在番椒身上，童儿这次定是凶多吉少了，帝都富家子弟本来就好男风，加之新登大宝的秦王自少年时便与近侍太监屡传断袖之事，更是助长了帝都男风，有一张漂亮面孔，又难得有一技之长，刘公公哪里会放过如此秀美可人的小厨子，介时带走的便不是番椒而是童儿了。
　　　　林媛深深地看着童宣，见姐“弟”二人闹的差不多了，微笑着道，“好了，如今胡庄主、递运所、驿站都已首肯，是时候商议一下如何建饭馆了，回吧。”
　　　　“雪辽，一会烧饼出炉，边上这十几块不卖，挑出来放篮子里送回家，我跟大小姐要先尝尝。”
　　　　回到山河村码头，童宣扶莲净下船的时候，看到自家烧饼炉子前排着的长队，摸摸怀里切成丝、用油纸包起来的辣椒，灵光一闪有了一个主意，让林媛和莲净先回家，自己留下来，从雪辽拌好的烧饼馅里拨些出来，取出少许辣椒丝，快刀剁成粉，洒在馅里，包了十来块烧饼，跟其它的烧饼一起贴时缸炉，临行时叮嘱雪辽道。
　　　　雪辽极是聪明伶俐，知道童宣是在尝试做新的烧饼馅，会心地笑道，“嗯，我知道了，姐夫你放心吧。”
　　　　……姐夫……
　　　　又换称呼了，这都是谁教的呀？
　　　　童宣摸摸头，笑道，“那我先回去了。”
　　　　回到家，林媛和莲净已在堂屋坐了下来，手里各捧了一杯茶，商议起饭馆取名的事。
　　　　先是莲净说了几个名字，林媛都不甚满意。
　　　　莲净眼锋霎时起了冰意，“那四小姐说一个听听。”说毕“砰！”一声将茶杯摔在案上。
　　　　林媛并不在意，不急不缓放下茶杯，让处暑端来笔墨，挽起衣袖，挥毫写了五个大字，“何处是他乡”。
　　　　何处是他乡？
　　　　普天之下，莫非王土。
　　　　毕竟曾是垂拱九重的帝王啊。
　　　　莲净见了，眼底风云尽散，现出如太阳般灼热的赞许之光，抚掌道，“这个名字好，正应了一首减字唐诗，‘美酒郁金香，盛来琥珀光，主人能醉客，何处是他乡？’，饭馆取这个名字，有宾至如归之意，甚好，甚好，不过这名字尚需配上我一个字才得尽善尽美”说着接过林媛手中的笔，笔走龙蛇，写了一个大大的“酒”字，虽是女儿家手笔，却似凝尽天下豪迈之气，“何处是他乡可不能缺了本小姐亲手酿的竹叶青喔！”
　　　　话音未落，屋里便响起一声“好！”，声音极之嘶哑，却又不失刚劲有力，竟是处暑所发。
　　　　莲净拧起眉头，“你这糟老头真是没规矩，嗓音如此难听，竟还敢这么大的嗓门，你是要吓死本小姐么？”
　　　　“……老奴失态，大小姐见谅。”
　　　　处暑躬身向林媛和莲净各施一礼，退了出去。
　　　　童宣恰好赶至，因知道莲净脾气素来古怪，对其突然炸毛并不觉得意外，笑着上前道，“哎呀，大小姐的字越发飘逸了，正好雪辽精于刺绣，晚上雪辽回来，就让雪辽把大小姐的‘酒’字绣起来做成一面大大的旗招，立在咱们饭馆的二楼，重阳谷往来客商就冲这个字也要来咱们饭馆吃顿饭的。”
　　　　一顿好话，给莲净顺了毛，处暑的事便成了不足为道的小插曲。
　　　　“不错，你的手艺加上我的竹叶青，咱们饭馆的生意是不用愁的了。”莲净满意地点了点头，“把我的‘酒’字做成旗招，就把四小姐的‘何处是他乡’做成匾额吧，四小姐的字也是一面金字招牌呢。”
　　　　林媛忙道，“大小姐谬赞了。”
　　　　莲净挑了挑眉，“你也不必过谦，本小姐排第一，你也足以排第四了，我叫你四小姐也是真心，你受得起。”
　　　　童宣，“……”
　　　　大小姐你这么不谦虚真的好么？
　　　　林媛笑道，“不敢不敢，媛媛连四百也排不到的。”
　　　　童宣，“……”
　　　　媛媛你这么谦虚真的好么？
　　　　不过，在做事效率上两人却是惊人相似。
　　　　只用了两天不到的时间，莲净和林媛便张罗全了饭馆一应建材。
　　　　而孙驿丞也信守承诺，带领着驿站的驿夫和驿卒们热火朝天地开工了。
　　　　“嗯嗯，童宣不在三分明月楼做，大壮也从三分明月楼辞工了，大壮喜欢童宣，大壮要跟着童宣，嗯嗯。”
　　　　三分明月楼的柴神大壮拎着酒坛般大的拳头前来投奔，给了童宣一个意外的惊喜。
　　　　“好啊，大壮，你来的正好，就跟海生一起给孙驿丞他们打下手吧。”
　　　　大壮和海生真是一等一的小工，力气大，个儿高，耐力好，好似永远不知疲劳一般。
　　　　如果一定要说有不足之处，那就是食量大了点，一个人吃过十个人。
　　　　而且，“童宣的娘子长的真好看，大壮好喜欢”，愣头青大壮时不时语出惊人。
　　　　童宣，“……”
　　　　虽然知道大壮乃是憨直之人，说这话并无唐突佳人之意，但童宣还是不自觉地抿起了嘴唇，小小胸脯起伏不定，生气了。
　　　　倒是林媛在童宣身旁轻笑，“跟他计较什么呢。”
　　　　不得不说，人多力量大在这个时代是绝对真理。
　　　　在驿站、递运所、胡家庄全力相助下，“何处是他乡”很快拔地而起，以清隽之姿在重阳谷落地完工了。
　　　　开业之日众人亦是极力捧场，高朋满座，热闹非凡。
　　　　当晚，莲净便带着重玲、雪辽、海生回山河村了。
　　　　虽然开了饭馆，但山河村码头上的生意还是要做下去，而且莲净极爱清静，相较于重阳谷，更乐意住在山河村。
　　　　童宣和林媛则住在重阳谷。
　　　　两层楼的饭馆，后面带个小院子，两厢是柴房、储藏室跟几间客房以及伙计住的房间。
　　　　穿过后门，是一个大院子，院子中间正是那株婷婷如盖的梧桐树，大院子里房屋并不多，坐北朝南的三间正房，中间是堂屋，右侧是林媛和童宣的睡房，左侧是林媛书房，东西两厢几间空房，一厢预备给莲净酿酒用，另一厢则留给童宣放酱料坛等物用。
　　　　“院子里略空旷了些，且待来日慢慢收拾。”
　　　　两人在院子里走了一圈，停步在梧桐的清荫下，林媛说道。
　　　　此时已是初夏时节了。
　　　　童宣点头，“嗯”，在月光下看着院角绵延的空重山，山的那一边就是山河村，如今跟大小姐隔着一座大山了，以前总想摆脱大小姐，好与林媛独处，如今真的分开了，又觉得有些不习惯，好像少了点什么似的，究竟少了什么呢……
　　　　“放心，大小姐忙完手边的事便会搬过来了”林媛安慰道，“临行时，大小姐不是说了，不会让你我独享夏日梧桐清荫。”停了停，目中闪起清亮的光，“童儿，现下只有你我，跟我说说番椒到底是怎么回事？”
　　　　童宣“呀”的一声，“你不说我倒忘了，一直想着给番椒种子催芽呢，这些日子忙的给耽误了”，说着跑进屋去，宝贝地取出辣椒种子，倒在干净的木碗里，浸上水，用干净的布盖上，“过两天发了芽就可以洒到菜园里了，明天让大壮在院角开一块菜园出来。”
　　　　林媛亦步亦趋地跟在童宣身后，饶有兴致地看着。
　　　　忙完了催芽的事，童宣才搬了小板凳坐到院子里，拉着林媛的手，开始了“媛媛跟你讲喔”，“辣椒在后世，可是会成为家家必备的食材之一呢”，从辣椒说开去，“还有土豆、番薯、玉米、花生也是自外邦传入的，咱们中土的粮食，稻子麦子什么的都是小小粒，土豆、番薯却可以结好大颗，好高产的，