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　　　　正咬牙切齿，就见甘草满头大汗地跑了来，“二少夫人，三小姐，前头……前头出事儿了……”

　　　　周沁神色怏怏地没什么反应，简莹却是精神一振，“出什么事了？你喘口气，慢慢儿说。”

　　　　甘草依言做了两个深呼吸，又急急地道：“本来谈得好好的，都要在婚书上签字画押了，颜管家进来跟王爷咬了一阵耳朵，王爷立马变了脸色，当场就质问起婉言的事情。

　　　　滕夫人的娘家嫂子起初还百般抵赖，说没有那么一回事，后来顶不住逼问，又说不过就是一个通房丫头而已。

　　　　王爷拍桌大怒，说我们王府的女儿不容他们滕家一而再再而三地轻蔑践踏，这门亲事不结也罢。然后就吩咐颜管家，连人带东西一并赶了出去。”

　　　　周沁一下子就从罗汉床上蹦了起来，眼睛因为惊喜瞪得大大的，“你……你说的都是真的？”

　　　　甘草点头如啄米，“真的真的，奴婢亲眼看见亲耳听见的，绝对假不了。”

　　　　“二嫂，你听见了吗？我不用嫁给滕少爷了。”周沁一把抱住简莹，激动得语无伦次，“二嫂说对了，老天爷果然是站在我这边儿的。我就知道父王不会那么狠心，把我往火坑里推。”

　　　　简莹心知济安王绝不是因为婉言二代才把媒人赶出去的，定是周漱的釜底抽薪之计起了作用。因好奇到底是怎么一回事，安抚住亢奋的周沁，便赶紧回了采蓝院。

　　　　——（未完待续。。）

第221章　早脱身早超生吧！

　　　　周沁欢天喜地，齐庶妃却如同遭了一记晴天霹雳，扯着的济安王的袖子直眉楞眼地追问为什么。

　　　　滕少爷又领回去一个婉言，这事儿他是早就知道的呀。昨天晚上他们老夫老妾共赴巫山之后，还共同畅想过女儿出嫁之后的美好未来，怎的说翻脸就翻脸了？

　　　　济安王满心焦躁，不耐烦跟她纠缠，“小的荒唐，老的糊涂，那样的人家沁姐儿嫁过去能有好日子过？天底下好男儿有的是，我济安王府的女儿又不是嫁不出去。

　　　　沁姐儿的亲事自有本王和王妃操心，你莫再哭哭啼啼，夹缠不清，赶紧回自己个儿院子待着去。”

　　　　说完甩袖就走。

　　　　齐庶妃没想到他对外翻脸，对内也翻脸，又急又气又委屈，一路哭着“我那可怜的女儿”，直奔甘棠楼去了。

　　　　周沁得着信儿，早一步躲出去了，叫她扑了个空。

　　　　简莹叫元芳去茗园问了一回，得知周漱昨天晚上没有回府，一大早回来草草收拾了一下，就赶着跟高太医出城去了，要到下午才回来。

　　　　济安王那里似乎遇着什么事儿了，平常日不太见着的人从书房进进出出的，直到中午才消停了。

　　　　简莹料着跟滕家有关，便叫晓笳出府去打听一下。

　　　　晓笳去了一个多时辰，便顶着一脑门子的汗珠儿回来了，“二少夫人，滕家的船队叫官府查封了。”

　　　　“查封了？”简莹大为惊讶，“为什么？”

　　　　“说是走到福建的时候遇上海盗了。腾家船队抵挡不住，只得向福建水兵求助。水兵帮着打散了海盗，帮着打捞沉船的时候，无意中发现那船上有夹层，里头藏的都是朝明明令禁止走私的东西。

　　　　于是将滕家船队里里外外检查了一遍，结果发现每一条船都有夹层，都藏着违禁的东西。不止船被查封了，滕家两位领船出海的少爷也被抓起来了。

　　　　玉柱哥说，腾家这回要倒大霉了！”

　　　　虽然周漱一直没有透露口风，不过简莹隐隐猜到他所说的釜底抽薪之法是针对滕家船队的。可她怎么也没想到。事情会闹得这样大。

　　　　大梁朝破除海禁的时日不长。海上盘查十分严格。不过像滕家这种自海禁时期就组建船队偷摸出海的大有人在，这些人要么有强硬的后台，要么有巧妙的门路，可是说是海上的老油条了。

　　　　出海哪有不走私的？不走私他们赚什么？只不过民不告官不究。即便被查到了。也是睁只眼闭只眼的事儿。疏通打点一下便过去了。

　　　　换言之，没人真心抓你怎样都好，一旦有人真想抓你。那就一抓一个准儿。

　　　　这个节骨眼儿上跟滕府结亲，无异于大喇叭广播：滕家船队我也有份，赶快来抓我吧。

　　　　难怪济安王连面子工夫都懒得做了，直接将媒人轰出府去。也就周沁那单纯的丫头，会以为她爹良心发现，改头换面做慈父了。

　　　　济安王在周沁的亲事上一再迁就滕家，归根结底就是因为滕家有那么一支船队，打算藉由裙带关系从中分得一杯羹。船队被查封了，滕家也就没有利用的价值了，自然会被他一脚踹开。

　　　　出了这样的事，滕家怕是已经乱套了，光打点捞人就够他们忙活一年半载了，哪里还有闲暇去理会滕少爷的亲事？等忙活完了，滕家不死也要扒掉几层皮，爬到屋顶上也够不着济安王府了。

　　　　果然是釜底抽薪！

　　　　虽然她不知道周漱是怎样办到的，不过这人还真是不出手则已，一出手就是狠的。如果有一天她变心想跑，被他抓到，他会不会打断她的腿，再找个笼子把她关起来？

　　　　晚上周漱回来，她就将这话玩笑一样地问出来了。

　　　　周漱听完沉默了一瞬，便凝视着她深情款款地道：“娘子放心，我这辈子都不会给你变心的机会，你就踏踏实实待在我身边吧。”

　　　　简莹忍不住翻了个白眼，“你倒是好大自信。”

　　　　“自然。”周漱毫不谦虚地笑道，“这世上再不会有比我对你更好的男人了。”

　　　　简莹不服气地道：“万一有呢？”

　　　　“那我就打断他的腿。”

　　　　简莹气噎，“你没牙。”

　　　　周漱愣了一下，才反应过来她说的无耻，扬起唇角笑了，“关于这一点，第一次见面你不就知道了吗？”

　　　　简莹无语，索性将这话题揭过去，“滕家船队被查封是你搞的鬼吧？”

　　　　“滕家船队每年出海一次，每次差不多要半年。”周漱答非所问地道，“一般夏末出海，年底归来。那个时候我们这边忙着过年，海上的管制比较松散，也正是兜售货物的大好时节。

　　　　去年滕家船队照例在夏末出海，去往南洋的路上遇到了暴风雨，在一个无名岛上耽搁了近一个月的时间。抵达南洋的时候，货主已经将原先定好的货物卖出去了，他们只能另寻货源。一来二去，又耽搁了近两个月的时间。

　　　　滕家两兄弟怕亏本，比往年多进了三成的货物。船上装得太满，走得自然也就慢了……”

　　　　见简莹眨着眼睛不解地看着他，便伸手刮了她的鼻子一下，“所以我才说让娘子耐心地等一等。”

　　　　简莹恍然大悟，“海盗……”

　　　　“石泉的朋友。”

　　　　“水兵……”

　　　　“水兵统领跟金石有些交情。”

　　　　“那昨天晚上……”

　　　　“我去见金石了。”

　　　　简莹不由蹙眉，“见就见，干嘛偷偷摸摸的在外头见？”

　　　　“那位水兵统领立了大功，自然要分些好处给通风报信的人，金石分了我一半，这事儿不好让父王知道。”周漱见她两眼放光，忍不住笑了起来，“我就知道你喜欢这个，还有让你更喜欢的呢。”

　　　　“什么？”简莹往他跟前凑了凑。

　　　　“石泉的朋友也要分我们一些。”

　　　　简莹对“一半”和“一些”没有概念，“那加起来能有多少啊？”

　　　　“我也不知道，反正不少。”周漱拿手摸着她的肚子，“再生十个孩子，咱们也养得起。”

　　　　“美得你，生一个就不错了。”简莹将他的狼爪拿开，“我怎么感觉咱们像是趁火打劫呢？”

　　　　周漱伸手拍了拍她的头，“放心，滕家家底厚着呢，捞出滕家那两个少爷绰绰有余。只是日后再不能做出海生意，日子要过得清苦一些了。”

　　　　简莹懒得去想滕家以后如何，滕家会有今天也是他们自个儿作出来的，谁让他们识人不清呢。

　　　　搭上谁不好，非要搭上济安王。她这公爹翻脸比翻书还快，跟这种人混在一起总有一天会吃大亏的，早脱身早超生吧！

　　　　——（未完待续。。）

第222章　下个月初五吗？

　　　　简家出了个阁老，结结实实地热闹了两日。第三日宴请贵客，全济南府有头脸的人都去赏光。

　　　　滕家虽在出事之前就接到了请帖，可因船队被查封，顾不上赴宴，也就被顺理成章地忽略了。

　　　　周沁听说滕家出事的消息，情知自己算是彻底摆脱滕家了，心头一块大石头总算落了地，又恢复了往日的开朗，将之前掉的肉一气儿补了回来。

　　　　先王妃的祭祀依旧由孟馨娘操持，虽然没有老太妃的祭祀排场大，可也足够体面。

　　　　为此简莹特地给孟馨娘送了一份重礼，代表死去的婆婆聊表谢意，以及让她代为辛苦的歉意。方氏知道了，转头就叫张妈往采蓝院送了一份价钱相当的东西，将简莹的“亏空”补上了。

　　　　时间不急不缓地进了四月，参加童试的学子们终于等来了最终的放榜日。

　　　　简家乘着简大老爷入阁的东风，一口气中了三个秀才。东府的简三老爷的长子——六少爷简康安，简莹名义上的亲弟弟——七少爷简康建，西府的四少爷简康进。

　　　　周沅抱着玩一玩的心态，跟简康建一起进了考场，居然一不小心上了榜，成为济安王府第一个有功名在身的人物。

　　　　方氏陡然发现儿子还有读书的才能，欣喜不已。叫济安王走了一下后门，将儿子送进府学，拜在谭先生名下。希望在良师益友的熏陶之下，儿子能一路高中。给她考个状元，额外挣个诰命回来。

　　　　周沅自己个儿也十二分得意，整日倒背着双手，时不时念几句之乎者也，彰显学问。下人们为了逢迎他，都喊他“秀才少爷”。

　　　　与此同时，方氏的产期临近。大夫是现成的，产婆和奶娘早在半个月之前就接进府里，好吃好喝地养着了，只等她肚子里那个落草露面了。

　　　　简莹也有了三个月的身子。却丝毫不见显怀。连孕吐的症状都没有。只是渴睡，肚子跟无底洞一样，吃完很快就饿了。偶尔早上起来会恶心一阵子，除此之外。再没旁的感觉。

　　　　虽然高太医一再重申。她身体没有异状。房妈还是忧心忡忡。今日鸡汤，明日鱼汤，变着花样儿地给她进补。好像这样就能将她的肚子催起来一样。

　　　　简莹怕自己还没生完孩子就变成一个大胖子，每天坚持散步一小时，有时候避着人做一做柔软体操。若是让房妈瞧见，必定少不了一顿唠叨。

　　　　照那老太太的意思，就该天天躺在床上，吃了睡睡了吃，偶尔出去晒晒太阳就够了。

　　　　四月下旬一个阳光明媚的下午，方氏终于发动了。

　　　　按照济南府这边的规矩，孕妇之间是不宜相见的，免得彼此的胎神冲撞了，折损福气。算一算，简莹和方氏都差不多两个月没见过面儿了。

　　　　得到消息，也不好亲自过去，便叫姜妈替她走一趟，能帮忙就帮忙，不能帮忙站在那里也是一片心意。

　　　　因这一胎格外注意保养，方氏生产极为顺利，肚子疼了两三个时辰，不到二更天就生下了一个十分健康的男孩儿，七斤八两重。

　　　　济安王老来得子，喜极而泣，当场给儿子起名为周润。

　　　　周瀚原本想为这孩子的名字出几分力的，翻遍典籍，千挑万选，一共选出十个男孩儿名，十个女孩儿名。结果连开口的机会都没有，就被他那王爷爹就一意孤行地敲定了，只得将写有名字的那张纸愤恨地攥成一团，丢进水池之中。

　　　　孕妇和产妇也是不宜相见的，是以洗三礼的时候，简莹依旧让姜妈替她出面，厚厚地添了盆。

　　　　因济安王重视，洗三礼办得极其热闹，济南府有头脸的夫人太太几乎全部到场，添盆一个比一个重。那产婆大捞了一笔，嘴巴都笑歪了。

　　　　紧接着又是端午节，府里上上下下忙着包粽子，编彩环，做五毒香囊，打艾糕。

　　　　姜妈代替简莹去简府送了一趟节礼，带回来若干回礼和一个好消息，“七少爷要说亲了呢。”

　　　　简莹怔了一瞬，才记起七少爷是哪位。

　　　　说起来，她跟那两个便宜弟弟实在没什么感情可言。

　　　　简康州还好一些，人小活泼，每次见了她都要黏她一阵儿。只是一直被家里拘着读书，跟她见面的机会少之又少，实在没有大力培养姐弟之情的机会。

　　　　简康建是个闷葫芦，问三句能回一句就不错了。她自己个儿是个话篓子，也比较喜欢跟话多的人来往，跟简康建这种惜字如金的人连培养感情的欲~望都没有。

　　　　算一算，她这大弟弟今年已经十四岁了，又刚刚中了秀才，家世人品相貌，样样不差，正是炙手可热的女婿人选，要说亲也不足为奇。

　　　　“说的是哪一家啊？”她随口问道。

　　　　“燕家。”姜妈答道，见她一脸茫然，好似从来没有听说过，进一步解说道，“就是兖州燕家，泰远侯夫人的娘家。”

　　　　简莹心神大动，不由自主地坐直了身子，“泰远侯夫人的娘家？”

　　　　“是啊。”姜妈面上露出一丝笑意来，“要说给七少爷的那位小姐就是泰远侯夫人嫡亲的侄女儿，燕家正房大老爷的嫡长女，今年十三岁。

　　　　听说人长得十分标志，知书达礼，自小就跟燕大太太学着管家理事，配咱们家七少爷正好。

　　　　燕家在兖州也是数一数二的人家，燕大老爷是族长，燕二老爷外放在云南做官，燕三老爷也有功名在身，燕家的几位姑太太也嫁得极好，非富即贵，又有泰远侯这样家世显赫的姻亲。

　　　　这要是真成了，对七少爷的将来可是大有助益。

　　　　当真是一门好亲！”

　　　　简莹心中冷笑一声，对七少爷来说好亲，对她来说可就未必了。

　　　　小六儿是泰远侯夫人的干女儿，要说这门亲事不是小六儿一手促成的，鬼都不信。

　　　　“可说了具体什么时候定亲？”

　　　　“说是等到下个月初五，太太生辰的时候，泰远侯夫人会领了那位小姐过来吃席，也好让七少爷和那位小姐见个面儿，两边相看相看。若是各方面都合意，就马上定下了。”

　　　　“下个月初五吗？”简莹眯着眼睛笑了。

　　　　看来那位与她神交已久的妹妹已经等不及从幕后走上台前了，只是不知道，她这好妹子拿着嫡亲弟弟的婚事，能做出怎样精彩的文章来。

　　　　还真叫人拭目以待呢！

　　　　——（未完待续。。）

第223章　牵线搭桥之人

　　　　直到满月这一日，简莹才见着方氏和孩子。

　　　　孩子模样儿已经长开了，白白嫩嫩的，眉长目圆，生得很是漂亮，依稀能瞧出方氏的影子。

　　　　方氏腰肢依旧有些臃肿，面色红润，略施脂粉，竟比没有生产的时候更为明艳。与一群女眷闲谈说笑着，别人夸奖孩子的时候要么回一句“过奖了”，要么笑而不语。

　　　　从始至终都没有见她抱过那孩子一次，就连看的时候，眼神也隐隐约约地带出几许疏离和忧虑来。

　　　　方氏的心思，简莹多少能猜到一些。

　　　　算着日子，这孩子十有八~九是周瀚的。方氏此前一直希望是个女孩儿，连做的小衣裳都是女式的，结果天不从愿，偏偏生了个男孩。

　　　　若生个女孩儿，养到十五岁嫁出去，就是别家的人了。虽不会与娘家断了来往，可来往也有是有限的。

　　　　男孩儿就不一样了，要上族谱，牵涉到辈分家产，将来死了要入祖坟，灵牌也要摆放在祠堂里。便是长大成人，也会在眼皮子底下晃来晃去。

　　　　她这个做娘的，无论活着还死去，都要一遍一遍地受到伦理道德的审判。

　　　　总之，生男孩儿的麻烦远远大于女孩儿。

　　　　简莹暗暗探叹息，希望方氏能尽早转过弯儿来，否则那孩子就太可怜了。

　　　　距离开宴还早，简莹不耐烦跟这群女眷虚与委蛇，便引着简二太太到采蓝院说话。

　　　　简二太太掀开简莹的衣裳看了一回。看着她那小土丘一样刚刚隆起的小腹，不住地叹气，“你这肚子也太小了些，别是没吃好，孩子长不起来吧？”

　　　　“二伯母说这话，姜妈和房妈可要喊冤了。”简莹打趣地笑道，“她们两位一天十个花样儿地给我做好吃的，但凡我少吃一口，都恨不得掰开我的嘴巴往里填呢。”

　　　　简二太太帮她理了理衣服，又拉着她细细打量。“瞧瞧。拿衣裳一遮，一点儿都不像是个怀了身子的。

　　　　方才这一路上，我见你走路脚步轻盈盈的，脸上也红扑扑的。实在不像哪里不舒坦的人。怎这肚子就是大不起来呢？你问过大夫了？”

　　　　“问过了。高太医说大概是因为我体弱宫寒。孩子长得慢。”简莹笑着答道，“再调养一阵应该就没问题了。”

　　　　“那就好。”简二太太松了一口气的样子，拉着她在自己身边坐