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　　　　待两人答应着退出门去，立时看向晓笳，“罗玉柱不是派人盯着表哥呢吗？你马上出去把人找着，问问他们是怎么回事，表哥怎会跟我娘一起过来了？”

　　　　晓笳也纳闷罗玉柱为什么没有提前报信，点了点头，便脚不沾地地去了。

　　　　简莹手按在咚咚直跳的心口上，眸子深深地眯了起来。

　　　　难不成楚非言已经把找到小六儿的消息说出去了，简四太太今天来探病只不过是托词，真正的目的是要跟娘家侄子联手逼她让位？

　　　　若果真如此，那她接下来就有一场硬仗要打了！

　　　　简四太太被姜妈迎进了庄子，远远地瞧见周漱领着两个小厮迎了过来，被那挺秀如松的身影刺得眼珠子生疼。

　　　　早知道他那毛病能扳过来。她就不会偷偷写信给小六儿了。如果她没写那封信，小六儿就不会……

　　　　想着眼睛就有些湿润了，拿帕子点了点眼角。

　　　　姜妈只当没瞧见，只管扶着她的手慢慢往前走。

　　　　“岳母。”周漱紧走几步来到近前，拱手深深一揖，“不知岳母何时来到，不曾远迎，还请岳母恕罪。”

　　　　“自家人何需这般客套。”简四太太虚扶了他一把，又用慈爱的眼神打量着他，“这天寒地冻的。你怎的不多穿些衣裳？瞧瞧。这脸都冻红了。”

　　　　周漱跟简四太太年纪相差不过十岁，加之对简家有偏见，是以从未从心底里将简四太太当成长辈。听她这样亲昵地同自己说话，不免有些尴尬。

　　　　楚非言瞅着空子上前一步。拱手揖礼。“二少爷。”

　　　　“原来是楚公子。”周漱像是刚发现他一样。还了个半礼，“没想到楚公子会光临寒舍，真是荣幸之至。”

　　　　楚非言听得出这话语之中的讽刺之意。他也知道自己来得唐突，抿了抿嘴角，没有言语。

　　　　周漱微微一笑，转向简四太太，“岳母远道而来想必也累了，不妨先到后头喝杯茶歇歇脚，内子正在房中恭候您呢。”

　　　　“好。”简四太太点头应下，略有不舍地凝视了他一眼，便由姜妈引着往后头去了。

　　　　周漱躬身送走了简四太太，直起腰身，对楚非言做了一个“请”的手势，“楚公子请随我来吧。”

　　　　楚非言今天倒是没将怀叔带在身边，只带了两个小厮。一个叫长风，一个叫时雨，跟翠峰和辉白年纪相差无几，都是十三四岁的年纪。

　　　　翠峰和辉白早得了嘱咐，来到前厅，便热情地拉了长风和时雨去鹿角房喝茶。

　　　　周漱将楚非言带进到厅中，分宾主落座，等上过茶点，将下人悉数打发出去，便不客气地开了口：“楚公子今日突然造访，可是又想拐了内子去哪里说话？”

　　　　楚非言抬眼看着他，“我今日是特地来找二少爷的。”

　　　　“找我？”周漱挑眉而笑，“这倒是稀奇，不过我跟楚公子的交情，好像还没到通家入室的地步吧？”

　　　　楚非言忽略他的嘲讽，开门见山地道：“我来跟你谈一谈表妹的事情。”

　　　　周漱脸上的笑容倏忽散去，眸子里一片冰寒，“楚公子口中的表妹指的若是内子，我劝你还是免开尊口吧，我没有跟别的男人讨论自己妻子的爱好。”

　　　　“妻子？”楚非言义正言辞地道，“二少爷扪心自问，你真的有把表妹当成过自己的妻子吗？

　　　　如果有，你何以在成亲月余就带回一个有孕的外室？如果有，何以同她至今尚且有名无实？如果有，何以为了妾室庶女，将她一个弱女子独自扔在山路上，任她遭人掳劫？”

　　　　周漱脸色陡沉，“你是怎么知道的？”

　　　　“你不必管我是怎么知道的，总之在我看来，你根本不配做一个丈夫。”楚非言慷慨地道，“你若还有良心，就同表妹和离吧，莫要误了她的大好年华。”

　　　　“和离？”周漱“哈”地一声笑了出来，“莫不是我在山中住了一夜，人间已过千百年，改了世道变了风俗，满腹圣贤书的世家子弟竟跟坊间的无知妇人一般，对别人的家事指指点点，无理诘责，甚至横加干涉？

　　　　活了二十几年，头一回碰见这种，当真令人眼界大开。”

　　　　楚非言脸色因气恼和羞愤而涨红，“二少爷，你不必对我冷嘲热讽。

　　　　你我心里都清楚，你和表妹的这桩姻缘不过是简家和济安王府用来交换利益的遮羞布，扯掉这块布，剩下的就只是丑陋的金钱和权利交易罢了。

　　　　你们一个并非真心想娶，一个是被迫而嫁，何必勉强纠葛在一起，加重彼此的痛苦？

　　　　不如早早放手，一同解脱了罢。”

　　　　周漱不言语，从椅子上站了起来，往前走了两步。甩了甩手，又开始活动腿脚。

　　　　楚非言不明白他此举是何意，也没有心思细细琢磨，继续劝道：“二少爷，据我所知，简家大老爷已经获得入阁的资格，如今只差一道明旨。

　　　　你们两家已经不需要再靠……”

　　　　话未说完，就觉眼前一暗，周漱拳头带风，狠狠地砸在他的面门上。他吃受不住，连人带椅子翻倒在地。

　　　　躺了好半天，才头晕眼花地爬了起来，愤然地瞪着周漱，“二少爷为何打我？君子动口不动手……”

　　　　“你也算君子？”周漱居高临下，冷冷地注视着他，“跟你这种小人，用嘴是说不通的，只能用拳头了。

　　　　现在马上从我的地方滚出去，若再让我看见你出现在我家娘子周围，我不管你是哪府的公子，谁家的少爷，定叫你有来无回！”

　　　　——（未完待续。。）

第133章　短兵相接

　　　　楚非言口鼻出血，领着两个小厮狼狈地离开了庄子。

　　　　周漱坐在椅子上，看着自己泛红的指关节，莫名地想笑。

　　　　明明早就过了好勇斗狠的年纪，最近想揍的人却突然变多了。他有些后悔，不该听那老不死的危言耸听，放弃习武，只学了一点儿惯常用不上的追风术。

　　　　如今根骨已经长成，再想习武恐怕太晚了。

　　　　说来好笑，以前他从来没有想过成亲，也从来不在乎别人怎么看他。

　　　　等他遇到一个有趣的女子，打算跟她好好过日子了，有人找上门来，当着他的面说他不配做丈夫。他不想在意，心里偏偏跟扎了根刺儿一样，说不出是痛是痒。

　　　　总忍不住去想，什么样的男人才配做一个女人的丈夫？

　　　　跟他王爷爹一样，一辈子娶了三个正妻，侧妃庶妃好几个，通房相好不计其数，算是好丈夫？

　　　　跟他世子哥一样，有妻有妾，儿女双全，心里却惦记着一个不该惦记的女人，算是好丈夫？

　　　　还是跟他老不死师父一样，因为妻子难产而死，孤身一人，四海流浪，半生癫狂，算是好丈夫？

　　　　抑或者跟萧铮一样，表面上顺从皇家的安排，娶妻纳妾生子承爵，心里压根不把这些当回事，只想过自己想要的日子，算是好丈夫？

　　　　把他认识的人想遍了，也没找出一个可供学习的好丈夫典范，这让他颇感泄气。

　　　　“你们说一个男人要怎么做才算是一个好丈夫？”他脱口问道。

　　　　翠峰和辉白惊讶地对视了一眼。便由辉白开口答道：“那要看您是想做世人眼中的好丈夫，还是做某一个人心中的好丈夫了。”

　　　　周漱眉头一皱，“这有什么区别吗？”

　　　　“当然有。”辉白慢条斯理地说道，“二少爷知道的，我爹是个打铁的匠人，每天从早到晚打铁也挣不着几个铜板。还要我娘接些缝补浆洗的活计儿，才能勉强养活我们一家七口。

　　　　在世人眼里，我爹不是一个好丈夫，因为他没本事，不能考取功名。封妻荫子。让全家人过上安逸的好日子。

　　　　在我娘心里，我爹就是一个好丈夫。因为他憨厚老实，从不偷奸耍滑。虽然挣钱不多，可全都是靠自己的双手。一文一文踏踏实实赚回来的。

　　　　我娘说了。人活一辈子活的就是个心安理得。吃得再好穿得再好，都比不上心里踏实。”

　　　　“哎，我娘也说过跟这差不多的话。”翠峰忍不住插了一句嘴。

　　　　周漱一手摸着下巴。沉吟不语。

　　　　他在这边参禅悟道，那边厢简莹却跟简四太太短兵相接了。

　　　　简四太太瞧着简莹，见她腿打夹板胳膊吊着，脸上横七竖八许多道伤口，涂着油乎乎的药膏，心中暗爽。

　　　　简莹瞧着简四太太，见她除了满眼遮不住的幸灾乐祸，再没旁的情绪，便知楚非言并没有将找到小六儿的事情告诉她。一时纳闷楚非言过来到底有什么目的，也没闲暇理会她。

　　　　“哎哟，小六儿，我可怜的女儿，你怎会伤成这副模样儿？”简四太太扑过来紧紧地抱住她，拿帕子捂着眼睛哭起来。

　　　　简莹被她压到受伤的胳膊，疼得倒抽了一口冷气。心知她是故意的，索性将计就计，装作疼得受不了，借着挣扎的动作，一脑门撞在她的鼻子上。

　　　　“哎哟。”简四太太吃痛，立时松了手。

　　　　“二少夫人！”

　　　　“四太太！”

　　　　雪琴和银屏顾着简莹，姜妈便跟简家的丫头一起去查看简四太太的情况。

　　　　简莹疼一下就过去了，简四太太鼻子又酸又辣，眼泪直流，好半天才缓过劲儿来。

　　　　“娘，你没事吧？”简莹捂着脑门，两眼愧疚地望着简四太太，“我胳膊疼，一不小心就撞到你了。

　　　　我这脑门都疼得厉害，你鼻子肯定更疼。别再撞坏了，还是叫个大夫来瞧瞧吧。”

　　　　“不用了，没大碍的。”简四太太红着鼻子，挤出一个干巴巴的笑来，心里却恨得咬牙切齿。

　　　　原以为她手残脚缺，又当着这么多人的面儿，定然不敢怎样，没想到她居然来这一手。

　　　　不愧是贱人生的野种，跟市井泼妇一样粗俗无礼。

　　　　简莹捕捉到她眼底一闪而过的恨意，眼珠一转，“哎呀”地叫了一声，“坏了，我得了风寒还没好，刚才被娘抱了一下，只怕病气已经过到你身上了。

　　　　银屏，你快去把那个治风寒的药煮一碗来，给我娘喝了去一去病气。”

　　　　“是。”银屏答应着要走。

　　　　简四太太赶忙喊住她，“我没那么娇弱，哪能抱一下就过了病气？不用喝药。”

　　　　“得喝。”简莹坚持道，“本来让娘为我担心就已经很不孝了，娘要是再因为我病倒了，我还有什么颜面回娘家？

　　　　而且这大冬天的，一旦病了就很难痊愈，还容易中风，万一留下嘴歪眼斜的后遗症可麻烦。”

　　　　“是啊，四太太，还是防着一些为好。您要是真的病了，可就不止喝一碗汤药了。”银屏好心地劝道，“奴婢这就熬药去。”

　　　　说着朝两人各自一福，便出门而去。

　　　　简四太太脸色抑制不住地青了。

　　　　姜妈和雪琴眼睁睁地看着简四太太被简莹算计了，也不敢说什么，只能低眉敛目地装死。

　　　　“娘，你喝茶。”简莹甜甜地招呼着，等简四太太端起茶盏抿了一口，便将话题不动声色地转到楚非言身上去，“娘是跟表哥一起来的？”

　　　　简四太太鼻子里“嗯”了一声，又怕别人觉出什么来，便不情不愿地开口说道：“在庄子外面碰见的，他说找姑爷有事。”

　　　　简莹微微眯眼，心说肯定不是偶遇，而是早有预谋。

　　　　楚非言知道自己一个人来会被拒之门外，所以搭了简四太太的便车。

　　　　只是楚非言找周漱能有什么事？该不会想把简家以庶充嫡、姐代妹嫁的事情捅出来吧？

　　　　正想着，就见晓笳悄无声息地闪进门来，朝她递了个眼色。

　　　　简莹会意，借口如厕，叫姜妈抱着她进了净房，等姜妈依着吩咐退出去，便问道：“出什么事了？”

　　　　晓笳从屏风后面转出来，红着眼圈道：“玉柱哥被人打伤了。”

　　　　——（未完待续。。）

第135章　野心升级

　　　　“表少爷离开济南府之后，先是快马加鞭回了杭州。在楚家住了不到一日，就往景德去了。

　　　　之后又从景德去了京城，再从京城返回杭州，换了一条线路，避开去往京城的官道，经过苏州、常州、扬州，一路北上。

　　　　在淮安逗留三日，径直赶往徐州，在徐州待了足足半个月，又回了济南府。”

　　　　晓笳唯恐自己晕头晕脑遗漏了，先把楚非言的行踪一口气罗列出来，才将罗玉柱特别强调的事情说了，“玉柱哥说表少爷好像在找什么人，从杭州到景德以及后头的路上，一直是走走停停的，沿途四处打听。”

　　　　简莹点了点头，没有言语。

　　　　很显然，楚非言要找的人就是小六儿。从他停留的时间推断，很有可能在淮安得到了什么线索，最后在徐州找着了人的。

　　　　徐州是小六儿沦落风尘的伤心之地，那段经历是她极力想要掩藏的污点，未免被人认出来，她是绝计不会留在那里。她不让楚非言通知简家，也不会自相矛盾地回到济南府。

　　　　也就是说，楚非言一定将她安置在了徐州到济南府中间的某个地方。

　　　　“罗玉柱有没有说，表哥从徐州回济南府的路上，都在哪里停留过？”

　　　　晓笳努力地回想了一下，“说是离开徐州的时候，就改乘马车了，一路上都没怎么停留，只路过泰山的时候，去庙里上过一次香。”

　　　　简莹眼睛一亮。是了，小六儿一定在泰山。

　　　　泰山庙宇众多，只要找一间比较出名的庵堂，给足香油钱，就是一个既安全又妥帖的藏身之所，也符合小六儿想出家的调调。

　　　　关键是，泰山距离济南府很近，一百多里，紧着一些，也就两三个时辰的车程。骑马更快。半天就能轻松往返。

　　　　如果说之前她对小六儿的想法还持有一半儿的保留意见。那么现在她已经丝毫不怀疑，是小六儿在幕后操纵着楚非言，正虎视眈眈，准备抢夺她的位子。

　　　　楚非言从离开梅庄到昨天上门之前。一定跟小六儿见过面。或者通过信。否则楚非言不会突然改直攻为侧击。跑来劝说周漱和离。

　　　　至于他是如何避开罗玉柱安排的眼线的，她就不得而知了。

　　　　这一记侧击看似鲁莽，实际上比直接劝她离开王府更为高明。

　　　　首先。可以打草惊蛇，让她这冒牌货心生恐慌，日夜担心自己的秘密被人揭穿，从心理上对她进行打击；

　　　　其次，可以挑拨她和周漱，让他们夫妻之间产生嫌隙，在周漱心里种下她不贞不贤的种子，为日后的和离做准备；

　　　　再次，可以进一步挑拨楚非言和周漱。男人围绕着女人产生的斗争都是充满骄傲和自尊的，斗争越激烈，可以利用弱点就越多，趁虚而入的机会也就越多。

　　　　楚非言在梅庄跟她摊牌的时候，只说带她离开济安王府，短短数日，目标就变成了和离。可见小六儿的野心更大，计划也更周祥了。

　　　　一味防守不是她的风格，她得掌握小六儿的一举一动，反客为主才是。

　　　　念及至此，便看向晓笳，“罗玉柱伤得有多重？”

　　　　“啊？”因她半晌没说话，晓笳的脑子已经开始混沌了，怔了一瞬，才反应过来，“不算太重，肋骨断了一根，再就是身上有几处皮开肉绽，瞧着挺骇人的。

　　　　那帮孩子见他浑身是血，以为他要死了，都吓走了胆子，也没心思干别的。

　　　　我们赶过去的时候，大夫已经帮他接了骨，缝好了伤口。大概是惊到了，一直高烧不退，我和元芳在旁边守了他一夜。”

　　　　简莹这会儿才想起来问，“他是因为打听表哥的行踪，才被人揍的？”

　　　　“嗯。”晓笳点了一下头，又摇了摇头，“也不算，玉柱哥打听到表少爷离开济南府的时候，除了怀叔和两个近身伺候的小厮，还带了一个叫边武的家奴。

　　　　这人力气奇大，脾气有些暴躁，喜欢喝酒，跟东街一家小酒肆的胡寡~妇相好。

　　　　玉柱哥设法买通了胡寡~妇，叫她从边武口里套出表少爷的行踪。

　　　　边武瞧见胡寡~妇跟玉柱哥在一块儿，当她跟玉柱哥不清不楚，就把玉柱哥给揍了。”

　　　　简莹不禁失笑，“搞了半天是风~流债！”

　　　　罗玉柱是个不拘礼法的人，那胡寡~妇一个妇人能在闹市开一间酒肆，又能吸引住边武那样的人，想必是有几分姿色，也不在乎名节的。这样的两个人凑在一起，肯定清楚不了。

　　　　便是没到宽衣解带的地步，摸摸小手、亲亲小脸儿之类的暧~昧动作定然少不了，这顿揍挨得也不算冤。

　　　　“玉柱哥不是那样的人。”晓笳嘀咕道。

　　　　简莹笑着瞥了她一眼，“是是，你玉柱哥正派着呢，便是风~流也是为了完成我交给他的任务逢场作戏，所以这一顿打我给他算工伤。

　　　　你叫他吃好睡好，尽快把伤养好，我还有重要的事情要交给他去做呢。”

　　　　“是，奴婢这就去传话。”晓笳答应着要走。

　　　　简莹喊住她，“不急在这一时，你先回去睡觉吧，明天再去也不迟。”