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　　　　李大王大口喘着气，“大人，孙、孙员外家被土匪抢了！”
　　　　谭铃音很奇怪，“土匪打劫？什么时候，怎么一点动静都没听到？可有死伤？光天化日抢东西，胆子也太大了吧？”
　　　　她是急性子，一连串问题抛出来，小鞭炮一样。李大王思考不够快，只抓住她最后一个问题答道，“啊，是昨天晚上。”
　　　　唐天远很快发现疑点，“昨晚做的案现在才报？还有，晚上城门关闭，匪徒是怎么进来的？”
　　　　“不是，那些土匪抢的是孙员外在城外的庄子。”
　　　　哦，这样一来就解释得清了。否则县城里出了抢劫案，一定闹得满城风雨，不可能他们现在才知道。唐天远坐下来，指指桌上茶具，“先喝口水，然后给本官讲讲，到底怎么回事。”
　　　　李大王灌了两碗水，接着三言两语把事情交代清楚了。
　　　　这事儿很简单，就是昨天晚上，孙员外家在城外最大的一个田庄，被土匪给洗劫了。现在这时节，新粮食都刚收上来，因为太多，不可能都运到孙员外在县城的家，所以就地藏在粮仓里。粮仓外面日夜都有人守着，一个是放火，二是防贼。
　　　　晚　上三更天，人睡的正迷糊的时候，一帮从凤凰山下来的土匪，熟门熟路地摸到田庄，找到粮仓，把粮食都搬走了。他们就跟从自个儿家里拿东西似的，动作特别快，　下手也狠，直接给搬空了。粮仓里守着的人想拦着，结果谁拦着打谁。不过幸好大家都不太敢反抗，也就没闹出人命。倒是有几只狗喊得凶，结果被匪徒打死带走　了。
　　　　几乎是刚一听完，唐天远就把思路理顺了，问道，“怎么确定土匪是从凤凰山来的？”
　　　　“小的也不知道。”
　　　　唐天远又抛出第二个问题，“土匪从来到田庄到劫粮而走用了多长时间？抢了多少粮食？后来是往哪个方向走的？”
　　　　“小的不知。”
　　　　唐天远又问道，“明明是昨晚的事，为何拖到现在才报？”
　　　　“小的……”
　　　　李大王觉得有点无辜。他就是受了孙家人所托，前来向县太爷报个案，再细节的东西他也不清楚。哦，他知道有几条狗惨遭杀害，可惜县太爷又不问。
　　　　唐天远摆手，“罢了，叫几个目击者前来问话，”顿了顿，补上一句，“要脑子清楚的。”
　　　　李大王受伤离去。
　　　　趁这个空当，唐天远让谭铃音先把金子带回去，好好藏。谭铃音回去打开箱子把金子都取出来，看到箱底铺着一层小一号的木箱，小木箱里是空的。合起来，小木箱的体积比金子的体积要大上许多。
　　　　谭铃音有点疑惑，以为县令大人故意充门面，这手段太不高明。但转念一想，她明白了他的用意。
　　　　众所周知，金子压手，同样大小的一块金子，比旁的东西都沉。有经验的人，光看大小和重量，就能鉴别出黄金的真假。当然，这都是内行人的做法。就算你知道方法也不一定能管用，还得有眼光和手感。谭铃音自己也掂金子掂过这么多年，都不敢拍胸脯保证一定不会出错。
　　　　不过，你知道了方法，也就可以避开别人的检查，这是无疑。
　　　　如果一个箱子里装满金子，万一抬箱子的人是行家，很容易就发现疑点。所以县令大人才会往个大箱子里填充其他的东西，为的是混淆视听，又使金子不用在空阔的箱内晃荡。
　　　　谭铃音捏着金子感叹，这县太爷怕是要成精了。
　　　　藏好金子，谭铃音去了退思堂。目击者已经来了，县令大人正在问他话。她走进去的时候，他又问到了为何不早点来县衙报案的问题。
　　　　那目击者是个小老汉，五六十岁年纪，驼背，皮肤黝黑，说话的时候态度恭敬，但目光坦荡。
　　　　谭铃音轻手轻脚地坐在一边旁听。
　　　　小老汉的注意力被她吸引，他没见过这样漂亮水灵的姑娘，禁不住多看了两眼。
　　　　唐天远敲敲桌子，“说。”语气里透着不快。
　　　　一看县太爷要生气，小老汉连忙道，“是，是。那个——”说到哪里了？
　　　　谭铃音插口道，“为什么这么晚报案？”
　　　　“哦，这个，小的也不知。桑管家让我们不许乱说，还让人看着我们。他带着人一早去城里找老爷。小的什么都不知。”
　　　　谭铃音听到这里，有一个猜测。那个什么桑管家看样子挺托大，他不会是想把人看起来自己抓内贼吧？孙员外显然同意了他的建议。但后来没商量妥，或是能力有限，抓不出内贼，只好求助官府。
　　　　唐天远思考了一下，又问，“可还有什么可疑的事情？”
　　　　小老汉摇了摇头。
　　　　“你仔细想一想，那些土匪有什么引起你注意的地方。”
　　　　小老汉眼睛一亮，“有！他们说话不是本地口音。他们自己的口音也不统一，像是从好几个地方来的。”
　　　　流民。唐天远点点头，“很好，还有吗？”
　　　　“哦，还有，有一个人长得特别像老铁。我还很奇怪，多看了几眼。”
　　　　“老铁是谁？”
　　　　“老铁是孙府的杂役。他已经死了。”
　　　　“什么时候死的？”
　　　　“好几个月了吧。”
　　　　唐天远点头，又问了些问题。谭铃音时不时地插一嘴，问到后来，那小老汉的眼神总往谭铃音身上瞟。唐天远有些不耐烦，反正也问不出什么，就让他走了。
　　　　小老汉走后，唐天远笑看着谭铃音，“东西可藏好了？”
　　　　谭铃音挺着胸脯点了点头。
　　　　唐天远知道她善于藏钱。就好比老鼠爱粮食，打个九曲十八弯的洞，藏满粮食。他托着下巴微笑看她，眼神有点黏糊，“不愧是本官的左膀右臂。”
　　　　谭铃音坐得稍远，根本接收不到他的眼神。她就觉得，县令大人夸她能干，她很高兴。
　　　　唐天远有点郁闷。现阶段，他的情意只能通过某些含蓄的方式传达，偏偏谭铃音是睁眼瞎，反应还慢。
　　　　两人一时无话。唐天远觉得，他就这样静静地看着她，心情也能出奇地好。
　　　　然后，他一掀眼皮，看到退思堂外探头探脑的黄瓜。
　　　　“何事？”被打扰之后有些不悦。
　　　　“少爷，西葫芦带着家信到了。”
　　　　这是人家县令大人的私事，谭铃音自然不好还待在这里。她告辞出去，带着糖糖一块去厨房找吃的。
　　　　糖糖是厨房里最受欢迎的小客人。厨房上至厨子管事儿下至烧火的杂役，都喜欢翻腾东西投喂糖糖。不过县太爷有令，不许喂糖糖生东西，尤其是生肉生血生杂碎之类，否则重罚。
　　　　老丁托着刀，刀上放着一大块凝固的猪血，他拿着逗糖糖，“吃吗？糖糖。”
　　　　糖糖闻了闻猪血味儿，嫌弃地扭过脸。
　　　　这个东西是苦的，不管它多好闻，它都是苦的。
　　　　老丁哈哈大笑，弯腰揉了揉糖糖的头。他转身掀开大蒸笼，“给你们留着呐！”
　　　　蒸笼里有一碗红烧肉，一碗鸡块，一盘蒸鱼，还有两个素菜，两碗米饭。另一个锅里还留着汤。老丁又不知从哪里变出两个凉菜。
　　　　此时早已经过了饭点了，谭铃音也没吃晚饭。她吞了吞口水，“也有我的份儿吗？”
　　　　“有啊有啊，”老丁笑道，“县令大人特意吩咐啦，你没吃饭，让给你留点。
　　　　是县令大人？他今天那么忙，还能抽出空来嘱咐厨房。谭铃音有些感动，想想今天那一桌子菜红红的菜，也许真的不是恶意？
　　　　糖糖看看谭铃音又看看老丁，它不明白，明明有好吃的，他们为什么不吃，为什么也不给它吃。
　　　　老丁夹着一块红烧肉逗糖糖，“糖糖，来，张嘴。“
　　　　糖糖急得两只前爪离了地，它直立起来，渴望地看着红烧肉，张大嘴巴。
　　　　老丁把红烧肉松开，糖糖准确接住，夸张地嚼着，眯着眼睛一脸的幸福。老丁又哈哈笑。
　　　　谭铃音看着那些菜。这些菜应该有一部分是留给县令大人的，她不如狗腿一下，亲自给他端过去？
　　　　正想着，外头又走进来一人，是香瓜。
　　　　香瓜是来给少爷取晚饭的，她看到谭铃音，笑道，“谭师爷又饿了？”这女人经常跑到厨房找吃的，饿死鬼投胎。
　　　　谭铃音知道香瓜不喜欢她，她打了哈哈，没打算跟她扯皮。
　　　　老丁跟香瓜也不算熟，他满心惦记的是怎么逗糖糖，于是把县令大人的饭菜准备好，等着香瓜快些离开。
　　　　香瓜却神秘兮兮地对老丁说道，“听说了吗，我们少爷要成亲了！”
　　　　她摆的是传小道消息的姿态，操的却是吵架的嗓门。谭铃音要是听不到，那就是聋子了。
　　　　谭铃音也不知自己怎么就突然心口一闷，她好奇道，“真的吗，是跟谁呀？”
　　　　老丁也顾不上逗糖糖了，“真的真的？恭喜太爷！这是好事，怎么太爷没提过呢？”
　　　　他左一句太爷右一句太爷地说县令大人，把她家英俊倜傥的少爷叫成一个老头子。香瓜皱了一下眉，道，“这事儿呀，是新定下的，那女方是京城礼部侍郎的嫡女，真正的大家闺秀。”说着，故意看了谭铃音一眼。
　　　　老丁感叹，“哎呀呀京官！这下咱太爷可发达了。”
　　　　谭铃音也有些惊讶。礼部侍郎的嫡女，出身很好，配唐飞龙这么个靠读书进身没什么背景到现在也只是七品县令的，应该算下嫁了。唐飞龙他爹是怎么求到这家闺女的？
　　　　老丁的话显然让香瓜有些不高兴，她扯了一下嘴角，笑道，“不是我吹牛，想把女儿嫁给我们家少爷的人家根本数不过来，这个姑娘家世不算顶好，但我们太太喜欢她的脾性，也就挑了她来做我们少奶奶。”
　　　　谭铃音和老丁都震惊于她吹牛皮的功力。
　　　　香瓜见他们吓到了，很是得意，“总之，有些癞蛤蟆就不要总惦记着吃天鹅肉。这天鹅肉呀，只有天鹅才配吃。”
　　　　老丁忍不住纠正她，“天鹅吃素。”
　　　　香瓜哼了一声，提着食盒走了。
　　　　谭铃音方才并不知自己被她夹枪带棒地刺了，她看着香瓜的背影，问老丁，“你说，礼部侍郎的女儿能看上县令大人吗？”
　　　　她也就是那么一问，但老丁是听说过不少绯闻的人，此刻这话在他耳中便带上几分哀怨。他同情地看着她，欲言又止，最后只是说道，“谭师爷，看开点。”
　　　　谭铃音：“……”是有哪里不对？
☆、第46章　
　　　　谭铃音做梦了。
　　　　她梦到唐飞龙成亲；她也去了；专管在现场给人端茶递水发糖。因为是梦里；眼神不是问题；所以她看得很清楚。唐飞龙比往常都好看；像是从画里走出来的人。他穿得人模狗样；喜气洋洋，高兴得合不拢嘴。但是他看到她，就板起脸；指使她做这做那。
　　　　谭铃音不乐意了；“我又不是你的丫鬟。”
　　　　唐飞龙说，“那你是什么。”
　　　　“我是师爷。”
　　　　“师爷就得听我的，我就把你当丫鬟使。”
　　　　谭铃音很不高兴，但奇怪的是她也没反抗。她一边干活，一边看着他们拜天地。拜完天地，新娘子把盖头揭下来，谭铃音一看，长得比仙女还漂亮。
　　　　唐飞龙指着新娘子对她说，“这是我娘子，真正的大家闺秀，你是不是自惭形秽啦？”
　　　　谭铃音怒道，“我也是大家闺秀！”
　　　　唐飞龙不屑，“商贾之家，也敢自称闺秀。”
　　　　新娘子没说话，掩唇笑看谭铃音。
　　　　谭铃音不服气，“经商怎么了！”
　　　　唐飞龙冷笑，“与民争利，贱业。”
　　　　谭铃音一怒之下，醒了。梦中的红灿灿亮堂堂顿时转成一室漆黑。她初开始有些懵，抱着被子回忆了一下，梦中情形历历在目。尤其是唐天远嘲讽她时的嘴脸，清清楚楚，比真的还真。
　　　　谭铃音又生气了。但是愤怒之外，她又有那么一丝难堪。她真的是商贾之后，虽然自小也是锦衣玉食地长大，可是跟他们怎么比。“士农工商”，她和她，和他，差着两个等级呢。
　　　　当然了，一个人无法选择自己的出身，所以她也并无什么怨气。况且她爹当初对她很好，后来给她挑了个名声不好的郎君，也多半是由于她后妈的撺掇。
　　　　再说了，现在看来，那个郎君未必不如意。
　　　　越想越多。这一夜，谭铃音的思路像是疯狂生长的牵牛花，枝枝蔓蔓，东缠西绕，充斥着她的头脑，挨挨挤挤的像是要顶破脑壳而出。她的脑子极度亢奋，再也睡不着，直到天蒙蒙亮，才有了些困意。
　　　　她是不愿委屈自己的，困了就睡呗。
　　　　可苦了糖糖，一大早没饭吃，只好先吃几口奶凑合着。大门又栓了，出不去，它就在院中时不时嚎一嗓子，以表达自己的委屈。
　　　　谭铃音睡得迷迷瞪瞪，听到有人在外面咚咚咚地砸门。她很不想离开被窝，但对方却锲而不舍。
　　　　砸门的是唐天远。他一上午没看到谭铃音，有些担心，便过来看看，发现门是从里头栓着的，糖糖还一个劲儿惨叫。他以为谭铃音病了，敲了会儿大门见无人回应，干脆翻墙而入，刚想敲房门，它却从里头开了。
　　　　谭铃音扶着房门，茫然地看着唐天远。她头发披着，有一大缕停在肩上，贴着白皙的脖子；穿着白色里衣，丝绸，不厚，顺滑贴身，隐隐能看出里头的肚兜是红色的。一双山峰直挺挺把衣服撑起，像是波平如镜的湖面突然涌起的两个浪头。
　　　　唐天远心跳砰然，两颊发热，他不敢细看，垂下目光。然后他就看到她裤脚下赤着的双脚。
　　　　唐天远：“……”简直是要人命好么。
　　　　谭铃音也挺不好意思，不过是从卧房跑到花厅，竟然就把鞋给跑丢了。她低头，不自在地用左脚蹭了蹭右脚，“大人，你有什么急事？”
　　　　唐天远只觉鼻子内一阵发痒，他果断拉着门咣地一下关上，转身背对着门说道，“穿好衣服，来退思堂商量案情。”声音里带着浓浓的鼻音，还有几分沙哑。
　　　　“哦。”谭铃音虽然有点不高兴，但她是爱岗敬业的人，想必是案件有什么重大发现，于是赶紧收拾妥当出了门。
　　　　唐天远端坐着退思堂内，案桌上摊着一张地图。他没有往地图上看，而是两眼放空，也不知在想些什么。
　　　　谭铃音走进来，看到县令大人这样，她好奇问道，“大人，在想什么？”
　　　　“我想给你穿鞋。”唐天远脱口而出道。
　　　　“……”她该怎么回答？
　　　　唐天远掩嘴轻咳了一下，低头道，“本官最看不得有人赤脚，谁赤脚我就想给谁穿鞋。”
　　　　“……”这是什么怪癖。
　　　　县令大人显见不欲多言此事，他指了指地图，“说正事。”
　　　　谭铃音便低头看那地图。因看不太清楚，她双手撑着案桌，弯腰凑近，果然好一些了。
　　　　唐天远说道，“我今日又问了几个人。根据目击者的供述，土匪的来源有两个可能，一是路过此地的流民，二是盘踞在凤凰山的那拨。但是，土匪的口音来自许多地方，现在并无大规模的饥荒或者战乱，铜陵更非大城，从四面八方产生流民并且又汇聚此地的可能性较小。”
　　　　谭铃音点点头，“所以他们是来自凤凰山了？”
　　　　“初步判断是这样的。”
　　　　谭铃音在铜陵县郊的西南方找到凤凰山，这座山挺大的，夹在铜陵县和南陵县之间。她有些奇怪，“凤凰山上盘踞土匪我也有耳闻，但他们没在铜陵县抢过东西吧？”
　　　　唐天远不着痕迹地把地图往回移了点，“对，一直是抢过路的商人，还有南陵县的富户。凤凰山是铜陵和南陵的分界，他们设卡抢劫的地方属于南陵县辖地，出了事儿报官也是去南陵县。”
　　　　谭铃音还有一个疑惑，“奇怪，怎么没人剿匪？”
　　　　唐天远摇头，“这就不知了。”
　　　　“没准是土匪跟衙门勾结了。”谭铃音猜测道。
　　　　“也有这个可能。”唐天远说着，又往回拽了点地图。
　　　　谭铃音没发觉他的小动作。她发现自己还是不太看得起地图，因此身体又往前探了探，“孙员外家的田庄在哪里？”
　　　　唐天远指了个地方。
　　　　谭铃音在地图上比了一下，“抢这里，太绕远了。图什么？”
　　　　“大概是因为比较熟吧。有人带路。”说着，又拽地图。
　　　　“是谁在带路？”谭铃音想了一下，“不会是那个像老铁的吧？如果老铁没死呢？”她眼睛一亮，突然抬头，哪知县令大人也是向前探身体想说什么，此刻恰好与她迎上，两人都没收住劲儿，两张脸就这么撞在一起。
　　　　哦哦，不是脸，是嘴巴……
　　　　谭铃音瞪大眼睛，她的脑子又空了。
　　　　寻常人离这么近看东西，一般会模糊一片，但谭铃音眼疾在身，反而看得清清楚楚。她看到他鸦翅样的俊眉，双目像清澈平静的湖，但湖底又似有暗流涌动。他眨了两下眼睛，长长的睫毛微微掀动，像是两片薄薄的黑色的羽。黑羽翻飞，一下一下，直接撩到了她的心尖儿上。
　　　　这感觉很陌生，她有些惊讶。
☆、第47章　
　　　　谭铃音猛地向后退了几步；不知所措地看着唐天远。
　　　　唐天远也定定地看她，他突然笑了一下；道；“怎么；我又没咬你。”
　　　　这话本没什么；可是联系他之前“咬”她的