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　　两人边吃边谈起正事。
　　“大人，齐蕙的死亡原因真的是头部撞击吗？可是仵作一开始并不是这么说的。还有，她真的在死前留了证据吗？就是那个绿松石？”谭铃音抛出一串问题。
　　唐天远摇头，“都没有。”
　　“啊？”
　　唐天远解释道，“死亡原因是假的，证据也是假的，那都是我编的，为了诈孙不凡。”
　　“……大人您可真能编啊。”
　　“不及你妙妙生的万分之一。”
　　“咳，”谭铃音摸了摸鼻子，“可绿松石那个证据，比真的还真，您是怎么找到那样一块绿松石的？又是如何知道孙不凡的腰带上刚好缺一块？”
　　“很简单，那是我亲自挖下来的。”
　　“……”很难想象这人模狗样的朝廷命官偷挖人腰带时是个什么样子，谭铃音挠了挠后脑勺，“你什么时候挖的？”
　　“昨天晚上，夜探孙府的时候。”
　　“也就是说，这是你昨天晚上才想出来的对策？”
　　唐天远点了点头。
　　谭铃音掰着手指列举此计划的成功需要满足的条件，“首先，你得确定他那天上山时确实围了这条腰带。”
　　“昨晚顺便抓了个人现问的，他那日白天围了这条腰带，晚上想要出门，不会另寻衣服，否则容易惊动服侍的下人。因此他白天穿的什么，晚上便会穿什么。”
　　谭铃音点点头，“然后，你还得保证你挖了之后不会被他发现。”
　　“富家公子并不会太注意自己这些东西，都是贴身服侍的人去注意。丫鬟们一旦发现腰带有损，是不会让他佩戴出门的。他既然围着这条腰带来公堂受审，就说明没有发现。”
　　谭铃音被他说得一愣一愣的。
　　唐天远补充道，“其实就算发现也没关系，那么小一粒宝石，谁也说不清楚是什么时候丢的。只要腰带没被销毁，我就可以拿这个当物证。”
　　“可是你又怎么知道他当时是扛着齐蕙、并且齐蕙的头朝后？”
　　“首先，孙不凡杀人应该是临时起意，带着麻袋前去装尸的可能性微乎其微。其次，他抛尸的目的是不让人发现尸体，要不然直接往湖里扔就行，用不着上天目山。这说明他当时十分心虚、害怕，想快一点处理掉尸体。扛着尸体上山是最方便有效的方式。同理，尸体头朝后也是最省力的方式。以上只是我的猜测，今天堂审时察言观色，进一步证实。另外，一个人在特别紧张的时候，注意力会收缩到某一点，而无暇顾及其他。所以孙不凡事后也不会想清楚尸体是否真的动过、并且碰过他的腰带。”
　　“环环相扣，滴水不漏。高，实在是高。”谭铃音竖起了大拇指。这么多天以来她还是第一次佩服这位县令大人。
　　“知道吗，”唐天远眯眼笑，“本官之所以没有提前告诉你这个计划，就是想看看你崇拜我的样子。”之前总是被妙妙生气得够呛，现在看到她这样，唐天远觉得身心舒畅，总算扳回一城。
　　谭铃音由衷赞道，“大人，你虽然是个色魔，不过还挺聪明的。”
　　唐天远收起折扇，用扇柄轻轻点着石桌，“打住。谭铃音，你才是色魔。”
　　“你是色魔。”
　　“你是色魔。”
　　“你是你是你是。”
　　唐天远蹭地站起身，“好，既然你总说本官是色魔，本官今日就色一个给你看看。”说着作势要解腰带。
　　“啊啊啊！”谭铃音起身跑开了。吃一堑长一智，这次她没有捂眼睛。
　　唐天远留在原地冷笑，果然对付流氓就该用更流氓的办法。
　　短暂的得意之后是深沉的悲哀，唐天远扶着额，忧伤地进行反思，他好好一个谦谦君子，怎么就变成这样的无赖了。一定是因为近墨者黑，那个谭铃音尤其黑。
　　这边谭铃音跑出县令大人的院子之后没有回住处，而是去了古堂书舍，找谭清辰。她对着谭清辰，笑嘻嘻地摊开手，“清辰，看这是什么。”
　　谭清辰看到她手中的几颗荔枝，眼睛一亮。荔枝是娇贵的东西，不易保存，从产地运到别处时，总容易变味，因此必须快马加鞭，这样一来运输成本陡增，不是一般人能享用的。
　　“县令大人那里的，我出来的时候顺手拿了几个，你吃。”谭铃音说着，把荔枝都放在他手里。
　　谭清辰摇了摇头。
　　“放心，我已经吃过了，这个东西吃多了上火。”
　　谭清辰听此，便笑着接过来，另一手抬起来轻轻拍了拍谭铃音的头。
　　谭铃音偏头躲开，“没大没小。”
　　俩人正说着话，突然，后院里有人高喊道，“走水了！”
　　姐弟二人吃了一惊，只见小庄从后院冲进来，“老板，柴房走水了！”
　　仿佛是为了印证他这句话，谭铃音似乎闻到了一阵烟熏火燎的气味。她想去后院看看，被谭清辰制止了。
　　谭清辰自己去了后院，带领伙计们灭火。
　　这门脸本来是一体的，前面开店，后头住人。谭铃音不放心，也跟过去，看到柴房窜起火舌，冒着滚滚的浓烟，清辰正带着几个伙计提着大木桶泼水。
　　左邻右舍的男人们看到火起，也赶过来帮忙。
　　谭铃音眼神不好力气也小，不适合干这种事。她怕自己添乱，便站在墙根下看了一会儿，刚想出去给大家准备些凉茶和瓜果，却突然从众人的吆喝声中听到一阵哀鸣。她以为自己听错了，竖起耳朵再听，没错，那声音像是小兽受伤时的低嚎。她疑惑地左右看看，此处没养猫没养狗，这嚎叫是怎么回事？
　　正奇怪着，谭铃音看到清辰突然冲进柴房。她吓出一身冷汗，“清辰！”就要冲上去拦他。
　　救火之人方才措手不及没拦住清辰，此刻更不能把谭铃音也放进去，两个人架开谭铃音，小庄安慰她道，“火势已经被压住，老板肯定不会有事。”
　　“谭清辰，你给我滚出来！”谭铃音怒吼。
　　谭清辰果然滚出来了，他灰头土脸的，怀里抱着一团同样灰头土脸的东西。看到姐姐生气，他赔笑着，把怀中的东西捧给她。
　　看到谭清辰无恙，谭铃音又定睛去看他捧的物事。那是一条被燎掉一身毛的小狗。烧了一身毛还活着，也算命大。这裸奔的小狗想必是吓傻了，到现在还瑟瑟发抖。
　　谭铃音更生气了，“就为一只狗！”
　　一人一狗同时缩了一下脖子。
　　火还没完全扑灭，现在不适合发怒。谭铃音一把抢过小狗，怒瞪谭清辰，“赶紧干活，一会儿再修理你。”说罢提着小狗的后脖子，扬长而去。
　　那小狗也不挣扎，乖乖地垂着四肢，随着身体的摇晃，讨好地甩了几下尾巴。
☆、18线索
　　谭铃音原以为这小破狗是误闯入柴房的，但谭清辰灭完火之后，给她解释了一下这小狗的来历，说它是他一个朋友前几天去松江府贩海货时在海边捡到的，本是个番狗，想来应是番邦的商人落在此地。那朋友见这小狗生得虎头虎脑甚是可爱，就拾回来暂时养着。
　　拾回家之后才发现，这小狗竟没长牙齿，只能吃粥。他喂养了些时日，把小狗喂得日渐消瘦，精神萎靡。那人新鲜劲儿过了，也有些厌烦，回来之后看到谭清辰，便把狗送给了他。
　　谭清辰觉得这小狗挺好的，本想养肥一点送给他姐姐玩儿，没想到它才来第一天就遭了罪，差一点葬身火海。
　　谭铃音啧啧摇头，真是个倒霉催的狗。她掰开它的嘴巴看了看，果真一颗牙都没看到，牙龈光秃秃的，也不是坏人故意拔了它的牙，可见是个怪胎，生下来就不长牙。这样的狗能活到现在也不容易，谭铃音方才提着它时，感觉它怎么也有三四斤重。谭铃音便有些同情这命运悲惨的狗，轻轻摸了摸它的头。小狗大概知道她是老大的老大，温顺地蹭了蹭它的掌心。
　　除了被燎掉一身毛，小狗身上并没有别的伤。谭铃音觉得既然清辰要把这狗给她，她就有责任把它养好。且这么丑的东西放在书店，搞不好会影响书店的生意。于是她找了块布，把小狗裹起来抱回了县衙。
　　路过退思堂时，谭铃音往里探头看了一下，看到县令大人正在退思堂办公。她便抱着小狗走进去，想吓他一吓。
　　唐天远看到谭铃音怀里抱的东西，一块花布也不知裹了什么，那东西还在动，想必是个活物，他摇头，“你这是把谁家的孩子抱来了。”
　　“我儿子，大人你看它可爱不可爱。”谭铃音说着，走近一些，把小狗的头露出来。
　　唐天远见惯了谭铃音的厚脸皮，只当她抱了别人的小孩来胡诌，没想到那花布里竟探出一颗黑乎乎的小脑袋，瞪着一双亮晶晶的眼睛。
　　“这是什么东西？！”唐天远吓了一跳，不自觉往后挪了一下椅子，“赶快拿走。”
　　谭铃音戳了一下小狗的脑门，“这是我儿子，糖糖。”
　　唐天远囧了，“你儿子为什么要冠我的姓？”
　　“额……”谭铃音摸了摸鼻子，她真没这个意思。
　　谭铃音刚想解释，唐天远却一脸“你不用说了我就知道你这个女流氓又想借机占我便宜”的了然表情，摆手制止了她。谭铃音简直想扇他一巴掌让他醒醒。
　　唐天远很大度地没有追究占便宜的问题，说道，“想冠我姓也可以，本官要重新给他取个名。”
　　“什么？”
　　“唐妙妙，”唐天远说着，抬起手，指尖点了点小狗的鼻子，“妙妙，你到底是猫还是狗？”
　　谭铃音黑着脸，怒道，“它不叫妙妙，就叫糖糖。”
　　“妙妙。”
　　“糖糖。”
　　两人互不相让，一边叫着小狗，一边想办法吸引它的注意力。小狗干脆两眼一闭，不理会这俩神经病
　　唐天远也不知道怎么回事，他一遇到谭铃音，智力就飞速流失，专干傻事儿。就为一条狗跟人拌嘴，他八岁时都未必会干这种没品的事儿，真是越活越回去了。
　　“你的小狗怎么长出一条老鼠尾巴。”唐天远想挽救一下自己的智力，于是不再争下去，扯了扯那小狗的尾巴，转移话题道。
　　那小尾巴又细又长，确实怎么看都不像狗尾巴。
　　“它的毛被烧了，现了原形。”谭铃音解释道。
　　她一边说着，一边看向案上一个摊开的小包袱。包袱里是金首饰和金砖，正是她上次失足落水时从湖里捞上来的。因为是物证，一直被县令大人收着，并未归还。不过现在案子要结了，这么多钱，想必也要物归原主了。谭铃音便有些不舍，拿起一块金砖，叹道，“大人，您能不能帮我跟齐员外打个商量，我拾了他这么多钱，他总要给我留点好处吧？”
　　“不能。”
　　“……”谭铃音撇撇嘴，把那金砖在手中轻轻抛了一下又接住，觉得手感似乎不对，她又试了试，复又把金砖放在眼前仔细观察。
　　“你是想吃了它么？”唐天远幽幽问道。
　　谭铃音眉头微蹙，讶异道，“真是奇了怪了，齐员外家不是很有钱嘛，怎么这金子的成色却并不很好？”
　　唐天远不动声色，问道，“你确定？”
　　“当然了，我可是看金子的行家。俗话说，‘七青八黄九五赤’，你看这金砖的光泽，乍一看是黄色没错，但仔细看，黄中透着淡淡的青色，这只能勉强称得上黄金，离赤金还差得远。”谭铃音说到这里，脑中突然灵光一闪，想到了一些事情。
　　唐天远似笑非笑地看着她。
　　大户人家储存金钱，自然会选成色好一些的，倘若遇到不好的，也会兑成好的，再铸成金砖保存。眼前这金砖显然是成批量铸就的，目的就是保存财富，但成色却不好，这就令人费解了。
　　可以解释的原因只有一个：这类成色不好的金子有很多，无论是自己进行提纯，还是兑换赤金，都不现实。所以只好直接铸了金砖保存。
　　那么如此多的差成色黄金到底从何而来？
　　金子的成色不好，说明炼金的过程比较糙。一般情况下，由官方锻炼的金子都是成色好的，只有民间一些炼金，因为条件不好、人手不够等因素，才会炼出中下品的金子。
　　大量的民间炼金往往和黄金盗采脱不开干系。
　　而现在，它出现在铜陵县……
　　谭铃音默默的把金砖放回去。县令大人的目光让她有点心虚。
　　唐天远直勾勾地盯着她，“谭铃音，本官一直很好奇，你到底是什么来头？”一个姑娘，腹有诗书，书法造诣颇深，这样看来这姑娘的家世应该不错。可是谭铃音言行无忌，有时候还很出格，且又见钱眼看……这些都跟大家闺秀这类词汇没什么关系。总之此人身上充斥着一种矛盾感，乍一看十分违和，可是跟她相处久了，却又觉得这也算是一种独一无二的气质。
　　谭铃音摸了摸鼻子，“我来自东土大唐，要往西天拜佛求经。”
　　“……”
　　唐天远决定不跟她兜圈子了，“别以为本官不知道你为何要赖在我这里当师爷。我不管是谁指使你来的，想打这批黄金的主意，那就是图谋偷盗国库，别说你了，就是你那弟弟，也要搭进去。你自己看着办吧。”
　　“别、别呀……”谭铃音有些急，“有话好好说嘛……”
　　“那好，我问你，你的背后主使到底是谁？”
　　“我的背后主使是我自己，”谭铃音说着，见他不信，她从荷包里翻出那粒金矿，“真的，你看。这是我从天目山捡到的。”
　　这是重要线索，唐天远捏着金矿，严肃问道，“具体是从哪里捡的？”
　　“这个……”谭铃音挠着头，挺不好意思，接着就把这金矿的来历跟他解释了。那天黑灯瞎火的，她又困迷糊了，真记不得这金矿是在哪块山头光顾的。
　　唐天远第一次听说这种奇葩事儿。要是别人这样说他肯定不信，可要是谭铃音，他竟然觉得一点也不违和。
　　他把金矿收起来，又板起脸吓唬谭铃音，“总之不要再惦记此事了，否则后果不是你能承受的。”
　　谭铃音有些不甘心，“别这样，我们可以一起找，找到之后再商量怎么分，”她突然压低声音，“其实你也不一定非要告诉皇上，对吧，你找到之后……”
　　唐天远打断她，“想让本官欺君？”
　　“大人，你不会是专为此事来的吧？”
　　我是为找你来的，然后才跳了这个坑。唐天远斜了谭铃音一眼，他不愿把这蛋疼的回忆告诉第二个人。
　　谭铃音只当他是默认。原来这县太爷是专门来找黄金的，这样就不能跟他分赃了。谭铃音眼睛滴溜溜地转，想了一下说道，“那，我也可以帮你找呀。我也要为朝廷效力。”找到之后她说不准能偷偷拿点，就算拿不了，也可趁机跟朝廷讨赏，朝廷肯定不会吝惜那点赏赐的。
　　唐天远自然能看出她那点心思，他也不揭穿她，只是说道，“也好，你只消帮本官看好周正道就行。”
　　谭铃音连忙点头，搓着手两眼放光，“得嘞，等着瞧好吧您。”
　　唐天远突然问道，“你不是本地人？”
　　谭铃音一愣，“啊？”
　　“本地鲜少有人把官话说得这么溜。”
　　“啊，我，我是逃难来到此地。”
　　这类无耻的人，说谎话比喝水都容易。唐天远不信，也不问，反正问了她也不说实话。他挥了一下手，让谭铃音带着她的丑儿子先出去了。
☆、19山羊
　　周正道回来之后，才发现这年纪轻轻的县太爷竟然摆了他一道。
　　孙员外着急忙慌地来找他，想让他帮忙引见县太爷，钱不是问题。
　　周县丞和孙员外是有交情的，他来铜陵县的第二天，孙员外就来登门拜访他了。两人又不是幽约，用不着偷偷摸摸，县太爷想必从那个时候就留心了。
　　所以，一发现孙不凡是杀人嫌疑犯，县太爷不急着开堂，而是先把他周正道支走了。否则他身为县丞，在堂上旁听，总能帮着孙家说上些话，也许就能给孙不凡留个活口了。
　　这件事情太突然，他们一点准备都没有，直接被打个措手不及。周正道一开始见唐县令白净斯文，以为是个面瓜，现在看来，小子虽年纪不大，倒真是个狠角色，手腕也够硬。
　　只不过，终究还是年轻。根据官场上的游戏规则，要在一个地方安稳做官，首先得好好结交当地豪绅。孙员外家大业大，在铜陵县也是数得上的人物，唐县令不好好应付，反倒一点情面不留直接判了他儿子死刑。孙员外哪能不恨？往后他要是联合本地豪绅们天天找麻烦，那唐飞龙还有安生日子过吗？早晚被挤兑走。
　　不过话说回来，年轻有年轻的好。周正道觉得吧，这唐县令够聪明，算是个可造之材。而且年轻人心肠热好拉拢，这个关键时刻，他只要对唐县令稍加点拨，晓以利害，这小县令大概就为他所用了。
　　就这么打着如意算盘，周正道找到了唐天远。
　　“大人，卑职以为，孙不凡之案还需从长计议。”
　　哟，来了。唐天远的眉角微微动了一下。他心内明了，“周县丞有何高见？”
　　周正道捋着那几根山羊胡须，“我说句逆耳的忠言，请大人莫要怪