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1855美国大亨-第322部分
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不得不说，军队的表现也很不错，即使高桥是清对于军队的跋扈有很多的不满，他也要承认，至少目前，军队干得很不错。海军彻底的封锁住了旅顺港，前几天俄国人妄图乘着大雾将舰队转移到符拉迪沃斯托克（海参崴）去，结果还是被机警的日本海军发现了，堵了回去。俄国人在这场突围战中，有损失了三条军舰，其中还有一条是他们的海军司令的旗舰，这条倒霉的军舰在躲避日本海军的炮火的时候撞上了水雷，最后带着分舰队的司令官一起沉入了海底。
剩下的俄军军舰失去了指挥，顿时陷入了混乱，于是又被日本海军一顿猛打，有损失了两条巡洋舰，然后剩下的军舰就掉头逃回了旅顺港，因为旅顺炮台的威胁，日本舰队也没有追赶。反正经过这一战之后，俄国舰队的重要舰艇基本都受了伤，考虑到旅顺港的维护能力不足，已经可以认为，这些军舰已经没有再出海作战的可能了。所以，制海权已经完全的落入了日军手中。有了制海权，日军的人员和物资补给就变得容易了很多。
紧接着陆军表现得也很争气，相比俄国陆军，日本陆军在学习欧洲的先进经验的时候，学得更彻底一些。和俄军不同，日军虽然也强调肉搏，强调刺刀，但是也一样重视火力，尤其是交叉火力的组织。依照高桥和麦克唐纳达成的协议，他们所卖出的相当一部分国债都直接购买成了麦克唐纳的武器，尤其是步兵炮和轻机枪。麦克唐纳经典的75毫米步兵炮得到了日军的一致好评，以至于日军对国内提出了仿制要求。说起来麦克唐纳的75毫米步兵炮本来就是山寨的后世的日本的九二步兵炮，如今却又被日本人山寨了回去。
靠着能在中国东北的糟糕的道路条件下轻松移动的步兵炮，以及轻机枪，日军在阻截俄军对旅顺的增援的作战中获得了巨大的成功。虽然战前俄国人觉得一个俄国兵可以对付至少三个日本兵，然而在这一系列的阻击战中，俄军却被日军打出了一个三比一。
当然，美国武器好是好，就是有一点太坑了，那就是价钱实在是贵。虽然麦克唐纳的确是按照国际市场的一般价格出的货，但是，战争中这些东西一旦消耗起来，那真是……75毫米步兵炮在熟练炮手手里，一分钟能打出二十发以上的炮弹，每一发炮弹都是钱呀。至于美国人卖给日本人的轻机枪，那东西好是好，可就是射速快了点，一分钟就能打出1200发子弹。据说当初研制的时候，就有工程师提出，其实每分钟500到600发就已经够用了，而且也更好控制，精度也更好。但是当时负责这东西的开发的唐纳德却说：“消耗子弹多，消耗枪管快，对我们来说，是好事情。”
所以一阵大战之后，军队的家伙们果然找上来了，宣称：武器呀，弹药呀，药品呀，军粮呀，服被呀，反正就是什么都不够用了。当然这么多东西，其实也可以归结成一句话，就是钱不够用了。
钱不够，当然只能再去借钱了。好在如今日本在战场上打得好，借钱应该也会容易得多。市场经济就是这样，业绩好的企业才容易得到数额巨大，利息很低的投资，相反，那些表现不好的企业，虽然更需要资金，但却总是很难得到投资。而在资本兴起之后，战争本身就是一种市场行为。它自然也遵循这个规律。
二次大战的时候，德国人发动巴巴罗莎，打得苏联人乱成一团，然后在基辅围歼了苏联的重兵集群，兵锋直逼莫斯科的时候，苏联的外交部门的人天天往美国大使馆跑，去恳求美国人提供援助，结果呢，美国人只派了一个代表团来看了看，然后告诉苏联人，守住莫斯科再谈援助。
等苏联人守住了莫斯科，击退了德国佬之后，美国援助总算来了，但数量也只是聊胜于无。直到苏联人在库尔斯克获得决定性胜利之后，战争胜利的前景完全明朗了，大笔的援助才滚滚而来。
日本在这次战争中的情况也是一样，所以当高桥第二次提出要发行新的国债的时候，一大群的金融家都主动的找上门来，许下了各种优厚的条件，要求代理日本发行的国债。看这架势第二期发行两亿日元的国债几乎毫无问题，高桥觉得，最多只需要一个星期，他们就可以完成这一轮国债的发行。
然而正所谓天有不测风云，就在这段时间里，战场上却突然有了变化。
为了给旅顺解围，俄国正在不断地调集军队到沈阳。日军的压力越来越大。迫切的需要赶紧把旅顺拿下来，好将围攻旅顺的兵力解放出来。于是日军就向着旅顺发起了一轮又一轮的进攻。
为了攻击旅顺这样的坚固目标，日本人还花大价钱从麦克唐纳这里购买了好几门280毫米口径的轨道炮，然而，仅靠这个还是不太管用，日本人很少有攻击钢筋混凝土工事的经验，所以攻击中的配合很成问题，尤其是他们的指挥官乃木希典，又是一位极其勇敢的武士，他的攻击策略自然也是格外的勇敢，格外的武士：什么攻不下来？那就再派更多的人冲击，大日本武士是不怕死的！
这样的冲击会有什么样的效果当然可想而知，早在史高治在南北战争的时候发明出壕堑战之后，冲击预设阵地，就已经是如同噩梦一般的事情了，而这么多年过去了，壕堑战的技术水平不知道提高了多少。至少，南北战争那会儿还没有机枪，没有定向雷这些要命的玩意儿呢。而当日军好不容易冲到战壕附近的时候，又往往会遭到俄军投出的防御型手。榴。弹的覆盖。日军当然也向俄军投掷手。榴。弹。但这时候，俄军新装备的战斗霰弹枪就发挥出了神奇的作用，俄国士兵们用这东西，就像打飞碟一样，把日本人投掷出的手。榴。弹都打飞了。（这不是奶瓶乱编，一战中的壕堑战里，美军的战斗霰弹枪的一大任务就是拦截手。榴。弹。）
在一次损失惨重的突击之后，俄军突然发起了反击。在这次反击中，俄军突然向着日军阵地发射了大量的光。气弹，然后戴着防毒面具，狰狞得像魔鬼一样的俄军就发起了反冲击。毒气弹在毫无防范的日军中制造出了巨大的混乱，以至于俄军的反击部队一口气就冲到了远离前线的乃木希典指挥部的附近，如果不是俄国人手里的毒气弹数量有限，刚好到这时候用光了，乃木希典只怕当时就要成神了。但是因为在毒气弹的掩护下，俄军的突击速度太快，前线部队中专门负责看守军旗的士兵中毒死亡，没来得及烧掉军旗，结果居然被俄国人一口气缴获了两面联队军旗。这也是乃木希典在指挥作战的时候第二次丢失军旗了。（第一次是在西南战争中）
这次惨败的消息传到欧洲，立刻引起了一场轩然大波。俄军使用毒气弹一举扭转局面的消息立刻就让高桥是清的债券发行的任务变得困难了起来。俄国人当然不会傻乎乎的说，我们自己还没有大规模生产毒气的能力，那些毒气是通过走私的渠道买进来的，而且已经用完了。相反，他们对外宣称，我们正在生产更多的杀虫剂，并将它们源源不断的运往前线，去消灭那些日本害虫。
这样的消息当然让俄军士气大振，相反日军的士气则大受打击。毕竟，在那个时候，大部分的军队，对于毒气弹的各种坑爹的限制一无所知，对它的杀伤力则无限崇拜。再英勇的战士，也会对这种吸入就会没命的东西心怀恐惧。
……
“让我们的人准备一下，我估计日本人马上就会找上门了。”葛莱史东对下属们说。如今战场局势的突变使得日本人骑虎难下，估计这个时候，再过分的要求，日本人也只能忍受下去了。而刚刚因为个人的原因很不开心的葛莱史东，也决定在日本人身上狠狠地出口气。
第五百三十八章，讹诈
由于时间紧急，高桥是清本人已经来不及跑到美国来了，不过麦克唐纳财团在欧洲也有很多的买卖，自然也就有非常多的机构。比如说有关金融的事情，凯瑟琳·麦克唐纳的亲属们一直都在做麦克唐纳财团在欧洲的代理人。
所以，高桥就直接找到了凯瑟琳的侄儿保罗。提出了委托发行新的国债的要求。
“这个事情不好办呀。高桥先生。您知道，你们的军队最近在战场上表现得很让人担心。”保罗皱着眉头说，“现在大家都在担心，如果俄国人将更多地毒气弹运到远东，贵**队可能迅速的崩溃。所以在这个时候，购买贵国的国债实在是一件风险很大的事情。而且贵国给出的条件也不足以让我们冒这样的风险。老实说，如果早个一个星期，贵国局面大好的时候，百分之四点五的利率就足够了，然而现在，这样的利率已经是完全不可能的了。我想高桥先生，您也应该明白这一点。”
“是的，”高桥无奈的说，“我们愿意将利率提升到更高的水平，百分之七的利率如何？。”
如今，第一件急迫的事情就是采购大量的防毒面具，还有更多的其他的武器装备，以及支持战争所必须的其他东西。为此国内甚至又一次增加了发行国债的数量，如今的高桥接到了至少销售掉三亿日元的国债，而且销售所得必须立刻购买成急需的物资，用最快的速度送回到日本。尤其是防毒面具，必须用最快的速度购买，最快的速度运输，一定要赶到俄国人获得新的毒气弹之前运到。
关于俄国人的毒气弹的来源问题，有这么一条消息误导了日本人，那就是在早些时候，俄国人在圣彼得堡附近建成了一家规模不算大的农药厂。农药厂这个东西当然是民用的，但是它和化学武器的关系，几乎人人都知道。虽然这家工厂还没有正式投产，虽然据说这家工厂还存在很多技术上的缺陷，比如说，配套的一些其他的东西都不完善，很多用来生产农药的原料都需要从外国进口什么的。有这些因素的影响，估计这家工厂就算是正常投产了，生产出来的农药也是很难有竞争力的。这也是任何一个对市场稍微有点了解的人都能作出的判断。而这家工厂既然不可能靠农药赚钱，却有人一定要建设，那建设它的目的就很可能不是那么单纯了。所以，再遭到化学武器的攻击之后，日本人立刻就做出了判断——这家农药厂实际上是一家化学武器工厂，攻击日本军队的化学武器就来自这里。这家工厂还没有完全投产，所以俄军现在手中的化学武器应该是非常有限的，否则，在此前的战斗中，俄国人完全可以依靠这个，彻底打破第三军对旅顺的包围，甚至是反过来击溃整个第三军。
不过在这个时候，用脚后跟想想都能明白，俄国人这个时候一定会不顾一切的生产这些玩意儿，并用最快的方式将它往前线运输。所以，如果不能赶在俄国人前面，将防毒面具送到前线的士兵们手上，战场随时都有可能崩溃。事实上，前几天就发生过因为俄军使用烟。雾。弹，导致日军士兵发生误判，而几乎崩溃的事情。
而市场经济又有一条该死的法则，那就是当某个东西，你越是急需的时候，它的价格就越是贵得出奇。一开始高桥找到英国人希望能从英国人那里购入防毒面具。毕竟在这个世界上，大规模的使用毒气的经验最丰富的就是英国佬了。因而英**队手里现成的也有很多的防毒面具，在日本人看来，英国和日本是盟国，而且日本现在对俄作战也是在维护英国的利益，所以从英国人手里购买一些二手的防毒面具应该是容易的事情。
英国人的确同意了，但是英国人给这批防毒面具开出了一个天价，价格甚至比全新的防毒面具还要昂贵。当然，英国人这样做也是有理由的，理由是这需要他们从部队中将配发好了的防毒面具再收集起来，这个过程增加了很多很多很多的成本。
订购新的防毒面具？哪一样也会涨价的，而且多半在时间上也来不及。所以，虽然被盟友砍了一刀，但是，高桥是清还是决定咬咬牙，认了吧。然而要买下这些东西，钱就是个大问题了。由于战场上的挫折，如今借到钱的难度又一次上升了，即使将利率提升到了百分之七，愿意销售日本国债的企业也非常少。而拿不到钱，几乎就等于战争的失败。
“百分之七的利率？”保罗笑了，“你要知道，利率什么的现在并不重要，重要的是我们需要可靠的抵押品。否则如果贵国战败，拿不出钱来，难道我们还能把日本人民向当年贩卖奴隶那样拉出去抵债？我们很愿意给贵国帮助，但是我们也要保证自己的资金的安全。所以，我们需要一些可靠的抵押品。”
“您说的可靠的抵押品是什么呢？”高桥问道，心里满是苦涩。如果不是那些该死的陆军马鹿坏了事……如今日本帝国已经骑虎难下了，如果不能尽快拿到钱，尽快给士兵们准备好防毒面具，战争就有可能崩盘，到时候，不但会失去整个的满洲，就连朝。鲜半岛也会丢失掉。而考虑到朝。鲜半岛的战略位置，一旦朝。鲜半岛落入俄国人手中，那对于日本来说，简直就是一场噩梦，甚至于可以这样说，一旦这一战失败了，明治维新以来，日本获得的国运就要完全的终结了。原本在世界的这个大餐桌边，获得了一个站在一边吃点东西的食客的资格，虽然还不能和那些能坐在那里大快朵颐的饕餮们相比，但是，好歹也算是食肉者了，继续努力一下说不定就能拥有自己的交椅呢。但是这一战如果失败了，那别说餐桌旁的交椅了，就算是站着吃的位置都肯定保不住了，弄得不好，就会被丢到餐桌上面，成为饕餮们的美餐了。和这样可怕的前景相比，任何让步都是可以接受的了。
“在日本境内，包括台湾和朝。鲜半岛探矿和开采矿产的权利，或者是用日本的关税作抵押。另外，从我们这里得到的钱，只能用于购买麦克唐纳财团指定的物品。你知道，我们愿意接受以朝。鲜半岛上的探矿和开矿权作抵押这就已经很不容易了，因为一段你们战败，那些地方就是俄国人的了。”保罗说。
“好的，这我们完全可以讨论。但是先生，我们必须以最快的速度订购一批防毒面具，如果只能订购麦克唐纳指定的产品，麦克唐纳能在多长的时间内交货呢？”高桥知道现在时间紧急，他必须马上解决那些迫在眉睫的问题，至于生意中吃亏，那只能在包住国运之后再算了。
“麦克唐纳在菲律宾兴建了一座橡胶处理厂，利用来自中国的劳力，和当地的资源，生产一些橡胶制品。高桥先生您也应该知道，防毒面具其实在技术上没什么难度，只不过需要用到大量的橡胶而已。所以，麦克唐纳的防毒面具的生产早在一年前就转移到菲律宾去进行了。”保罗解释说，“我想，她们那里可能也有些存货，另外从菲律宾运输到日本，比从欧洲运输能节约太多的时间了。以至于如果需求在万件左右，即使现在订货，运到日本的时间也会比从欧洲起运来得快。更何况还可以先将存货调一些过去呢。在现在时间就是生死，我想高桥先生您应该明白。”
“我明白。”高桥吐了口气，又问道，“立刻可以起运的存货有多少呢？”
“就我所知，”保罗说，“溪谷煤炭公司向我们订购了大约两千套防毒面具，用于高瓦斯的井下作业。如果你们需要，我们可以将这些东西优先转给你们。不过为此，你们需要替我们向溪谷煤炭支付因为延期交货而必须付出的违约金部分。我觉得这是非常合理的要求，您觉得呢？”
高桥很不自然的笑了笑，回答说：“的确如此。”不过高桥知道，所谓的“溪谷煤炭公司”和麦克唐纳财团的关系不要太密切，甚至于，这家公司干脆就是麦克唐纳拐着弯的控股企业。但是现在时间紧急，高桥实在是没办法在这个时候花费时间去讨价还价，早一天将这些防毒面具运往战场，局面就能早一天稳定下来。而溪谷煤炭会订购了这么多的防毒面具，这也让高桥产生了一些不太好的联想。溪谷煤炭主要的矿井在菲律宾，工人也以菲律宾土著为主。按照道理美国的矿主可不会在乎菲律宾人在井下死了多少，换工人比装备防毒面具可便宜多了。难道说，这些美国老早就知道俄国人手中的化学武器的情况？或者，俄国人的哪家农药厂的技术事实上就来自这些美国佬？
“我们知道，因为贵国的原因，现在防毒面具的市价上升了很多。不过既然我们是老朋友了，我们还是愿意给贵国一个更合理的价格的。我想，依照现在的市场价格打个九折，应该已经非常能表示我们的诚意了。”保罗笑眯眯
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