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　　　　林沫也不强留：“路上冷，柳大人多多小心。”叫聆歌取了件雨过天青色披风来，嘱咐申宝，“好好地送大人出门。”
　　　　柳湘茹又冲女眷那儿行了礼，这才走了。
　　　　他人影一消失，容嘉便摔了杯子：“这是在撕我们容家的脸面呢！”容白氏亦是一脸不悦：“没有这样的话，都换了庚帖，两家说了这么久的事儿，到如今来这一出，今天是我们在了，他没说什么，若是今儿我们不在，他就是来求沫哥儿的，该说我们家什么话呢。”因着黛玉静娴两个在，她为了容喜的脸面也不曾多说，然而话里话外的怒意已经是遮挡不住了，“还是姐姐好，家里就玉儿一个姑娘，千挑万选的，总不会错。”
　　　　黛玉脸一红，看容喜虽是满脸怔忪，但被嫡母的脸色吓得不敢吭声的模样，也觉得心疼，便指着席上的一道碧螺虾仁道：“这是我们苏州老家的菜，用的是今年的新茶，我尝着还好，姨母同四姐姐也试试？”
　　　　静娴也道：“这菜是妹妹苏州老家带来的厨子烧的，正宗的南甜口味。我在家里的时候，公主总对我说，看一个江南厨子的火候，就看他做的松鼠鳜鱼的模样，这时节没有合适的鳜鱼，河虾的味儿倒不错。我妹妹家的厨子很是有一手，姨母尝尝。表弟、三弟也试试，我吃了只恨没有早几年吃上苏州菜呢。”这柳容两家的事儿，孔静娴也听说过，一直是容明谦一头热，柳湘茹没有父母，他姑母自然是乐意给侄儿攀这门好亲事，可是柳学士自己可没表现出多热忱，何况这事在拍板之前辞了总比事后反悔得好，容家这火发得有点不合适。
　　　　林沫和林白氏依旧是不置可否，他们不爱管别人家的事儿，今天的事儿是有些不地道，柳湘茹想必是来要林沫去求情退了这门婚事的，不巧容家人也在，反倒省了一回事。他摸摸自己的下巴，如今开始长胡须了，扎扎得有点小刺，心道：“我也不像是个爱管闲事的，怎么柳大人就爱找我呢？”又觉得柳湘茹这个人实在是难得的很，有容家这么个大助力也不肯要，非要自己闯前程，能闯出什么来呢？
　　　　林澈倒是听话地夹了一口虾仁吃下去，认真地点评道：“口味十分地好，我先前还以为苏州菜都是甜得呢，因为牙口不好，大哥不许我吃糖。”说得容白氏都笑起来了：“澈哥儿才多大，是在换牙吧？别说什么牙口不好啦。”
　　　　送回了容家人，林沫与静娴回屋里更衣，想想道：“咱们该给妹妹找人家了。”
　　　　静娴亲眼目睹了容喜的事儿，也心有戚戚：“师娘像是属意容表弟，只是我前些日子进宫请安的时候，听说华太妃跟太上皇求情，想要容表弟尚忠顺王的舒宁郡主呢。”
　　　　“他几时在御前露了脸？”
　　　　“想来是姨夫的名声罢。”静娴道，“不过容表弟管着祭天祭祀的大事儿，经了御前也是应当的，他模样好，说话也有趣，还有姨夫这样的父亲，怨不得忠顺王惦记。”
　　　　自打妻子与自己说开了，林沫只觉得事事顺心，心里也暗自感叹，到底是孔家嫡女，看事儿总有些本事，便道：“也不要就盯着一家看，除了他，难道就没有别的青年才俊不成？家里人简单些，公婆小姑们和气的，找个上进些的人家，不拘现如今如何了。”
　　　　孔静娴道：“也要妹妹自己拿主意的好。”
　　　　“嗯？”
　　　　“我今年出去的时候，有不少人家打听妹妹来着。”孔静娴倒是一五一十地说出来了，“夸她针线好的，夸她模样俊的，有的都开始明问有没有人家了，我看妹妹面上淡的，倒没有多特别留意哪家。要我说，别人家的孩子我们女眷也见不着，倒不如大爷告诉我哪家的孩子好，我再去看他们家的女眷。不然公婆再好，孩子不争气，对妹妹也不好。若要我说，便是定不下来也无妨的，明年大选，我已经跟皇后提过了，咱们家妹妹可以免选的。只是怕大选赐婚地走一遭，京里的年轻人就不多了，到底是嫁在眼皮子底下的好。”心里却暗暗地道，若非孔林两家已然联姻，孔静瑢与她倒是门好姻缘。
　　　　林沫听说了可以免选，很是高兴，特特地要与静娴道谢：“其余的倒是不急。既然可以免了大选，慢慢地挑人家也是可行的。师娘既要回去，便辛苦你了。”
　　　　静娴应了，伺候林沫换了衣裳，便自己也换好，去黛玉那儿画江南水乡。

　　　　第70章

　　　　林白氏走得不算急；林家来的大船，又带了不少压舱的东西；靖远侯为了送师娘走，特地请了两三日的假；户部的同僚们还给他送了不少礼。别的不说；林清当年被太上皇夸了声“医绝”，本事可见一斑，救活过的人也不少，便是特立独行如柳学士都送了幅自己的字画过去；其他人也没什么忌讳。
　　　　不过当日码头，赖大同几个荣国府的下人带着贾母送来的几车礼物，还是占了大头。
　　　　他学贾母说话倒是学得像：“林太太养了我们老太太的外孙子一场；老太太心里只有感激的，特命小的来送林太太。”
　　　　林家入朝为官的子弟虽不多，但是几百年的经营下来了，家底不可谓不丰，何况林白氏乃是齐忠伯白骞白老将军之女，富贵乡里长大的，在京里当官的都是成了精的狐狸，知道等闲珠宝入不了她的眼，送的都是些奇珍异宝，走的不过是个“心”字，如柳湘茹之类的才子，送几幅字画也是有的。更何况，林侯人在户部，最忌讳的便是这些东西，便就算想送点黄白之物，也都是暗地里悄悄地托家人递了，如今到了码头明面上，都是些风雅礼物，也摆个清正廉明的好名声，甭管看的人信不信。谁跟荣国府似的，恨不得别人不知道他家有钱，送的那些东西，是打量林家穷成什么样了不成？
　　　　还有那话，说得也忒不像了。
　　　　可是林沫还真的不能反驳。他自过继给了林海，便是贾母的外孙子了，贾母来谢林白氏一声，虽打了山东林家的脸面，却也没什么人能挑出不是来。林白氏在内舱坐着，并没有什么声响，连萍艾等几个大丫鬟都没出来，只叫个一团孩气的小厮出来道了谢。林澈立在案上，浓眉紧锁，心里只觉得郁气，若是林家于大哥现如今只是抚育之恩的话，他住在靖远侯府都算是名不正言不顺了，有意要与这奴才顶上两句，偏偏顾忌着轿子里的黛玉，不敢说话。
　　　　却见紫鹃从马车上下来，叫道：“赖大哥！”
　　　　“哟，可当不得紫鹃姐姐这一声大哥。”紫鹃先头是在贾母跟前服侍的，名唤作鹦哥，赖大是见过的，知道她后来是给了黛玉，故而并不敢怠慢。
　　　　“姑娘让我跟赖大哥说一声，送婶娘回去本来就是我们林家自己的事儿，最近天时又不好，很不敢麻烦荣国府，不过荣国府既然有心，来帮我们林家的忙，姑娘这里谢过了。这点小钱，姑娘给赖大哥和跟来的小子们买酒喝。改明儿，姑娘和大爷、三爷、大奶奶，亲自去谢老太太。”说罢便撒了几吊钱出来，笑吟吟地回车里去了。
　　　　赖大在荣国府当了这么多年的差，非但脱了奴籍，还有了自己的院子，给儿子讨了差事，自然瞧不上这点小钱，他也好几年没被人这么当小奴才打发了，只觉得脸“腾地”一声就红了，像是被人把脸面给剥了下来一样，正欲说些什么，忽然听得马蹄阵阵，依仗声动。
　　　　“皇上听闻林夫人回乡，特命小王前来送行。”水溶锦衣银袍，玉面含春，高坐马上，风华出众。
　　　　他是代表皇上来的，故而不仅赖大一个做奴才的吓得屁滚尿流，便是林沫也要下跪行礼，林白氏由奴才们扶着出来领旨谢恩，被水溶亲手扶起：“夫人不必多礼，皇上说了，林太医医绝圣手，林夫人慈义敦淑，若多有几个林家这样的人家，也是百姓的福分。望夫人记着陛下的心思，好好教养子弟，行医济世。”
　　　　“陛下教诲，小妇人不敢不听。”林白氏恭恭敬敬地领了旨。皇上赏的东西也实惠，想着林家是行医的，给了他们半箱子皇家存储的医术，只怕还有几本是林清早年在京里编修的，不过既然是皇上赏的，便是几本书也是得供起来的，何况皇上说了，当初老圣人送给林家一块“妙手回春”的牌匾，朕虽书法比不得太上皇，也是得赏一块下来的，于是亲笔御书“悬壶济世”四个字下来。
　　　　水溶瞥了一眼趴在地上的赖大，只觉得好笑，林家是什么人家？便是秦王妃的娘家吕家，当年要请林清上门看诊还得正经下帖子呢，老圣人当年被废太子逼宫的事儿给气晕了去，叫林清一剂药给救醒了，这是说着玩的？林家子孙虽说不够繁盛，到底几百年下来，如今太医院里头大半太医是林家学生，谁敢不给林家面子？荣国府也忒托大，以为人跟他们府上随叫随到的那些小太医一个级别的呢。于是笑得愈发地温和：“夫人不必多礼，小王与林侯乃是过命的交情，夫人在京里这么多天，小王原想着要去拜会的，可惜事情多，不得闲暇。改明儿，小王去拜会白将军的时候，定去夫人府上拜会。”
　　　　齐忠伯白骞，算是个奇人，他年轻的时候不要祖宗留下来的爵位，跑去西南当兵，两广湿热，又碰上战事，苦不堪言，他愣是一步步地立了不少战功，爬了上去。太上皇重武，心里挺高兴，亲自到城门口去接，白骞骑着马招摇回朝的时候，把他老父亲给吓了半死。有爵位，又有战功，虽说现如今辞官回乡了，大家说起白老将军来，还是要交口称赞的。这样的人家，把嫡女嫁给林清，还不能说明问题？
　　　　水溶心里清楚得很，林沫是个什么样的身份。皇上初登基的那几年，还尤为忌惮太上皇，行事必先请示，对兄弟们格外宽容大度，甚至连修条河堤都要问过太上皇的意思，叫老圣人十分宽慰，多次夸赞皇上“至孝纯仁”。然而一个至孝纯仁的人能当上皇帝么？这几年，皇上循序渐进地改革了吏治，几乎在太上皇和几位王爷还没有反应得过来的时候，京里京外重要的驻兵守将已经换了人。一旦兵权在手，皇帝行事便越发地果决，今年一开始，便给几位皇子封了亲王，手笔之大，叫忠顺王等恨得直咬牙。
　　　　可是又有什么办法呢？
　　　　北静王微微一笑，又对林白氏道：“林侯在京里，助小王良多。如今夫人离京，小王是个俗了又俗的人，不敢拿那些诗词字画的风雅物事在诸多才子面前献丑。此处去济南路途遥远，小王府上有几个卫兵，送夫人一程，也算是小王的一点心意。”
　　　　林白氏千恩万谢，赶紧推辞：“这可不敢。”林沫更是一皱浓眉，上前一步悄声问道：“你这是何故？”
　　　　水溶只笑道：“夫人无需客气，只是小王的一点小心意。”一面执意叫自己的亲兵护送，对林沫道：“他们自备了船舶跟着夫人的大船便是，并不碍夫人的声名的。”
　　　　林沫狐疑地看他：“你到底要打什么主意？我可不信你有这么好的心思。”
　　　　“你这话可真叫我伤心。”水溶自然有他的考究，北静王府可以养些亲兵是自太祖皇帝便赏下的恩赐。多年来，这个恩赐既保护了历代北静王免遭横祸，又替王府招了不少注目。如水浮等，就多次明示暗示着要借他府上的死士去调查江南盐案的事儿。盐课改革事关重大，各种猫腻深不见底，水溶很不愿意淌这趟浑水。他爱慕水浮是一回事，祖上留下的基业可是另一回事了。也有如忠顺王这类的，不动声色地想要打听他的亲兵到底规模如何，能不能成个什么大事。甚至皇帝，估计也想知道。他如今也不藏着掖着了，叫他的亲兵来送林白氏回乡，也算把林沫拉下了水。
　　　　我的兵都用来送林侯爷的师娘回济南了，陛下，您如果再要怀疑我这几个死士能谋反，可就要连着你的儿子一起怀疑了。
　　　　他打得一手好算盘，林沫却懒得入局：“我说了，不必，如今京城到济南水路畅通，治安清明，我们家的小厮也算得力，很不必麻烦王爷。”水溶笑盈盈地问：“林侯就这么肯定，日后没有需要我帮忙的时候？”
　　　　“说得就像我有了什么事儿要你帮忙，你一定会不怕死地应下来一样。总得先顾着你自己，再想想秦王，最后看看能不能顺便卖个人情给我不是？”林沫压低了声音，也隐隐带了一些威胁的意味，“我是个浑人，从来不怕这些的，若是我有什么事需要王爷，自有我的手段，不必现如今听着王爷的摆布好求得你未来的施舍，王爷真以为我林家好欺负不成？”
　　　　水溶不做声，沉默着盯着他。
　　　　别的不说，善仁堂的人每月送去他府上的药就够林沫胁迫他一回了。
　　　　靖远侯此人，后世史书记载，行事诡谲，手段果决，虽曾为私情所误，然最终心系朝堂，大开大合之下，固疆卫土，是少有的权臣之中不存私心的能臣，历经三朝，忠心耿耿，曾于乱世之中威胁宗室，凭三寸不烂之舌平衡各方势力，助景帝成万古基业，史官赞曰：林侯品格端方，周公不能及也。
　　　　水溶在心里好生地掂量掂量了一番，只觉得气馁：“你总是扫我的兴。”
　　　　“若不是扫你的兴，就该要担我的心了。”林沫带着家眷恭恭敬敬地送走师娘，便打算要回户部去当差，忽然就觉得有些头疼——当着这么多人的面，回头他怎么解释北京王府亲兵的事呢？
　　　　水溶转身就走，临上马前搁下一句话来：“皇上有意召允郡王回京陪老圣人过年。”
　　　　允郡王是义忠老千岁的嫡子。昔日义忠老千岁坏了事，旧太子府死的死散的散，允郡王虽侥幸活了下来，身上还有郡王的头衔，只是被盛怒之下的太上皇打发去守皇陵了，就算是圈禁了，如今太上皇人老了，总要念念旧，想看看孙子也是人之常情。皇上么，对于这点要求，总不至于拒绝。
　　　　林沫心里盘算着，道：“难道要重新装潢义忠老千岁的府邸？这是工部的事情，你说与我听有什么用。”并不当回事。
　　　　水溶在心里冷笑了一声：“傻子，大麻烦快要来了呢，还不知道。”



　　　　第71章

　　　　贾母正和王夫人、尤氏、凤姐在一块儿抹骨牌；听得到赖大回来了，忙叫人过来。凤姐一溜烟地问：“老祖宗备下的礼送给林太太了没有？她有没有说喜欢不喜欢？今天林家的排场大不大？林兄弟来京里没几年，来送行的人多不多？你见着林妹妹没有？”
　　　　贾母笑道：“他才刚回来呢，你也让他喝口茶喘喘气。”鸳鸯早沏了茶；此时听了这话，便笑盈盈地端了一碗给赖大。
　　　　赖大忙连胜说着“不敢劳烦鸳鸯姐姐”一边恭敬地接过了；也不敢喝茶，便将今天的情状一五一十地说了。
　　　　贾母沉默一会儿，道：“北静王是个平易近人的，先头蓉儿媳妇的事；他不还设了路祭？只是这皇上亲赐牌匾；命人送行的体面；可是真真难得。回头见了林哥儿，可得嘱咐他好好做事，不能辜负了皇恩浩荡。”
　　　　王夫人笑道：“我看林哥儿是个懂事的，定不会辜负老祖宗的苦心。赖大，林姑娘怎么说？”
　　　　“说是风大，林姑娘和林家大奶奶一直在车里没出来。”赖大小心翼翼地回答，“林姑娘说谢过老祖宗。”
　　　　贾母略有失望，仍是笑道：“风儿大，我本来就说，我这外孙女儿身子不好，若是出去吹了风可怎么得了，既然没出来倒也省了我一桩心事，你今天累了一天，就先下去吧，过几天是蓉儿生日，他们有没有说来不来？”
　　　　“王爷隆威，小的没敢问。”赖大讷讷道。
　　　　“下去吧。”贾母挥了挥手，鸳鸯跟着送赖大出去，“赖大哥也是的，平日里多机敏的人，今天怎么就什么都说不好了？明知道老祖宗看重这个的，便是壮着胆子问一声能怎么的？林大爷还能当着王爷的面骂我们荣国府的人不成？”
　　　　赖大抹汗道：“实在是不敢，你没看到今天林大爷和北静王的样子，莫要说我，便是容二爷也不曾插上一句话。”
　　　　贾母不放心地等了几日，听闻到林家的下人给宁国府去了礼，贺了蓉大爷的生辰，这才放下心来，听尤氏形容那些人的话：“是三个婆子送来的，我把她们带来给老祖宗请安了。”
　　　　那三个婆子长得倒是不惹眼，穿着主子赏下的锦纹衣裳，语气恭谨，就是人有些木讷，说一句回一句，一个字也不肯多说。尤氏旁敲侧击了许久，她们才肯说：“大爷说，天时又冷，奶奶姑娘们身子又不好，就不来了。”
　　　　“前些时候不是说要来的么？”贾母急道，“莫非玉儿的身子又出了什么岔子不是？”宝玉本在一旁急着要知道林妹妹的情况，此时更是如热锅上的蚂蚁般：“老祖宗，我们快去把林妹妹接回来吧，这才回家几天，时不时便要病上一病。”
　　　　为首的那个婆子磕了磕头：“贾爷，可不敢这么咒我们姑娘，大爷知道了要来同您拼命的。”
　　　　宝玉也意识到了自己说得不对，急得直跺脚。
　　　　“我们奶奶说，她活了这么些年，没有走这么大老远的路