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　　林沫回去同黛玉商议着接师娘过来京城。
　　“婶娘养了哥哥二十多年，论请论理都该把她接来的。”好在黛玉并无芥蒂。她自幼丧母，颇爱与慈祥的长辈接近，何况听容白氏的口气，林白氏也是个温和可亲的，她乐得多一个母亲来孝顺，“那几个兄长也会过来么？”
　　“他们大约是不过来的。”林沫也觉得头疼，师娘并不是只有他一个孩子，家里两个弟弟也都结亲结得破早，二弟已然成婚，不过弟媳年纪尚小，家里头的事情依然是师娘帮着操持，过几年三弟也要成婚虽说可以请婶娘伯娘们帮着照应一二，可是师娘自己心里也是放心不下的吧。
　　他对自己看似完美无缺前途无限的婚姻产生了痛苦的无力感。
　　虽然心智早熟，但是他也和许多年轻人一样，对自己的新娘产生过幻想。他没想过要娶个绝色的，只要不是过分地碍眼，诸葛亮和黄月英不也过得挺好？可是至少得聪慧有礼，不求能红袖添香，好歹能让他后宅安宁无恙。
　　一个人从未想象过自己的妻子怎么样，妻子再差也不会说什么，可是如果本来心里就有幻想，那么失望之下，心里还真的不知道该如何是好。
　　他甚至有些恼恨，大长公主明明说话做事那么有条理，为什么不肯跟儿孙们争一争，把孙女儿给教好呢？景宁郡君若有什么，那也是长辈们溺爱所致。文宣公当年打他板子打得不是挺顺溜的么，怎么换了自己女儿就舍不得了。
　　黛玉看着他的脸色，问道：“哥哥不高兴？”
　　“我笑别人家笑早了，如今报应临门了。”他苦笑道。
　　黛玉不解。
　　以后总有人来谢他。他看着妹妹清澈的眼神，忍不住如是想。怎么自己就没这么好的运气，碰上这么会教妹妹的大舅子呢。自怨自艾了一会儿，他安慰自己，孔姑娘年纪也不大，也许教的过来吧，还是先把差事当好再说。
　　俗话说，新官上任三把火，尤其是户部这样的差。
　　林沫刚刚领了差事的时候，来道喜的人几乎要把靖远侯府的门槛给踩坏了，就练这么久一直都不冷不热的荣国府也有人来。来的是贾琏，林沫对他印象还不错，笑嘻嘻地迎进了厅里，贾琏先贺过了林沫高升，又道：“你们除服的时候我正在当值，你们凤姐姐又有了身子不便来，还未来得及说句抱歉。”
　　整个荣国府，也就他们记得林家兄妹两个除服了——不管人是不是真心记得，至少人记得提一提了。林沫于是也真心道贺：“风姐姐有了身子？还未恭喜二表哥呢。”贾琏也喜气洋洋地小声道：“这事儿，还得多谢林表弟。”
　　“些许小事，也劳得哥哥说出来。”林沫浑不在意，子嗣一事对于贾琏来说是头等大事，但是他却看得略淡些，不过如果连那样嚣张的凤姐儿如今都能安心地在家里相夫教子，也许孔姑娘也能改？
　　无论如何，都和他预期的生活相差甚远啊。
　　林白氏收到他的信，回得也快，将由他今年刚过了童生试的三弟林澈陪着入京来。林澈是对考学没什么兴趣的，不过中个秀才可以免去一些赋税，他念书也念得不错，又精通庶务，如今善仁堂的药田多是他在负责。药农们也都是他去挑选的。
　　无论过了多久，在山东济南，总有一家姓林的，对他不离不弃。
　　即使妻子叫他失望，即使朝堂上凶险万分，即使他发现自己的心思根本就嫁与不了这样的纷争杂乱，但是想到那一家子风里来雨里去地找寻良药、救死扶伤的样子，他就觉得，还能再撑一撑。
　　他姓林，本就是为了救人而生的。

　　　　第44章

　　　　林白氏的回信很快——在他成亲之前；她会由三弟林澈伴着入京来侯府小住。师娘年纪已经不小，如今却还要为他奔波，还要来找个理由：林澈刚过了童生试，想来京城里温书考举。林沫知道自己的三弟其实并没有考学的打算，或者说，他们整个林家只有他执着于此；不过是因为三弟管着善仁堂药田的事儿，考个秀才好减免赋税；但是为了进京体面些，三弟竟要再进一步了。
　　　　他觉得很是对不起自己的母亲兄弟。
　　　　更叫他愧疚的是里面竟还有大伯娘的几句致歉；说自己识人不清。叫林沫简直羞得满脸通红；他当初为孔家女的出身窃喜良久；如今却要嫌弃孔家女的性子，这实在是无耻之至了。心里这么想着，便也对这门婚事放开了些。
　　　　倒是黛玉，又开始命人打扫屋舍，给婶娘置办财务。
　　　　去荣国府看望有了身孕的凤姐时，贾母等仿若前事不见，一股脑也拥到了凤姐的小院子里来，竟不等黛玉主动去找她请安了。本来说着如今兄妹两个除服，亲戚间走动、林沫的婚事没有个长辈操持着多有不便，黛玉心里不喜，嘴上仍然客气着：“有劳外祖母挂心，是我的过错。不过哥哥早安排好了，届时四婶娘会过来操持的。”
　　　　“四婶娘？什么四婶娘？”王夫人愕然问道。这林家五代单传，可是死了绝了的呀。
　　　　黛玉笑着解释道：“山东林家的四太太，我的四婶娘，四品恭人。”
　　　　贾母皱眉道：“玉儿，你别嫌外祖母说话不好听。这林哥儿是过激给林女婿的，他们本家的亲戚这样一股脑地涌到京城里来，不是本末倒置了么？”
　　　　黛玉回道：“我和兄长年纪尚小，哥哥过激给父亲，寻同族德高望重者代为抚养，本就是天经地义。奈何姑苏人丁凋零，幸得济南林家念在一脉同承的份上出手相助，外祖母多虑了。”
　　　　她实在不愿意继续周旋下去，福了福身子道：“我去看看凤姐姐。”
　　　　王熙凤早已不是她初入荣国府时那样张扬的神仙妃子模样，连说话都小声了些，穿着件半新不旧的浅绿色掐银线衣裳，面色多了些平和，体态却略丰腴了一些。黛玉唬了一跳，看了看屋里的摆设，小声问道：“姐姐何故如此？”
　　　　“不如此我还能怎么办呢？”凤姐咬牙切齿地说了句，平儿忙使了个颜色，跑到外间去做打扫状，王熙凤这才握着黛玉道：“我只道好歹都是王家出来的，先前爷爷要叫我们互相照应，原来她就是这么照应的——好妹妹，你们是我的大恩人，我才敢这么说，你回去谢谢林表弟，要不是他，我们一家焉有活路！”
　　　　那次贾琏夫妇二人来林府，黛玉也隐约感觉到发生了什么。但是从没有想过竟会是这么严重的事情。她愣怔怔地看着凤姐儿，简直不敢相信。荣国府对她不待见她是感受到的，那些嚼舌头根的下人们，那些从没有主动关心过她的主子们，可她也以为，自己是林家的，贾家人对她自然是不尽心，怎么竟连凤姐儿这样的长房嫡子的媳妇都要下手了呢。
　　　　还是这样严重的手。
　　　　虽然领略过了“风霜刀剑严相逼”，可是那样整日里念佛的舅母，原来不只是排挤这样的手段么？
　　　　明明夏日的暑气还没有过去，可是她却觉得冰冷起来。闻歌忙上来扶住她：“姑娘，怎么了？是不是觉得热？丰儿姐姐，麻烦您给我们姑娘端张凳子来。”
　　　　丰儿忙应了，可是黛玉却道：“不用劳烦了。”定了定神，坐到了凤姐儿床边上：“风姐姐，你现在觉得怎么样？”
　　　　王熙凤看着她：“我只盼肚子里的这个能平安生下来就好了。”她感叹着，“林妹妹如今身子是越发地好了，看着面色都红润着。早先我总说我们家老祖宗会调理人，如今瞧着，倒不如林表弟。”
　　　　黛玉道：“哥哥精通医理，确实是我的福气。”
　　　　“若不是真心关心着妹妹，哪里会这样细心。”凤姐说着简直要眼眶泛红，“好妹妹，你是个有福气的。姐姐先前自以为看过的人多了，脑子也好是，竟不料就是个被蒙被骗了的傻子。也幸好，如今你二哥哥对我也算可是我不甘心呐。”
　　　　黛玉正要安慰她，却听到平儿在外面道：“周姐姐，你怎么来了？送燕窝？还是二太太心疼我们二奶奶”黛玉一凛，看着原本平和的王熙凤忽然低下头做咳嗽状，外头平儿道：“我们二奶奶，诶，不瞒周姐姐说，这一胎是不大稳的，可怜她盼了这么多年。周姐姐，你可千万别告诉二太太，我们奶奶说了，不碍事，别叫二太太担心。”
　　　　“你们二奶奶就是喜欢逞强，平儿，你也劝着她些，你们奶奶的子嗣，对你来说也重要呐。”
　　　　“周姐姐，我晓得。”平儿冲里面喊，“二奶奶，二太太叫周姐姐送了燕窝来。”
　　　　周瑞家的也要进来，却听得凤姐儿喝道：“出去！死蹄子，谁的胎不稳了？给我滚出去！”周瑞家的唬了一跳，又听到凤姐道：“我生得下儿子！便是生不出来，也轮不到你这个贱人！”她不禁看了眼平儿。
　　　　平儿咬了咬下唇，眼眶通红道：“二奶奶最近情绪不大好。”
　　　　周瑞家的心领神会。小声道：“那我先走了，你好好劝着二奶奶，她这样，回头怕是受不住。”竟是一口咬定凤姐这胎必掉了。
　　　　黛玉也被凤姐的这一出唬了一跳，却见凤姐发作完了，表情平和：“你瞧瞧，连我身边的人都要这么挑拨了。”平儿挑起帘子进来，脸色平和：“二奶奶，您没事吧？”
　　　　这主仆两个的一出戏叫黛玉大开眼界。
　　　　闻歌却是见怪不怪地上来给王熙凤把脉：“琏二奶奶这胎挺稳，平日里吃什么药？”平儿代为答道：“是按着林侯爷给的方子，我们二爷亲自在外头抓的药。”闻歌道：“大爷开的药益气养身，不过做安胎药物还是不够的，琏二奶奶信得过奴婢，奴婢给您开个方子，您叫信得过的人去东平巷的善仁堂里抓药。”
　　　　凤姐感激不尽。
　　　　“略施小恩，得人回报，且使其间隙，一举两得。”闻歌在心里想着侯爷的话，一笔一划地写下方子。她是自幼养在医家的人，只要林家无恙，她就无恙。

　　　　　第45章

　　　　虽说已经见过了贾母王夫人等；但是照着规矩还是要去同她们请安、辞行的。凤姐让丰儿、裕儿两个心腹丫头陪着去她去贾母的上房：“好妹妹，老祖宗最近心里有事，可能说话会不大好听。不过你二表哥说，就冲着林表弟如今的官儿，不会如何的，你且宽心。”
　　　　黛玉心里冷笑：外祖母对外孙女的态度；竟然要由外孙的官职来决定么？若是没有哥哥，那她这么个孤零零的；岂不是要被嫌弃至死了。
　　　　正准备往贾母的上房去，却看到鸳鸯匆匆忙忙地赶过来：“林姑娘；林大爷来了；老太太叫您过去呢。”
　　　　哥哥？黛玉看了看日头；她和凤姐儿在房里说话说得久了，如今时候确实不大早，是哥哥回来的时候了。她心里头一暖，去见贾母的步调也松快起来。
　　　　林沫其实心情很不好。
　　　　人说新官上任三把火，他这个户部侍郎，官不小，权不少，事却不多——因为户部尚书姓朱，与忠顺王的某个侧妃是亲姐弟两个。三皇子坐镇户部，以心狠手辣六亲不认著称，但是自江南贪污案之后，甄家被他拉下了马，又迅速起复的事儿似乎让他受到了打击，开始韬光养晦起来，而林沫想要重点调查的山西赈灾银两案子，却因为“年代久远，谁还记得”被一遍又一遍地打击。
　　　　带着满心的烦躁回了侯府，却得知姑娘来了荣国府，他实在是坐不住——好好的妻子不如人意也就罢了，妹妹是自己尽心教出来的，在贾家受了委屈挺不好。于是就带了人来接妹妹。
　　　　和贾母不咸不淡地说着话，对于她话里话外提到孔静娴和元妃的事情的时候，泥人儿也是有脾气的。他终于平静地提到：“老太太，那些宫内的事儿，您叫我如何知道？孔姑娘如何，是我能打听的么？更不用提宫妃了。孰是孰非我不知道，不过既然是太后娘娘下旨。老太太一定要争个心安有意义么？”
　　　　贾母心里一凛，瞬间恢复了笑意：“你说的是，我不过是关心即乱了。”
　　　　贾宝玉本出去和卫若兰等人喝酒——还有他方才认识的蒋玉菡等，刚回了府，听说林妹妹来了，兴致冲冲地赶过来，却不料神仙妹妹未曾见着，只瞧见了那个极其讨厌的林沫。林沫刚从户部回来，一身三品朝服鲜亮又衬得他风度翩翩肤白如雪，宝玉却只觉得厌恶，“同酬逼人，看着只觉得犯呕”，因而视作不见，只上来同贾母行了礼，便问：“林妹妹呢？”
　　　　贾母笑道：“怎么又脱了衣裳？你林表哥还在呢？”
　　　　林沫端坐在椅子上，并不见过主人家——他如今一等侯爷、正三品户部侍郎，爵位在贾赦之上，官位在贾政之上，自以为受得了贾宝玉这个白丁的一个礼。
　　　　气氛登时尴尬起来。
　　　　却见鸳鸯掀开帘子笑道：“老太太，林姑娘来啦。”贾母笑了起来：“快进来，可叫我等久了。”仿佛刚刚对她的埋怨什么的都不曾发生过。
　　　　黛玉进来的时候，气氛正尴尬着。林沫大大方方地坐着，姿势越发地随性。贾宝玉面上是期待，还有一丝丝委屈的样儿，贾母则笑得慈祥得厉害。王夫人和邢夫人两个都不说话，跟木头似的坐着。
　　　　先给几个长辈行过礼，再亲昵地凑到了林沫身边：“哥哥怎么就过来了？热不热，今天累不累？我在家里给你留了冰碗呢。”
　　　　“看到了，你自己吃着不就好了，我又不喜欢这些东西。”他也回得很亲昵，“你也不要吃太多，闻歌有没有叫你少吃点？”宝玉看着羡慕：“林妹妹喜欢吃冰碗么？正巧我这里还剩了许多玫瑰露”
　　　　黛玉秀眉一挑：“我就吃别人剩下的么？”
　　　　宝玉讨了个没趣，却不修不恼，反而喜滋滋地道：“倒不是吃剩下的，是袭人亲自给我弄的玫瑰露子，用的西洋配方，吃着不腻，很是不错。”
　　　　黛玉冷笑道：“我们是没有袭人这样的好丫头，吃不起玫瑰露呢。”身后的闻歌叫屈道：“姑娘，我回去就给你做些，就算我笨手笨脚的做不好，还有雅意呢，怎么咱们就吃不起了？大爷听到了又要骂我们呢。”
　　　　林沫坐得随性，若不是没来得及换下官袍，他其实十分地想把腿翘起来。
　　　　贾母叹道：“看到你们兄妹两个这么好，我也就放心了。前几天甄太太来信的时候还提起过呢，说是我林女婿在扬州几年，跟她们家老爷关系也好，问起过你现在过得怎么样呢。我说，我们家的孩子，总不会有差，林哥儿虽然说之前没见过，但是皇上是赐给女婿的子嗣，定然会对我外孙女儿好。”
　　　　这话是有敲打林沫的意思。
　　　　若是黛玉同林沫关系不如何，听了这话也许要感激一些，然而如今只觉得刺耳：“老太太多虑了，哥哥与我本就是一脉，知根知底的，为人又和善，我在自己家里，住的很是顺心。”想想又补充了一句，“倒是要多谢甄太太，从来也没什么来往的，还能记得我。”
　　　　林沫一撇嘴，笑得挺开心。
　　　　贾母板起脸来：“怎么不记得了？当年你出生，甄太太还喝过你的满月酒，你母亲不是常常带你去同她家的女孩儿玩么？莫非是你也嫌弃甄老爷丢了世职了？”她不等黛玉说话就叹道，“甄家同我们家是世交了，不知道那个没有心肝的，要害了他们家，幸得天理明鉴”
　　　　林沫不慌不忙地打断他：“老太太对甄家很了解？”
　　　　贾母看着他。
　　　　“那论理，我如今就该避讳了。老太太今天的话，我会转告给大理寺的。”他不紧不慢地起了身，“妹妹，咱们家去吧。”
　　　　贾母唬了一跳：“林哥儿这是什么意思？我不过是许久不见玉儿，心里舍不得，你就扯出这段来。”
　　　　黛玉笑道：“外祖母见谅，如今哥哥当差，家里事情多，婶娘还没来，田庄的事儿我都得看着，实在是闲不下来。等哥哥这阵子忙过了，婶娘也来了，我跟哥哥再来给外祖母请安。”
　　　　贾母脸色这才恢复起来：“就把你们到时候又要忘了。”
　　　　林沫站起来：“老太太这话说的，我好歹也是个有点子功名的人，为了家里头的名声，不提一言九鼎，好歹是一诺千金了。老太太难道是说我林沫其实是个言而无信的？”他支撑着咳嗽了几声，拉住了担忧的黛玉，忽然觉得眼前一晃，喉咙口一阵腥气，一张嘴，雪白的丝帕上映上了血迹。
　　　　“哥哥！”黛玉吓了一跳。
　　　　贾母也没有料到事情会发展到这一步，急得从座椅上站了起来：“林哥儿这是怎么了？”
　　　　“回家！”林沫从牙齿里吐出这句话来了。

　　　　第46章

　　　　年少吐血；是早衰之状。林沫自己心里也发寒，犹自镇定地坐着。最近是许久没有按时吃饭睡觉了，但他自以为身子底子还行，也算年轻，居然是这样的了。
　　　　他身边的几个小厮吓得半死，马车上一股子悲戚的感觉。
　　　　黛玉终究是不放心；叫了林沫的小厮申宝叫马车底下来，隔着马车问道：“哥哥最近是太过劳碌么？最近有没有什么症状？你们是怎么服侍的？”申宝叫屈：“回姑娘；大爷这几天就没有好好睡过，户部的事儿多又杂；婚事也近；他今天回来