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　　　　”没关系。”沈明烛收回胳膊：“这座墓是我哥哥设计的，里面遍布机关，我几年来已经研究过部分图纸，但还是要小心。”

　　　　“反正我不会轻易死的，倒是你……不如就在这里等我吧。”苏晟忍不住道。

　　　　“晟儿；　体能强大不等于全部，你太单纯了，我怎么放心你独自冒险？”沈明烛摇摇头，便率先扭动起墓门边隐藏成雕塑的开关。

　　　　密码被猜对后，巨大的青石板缓缓升起。

　　　　虽然苏晟的能力被嫌弃了，但还是先于她冲进冰冷的墓里，准备探查下有什么危险。

　　　　没想到迎面映入眼帘的一切，竟堪比景元宫的壮丽：朴素的墓壳包裹着无比精美的雕梁画栋、玉石栏杆，大概是想象力所能达到的神明的居所。

　　　　沉睡在地底的墓室空间纤尘不染，唯有那种绝对的安静透着隐隐的死亡阴影。

　　　　沈明烛随后跟上，拔出腰中的剑交给苏晟：“跟紧我，否则随时都可能触发陷阱。”

　　　　“墨家真会享受，把墓修成这个样子，难不成妄想着复活后成为尘世之主？还撒谎什么尸身润泽土地，这大雪山有几个凡人能够靠近？谁会在这里生活？”苏晟哼了声：“真是太自大了，墨瑾何德何能？”

　　　　“墨、沈、鹿、苏是长天原最古老的四个家族，因为忘川水的存在，的确积累了很难想象的学问。”沈明烛叹息：“所以我怀疑所谓长生之法，不太可能是意外所得，也许是谋划了太久太久的阴谋，直到现在才初露端倪。”

　　　　苏晟喃喃道：“永生真的有那么大魅力吗？永远的活着又有什么意义呢？”

　　　　沈明烛回头苦笑：“你拥有了当然可以不在乎，这件事对长天原的意义不一样，所以我才一直担心你的能力被他们发觉。”

　　　　苏晟本想再讲话，却被忽然从侧面袭来的飞箭所打断注意力。

　　　　羽族的速度超乎想象。

　　　　就在沈明烛刚想翻身躲避的时候，箭已经被苏晟砍落在地。

　　　　他径直飞身上楼：“不是机关，有人！”

　　　　警惕的沈明烛也不甘示弱，立刻疾步顺着楼梯奔跑，追逐起刚刚躲在暗处偷袭的家伙们。

　　　　苏晟的身手实在可怕，犹如猎豹扑食白兔，不容对方有任何反抗行径，便径直窜上去砍落了个刚刚还活生生的头颅，鲜红的血刹那间溅了满地，好似开在白玉石上的花朵。

　　　　“别杀他们！留活口！“沈明烛急着喊道。

　　　　听话的苏晟翻身而跃，直接化为巨大的白鸟阻住去路。

　　　　沈明烛这才停住脚步，端着灯站在原地质问：“你们是谁？是墓里的守卫吗？”

　　　　几位容貌英俊的男子面面相觑，反问：“你们又是谁？”

　　　　沈明烛打两片刻，恍然明白：“是不是这墓刚刚建成时，你们就留在这里了？不认得我没关系、你们应当认识我手里的这盏灯和我的亲哥哥沈夜辉，这墓就是出自他的手笔。”

　　　　“沈明烛……你都这么大了？”为首的男子语气很紧张。

　　　　毕竟他们同伴的尸体倒在地上还温热着，恐怕换成谁都淡定不起来。

　　　　沈明烛淡笑：“不知各位尊姓大名？”

　　　　“在下墨棋，奉家住之命守护于处，不知公主为何忽然来此毫无理由的发难？”男人握紧了手中的剑。

　　　　沈明烛已经见惯了各种波澜，不急不缓地说：“抱歉，我已经成为掌灯使，并非你口中的公主了，至于有没有理由恐怕墨家比我清楚，这墓实在贪婪又邪恶，它不配继续存在！”

　　　　墨棋后退两步，察觉到身后看似凤凰的白色巨鸟，努力咽下口水：“公主在说什么，我听不明白。”

　　　　“听不明白没关系，你可以去亡灵的世界跟你的同族询问！”沈明烛想到他们打的如意算盘便觉得恶心，嗤笑道：“哦不，我说错了，毕竟你们还指望从棺材里爬出来，永远享受生命的乐趣呢。”

　　　　墨棋和身边的帮手们对视几眼，而后顿时下令：“杀了他们！”

　　　　刚刚平静过片刻的墓道里顿时又亮起刀光剑影。

　　　　——

　　　　虽然以少敌众，但白鹿灯和苏晟都不是区区几个长天原武者能够对付的。

　　　　几乎没有花掉很长时间，这些守陵人便殒命于此，只剩下墨棋一人。

　　　　他亲眼看到白鸟低头撕扯吞噬着地上的尸体，吓得面色惨白：“这、这是什么恶兽，你到底要干什么？”

　　　　“怎么不耀武扬威了？”沈明烛反问。

　　　　墨棋显然识时务，立刻放下剑说：“在下只不过按照家主命令行事，其余一概不知，求公主、求掌灯使大人扰命。”

　　　　“我真是佩服墨家个个自私自利、贪生怕死。”沈明烛冷笑：“怎么，现在还不愿对我坦诚吗？”

　　　　“在下真的什么都不知道！家主只说要守护好这个墓，防止凡人误入，以后就会接我们回去！”墨棋满头冷汗。

　　　　“既然如此，留你也没什么意义了。”沈明烛端起灯火。

　　　　但凡长天原的人，没有不尊敬与害怕白鹿灯的。

　　　　墨棋立刻跪地求饶：“掌灯使开恩……我、我……！”

　　　　沈明烛垂眼看着他。

　　　　墨棋说：“家主告诉过我们，死在尘世的话尸体就不会消亡，而且能够随着时间流逝而获得新的力量，重生为永远不死的神灵，这墓地里深处就是前任家主的棺材，所以……这话应当是真的。”

　　　　“墨老家主已经入葬百余年了吧？”沈明烛喃喃道。

　　　　“是。”墨棋依旧没有放松情绪，生怕她下一刻就把白鹿灯泼向自己。

　　　　沈明烛又问：“你们躲在墓里，吃什么、喝什么，怎样和墨瑾联系？”

　　　　墨棋回答：“每年都会有家仆送食物和书信过来。”

　　　　沈明烛在杀与不杀间犹豫了片刻。

　　　　如果墨棋讲的是实话，那么他死在这里的消息墨瑾明年就会知道，但倘若放他条生路，墨家人又怎么会对自己忠心？到时候不是告密、就是逃窜。

　　　　苏晟很快就吃掉了哪些新鲜的长天原人，在旁边仔细梳理美丽的羽毛。

　　　　从未有过的饱腹感让它显得怡然自得。

　　　　墨棋再度跪拜：“掌灯使大人饶命，我愿把陵墓暗道都告知于你！”

　　　　“好，我不杀你。”沈明烛淡声说：“带我去老家主的墓室，我必须除掉后患。”

　　　　——

　　　　留下墨棋在尘世继续守护那几乎已经空荡的墓室，实在不是什么高明的办法，但沈明烛能力有限，除了苏晟能信过的人不多，也不想为亲朋好友带去灾祸，索性便把秘密留于心底。

　　　　但这无异于用纸包着火，事情没出几年就暴露了。

　　　　墨瑾自然在朝会大堂震怒不已：“雪渊宫竟然悄无声息地毁于一旦，我特意安排在那里的守灵侍卫也不知所踪，凡人怎可有这个能力？恐怕是我们之中出了异心！”

　　　　墨棋果然跑路了……

　　　　沈明烛听到那区区陵墓也被冠以宫殿的称呼，不禁嘲弄起墨瑾的野心：“其实本就不该在雪山上修墓啊，那里生迹罕见，我族尸身很难改变冰原的贫瘠。”

　　　　墨瑾语塞，推搪道：“此址为夜辉所选，他自有深意。”

　　　　沈明烛已经不像小时候提起哥哥就激动了，淡淡说道：“百余具尸体悄无声息地消失的恐怖之事，着实需要好好调查，不过我们在尘世修了那么多陵墓，只有此处遭到破坏，莫不是和墨家有仇怨？大神官不妨从自家调查起吧。”

　　　　父亲的尸体不翼而飞，墨瑾的脸色异常苍白，他冷冷地看了沈明烛片刻，沉默不语。

　　　　苏家年轻的祭司也站出来附和：“掌灯使所言极是，不过我们往尘世运送尸体本就是为了使那里土壤肥沃，雪原之上环境恶劣，还有必要继续填充雪渊宫吗？”

　　　　“此事之后再议。”墨瑾终于开口：“从即日起，我亲自调查此案，直至水落石出。”

　　　　沈明烛毫无波动。

　　　　始终落在殿外屋檐上等待的苏晟俯身探头探脑，望见气急败坏的墨瑾，黑亮的眼睛里就露出戏谑的光。
　　　　
　　　　
　　　　
　　　　　第88章　针锋相对

　　　　怀疑是世间最容易发芽的种子。

　　　　能让长天原人的尸体一夜之间彻底消失的只有火融膏，而能将那么多火融膏带去尘世的；　也只有受苏家保护的沈明烛。

　　　　父亲的心愿被毁；　难免让墨瑾暗自痛不欲生。

　　　　但白鹿灯仍在沈明烛手中；　并且年年被她以鲜血祭祀；　很难轻易夺回。

　　　　那是打开天门、连通各个世界的唯一钥匙。

　　　　墨瑾自然唯有暂时忍气吞声；　毕竟他不仅要顾及亲族；　更要顾及自己获得长生的未来。

　　　　而看起来暂且得势的沈明烛同样不好过。

　　　　她轻信古籍选择祭灯，由于不进食导致身体一日不如一日。

　　　　对生命之力格外敏感的苏晟为此很悲伤，无奈他怎么告诉她能量的流逝不断加速，沈明烛都有些固执己见。

　　　　某夜；　郁闷的白鸟化成人形，偷来了盆鲜美玲珑的果子企图塞进她的嘴里，昏睡的沈明烛立刻就醒了；　生气地一拳挥开他：“你又再闹什么？”

　　　　苏晟委屈地坐在床上：“我怕你死掉。”

　　　　沈明烛坐起来；　愣愣地沉默几秒；　然后无奈说：“和你相比，我本来就活不了多久；　为何忽然在意这个？”

　　　　闻言苏晟很是惊讶，而后扔掉果子握住她的手腕：“我当然在意！能看到你的每一刻都是珍贵的！”

　　　　“你们羽族……无论活多久都仍是这副孩子气吗？”沈明烛扶住额头：“晟儿，学会面对应当面对的事，会让你少掉很多烦恼。”

　　　　苏晟伸手摸住她依然丝滑却以雪白的长发，轻声道：“和你的同族相比，你还年轻的很，身体却已经步入将死之期；　这样值得吗？”

　　　　沈明烛微笑。

　　　　“你是不是有事情瞒着我？”苏晟忽然拥抱住她：“我不相信向来理智淡定的你，会因为那些遥远的故事而献出生命！”

　　　　沈明烛的身体有些僵硬，笑容却是柔和的：“如果我活的没价值，长和短又有什么区别呢？等积蓄好力量，我就会毁灭墨瑾的计划，留给凡人一个安全的世界。”

　　　　苏晟说：“那不如现在，就去把墨瑾杀掉吧。”

　　　　“傻瓜，寡不敌众的道理你一定要记得。”沈明烛摸摸他的头：“别说大神官的侍卫，就算是凡人团结起来，你也不是对手。”

　　　　苏晟满脸鄙夷不信。

　　　　沈明烛微笑：“记住我说的每句话，好吗，这是你唯一能为我做的事。”

　　　　苏晟这才松下力气，失神地坐在旁边。

　　　　沈明烛疲惫倒下，喃喃道：“小时候，我以为只要掌握证据，就能伸张正义，可结果如何呢？现在明知道墨瑾杀害我的亲人、压迫的族人，我却没有实力反抗他。”

　　　　尽管苏晟跟着她生活了那么久，却始终无法了解长天原人的思维，所以皱眉：“那该怎么办呢？”

　　　　沈明烛说：“我要用白鹿灯，毁掉所有的墓，然后……”

　　　　她没机会讲完，苏晟就忽然冲下床去，化作白鸟破窗而出。

　　　　半晌之后沈明烛便听到惨叫，瞬间披上衣服探头查看，才发现有个男人被它按在廊间。

　　　　苏晟声音低低地说：“服毒死了。”

　　　　——

　　　　掌灯使周身出现畏罪自杀的刺客，此事震惊景元宫内外。

　　　　作为大神官的墨瑾很尽职尽责地在朝会保证：“明烛，你当放心，我会加强守卫，并且追查到底。”

　　　　“追查到底的话已经听过太久了。”沈明烛端坐于椅子上，苦笑说：“其实我也命不久矣，不知是谁见不得我多活一刻。”

　　　　她总是灯不离身，雪白的长发和赤红的灯火交相辉映，仿佛在用自己的精血喂养着灯内的灵魂，令众位长老和祭祀颇为忌惮。

　　　　无论如何，这些年沈明烛打开天门已是弹指挥间，不费吹灰之力了。

　　　　墨瑾微微不安地握紧权杖：“掌灯使多多保重身体。”

　　　　沈明烛微笑颔首，美艳的脸是谁也琢磨不清的淡定。

　　　　墨瑾抬手：“唤鹿白来。”

　　　　闻言大家立刻朝门口望去。

　　　　很快便有个眉清目秀少年恭敬而入，俯身朝众人问安。

　　　　墨瑾笑说：“这是鹿锦的儿子鹿白，今年刚满二十岁，因有掌灯血脉又聪慧早熟，才特地被我招进景元宫，明烛收他为徒弟，费心教导吧，鹿家善于建筑，他也可以为你分忧建陵之职。”

　　　　沈明烛始终没有给自己找到合适的传人，明白他这是要强硬安排了，沉默片刻才道：“大神官教导，不比我合适吗？”

　　　　墨瑾心意已决：“掌灯使教徒是传统，从前夜辉也是亲自辅导你的，当然，鹿白非常懂事能干，照顾你也是他的本分，等到传灯之时再将你的毕生所学用忘川水交换于他也不迟。”

　　　　由于忘川水一生只能使用一次，被长天原的许多夫妻当作婚约时对彼此的全无保留。

　　　　而贵族与智者使用的机会，则更常在于培养年幼的继承人。

　　　　沈明烛听到这种自私的话不禁笑说：“看来大神官全部事情都想得很清楚，我也无需争辩了，孩子，过来。”

　　　　鹿白羞涩地走到沈明烛跟前。

　　　　沈明烛轻轻用手蹭起一点火融膏递到他面前

　　　　少年果然在紧张中将小小的火焰接住，忍着灼痛朝她微笑。

　　　　但当沈明烛抬起白鹿灯，被他贸然伸手触碰时，却忽然腾起一人多高的火焰。

　　　　若不是鹿白躲得及时，恐怕顷刻就会被卷入其中。

　　　　沈明烛按住灯说：“很多事都急不得，你要走的路才长着呢。”

　　　　“怎么会这样，我娘说只要能握火融膏，就能掌灯！”鹿白惊魂未定。

　　　　沈明烛歪着头轻笑：“也许是它习惯了愚钝的我、所以产生了羁绊吧。”

　　　　——

　　　　虽然暂时夺灯不能，但鹿家派出的这个小子抢夺起在尘世建筑陵墓的权力却毫不手软。

　　　　他结束了朝会便形影不离地跟着沈明烛，到了她的书房立刻道：“掌灯使，大神官命我尽快熟悉那些奇墓，请给我海陵的图纸好吗？”

　　　　沈明烛从浩如烟海的庞大书架中抽出卷轴，淡声说：“它建在尘世东南部的海底，藏有尸体千余个，前后整整耗费了二十年方才完工。”

　　　　“掌灯使真是神思妙想，竟敢在那伸手不见五指的海沟中定墓。”鹿白称赞。

　　　　“也多亏了李家的大方支援，贡献出了家中珍宝阁中所收藏的全部水灵，才帮助那些凡人下水做工。”沈明烛淡声说：“我瞧着他们实在勤奋可爱，便又在水边打造名为长湖的小镇，让工匠们定居于那里。”

　　　　鹿白抱住图纸笑说：“掌灯使当真宅心仁厚，给凡人的帮助比给长天原还要多呢。”

　　　　沈明烛平静回视。

　　　　“我听说，掌灯使给自己设计的墓穴才堪称天功，竟能在沙漠中循环移动？”鹿白眨眨眼睛，貌似非常单纯、但怎么也不讨喜欢。

　　　　沈明烛不可能被个孩子拿捏住，顿时敷衍：“也只不过是个设想而已，看我这身体，已经不可能将它实现了。”

　　　　鹿白自告奋勇：“可以交给我，这次开天门后我就要到尘世生活，负责大神官之墓了！”

　　　　沈明烛被他们如此排除在外，倒也没反应，只诚心地鼓励道：“那你可要殚精竭虑，莫使大神官失望。”

　　　　“是。”鹿白美滋滋。

　　　　沈明烛拿起白鹿灯拂袖转身：“你看图纸吧，我去补眠。”

　　　　说完她便款款离开书房。

　　　　在外等到不耐烦的苏晟立刻尾随其后，低声抱怨：“好讨厌的小子，真想一口把他吞掉！”

　　　　“看来是墨瑾的同道中人，他们不信任我，自行去建陵也是无可厚非。”沈明烛疲惫地叹息：“看来这次去尘世，我要做的事情可多了。”

　　　　苏晟郁闷地跟在后面，忽然很怀念小时候无拘无束地撒娇玩耍。

　　　　那时它只是单纯的喜欢她，不知道她会把自己折磨至此，也想象不出离别之痛。

　　　　——

　　　　很快便又到了开天门的夏季。

　　　　长天原紫色的夜永远宁静而神秘。

　　　　沈明烛整理着临行的器物，坐在床边魂不守舍。

　　　　由于实在太熟悉彼此，苏晟对她的所有情绪都不自觉的敏感，立刻凑上前去问：“你怎么啦？”

　　　　沈明烛摇摇头，忽然道：“晟儿，陪我喝杯酒吧，我想我哥哥了。”

　　　　“不要。”苏晟讨厌长天原最受欢迎的饮品，因为它小时候偷尝之后，晕晕乎乎恶心了好几天。

　　　　沈明烛也没有强求，唤侍女送来后，便兀自倒了杯叹息独饮。

　　　　“我真不明白，你哥哥只陪了你十六年，我呢？”白鸟落在旁边抱怨：“我陪你这么久，你怎么不想想我？”

　　　　“如果见不到你，我也会想你的。”沈明烛含酒而笑。

　　　　“不过那是不可能的。”苏晟哼哼。

　　　　“是啊，晟儿比我活得长久