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　　　　现实的阳光照进房中，鸿俊只觉得全身酸痛，回头看了李景珑一眼，破晓时的阳光照进房内。

　　　　“得去救阿泰。”鸿俊道。

　　　　“别着急，咱们还有时间。”李景珑说，“鸿俊，我有话想对你说。”

　　　　两人还维持着昨夜的睡姿，鸿俊想起一夜前的种种，答道：“我现在不想讨论。”

　　　　李景珑一怔，继而点头道：“好，鸿俊，无论如何，你都记得，大伙儿一直在你的身后。”

　　　　鸿俊回头，看了李景珑一眼，眼中充满了莫名的难过，但他心里知道，纵有万千烦恼心结，李景珑都会替他解开，唯独这一件，是任何人也无法改变的。青雄、曜金宫、种种前因，俱是他的来处。这来处乃是铭刻在他生命中的，最重要的一块。

　　　　驱魔师们已收拾行装，预备上路，旱魃被放在了路边，再次被封印起来。

　　　　“能劝服不？”李景珑道。

　　　　裘永思摇摇头，说：“知道他为什么变成这样么？”

　　　　众驱魔师聚在一起，鸿俊只是沉吟不语。

　　　　“因为琐罗亚斯德。”裘永思说，“当年的旱魃，是被神火烧掉了肉身。”

　　　　昨夜里，李景珑还抱着让裘永思劝服旱魃的想法，最初大伙儿都以为旱魃只是遭到了蒙蔽，只要将真相说开，说不定会协助己方，协助行动。但现在看来明显是不可能的，大战在即，不能在他身上耗太多时间。陆许重新以睡梦封住了旱魃，裘永思则加上符纸。

　　　　“我要耗费部分法力来维持梦境结界。”陆许说，“会分神。”

　　　　“交给你了。”李景珑朝莫日根说，莫日根与陆许、阿史那琼一同行动，负责阻截安曼的兵马，倒不甚危险。

　　　　“我们仨则走另一边。”裘永思道，“这位禹兄……我看不如……”

　　　　“你没事罢？”禹州突然朝鸿俊说。

　　　　鸿俊摇摇头，又点了点头。

　　　　“你怎么了？”陈奉刚睡醒，揉着眼睛问道，上前抱住了鸿俊的脚。

　　　　鸿俊牵着他的手，示意别问了。

　　　　李景珑本想让禹州与陈奉负责押送旱魃，但陈奉执意跟着，李景珑便道：“你俩与我们一起行动吧。”

　　　　众人议定，却都带着担忧，望向鸿俊，恐怕他状态不稳，鸿俊便强打精神说道：“大伙儿先救出阿泰，过后再说。”

　　　　于是众人在河谷处分别，各自驰往任务地点。

刀剑相抗

　　　　这天烈日炎炎，潜入怛逻斯城的分队换上黑衣大食军服饰；　怛逻斯城外河谷庄稼地早已荒废；　河对岸历经多次大战；　已如同废墟。四面城墙残破不堪；　然而城外、城中；　却聚集了将近二十万人；　场面一时壮观无比。

　　　　众骑驰骋于平原上，不断接近怛逻斯。此处曾是祆教的圣城；　也是先知琐罗亚斯德传道的三大区域；　大唐军力至为强盛之时，影响力一度延伸到此处；　而后萨珊王朝覆灭；　唐军方不断东退。

　　　　鸿俊已恢复了平静，将先前之事暂且搁到一旁，毕竟阿泰的生死对眼下的自己来说更为重要。唯独李景珑策马跟在他的身后；　与裘永思不时交换眼色；　担忧这只是山雨欲来前的宁静。

　　　　怛逻斯城中；　圣殿已被摧毁，足可容纳十万人的祭坛广场上，北面立着一幅巨大的壁画，上面是光明之神阿拉胡·马兹达授予琐罗亚斯德神火戒的一幕，壁画前是琐罗亚斯德的巨型全身雕塑；　头部早已被毁去；　一手前伸；　象征万丈光明。

　　　　李景珑等人翻身下马，望向怛逻斯中央，七天前，巴思已朝整个新月谷地发出消息，要在怛逻斯摧毁圣戒，处决妄图复辟的伊思艾家族最后一人。

　　　　“这儿来。”李景珑已侦查过城内地形，计划出路线，城内人山人海，他们先是潜入一户民宅，内里出现了一名身穿黑衣的中年男人，见他们入内，解下蒙面巾。

　　　　“这是拉珊。”李景珑朝众人道，“祆教的。”

　　　　那中年男人做了个手势，乃是火焰蒸腾之意，裘永思以眼神询问李景珑，李景珑点头示意可以相信，说：“那天就是他带我们去找阿泰。”

　　　　“安曼还未进城。”拉珊能讲汉语，略带生硬，说，“巴思会在太阳升上天空的最高点露面，你说的那位弟兄呢？”

　　　　“就是他。”李景珑拍拍鸿俊的肩膀，说，“你负责用飞刀斩断巴思的手臂，解开阿泰的铁链。”

　　　　鸿俊“嗯”了声，拉珊便道：“可以埋伏了，跟着我。”

　　　　“小孩子怎么办？”拉珊注意到陈奉，又说。

　　　　陈奉答道：“我跟着他们，不会捣乱的。”

　　　　“你真乖。”拉珊笑道，并递给陈奉一把匕首，说，“你能保护好自己。”

　　　　那匕首比陈奉的手臂还大，禹州便抱起他，将皮套连着匕首系在他背后，当作短剑使用。拉珊带着他们沿市集出来，其时百姓众多，众人都身穿黑衣，像极了前来巡视的守卫，排成一列，大摇大摆，便无人盘问。

　　　　“我看见他了。”鸿俊低声道。

　　　　离开市集，沿着残破的石路上去，便是怛逻斯圣殿与殿前广场，广场中央，琐罗亚斯德左手持一把拄地权杖，右手虚按前方。权杖如同石柱伫立，而阿泰则衣裳残破，头发上满是血污，被捆在权杖上，垂着头，已不知死活。

　　　　祭坛下，广场上，人头攒动，尽是前来见证历史的百姓。

　　　　“走。”裘永思催促道，“别多逗留。”

　　　　拉珊将他们带到偏僻处，朝鸿俊说：“请您跟我走。”

　　　　拉珊到得圣殿一侧，甩出绳索，鸿俊、禹州带着陈奉，攀上圣殿一侧。到得一个隐蔽的平台上，众人藏身日影下，广场上的情况看得一清二楚，祭坛前，阿泰被捆缚之地，皆暴露在鸿俊的射程范围中。

　　　　“本来想交给莫日根。”李景珑道，“但想来想去，还是交给你更安全。”

　　　　毕竟李景珑不知巴思会带来什么武器，若非寻常法宝，只恐怕莫日根的钉头七箭难以克制，且看上去锁住阿泰的链条上刻满符纹，假设一击不断，便容易横生枝节。

　　　　“远不远？”拉珊显然十分紧张。

　　　　“距离正好。”鸿俊答道，“放心罢。”

　　　　李景珑一拉裘永思，朝鸿俊点头，两人便跃下圣殿，混进人群中，禹州则与陈奉坐了下来。

　　　　民居顶上、圣殿前、柱后、市集，全站满了人，唯独祭坛上空出一块地方，并以卫兵严密包围。空地距离最近的屋顶足有百步，箭矢到得祭坛前也早已是强弩之末。

　　　　巴思显然有恃无恐，打定主意要将祆教在此时此刻彻底毁灭，四面八方所站，守卫的黑衣卫兵各持弯刀，在这烈日下俱一动不动，注视着祭坛。

　　　　鸿俊注意到圣殿废墟高处那些守卫们，心想稍后一旦事发，定会遭到围攻。拉珊从他的表情上看出其意，说：“都是我们自己的弟兄。”

　　　　禹州问：“你们有多少人？”

　　　　拉珊比了三个手指，答道：“三百，原本你们不来，大家拼着一死，也要救出伊思艾。”

　　　　鸿俊心道看来阿泰在怛逻斯还是有忠心旧部的，只奈何三百人，无法救走阿泰。

　　　　禹州：“根本不可能。”

　　　　拉珊说：“救不了，战死在他身边也一样。”

　　　　李景珑潜入怛逻斯时，四处寻访阿泰下落，正因如此，才与拉珊碰上，其时拉珊若有意出卖他们，当场让人把他抓起来扣作人质便一了百了，不会大费周章地协助他们假装设圈套救人。

　　　　鸿俊说：“谁发令？”

　　　　“你发令。”拉珊道，“大伙儿只等你动手，就一拥而上救回陛下。”

　　　　鸿俊点了点头，又问：“巴思有什么法术？”

　　　　拉珊摇摇头，说：“大家都没见过他用法术。”

　　　　鸿俊只恐怕巴思有什么非同寻常的强大能力，但哪怕他是什么大妖怪，裘永思有降魔杵，外加李景珑的心灯，倒也不怕他。他的双目紧盯着祭坛中央，手中扣着飞刀，只寻思巴思会从哪个方向过来。而拉珊以为鸿俊太紧张，便开始朝他述说怛逻斯的历史，以及唐军与吐蕃、回纥军在此处的战斗。

　　　　自古以来，大食、萨珊、大唐，三方便在此处既联手，又对抗，斗得难分难解，一度争夺小亚细亚与新月河谷的控制权，到得萨珊王朝覆灭后，唐军已回天无力。虽然大食控制了大片的区域，但税收实在太重，少数百姓仍眷念前朝……

　　　　“这次救出阿泰，你们打算怎么办？”鸿俊听到此处，突然问道。

　　　　“我们再没有复国的底子了。”拉珊答道，“只要救出陛下，也许我们会离开怛逻斯。”

　　　　“去哪里？”鸿俊不知道为何，想起了妖族圣地。

　　　　拉珊说：“逐水草而居，建立新的圣城。”

　　　　“那不是和咱们一样么？”陈奉突然说了句。

　　　　禹州做了个嘘的手势，示意陈奉不要插嘴。

　　　　“若你们的力量足够向大食夺回怛逻斯。”鸿俊又朝拉珊问，“重建萨珊王朝，你们会战斗么？”

　　　　“那当然了。”拉珊说，“居鲁士大帝的荣光仍在，谁愿意放弃？”

　　　　“就不能共处么？”鸿俊喃喃道，这句话并非反问，而是问自己。

　　　　“战争与鲜血是永恒的。”拉珊答道，“亚述人、马其顿人都统治过我们，如今又是阿拉伯人，苦难只有靠自己的双手去拯救，去解放。”

　　　　鸿俊一瞥拉珊，目光十分复杂，拉珊道：“你们唐人没有经历这些，你不懂的。”

　　　　鸿俊没有与他争辩，恰好就在此刻，底下拥挤的人群中发出一阵欢呼声，卫队分开百姓，一名身材矮小的将领骑着高头大马，缓缓驰来。

　　　　“那就是巴思。”拉珊说，“随便你什么时候动手，陛下的性命就交给你了。”

　　　　说着，拉珊朝向鸿俊，右手持弯刀，按在左胸前。那一刻，鸿俊发现了周遭，守候殿顶的所有的大食卫士的细微动作。他们都提起弯刀，稍稍侧向鸿俊所在区域，不动声色地提起手腕，按在左胸上。

　　　　那是萨珊人的某种礼节，乃是对他表达感激。

　　　　鸿俊沉声道：“我知道了。”

　　　　阿泰被捆在石柱上，听见欢呼声时稍稍抬头，巴思排开众人，已抵达祭坛前。朗声说了句话。

　　　　“他说，伊思艾家的……”

　　　　鸿俊摆手，示意拉珊不必翻译，只是安静地看着阿泰。突然他有种错觉，仿佛看见了绑在权杖上的另一个自己。巴思之声铿锵有力，广场一片寂静，近二十万人盯着祭坛中央，巴思身材不高，声音却十分浑厚，远远地回荡在蓝天下。显然是在历数伊思艾家族的罪状。

　　　　到得巴思说完时，民众又是一阵欢呼。

　　　　“你说他们有几分是真，几分是假？”裘永思与李景珑站在一起，四处观察人群。

　　　　“很快就知道了。”李景珑答道。

　　　　数名侍从上前，一名侍从手捧托盘，上置琐罗亚斯德的圣物神火戒，此戒象征光明与烈火，在人间之中永存。

　　　　另两名侍从手捧两个托盘，一托盘上置经书，另一托盘上置一长匕，以黄金为柄，镶嵌无数宝物，虽作刀匕形打造，却被哈里发称为“圣剑”，常说的一手持经，一手持剑传道，正出自于此。

　　　　刹那间整个广场上黑压压的人群都屏住了呼吸，鸦雀无声，落针可闻。

　　　　侍从将神火戒放在祭坛中央，巴思先按经书，诵读圣诫，广场上所有人随之跪下，巴思之声抑扬顿挫，阿泰则缓缓抬起头，满布血痕的脸望向祭坛。

　　　　“我想……”鸿俊在这静谧之中，轻轻地开了口。

　　　　拉珊猛然转头，望向鸿俊。

　　　　鸿俊右手飞刀一抖，并作陌刀，低声道：“无论是谁在统治这片土地……”

　　　　与此同时，巴思手握圣剑，朝向神火戒，举起，现出手腕上折射着阳光的大日金轮，祭坛前祭坛下，气氛紧张到了极点——

　　　　“众生平等。”鸿俊闭上双眼，说，“唯一希望的只是再没有杀戮、再没有悲伤而已。”

　　　　巴思大喝一声，圣剑斩下，紧接着，鸿俊持陌刀，潇洒一挥！

　　　　刹那间刀气迸射飞出，取了一个极其刁钻的角度，先断阿泰背后石柱，再将其锁链一同斩断，下一刻呼啸着掠过祭坛，射向巴思。就在那锁链断开的一瞬间，巴思仿佛于生死关头察觉了危险与恐惧，本能地横刀一挡。

　　　　斩仙陌刀与圣剑相撞，铿然声响，如震断长空。

　　　　刀气竟是被挡住了！

　　　　这是中土与西域有史以来的至高法器比拼，斩仙飞刀传自封神时散仙之尊陆压道君，“斩仙”二字已足够彰显其彪悍，鸿俊自拿到这法宝以来，百战百胜，未得一败，原打算以刀气斩下巴思一只手臂，夺走大日金轮，今日竟是被圣剑所挡，瞬间便知敌方所拥有的定是一件超级神兵！

　　　　“救人！”李景珑一声断喝，与裘永思同时冲上祭坛！

　　　　阿泰一个踉跄跪倒，场内顿时大乱，鸿俊将陌刀一收，纵身飞了下去，紧接着箭如雨下，祭坛下所有的黑衣卫士同时以强弩放箭，射向祭坛！

　　　　鸿俊一声大喊，抖开五色神光，挡住围攻而来的利箭，禹州将陈奉交给拉珊，说：“交给你了，带他走！”旋即也飞了下去。

　　　　一时祭坛成为众矢之的，黑色箭簇犹如暴雨，全朝琐罗亚斯德所在方向射来，那冲击力撞得鸿俊不住后退。

　　　　拉珊一声令下，伏兵齐出，朝着弩手不住斩杀。

　　　　“金轮还没拿到！”李景珑与裘永思冲上祭坛，一左一右搀起阿泰，喝道，“禹州带他先走！”

　　　　阿泰被捆缚已久，双腿无力，跪倒在祭坛前，伸出鲜血淋漓、满是鞭痕的右手，在祭坛上摸索，去抓神火戒。

　　　　“来不及了！”裘永思喝道，“他要用法术了！”

　　　　巴思踉跄起身，怒喝一句，双方语言不通，但以鸿俊猜测，巴思定是怒到了极致。紧接着只见巴思腾空飞起，左手一扬，经文飞速翻页，右手持圣剑，圣剑绽放万道强光，升上天顶。

　　　　刹那间神怒覆盖了怛逻斯城所在天际，二十万百姓惊慌逃离，踉跄跪下，大声哭喊恳求天神饶恕，乌云滚滚，顿时遮蔽阳光。

　　　　鸿俊大声道：“金环拿不到了！圣剑不是你们能抵挡的！快走！”

　　　　然而巴思身周雷霆绽放，势要将他们全部斩杀，他一抖右手，圣剑霎时间在空中幻化为万千利刃，覆盖了整个怛逻斯城！下一刻，无数被分出的圣剑光芒闪烁，犹如流星般朝大地坠下。

　　　　鸿俊大喝一声，双手斜推，刹那五色神光从覆盖祭坛一地扩展到整个怛逻斯城，裘永思祭起降魔杵，惊天动地地一扫，扫向空中巴思。然而圣剑坠落，击中降魔杵的那一刻，力道传来反震，竟是将裘永思震得后退吐血！

　　　　李景珑手中一抖，开弓，心灯光芒四射，紧接着连珠箭发，朝天空射去，奈何心灯光箭上迸发出的白色烈火遭遇圣剑便坠落，竟是逐一被破！

归来有期

　　　　“这法宝太强了！”裘永思喝道；　“走罢！”

　　　　圣剑接二连三，撞向五色神光，每一次撞击；　五色神光便消耗数分，眼看就要被无情撕碎的刹那；　阿泰在他们身后念诵起咒文。那是一连串萨珊语；　犹如歌唱般悦耳动听；　瞬间响彻天际。

　　　　巴思连声怒吼；　只见祭坛上；　披头散发的阿泰全身泛起白光，身披皮甲，一头棕色鬈发化作鎏金色；　背后琐罗亚斯德雕塑轰然碎裂，化为齑粉，紧接着；　一个高大的身影拔地而起。

　　　　怛逻斯城内发出震撼的叫喊；　阴暗天地间，圣剑环绕怛逻斯高空旋转；　继而汇往中央；　鸿俊将五色神光一撤；　与李景珑、裘永思踉跄后退。

　　　　大地上；　琐罗亚斯德身影现出轮廓；　阿泰咒语念完；　低声道：“弟兄们；　谢谢。”

　　　　紧接着，阿泰抬起右手，往祭坛上一按，神火重燃，腾空而起，化作一道火柱！

　　　　所有人同声惊呼！

　　　　阿泰抬起双眼，注视天空，此刻他琉璃般的双目变浅，背后散出缠绕火焰化作的六翼，蓦然爆发，琐罗亚斯德高大身影立于阿泰身后，而下一刻，巴思背后幻化出一个巨大的神影……

　　　　天使飞旋，空中明光万道，聚为天火陨石，朝大地坠下，在那陨石雨中，巴思手捧经文，所召唤出的神祇一身白色长袍飞扬，神光若隐若现，伸出右手，抓住了空中巨大的圣剑，左手接过经文。当空说了句话。

　　　　琐罗亚斯德同样沉声回应。

　　　　鸿俊：“……”

　　　　一时间所有人都忘了战斗，难以置信地抬头望向天空，这已经不再是巴思与阿泰的对抗，而是两大教派、两名先知显圣的战场！天音震响，大地之上，却已无人能听懂神言，只见高空中神光万道，一剑斩下，琐罗亚斯德则起弓箭步，左掌翻，右掌拢，圣火轰然迸射。

　　　　巴思出剑，阿泰翻掌接剑！

　　　　先知显圣，对撼刹那，平地卷起一道飓风，冲击波扫开，祭坛后壁画瞬间崩解，如流