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爱谁谁-第26部分
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“可见嫂子是真心对木沐好，否则他哪能一见你就如此喜欢。瞅瞅，他眼珠子都不会转了。”阮氏大松口气，越发觉得嫂子待人宽厚，心底纯善。
关素衣爱极了木沐懵里懵懂的小模样，见明兰端着白粥过来，立刻招手道，“给我吧，我来喂他。”
木沐这回不认生了，那头刚吹凉一口热粥，他就大大张开嘴巴等待，小手儿揪着两边衣摆，像嗷嗷待哺的幼鸟，惹得屋里众人窃笑不已。关素衣笑一会儿喂一口，只觉得来到侯府这许多天，唯有此刻才是真正快乐。
偏在这档口，一名管事婆子匆匆跑进来，附在老夫人耳边私语，说是私语，其实声音也不低，离得较近的几位主子都能听见，反正这事儿早就传开了，并非隐秘。
“老夫人，可不得了，叶家出大事儿了！昨儿那鉴宝宴压根没开成，好好的宝贝放在十几个人眼皮子底下，竟就莫名其妙碎了，叶老爷当即命人封了府门，拘了宾客，跑去宫里找皇上求助，原以为皇上能帮他把燕京城给翻过来，却没料皇上查都不查，只说叶家福禄浅薄，难承圣恩，国宝碎裂是天命，让他们只管捏着鼻子认了；这还不算，皇上转过脸就把跑去叶家查案的禁卫军打了一百板子，降了等级，说他们擅离职守云云。这是昨儿发生的事，今儿在朝上，皇上还不肯罢休，将联防抚司和三军禁卫头领挨个儿申饬一遍，听说日后唯有皇上拿着虎符才能调动京畿防务，似叶家这般任意调遣者罪同谋逆，该诛九族！这话可把叶老爷吓傻了，当堂便尿了出来，那尿骚·味儿……”
管事婆子扇鼻子，捂嘴巴，仿佛身临其境。
老夫人焦急追问，“后来呢，皇上怎么说？”
“后来皇上嫌他御前失仪，提前散了朝会。叶老爷哪里敢走，当即便跪在承德殿前请罪。侯爷，侯爷收到消息也跑去陪跪，这会儿许是在叶府帮忙善后。”管事婆子声音越来越低，终至无言。
“不肖子！叶家的事与他何干！”老夫人气得浑身发抖。
怕她气狠伤身，管事婆子连忙禀报好消息，“皇上原想捋夺叶老爷官职，哪料叶婕妤忽然旧疾复发，吐了一床血，若非就医及时，差点一命呜呼。她哭着喊着求皇上开恩，又自请降位为父亲赎罪，皇上怕她受不住刺激，只得遣送叶老爷出宫，说是让他闭门思过。如今叶婕妤是生是死也未可知，听太医说很有可能熬不过今晚。现在大街上已经传遍了，都说一个马贩子的女儿也敢肖想那极致的富贵，连老天爷都看不过眼，特降下灾病来惩治她。昨儿还气焰熏天、风头无量的叶府，现在已成了全燕京的笑柄，连茶馆里的说书先生这会儿都已经唱上了。老夫人，奴婢给您学一段儿……”
管事婆子清清嗓子，咿咿呀呀唱起来，“叶氏有女，心比天高，命如纸薄，任尔几多筹谋，终敌不过一树珊瑚碎裂，一场无妄之灾临头。但求君王宠爱，偏又入了暗霾，自以为权势滔天行霸道，却终究君是君来臣是臣，僭越犯颜罪难逃……”
“唱得好！”老夫人面如寒霜，咬牙道，“然叶蓁心有九孔，狡猾如狐，不会让自己白白折在这等小事上。她那旧疾谁知道是真是假？都说祸害遗千年，我看她这回死不了，不过使个苦肉计而已。”
阮氏过门前叶蓁已经“溺亡”，所以她并不知道婆母为何憎恨叶家，故也不好开口。
关素衣眉头紧皱，脸色阴郁，似有难解之忧，苦苦思索半晌，沉吟道，“那珊瑚树究竟是怎么在众目睽睽之下碎裂的？明兰，你再去打听打听，务必详细点儿。”至于叶家和叶蓁的下场，她早有预料，也就毫无兴趣。
明兰脚步微微一顿，随即飞奔出去。老夫人和阮氏对视一眼，不约而同地暗忖：儿媳妇（嫂子）的关注点似乎有些奇怪？叶家那般欺辱她，她竟丝毫不加以嘲笑诋毁，可见关氏家教果然不凡！
47。耳光
从正院里出来，关素衣弯下膝盖，冲木沐招手道，“小木木，跟母亲回正房住好不好？”
木沐立马躲到阮氏身后，两只小手紧紧抓着她裙摆，探出半个脑袋来怯怯地看，而后微不可见地摇头。关素衣料想他不会这么快便卸下对自己的防备，似他这样的孩童，边关还有很多，往往需要十几年甚至大半生，才能从战争创伤中恢复过来。
木沐还小，心性未定，只需温柔地抚慰，早晚有一天能痊愈。她也不急，莞尔道，“那母亲只好一个人回去了。”话落直起腰，正色道，“弟妹，你有没有送他上族学？”
阮氏无奈叹气，“送了，他待不住，不是自个儿躲起来就是被族学里的小伙伴欺负得灰头土脸。嫂子您有所不知，他那义兄着实不像，有一次竟把木沐的外袍脱了，浇了他满身墨汁。木沐不懂反抗，回到家把我吓个半死，黑乎乎一个小人儿，倘若不张嘴便只能看见一双白眼珠子转来转去，叫我又好气又好笑又心疼。”
说起赵望舒，阮氏自是满腹怨言。返程的路上她已经打听清楚，这位新嫂子乃文豪世家出身，对付顽劣孩童很有一手，刚来就撺掇侯爷把赵望舒狠狠打了一顿，还拘着他念书识字，颇见成效。故此，她才敢说几句实话，否则早就带着木沐躲开了。
“赵望舒和赵纯熙毕竟不是我亲子，如今叶家又塞了一个叶姨娘过来，我原该严格管教，现在怕也不成。弟妹若是不嫌弃便每日把木沐送到正房来，我亲自教他念书，晚膳过后再送回去。你如今日渐显怀，精力不济，连自个儿都照看不过来，更何谈木沐。咱们一个管白天，一个管夜晚，慢慢他就适应了，等五六个月之后你身子沉重，我再彻底把他接过来，你也能安心待产。”
阮氏大喜过望，连连说好。能拜入关氏门下，当真是木沐天大的福气，也只有大少爷那样的纨绔才想尽办法躲避。哎，有些人虽然命好，却偏偏身在福中不知福。
关素衣得了阮氏认同，亦不忘询问木沐意见，“刚才的话小木木可曾听见？日后你白天跟着义母读书，晚上陪二婶玩耍，好不好啊？”
木沐正儿八经考虑片刻，微微点了一下头。
………
妯娌二人皆心满意足，各自回转。关素衣走到正房门口就见一地落花中掺杂着许多瓜子壳儿，也不知是哪个偷懒耍滑的仆役随手丢弃，又走两步，院内竟一个人也没有，只东窗头站着一个八·九岁的小丫鬟，正踮着脚尖，拿抹布够最顶上的窗棂。
“怎么只有你一个？其余人都去哪儿了？”明兰从背后接过小丫鬟的抹布，帮她把窗棂擦干净。
小丫鬟吓了一跳，战战兢兢行礼道，“奴婢见过夫人，奴婢是负责洒扫的，因手脚笨拙，临到午时还未把活儿干完，求夫人恕罪。其他人都去厨房领膳去了，马上就回来。”
“你别替他们遮掩。我刚来就颁下规矩，院子里时刻不能少人，便是领膳也得轮换着去，万不可呼啦啦一下全走光，否则主子但有吩咐，岂不无人支应？我看你不是手脚笨拙，而是勤快过头，把别人的活儿也揽到自己身上。”关素衣见小丫鬟眉眼拧成一团，似乎快哭了，不免好笑，“快把金豆子收一收，我并无惩治你的意思。正所谓不在其位不谋其政，我用人只一个原则，该你干的你得干好，不该你干的亦不能插手。干多了我不会赞你勤快，反倒记你一笔，只因你坏了我定下的规矩。这次便罢，没有下回。明兰，带她去收拾收拾，日后提为二等丫鬟，在我屋里当差，你得闲的时候好好教教她规矩。”
明兰乖巧应诺，带着千恩万谢的小丫鬟去耳房梳洗不提。
关素衣行至书房，铺开宣纸，将明兰打听到的叶府布局图画下，用朱砂圈出珊瑚树所放位置，四面描了小人充作家丁、宾客、东主，而后绞尽脑汁地琢磨开了。
搬出库房时验过一次，关箱上锁时验过一次，均无损毁。其间二十四个青壮年家丁一动不动地围护监察，未曾离开片刻，再开箱时却宝物尽碎，人群大哗，当真是见鬼了！
这事儿不能琢磨，越琢磨越奇怪。关素衣捶捶脑门，五脏六腑似猫抓一般难受。她这人有一个坏毛病，遇见疑难定要解开，否则便会成夜失眠，竭力钻研。也因此，她学业无法专精，总是学着学着就钻到偏门里去，常叫关老爷子头疼不已。
而今过了两世，这老毛病不见好转，反倒越演越烈，竟叫她与这树珊瑚杠上了，恨不能领了捕快的差事，去叶府查探一番。然她只对作案手法感兴趣，至于犯案之人，十之八·九乃未央宫里那位。
除了敲打外戚，安抚帝师，他还借这次由头整肃了都城部尉、联防抚司、左中右三军禁卫，将前朝余孽和二王旧部从京畿防务中清除干净，以保卧榻之侧安稳，顺便遏制了朝臣结党营私之歪风，可谓一举数得。偏在这重重威压之下却未曾惊动任何百姓，也未叫京城起乱子，足见他心性仁厚却也狠辣。
出头的椽子先烂，即便没有叶家，不拘谁家先蹦跶起来，都是一样的结果。
关素衣轻笑摇头，对那既仁慈又狠辣的帝王同样充满好奇。但此人不是她能接触到的，不过略一思量就丢开手，继续琢磨案情。少顷，明兰带着小丫鬟过来，嬉笑道，“小姐您看，她洗漱干净了竟似个玉娃娃一般，可爱得紧。”
小丫鬟脸蛋儿微红，行礼道，“奴婢银子见过夫人。”
“你叫银子？好名儿！”关素衣莞尔，“别是家里还有个姐妹叫金子吧？我记得你祖籍辽东，家人如今还在边关？”
“正是，他们都跟在二老爷身边伺候，因路途遥远不肯过来。奴婢家里穷，能得一两碎银已顶天了，哪敢肖想金子。奴婢有五个姐姐，一个弟弟，分别叫大妮儿、二妮儿、三妮儿、四妮儿、五妮儿和富贵。”
小丫鬟掰着指头细数，令关素衣又是一阵好笑。明兰却有些心不在焉，待小姐敛了嘴角，垂头去看图纸，才愤愤道，“小姐，叶姨娘还没进门呢，那起子奴才就敢怠慢您，奴婢这便把人唤回来重罚！”
“不用去唤。经过一夜酝酿，又有人推波助澜，叶家倒血霉的事这会儿想必已经传开。厨房人多口杂，消息汇聚流通，一传十十传百，不消片刻，那些人自会回转。咱们也无需重罚，且成全他们的想头便罢。我这院子里宁可没一个人伺候，也不需要两面三刀的奴才。”
银子悄悄往明兰身后躲，只觉方才还温柔娴雅的夫人，此时竟威严无比，待会儿那些偷懒耍滑的人定会悔青肠子。
果然不出片刻就有仆役陆续回转，脸上带着后怕又心虚的表情，见明兰叉腰站在廊下，立即上前告罪，却没得宽恕，反倒是人牙子走进来，将那些签了死契又年轻力壮的带走发卖，家生子遣去别庄当差，年老体弱的仆妇或签了活契的下人各自拨几两碎银放归乡里，另谋出路。
不过小半个时辰，偌大一座院落，十好几口人，竟只剩下主仆三个，微风卷起败叶残红，当真有些凄凉惨淡之态。老夫人任由告状求情的人跪烂膝盖也不开腔，反倒遣了许多平头正脸，老实本分的丫鬟婆子，紧着夫人挑选。
关素衣只问四个问题，一，识不识字；二，有何特长；三，家境怎样，祖籍哪里；四，对自己的将来做何打算。其中一名十二三岁的小丫鬟原是替老夫人打帘通传的，既识字又精通医术，家人俱亡是个孤儿，希望十八·九的时候夫人能开恩替她消奴籍，立女户，自力更生。
关素衣连说三个“好”字，当即便提拔她为一等丫鬟，顶了明芳的空缺，又留下几个能干的看家护院，其余诸人照旧遣回老夫人处。这样一弄，原本排场极大的正房似乎萧条不少，实际上却整纷剔蠹，上下齐心，把内外院落箍得似铁桶一般。
如此又过一个时辰，俗务才算理顺，关素衣继续拿着图纸琢磨案情，就见赵陆离匆匆走了进来，嘴唇干裂，脸色阴郁，膝盖处的布料磨损两块，露出白色单衣，想也知道定是陪叶老爷子跪承德殿，受了不少罪。
“侯爷稀客。”经过这几日折辱，关素衣对他连装都装不出来，放下笔暗讽一句。
赵陆离露出羞愧之色，忆起生死不知的叶蓁，又飞快稳住心神，恳求道，“叶家那事，夫人想必已经知道了吧？而今叶婕妤重病在床，岳，叶老爷闭门思过，叶府上下风声鹤唳，惶惶不安。此事皆因关家而起，烦请夫人回一趟娘家，求求帝师和太常卿大人。他们简在帝心，荣宠极盛，倘若肯为叶府求一句情，此次劫难定会尽快过去。关家素来以仁德著称，而今都是姻亲，皆为家人，当笙磬同音、和和睦睦才是。”
关素衣定定看他半晌，忽然一耳光扇过去，震得房梁都落下许多灰尘。
48。弹劾
“啪”的一声脆响从屋内传来，惊得明兰等人目瞪口呆。银子悄悄躲远了些，那新来的被夫人唤作金子的丫鬟却走到窗边眺望，焦虑道，“明兰姐姐，咱们要不要进去守着？万一侯爷跟夫人打起来……”
“别进去，免得小姐难堪。咱们抄着家伙站这儿，万一小姐有难也好立马冲进去帮忙。”明兰从墙根下捡了一块儿板砖，紧紧握在手里。金子和银子有样学样，也都捡了趁手的家伙。
明兰见她们丝毫不惧侯爷，反倒对小姐忠心耿耿，内里十分满意。三人踮着脚尖朝屋里看去，只见侯爷被打懵了，偏着脑袋好半天回不过神，夫人却表情闲适地挽起袖子，慢慢活动手腕，仿佛之前暴怒那个并非她。
赵陆离从未打过女人，更没料到会被女人打，待他从惊愕中抽离时才发现脸颊又疼又烫，像被烙铁灼过，舌尖微微抵住牙龈便尝到几丝血腥味，竟是受了伤。
金子、银子见侯爷嘴角流出一行鲜血，越发侧目以待，免不了嘀咕道，“夫人手劲儿好大啊，一巴掌把个大男人都扇出血了！”
明兰得意洋洋地冷哼，“那是！咱们小姐十一二岁手腕子上就能绑四五斤重的铅块，夏天吃西瓜无需拿刀，徒手就能劈开。侯爷若是想从小姐这里讨到便宜，也不是容易的事！”
金子默默把这些话记在心里，然后继续观望。
赵陆离好歹是个儒将，轻易不会与女人动手，哪怕心里已经腾腾冒着怒火，却还是勉强按捺着。关素衣也不怕他，一面替自己斟茶，一面徐徐开口，“我说赵纯熙和赵望舒怎那般蠢笨，却原来得了你们赵家和叶家的真传。既然你说叶家之事皆因关家而起，那我就与你好好掰扯掰扯。叶家想塞个女儿进来做妾，可是我关家指使的？叶婕妤给那妾室张目可是我关家逼迫的？叶家办鉴宝宴可是我关家安排的？叶家那珊瑚树可是我关家打碎的？皇上对叶家极尽打压可是我关家在背后撺掇？你摸摸自己良心，可敢说一个‘是’字儿？”
赵陆离哑口无言，未被扇耳光的左脸也跟着涨红起来。
关素衣冷笑道，“屡屡挑衅的是叶家，侯爷倒好，竟怪到我关家头上，果然是人善被人欺。我真不知你当年缘何能在军中闯出名头，竟也敢插手叶家这些烂事。叶老爷当年资助二王谋反，事败后色贡皇上才逃过一劫，如今虽得了些恩宠却还不懂得收敛，一面排除异己一面结党营私，短短一年半已笼络大批朝臣。廷尉、卫尉、禁卫、太仆、宗正，这些与皇上安危休戚相关的部尉里均有他的‘拜把兄弟’，更有叶氏女为妻为妾，掌控后院。似他那般将皇上的近侍一一拉拢，生活的各个方面尽皆渗透，看着仿佛没结交到什么权臣，亦无丝毫获益，然而天长日久把控加剧，他想在皇上头顶使些小动作自是易如反掌。汉平帝、汉隐帝，前朝末帝，均为近侍所杀，弑君之患由来已久。而叶家前有弥天大罪，后又僭越犯颜，且不进思尽忠，退思补过，反而暗室欺心，奸同鬼蜮。他家不倒霉，谁家倒霉？”
赵陆离心下惶惶，冷汗如瀑。
关素衣将茶水一饮而尽，继续道，“未免沾染结党营私，欲行不轨之罪，所有人都绕着叶家走，偏你要往上凑，还硬拉我关家下水。你说你蠢不蠢？我关素衣上辈子定然没积德，才会嫁给你这样的废物，无权、无势、无脑、无心，成日悼念亡妻，反把母亲、兄弟、妯娌、亲子、义子、继室，尽皆抛到脑后。我便是嫁一个死人，结一场冥婚，也比嫁给你强无数倍，至少对方能让我安安静静地过日子，而不是连番折辱，时时刺心，竟是一星半点儿的温情也体会不到。倘若你今天一声不吭便回了前院，不来这里说那些愚蠢至极的话，我尚且能多忍你几天，现在却一时一刻也忍不了。”
她“啪”的一声倒扣茶杯，冷道，“有一句话叫做‘君子报仇十年不晚’，他叶家已经出手，我关家还没报答呢！这事儿没完，你们且等着！�
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