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　　郑稚初哼笑说：“我可没兴趣当官，倒是听你这两句话，我看你挺适合的。别磨叽了，签证最快什么时候能办下来？”
　　“你要去哪儿啊？”
　　“不是我要去——诶，这话我跟你说，你不许学舌啊，我姥爷也不行！”郑稚初酝酿两秒，撑着面子说，“石故渊遇着点儿事儿，当然了，多严重吧，也不见得，我就是想趁这个机会，让他养老去。你懂吧？”
　　“我不懂，”依鹏说，“还是那句话，人家干得好好的，你非得跟人家过不去；行，就打你是想借机拉石故渊下马，那人家凭啥听你安排去国外啊？”
　　“你怎么越来越婆婆妈妈的了？”郑稚初不耐烦地说，“爱帮不帮，不帮我找别人去，挂了！”
　　“诶——”
　　依鹏对着亮起的屏幕骂了句“小兔崽子”，这时他姑妈袅袅婷婷从楼上下来，指挥保姆把果盘拿到茶几上，未语先笑：“鹏鹏，你爸什么时候过来？中秋他要去外地考察，今儿个晚上，咱就当提前过个中秋了。这也是你爷爷的意思。”
　　依鹏站起来，牵住姑妈的手带到沙发主位上，坐稳当后，他看看手表说：“快了，问过他了，说刚从单位出来。”
　　依晴点点头，笑眯眯地说：“刚才给谁打电话呢？”
　　“嗐，还能有谁，你宝贝儿子呗，”依鹏说，“姑妈，要我说，这小子越来越不着调了，你得管管。逢年过节不回来就算了，这回干脆得寸进尺，让我给石故渊弄签证——”
　　“石故渊？”依晴懒怠地插起一块哈密瓜放嘴里，“我记得小初对他没好印象，怎么这回想到主动帮忙了。”
　　“谁说他主动帮忙，他坏着呢！”依鹏将前情竹筒倒豆子，不忘添油加醋，末了说，“……姑妈，我可是尽力了啊，他不肯回来，我又不能把这小子绑回来，您哪，另请高明吧。”
　　依晴笑而不语，闭目养神，若有所思。
　　到她这个年纪，性、情、爱，均趋向于无动于衷，男人在她眼里，和女人没什么区别；但这份淡漠不是随时间一蹴而就，每个女人都曾是少女，都有过梦幻，幻想公主与王子的童话故事。只是她没有留心，也没有想探究，这个世界上，为什么不是公主和王子遍地。
　　当梦幻行走在绝望的悬崖边，她有两个选择：跳下悬崖粉身碎骨，或者抛弃梦幻面对失去柔光的现实。
　　她是依家的大小姐，家族显赫，门第簪缨，她即便妥协，也不会以受伤为代价。于是她对自己下了“提托诺斯”的诅咒：她要活着，活过每一个黎明，尽管身心老去，她也绝不会放手，让郑中天得偿所愿。
　　她当然知道郑中天的花边，在那些来去匆匆的男男女女中，唯有石故渊数十年屹立不倒，功成身退，连带着他妹妹鸡犬升天。好在她有一个盟友，这几乎是她诅咒中唯一的慰藉：她的儿子，她的小初，与她同仇敌忾，不仅没有被石故渊的表象迷惑，还看透了郑中天腐烂的本质。
　　而这一次，她在依鹏的叙述中，嗅到了一丝不同寻常。
　　这个世界上，能有谁，比一位母亲，更了解她的儿子呢？
　　……………………………………
　　九月中下旬，翘首以盼的新任市委书记，终于在静美秋叶和肃穆秋风中，千呼万唤始出来，抵达了桃仙这座典型的北方城市。
　　新任市委书记是中央直接指派到地方，一溜子盘根错节的地头蛇不清楚他的门路，不敢轻举妄动；反倒是书记很活泼，在走马上任的前一晚，叫了市里有头有脸的领导同志到家聚餐，庆祝乔迁，并由书记夫人亲自掌勺，如此一来，再没人好意思说个不字。
　　吃完饭，有工作要忙的纷纷告辞，剩下的张罗打麻将；书记还开了个玩笑：“小赌怡情，我们不赌钱，就往脸上贴纸条吧！”
　　戴局长怀里揣着下午宋维斌给他的黑皮本复印件，坐书记右边，心不在焉地放水。刑警队的小警员们都能看出来的严重性，他作为局长，更是一目了然；他生气宋维斌自作主张藏起了原件；宋维斌有恃无恐地说：“戴局，这上头没您的名字，我才敢把复印件交给您的，怎么能说是不信任您呢？这东西是个炸弹，怕您危险，所以还是交给咱们刑警队看管吧，人多力量大，刑警不就是干这个的么。”
　　“诶，老戴，想什么呢？该你了。”
　　戴局回过神来，摸牌的同时带翻一张牌面；书记老顽童似的耍赖说：“翻了不能扣回去啊，就这张就这张——哈哈。糊了！”
　　其他三人自然没有异议；待牌过五巡，戴局的脸上已是迎风飘舞，哗哗作响。书记打趣他“伸出舌头就是白无常”，又说：“白无常一见发财，老戴你是要发呀！”
　　戴局笑说：“这话可不敢当，我们是人民的公仆，哪敢有发财的心思。”
　　“诶，见外了，”书记说，“我说的是下把你就要赢回来了，不冲突嘛。”
　　借着这个话题，牌桌上又嘻嘻哈哈扯了会儿闲篇儿，直到书记夫人招呼大家去吃水果，几人除掉脸上的纸条，来到客厅；书记偷偷摸摸点上根烟，被老婆拍打着赶去了阳台。
　　戴局掐准时间跟过去，书记看到他，夹着烟，笑说：“我家婆娘就是事多，抽个烟都要唠叨半天——来一根儿？”
　　戴局饶到烟抽，吐出灰色的烟雾，和书记看向阳台外万家灯火；半晌，说：“最近桃仙市的媒体都乐开了花，不知您听说没有？”
　　“哦？为什么？”
　　戴局说：“您也知道，腾空集团，可是我市龙头企业，但最近他们老总有点麻烦，牵扯到了一些……不太规矩的行为，那群媒体啊，就像饿狗闻着了骨头，成天盯着腾空呢。”
　　“哦，这事儿我听说了，关于徐立伟翻供这个的案子啊，我已经下达了明确的指示。”书记严肃地说，“我们工作要本着实事求是，有错必纠的原则，既然是工作上出现的错误，那就要及时纠正，还无辜的人一个清白，也给桃仙市老百姓一个交代。”
　　戴局赔着笑，说：“这是当然，但是……”
　　“但是什么？”
　　“腾空集团算得上我市第三产业的经济支柱了，事情闹得太大，我怕会影响到政府形象。”
　　书记说：“你们是不是查到了什么？”
　　“正准备向您请示。之前我们的一些制度还不是很健全，早一批的民企，谁没钻过空子呢，我怕将腾空大整顿之后，会让人解读为杀鸡儆猴，让想来我市投资的一些企业望而却步啊。”
　　“老戴，你这说的不正确啊；投资，只要符合国家规定，我们当然是非常欢迎的，但有一个前提，那就是必须要遵守我市的规章制度；听你的意思，腾空有违法乱纪的行为啊？”
　　戴局正斟酌着回复的字眼，正巧夫人推开门，叫他们俩去喝刚煮好的糖水。书记拍着戴局的肩，一起回到客厅，边走边说：“我老婆是广东人，糖水一绝，你们今天有口福了啊！”
　　休息过后，书记意犹未尽，招呼大家再打两圈。刚筑好“长城”，保姆进来，说有书记的电话；书记拉来自家夫人替他玩一局，再回来时，鏖战正酣；戴局对着自己的牌面直摇头，说：“我今天手气不好，认栽了认栽了。”
　　站在夫人身后观战的书记哈哈大笑，说：“这就认栽了？一圈没打完，谁赢谁输还不一定呢。”
　　戴局耳朵一动，似乎听到了弦外之音，抬眼看去，书记和夫人已换了位置，并说：“老戴郁闷了，也是，你们看就他顶的满脸纸条，”他人附和而笑，又说，“来，我来了，就当给他个面子，这把我做庄，咱们重新开局！洗牌洗牌！”
　　…………………………………………
　　普法寺的法会结束后，石故渊与得乐告别，只身前往酒店。
　　比起偏北的桃仙，太阳更眷恋这座靠近北回归线的城市；办理入住后，天色仍亮。石故渊定了明天中午的机票回桃仙，与他离开还有十几个小时的时间，他不想白白浪费在酒店里，朝着自怨自艾推演。
　　出门沿街随意吃了口晚饭，不知不觉走到了海边，海边的酒吧街华灯初上，入夜的街道的人群像满天繁星的倒影，又密又忙；石故渊不需要他人的热闹，他拐进一个偏僻的小巷，尽头是一家小酒吧，店面不大，人烟稀少，唱碟机放着缓慢的英文歌。
　　石故渊坐到吧台边，在菜单上随手指了杯酒，然后抽烟。
　　他的大脑一片空白，最初的痛彻心扉渐渐过去，就像海啸后的城市，海雾漫漶，残垣断壁，他是幸存者，却只能束手就擒，坐以待毙。
　　子弹杯怀揣自身三分之二的液体，晃晃悠悠来到石故渊的手边；石故渊看了一眼，掩口轻轻咳嗽；买醉不在他的字典里，他不过是想名正言顺地停留在这个陌生的地方，在这里，他可以是任何人，唯独不是石故渊。
　　身边的高脚椅咯吱作响，石故渊偏过头去，是一个和郑稚初差不多年纪的男孩，青春的活力让他在椅子上不安分地扭动。男孩要了杯啤酒，与他攀谈起来：“新来的吧，以前没见过你。”
　　石故渊咬着烟眯起眼，轻轻地笑：“你经常来？”
　　“我在高崎大学上学，没事儿就过来喝两杯。”男孩探头看了看石故渊的酒，咋舌，“你酒量不错嘛，点这个。”
　　“凑合，”石故渊说，“随便点的。”
　　“你不是本地人吧，来这儿旅游？”
　　“嗯，不然呢？”
　　男孩歪着头，说：“回答富有攻击性，说明你在掩饰某些问题，而这个问题，是关于你为什么来高崎，所以你不是来旅游的，我分析的对不对？”
　　石故渊终于正眼瞅他，慢吞吞地说：“……不对。”
　　男孩笑得更开心：“眼睛向左瞥了，说明你在说谎。”
　　“这个问题毫无意义。”
　　“那你来这儿是干嘛的？不就是为了不那么无聊地度过无意义的时光吗——我是学心理的，你骗不了我。”
　　“看来你学得不怎么样。”见男孩兴致勃勃地面向他，石故渊的手扣住酒杯，继续说：“五分钟之前，我都不知道我会出现在哪里，你又有什么资格信誓旦旦的为我作担保？”
　　“开个玩笑嘛，别这么严肃，我就当你是来旅游的，”男孩混不在意地说，“这一片海滩我熟得很，这家的啤酒比你点的鸡尾酒好喝，真的，不骗你。”
　　石故渊说：“小朋友，给人推荐是要请客的。”
　　他也不知道为什么会脱口而出类似挑逗的语句，在这个陌生城市中的陌生酒吧里的陌生人面前，他变得不再像自己，好像真的成为了另一个陌生人。
　　男孩毫不留情地说：“你真小气，和小朋友斤斤计较。”
　　石故渊愉悦地笑出声来，手臂夹住椅背，手腕自然垂落，整个人松懈地向后靠去，同时说：“如果是我请，你就只有果汁或者牛奶喝了。”
　　“这样吧，”男孩讨价还价，“这次你请客，然后我带你去夜游海滩怎么样？那片海滩未经过开发，晚上没有人会去，你就是裸奔都不会有人看见。”
　　“好啊。”
　　“诶？”
　　“又想卖弄你那点微薄的心理学知识？”石故渊说，“你不就是想看我会不会答应去做一些，听起来离经叛道的事吗？如果我没答应，说明你的推理没有错，我就是个失意的中年大叔，可能是老婆跑了，公司破产了，或者被朋友背叛了，穷困潦倒，又想要面子，无非就是这些。现在我答应了，你还坚持你的推理吗？”
　　男孩的眼睛一眨不眨，好像一尊雕像，半晌“噗嗤”乐了：“你过度解读了，我真没这意思。”
　　“哦，”石故渊漫不经心地说，“你看，这就是卖弄的后果。”
　　“但我说的是真的，”男孩的眼睛亮得有棱有角，蕴藏未受磨砺的机敏的朝气，“我们走吧，”他抓住他的手腕，“走吧。”
　　石故渊真的跟他走出了酒吧。男孩没有穿过主路，而是选择了七扭八拐的巷子。远远的，石故渊听到了滂湃的浪涛击打礁石的声音，未经过开发的地带，海腥味都带着野性；他们钻出修葺巷口的工地小门，轰鸣如瀑布的白浪在星月下清晰可见。
　　一条参差的白线好像阻拦带，但依然阻挡不了他们。一直抓着他的男孩，以与温度截然相反的热情冲进海水；对男孩而言，那是比赛时终点的横带，他是誓要拿到冠军奖杯的人。
　　石故渊慢了几拍，他很久没有奔跑，早记不清心脏剧烈跳动时，喉头浮现的灼热竟与思念惊人的相似；同游的男孩已经脱掉上衣，化作水中翻涌的白鱼；石故渊感受着海沙灌进鞋袜——神秘的海洋大概就是与陆地平分地球的另一个世界，海沙的存在暴露了这个秘密，当他身处海水中，沙子仿佛不见了踪影，而当他回到陆地，它们就成了邪恶的刺痛。
　　他受了免除刺痛的蛊惑，一步步向海的尽头走去；男孩漂浮在不远处，向他大喊：“别往前走了！前面是深海区！”
　　“深吗？”石故渊面露无辜，“不深啊。”
　　男孩两三下游到他身边，拖他上岸，湿冷的长裤黏在腿上，上装则浸透了衣角。男孩撸了把湿漉漉的头发，说：“你再往前走几步，就是一条大沟，慌乱之下容易抽筋的。”
　　石故渊低头笑了笑，其实不深，就是海洋的最深处，他也不觉得深了。
　　他的目光移到男孩身上，半透明的内裤紧紧勾住臀部，前面沉甸甸的阳物和卷曲的毛发天真得让人联想不到欲望；石故渊把男孩的衣物捡起来，丢进他怀里，催促他快点换上，男孩则说：“不会感冒的，我又不是你这种老年人。”
　　石故渊照他的屁股踢了一脚，笑骂了句“臭小子”；男孩磨磨蹭蹭地套着衣服，这时石故渊的手机响了。
　　一个陌生的号码。他接了起来。
　　“石总，别来无恙啊？”
　　石故渊皱起眉，忽然听到对方的背景音里有女人的尖叫和孩童的哭泣，心底一沉：“你是谁？”
　　“你看，我就说石总贵人多忘事儿；”话音一转，声线陡然狠厉，“你妹妹和姓池的小丫头在我手里，听说您现在不在桃仙，那我给你时间，明天晚上8点，我要在城南厂房见着你，不许报警，否则这两个，你谁也别想见到！”


第六十章　
　　他又是石故渊了。
　　他忘记与男孩告别，只在男孩的呼喊中头也不回地摆摆手；海洋在他背后逝去，海岸上亮起的灯盏好像廉价的人造宝石，不及海上明月与繁星一分天然；眷恋于他的海浪闹着要上岸，却不知岸上好风光，离远了看才美。石故渊踏上主路，边走边低头给妹妹打电话，不通；给威廉打，仍不通。
　　焦虑如水漫过了胸口，他翻找着刘勉的电话，差点被突如其来的自行车撞翻。自行车流星般消失在地平线，石故渊才发现自己行走在道路中间。刘勉的电话已经接通，传来推杯换盏的吆喝声。
　　石故渊定定神，说：“喂，刘勉？”
　　“诶，石总，这么晚有什么事儿吗？”
　　石故渊直截了当地问：“你能联系上小沨吗？”
　　刘勉走出包厢，来到了相对安静的走廊：“前天还给她练功房的把杆包软垫呢，怎么了？”
　　石故渊怒不可遏地说：“那昨天和今天你都干什么去了？我让你看着她，你就是这么看的？！”
　　刘勉有些委屈，石故沨这么大个人，旁边还有个人高马大的威廉护驾，能有什么危险？也就石故渊把她当小娃娃。但他很快调整好了心态。石故渊不轻易发火，发火也是就事论事，不上升到人身攻击的高度。刘勉的身心及时做好了武装，不去否认这明显的迁怒，问：“石总，小沨怎么了？”
　　石故渊无力地扶着路边的长椅慢慢坐下，昏沉的夜里看不清脏不脏，他也没心情发作洁癖，闭上眼，努力抻直颤抖的声线，说：“……我联系不上她了，你赶快去找她，还有威廉。”
　　“好，我这就去，石总您别着急，不会有事儿的。”
　　刘勉嘴上说，心里却不以为然。石故渊没有具体向他说明那通威胁电话——刘勉八面玲珑，心眼多得像蜂巢，在公司岌岌可危的状况下，石故渊不愿让刘勉过多地参与到他的私人生活中，可远在千里之外，一时找不到合适的人选，他只好退而求其次，又不敢推心置腹。
　　而刘勉还有更重要的事：市局后天晚上抄赌，他赶忙通知钱有道后天闭馆。钱有道老江湖，抄赌抄出了经验，刘勉也放心；等散了酒局，刘勉见已是凌晨，冒然去打扰石故沨不好，于是打算第二天上班之前，绕路去一趟。
　　与刘勉通话之后，石故渊紧急回到酒店整理行装，打电话订最近一班去桃仙的机票。就在他要下楼退房的时刻，铃声又响了起来。
　　石故渊盼着是刘勉找到了小沨的消息，却见那明晃晃的绿色屏幕上是他日夜摩挲，许久不曾按下的号码。
　　石故渊屏住呼吸，心脏剧烈跳动。他希望铃音能够无限延长，就好像池羽真的愿意与他说很长的话。
　　但他终究克制不住思