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　　“该死的猫！”于桑低声咒骂道，喘息之间，惊魂甫定。
　　她气着摇了摇头，往随云离去的地方张望了一下，见随云早就没了身影，不由低声喊了她一句。
　　随云没有回音，于桑不乐地皱了皱眉头，转头看了一眼刚才她被吓到的那棵树，不满地叹了口气，举步往随云离去处跟去了。
　　这处沿途种了几丛枝叶繁茂的四季青，这几丛四季青还是魏家老爷当年初来京城时，从哪里淘来的上好树种，几十年下来已是郁郁葱葱，连成一片，也算得魏府院中一景。
　　不过此时天色已晚，于桑又急着寻人，自然无暇顾及这些四季青的。
　　可让他想不到的是，这些看起来四季未曾有什么变化的冬青树，此时却也突然有一阵响声，突然从里面传出。
　　于桑本就因为方才的惊吓还没收回心神，此时听见这阵响动，她吓得又是一个哆嗦。
　　惊吓之间，她气得跺了脚道：“怎地这般多的死猫？！”
　　她以为是猫，心里恨不能将这些猫摔死，可回头过去探看，却见两从冬青之间，一张诡异扭曲的脸赫然闪现！
　　气死风灯照出来的光摇摇晃晃，光影浮动，灯光丝丝缕缕落在那张脸上。
　　只见那张脸惨白如纸，乌黑的眼眶，眼角有鲜血坠在其间，眼睛大得好似噬人的黑窟，让人看着，直觉那便是从地狱里走出来的厉鬼，还泛着阴恻恻地泛着寒光！
　　“啊！”于桑失声惊叫，惊叫之声犹如一阵霹雳划过夜空。
　　她吓得魂飞魄散，一不留神，脚下好像踩到了什么圆物，重心当即不稳，身形猛地一晃，那身怀六甲的沉重身子，便砰的一声砸在了地上。
　　气死风灯经不起这般摔砸，一晃之间便灭了干净。
　　黑漆漆的夜晚，无人走动的小道，有黑影一闪而过，剩下的只是于桑又惊又痛的嘶声惨叫。
　　待她这呼喊引来了人的时候，于桑自己已是惨白着脸昏死了过去，地上除了灭掉的气死风灯，还有一片红得发阴的血……
　　秋风扫落叶，暑去寒风来。
　　于小灵用过早膳，在同两个丫鬟一道，边做些针凿女红，边说些闲话。
　　于小灵打个络子还算可以，裁衣走线也能上手，不过绣花却是半点耐心都没有了。
　　她手上正做着一个雪兔毛镶翡翠的抹额，准备过几日带程氏生辰了，献上去以表孝心。
　　暖橘替她缕着线，忽然想到什么，抬起头来说道：“姑娘，奴婢想起来昨天听下边的婆子，说起的一桩事了。”
　　“何事？”于小灵随口问道。
　　“那婆子跟咱们家惯用的人伢子交好，那人伢子跟她说，之前有人专程过来打点过，就是月蝶被发卖出府不久，过来打点的人，让人伢子把那月蝶，卖到下贱地方去嘞！”
　　于小灵闻言眉头一挑：“可知是何人打点的？”
　　暖橘摇了摇头，眼睛却闪着灵动的光芒，她轻声道：“那人牙子说，过来打点的人看似是谁家的侍卫呢！”
　　侍卫和小厮自然是不一样，没有几分功夫，哪里称得上侍卫？因而，自然也就能被人一眼看出来了。
　　于小灵听了没说话了，她眨了眨眼睛，嘴角却不自主的勾了上去。
　　手下的动作略显缓慢，自然是思绪飘飞了起来。
　　眼看着就要出了十月，步入十一月了，也不知那人什么时候能回来。
　　前些日子她也听于霁说过几句，说他这个主帅当的还算不错，剿了不少倭匪，抄了好几条匪船，皇上龙心甚悦，还特意在朝堂上表扬了他一番。
　　想来他确实是带兵打仗的好苗子，于小灵在心里对徐泮的成绩给予了肯定，眼中浮现几丝暖色，此时却听见有丫鬟快步过来传话了。
　　快步过来的丫鬟掀了帘子，禀道：“姑娘，魏家那边派人过来，说咱们家的姑奶奶，昨天晚上得了个千金！只因早了些日子，姑奶奶和表姑娘身子都不大顺当，请了大夫人、二夫人过府呢！。
　　昨天？千金？
　　于小灵闻言委实吃了一惊。
　　“可是娘现下喊我过去？”于小灵放下手头的活计，起身问道。
　　“是二老爷那边传来话，说往前姑奶奶身子不好，便是您宽慰的，让您一道跟着过去魏府呢！”
　　于小灵听了于清杨这个说法，简直哭笑不得。
　　难不成到了如今，她还要再给于桑背《三字经》么？
　　于小灵不知说什么好了，却也在心里对于桑突然找早产的事情颇为疑惑，当下点了点头：“我这便去换衣裳。”
　　去魏府的路上，于小灵瞄了两眼崔氏，她觉得自己好似有些日子没有瞧见过崔氏了。
　　起初，崔氏还想方设法地往廖氏跟前凑，想把廖氏这尊大佛再请回敬莲园去，可惜黄姨娘自然不会给她机会，而廖氏对她的依赖也没有那么强。几次三番下来，她没有得逞，自然就消停了下来。
　　当下，于小灵瞧见崔氏眼角向下，神色怏怏，对待程氏十分客气，便在心里觉得自己果然没白费一场功夫，又白挨了一巴掌。
　　马车在京城的道路上三转五转，很快就到了魏府。

　　☆、第二二一章　景泰蓝

　　魏夫人年纪大了，身子又不大好，半点经不起折腾，经了昨日的事，今日便下不了床了，只让掌了家里中馈的大儿媳妇白氏，接待于家的三位女眷。
　　“……亲家夫人，旁的话我也不多说了。只是弟妹那样有心气的人，好容易怀上一胎，委实不容易。这眼看着是个小子，谁知却生了个姑娘，她这到底……你们好生劝劝她吧，这女人家坐月子，可不是玩的！”
　　便是白氏不说，于家过来的三位也能猜到于桑此时的难受劲儿。
　　于小灵暗道她太把那莫医婆的话当回事儿了，那莫医婆若当真神，早被请进宫去给皇后娘娘诊看了，哪还轮的到她于桑？
　　这期望有多大，失望便有多大，看来于桑此番是得缓上几个月才能缓过来了。
　　程氏和崔氏在对此很是赞同的，于桑是什么样的人，她们比白氏清楚的多。
　　她二人应着说了几句，又听了白氏说道：“弟妹这头一胎是个姑娘，也没什么打紧的。所谓先开花后结果，大多都是这样的。况我们府上也只我身下有蔚儿自己，嫡出的姑娘还真就没有旁人，老爷夫人那里看中着呢。再者，那孩子刚生下来也不大稳便，弟妹这边儿更得打起精神，上些心才是。”
　　她说的话都是为了于桑好不假，可说到孩子，程氏崔氏难得对了一眼，崔氏抿了嘴不说话，程氏见状只好问道：“您说的正是，回头我们肯定劝了我们家姑奶奶的。只不过，这早产是怎么回事？好生生的，怎么突然早产呢？”
　　生男还是生女这种事情不好控制，可足月和早产，大多却在人为。于桑的身子骨向来还不错，这一胎怀了几月，也没表现出什么很不稳当的症状，这般突然地早产，怎么都让人觉得，好似有些不大一般。
　　白氏听程氏到底还是问到了此事，也知肯定避不过去，不由叹了口气，揉了揉眉头说道：“这事儿说来委实怪得紧。昨日恰逢我们家蔚儿的生辰，有道士给她批的命格，说是今年有些劫数，让大办一场冲一冲。不然这小孩子家家的，我们怎么会给她办这般大的生辰宴？”
　　白氏说到此处顿了一下，又道：“弟妹的性子，并不是那爱凑热闹的。昨晚我们都在厅里听女先生说书，弟妹大概觉得闹了倦了，便先行回去了。谁知这走到半路上突然出了状况！”
　　她又顿了一下，面露困惑之色，说道：“她那丫鬟随云说呀，说是二人走到半路上闻见了火烧火燎的味儿。弟妹就心怕哪里起了火，好端端的再出了灾祸，便遣了随云过去查探。只那随云去了，转了好几转也没找到火源。弟妹心中着急，就跟过去了，正走到那冬青丛的时候，突然听见里边有异动，弟妹转过去看，说是看见了……”
　　她说到这儿，又皱了眉头，一副不好言语的样子。
　　崔氏经不住催了她：“看到了什么？您接着说呀！”
　　白氏又叹了口气，踌躇了一下开口道：“弟妹说是看见了……看见了一张鬼脸！”
　　“鬼脸？”崔氏吓得倒抽一口气。
　　程氏在一旁也经不住干咽了口吐沫，定了定神出声问道：“这……哪里来的鬼脸？”
　　“所以说呀，”白氏苦笑道：“咱们自是派人再三查了的，一点异样都没有。偏偏弟妹还非说看得一清二楚。让她再说些细处，又说不上来了，唉……大夫来看了，说是弟妹，最近过于操心笠儿那孩子了，难免出现幻觉。只这一回巧了，弟妹又摔了一跤，孩子便急着出来了。”
　　她这个解释没什么问题，不过作为娘家人，还得问明白些，崔氏只惊讶不开口，程氏不得不唱这个白脸，又问道：“会不会是夜里有人乱窜？”
　　若是有人乱窜，这个事就是难说了，说不准便是正经对着于桑去的。
　　只见那白氏笑叹了一声道：“咱们也不是没想到这一遭，弟妹说看见鬼脸，还瞧见了黑影，咱们自然查了那会儿出来的人，昨天是乱了些，可出来逛的几个丫鬟婆子，都有人从旁证明，没人从哪里过。”
　　“那我们家姑奶奶，可有怀疑的人？”程氏又问。
　　“弟妹是怀疑……孙姨娘的，”白氏苦笑：“可是人家姨娘被关了禁闭，天天在房里抄经，哪里能出来？”
　　说来说去，全是无凭无据，说再多也是无益。程氏和崔氏俱叹了口气，又随便问了几句，便不再为难白氏，往于桑房里去了。
　　于桑的状态非常不好，见了娘家两位嫂子和侄女儿，眼中便经不住蓄了泪。崔氏见了，连忙上前搂了她，程氏也道：“这刚坐上月子不好流泪，损伤眼睛的。”
　　她说着又拿着帕子，替于桑沾了沾泪水。于桑见状，只口中哽咽的几声，眼中却是不再流泪了。
　　于小灵在一旁瞧了，知她到底还有些理智，知道顾着自己，没有似往前小产那回一般疯傻，到底还是有长进了。
　　程氏和崔氏自然你一言我一语地费力劝着于桑。于小灵觉得自己在一旁没有什么功用，又听他们来来回回就那几句话，便悄默声的往一旁挪了挪，接着，顺势往外间去了。
　　魏家到底家大业大，用的摆的，比于家可讲究多了，单从于桑这间屋子看来，也知她还是过的颇为顺意的。
　　她走到窗前去看窗台小几摆着的景泰蓝香炉，耳朵一竖，便听得外间有小丫鬟走了过来。
　　有人轻声问来人：“可有何事？太太正跟亲家夫人们说说话呢！”
　　那来人闻言迟疑了一下：“倒也没什么要紧事儿，只是孙姨娘那边，找了人往四爷那里递了话，想解了禁闭，出来呢！”
　　“那四爷如何说？”问话的丫鬟声音有些凝重。
　　“四爷自是答应了呗！咱们太太如今坐月子，小少爷那肯定管不了了，孙姨娘不管还让谁管呀？”
　　守门的丫鬟闻言轻轻叹了口气，顿了一下，又吩咐了那丫鬟道：“这事就先别跟太太提了？太太若是知道孙姨娘出来了，八成是要不高兴的，这事儿先捂着吧，往后再说吧。”
　　她二人又说起了闲话，可听了一耳朵墙角的于小灵，却经不住挑了挑眉。
　　而此时终于正大光明迈出了房门的孙姨娘，却望着于桑正房的方向，长长地出了口气……

　　☆、第二二二章　兵老爷

　　
　　十一月的天气冷到不行，今年整个要比往年早冷上小半个月，于小灵懒得出门，在家里却也不闲着，若说要做什么，那自是为自己绣嫁妆了。
　　正是他那副雪兔毛香翡翠的抹额提醒了程氏。程氏下了命令，专程找了几个丫鬟，没日没夜的陪着她绣嫁妆。
　　于小灵苦不堪言，而她要嫁的那个人，心里憋着的一口气，就快要呼出来了。
　　徐泮悉心留意着秦九那伙贼人在海上的动静，可那伙人也晓得自己趁火打了一回劫，正被朝廷的兵将恨到了心眼儿里。他们深知识时务者为俊杰，得了便宜便要卖乖，变着法子在海上打转，说什么都不上岸。
　　徐泮没了办法，只能一面操练着兵，一面派人盯着岸上的走动，他心里愤愤，就不信他们还能藏到了明年去。
　　秦九他们自是藏不到明年去的，若只说吃食倒也勉强够用，只可惜今岁天气太过异常，西北来的寒风一阵一阵的刮过来，好似要将人的皮都剥掉一般，即便船上的水手都是壮汉，可有些携家带口的，也难免遭了殃。
　　海上的风也没个确定的东南西北，每日除了围着人打转再没旁的事，一进十一月，下完了雨，便病倒了四五个孩子和妇人。
　　若是人少也就罢了，左右不过偷偷送上岸去，可病了的人却越发的多起来，一个个都送上去，怎么可能捂的住？
　　因而岸边异动一起，徐泮就立即听到了风声。
　　他欣喜若狂，可却万分谨而慎之，挑着捡着派了几位当地官兵的女眷，悄悄地过去询问，便是船上下来的妇人嘴紧，可孩子们年岁小，也难免漏了风声去。
　　没过几日，徐泮便摸清了秦九船上的状况。
　　徐泮自是不打草惊蛇，只派人暗中盯着，又打着朝廷的名义，广施恩泽，施粥施米，想着法子接近他们。
　　而这些船上下来的人，全没想到朝廷竟这般慈善，一来二去的，竟也不那么藏着掖着了，又恢复了几分平民百姓的模样。
　　徐泮看着自己不动声色的就捏住了这群倭匪的软肋，心中的喜悦简直溢于言表，他商量吕千户道：“倭匪如何杀的尽？今日杀了秦九，明天又冒出来张九、王九，话说回来，若是百姓过得安康，也不去当那水匪假寇了！”
　　他这番感慨，反倒让吕千户反复打量了他几眼，眼里渐渐起了肃然：“伯爷年纪虽轻，见识却是不俗。自古便有官逼民反的说法，百姓若不是过不下去了，谁去干那些有家不能回的勾当？其实百姓最是好说话不过，没有战事，安居乐业再赋税也少收一点，他们一句反话都没有的。”
　　二人说到此处，又觉得只能感慨，却使不上力气，不由得便是一阵沉默
　　而沉默之间，徐泮却忽的心中一动，他眼睛里闪过一丝光亮，正了颜色，朝吕千户说道：“秦九放火抢劫，屡扰村民，其罪当诛。可他手下的匪贼，尤其是那些妇女孩子，虽也有罪，却也可以给他们改过自新的机会。况如今看来，朝廷广施恩泽，他们便颇为动容了，若能特意招安一二，说不定便从内里乱了秦九等人的阵脚！”
　　他这边话音一落，吕千户便当即眼睛一亮，拍手道：“伯爷好计谋！”
　　徐泮闻言心中虽喜，却仍然是谨慎有加，道：“秦九身边那位高姓幕僚，也算得足智多谋了，不知他可否已然料到了咱们的计策？”
　　“不论他料不料得到，咱们都该走这一步，况那匪船之上，仍是秦九当家，先乱了乱他再说！”吕千户笑道。
　　徐泮闻言点了点头，眼中仍留了几分沉思。
　　吕千户知道他是被那位神龙见首不见尾的高先生吓到了，毕竟以秦九的头脑，那日便是能想到不来岚山村，也不会想着反其道而行之，去偷袭刘公村。
　　出此计策的定是高先生无疑，于其说他们与秦九斗，倒不如说是同这位高先生斗法。
　　既然是斗法，那便要看谁更加技高一筹，算无遗策了。吕千户也不再多言，任由徐泮深思熟虑去了。
　　青州飘起了鹅毛雪，冷厉的寒风伴着雪花往人身子里钻，青州知府怜惜近海的村镇遭了匪患，又遇了寒，下令开仓放粮不说，还往那些贫困人家送棉送药。
　　这方举措惠及的贫困百姓虽未达多少，可百姓们感恩戴德的心，一时激荡起来，百年难得一见。
　　更有日照附近卫所的军户，挤出了发下的军饷为百姓添砖加瓦，百姓受宠若惊，又惊又喜，个个见到了官兵便要跪下叩头，不消几日，街上跑着的小儿们嘴里，便多了一首打油诗：
　　天不美，冷煞人，鹅毛卷进匪患村；
　　兵老爷，心贴人，米粮做瓦不见尘！
　　不知哪里来的游方道士拾笔做了这首诗，教了孩童学会，转身端着官府施的粥，拂袖去了。
　　徐泮翘着嘴角，安坐军营之中，静静等着海上的反应。
　　果然不过五六日，便有可疑的小船靠了岸，下来几个五大三粗的人，将好的差不多的几个妇人孩子接回去，又言语警告了其他人一番。
　　徐泮按兵不动，静观其变。他晓得，归顺的种子已然种下，警告和监视都挡不住它的生根发芽。
　　没过几日，徐泮便接到了消息，说秦九那里杀了好几个人，船上见了血，匪人没能被震慑住，反而越发不安稳了。
　　接着，海上又派了人上岸，送了不少钱财下来。如此恩威并施的手段，做的这般难看，明眼人都看得出来，就是打一巴掌，再给个甜枣罢了。
　　秦九那里施了恩，官府当然不能不作为，再加上早就安排了人潜伏其中，煽风点火，秦九那里想收到的效用没收到，反而越加的危机凸现。
　　这