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　　墨白焰回到客舍独院儿，杨千叶一脸怔忡地正望着池塘中半枯的荷叶发怔。

　　墨白焰急急走过去，对杨千叶微微欠身，道：“殿下，老奴回来了！”

　　杨千叶听到他的声音，肩头倏地绷紧了。她没有回头，只是默默地望着那半枯的荷叶，幽幽一叹，道：“墨师辛苦了！”

　　杨千叶头都没回，沉默地向前走开，脚下显得异常沉重。

　　墨白焰急步追了上去：“殿下！李鱼没有死！”

　　杨千叶一阵风儿似的转过来，双眼发亮：“你……你说什么？”

　　墨白焰紧张地四下看看，对杨千叶道：“殿下！李鱼此人，不能杀！不可杀！杀不得呀！”

　　杨千叶呆住了：“哈？”

　　墨白焰眼中露出一抹莫名的敬畏：“殿下，老奴敢保证，那李鱼绝对没有察觉到老奴的杀意！可是，老奴三枚见血封喉的毒针，全都被他阴差阳错地避了过去！绝不可能的事，它却发生了。这是什么？这是天意呀！”

　　杨千叶：“哈？”

　　墨白焰顿足道：“殿下，你还不明白么？此人有大气运加身，乃上天庇佑之人。如今想来，他小小年纪，便学得一身神通！没准儿真是天上的星宿下凡也说不定。

　　殿下，您思谋复国，正需得天之助！又怎可做出触怒上天之事？此等人，能交好就交好，不能交好就敬而远之，不宜得罪啊！虽然，他曾无礼于殿下，但……还请殿下忍辱负重哇！”

　　杨千叶脸上的神气变得无比古怪，她嘴角牵动了两下，轻轻点头道：“既如此，那……那我就忍辱负重吧！”

　　墨白焰又是惭愧又是感动，道：“殿下深明大义，真是我大隋之福啊！”

　　第105章　意外之外

　　荆王把那一旅之师的大头兵唤进来，堂内堂外，上上下下全都翻遍了，又团团护住了他，这才敢站起来，没好气地道：“本王怎地遇到了这样的事？不是说武都督治下已经太平了吗？匪患依旧横行嘛！”

　　任太守趁机低声进谗言道：“武士彟这是报喜不报忧罢了，王爷您可得在皇帝面前参他一本！”

　　正耳语着，堂下人拖着苏良生进了大厅。

　　苏良生之前挨了十六板子，未等打完就闹出了刺客事件，那些执刑的衙役哗啦一下散去，都躲了起来，丢下他一个人绑在刑凳上捱着，直到风平浪静，这才回来，草草打完剩下的四板，把他从刑凳上解了下来。

　　苏良生嘴里依旧被塞着一团破布，二目圆睁，后股糜烂，痛苦不堪。两个衙役架着他，在一个班头儿的引领下来到任怨面前，那班头儿点头哈腰地道：“老爷，此人已行刑完毙，您看该如何处置？”

　　任怨不耐烦地摆摆手道：“且押入大牢，没看本官正忙着吗？”

　　二人说话间，苏良生舌头用力一顶，口中本已濡湿了的一团破布竟然被他顶了出来。苏良生呼哧呼哧喘了几口大气，大叫道：“太守老爷，你……噗！”

　　苏良生气怒交叫，忍不住就想质问任怨为何说话不算数，可他才只说了半句，突然气血一逆，一口血雾喷了出去，把任怨和荆王喷了个满面血红。

　　荆王殿下现在是一只惊弓之鸟，陡见一团血雾当面喷来，骇得他急忙一闭眼睛，大叫道：“抓刺客！”说着飞起一脚，正踹中苏良生的小腹，将他硬生生踢出六尺，重重地摔在地上。

　　荆王一抹脸，惊慌叫道：“快找郎中，本王中毒了！”

　　任怨也抹了把脸，跟个小鬼儿似的站在他旁边，哭笑不得地道：“王爷莫慌，那是一个受刑的犯人，不是刺客！”

　　荆王一听，这才放下心来，转而恼羞成怒，指着仰面趴在地上的苏良生骂道：“好狗才！竟敢对本王无礼，给我活活打死了他！”

　　一个侍卫抢上去，但见苏良生仰面躺着，两眼直勾勾的，伸手一探他的颈部，扭头禀报道：“王爷，这狗材已经死了！”

　　荆王一听喜出望外，惊诧道：“本王一脚之威，竟有这般厉害么？”

　　其实苏良生方才受刑时被衙役做了手脚，五腑六脏都震荡成了重伤，所以一句话没说完就吐了血，本来就是活不了的人了，荆王这一脚只是加速了这个过程而已。

　　任怨打蛇随棍上，立即翘起大拇指道：“王爷当真好身手，下官佩服之至。”

　　荆王李元则仰面大笑三声：“哈哈哈……”

　　突又笑声一收，指着苏良生的尸体道：“本王一脚踢死了这狗杀材，没问题吧？”

　　任怨淡淡地瞟了苏良生的尸体一眼，道：“王爷勿忧，这贱生子儿伙同他人设计，意图买良为婢，下官本就要严惩于他的，此人不过是青楼里一个王八，命比狗还贱，死就死了，谁会在意！”

　　任怨挥了挥衣袖，吩咐衙役道：“来啊！把他一领席子卷了，拖去乱葬岗喂野狗吧！”

　　衙役们听了，上前拽起苏良生的头发，就像拖一团垃圾般向大堂外拖去。

　　任怨扭头看到庞妈妈死不瞑目的模样，心中暗喜：“这刺客杀得好哇，庞氏已死，我看他武士彟还能做什么文章！”

　　任怨吩咐道：“这庞氏与荆言的尸体，就交予他们家人安葬吧！”

　　任怨强捺着喜意，转头又对李元则道：“王爷一脸血污，着实不雅，快请到后堂净面！”

　　李元则点头，被任怨引着向后堂走，侍卫们自然是前呼后拥，小心戒备着。李鱼眼见如此一幕，不禁暗喜，这枝节一生，想必任怨也就没心思理会吉祥的事了，不如早早回去，看看还有什么办法可想。

　　他刚想到这里，就见一个衙役匆匆进来，此人大概是刚刚回府，还不知道府上发生了什么，一脸疑惑地左顾右盼，看到正要转身离去的任怨，这才抢上两步，抱拳道：“大老爷，小的已经把判决告诉了妙策，让他到都督府去领人了！”

　　“什么？”

　　李鱼刚刚露出的一丝喜色登时僵在脸上，他没想到任怨竟然用上了暗度陈仓之计，说是唤那妙策上堂，原来却只是为了留住自己。李鱼心中一急，转身就往外走。

　　李仲轩和李伯皓还护着华姑站在那儿，衙役与任怨的一番对答也听在了他们耳中，当然明白李鱼为何着急，马上就跟了上去。

　　任怨望着李鱼的背影阴阴一笑，心中暗笑：“老夫早已做了排，你现在回去，为时已晚啦！跟我斗，嘿嘿，小子，你还嫩着点儿！”

　　纥干承基转身之际，上下瞟他两眼，暗暗啐了一口：“待老子起兵造反之际，就拿你这老贼祭旗，也算替天行道了！”

　　任怨只管扶着荆王往后堂走。荆王是个不足三十岁的年轻人，被他搀着，倒似儿子搀着自家老太爷一般。

　　李元则脸上血迹渐干，绷紧了面皮颇不舒服，忍不住抱怨道：“本王兴冲冲而来，怎么竟会遇上这样的晦气事，真是……你可得给本王压压惊啊！”

　　任怨赶紧道：“是是是！待净面洗漱之后，下官备一席美酒，给王爷压惊。”

　　荆王捂着心口道：“美酒？暖胃不暖心呐！还是叫个可意儿的姑娘来，安慰安慰本王吧！”

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　　都督府客舍里，杨千叶缓步行于林中。原本只觉秋荷半枯，秋叶半凋，一片萧索。这时却觉秋水也清，秋宇也澄，风清气爽，心旷神怡，走起路来都轻快了许多。

　　墨白焰看在眼里，老怀大慰。从小到大，对殿下的苦心培养真是没白费啊，墨白焰不由得欠身赞道：“老奴本还担心殿下不悦，今见公主，云淡风轻，当真是拿得起、放得下，巾帼不让须眉呀！”

　　“啊？哦！”

　　听他一说，杨千叶才发觉自己欢喜得有点没有缘由，不禁有些尴尬地道：“这个……做大事不拘小节，理应如此！”

　　墨白焰听了更觉欣慰，道：“殿下说的是！啊！对了，老奴今日在太守府堂上听审……”

　　墨白焰皱了皱眉：“意外听到观审者中有人耳语一件事情！”

　　杨千叶随手摘下一片黄叶，在指尖把玩着，漫不经心地道：“什么事？”

　　墨白焰道：“那两人耳语的声音虽然轻，但老奴却听得很清楚。他们说……武士彟今年任期一满，就要迁转他地为官了！”

　　“什么？”

　　杨千叶吃了一惊，娇躯一转，一阵风儿似的转过身来，此番惊容与方才听他讲李鱼未死，却是另外一种心境了：“你说什么，武士彟要迁转他地为官？”

　　她好不容易才混进武府，如今刚刚在幕府中崭露头角，还不曾掌握兵符令箭，纥干承基在军中也尚未打开局面，只剩个把月的时间，是无论如何也来不及有什么作为的。一旦武士彟迁转他地，他们还有什么搞头？

　　第106章　吉祥之誓

　　杨千叶千算万算，什么都想到了，就是没想过武士彟在利州混得好端端的，竟会突然要被朝廷调走，哪怕再多给她一年时间也好啊。这可怎么办？

　　杨千叶一时方寸大乱，她扼腕苦思良久，忽地停住身子，对墨白焰道：“你找机会告诉纥干承基，明日酉时一刻，我们在后山相会，商量要事！”

　　杨千叶咬了咬嘴唇，又道：“明日，我会去向武士彟问个明白，若是他果真要迁转他地为官，我们就得赶紧商量个办法出来了！”

　　墨白焰顿首道：“老奴遵命！”

　　这时候，妙策带着老婆余氏，在七八个看热闹的乡民簇拥下，来到了都督府前。

　　妙策此前虽已收受了任怨的好处，情知有任太守撑腰，可是到了都督府门前，依旧不敢放肆地闯入，只是对那守门的小丁道：“老朽妙策，劳烦军爷，叫我女儿吉祥出来！”

　　妙策向他亮了亮手中太守签押的公文，陪笑道：“小女吉祥，原受奸人陷害，误卖于‘张飞居’，幸亏太守大老爷公道，如今已经判了那卖身文书无效，小老儿是来领女儿回家的。”

　　李鱼为吉祥打官司、武都督背后撑腰的事儿，都督府上下都是清楚的。此刻一听吉祥姑娘的父亲来领女儿，还有官府的判决，那小丁也不知道事态究竟是怎么发展的，对他倒还客气。

　　那小丁向他扬扬手道：“好！你且等着！”便对其他守门士兵说了一声，向府中走去。

　　吉祥正在客舍苦苦等待李鱼的消息，守门戍卒小丁赶来，客气地向她招呼道：“吉祥姑娘，恭喜、恭喜呀！你的案子已经判了，你与‘张飞居’的那份卖身契已经被太守老爷给废了，令尊老大人已经到了府前，要接你回家呢！”

　　吉祥听到前半段，脸上不由自主地溢满了笑容，待听到后半句，笑容登时僵在脸上。潘娇娇正陪吉祥聊天开导她，听到这个消息也不禁呆住了。小丁不知就里，瞧她一脸错愕，只当她是过于欢喜，便侧了身，肃手道：“姑娘，请吧！”

　　“不！我不去！我不去……”吉祥突然反应过来，惊慌地退了两步，求助似地抓住吉祥的手臂，央求地道：“大娘，我该怎么办？”

　　潘娇娇拍拍她手臂，安慰道：“吉祥，你莫慌。”

　　潘娇娇转向小丁，问道：“我家李鱼可回来了？”

　　小丁对这个泼辣的潘大娘有些畏惧，忙道：“没见你家小神仙呢，只有吉祥姑娘的爹娘还有七八个邻居，在府外等着。”

　　吉祥抓着潘娇娇的手道：“大娘，怎么办……”

　　潘娇娇想了想，咬牙道：“走！咱们去看看！”

　　吉祥没敢动弹，潘娇娇安慰道：“不管他们做了些什么，旁人眼里，总是你的父母，如果你不出去，任由他们等在外面，还不被人戳你的脊梁骨？别怕，这里可是总督府，他们不敢强抢你回去的。走，大娘陪你去！”

　　吉祥虽然畏惧去见她那无良的父母，可潘大娘说的都在情理之中。妙家那点事儿，旁人未必清楚。跟不跟父亲回家是一回事儿，如果见都不见，让父亲和大腹便便的继母戳在府门外，恐怕真要被利州人的唾沫星子给活活淹死了。

　　府门外，袁天罡悠哉悠哉地一个人刚踱回来。他只隐约算出那件异宝有什么用处，却不可能清楚地知道它的来历以及具体运作之法。

　　毕竟，他是个古人，也受到时代的诸多局限。

　　他能通过玄奥的占卜之术洞悉许多天机，却未必明白它的实质。所以，他能算出那异宝来自天外，却不明白什么叫外星来客，只能归于神仙之流。他知道那异宝具有预知未来甚至改变未来的作用，却不知道它具体是个什么东西，如何运作。

　　所以，他也就不知道那异宝一旦发生作用，除了它的持有人，所有人的经历与记忆都会回档，即便有人见证过那异宝，一旦回档，记忆也被抹杀了，根本说不出来。

　　袁天罡大街小巷地溜达了半天，也没查访到什么有用的消息，只知道近日利州有个小神仙突然成名，不过又听说他是终南隐士苏有道的徒弟。

　　袁天罡与苏有道虽素昧平生，却闻名已久，晓得那也是个真有大本事的人，既是他的徒弟，该与异宝无关了，所以等于是出去半天，一无所获。

　　不过他也不急，袁天罡是修道之人，讲究缘法，讲究顺其自然。缘到自然来，急也没用，所以溜溜达达的就回了府。一到府前，就见一个中年汉子扶着一个大腹便便的妇人站在那里，后边还跟着七八个乡民。

　　闲极无聊的袁大师胸中那团八卦火登时再度熊熊燃烧起来，便也不急着进府，只往旁边一站，双手往袖中一拢，看起了热闹。

　　吉祥被潘大娘带出了府门，妙策一看，立即满脸慈祥地迎了上去，激动地唤道：“女儿，我的乖女儿！”

　　妙策张开双臂就要抱上去，看他亲情流露的样子，吉祥不禁恍惚了一下，若不是那日偶遇，亲眼看到了父亲的无情，她都要信以为真了。

　　潘娇娇一伸手，拦在了妙策的前面，瞪起眼睛道：“姓妙的，你要干吗？”

　　妙策现在还租住着潘娇娇的房子，虽说他刚刚收了任太守一大笔钱，另找住处也不为难，但是对房东终究还是比较客气的，忙亮出文书，喜形于色地道：“潘大娘，你瞧！太守老爷判了‘张飞居’的卖身文书无效，我家吉祥重获自由了。”

　　潘娇娇道：“老娘又不识字，哪知道上边写了些什么？”

　　潘娇娇把那文书拨拉到一边，道：“姓妙的，当着这么多街坊邻居，我可得替吉祥说句话！当初你要把女儿嫁给一个能做她爹的眇目人，就为图人家那点儿聘礼，有你这么当爹的吗？

　　再后来，‘张飞居’拿了卖身文书来，吉祥可是说了，她是被人诳骗签下的文书，你这当爹的可有为女儿出过面，打过一场官司？现如今，是我儿子替吉祥撑腰，替她打的官司。这案子扳过来了，你过来领女儿了，领女儿回去做什么？再卖给旁人赚一笔昧良心的钱么？”

　　妙策被潘娇娇说的面红耳赤，一时说不出话来。

　　余氏一见自己男人哑口无言，登时跳了出来，叉腰道：“潘大娘，你这么说可就不对了。什么叫卖女儿？男婚女嫁，父母之命，天经地义啊！闺女是我们妙家的闺女，白纸红字断得清楚，吉祥是我男人的亲生女儿，当爹的要把女儿带回家，谁能不让？你们说，是不是这个理儿？”

　　那些旁观的邻居多少知道点吉祥受父母虐待的情况，但究竟到了什么程度却不清楚，反正亲娘死的早，家境又穷困，继母更偏袒自己亲生女儿多些，在他们看来也是理所当然的。

　　而今吉祥要不要跟妙策走，那可是涉及人伦大理的事儿，没有人愿意出现父母权威尽丧、儿女不孝不从的情况，当然是站在余氏一边了，众人纷纷点头，有人劝道：“潘大娘，人家的家务事，咱们外人可不方便管的。”

　　另一人道：“是啊！潘大娘你要是怜惜吉祥姑娘，回头儿备了聘礼上潘家提亲去，娶回来做自家媳妇儿，想怎么疼就怎么疼，嫁出去的闺女泼出去的水，到时候妙大叔也管不得，现在干预可不合适了，你说是不是这个理儿？”

　　双方争执不下，旁观者交头接耳，当事人吉祥再次成了一件被人争夺的物品，没有人问她愿不愿意，没有人问她喜不喜欢。吉祥一脸悲戚，孤苦地站在那儿，惹人生怜。

　　袁天罡站在一边，已经通过双方的争吵把事情弄得清清楚楚。袁天罡暗忖道：“这吉祥姑娘，忒也可怜。只是……那妙策是她生身父亲，对她的终身确有决定之权，旁人如何干涉？”

　　袁天罡捏着下巴，突发奇想：“嗯，这吉祥若是出家，那就由不得父母做主了。跳出三界外，不在五行中嘛！我要不要扮一回道士，收她做女弟子呢？等风平浪静了，再让她还俗，与心上人双宿双栖去，岂不是好？”

　　袁天罡想到这里，心潮忽起波澜，隐隐感应到，似乎在未来的时空里，就有人用过类似的法子，