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　　杨千叶顿时怔住，她本以为李鱼会有许多冠冕堂皇、义正辞严的大道理要讲，却不想他的理由竟如此简单、如此朴实：“因为我喜欢她，而且我有机会救她，所以那刀山火海，我就走上一遭。”

　　华姑听得兴奋起来，早把自己当日篝火旁踏歌时对李鱼所说的长到豆蔻十三时，便委身下嫁小神仙的儿童之语忘得干干净净，拍手笑道：“真好玩！这跟李鱼哥哥给我讲过的一个故事一样哩。任太守就是会喷火的大恶龙，吉祥姐姐就是被恶龙掳走的小公主，李鱼哥哥就是屠龙救公主的骑士。”

　　李鱼听她如此活学活用自己讲过的一个西方故事，不禁轻笑起来。

　　杨千叶沉默片刻，轻轻摇头道：“我很钦佩你的勇气。但……与太守交恶，殊为不智。可以预料，任太守必不会放过你！”

　　李鱼早就打好了脚底抹油的打算，反正任太守短时间内不会收拾他，因为任太守能做那么大的官，这点儿深沉还是有的，他不会抢在这个风口上出刀。但这原因却是不能说给杨千叶听的。

　　于是，李鱼移目他顾，望定庭间一株铁树，轻轻一指，神情飘逸如仙：“此树可活千年，开上千年的花。而你我，最多不过看上几十年。遇事若总是瞻前顾后的，几十年光阴弹指间也就过去了，难不成合上双眼前想一想，留下的就只是满腹的遗憾？”

　　李鱼一语，同时触动了两个人，一个杨千叶，一个墨白焰。千年时光，倥偬即过。而人的寿命，却不过短短数十载，如同秋叶上哀鸣的蝉，欢唱了不过一夏，就迎来不可逆转的命运。

　　而他们，却是用十余年的时间积养生聚，积攒实力，一俟杨千叶长大成人，便苦心谋划，想要复国，前途却是一片渺茫，丝毫未见曙光。其中悲苦、其中压力，普通人实难想像。

　　但这一主一仆却是经历多多，李鱼一句话，勾起他们无数感慨，坐在席间的杨千叶和静静站在角落里的墨总管不由得痴了。

　　思想以往，杨千叶心中酸楚，目光莹然。墨白焰脸颊上已经无声无息地滑落了两行老泪，忍不住轻轻扭过头去，悄悄举袖拭泪。

　　华姑惊讶地张大了眼睛：“哇！这也太高深莫测了。李鱼哥哥说了甚么？我听着也没什么呀，怎么就把小姨给说哭了。”

　　杨千叶被李鱼打动了，一时动了恻隐之心，于是下了个后来让她后悔不迭的决定：帮他出出主意，救吉祥！

　　第085章　数管齐下

　　杨千叶略一思忖，缓缓地道：“勇气可嘉。不过，徒具匹夫之勇的话，则不足为赞了。迄今为止，难道你就没有想到任何办法？”

　　李思道：“办法也是想过的。最为可行的办法就是，找到当初的中保人李扬、白乾，还有代笔人荆沿。如果这三人能供认所谓的卖身契是庞妈妈诱骗吉祥签下，得了这三人口供后，我再去牢里找庞妈妈，让她亲口招认……”

　　杨千叶眉头微微一挑，问道：“这法子是你今儿晚上想到的？”

　　李鱼道：“不错！”

　　杨千叶微微叹息道：“那只怕迟了。”

　　李鱼蓦然也想到了其中关键，心儿不由一沉。杨千叶道：“任太守既然想以那份卖身契为由头，整治你和吉祥姑娘。不会想不到避免出现这样的纰露……”

　　她看了李鱼一眼，见他有些懊恼，又道：“你也不必沮丧。就算你白天时就去找他们，也未必找得到。任太守决定用那卖身文书做文章的时候，应该就已把这些人‘保护’起来了。”

　　李鱼思索片刻，咬牙道：“那就只有逼庞妈妈招供了。”

　　杨千叶微微一笑，道：“主审官是你的死对头，庞妈妈又是关在都督府，你随时都能接触得到。你以为，任太守会认可你弄到的口供？”

　　华姑大声道：“我叫我爹去给李鱼哥哥撑腰，不许爹爹做缩头乌龟！”

　　杨千叶微微一笑，道：“卖身契在任太守那边，原告也在任太守那边。任太守掌握着主动，他不肯退让的话，你爹去了也没用。虽然都督对太守有管领之责，但实际上约束力非常有限。”

　　华姑的小脸垮下来，可怜兮兮地看着李鱼道：“那怎么办？就把吉祥姐姐交给他们吗？”

　　李鱼暗自一咬牙，心想：“他娘的，大不了老子带着娘和吉祥一走了之，反正本就打算溜之大吉的，什么狗屁卖身契，老子连人都不见了，你拿着卖身契吃屁去吗！”

　　李鱼刚想到这里，就听墙外有人喝道：“干什么的？”旋即有跑动和追骂声，因为这客房跨院儿贴着高墙，所以墙外动静听的分明。

　　过了一阵儿，府中几个家丁匆匆赶来，一个小管事毕恭毕敬地道：“杨姑娘、小小姐，没有人惊扰了你们吧？”

　　杨千叶沉声道：“刚刚是怎么回事？”

　　小管事道：“府邸周围有几个人转来转去，被府上巡夜人发现，本以为是宵小之流，抓到一个，却是太守府的人，便放走了。小的瞧府邸周围影影绰绰的依旧有人，但一靠近，他们就跑了。禀报了老爷，却只吩咐小的加强戒备……”

　　杨千叶目光一闪，点头道：“我明白了，退下吧！”

　　李鱼一旁听着，心中暗道：“他娘的，吃屎老魔倒也不蠢，原来老子想到的，他都防着了，这可如何是好？”

　　杨千叶待家丁们退下，似笑非笑地对李鱼道：“事到如今，看来你只能与任太守战上一场了。胜，则可全身而退，而且还是暂时的安全。败，恐怕你失去的，就不只是吉祥姑娘，任太守一定会趁胜追击，直至啃得你渣儿都不剩。”

　　李鱼知道杨千叶不是虚张声势，脸色凝重地点了点头，心道：“万不得已时，老子就动用宙轮，就不信你要得了我的命。只是就算倒退十二时辰，也只能救得了眼前之急，一屁股屎是擦不干净的，弄不好出些什么新的变数，就更加难以解决。难不成我这一辈子就得反复倒带中度过？那不是无聊死了。”

　　杨千叶眸光一闪，轻声道：“下棋的时候，若是中盘相持不下，甚至成了死局，那就该别辟蹊径，从边角打开局面。小神仙，你如今的局面，也该考虑考虑另辟蹊径了。”

　　李鱼道：“姑娘是说？”

　　杨千叶道：“有一个局外人，如果他能掺和进来，对你或有帮助。”

　　李鱼疑惑地道：“是谁？”

　　杨千叶悠然道：“本州司马柳下挥。”

　　李鱼眉头一皱，道：“柳下挥？”

　　杨千叶道：“论资历，他不比任怨低。而且两人是同榜进士，论当次的科考名次，柳下挥还在任怨之上，你以为他就甘心一直做任怨的副手？”

　　李鱼道：“可是，帮助我，对他有何好处？没有好处，我与他无亲无故的，他又岂会替我出头？”

　　杨千叶凝视着李鱼，眼神中流露出一副看笨蛋的表情。

　　李鱼被她看得有点懵，突然间如醍醐灌顶，一下子顿悟了：“我靠！我一个做神棍的，怎么就没有一点做神棍的觉悟呢？”

　　李鱼满脸喜色，华姑瞧他喜上眉梢，情知他已有了主意，忍不住问道：“李鱼哥哥，你有办法了？”

　　李鱼喜孜孜地道：“多亏了千叶姑娘，我已想到办法了！”

　　华姑扯住他衣袖道：“快说给我听，我保证不告诉别人！”

　　两个人叽叽喳喳地低声讨论起来，杨千叶初时也很高兴，但是眼见二人聊的热络，忽然又有些意兴索然。人家绞尽脑汁，救他喜欢的女人，自己跟着高兴个什么劲儿呢。

　　杨千叶微微抱起了双臂，墨白焰瞧见，马上悄无声息地进了屋，片刻功夫取了件披风出来，轻轻搭在杨千叶身上。

　　杨千叶紧了紧披风，对仍旧兴致勃勃讨论的李鱼和华姑下逐客令道：“我乏了，夜色业已深了，请回去吧！”

　　李鱼回到自己住处，又思量半宿，一切想了个通透，这才满怀欢喜地睡下。

　　翌日一早，李鱼在公鸡啼喔声中醒来，马上洗漱着衣，吃罢早餐，立即就往外走。李鱼刚出了客舍，迎面就见纥干承基走过来，明晃晃金灿灿的，想看不见他都不成。

　　纥干承基虽然挂的是军中职务，其实却算是武士彟的亲兵，平素住在武府。但他当日是扮游侠来的，并没多余的衣服，所以今日依旧穿着这盔甲，打算先去军中弄套军服，因为平时穿着它固然拉风，却也太辛苦了些。

　　李鱼一眼瞧见纥干承基，马上招手道：“钢铁……何旅帅！何成基！喂！”

　　纥干承基穿着盔甲，扭头不灵便，整个身子转过来，才看见李鱼。

　　李鱼笑吟吟地道：“小可正要出门，何旅帅要是没什么事的话……”

　　“有事！我有事！”

　　纥干承基吓了一跳，连忙说道：“奉大都督命，小将正要回折冲府一趟，有些要事待办。”

　　李鱼深感遗憾，道：“这样啊，那就算了！”

　　等李鱼离去，纥干承基心有余悸地松了口气，“铿铿铿”地直奔军营去了。

　　两人离开不久，一支车队就驶进了利州城，声势浩大，直趋都督府前宽敞的官道。

　　仪仗罗列，气势森严，竟是荆王不告而至。

　　袁天罡也在队伍当中，他坐在车上，抬眼望望天上云气，又掐指默算一番，微微笑道：“错不了，那件异宝，就在利州！”

　　第086章　府前风波

　　华姑自从遇刺之后，府里对她看管的就严了，华姑再想自由出门，机会微乎其微。但华姑惦记着李鱼今天要去办的事情，一门心思想跟他出去见识见识，于是灵机一动，跑到库房翻出一套武元爽早几年穿的一套衣袍，打扮成一个男孩子，避着管事丫环，鬼鬼祟祟地从后宅潜到了客舍。

　　却不想李鱼一大早就出门了，华姑堪堪晚了一步。吉祥姑娘只道今日就能重获自由，满心的期待与欢喜，见华姑一副男孩子模样，站在院中撅着小嘴儿，好不委屈的模样，不禁笑着上前道：“小小姐，谁惹你不开心啦？”

　　华姑撅着嘴儿道：“李鱼哥哥说话不算话，他说今天出门为吉祥姐姐你解决卖身契的事儿，答应带我去看热闹的，结果他故意撇下我……”

　　吉祥道：“不过是交接文书的事儿，有什么好看的。姐姐带你去池塘钓鱼。”

　　华姑张大眼睛道：“谁说是交接文书啦？那个任太守很坏的，设下困局为难李鱼哥哥，小姨说，就算我爹出面，人家都不会卖这个面子的。”

　　吉祥听到这里，脸色顿时一惨。华姑全然未觉，小嘴吧吧吧地还在告李鱼的黑状：“后来李鱼哥哥就说想到办法了，只不过这个办法也未必就一定成功，人心难测嘛，谁知道那个柳下司马究竟会怎么想，咦？吉祥姐姐，你怎么啦？”

　　华姑一脸呆萌地看着吉祥，瞧她脸色苍白，摇摇欲坠，虽然华姑年纪还小，人情世故上不甚明了，可聪慧程度毕竟超过寻常少女，心思一转，登时明白自己说错了话。

　　华姑赶紧捂住嘴巴，含糊地道：“不过……不过他后来又说，其实他已想到妙计，定能说服柳下司马，你放心好啦！”

　　丢下一句不负责任的安慰，华姑转身就溜，溜出客舍才吐了吐舌头：“这下子糟了，李鱼哥哥若不成功，定会责怪于我。”这样一想，她更想知道李鱼究竟能否成功，便悄悄向大门溜去。

　　华姑是内眷，平素住在五进的都督府的后宅，溜出去玩也是走后门。前宅不大出现，所以她不甚熟悉前宅，前宅的守御官兵也不甚熟悉她。

　　而且前宅各色人等都会进出，有时难免会有府上家人携带子女，她又穿了一身男装，倒是有惊无险地避过了一些认得她的家丁，只是到了门口这一关，却不太好混出去了。

　　华姑躲在暗处正自着急，却见吉祥急匆匆地走了出去。原来，吉祥想到李鱼刚走不久，或许还没离开，便想追上去问个究竟。

　　吉祥出了府门，登时一呆，却见府前车马仪仗，甚是威严，吉祥登时心怯，急忙避到一边，四下张望，哪里还有李鱼的身影。

　　吉祥也不知李鱼去了哪里，正犹豫要不要追下去，身旁一个温文尔雅的声音道：“小娘子在寻什么人么？”

　　吉祥闻声扭头，就见一个三旬上下的男子，目似朗星，面如冠玉，身材欣长，穿一袭宽袍大袖的道服，风度翩翩，飘逸出尘，令人一见便油然升起敬意。

　　这种道服并不是出家道士所穿的法袍，世俗间人也有穿着，主要是着装轻松随意。吉祥也不知他是不是出家人，虽然满腹的焦急，却也没有失了礼数，忙敛衽施礼道：“奴家吉祥，见过贵人。不知贵人可曾看到一位少年，约摸十八九岁，尖下巴，双眼灵动，穿身青衫。”

　　来人正是袁天罡，荆王虽然喜欢摆排场，但个性为人，均迥异于常人，有时候也喜欢别出心裁，玩些花样，而且微服私访突然驾到，叫人慌忙迎接的趣味，未必就比早早知会主人，叫人迎到十里长亭去的排场差了。

　　所以他直到府前，才着人向都督府的门禁说明身份，叫武士彟出来迎接。武府中人听说荆王到了，自然不敢怠慢，立即一溜烟儿地进去报讯了。但武府实在太大，五进的纵深，这一来一回也得有一阵子。

　　腹墨大叔袁天罡闲极无聊，瞧见这姑娘生得极是可人，就跑上前来搭讪，打发时间。袁天罡还有意地站了个好方位，恰好挡住荆王的视线。

　　其实荆王的车驾此时在最前方，而且轿帘儿放着，那位恶趣味的荆王殿下正在摆谱，不可能掀开轿帘东张西望，自降身价。

　　但是这位王爷太过好色，眼前这姑娘看穿着就是一个寻常民女，一旦被荆王看中，恐怕难以自保。为防万一，袁天罡还是有意无意地挡在了她的前面，免得被荆王看见。

　　袁天罡摇头道：“袁某刚刚下车，不曾看见姑娘所说的那位少年，姑娘寻他做甚？”

　　吉祥一听他不曾看见，心内更加焦灼，道：“奴本有桩紧要大事，全赖他帮忙，本以为事情已经了结了，奴正自欢喜，却没想到他是骗我，那文书若拿不回来，奴的终身……哎！不与贵人说了，奴得赶紧找他去！”

　　吉祥越说越是心焦，顿一顿足，便向长街上追去。

　　袁天罡听她语焉不详的，什么拜托了那人，被他骗了，奴的终身，登时脑补出一套“大恩无以为报，唯有以身相许”的狗血剧情来，而且还是那男人挟恩图报，主动要求。

　　只不过瞧这少女虽然面带焦灼，却并无怨恨他视之色，想必两人之间还是有些情愫的，只是少男少女么……

　　袁天罡望着吉祥奔跑的背影，仿佛看到了青春年少时候的自己，不禁微笑道：“我们男人啊，就是这么的无私，女人只想要一个肩膀，一定得给她全身，呵呵呵……”

　　“哎哟！”

　　袁天罡说罢，正要转身，不想一个小孩子跑过来，正撞进他怀里。两人同声哎哟一下，华姑揉着鼻子，气虎虎地瞪一眼袁天罡，袁天罡一瞧华姑，却是眼前一亮，仔细端详她容貌，连声赞叹道：“这面相，神奇！神奇！可惜，可惜……”

　　华姑没好气地揉着鼻子道：“你可惜个屁呀！不长眼睛吗？”

　　袁天罡笑道：“眼睛当然长了，却只长了一双在脸上，屁股上是没有的。”

　　华姑听他揶揄，也知是自己理亏，从府里好不容易窥空逃出来，仓慌间把人撞了，因此瞪他一眼，不再理论，起身就要跑，刚刚跑出两步，却又止步回身道：“喂！屁股上不长眼睛的，你有没有看到一位青衫姑娘，瓜子脸，眼睛像月牙似的，笑起来很甜的姑娘，往哪里去啦？”

　　袁天罡眼珠一转，笑道：“姑娘我倒没有见过，只见过一个海棠果儿般的圆圆脸的小子，眼睛也蛮大的，不过却是有眼无珠，不晓得是不是你要找的那人。”

　　华姑大怒，叉起腰，唬起小脸儿道：“你是在说我吗？”

　　话犹未了，武士彟的声音响了起来：“小畜牲，不听为父教训！谁叫你跑出来了，把她给我带过来！”

　　华姑扭头一看，就见中门大开，父亲武士彟与母亲杨氏带着哥哥姐姐一起迎了出来，训斥了华姑一句后，武士彟就匆匆迎向荆王的车驾，李伯皓向华姑走过来，耸了耸肩膀，一副“跟我回去！不高兴跟你爹讲”的神气。

　　华姑撅了撅嘴儿，又瞪了袁天罡一眼，道：“都怪你！”父亲当面，她是跑不了，只得怏怏地向父亲身边走去。

　　此时，荆王殿下的轿帘儿缓缓地卷了起来，荆王李元则懒洋洋地走了出来。

　　第087章　闲人柳下

　　荆王李元则在车上站定，武士彟立即趋前几步，含笑长揖：“利州都督武士彟见过荆王殿下！”

　　荆王李元则从脚踏上走下来，笑容满面地上前挽扶：“哎呀呀，大都督免礼，免礼，快快平身。”