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　　大地颤动，蹄声隆隆。前方逃命的骑兵已然精疲力尽，可追兵却似猛虎一般叱咤而来。

　　大地猛烈地颤抖着，轰隆蹄声仿佛已经在耳边轰鸣。追兵还未至，箭已似暴雨般倾盆而来，逃亡者不得已，只得圈马回身死战。否则以他们现在的速度，只能在逃跑中逐一被歼灭，甚至连反抗都不会有。

　　然而，当他们发现追兵从三面追击包抄而来，滚滚如铁流漫卷，而且气势如虹，俱都是以逸待劳的精锐时，他们绝望了……

　　这不是一个部落的兵，而是至少四个部落的人，他们的衣袍虽只略有区别，外乡人看不出来，可本地人一看就能区分的出来。

　　三面洪流，包抄而至，箭矢如骤雨，标枪似电闪……

　　如同潮水般涌来的铁骑瞬间就把这支败军淹没了，包围、穿插、切割、屠杀。

　　实在已经疲惫不堪的渤海部逃兵士气在动摇，意志在崩溃，不旋踵间，防御就已土崩瓦解，士兵们一哄而散，不听将令，各种逃命去了。

　　实际上，放弃了有组织的反抗，他们只会死得更快，可是恐惧已经令他们丧失了理智，没有一个人听从将领的呐喊，只管像受了惊的兔子似的四散奔逃。

　　一员骁将策马如闪电，疾冲过来，还隔着百米之远，一口马刀就高高地举了起来，马刀背厚刃薄，刀身细长略有弧弯，劈砍凶狠，击刺轻灵，锋锐威猛。又只一瞬间，那骁将已至近前，刀刃带着厉鬼夜泣般的凄厉劲风斜劈而下！

　　纵马猛冲时，借马匹冲奔之势挥刀斜劈，其势至为威猛，不要说人，甚至其胯下马，都有可能被一劈两半！

　　不过，这员败将身上穿了两层皮甲，减缓了部分刀力，那一刀斜劈而下，血光迸现，败将甚至没有反抗，只带着一丝凄然的笑。

　　渤海部最精锐的力量啊，在这场大决战中损失殆尽，渤海部落本有一统辽东的能力，可如今已尽化泡影。

　　活着，他也愧对族人，死，就死了吧！

　　刀锋掠过，他已被一劈两半，胯下马没有被劈开，但马脊已被斩断，马儿轰然倒地，悲鸣一声，也是活不久了。

　　主将一死，逃兵更无战意，被追兵尽情杀戮，马刀凌空，每次落下都划出一道寒光，鲜血飞溅，势如破竹，惊心动魄的惨叫声，踢踏如雷的马蹄声，狂暴热烈的呐喊，尖锐惊怵的刀啸声……

　　残存者纷纷滚鞍落马，弃械投行，他们很清楚，一旦投降，就只能沦为奴隶，沦为这些曾是已是他们奴隶的奴隶，到时处境比一般的奴隶更为不堪，但是为了活命，他们已别无选择。

　　呜~~~~

　　苍凉的号角声响起，正在打扫战场的勇士们为之一静，纷纷伫马或站立，向号角声处望去。

　　五六骑雄骏的战马，载驮着几个首领模样的人缓缓走向这修罗战场。

　　思慕部落头人，喜失牵部落头人，窟说部落头人、莫曳部落头人、乌惹部落头人，还有……他们的战神，铁骊部落的头人，铁无环！

　　离开陇右时，铁无环告诉李鱼，他已亡族三年七个月零六天。

　　李鱼判断渤海部落既然灭了铁骊，吞并该地，就像一头尝过了人血的狼，绝不会就此止步。其他部落接下来就会步铁骊的后尘，渤海的远交近攻之策彻底破产，铁无环看似无望的复族就有了希望。

　　于是，李鱼教了一套在中原政治场上早就没有技术含量的策略给铁无环，这套理论拿去在那些尚属蒙昧状态的原始部落间，居然极其奏效。尤其是李鱼还教给铁无环一套德国新教牧师马丁。尼莫拉极富煽动力的说辞。

　　这番话被少有见识，感情充沛似诗人般激情的各部头人们听了，简直跟打了鸡血似的，嗷嗷叫着就跟铁无环走了。于是，铁无环成了战神，创造了铁骊复族的一个奇迹。

　　铁骊部落与渤海交战历晚一年零两个月被灭族，三年零七个月后，铁无环游说诸部，组成联军，招纳旧部，只用了三个多月就把已成公敌的渤海部落打得丢盔卸甲，夺回全部失地。

　　“大哥，我们赢了！”

　　铁无环的一位族弟策马赶到他的面前，滚鞍落马，跪地禀报，双手一抓，掬起一捧血淋淋的土地，号啕大哭：“这是我们的家园，我们的领土，我们……夺回来啦！”

　　铁无环目光莹然，轻轻点头。

　　喜失牵部落头人抚着花白的胡须，呵呵笑道：“经此一战，曾经最强大的渤海部落已然是元气大伤，无力外侵了，我估计，不出三天，他们就会派人来向咱们乞和。铁头人，你打算提些什么条件，这口肥肉，咱们得好好啃它一口，哈哈……”

　　铁无环微微一笑，微微抬起头，望向远方。

　　喜失牵头人见了不禁微微一惊，难不成铁无环还想杀进渤海部落，也给它来一个灭族？要知道，瘦死的骆驼比马大，渤海部落虽已无力外侵，但自保之力还是有的。该部落甚至拥有了几座筑城，如果反侵入对方境内，殊为不智。

　　他正想出言劝阻，铁无环凝视着远方，缓缓地道：“我等诸部联盟，攥成了一个拳头，除非联盟瓦解，否则渤海将再难有所作为。我的族人收复了故土，也可以安居下来了。而我自己，心愿已了，受降之后，也该离开了。”

　　喜失牵头人大吃一惊，失声道：“什么？离开？这就是你的家，你的部落啊，你要去哪里？”

　　其他头人也纷纷惊讶地向铁无环望来，铁无环依旧凝视着远方，神情成谜。

　　众头人不约而同地随着他的目光向大地的尽头望去，心中浮起一个问号：那儿，有什么？

　　第263章　顺水行舟

　　“东篱下！”

　　李鱼这是第三次来。

　　第一次来，他欲杀人，未果。

　　第二次来，饮宴谈和，杀人。

　　而这第三次，他却登堂入室，成了“东篱下”的一员。

　　只不过目前他的办公之所还只是依附于这座庞大建筑的外沿建筑，他在“东篱下”的地位，也大抵如此。

　　站在“东篱下”，李鱼习惯性地仰望了一下那座巍峨的牌匾，带着陈飞扬，举步走了进去。

　　街对面一座茶楼，茶肆二楼正有人吃早点。

　　临窗有一人，正是苏有道。

　　苏有道独据一张小方桌，跪坐其后。

　　因为唐时没有胡桌胡椅，家具也不采用高大的家具，所以窗子的位置也相应地建的较低，他跪坐在榻上，窗口正及臂弯，可以很容易地看到外面的一切。李鱼伫足于“东篱下”，再举步进去的一幕，被他看了个清清楚楚。

　　苏有道微微一笑，道：“水往低处流，这是水的本质之一。所以，如果你掘开一道向下的沟渠，那么你根本不需要去替那水考虑它该如何流动，它自然而然，就会沿着你的安排走下去，或许在一些细微处会有些出乎意料，但大方向总是不会错的。”

　　另一张小方桌与他的方桌儿抵着，桌后那人却正被墙壁挡住，只不过他若探探头，依旧能看到窗外情形，若是一缩头，窗外的人便看不到他了。

　　他的桌几上所摆的早餐与苏有道相仿，十分清淡。此时，他正端着一碗香喷喷的粳米粥，就着高邮咸鸭蛋，吃的津津有味。

　　米是卢城稻米，也就是后来享誉中外的响水大米。取自渤海郡，再过些年，这米就会成为皇室贡品，此时它的名声却还不曾声名远播，由于渤海一带的动荡，以及产量的有限，天下间知道它的人不多。

　　但这个人却知道，因为他去过渤海部落，还曾在那儿买过几个奴隶，其中包括铁无环。于是有幸在那儿品尝到了这种米，不惜重金，每年从该部落订购。反正他常书欣有这样的财力。

　　这座茶楼，就是他的产业，也是他在长安城的落脚点之一。所以这样的米，也只有他和对面的苏有道才吃得到。米香四溢，坐在很远的位置都闻得到，不过其他食客虽然会好奇地向这边望上一眼，却不会会冒失地过来询问。

　　老常剜了一口流油的蛋黄，将最后一口糯软香甜的米粥吃下去，放下小碗儿，向前微微探头，习惯性地斜着眼儿向外瞟去。

　　此时街头行人还不多，一个老妪、一个妇人带着两个娃儿、两个牵着骆驼的胡人……

　　老常一瞟、再瞟、三瞟，瞟得风情万种。

　　苏有道咳嗽一声，道：“他已走进‘东篱下’了。”

　　常书欣“哦”了一声，缩回头，看向苏有道：“李鱼这个年轻人，我在陇右遇见他时，就很欣赏。想不到，天下之大，如此之小，终究是叫他落入你的法网了。”

　　苏有道的脸皮子抽搐了一下。

　　常书欣掩唇轻笑：“啊！口误口误！是落入你的法眼了。那么接下来，你打算怎么办呢？”

　　苏有道疑惑地看着他：“什么怎么办？”

　　常书欣道：“这水，已经沿着你挖好的沟渠淌下去了，不过，它可未必就能为你所用。来日，小溪潺潺是它，洪水滔天，也是它！”

　　苏有道恍然，莞尔一笑，道：“不急！你我看他，只见一斑。他究竟能不能在西市王眼前展露峥嵘，还要看他接下来如何去做、做的如何。且观察下去。”

　　常书欣追问道：“如果他接下来的表现很令你满意呢？”

　　苏有道微笑道：“这就是我来找你的原因了。本来还想着提前安排人接近他，一旦与他做了兄弟，此人重情义，再诱之以高官厚禄、大好前程，不怕他不为我所用。不过既然你与他有旧，岂非就是最佳人选？”

　　常书欣皱了皱眉道：“我只是个商人！”

　　苏有道淡淡地道：“这就是一桩买卖！”

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　　“西市街衢洞达，闾阎且千，包罗万相，货别隧分，阗城溢郭，傍流百廛，红尘四合，烟云相连，市内货财二百二十行，四面立邸，四方珍奇，皆所积集，共计大小店铺四万余家，沿街摊贩八万余处，在籍商贾逾十二万人，再加上他们雇佣的伙计、帮闲，总人数得超过四十万……”

　　乔大梁说起这一切，如数家珍：“其中米行、绢行、铁行等划有专门区域，集中售卖。官府有市令小史，纠察治安，管理度量器物，维持坊市秩序。不过他们人数极少，看顾不过来，而且这西市的坊正市令，是我们的人！”

　　乔大梁自得地一笑：“所以，这西市，实际上是我们的人在管。官府不可能管得过来，也不可能派遣足够的官吏来打理一个贸易商市。

　　然而，这里四十万人，牵涉到的就是百余万家的生计，民心食为天，要说它的重要，对官府来说，也确实的十分重要，这也正是朝廷倚重我们，而且轻易不会触动的原因。

　　更何况，官府每天都要从这里收取极庞大的一笔税赋，谁舍得砸了自己的聚宝盆？”

　　李鱼听得眉毛直跳，换一个人比如陈飞扬，如果听说有这么庞大的一个市场要交由他来管理，只怕得兴奋欲狂。李鱼却很清楚，要管理这么庞大一个市场是一件多么艰难的事情。

　　就算是在他原来那个时代，有那么多现代化的设备，有成熟的管理体制，从业人员和管理人员从小就具备相当的经营和管理素质，管理起来也绝非易事，何况是这个时代。

　　真难为了乔大梁，能掌管偌大一个坊市，这得头脑何等精明，心思何等缜密，能力何等出色？！

　　李鱼满怀敬畏，小心翼翼地问道：“那么，在下要管理多大范围？不会……这么庞大的一个市场，都交给在下负责吧？”

　　乔向荣失笑道：“当然不会！”

　　李鱼一听，顿时松了口气。

　　乔向荣看在眼里，对李鱼便有了几分好感。旁人唯恐权不够大，利不够厚，交待此人事情，他最先想到的却是责任，是能否力所能及，能否把它打理好，有这样态度，才是可用之人。

　　本来，饶耿是向大梁面前极听话的一个部属，饶耿死去，乔大梁很有些懊恼，此时却愈发觉得，或许这个李鱼会更加的令他省心、放心。

　　乔大梁道：“原本我西市有八柱，分掌八片区域，后来坊市不断扩建，商贾也愈发增多，已然无暇顾及，所以八柱之下，又设十六桁。饶耿，就是十六桁之一。他负责的区域在西北方。这里，就是今后由你负责的地盘……”

　　乔大梁走到墙边，指着壁上一副巨幅西市地图，手指缓缓划到西北方向，在毗邻群贤坊、醴泉坊的地方划了一个圈：“在籍商贾一万余人，从业者近四万。编号，十三街区！”

　　李鱼茫然问道：“我手下有多少人？”

　　原本一副胸有成竹、睿智沉稳模样的乔大梁登时一怔，迟疑了一下才道：“这个，一会儿我陪你去上了任，且问你部下吧。我只要你按时足额缴纳税赋，不出纰漏，其他的事，概不过问。”

　　李鱼听了这样的回答，不禁一脸错愕，尼玛！天子脚下，京畿重地，管理居然如此粗放？这位乔大梁的神经未免也太大条了吧！乔大梁精明睿智、纬地经天、胸怀甲兵十万的人设，在李鱼心中轰然坍塌！

　　第264章　黑白通吃我的道

　　“走，我带你去你处嘱咐一声，以后，那儿就是你当家了。”乔大梁笑微微地向外走去，门外，陈飞扬正站在那儿，一见人家出来，赶忙点头哈腰，呲牙一笑。

　　乔大梁也不理他，径直向外走去，李鱼随后出来，陈飞扬很自觉地等他出去，屁颠屁颠地跟在了后面。

　　饶耿这处办公之地说是三进院落，可纵深着实不小，因为每一进院落，左右两厢都是长长一排屋舍，各种大小头目依据职能分据其间，如同官府的签押房，来办事的各色人等进进出出，十分繁华。

　　昨儿这里发生了两件事：饶大爷死了，李大爷上位。

　　人人都知道这件事，所以各房头目今儿一大早就全都来了。他们的神色倒还平静，你想，就连西市王平均担任时间都不过两年，就会因为各种缘故换人，也就常剑南坐了十年了，依旧稳稳在上，更何况现在只是换了个小头目，这些人已经司空见惯了。

　　乔大梁领着李鱼到了这处府邸前，赫然看见门楣上挂着一副牌匾：西市署！李鱼之前虽然拿着杨思齐那儿的图纸把这幢建筑研究了透彻，却不包括这些附着的东西，这也是他头一次来到饶耿居处正门，见到这副牌匾。

　　李鱼心道：“好大胆子！堂而皇之就挂上了西市署的牌子，当你是官府么？”

　　李鱼刚想到这里，就听一声凄厉的尖叫：“奸贼，还我郎君命来！”

　　李鱼霍然抬头，就见一个妇人浑身缟素，十指尖尖，两眼红肿，厉鬼般向他扑来，后边还跟着几个披麻带孝的家人。那妇人颇具姿色，只是眉梢斜吊，颧高唇薄，未免影响了她的美感。

　　李鱼一看她奔跑之姿，就晓得是个不会武功的普通妇人，而且听她一喊，就晓得必是饶耿的妻室。这样倒是不便动以拳脚了，李鱼更犹豫不知该如何应对，那妇人已恶狠狠扑到面前，尖尖十指似乎要挠上李鱼的眼睛。

　　李鱼脚尖一沉，正欲疾退，一旁突然冲出七八条大汉，两人一个，将那妇人及其家人拧臂捂嘴，迅速拖走。

　　片刻之后，他们被拖进的一条小巷内就传出叱喝声、叫骂声、殴打声，阳光斜照，映在墙上，还能看见地上挣扎的人影，施以拳脚的壮汉的“英武之姿！”

　　乔大梁淡淡一瞥，不动声色地看向李鱼，李鱼往那巷中一瞟，也是神色淡定，毫无异样。乔大梁心中对李鱼的评价又高了几分，微微伫足，肃手道：“请！”

　　虽然他的地位远高于李鱼，但李鱼今后才是此间主人，再加上对他正加器重，得给足他面子，乔大梁竟尔相邀，与他并肩而入。

　　李鱼微微一笑，这时不是礼让的时候，便上前一步，只是向他拱了拱手，以示尊重，便并肩走进去。

　　迎在门口的那些大小头目互相递了个眼色，这位新头领在他们心目的份量比之前的估计便加重了几分。

　　李鱼其实一开始确实有些讶异，不过他毕竟事先已经考虑过今日上任有可能遇到的各种事情，有些心理准备。再看那些大汉扑出来的时机，马上就明白过来，这不过是西市署的人故意纵容，为的就是抻一抻他李鱼的斤量。否则那妇人就算有胆子来这里吵闹，也断然不会被他们靠近过来。

　　乔大梁与李鱼并肩入内，在第一进院落里就有一座大堂。这三进院落均有厅堂，每往里一进，厅堂规模越小，属于大堂、三堂和三堂。饶耿遇刺之处就是三堂，已是极私密的所在了。

　　乔大梁到了大厅，并不就坐，只是潇潇洒洒地一站，笑吟吟地道：“常老大吩咐，这西市署，今后就是李鱼负责了。一会儿，你们跟李鱼彼此见见，今后齐心协力，还当为常老大尽力办事。”

　　众人乱烘烘应喏一声。