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　　　　透过满天飞扬的尘土，已经能隐约见到开平卫，许久不见笑意的脸上此刻难得的露出一丝，三天以来辛苦赶路终于就要到达目的地，不用再露宿荒野之外，再好好的洗掉这满身的污垢。

　　　　朱勇也看到了开平卫，精神一震的他一转身便大声的向后面的队伍呦喝起来：“大家再辛苦一下，加快速度翻过这个小山坡，前面就是开平卫，我们到了！”

　　　　长长的山道上，整只队伍排成一条长蛇状，这本是兵家的行军大忌。但环境所限没有办法改变，只能如此行走，好在这里还是属于大明王朝的境内，不会受到鞑靼部队的袭击，这一路走来也算平静。

　　　　军士得知前方就到了目的地，个个兴奋起来，卖力的帮着马匹推马车，速度渐渐的快了许多。

　　　　队伍正冒着酷热和迷眼的尘土卖力赶路，突然前方却响起几匹快马的马蹄声。朱勇脸色微微一变，立刻传令下去停止前进，全军进入战斗状态。

　　　　片刻之后从飞扬的尘土中隐约能见几骑快马奔驰而来，看不清其长相却能分辨出其身上所穿的盔甲，原来是开平卫布置在附近的哨兵。

　　　　确实了来人的身份，朱勇顿时松了口气，但他还是小心的命令几个侍卫上前去确认。待侍卫确认了来人的身份后，才被带到朱勇与唐明的跟前。

　　　　只见一个满脸胡须的大汉，面上蒙着布巾快步而来，其身后是两个全副武装的侍卫。

　　　　大汉一到朱勇的面前立刻扯下薄薄的布巾，单膝下跪宏声禀道：“启禀将军，皇上有旨，命将军等人到了开平卫之时，不得在此耽误，需尽快赶到呼尔浩特，不得有误！”

　　　　闻言，唐明与朱勇都是微微一愣，都不明白朱棣为何催得这么急，难道说前线出了什么问题？

　　　　唐明疑声向大汉问道：“不知将军可否知道皇上催得如此之急是何意。”

　　　　唐明此刻身上穿着的是他自己新造的盔甲，从其穿着上大汉无法判断其身份，因此很疑惑的打量着唐明，并未回话。

　　　　朱勇赶紧为其解释道：“这位便是威海候，唐操守，也是此次统军的最高长官。”

　　　　一个侯爷，军中职务却只是操守，偏偏身为操守却能带兵出征，如此奇葩的职务关系令大汉很是迷糊。但朱勇他是认识的，开平卫属于朱能统领的范畴，因此他们自是认得朱勇。

　　　　“启禀侯爷，这皇上是何意末将并不知道，只是三天前就有圣旨传来，命我等在此等候，若你们到了开平卫便要你们继续赶路不得耽误。至于是何事，末将猜测可能是皇上急需军粮，听闻前线的大军存粮不多，战士们都快揭不开锅了。”

　　　　“胡说！”

　　　　朱勇一声断喝，怒视着大汉冷哼道：“前几天我们在顺天府出发的时候就已经得知，有一批粮草先我们三天运到皇上那里。更何况皇上出征之前早已让边境的各个卫所屯满粮草，好为大军随时提供军粮。”

　　　　大汉苦笑着禀道：“将军有所不知，皇上此次大军在前方便被一队神秘的军队所阻，足足耽搁了十余天。而鞑靼的游散部队就趁这段时间，对我大明王朝的各个囤有军粮的卫所发起突然的袭击。其手段诡异不说，目的还是以军粮为主，尤其是以火攻的手段。”

　　　　“他们每次偷袭都给各个卫所带来灭顶之灾，军粮能带走的都被其带走，带不走的便一把火烧了。开平卫前两天便受到袭击，所幸我们早已有防备，这才没让他们得逞，这还得多亏朱能大帅派来增援的人，不然后果也是不堪设想。”

　　　　没想到这战事居然恶化到这种地步，已经完全超出唐明的预料之外。历史的车轮也证实偏离了原来的轨迹，可发生如此大的事情，为何朱棣在前两次的圣旨里都没有提到，还是有提到可是消息却被皇后所封锁？

　　　　看来朱棣突然把唐明召来前线并非偶然，但这鞑靼军队何时变得如此厉害，朱棣与姚广孝可谓是身经百战之士，为何会在这里沦落到如此地步？

　　　　事出必有因，看来此次出征的背后还隐藏着一个巨大的阴谋，唐明脸上露出担忧的神色。朱勇也一脸不可置信，他本想着这次出征就是轻松的来捞军功，捞资本，没想到这还未到战场就已经得知大明军队的不好处境。

　　　　唐明犹豫了片刻，随告别了大汉，拉着队伍继续前行。得知大明军队陷入如此局面，他也无法再抱怨这鬼天气难赶路。现在唯有尽快赶到皇上那里，彻底的了解真相，以解心中的疑惑。

　　　　绕过开平卫，已经到了真正的边境，此时行军自然无法再像境内那样轻松，除了必要的人员帮着推马车外，还得抽调一半的人出来当成护卫。

　　　　前方探路警戒的士兵也派了出去，队伍行走起来更加缓慢，但为了安全着想，就算走得再慢也是值得的。

　　　　唐明借用了大汉的方法来抵抗着漫天飞扬的尘土，就是用布巾把脸给包起来，如此一来确实好受多了。至少眼睛鼻子和嘴巴不用被尘土袭扰。

　　　　人类是最聪明的动物，也是最能适应坏境的种类，大汉在这恶劣的坏境中住久了自然就懂得一些摆脱困扰的方法。这小小的一片布往脸上一蒙就让赶路的队伍好受了许多。

　第258章　正面迎战

　　　　《

　　　　离开了开平卫，翻越了长城，唐明这支押送粮草的队伍终于快接近呼尔浩特的地界。一路小心前行唐明并没有遭遇到任何的危险，前方是一段狭隘的山道，两旁陡峭的悬崖高耸入云。

　　　　这是一条必经之道，更是最为危险的地方。为了保证安全，唐明在朱勇的提议下，把队伍分成三段行进，之间的距离隔开几十米。

　　　　有惊无险的过了狭道，前方是一片平地有着稀疏的灌木丛林。漫天的尘土不见，有的是清晰的空气，微风吹来带着丝丝的凉意。这样的天气与身后高山的另一边形成了鲜明的对比。

　　　　道路不再陡峭难走，开阔的视野也让军士们可以很好的看清周围的情况。前行不到两里路便见一条小溪，清澈的溪水缓缓流过，四天以来都是在丛林中走动。

　　　　唐明都不知自己身上有多臭，这会见到小溪自是让大家安营扎寨休息片刻。众军士也需要好好的清洗一番，这里已经很接近皇上的大军所在，如果不趁现在养精畜锐，等下若是遭遇袭击就疲于应付了。

　　　　派出几个哨探到周围去警戒，其余的军士都下到小溪里痛痛快快的清洗一番。埋灶煮饭美美的吃上一顿，稍做休息之后便开始准备继续前行。

　　　　可派出去的六个探子却只回来了五个，一个完全失去了踪影，得知消息之后，朱勇第一时间让唐明加紧戒备，他则亲自带上一个小分队50人前去查看。

　　　　紧张的气氛在军队里悄然散开，老兵还显得很淡定，可那些新兵蛋子就不行了。不断的东张西望，周围一有风吹草动就疑神疑鬼，若不是身边的老兵压制着他们，估计这会早炸营了。

　　　　见此，唐明才真正的了解到这所谓的军队到底有多少的战斗力，在他看来，这些新兵蛋子简直就是拖累。一但真有战事冒起，这些人就是最大的隐患。

　　　　为了确保能顺利到达皇上那里，唐明命令自己带来的80个亲卫，全部装备上燧发枪，每人都带上一长一短两把，用粮车围成一个圆圈，所有士兵都藏于车后。

　　　　长燧发枪的枪口一致对外，八十个亲兵每人身边都有两个辅兵，专门为枪手装弹药，如此一来便可让枪手毫无间断的持续着火力覆盖。

　　　　朱棣和姚广孝拿到这些燧发枪是怎么用的，唐明不知。但其一定不会像他现在这样用，如果像朱勇所言的那样，那这些燧发枪还真如其所言，就是一根烧火棍。

　　　　唐明这边刚安排好防守的阵地，那边刚刚前去侦查的朱勇却匆匆而回，策马狂奔的他边跑还边大声呼喊着敌袭。待唐明用望远镜看去之时，只见刚才50骑出去，这片刻的功夫回来的剩不到20骑。

　　　　朱勇离唐明的距离太远，根本就听不到其在高喊着什么，但唐明已经从望远镜中看清其身后有几百骑兵在追赶，马队扬起的灰尘让唐明无法看清其真正的人数。

　　　　可从朱勇慌忙逃串的夸张表情来看，其身后的追兵定然少不了，不然以朱勇那好强的性格定不会如此慌张。

　　　　“所有枪手准备，北面正前方有敌人，全部转移到北面迎敌，弓箭手射箭。敌人到了一箭之地才能开枪，听明白了没？”唐明也是第一次真正的打仗，此刻紧握着的手心早已被汗水湿透，说不紧张那是骗人的。

　　　　可身为全军的统领，此刻如果他表现出一丝一毫的紧张，必然会带来灾难性的伤害。所以现在他无论如何都必须得淡定，就算表面上的淡定都好。

　　　　所谓的一箭之地也就是一百五十步左右，弓箭手听得唐明的命令，立刻弯弓搭箭向着北方仰射。这是测量距离彩箭，其箭尾被这一根红色的布条，箭射出之后所有军士都能清楚见到彩箭落于何处。

　　　　转瞬间朱勇已经距离唐明的防守阵地不足两百步，那支射出的彩箭其看得一清二楚。这是唐明即将要开枪的预兆，以前就曾在训练的时候见识过，因此他懂得要如何避开。

　　　　朱勇为了身后的手下不被误伤，其快速的转开正北面的方向，带着剩下的不到三十骑向西面快速避开。其身后的追兵已经逼近，最前方的战士一见到唐明那围成圆圈的粮车，随高声的大喊起来，似乎在通知着身后的同伴什么事情。

　　　　唐明从望远镜中清楚的看到这些敌人的外貌，其身上穿着的大都是皮甲，手中挥舞着的兵器也是杂乱得很，一眼扫过去还真是十八般武器样样齐全。

　　　　由此看来这些人多半是临时才集结起来的杂牌军，如果是正统的军队自然不会连兵器都可以随便用。

　　　　这些杂牌军见到了唐明的粮车，似乎很高兴，连一直追赶着的朱勇要逃走，他们也没去理会，而是挥舞着手中的武器，‘呜呜’叫着冲向正前方。

　　　　几百匹马同时狂奔，马背上的人又呜哩哇啦的高声鬼叫着，其马队后方是漫天飞舞着的尘土。气势如虹的直奔唐明而来，轰隆隆的马蹄声响彻周围的空间，唐明所在的粮车圈内都能隐隐感觉到大地在颤抖。

　　　　面对如此凶猛的敌人，唐明军队里那些新兵个个脸色苍白得吓人，微微颤抖个不停的手脚已经明显出卖了其内心的恐惧。敌人的骑兵就好像一头洪荒猛兽，夹带着毁天灭地之威，无情的啃噬着每一个新兵灵魂。

　　　　唐明已经无法顾及到这些新兵蛋子，他快速的扫了眼自己的阵地，还好，自己的亲兵面对如此凶猛的敌人，并没有像新兵那样，露出惧怕的神情，反之，唐明居然还在老兵的眼里，看到了野兽般的嗜血光芒。

　　　　这些亲兵可都是郑和的百战之师里退出来的，其实以他们的年纪还未到退伍的时候，只是此次郑和出海远航，其不知这一走要多久才能回来，因此他便把这些还有三四年才到退伍的军士给留在宝船厂。

　　　　没想到现在倒是便宜了唐明，这些所谓的老兵在服役的时候，个个都是骁勇善战之辈，不然也不会被郑和留在宝船厂。

　　　　《

　第259章　不堪一击

　　　　这些老兵被郑和要求提前退伍，他们心有不甘，但督师的命令不可违抗，再说郑和也是为他们着想。出于无奈他们只得答应，但其大半辈子都是在海上讨生活，每天过的都是火里来水里去的日子。

　　　　这一闲下来，他们都有些不适应，也开始准备秃废的度过这后半生。值得他们被老管家叫来保护唐明，他们才重然起希望，此刻敌人的凶猛正好激发出他们内心的嗜血的战斗情绪。

　　　　老兵们不惧怕反而显得很兴奋，这多少也感染到唐明，本来就对自己的燧发枪有绝对的信心，现在随着双方的逼近，唐明渐渐的也不感到紧张，原始的嗜血魔鬼不停的侵袭着唐明的大脑。

　　　　此刻唐明双眼赤红，也不知道是因为紧张过度，还是真的像那些老兵一样，从心里渴望着战斗。

　　　　“一百九十步，一百八十步……。”

　　　　唐明手持望远镜紧盯着敌军的距离，心里默念着步数，直到最前方的骑兵跨过射箭之地时，唐明大张着嘴巴狂吼一声：“开枪。”

　　　　“嘭嘭嘭……。”

　　　　早已等待多时的亲兵一听唐明的号令，立刻扣动扳机，八十支燧发枪同时喷出火焰，冒起一股股的黑烟。

　　　　前方的敌军队形太过密集，老兵们根本连瞄准都懒得瞄，只管拿到换好弹药的燧发枪往身前一放便扣动扳机。如此一来，从唐明下令开枪以后，这枪声就几乎从未间断过。

　　　　敌人万万没想到自己会面临如此境况，从第一声枪声响起的时候，冲在队伍最前方的骑兵，没有一个不倒下的。其实燧发枪有的并没有打中人而是打中马匹，可让唐明没想到的是其效果居然比打人还要好上许多倍。

　　　　从望远镜中，唐明可是看得一清二楚，第一排的骑兵被打到马匹的时候，马一疼便乱踢乱跳，马背上的骑兵一不小心便被甩到地上，而后面的骑兵根本就来不及反应，只能眼睁睁的看着自己的战马，践踏过战友的身体。

　　　　本来整齐前冲哦你的队伍，也因为地域排的混乱而袭扰到后面的骑兵。绊倒的，相撞的，受伤的马匹乱奔乱跳的，敌军前冲的速度不仅受到了阻碍，更是在混乱中死伤了近百人。

　　　　混乱一起，便给了枪手绝好的时机，老兵们这会似乎也打上了瘾，枪法一个比一个准，几个呼吸之间已经让敌军伤亡过半。

　　　　毫不停歇的枪声，令朱勇在慌忙逃串中也不忘回头去张望，可眼前的这一幕，让他目瞪口呆。刚才还像猫抓耗子一样戏虐着自己的鞑靼骑兵，此刻却在一瞬间便伤亡过半。

　　　　刚好绕行到后方的他，来不及等士兵把粮车挪开，他干脆跳下马背钻进粮车底下，进入到防守圈里，待到唐明身边之时，他一把抢过望远镜向着敌军的方向看去。

　　　　鞑靼骑兵不愧为游牧民族，从小就在马背上长大的他们，在经过片刻的混乱之后，很快便控制住胯下的战马，掉转马头向后方撤退。

　　　　敌人来得快去得更快，气势汹汹而来的他们，在顷刻间丢下过半的同伴，灰溜溜的逃串而去。留下满地的尸体与不停嘶鸣着的受伤马匹。

　　　　在望远镜中见到鞑靼骑兵退去，朱勇兴奋得跳起身来，望远镜塞到唐明的手中便想带兵去追，却被唐明一巴掌拍到其头上，还未反应过来发生何事的他，耳边便响起一声断喝：“穷寇莫追。”

　　　　燧发枪虽好，可惜火药还是黑火药，这黑烟不仅多还特呛人，八十个枪手每人最多只放了十几枪，此刻整个防守阵地却已被弥漫的黑烟所覆盖，呛人的火药味令人呼吸困难。

　　　　用望远镜确认敌人真的退走后，唐明才命令军士把粮车挪开，由朱勇带了两百士兵，尤其多数是新兵蛋子，前去战场上补漏。把那些还未死的鞑靼骑兵补上一刀。

　　　　唐明自己也跟随上去，因为他明白只有真正杀过人见过血，突破心里这道防线才能真正的在战场上立足。

　　　　可鞑靼骑兵的惨状大大出乎唐明的意料之外，刚才在望远镜中还看不太清楚，可这会近距离观看，却清清楚楚的看到满地的尸体和鲜血。

　　　　尤其是那些被马蹄践踏而死的骑兵，他们的身体已经找不到一块完整的肉，连骨头都被踩得粉碎。断手断脚，脑袋被踩碎的骑兵比比皆是。

　　　　一股股血腥味直往鼻子里钻，耳中听到的是连绵不绝的惨哼声，此情此景唯有用地狱来形容。

　　　　被朱勇驱赶而来的新兵刚一接触这地狱情景，通通脸色瞬间惨白，接着便是昏天暗地的狂吐起来。朱勇扫了一眼地上的尸体，只是微微皱了下眉头，便提起手上的马鞭，扬起之后狠狠的抽在那些狂吐不止的新兵身上。

　　　　“都给老子听好了，握紧你们手中的大刀，每人的刀必须见血。现在给我把那些还未死的人，通通补上一刀，从他们的身上给老子卸下点零件下来。告诉你们，若是有谁胆敢糊弄老子，等下被老子查到就砍谁的头。”

　　　　吼完话，朱勇又开始不停的挥舞着皮鞭，抽打催促着新兵们开始行动。在朱勇的淫威下新兵开始陆陆续续的寻找目标，求生的**盖过对死亡的恐惧，新兵在挥出第一刀的时候，他们就已经开始麻木。

　　　　虽个个依然惨白着脸色，但也不会像刚才接触时那般不堪。朱勇真的如他刚才所说的那样，逐一检查了每一个新兵带来的人体零件还有他们所持的大刀有没有沾上血迹。

　　　　唐明却没有把注意力放在朱勇与那些新兵的身上，他的眼光一直盯着那些战马。一番思考过后，他叫来朱勇指着那些没死和已经死了的战马说。

　　　　“你让那些新兵把这些战马全部搬到小溪边，都处理一下腌制起来做为备粮。这些都是食物