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　　　　这话一出即刻引来众大臣的一阵小小的骚动，更有甚者一时间憋不住而笑出声来。如此一来倒是缓和了大殿上的气氛，至少现在没有他刚进来时那般沉闷。

　　　　唐明也是死猪不怕开水烫的货，自己虽在不经意间出了丑，可这货根本就不当一回事，无所谓的起身淡定的来到朱棣的面前才再次跪下行礼。

　　　　到了前方来，唐明还在为自己应该站于何处而苦恼着，却不料武官队列中的张玉在向其眨眼睛。起初唐明还一头雾水，待回想了一下这才恍然过来。

　　　　自己真正的官阶是操守，也是武官队列里的一员，这会张玉向自己示意，应该是要自己站到他的身边去。找到了自己的位置，唐明也不再迷茫，起身后立刻便站到张玉的身后。

　　　　小小的一场闹剧到这里也就结束了，朱棣刚才似乎就一直在等着唐明，这会见他来了立刻言道：“唐爱卿昨晚跟朕提了个建议，立太子一事可以用一场比试来让二位皇子公平竞争，谁赢了谁便当太子，不知众爱卿对此有何看法？”

　　　　刚安静下来的众大臣此刻又开始小声议论起来，不过朱棣并未说比试什么和如何比试，无论是支持二皇子的还是支持大皇子的人都还算淡定，并未表现出过激的情绪来。

　　　　这时张玉突然出列高声言道：“回禀皇上，老臣觉得此法很好，只是不知要如何比试还有比试什么？”

　　　　“唐爱卿的意思是比试文采，可朕觉得这有不妥之处，如果只比文的话，善武的二皇子定然是输定了。同理，如果只武斗的话大皇子也必然是输，都各有所长，比试任何一种对谁都不公平，因此朕想听听众爱卿可有妥善的办法来解决此事。”

　　　　朱棣昨晚与皇后商量此事也没有任何的结果，二位皇子的本事与喜欢可谓是界限分明，这要是比试任何一个科目对谁都不公平，因此这比试一说似乎也无法解决问题，但目前也想不出别的办法来，太子必须得在他出征前确定下来，时间已经不多，朱棣为此也算是伤透了脑筋。

　　　　没有人站出来回话，就连张玉也是悄悄的退回到队列当中，老家伙开始装起糊涂，闭目养神好似刚才站出去问话的不是他而是另有其人一般。

　　　　谁都不想当这个出头鸟，大殿之上瞬间又陷入沉寂之中，高坐于皇位之上的朱棣，脸色开始渐渐难看起来。他最讨厌的便是这些朝堂上的老狐狸，对自己没有利益的事情，绝对不会有人站出来顶风。

　　　　有时这些老狐狸心里都有答案，可他们也绝不会轻易表露出来，这样的朝堂并不是朱棣想要的，他也曾多次想要改变这种状况，可就是他这个九五之尊，对此也只能在心里感叹而已。

　　　　他已经不知努力过多少次，可情况并没有明显的好转，一切还是和以前没什么两样。大臣们都不坑声，朱棣只好又把目光转动罪魁祸首的唐明身上。

　　　　唐明本来还在忙着观看和偷听大家的表情与讨论，可这会被朱棣盯着立刻感觉到背后一凉。想装傻充愣已经来不及，唯有出列禀道：“启奏皇上，这比试其实并不是重点，重点是对二位皇子的全面考察。”

　　　　“哦，如何考察你倒是说说？”朱棣脸上浮现一丝笑意，他就知道唐明绝对是心里有数的，刚才向众大臣问话也只不过是走一下形式而已。

　　　　唐明自然是心里有底，随不慌不忙回道：“太子是储君，如果我们要考核的话就应该从国家的发展方向来考虑，考核其综合能力是否符合国家以后要走的方向，我们只需出一张试卷让二位皇子做答，得分多的便胜出。”

　　　　后世的应试教育方法而已，唐明照搬了过来。这也符合大家的观念，没有人站出来反对。就连李兴这个死对头都没有任何意见，别人更不会没事找不痛快。

　　　　。。。

　第184章　富民强国

　　　　唐明的提议没有遭到任何的反对，朱棣也没有再深究下去，直接把这事就给按到其身上，让其把那所谓的试卷做出来后再交给他看。

　　　　朱棣现在已经把立太子一事暂放到一边，昨晚与皇后商量未果，便不想在此事上过多的纠结。今天直接答应了唐明的提议更是说明其准备放开这事的态度。

　　　　出题目由支持大皇子的唐明单方面来出，这明显就对二皇子不利，朱棣没说什么可有人倒先急了起来。这个人便是与二皇子狼狈为奸的李兴，他们二人之间到底在暗里达成了什么协议，没有任何一个外人知道。

　　　　李兴阴狠的目光时不时的游移在唐明的身上，其多次与自己发生摩擦已经令他怀恨在心，旧恨未了又添新仇。让他有种不顾一切的想要杀了唐明了事，冲动的念头并未让李兴冲昏了头脑，只见其深呼一口气后便慢慢平复下来。

　　　　最后连目光也从唐明的身上收回，半眯着眼睛好似在打瞌睡一般，安静的立于朱棣的龙椅之旁。他和二皇子近段时间努力得来的好局势，却在唐明回来不到两天的时间就被扭转，从刚才朱棣表态的时候，李兴就知道自己已经没必要在朝堂上做何分辨了。

　　　　好在这事目前虽对他与二皇子不利，可也不算到了生死存亡的阶段，只要皇上还没开口宣布谁是太子，二皇子就始终还有机会，凭他东厂的实力加上二皇子在军中的威望，李兴始终坚信太子之位非二皇子莫属。

　　　　太子之争到了这里总算是告一段落，朱棣明显松了口气，只要朝臣们不要再为这事来烦他便可。他心里似乎还记挂着别的事，见再没有大臣上奏，随宣布退朝，临走的时候还抓着唐明让其跟着他。

　　　　出了太和殿直接拐入一条小甬道，朱棣乘坐的是一顶小轿子，前方是几个侍卫在开道，轿子旁边只跟着一个小公公，而唐明就吊在队伍的最后方。

　　　　步行片刻进入一个小花园当中，在拱门口便停了下来，朱棣下轿后挥手让所有人退下，这才带着唐明继续深入花园之中。穿过几颗大树之后眼前的视线豁然开朗。

　　　　唐明抬头望去时，只见前方一个荷花池，一条人工搭建的小道蜿蜒至池中央的凉亭。远远的只见其亭里好似有两个人影，朱棣直走上人工搭建的小道，向池中的小亭而去。

　　　　待走近了唐明才看清小亭里是何人，原来是皇后与自己的老师姚广孝。亭子里二人早已看到匆匆而来的朱棣，随起身恭候在小亭旁边，见礼之后大家分开而坐。

　　　　唐明这一路走来早已脚酸得很，见到终于有座位了上前两步，在下首的位置就想坐下，却不料姚广孝白眉一竖狠狠的瞪着他，见其意是不让自己坐下了。

　　　　屁股还吊在半空，却收到姚广孝不让自己坐下的信息，唐明无奈想要站起不料皇后却适时开口言道：“唐候坐下无妨，这里没有外人就不必多礼了。”

　　　　这话就好听得多了，唐明回以皇后一个大大的笑脸，再得意的看了看姚广孝，把屁股重新放回到椅子上。

　　　　早朝不见姚广孝，还想着他被自己昨晚扰了睡眠，不曾想老和尚居然跑到皇后这里来也不去上朝。而刚才朱棣那番匆匆忙忙而来的样子，不难看出他也一早就知道姚广孝会来此。

　　　　“皇上早朝可还顺利，威海候没让皇上失望吧！”皇后话里有话，让唐明听得莫名其妙。

　　　　朱棣闻言却哈哈一笑，指着唐明说：“这小子提出要做一份试卷来考两位皇子，各大臣也认可了，朕现在倒是好奇他要如何做这份试卷，威海候可得公平公正啊，不然难过众大臣那悠悠之口。”

　　　　这算是威胁呢还是夸奖，唐明过了一下脑后直接把朱棣的意思归结到威胁。皇上如果夸赞了臣子准没好事，就像他自己的经历一样，每次被朱棣一夸，接下来就会被敲诈，这点唐明可算是习以为常了。

　　　　“微臣定然尽力做到公平公正！”唐明敷衍般的回应一声后立刻闭嘴不再言语。

　　　　皇后却再次接口言道：“那这个风波也算是暂告一段落了，皇上也能抽出心思专注于明年出兵的事。还有哀家刚才已经跟姚少傅谈到如何富民强国，他也赞同由威海候来抓此事，可却也希望哀家介入其中。”

　　　　这番话听下来，唐明发现了一些蛛丝马迹，尤其是最后一句要皇后也加入其中，老和尚这是在给自己找个稳当的大靠山啊！感激的望向老和尚，却见他根本就不理自己。

　　　　“为何？”朱棣还是不明其意。

　　　　老和尚对着朱棣点点头，开声言道：“皇上想要富民强国这是好事，也是我大明现在急需做到的，多年的战乱之后百姓这会才缓了过来，却又遇上鞑靼屡犯我大明边境之事，出兵平乱也势在必为。可国库空虚无以为继，此次若能速战速决还好，要是打上一年两年的，我大明必然会输了这场战争。”

　　　　姚广孝说得很直白，朱棣却不生气，这些他也心里有底，所以他在得知唐明有办法富民强国的时候，才会那般激动。

　　　　“因此，劣徒此次要干的就非等同的小事，他现在在朝中要权没权要势没势，干起事来必然束手束脚。为了保险起见还是得给他一些助力，若有皇后为其撑腰才能确保无误。”姚广孝其实还有很多话未说，不过他也知道朱棣自会明白。

　　　　朱棣是一个聪明人与姚广孝更是有着多年的默契，这会当然明白他的意思。要皇后为唐明撑腰这没什么不妥的，为了大明的国库能够富裕起来，牺牲掉一些人的利益这无可厚非。

　　　　想要快速的发家致富，其实唐明还有更好的办法，就是借助郑和的船队与那些海外的国家进行贸易，这才是上上之道。不过这是他的底牌，自然不能轻易拿出来。再说这样的机会他还得留给自己的济州岛用用，等自己开辟了足够的市场，才轮得到朱棣去享用，现在嘛，还是藏着比较好。

　第185章　大皇子出行

　　　　北平燕王府，一大早的便热闹了起来，府里的下人忙着往府外的马车队上装行李，许久没出现的纪纲正指挥监督着他们，昨晚收到了南京来的八百里加急信件。

　　　　皇上命大皇子朱高炽立刻启程上南京，这会他们正在加紧装行李希望可以尽快启程。郑和的船队刚好在天津港，因此朱高炽此次远行刚好搭上这趟便船。

　　　　此次上南京纪纲知道是为立太子的事，唐明回来南京他也得知，在其还没回来的时候，纪纲还很为大皇子担忧，现在不会了，他相信有唐明在，大皇子准能稳坐太子之位。

　　　　八辆马车的行李在纪纲看来有些多，去的是南京又不是蛮荒之地，大皇子带了这么多的行李确实小题大做了。在南京有什么买不到的，再说去了也是住宫里一切自然会有人安排妥当，这些行李此刻自然就显得有些多余了。

　　　　不过这里面装的都是大皇子的心爱之物，他纪纲就算再不满也只能听命行事。让装行李的马队先去码头与郑和的船队汇合，纪纲转身进了王府。

　　　　大皇子从早上起床到现在已经过去足足一个小时，连行李都装好了却不见他的人出来。纪纲自从被皇上派来大皇子的身边，就一直很受器重，现在更是其身边最信任的人。

　　　　大步来到朱高炽的房间里，只见其还在用餐，大早上的便是满桌子的饭菜，其胃口之好确实令人佩服。可惜他身体就是太胖了却还不知节制，纪纲很担心他再这样下去很有可能连路都走不动。

　　　　就是现在这样两百多斤的体重，已经让他走路的时候表现出困难的迹象。

　　　　“大皇子，行李已经装好，属下让人先行启程，外面的马车也已安排好，我们应该启程了，别让郑提督在港口停留太久。”纪纲无奈的向朱高炽行礼，婉转的催其上路。

　　　　朱高炽并不理会纪纲的催促，依然顾着往嘴里塞东西。他早已对这样的情况熟悉得不能再熟悉，自从纪纲到了他的身边，见识了他肥胖的身体，还有这无敌的大胃口，每一次吃饭的时候听着他的唠叨习以为常了。

　　　　纪纲也是无奈，遇到一个这样的主子他还能怎么办，唯有等下去了。再催下去也只是白费力气而已，这一点他已经验证了无数次，改变不了主子这个习惯，那就只能改变自己去适应，纪纲也算是看得通透。

　　　　胃口好的人吃起饭来也快，朱高炽片刻间便将满满的一桌饭菜塞进肥大的肚子里，用下人早已备好的毛巾随意擦了一下满是油光的嘴，摸着像怀胎八月大的肚子好似还意犹未尽。

　　　　纪纲在一旁看得直冒冷汗，再也忍受不了的他，干脆借着扶大皇子起身之际，半拉半扶着便外屋外走。一个人的饭量能大到跟五个大汉相比这确实惊人，可这也只是惊人而已好处一点都没有。

　　　　很快朱高炽便出了王府上了马车，在纪纲的一再催促下终于缓缓启程。

　　　　天津港的大码头热闹非凡，此时的大明并没有实施禁海的政策，相反还多有鼓励。再加上郑和的船队近期在海上打掉了不少的海盗，近海的地区和百姓得到了很好的发展契机。

　　　　尤其是这天津港可算是北方地区的一个标志，附近国家的海商也大多数愿意来此与大明做交易。北平的皇宫一旦建好便会迁都于此，朱棣对天津港不可谓不重视，严密的防卫保证了这里的安全，宽松而又相对自由的政策吸引来了很多的外商。

　　　　此时的天津港在整个北方地区算是最有活力的，云集的商船不停的在这里进进出出，单单靠收税天津港一年下来便有近千万两的收入，而且这个数字还在不断的加大。

　　　　如此巨大的收入是朱棣万万想不到的，这也是朱棣为何敢在明年发兵鞑靼的一个重要原因。

　　　　一个小码头已经被侍卫占据，除了停靠着一艘宝船之外，所有的商船都不允许进入这里。朱高炽到来的时候，先走一步的行李马队已经上了宝船。

　　　　远远的看到朱高炽的马车到来，郑和下了船亲自去迎接。朱高炽最佩服的人便是姚广孝，而姚广孝又是郑和的老师，有了这层关系在，他对待郑和的时候也不敢托大，礼数周到的谢过郑和后才上了船。

　　　　再有几天便到了年关，这也是郑和今年最后一次在大明的海域航行。这次回去过完年就得忙碌着远航的事情，他的时间并不充裕。

　　　　朱高炽一上船，郑和便下令起航到了外海与船队汇合后，船帆全部升起，开足了马力赶向南京。

　　　　船舱里朱高炽与郑和对面而坐，纪纲侍立于一旁，矮小的木桌上摆放着的是朱高炽带来的点心，他边吃便咿唔着问道：“郑督师这宝船坐起来很稳啊，一点都不像别人说的那样会晃得人发晕。”

　　　　郑和笑了笑，眼睛有意无意的扫了一眼木桌上的点心，现在才刚刚出了港口，这里风平浪静的自然不会摇晃，等船队航行到外海的时候，他已经猜到朱高炽等下会有何表现了。

　　　　虽然他很想看看朱高炽等下的惨状，可对方毕竟是大皇子，郑和还是开口解释：“这船才出港口，等到外海的时候风高浪急的便会摇晃得很厉害，大皇子是第一次坐船，还是少吃些东西为好，不然等下吐起来会很痛苦。”

　　　　朱高炽愣了一下，偏头望向窗外的海面，确实是风平浪静的，一点都没有郑和说的那样风高浪急，疑惑的看了看郑和，见其并没有开玩笑的意思，一时间他也不得不犹豫起来。

　　　　可是食物对他的诱惑最终还是战胜了心里对未知事物的恐惧，依然拿心就塞嘴里，把郑和的话当成了耳边风。直到把木桌上的点心全吃光，朱高炽才摇头说道：“郑督师言之过实了吧，你看到现在船虽然比在港口的时候晃了一点，可也没到你刚才说的那样啊！”

　第186章　忧虑

　　　　朱高炽的无知定然是自吃其果，面对这个时代里最具权威的航海家的劝告，其居然不当一回事。郑和见他不听劝也就不再多言，船队很快就会到达外海，朱高炽等下会不会吐得翻天覆地，他拭目以待就是。

　　　　艳阳高悬，蓝天碧海好一番美景，宽阔无垠的海平面总能让人一舒心怀。海对于朱高炽来说并不陌生，在海边看海他自小就习惯了，可在船上看海这还是头一朝。

　　　　兴趣坡浓的朱高炽压制不下心里的好奇，在纪纲的搀扶下来到船头的甲板上，闻着有些咸味的海风四处瞎转悠。

　　　　海面上的风浪已经不小，好在巨大的宝船保证了他的平稳性，乘风破浪的时候船身的晃感还没那么明显。可朱高炽已经感觉到自己有些不适，让纪纲扶着他找个地方坐下后才缓了口气。

　　　　不过胃里已经开始翻腾起来，他的脸色也渐渐发白，第一次坐船的朱高炽能撑到现在才有晕船的反应，也算是一个奇迹了。纪纲也看到他神色间的变化，本想把其扶到房间里，却不料朱高炽最终还是没能忍住，嘴巴一张胃里刚吃下还没来得及消化的东西全部一股脑的喷涌而出。

　　　　一股难闻的气味瞬间弥漫在甲板上，吐出胃离得东西，朱高炽刚刚感到舒服了一些，可还没过片