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　　　　杨坚近日来关注的重点不在江南，而在塞外。尽管南陈残部王仲宣发动的叛乱曾一度波及浙东，但随着以洗夫人为首的岭南诸蛮部落归附朝廷，配合官军迅速转守为攻，叛军的败势已定，而与此同时，在北方，虽然杨素大败西突厥达头可汗，可随着东突厥的元气日渐恢复，都蓝可汗意欲摆脱对大隋的依附，恢复突厥草原霸主地位的迹象日益明显，为此，杨坚不得不指派朝中首相高颖亲自坐镇并州，防范东突厥生变。

　　　　由于形势所迫，高颖一时还难以从并州抽身，朝中杨坚身边急需一位有实际统军经验的大臣帮他参赞军机，加之杨素统军新胜，于是，他就自然而然地被杨坚委以重任，改而册任为了尚书右仆射，并在高颖不在朝中期间，实际上成为了朝中首相。

　　　　在得知张衡奉杨广之命还朝呈报奏章的消息后，杨坚并没有吩咐人去传太子杨勇前来，只和正在临德殿商议朝务的杨毒瘾一道传见了张衡。

　　　　待杨坚接过张衡呈上的奏章，细细看罢，紧锁双眉，未置可否，顺手将奏章递给了杨素，尔后向张衡问道：“江南目下的局势稳定否？前番刺杀子相的凶手可曾捉拿归案？”

　　　　张衡躬身拱手答道：“禀皇上，晋王已命韦晃统带十万大军，会同数万蛮兵，将王仲宣叛军残部围困于岭南番禺城内，江南境内由叛乱引起的骚动已日渐趋稳，为江南长治久安计，晋王在召集各州郡吏员会议后，向朝廷呈报了这道奏章，待皇上诏准后，拟于江南各地推行。关于行刺王仆射一案，晋王正在命人详查之中。”

　　　　“唔，堂堂朝廷宰相，被人刺杀于公廨之中，此案决不可等闲视之，务必将凶手捉拿归案，押送长安，明正典刑。”杨坚说着，将目光转向了杨素，想先听听他对杨广所上这道奏章的看法。

　　　　杨素会意，上前将奏章交还给杨坚，抱拳说道：“臣注意到晋王欲请朝廷颁下赏格，悬赏捉拿首逆元凶，臣对此并无异议。然就晋王奏章中所请欲在江南推行均田制一事，心中尚存二三未解之事，能否容臣向张长史面询一二？”

　　　　“准。”

　　　　杨素得到杨坚的允准，转过身客气地冲张衡问道：“请问张长史，目下江南全境可授之田地总数有多少，可受田的人丁总数又有多少？这其中原系有主的田地，新开的荒田分别是多少？”

　　　　张衡对此早有准备，从怀中掏出一份详细的人丁、田地册子呈给杨素，答道：“杨仆射请看，这是一份江南各地新汇总上报的人丁、田地籍册，上面详尽列明了各类田地和男女人丁数目。”

　　　　杨素回身望了一眼杨坚，见他无话，方从张衡手中接过那份籍册，仔细看罢后，皱着眉头问张衡道：“我观这份籍册上所列田地，大多皆是南陈时有主之田，试问，如依晋王所奏，将这些有主之田尽均授予人，且对原田主并无稍加补偿之措施提出，如此行事，会不会招致原田主的反对，给江南局势带来更大的隐患？”

　　　　“皇上，杨仆射容禀。开皇九年，皇上兴兵伐陈，一举结束了南北分治的局面，实现了华夏一统，江南全境从此皆为王土，哪儿还有原田主之说，此为其一。”张衡正色答道，“其二，经江南各州郡呈报，目下江南各地田地，百亩之中倒有大半为撂荒之地，田产归属不明，百姓无心耕种，实为江南至今动荡之源头，急需朝廷推行田地新政，加以改变，而晋王素知皇上有恢复上古均田制之心愿，体察江南世情民意，欲在江南各地首推均田制，也是为了达成皇上宿愿；其三，杨仆射方才所说如推行均田制，理应对原田主稍做补偿一事，下官受晋王所托，曾对江南各地的世家大族人丁及拥有田亩数目做过一番核查，经核查发现，如均田制一经推行，这些世家大族（原有田主）因其族内人丁众多，可受田亩总数仍远远多于其它人等，只是同之前相比，大大限制了其雇佣佃客为其耕种，鼓励他们自行耕种，自食其力，非但不会造成更大的隐患，反而更利于江南的长治久安。”

　　　　“嗯，率土之滨，莫非王土。建平所言甚是。江南既已归化，江南百姓皆为朕的子民，理应由朕授予其田地，供其糊口、生活。”不待杨素开口反驳，杨坚听了张衡的这番话，已是频频点头，称许道。

　　　　杨素听皇上开口对杨广奏请在江南推行均田表示了赞同，自已心中虽仍怀有质疑，也不便再对此多说什么了，遂改口向张衡问道：“晋王奏章中请皇上诏准，给复江南三年，三年后仍须按半数征收江南的租调，你们详细估算过没有，这需得朝廷共计减免多少数目租赋？”

　　　　当杨素前次统军平定江南叛乱之际，张衡曾亲眼见识过他蓄意巴结杨广的情形，没想到如今他身份不同以往，所持立场也随之发生了这么大的变化，竟接连对杨广所奏之事提出了质询，心中难免对杨素生出了几分不满，拱手答道：“皇上明鉴，南北分治长达百年之久，江南新附，人心难免动荡，如无特别举措加以抚恤，只恐为奸人所乘。目下看似朝廷需为安定江南多花费些代价，实则待江南局势恢复了稳定，百姓安居乐业，势必将为朝廷贡献更多的租赋，正所谓失之东隅，得之桑榆是也。”

　　　　一经杨素提醒，杨广这道奏章中隐含着要朝廷为安定江南拿出真金白银的一个偌大的礼包，杨坚的态度开始变得犹豫了起来：他心中虽觉张衡所说并非没有道理，但因考虑到北方局势有趋于不稳的趋势，加之关东、中原等地前些年为朝廷兴兵伐陈贡献良多，朝廷正欲从江南这个新划入的粮仓征得更多的租赋，以应不时之需，如果诏准了杨广所奏之事，无疑将给朝廷的收支带来更大的困难。

　　　　“处道，关于如何减免江南租赋一事，就交由部议之后再做决断吧。”杨坚没有理会张衡，向冲着杨素吩咐道。


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第825章　千年未变的赌局（上）

　　　　因还朝初次陛见之时就受到杨素的接连质疑，使得张衡对宇文述奉调回京拉拢杨氏兄弟所获得的成效大为不满，向杨坚告退一走出大兴宫，即来寻宇文述探问详情。

　　　　宇文述不便如实告知张衡，自己是因错拉拢了李渊，担心受到他的告发，至今尚未着手拉拢杨氏兄弟的，只向张衡推说杨素如今在朝中身份地位已非昔日可比，实系朝中首相，自己人微言轻，平常连见他一面都不容易，更甭提劝说他入伙支持杨广入主东宫一事了。同时，为避免使张衡觉察出他话中的破绽，宇文述还反客为主，向张衡讨教怎样才能劝说杨素成为杨广在朝中的内援。

　　　　“在建康时，不是听伯通说起过，你与杨约有些交情吗，何不从他身上入手，先说服杨约支持晋王，尔后请杨约去劝说其兄？”张衡疑惑地闪了宇文述一眼，提醒他道，“今日入宫陛见之时，未见皇上传召太子听政，由此可见太子在皇上心目中的地位已大不如前，且当初是杨约前来并州传旨，成全了王爷与王妃的姻缘，说来也算得与王爷有些交情，你不妨先找杨约，探探他的口风，尔后再相见行事。”

　　　　宇文述面有难色地说道：“起初杨约虽曾得我相助，才入宫做了长秋监令，然此后我因离京在外，我二人这么年来一向疏于往还，此次他若是一味虚言搪塞，又当如何？”

　　　　张衡脸上浮现出一丝诡异的笑容，向前探了探身，凑近宇文述耳边，压低声音向他说了些什么，只见宇文述的脸色变得开朗了起来，连连点头道：“就依建平所言，我这就去试试。”

　　　　杨约在大理寺少卿的位置上已坐了四五年的时间，却始终未能从少卿晋升为正卿，这使得他领悟出了一个令他感到十分沮丧的道理：任凭他如何为朝廷办差卖命，掌管好一朝的讼政，朝廷都不会任用一个身有残疾的人位列九卿的。

　　　　自从幼年时不慎从树上跌落，失去了那个活儿，也就注定了杨约这一生的命运：不论他有多么高的才华，也不论他的才干多么的出众，他也只能做个跑腿伺侯人的宦者了。即便是付出了比别人大得多的努力和代价，好容易从长秋监调到了大理寺这样的法政衙门，依然摆脱不了替他人卖力办差，自己却难以在仕途再进一步，跻身九卿，和自己的兄长并肩齐进了。

　　　　同时，失去了男人的活儿，杨约也就成了无后的人，加之随着仕途遇挫，他的兴趣渐渐转移到了这世上另一样能勾起人们无限欲望的事情上来：爱财。

　　　　凭心而论，杨约并不是个贪官儿，身为大理寺少卿，实际上办着大理寺正卿的差使，几年下来，除了朝廷赏赐以及亲友馈赠以外，杨约几乎没有在公事上收过一文钱的好处。正所谓：君子爱财，取之有道。他杨约虽是宦者之身，却自认还是一位读书人，是不屑做那些龌龊之事的。

　　　　虽然不收贿赂，但在赌桌上嬴来的钱财，杨约还是乐于笑纳的，特别是近年来，他眼瞅着本衙署的长官走马灯似的换了有不下三四位，而自己这个少卿却还是个少卿，渐渐对仕途感到心灰意冷之后，偶尔闲暇时约上几位知交好友，赌桌上尽兴一把，就成了他最大的乐趣。

　　　　以杨约的头脑和智慧，他决不可能不知，与自己深夜聚赌的这些人中就有借助赌博向自己行贿、输送好处的人，只是隔着一张小小的赌桌，使他有意无意产生了一种错觉：即便是真的有人通过这种方式向自己行贿，也是自己凭借着高超的赌技和好运嬴来的，算不得受贿，更何况，自己从未因嬴了这些人的钱财，办过一件错案。

　　　　近些时日以来，杨约的心头又平添了一桩令他感到心堵的事情：他发觉，自从他胞兄杨素受到皇帝重用，在朝中执政以来，纷纷要求加入他赌友行列中的人越来越多，身份也越来越高了。他当然明白，这些人冲着的并不是他，而是他身后的兄长杨素。

　　　　杨约与杨素这对兄弟自幼感情甚深，兼之他对兄长早些年间坎坷的仕宦经历洞若观火，深知兄长如今的官位得来之不易，自是不愿因为自己给杨素招惹麻烦，于是便闭门谢客，回绝了所有欲通过他来讨好、巴结杨素的赌友，严格将与他以赌取乐的人限定在了屈指可数的几位范围内。

　　　　然而，他当初的恩公宇文述却是令杨约无法拒绝的一位。

　　　　早在杨约还只是一名普通的宦者时，宇文述就已官居右卫大将军，是皇帝面前数一数二的重臣了，若非宇文述向皇帝举荐，杨约决不可能脱颖而出，年纪轻轻地就坐上了长秋监令这样的位置，因此，杨约私下里一直称呼宇文述为恩公，对他怀有一份特殊的情谊。

　　　　世道轮回，令杨约没想到的是，十年之后，他和宇文述成了同命相怜之人：他是做官遇到了天花板，而宇文述更是连连走背运，官做得越来越小，先是受到家仆牵连，从长安贬到外州做刺史，这几年好容易凭着军功做到了总管的位置，却因治下接连发生了两起命案，被贬回京中。

　　　　正是由于杨约心中对宇文述的遭遇怀有一份深切的同情，当宇文述主动要求成为他的赌友时，杨约并未对他的真实动机有所觉察，欣然邀他加入了自己家中的赌局，将他视做了和自己最情投意合的故交好友。

　　　　宇文述按照张衡传授他的方法，起初在参与到杨约家中所设赌局的三五天时间里，所下赌注并不大，甚至还经常从杨约那里嬴些钱财，给杨约造成一种他纯粹是为了解闷儿、打发时间才来此聚赌的错觉，继而才逐渐加大了下注的力度，有意输给杨约些珍珠、翡翠之类的宝物。

　　　　每当赌罢杨约执意要将从宇文述这里嬴得的宝物归还给他时，宇文述都会笑着答道：“兄弟，这些都是哥哥这些年在外任上别人赠予之物，实在算不得什么，放在我这里和放在你这里无甚区别，你就放心地拿去吧。”


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第826章　千年未变的赌局（下）

　　　　杨约起初尚有些过意不去，可架不住宇文述执意愿赌服输，只得勉强收下了他在赌桌上输给自己的诸种宝物。

　　　　这个口子一开，就再也收不住了。待到两三个月以后，宇文述输给杨约的钱财及诸种宝物价值已达十万之巨。

　　　　杨约终于发现事情似乎有些不对了，遂于一日深夜赌局结束后特地将宇文述先后输给自己的各种宝物都摆放了在他面前，诚恳地请他将这些宝物都拿回去。

　　　　“大哥要是不肯的话，那么小弟今后再也不敢邀大哥来此尽兴了。”

　　　　觉得火候差不多了，宇文述这才屏退随侍人等，笑着向杨约说道：“既然兄弟你执意如此，哥哥我也就不瞒你了。你道这些宝物都是哥哥从哪里得来的？”

　　　　杨约心中陡地一惊，连忙问道：“大哥不是说，这些都是别人赠与你的吗？”

　　　　“非也，非也。这些都是晋王之物，特命哥哥我带回长安赠与兄弟你的，唯恐兄弟不肯收下，所以才如此行事，还请兄弟莫要见怪才是。”

　　　　“晋王？”杨约一时间脑子还没转过这道弯来，不清楚杨广这位极受皇帝、皇后宠爱的皇子、亲王为何要命宇文述煞费苦心地送这么多宝物给自己，两眼盯着宇文述问道。

　　　　“晋王请兄弟代为向杨仆射致意，前不久晋王所上安定江南之奏章，还望杨仆射能够关照一二。”宇文述不便直言请杨约说服其兄杨素助杨广入主东宫，遂借口张衡带回长安的那道奏章向杨约提出请求道。

　　　　“既是晋王吩咐之事，下官理应从命。”杨约肃然起身，恭敬地答道。

　　　　送走宇文述之后，杨约一夜未能睡得安稳，于次日清晨即早早地赶到了杨素府上，将宇文述奉杨广之命，求杨素帮忙关照减免江南租赋的事如实转告给了杨素，并向杨素说道：“兄长若觉得此事可为则为，若是觉得此事不可为，小弟这就带话给伯通，告知他详情、原委，定不会叫兄长为难的。”

　　　　杨素是何等人也，听罢杨约的话，呵呵笑道：“你道晋王经宇文述之手，送了这许多宝物给你，只是为了求为兄关照这件小事吗？不瞒你说，前日我已代皇上拟旨，有条件地诏准了定定江南南的奏章，其中对晋王在这道奏章中请求朝廷减免江南租赋给予了驳回。”

　　　　“如此，兄长岂不是得罪了晋王？不行，我这就去将所收宝物一件不落地送还给宇文述。”杨约一听杨素居然驳回了杨广的请求，登时急了，站起身就要去寻宇文述退还宝物。

　　　　“你呀，心思都放到哪里去了！”杨素嗔责地吩咐杨约坐下，点拔他道，“莫非还瞧不出，晋王这是有意引我为朝中内援，日后助他成就大事吗？你若现在退还宇文述输给你的那些个东西，不就相当于代为兄拒绝了晋王的好意了吗？”

　　　　杨约恍然大悟，旋即试探着杨素的口风，问道：“听兄长话中之意，是欲答应做晋王在朝中的内援了吗？”

　　　　杨素微微摇了摇头，答道：“此必是前番高颖阻碍晋王入主东宫，而如今为兄在朝中柄政，有人在晋王面前建言，晋王才会如此行事的。以为兄观之，晋王虽极得皇上、娘娘宠爱，然太子毕竟执掌东宫多年，又与高颖联姻，在朝中根基颇深，前次晋王未能入主东宫，今后怕也难矣。”

　　　　杨约听杨素的口风，似乎并不看好杨广能够取代杨勇入主东宫，遂好心提醒其兄道：“兄长，即便如此，咱们兄弟似也不便得罪晋王吧。”

　　　　“嗯，这件事事关重大，稍有处置不慎，即可能给你我兄弟带来杀身之祸。”杨素沉吟着说道，“这样，你不妨暂且收下这些宝物，这就去寻宇文述，代为兄向他致歉，就说关于朝廷驳回晋王奏章提请减免江南租赋一事，为兄纯系出于公心，并无对晋王不敬之意。今后晋王但有所命，为兄愿在朝中鼎力相助。”

　　　　“要是宇文述把话同我挑明，要兄长助晋王成就大事，我又当如何答复呢？”杨约想了想，没敢立刻就走，又向杨素问道。

　　　　“那就先答应下来再说。”杨素想都没想，干脆地答道。

　　　　在通过杨约之口得知杨广有引自己为内援的意图之后，杨素反复思虑，仍觉自己在处置安定江南那道奏章一事上有不当之处，唯恐因此引起杨广对自己的误会，遂于吩咐杨约去寻宇文述之后，亲自赶往尚书省衙署，将尚未发出的对那道奏章的批复又修改了一遍，在其中加入了朝廷未能诏准减免江南租赋的解释，并且特地留出了余地，言明只要北方无战事，朝廷自当考虑适时减免江南租赋的。

　　　　与此同时，杨约依照杨素的吩咐，找到了宇文述，代其兄杨素对宇文述日前所托之事做出了答复。

　　　　宇文述虽觉杨素的这一答复语意含糊，不尽令人满意，所幸其并没有直言回绝暗助杨广夺宗一事，遂连夜写了一封书信给业已返回江南的张衡，向他报告了拉拢杨氏兄弟的前后原委，并