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　　　　山坳中的两座茅屋似乎是当地猎户搭建起，以备在山间打猎时不及出山时临时的宿处，屋中空无一人，屋中地下不仅有铺好的厚厚一层干草可供人躺在上面睡觉，甚至鲜于罗还从一间茅屋中找到了一只猎户们留在此备用的火镰。

　　　　杨广并未想到身后大队的官军正是刘方出城时命守城军士向王韶报信，王韶派来找寻自己下落的军队，即命鲜于罗在屋中点燃灯火，讯问那为首的劫匪道：“你是司马消难的手下？来此作甚？”

　　　　为首的劫匪借着屋内微弱的灯光，上下打量杨广两眼，把眼一闭，默不作答。

　　　　刘方在一旁，冷不丁地伸手就去脱他身上所穿的软甲，口中说着：“我倒要瞧瞧，这身软甲有什么稀罕的，方才明明被我扫中了一剑，你竟半点儿没受伤！”

　　　　那为首的劫匪对杨广的讯问不理不睬，却像是怕极了刘方动手来剥他的这身软甲，嘶声高叫着喝阻他道：“你别过来，再要靠近，我就咬舌自尽了。”


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第692章　此甲非彼甲（下）

　　　　杨广经刘方提醒，也注意到了那为首劫匪身上所穿玄色软甲非同寻常，遂喝问他道：“单凭这身软甲判断，你决非寻常劫匪，再不招供，休怪我们无礼了。”说着，冲刘方使了个眼色。

　　　　刘方不由分说，上前三下五除二解开那为首劫匪身上的绑缚，硬是从他身上将软甲褪了下来，拿在手中，几乎感觉不到份量，正欲拿给杨广看，却听山道上远远地传来呼唤之声：“王爷可在前面山坳之中吗？”

　　　　杨广和刘方、鲜于罗闻声才一怔间，那为首劫匪趁机一脚踹倒鲜于罗，就地一溜翻滚滚到了门边，从地上一跃而起，打开房门便窜了出去。

　　　　刘方的动作不能说不敏捷，可待他回过神来追出茅屋时，只见一个黑影在山林间跳跃腾挪着已跑远了。

　　　　王韶日间在淮南道行台衙署接到守城军士的传信，得知杨广只带了两名近卫出城走了，忙会同张衡一道召集五百骠骑从后追了下来。总算是他们来得及时，吓退了那一伙劫匪，在小山坳中的茅屋之中找到了杨广等三人。

　　　　杨广与王韶、张衡等人相见已毕，手中仍拿着那件软甲，问王韶道：“子相，你可识得这件软甲。你们赶来前，我们在山道上遇劫，刘方明明一剑扫中了为首劫匪，他却毫发未伤，不知是何缘故？”

　　　　王韶听说杨广一行于山道上遇匪，暗地里惊出了一身冷汗，当着众军士的面儿又不便埋怨杨广，只得从他手中接过软甲，凑近随行军士手中举着的火把前仔细观瞧着，并不十分肯定地说道：“下官调来淮南虽近三年，平日里只听人传说，南陈军中专有一种斥兵，身上装备与寻常不同，称为排戟手。排戟手行动极其迅捷，专门被派来深入敌后，刺探军情，行刺敌军将领。每名排戟手除以三只短戟作为随身携带的兵器之外，据说他们身上所穿软甲实系用自西南高寒之地所采之精钢玄铁，经能工巧匠精心缝制而成。寻常排戟手在外出办差之时，若遇强敌，致使已方军士阵亡被杀，其同伴也会从他身上剥下软甲带走，决不使软甲轻易落在敌方手中。”

　　　　杨广自一年前听心意师太揭露高连升即为关自在以来，心中就常怀有一丝疑虑，一直搞不清楚高连升既为南陈细作的大首领，为何要主动进献锁子甲给自己，今晚意外地从那为首劫匪身上得到了一件堪称刀剑难入的宝甲，不由得联想到了三年前高连升献给自己的那副锁子甲。

　　　　开皇六年杨广从并州还朝任职期间，曾不止一次地登门向太府监何稠请教锁子甲如何才能成批量地制作出来，用以装备隋军，提高战力，然而以何稠之能为、见识，只能亲自动手，花费旬月的功夫制作出一件锁子甲，且无论其穿着舒适便利程度，还是其在战场上的防护力，都远逊于今晚缴获的这件软甲。

　　　　因王韶、张衡等人带领晋王府骠骑营的五百将士在距安州城七八十里地的山中找到了杨广等三人，在杨广的坚持下，只能护送着杨广连夜赶到了安州城。

　　　　当日晚间杨广一行抵达安州之时，虽已至四更时分，杨广犹对这件软甲兴趣颇浓，拉着王韶、张衡在安州刺史府衙署后花厅围坐聚谈，详加探讨着面前这件软甲与三年前高连升献给自己的那副锁子甲有何异同。

　　　　由于王韶和张衡都是杨广出镇并州时的旧部，二人都曾亲眼见过高连升所献那副锁子甲，因此三人谈说起两副甲胃的异同来，俱有一种相同的感觉：似乎高连升所献那副锁子甲是专门用以装备骑兵所用，且制作工艺远不如这件软甲精制，缜密，二者所用材料相同，而制作工艺和最终用途却相差甚远。

　　　　“子相，今晚在山间遇劫之时，我曾听那为首劫匪自称是戍主，南陈目前在江北还留有镇戍吗？”三人对两副甲胃的异同作了一番详细讨论后，杨广忽然回想起了之前遇匪时的一个细节，向王韶问道。

　　　　“王爷，就在安州附近，目下南陈在江滨一带还保留有三个镇戍，其中规模最大的一处位于采石，有戍兵近三千人之多，戍主徐子建据说就是排戟手出身，时常亲自带领一班排戟手潜入我境内为非作乱，或许今晚在山间王爷遇上的就是徐子建本人也未可知。”

　　　　杨广大惑不解，问道：“记得我初至寿春之时，曾听你说过，在此之前，宇文述率军已将南陈军队驱赶回了江南，因何安州附近南陈军队还保留有多达三座镇戍呢？”

　　　　王韶见杨广当面问起，只得如实禀道：“其实还不止安州附近，王爷如走水路赶赴广陵，一路之上会看到江北还有十几处南陈军队占踞的镇戍。这些镇戍大都建造在沿江易守难攻的礁石附近，无论从水陆两路都很难向其发动进攻，且它们背后依靠的是南陈强大的水军定期为镇戍运送物资、补充给养，除非付出极大的代价，很难将它们一一拔除。此次接到朝廷颁发的伐陈诏书后，下官和宇文述等人计议，曾打算待先行渡江攻下南陈本土后，切断江北这些镇戍的给养线，逼其向朝廷投降，若非如此，实在不值得用成千上万名军士的性命来换取这些沿江镇戍的弹丸之地。”

　　　　抬眼瞧出杨广脸上似有不悦之色，王韶忙又解释道：“不过请王爷尽可放心，南陈布列于江北沿江的这些镇戍现已尽处于我大隋水军的严密监视和防范之下，镇戍中但有大队的军士出动，立时就会招致我军对他们的包抄围剿。”

　　　　杨广险些用今晚在山间遇劫的经历来反驳王韶的这一说法，话到嘴边，因想起王韶亲自率军来寻自己也着实不易，便将话又咽了回去，手指着面前几案上那件软甲对张衡交待道：“建平，这件软甲暂时就交你来收着，待日后回京时提醒本王，再次去向何府监求教，看能否成批制作出这种软甲不能？”


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第693章　惊魂山阳渎口

　　　　隋军水军大都督来护儿是一名满脸络腮胡子、身高过丈的彪形大汉，杨广在安州城外的瓜口渡乍一见他，似乎见到了第二个鱼俱罗再世，心里着实吃了一惊，同时对来护儿莫名其妙地产生了一份好感。

　　　　因杨广在从寿春前往安州的半道上曾遭遇过劫匪，王韶力劝杨广改走陆路赶往广陵，无奈杨广反驳说，既然伐陈首需渡江作战，他这个全军主帅又从未统军在水面上与敌交战过，如不准他亲自在江面上走上一趟，对日后的伐陈战场作一番实地勘察，他就难以保证伐陈会取得成功。

　　　　王韶承受不起伐陈失利的责任，只得亲自陪同杨广来到了瓜口渡，特地交待来护儿一定要确保杨广的生命安全。

　　　　来护儿原打算请杨广扮做行商模样，乘坐一只来往于大江两岸运送货物的民船沿江而下，前往广陵，顺便在沿途也可对大江上的情形作更好地观察和了解，现见王韶如此郑重地叮嘱他一定要确保杨广的安全，心里也不由地犯起嘀咕来了，再三思忖，仍忍不住当着杨广和王韶的面儿诉起苦来。

　　　　“殿下，王仆射，你们有所不知，前些时日江南岸的南陈水军全部调往了建康附近，而从安州赶往广陵，不可避免地要经过建康附近的江面，即便用十数只战船公开护送晋王殿下前往广陵，也很难保证万无一失。。。。。。”

　　　　杨广转头瞧了瞧渡口附近江面上泊着的那只商船，笑着向来护儿问道：“若依来将军此说，反不如乔装改扮，仍坐这只商船前往广陵更稳妥些喽？既然如此，就依将军原来的计划行事即可，不必过于为本王担心。”

　　　　王韶一时间也想不出更好的办法来避免暴露杨广的行踪，只得叮嘱来护儿在杨广坐的商船后面，加派两只内伏有数百精兵的商船，加强护从军力，来确保杨广的安全。

　　　　饶是如此，他仍放心不下，在杨广一行登船启程后，又派军士骑快马赶赴广陵，向高颖通报了杨广已自安州走水路前往广陵的消息，请高颖派出水军接应杨广一行。

　　　　杨广有生以来尚是头一回乘船在大江上赶路，待所坐商船拔锚启程之后，带着刘方、鲜于罗等人出舱上了前甲板，举目向江面上望去，但见江水浩浩淼淼，向东奔流不息，颇为壮观，再向大江对面远眺，根本看不到对岸的情形，遂回头冲闻讯赶来的来护儿笑道：“来将军只怕是多虑了吧，我见这江面如此宽阔，对岸的南陈水军即使发现了咱们的行踪，如要发船来袭，又怎么来得及呢？”

　　　　来护儿听杨广说出这话，便知他不谙水上作战，抱拳解释道：“王爷切不可大意。如若敌军发现这只商船中载的是王爷您，只需在前面派战船围堵，再以数十只快舟于后追击，不出半日即可将咱们拦下。水上交战自不同于陆路，要受到天气、风向、水势等诸多因素的影响，目下虽不见有任何敌情，但顷刻间就有可能遭遇到敌军的攻击，这些都是极寻常之事。”

　　　　杨广听了来护儿这话，回头又望了望空旷的江面，心里对来护儿的话并不尽信。

　　　　来护儿趁机手划口说，向杨广详细解说起自安州至广陵一带水路上的形势来了。

　　　　乘船走了将近一天一夜，总算是顺利进入了广陵地界的江面，高颖得到王韶派人送来的军报，不敢有丝毫的马虎，指派吴州行军总管贺若弼亲自率领广陵水军在山阳渎口严阵以待，准备迎接杨广一行进广陵城。

　　　　商船行至山阳渎口，杨广有两种选择：一是弃船登陆，骑马进广陵城；二是改坐吃水浅的小船顺山阳渎进城。

　　　　前两年，杨广就听说父皇杨坚为准备兴兵伐陈，确保伐陈所需军资粮晌能源源不断地运往前敌，命人在广陵附近开凿修建了一条人工运河，用山阳渎将大江与淮河连接了起来。

　　　　今日眼见着船已进入广陵地界，杨广听说前面就是才修建成不久的山阳渎，不由得一时兴起，吩咐来护儿为他准备下一叶轻舟，他要改乘小船顺着山阳渎进入江左名都广陵城。

　　　　来护儿也因到了隋军管控的地界，以为不至再出什么意外，遂命前来接应的广陵水军备下了一条快船，自己亲自陪同杨广改坐快船进入山阳渎水面，一边观赏着广陵近郊的景色，一边向城中驶去。

　　　　就在杨广、来护儿乘坐的快船顺着山阳渎行驶了近十里路程，前方广陵城高大的城门已进入视线之时，护从在杨广身后的鲜于罗不经意间一低头，突然发现了一件十分可怕的事，扯起嗓子高声叫道：“王爷小心，咱们的船进水了！”

　　　　杨广和来护儿闻声低头看去，果然见脚下的甲板上有两三个地方在咕嘟咕嘟冒着水，涌进船里的江水已开始向四周蔓延开来。

　　　　“船下水里有人！快划船靠岸，保护王爷上岸！”来护儿挺身护住杨广，向船上的军士大声命令道。

　　　　所幸山阳渎水面并不甚宽，鲜于罗发现船里进水又很及时，在来护儿、刘方、鲜于罗等人的严加防范下，四名划船的军士奋力划动双桨，终于抢在快船因进水过多沉没之前，将船划到了岸边。

　　　　来护儿命令刘方、鲜于罗保护着杨广上了岸，自己则率领着几名军士扑通一声跳入了水中，潜入水底去追捕方才藏在水底凿沉快船之人。

　　　　杨广在刘方等人的护从下，毫发无损地登上了河岸，坚持要在岸边等候来护儿捉拿水贼归来。刘方拗不过杨广，只得命军士将山阳渎中出现水贼凿沉杨广所坐快船的消息迅速禀报给了贺若弼。

　　　　贺若弼没想到杨广会继续走水路进入广陵城，带着麾下一帮偏裨将佐在广陵城南的雷公塘候了多时，准备迎接杨广骑马入城，突然听说山阳渎中出现了水贼，且将杨广所坐快船凿沉，震惊之下犹能保持头脑冷静，急命当地水军封锁山阳渎的入江口，务必将行刺杨广的水贼拦在山阳渎内，瓮中捉鳖，再多派军士下水捉人。他本人则骑快马赶来见杨广请罪。


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第694章　淮左名都

　　　　广陵，其实自开隋以来就改称为扬州了，只不过时人依照汉时的称谓，在不很正式的场合仍称其为广陵。

　　　　在开隋前的近三百年南北分治的历史进程中，广陵城曾先后两次在南北朝相互征伐，意图实现华夏统一的过程中占有举足轻重的地位。

　　　　第一次是在永嘉之乱后不久，西晋皇朝播迁至江南，大司马恒温率军北伐，曾折戟于大江北岸的广陵城下；

　　　　第二次则是著名的淝水大战前夕，谢安、谢玄叔侄两镇广陵，以少胜多，打败了前秦符坚的百万大军，使华夏正统得以在江左延续，后来才有了宋、齐、梁、陈四个汉人建立的朝代。

　　　　吴州总管贺若绑弼之所以会选择在陆路进入广陵城的雷公塘等候迎接杨广，实则因为高颖先行赶赴广陵，为杨广选定的兵马大元帅府就位于谢安镇守广陵时修建的新城内。

　　　　可是，贺若弼却没想到，杨广在山阳渎口外就已交待来护儿为他备下了一只快船，直接从大船下来上了小船，顺着山阳渎进入了广陵旧城。

　　　　及至他听到山阳渎内有水贼出没，差点儿凿沉了杨广乘坐的快船时，急忙带人从雷公塘赶往山阳渎来向杨广赔罪，并请杨广随他到广陵新城内的帅府去见高颖。

　　　　幸亏贺若弼及时命人封锁了山阳渎的入江口，才使得来护儿带领手下的水军在山阳渎的入江口附近活捉了一名还未来得及逃走的水贼，马不停蹄地赶来向杨广报信。

　　　　杨广虽半道受到水贼袭击，但一则鲜于罗发现船中进水及时，二则来护儿临阵指挥有方，未等潜伏在水底的几名水贼现身向杨广等人发动攻击，就被来护儿率领水军扑入水中追赶着四散逃跑了，所以他执意游览广陵这座淮左名都的兴致并未受到很大的影响。

　　　　听到来护儿回报，称活捉了一名水贼，杨广遂吩咐贺若弼和来护儿等人将此人押至帅府，审清问明其身份、来历、受何人指派前来行刺自己等情况，而他本人仍打算从广陵城南门进城，先在旧城各处游览一回，再赶赴帅府听取贺若弼和来护儿的审讯结果，与高颖见面。

　　　　贺若弼四十多岁的年纪，中等强壮的身材，与人说话永远保持着昂首挺胸的姿态，令人一见而生敬畏之心。

　　　　他与杨广虽相互闻名已久，但今日尚是头次相见，没想到这位堂堂的晋王殿下看起来像是个毛头小伙，言谈举止间却颇有几分大将风度：全然不理会自己方才在山阳渎遇刺，仍有兴致游览广陵城。

　　　　因和杨广初次见面，又受他节制，贺若弼未便拂了杨广的兴致，遂命人牵来杨广的坐骑“铁蹄龙”，又派了一位他麾下熟悉广陵城内情形的偏将为杨广一行担任向导，这才和来护儿一同押解着俘虏与杨广抱拳而别，先行返回帅府去了。

　　　　杨广在张衡、段达等人的陪同、护从下，由向导在前引着路，取道南门进入了广陵城。

　　　　骑马穿过城门，一进入广陵城，杨广心中就对这座江北重镇产生了浓浓的好感：与长安、并州，甚至东都洛阳等几座杨广曾经到过的都城俱大不相同，广陵地池规模不大，城内的街巷也不甚宽敞，但地上铺设的是青石板，街道两旁满目都是绿色，绿枝丛中掩映着一排排青砖绿瓦的房屋，整座城池显得十分洁净、舒适，令人有耳目一新，身心愉悦之感。

　　　　广陵城里没有长安、洛阳城内的暄嚣，虽是江北军事重镇，但杨广一行从南门逛至东门，一路上却看不到一名身着戎装、手持兵器的军士，街头巷尾不时来往行走的只有青白衣衫的城中百姓。

　　　　“王爷，总管府等衙署都在北面蜀冈上的子城，驻军都集中于城东二十里外的新城，所以，在旧城中很难见到官兵的影子。”那向导甚是机灵，不待杨广问及，就主动向他解释道。

　　　　依开隋以来形成的成例，并州、益州、扬州等三地的总管尽由亲王充任。杨广此次南下任帅伐陈，同