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将离开并州返回长安去的杨广挑理，短短的三天时间里，摄图在紫河镇劳师动众，不但命人将从白道州进入紫河镇的道路重新用黄土厚厚地铺设了一层，甚至还在大可汗牙帐外摆设了数十盆鲜花，营造出热烈、祥和的氛围，以迎接两位隋朝藩王的到来。

　　　　当杨广、杨谅兄弟二人带领着侍从、卫队走至距紫河镇还有十里的地界，迎面就见沙钵略可汗摄图率领朝中文武已在道旁恭候多时了。

　　　　杨广见此情形，率先翻身下了马，带着杨谅来到摄图面前，替他二人做了引见，在阵阵喧天的锣鼓声中与摄图并肩走入紫河镇，进入大可汗牙帐分宾主落座说话。

　　　　杨广环视帐内，因不见可贺敦宇文般若露面，遂向摄图问道：“大可汗，小王兄弟二人此来，一为小王即将奉调回京，临走之前特来向大可汗辞行，同时引见汉王给大可汗结识，二来也为特地前来向大义公主辞行，怎么不见姐姐呢？”

　　　　摄图忙赔笑解释道：“这两天正逢可贺敦生父的忌日，她现在因果寺中为生父祈福尽孝，不便来见晋王、汉王殿下，尚请晋王见谅。”

　　　　杨广此次陪同杨谅亲赴紫河镇，还有另一个不便对外人言说的秘密目的：要同他安插于紫河镇因果寺中的那位眼线罗艺见上一面。此时听摄图如此一说，正中下怀，遂顺势说道：“原来如此。小王此一回长安，不知何年何月才能与姐姐再见，今日必得与姐姐见上一面，当面向她辞行，方觉心安。大可汗就请先与汉王在帐内叙谈叙谈，容小王亲往因果寺去见姐姐一面。”说着，不待摄图答应，便挺身站了起来。

　　　　杨广能陪接替他的汉王杨谅出关来见自己，已使摄图颇感脸上有光，哪敢再说半个不字，忙随着杨广站起身，吩咐特勤窟合真引着杨广前去因果寺见宇文般若。

　　　　杨广带着刘方和鲜于罗两名近卫，在窟合真的前导下来到了因果寺，果然见寺中香火缭绕，像是在做着法事，遂向窟合真诈称身体偶感不适，要其在寺内寻下一间净室供自己略事休息后再与宇文般若相见，同时暗地里吩咐刘方入寺寻到罗艺，带他到净室之中来见自己。

　　　　其时寺中大殿内确实正在做着法事，窟合真从寺中僧人的口中得知可贺敦正在大殿之内，心知不便立即请她出来与杨广相见，所以一听杨广称自己身体不适，欲寻一间净室略事休息后再见可贺敦，当下也没多想，便吩咐寺中的知客僧按杨广的意思照办了。

　　　　过了大约一刻钟的光景，但见罗艺翻窗跳入了净室之内。

　　　　自从罗艺奉杨广之命，潜伏于因果寺内充当隋朝的斥候以来，虽未立下大功，但有他这个眼线埋伏于紫河镇中，也为杨广随时掌握突厥朝中的动向提供了不少方便。特别是前不久，刘方虽然在草场堡成功地刺杀了高宝宁，但因他没能带回高宝宁的首级，事后正是罗艺从紫河镇打探得高宝宁确已被刺身亡的消息，才使得杨广最终确信了高宝宁已死，而高宝宁死后突厥朝中对此一事件做出的种种反应，大多也是通过罗艺这条渠道传送回并州的。

　　　　“小的罗艺参见王爷。王爷交待给小的那件正经差使如今有了些眉目。”因时间紧迫，不容罗艺在净室中多留，故而不待杨广开口，他一进入净室，就匆匆禀报道，“据紫河镇上近日传言，有一位名叫江上源的关内人氏，现在突厥王子雍虞闾手下颇受重用。据说，前些时雍虞闾正是采纳了江上源的建言，在独洛水军中推行了屯牧之法，不仅有效减少了来自漠北铁勒诸部入侵的威胁，更使得突厥军中牧养的战马数量激增，为此，雍虞闾业已上章，保举这位江上源做了突厥的达官。小的虽没见过江上源，可从他的姓氏、出身猜测，他多半就是王爷先前命小的暗中查找的那位江陀子。”

　　　　罗艺当面禀报的这一消息大大出乎杨广的意料，此前，他虽曾想到，江陀子被突厥军队强掳至关外之后，有可能因其高超的种植花草的手艺被宇文般若强留在身边为其种植花草取乐，尔今听罗艺这么一说，敢情这江陀子不止是一位花匠，还是一位胸藏韬略的智识之士，居然在突厥朝中做起了官，这真是太不可思议了！

　　　　“嗯，江上源究竟是不是江陀子本人，这件事本王日后自会交待别人查探明白的。罗艺，本王此次来见你，只为当面问你句话，你须当场给本王一个明确的答复。”杨广抑制着惊讶的心绪，郑重地向罗艺说道，“本王即将奉调回长安任职，你若不愿在此逗留下去，今日便可随本王返回关内，以后就在本王身边当差吧。不过嘛，我还是希望你能够留在因果寺中，继续充做朝廷的眼线，本王今日就可许诺给你，将来必会重重地保举你，使你安享荣华富贵的。何去何从，你现在必须做一决断。”

　　　　杨广话说得虽然很客气，但话中流露出的态度很明显：就是要罗艺继续留在因果寺中充当朝廷的眼线。

　　　　罗艺起初听到杨广同意他返回关内时，心中感到一阵惊喜，待至把杨广的话完整地听下来，品味出了其中的倾向性，又不禁陡然感到一阵失落，忙问杨广道：“王爷离开长安后，不知小的还需要在因果寺留到何时，其间向谁禀报差使？”


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第575章　考验（上）

　　　　“你尽可放心，一旦朝廷确认了摄图再无反叛之意，我即会命人来接你返回关内的。”杨广目光幽幽地望着罗艺，说道，“我离开并州前，会将你的事当面向汉王做出交待，日后你便直接听命于汉王，怎么样，不算委屈了你吧。”

　　　　罗艺干咽了口唾沫，只得抱拳应道：“小的愿为王爷效命，纵使肝脑涂地，也在所不辞。”

　　　　杨广瞪了罗艺一眼，放缓语气，安抚他道：“你用不着担心，依你目下所立功劳，已足以抵消先前在主家犯下的罪过啦。接下来就到了论功行赏封爵的时候了，别的不说，你只要能尽快打探出江上源究竟是不是江陀子这件事，本王便可保举你做都督，若是再立下别的功劳，位列开府、仪同，也非难办之事。”

　　　　罗艺心知杨广话说到这个份上，已不容自己再做出第二个选择了，只得慨然领命，迅速离开了净室。

　　　　罗艺悄然离开之后，杨广又在净室中等候了大半个时辰，才等到宇文般若在寺中大殿参与罢法事，赶来净室见他。

　　　　“阿纵，怎么我听说，你要奉调回长安去了？”两人一见面，宇文般若就做出一副关切的模样，问道。

　　　　杨广明知宇文般若的生父——前朝赵王宇文招当年就是死在自己的父皇杨坚手下，她这一问打探消息的意思要远多于关心自己的意味，在心里冷笑一声，表面上却装做困惑不解的样子，答道：“是呀，我也不知父皇出于什么考虑，派了五弟来并州接替我。因念及这些年来多承姐姐关照，特来向姐姐辞行。阿谅年幼，日后有做得不当之处，还望姐姐在大可汗面前能够多替他担待些。”

　　　　“如今你我已是一家人，这些话就用不着再说了吧。”宇文般若浑似忘却了自己与杨坚父子的深仇大恨，满面笑容地对杨广说道，“依我看来，大可汗部族前两年迭遇挫败，即便再过上三五年的光景，要想恢复先前的实力也绝非易事，况且还有我在。所以，阿纵，你尽可放心，三五年间，大可汗决不会再生反叛之心，与我大隋为敌的。”

　　　　“有姐姐这番话，我也就放心了。姐姐今日既不便前往大可汗牙帐与阿谅晤面，过会儿，我叫他来寺中见姐姐也就是了。”杨广似笑非笑地回应道。

　　　　辞别宇文般若从因果寺出来，杨广无意久在紫河镇多做逗留，回到大可汗牙帐时，只见摄图与杨谅二人相谈甚欢，便乘机提出要带杨谅去因果寺探望姐姐，拉着杨谅到因果寺匆匆和宇文般若见了一面，便向摄图推说关内还有公务亟需交割，不便在此久留，与杨谅一道向摄图告辞，当日午后即返回了白道州。

　　　　第二天，在从白道州返回并州的途中，杨广悄悄将自己安插于紫河镇中的眼线——罗艺向杨谅作了交待，密嘱他在自己走后继续和罗艺随时保持联络，随时掌握突厥朝中的动向。

　　　　“不久前，我派人潜入突厥境内，刺杀了前齐叛将高宝宁，本预想着摄图必会做出相应的举动，可你昨日也见到了，摄图与我见面后，连提都提及此事。由此足可推断出，目下摄图的确尚不具备与朝廷公然为敌的实力。但阿谅你也切莫误以为，摄图没有反叛之心，有宇文般若守在他身边一日，你就一日也不能轻视了摄图。所以，待到日后必要时，你可传命罗艺，刺杀宇文般若，对摄图造成必要的震摄，使其不敢轻易兴兵作乱。”临了，杨广郑重地嘱咐杨谅道。

　　　　“二哥请放心，早在来并州的路上，杨仆射和我已议定，在我出镇并州期间，摄图须得每月前往并州来向我报到，如实禀明其国内的动向，昨日我已向他说明了这个要求，他也爽快地答应了下来。”杨谅一脸自得地向杨广夸说道。

　　　　哥俩返回并州后，杨广督促着王韶等人向新到任的行台一干僚属交割了公务，因心中牵挂着张须陀的安危，便同王妃萧厄商量后，决定于三日后即从并州启程，返回长安赴任了。

　　　　临行之前的头一天，杨广忽然想起了一桩未了的心事，遂只带了虞孝仁一人，微服前往高记皮货行分号来寻高连升。

　　　　杨广和虞孝仁二人来到高记皮货行分号时，天色已近黄昏时分，却犹见分号店面内人影攒动，一派生意兴隆的景象。杨广命虞孝仁到店面内唤出高连升，吩咐他带自己到后院一处安静的所在说话。

　　　　高连升乍见杨广亲临分号店面，当下喜出望外，乐颠颠地将杨广引往后院上房落座说话，半道上还意犹不舍地对杨广说道：“小老儿业已听说，王爷即将回京另赴重任去了，这两日正思量着将分号的生意委托得力之人暂时打理着，以便小老儿能随王爷一道返回长安去，不想今日王爷贵足踏贱地，竟先来了小老儿店中，这可怎么说来着？”

　　　　“怎么，你要跟随本王一同返回长安？”杨广目光一闪，故作惊讶地问道。

　　　　“可不是嘛，如今承蒙王爷的关照，并州分号的生意已渐入正道，加之小老儿离开长安日久，正欲回去照应一下总店的生意，如能跟随王爷同行，也算是小老儿之幸啊。”高连升一面将杨广等二人让进后院上房落座喝茶，一面笑呵呵地答道。

　　　　“高老板，本王今日前来，首先为的是就前此向你借鹰传信一事，来当面致谢，其次，尚有一事相托，还望高老板莫要推辞。”杨广手捧茶碗，低头观察着碗中茶汤的色泽，听似随意地向高连升说道。

　　　　“王爷如此说，可要折煞小老儿了。王爷还有什么吩咐，尽可交待下就是。”

　　　　“本王知你此番返回并州，随身携带来的这批货物价值千万，并无心认真查究你这批货的真实来历，只要你肯答应帮朝廷做成一件大事，日后不用说这并州分号一家，在大隋境内，你高老板想在哪座州府开设分号，一切都包在本王身上，你看如何？”杨广倏地撩起眼皮，直视着高连升问道。
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第576章　考验（下）

　　　　高连升本能地向后缩了一下身子，强笑着谦辞道：“王爷，小老儿只是一寻常商户，能做得什么大事？王爷取笑了。”

　　　　“不不不，你不止是一富商巨贾，更是高句丽堂堂的王叔，高汤病重之时，尚且急召你回国，托以身后大事，本王欲托你办的这件事与托孤重任相比，实在算不得什么。只要你高老板愿意去做，就一定做得成的。”杨广不以为然地反驳高连升道。

　　　　“那，就请王爷下达王命吧，小老儿情愿勉力一试。”高连升目光在陪坐在旁的虞孝仁脸上打了个转，没能从他那里得到丝毫提示，只得向杨广表态道。

　　　　“高老板，你也知道，自父皇开创大隋以来，高句丽虽然是头一批向朝廷称臣献贡的异邦之一，然则时至今日，其国王高汤尚未亲赴长安，朝见大隋天子。你身为王叔，若能劝得令侄高汤前往长安一行，面见我父皇，岂不成就了一番美事？我想，大隋和高句丽的万千百姓都会感念高老板的恩德的。”杨广慢条斯理地说出了他对高连升的期望。

　　　　带引杨广来到高记皮货行分号的虞孝仁先前还闹不明白，杨广为何在即将离开并州的头一天，不和麾下留任并州的一干统军将领酒宴话别，偏偏出宫来找高连升，及至听到杨广托请高连升劝说高句丽国王高汤亲赴长安，朝见大隋天子，他才恍然明白了：原来，杨广是想在离开并州之前，再办一件邦交大事，为安定辽东，当然，也为继任的汉王杨谅消除隐忧啊。

　　　　想到这儿，虞孝仁也不禁开口帮杨广劝高连升道：“高老板，突厥称霸关外数十年，其大可汗摄图尚且于去岁亲赴长安，当面向皇上称了臣，你侄儿高汤既然早在数年前就向朝廷奉表称臣，甘为藩属，何不如王爷所命，劝说他晋京朝见皇上，以加深两国修好的情意呢？”

　　　　高连升苦着脸望望杨广，又瞅瞅虞孝仁，像是下了很大决心似的，冲杨广拱手说道：“王爷今日既然把话说到这里了，小老儿索性就将肚子里的苦水当着王爷的面儿倒上一倒，也好叫王爷了解我的苦衷吧。”

　　　　杨广见高连升面带为难的神色，颇为不悦，有意拉下脸，说了声：“高老板请说。”

　　　　“王爷，虞将军，您二位有所不知，小老儿虽是高汤的叔父，但因多年在外经商，期间鲜少返回故邦，故而我们叔侄之间的情谊早已变得十分淡薄。前此高汤病重之时，之所以急召我回国，概因他的几位王子趁他患病之机争权夺利，甚至不惜借向百济、新罗开战来谋图篡位，高汤出于万不得已，才想借助小老儿王叔的身份，回国压服几位生事的王子，稳定国内局面。其后，虽然在小老儿回国后，高汤得世外仙人赐药医治，病情转危为安，几位生事的王子眼见其父病势，也相继收敛了锋芒，可是却没想到是年故国遭逢百年不遇之水灾，民不聊生、国库空虚，于是，高汤便命小老儿携带些辽东的方物、特产回中原来贩卖，想以此来弥补国内各项亏空。小老儿当时就向高汤建言，与其靠着小老儿贩货谋利来补亏空，倒不如向大隋朝廷开口求助，求其恩赏粮晌，以渡危难。可是，高汤却对小老儿的这番建言置之不理，还逼着小老儿当面答应他，自此以后替他开辟出一条新的财源，如若办不到，就不许小老儿死后归葬故邦。王爷啊，小老儿并非不想劝高汤亲赴长安朝见大隋天子，实是高汤听不进劝哪。”

　　　　说到伤心处，高连升禁不住滴泪横流，竟当着杨广和虞孝仁的面儿号淘大哭起来。

　　　　杨广本为考验高连升而来，自然不会轻易被他这番说辞打动，冷着脸听高连升解释罢个中情由，却哈哈笑道：“经高老板如此一说，这件事更好办了。本王今日就下令，封了你的高记皮货行，断了高汤的这条财路，尔后你再回国带话给他，只要他肯亲赴长安一行，不但可保全下高记皮货行这条财路，朝廷每年还会划拔些恩赏给高句丽，像这样的好事，他多半不会不答应吧。”

　　　　高连升大睁着一双布满血丝的眼睛，呆呆地看着杨广，半晌才说出话来：“王爷以为，将小老儿逼上绝路，就能换得高汤回心转意吗？且不说前两日，他派来监视小老儿的差人已将这些日子贩卖所得运回了高句丽，即便王爷真的断了这条财路，高汤若是不愿，谁也难以逼他前往长安的。”

　　　　“成与不成是一回事，高老板愿不愿意依本王所请尽力促成此事，又是一回事。本王今日言尽于此，高老板不妨瞧着办吧。”杨广轻飘飘地扔下一句话，竟带着虞孝仁起身扬长而去了。

　　　　在护送杨广返回晋阳宫的路上，虞孝仁再三思忖，还是忍不住开口向杨广问道：“王爷，你今天对高连升的态度为何大不如从前了呢？依末将之见，方才高连升所说大抵都非虚言，他一个在外经商多年的商人，怎能做得了一国之君的主，强逼着他来长安朝见皇上呢？”

　　　　“没什么特别的原因，我就是想瞧瞧，高连升这位王叔在高汤眼中，倒底有多少份量？”杨广简洁明了地答道。

　　　　虞孝仁情知杨广不愿告诉他真正的原因，因顾及当初高连升是自己引见给杨广的，为避免招惹嫌疑，也只得就此打住，不敢再追问下去了。

　　　　待两人快要走到晋阳宫门前时，杨广忽然吩咐虞孝仁道：“孝仁，明日你就不必随我返回长安了，仍留在并州负责监视高连升的一举一动，我倒要瞧瞧他今日受了本王的强逼，会不会立马返回高句丽，去劝说高汤前往长安一行。”

　　　　“倘若高连升真的就依王爷的吩咐，立马动身返回高句丽去了呢？那末