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霄而去。

　　　　邓新岐进来之时，老人正在两只手划拳，自己与自己玩的不亦乐乎，只是在两只手动作之时，不时有铁链之声传来，这是因为在他后背琵琶骨处拴着两条乌黑锁链，锁链这一端没入他的身体，另一端穿墙而过，不知是何去处。

　　　　邓新岐知道，除了老人琵琶骨和脚踝上能看见的四条玄铁锁链以外，在麻衣长衫之下，还有数百条金线埋在其皮下，只要老人动作幅度一大，金线便会骤然收紧。

　　　　除了这些表面上措施外，这位老人的饭食和饮水也是经过特制的，里面都掺杂着二部精心调配的药物，化功的、软骨的、嗜睡的应有尽有，可谓无所不用其极。

　　　　每次看到这老人，邓新岐都在心中默默感叹，这位老者明明已经被关押在了院狱最深处，在看守最严密的牢房里面，整个二部还如临大敌的对待此人，这些措施用来限制两个小宗师都不为过，竟然全都用在了这一个老人身上，他到底什么身份能让整个二部如此的如临大敌，他做了什么，能让整个监察院，如此害怕？

　　　　在老人对面的桌椅上坐下，邓新岐笑了笑，伸手揉了揉脸颊道：“刚刚从你隔壁邻居那过来，他的生活待遇可没有你好啊，老虎凳辣椒水，能上的都给伺候上了，哪像老先生您啊，活的这么滋润。”

　　　　老人抬起头，布满皱纹的脸上闪过一丝不屑与嗤笑，或许是长时间不与人交流的缘故，老人嗓音有些沙哑，语调有些怪异：“如果能让老夫如寻常犯人一般提提审上上刑，那才是逍遥自在的生活啊，现在老夫偏居一隅，这一年除了你与另一谍子外，从来未见过别人，你觉得老夫的生活比隔壁那位滋润？那你去问问他想不想与老夫换换。”

　　　　邓新岐呵呵一笑，向一旁的两位嬷嬷打了个手势，这二位虽然耳聋口哑，但是对于监察院的手势还是比较敏感的，敲了敲一旁向上蜿蜒的铁管道，不一会儿，就有两个食盒被放了下来。两个嬷嬷一人一个，分别把食盒摆在邓新岐与老人面前。

　　　　这两个食盒里的饭菜相同，都是两个馒头两份份素材再加上几块羊肉，只是老者那一份是加了特殊佐料的，邓新岐这份是干净的。

　　　　邓新岐抄起筷子挟了一筷青菜放入嘴中，热情招呼道：“边吃边聊边吃边聊。”

　　　　老者也不用筷子，直接伸手抓起一块羊肉塞入嘴里，堪堪咀嚼了数下，便连肉带骨头全吞了下去，老者意犹未尽的舔舔嘴唇，道：“托了你小子的福，老夫竟然还能吃上两口羊肉，单说这一点，老夫还得感谢你，不过这羊肉，做的不地道，明明是上好的羊肉，却被厨子糟蹋了，火候控制得不到位，可惜可惜啊。”

　　　　邓新岐笑了笑，拿起筷子朝羊肉随便一插，羊肉被炖的松软，筷子直接剥下几块肥嫩的羊肉来，邓新岐把剥下来的羊肉放入嘴中慢慢咀嚼，一边说道：“老先生明明数年未曾闻过羊肉的腥味，点评却一语中的，老先生若是不做谍子，出去以后不是一名厨子，就是一名老鬄。”

　　　　老者又捏起一块羊肉甩入嘴里，这次他咀嚼的非常缓慢，似乎是想好好品尝一下许久不见的羊肉味道，良久才仰头把嘴里羊肉咽下，也不看邓新岐，就保持着这个姿势徐徐说道：“小哥啊，你说的没错，老夫这辈子，虽然在做谍子上还是有些天赋，但其实，我还是想做一名厨子多一些，可惜啊，造化弄人这四个字不是白说的，小哥，你就不用在我身上费心了，你前任监察司和大司马，在我身上手段用尽什么也得不到，你难道觉得你会是例外吗？我奉劝你这么多，只是看在这两块羊肉的面子上，让你不要去做无用功，但是若你不信，有什么手段尽管来。”

　　　　闻言，邓新岐放下筷子，伸手拨了拨桌面上的油灯，油灯爆出几点烛花，映得邓新岐黝黑的脸庞忽明忽暗，他细细道：“老先生莫非认为在下真是不识趣的人？前任监察司与大司马接近十年都没啃下的硬骨头，我三言两句就成了？那样的话，说句大不敬的话，皇帝得轮到我做了。老先生，我翻过数次你的卷宗，但只有寥寥数语，我现在倒背如流都不是问题，卷宗里除了记载你来自草原，还有你参与过七年前长安的一宗牵扯到数十位朝廷命官的**外，就连你姓甚名谁都无记载，更遑论你是属于草原三大家的哪一家了。做谍子能做到这个份上，我对老先生还是佩服的。”

　　　　老者第一次凝重的看了邓新岐两眼，最终还是徐徐开口道：“最出名的谍子，也就是最失败的谍子。我若真是如你所言，那岂会被人不人鬼不鬼的困居在此接近十年，我知道，你们大乾留着不杀我，是怀疑七年前的那件事，我身后有人支持，这一点告诉你也无妨，若没有大人物支撑，我岂能随便就出入皇宫甚至还能假传圣旨？这一点我倒是挺为你们可惜，不论什么时候，你们汉人，都忘不了内斗。哪怕与虎谋皮，都要把自己的政敌除之而后快，这一点，我是真不明白你们怎么想的。”

　　　　老者顿了顿，喘息一会儿，接着说道：“你想挖出我身后的人，大司马也想，就连你们的皇帝，也想，但是你们可以死了这条心，从进来的时候，我就已经是一具尸体了，你们不可能从我这儿，得到任何信息的，你若跟我纠缠，我求之不得，我数月无法与人沟通交流，这种苦闷能杀人，我倒巴不得你多来与我盘盘道。”

　　　　邓新岐笑着点了点头，突然话锋一转，说道：“方才看老先生吃羊肉甚是开心，又能点出厨子功夫不到家，想必先生对草原上的羊群是极其怀念的，老先生可否看在我为你解闷的面子上，告诉我羊肉到底怎么做，才好吃？”

　　　　老者精神一震，大笑数声，朗声道：“老夫在侍弄吃食这一件事上，最擅长的就是弄羊肉，其实一头羊，最好吃的不是这羊肉，而是羊头，这你可知道？烤羊头要急火，火苗一下子窜起老高的那种，羊头煮的半熟，一刀剁成两半，放在烤炉上的时候，还瞪着眼呢。这时候你刷上一层羊油，它就刺啦一声。烤完整个羊头，共计需要刷羊油九次，辣油两次”

　　　　老人话刚说到这，邓新岐突然站起身，含笑打断老人话语说道：“时候不早了，在下需要先回院子上就寝了，老先生早休息，咱们有空再聊这个，烤羊头。”

　　　　被突然打断的老人有些愕然，待看到邓新岐果真头也不回的走了出去后，他整个人因为形容烤羊头而紧张的身躯才慢慢舒缓下来，自己一个人喋喋不休念叨：“还要再洒两遍茴香坟，摸两遍盐巴，撒一次胡椒粉。这样半个时辰过后，羊头烤熟端上桌，嘿，紫黑色，香气扑鼻，入口的感觉更好，羊眼最好吃，脆而多汁，羊脑软嫩香滑如豆腐，羊皮撕下来抛进嘴里，虽说有一点糊味，但是耐不住越嚼越香啊，世人最爱吃的羊脸肉，与这三者相比，反而落了下乘啊”

　　　　说到这里，那种难得的空虚如潮水一般涌来，老人猛然住嘴悚然而惊，也就是到了现在，他终于明白了这个年轻谍子和自己聊这么多的用意。

　　　　既然你已经是一具尸体了，最好的方式莫过于让你自己，再活过来。

　　　　不能是别人把你救活，良言难劝该死鬼，得是你自个儿，想活。

　　　　老人苦笑，暗叹自己果然老了。他现在虽说已经看清了这盘棋，但那种乡愁，那种空虚，那股子烤羊头的味道和木柴被烧得噼里啪啦的声音，已经包围他好久了。

　　　　后生可畏啊。

　　　　老人感叹。


第九十七章　竹海（上）



　　　　窝在书房良久的顾淮今天终于出门了，身着一身简单的粗布长衫，也没带之前的大阵仗，只有一个牵马的跛脚老卒。

　　　　虽然未有侍卫开道，但马车上印着的顾字可不是假的，看守城门的小卒自然不敢为难，朝那牵马的跛脚老卒陪着笑作了一个揖，跛脚老卒虽然为顾相牵马，但却平易近人得很，当下便笑着点头回礼。

　　　　这一笑可让这小卒心跳慢了半拍，亲娘咧，顾相的身边人对俺笑了哎！此情此景顿时让他豪气丛生，驱赶一旁百姓的力道也温柔了许多。

　　　　虽说现在长安阴云诡谲，且顾淮正处在风波中心，但是这城门看守虽然也是住在长安，但是距离皇城的距离恐怕得以千丈算，他们不懂那些大人物之间的手筋和算计，只要顾相还在位一天，那他就是权倾天下的右相。

　　　　出了城门到了宽阔的官道上，老许跳上车辕，一甩缰绳，拉车的两匹老马甩动着四蹄小跑起来，一路上偶有行人或官兵朝马车投来好奇的目光，但看到这顾字之后却是反应各不相同，如遭蛇蝎者有之，怔怔凝望者有之，更有外地赶来的穷酸书生直接纳头便拜，感激顾相给他们读书人开了一扇从龙之门。

　　　　走了短短八里路，却见了八千众生相。

　　　　在老许精湛的骑术下，过了约莫一个多时辰，马车终于在一片碧绿璀璨连绵不绝的竹海面前停下。

　　　　顾淮掀开车帘，在老许的搀扶下走下马车，整理了一下衣衫便朝竹海内走去。老许弯腰，在车辕下拔出两口金背大刀，爱惜地抚摸了两下后便把其绑缚在后背之上，一瘸一拐地紧随顾淮其后。

　　　　一边欣赏着这竹林内的碧绿风景，顾淮一边笑问道：“这两口金背大刀，我可是为你留了十六年哟，想不到你还真有再背起来的这一天。”

　　　　老许咧嘴笑了笑，道：“顾大哥，我先前之所以留在诏狱不出来，一是我知道狡兔死走狗烹的道理，还不如不看这些腌臜场面，免得心里难受。二是我知道阿暝需要有人在诏狱里，别人我都不放心，只有我亲自来，才能保证此事不出纰漏，这些年我一直没与你联系，也没给阿暝点破我的身份，但是每年阿暝到诏狱来，看着他越长越高，看着他藏秀于怀，听着他叫我一声许叔叔，我心里很高兴，之前跟顾大哥说过，我是贪狼座命不宜婚娶，阿暝就是我半个儿子。可是现在有人连我这半个儿子的命都想要，那老许，就得重新拾起这两口金背大刀，和他们讲讲道理了。”

　　　　顾淮感叹一声，但随即又欣慰一笑，边走边说道：“老许啊，要说我们这些老兄弟中，我现在觉得你是最聪明的，名利场也是修罗场，这事儿啊，平头老百姓他都知道，但是摊到自己身上，事儿，就不是这么个事儿了。还是你老许有大聪明，一开始就离这风波远远的，任你风浪再大，与我又有半文钱关系？老哥在这点上就不如你喽，年轻的时候呢，想着名扬天下，想着光宗耀祖。嗨，你别笑，谁还没年轻过不是，再老一些，渐渐就觉得那些荣华富贵锦绣文章没甚的意思，但是老许你也知道，公门里面修行，那可是进来难出去也难啊，我身后有这么多人看着，身边有这么多人围着？哪能我说停就停啊，顾家是艘大船，但是大船他掉头也难啊，稍微一个转弯，这巨大的撕扯力，就有可能让我顾家万劫不复啊。所以我也就顺着大家的意思走下去，顺便呢，给天下的读书人，给百姓，给大乾，偶尔做一些力所能及的事儿。”

　　　　老许摘了一片青翠的竹叶含在嘴里，兴致勃勃问道：“那现在呢，顾大哥，现在你又盼着啥？”

　　　　顾淮微微一怔脚步慢了半拍，但随即又马上恢复正常，笑道：“我盼着阿暝赶快回来，给我生几个大胖孙子哎。东陵一字并肩王商酌的闺女，我顾家的海蝉，还有乌衣巷那里面那大夫，哪个不是人中龙凤？做我顾家儿媳妇，不亏不亏。哎老许，我突然想起一事儿，乌衣巷的密影数天都没回来了，我想应该不是出意外，估摸着是那丫头听见信儿出去找阿暝去了，你别看这丫头平常不温不火小家碧玉的，但其实骨子里啊，倔着呢。老许，回去你提醒我一下，多派点谍子出去，现在正是关键时刻，陈靖祁的虎贲像恶狼一样撒在长安外面，我怕上官那丫头，再出意外。”

　　　　老许脆生生应下，举目看了看，低声道：“顾大哥，到了，在你右手边。”

　　　　顾淮应声右转，首先映入眼帘的是一条曲曲折折的流觞曲水，在这林中小溪一旁，有一矮桌两蒲团，桌上摆着两坛竹叶青以及几样地道小吃，一看精致程度就是出自名家之手。

　　　　在矮桌旁，有两人，乾国祭酒祁钺跪坐在蒲团之上，一盲武士怀抱青锋安然利于祁钺身后。

　　　　看到顾淮如约而至，祁钺挺直上身，一甩袍袖拱手行礼，笑道：“没想到在这种时刻顾老弟如约而至，我倍感荣幸啊，还有许老弟，也终于从那暗无天日的诏狱里出来了，可喜可贺，可喜可贺。”

　　　　老许面无表情，顾淮微笑见礼，道：“祁老哥有如此雅兴，又在这竹海之中设宴相请，顾某，安敢不来？”

　　　　祁钺一伸右手，做了个请的手势，顾淮点头，脱掉布靴，与祁钺相对而坐。

　　　　祁钺一手挽着袍袖，一手替顾淮倒上一杯竹叶青，徐徐道：“说起来，咱们老哥俩虽说相见的次数不少，但这几年，却从来没有相对而坐聊聊家长里短的时候。顾老弟呢，日理万机心系天下，而我又是一闲云野鹤整日忙些不着调的事情，咱俩日子也就都凑不到一块去，今天难得顾老弟有空闲时候，竹海之中用着竹叶青，那可是一享受啊，顾老弟定要多喝几杯多喝几杯。”

　　　　顾淮轻扣两下桌面以示道谢，看着杯里的竹叶青，头也不抬缓缓说道：“古人云：以势交者，势倾而交绝。以利交者，利尽而交疏。以色交者，花落而爱逾。以道交者，天荒而地老。”

　　　　祁钺放下酒坛，沉默一会儿，抬头苦笑，说出了这句话的后半个字：“道若不同，立成寇仇。顾老弟，我们两个数年未曾相对饮酒，难道我们两个一坐下来，就要图穷匕首见吗？”

　　　　顾淮端起酒杯做了个请的姿势，祁钺同样端起酒杯，二人示意之下，满饮而尽。

　　　　顾淮放下空空如也的酒杯，不顾形象地抬起袍袖擦了擦嘴角酒渍，赞叹道：“确实好酒，祁老哥，还记得咱俩上一次喝酒是什么时候吗？”

　　　　祁钺替顾淮添酒，闻言说道：“怎么不记得？应该是七年前，我那不成器的孙儿满月之时，当时我与顾老弟，在后堂之中，喝了个一醉方休，但也因为各自的政治理念争论不休，最终谁也没有说服谁，定了个十年后看分晓的赌局。”

　　　　顾淮仰头，感受着嘴里的氤氲酒气慢慢消散，缓缓说道：“百晓生作士评榜，我侥幸拔得头筹，祁老哥未曾上榜，原因是百晓生认为我为帝王谋，祁老哥为天下谋。但老弟以为，现在不是为天下谋的时候，目前的百姓，他需要一个皇帝，需要一个人替他们做决定，想要为天下谋，至少得三百年以后。但是现在争论这些也没有意义，祁老哥，目前来看，还是你赢了啊。”

　　　　祁钺皱眉，道：“现在十年之约刚刚过去七年，怎么就祁老哥赢了？未到收宫之时就弃子认输？这可不像顾老弟的一贯作风啊，我还记得前些年手谈之时，顾老弟被屠掉一条大龙都不曾弃子过，现在这是怎么了？”

　　　　顾淮收回望天的目光，看着祁钺，一字一顿道：“起码祁老哥现在的孙子，都会背三字经百家姓了，而我的儿子，还生死不明。祁老哥，你说，还不是你赢了？”


第九十八章　竹海（下）



　　　　祁钺摆弄着手里酒杯，微笑问道：“何出此言？”

　　　　顾淮目光直视祁钺，平心静气说道：“世人盛传祁祭酒有化腐朽为神奇的仙人手段，祁祭酒却自谦说自己只是一介私塾先生，不过擅长点化二字而已，为迷途者指路，替失物者寻物，给被自己困在山里的人拂去山上的云山雾罩，这些都是祁祭酒的手段。在长安城里闻香下马那的厨子，原本应终生止于玄字与黄字直接徘徊而已，若练刀勤快些方可达到玄字上品，但经过祁祭酒一番指点，他再练上那么几年刀，却出来一个如此恐怖的高手，祁祭酒的本事，别说化腐朽为神奇，我觉得，称作仙人指路都不过分。”

　　　　祁钺端起酒杯，满饮杯中酒，问道：“我想先多谢顾老弟谬赞，三脚猫的功夫，不值得在顾老弟面前班门弄斧，我只能做到点化外物，顾老弟却能反求诸己，孰高孰低，不好说，不好说啊。但顾老弟此次来赴宴，不是为了专程恭维我这把老骨头的吧？”

　　　　顾淮轻轻叩打着桌子，看向祁钺的眼神也稍微肃杀了几许：“祁祭酒怎么现在不如以前快人快语了，咱俩之间打哑谜，实在没什么意思，莫非祁祭酒忘了，那位占尽江湖三十年风流的刘俗刘巨侠，当初可是受得了祁祭酒提点，才进入天字门槛的，若非没有祁祭酒，自然没有那小子的今天，换句话说，现在朝堂之中，也只有祁祭酒，能指使动那位刘巨侠了。”

　　　　祁钺理所当然地笑笑：“没错，顾家密影名不虚传，这种事情都能挖出来，刘俗确实受恩于我，而这次伏杀阿暝，刘俗