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任平拍案奋起道：“如今只能如此，诸人速去准备。”

东海贼众也分山头，在大海上讨生活时，各贼首手下皆有人手，只是任平势大，奉其为首。如今已至绝境，众贼首从任平处出来，各自转着心思。

姜述行至半途，忽有亲兵来报：“方才抓了两个奸细，说有机密事面见主公。”

姜述闻言道：“将为首者带上来。”

不一时，亲兵押了一人上来，姜述细看此人，年约二十出头，脸色黝黑，双手皆有厚茧，应该是穷苦人家出身，问道：“你是何人？”

此人答道：“小的名叫何十一，来自下邳城，有机密事禀告侯爷。”

姜述道：“左右皆我亲信，有话尽管说来。”

何十一道：“小的原是渔民，因为生活饥寒无奈为贼，东海盗伙十余，因为任平势大，都奉任平为主，小的属于敬江手下。自大人攻下东海之后，任平会集众人商议，皆以为已至绝境。敬老大提出投降，任平以杀弟之仇拒之。如今城中人心惶惶，敬老大……敬江让我前来商议请降一事。”

姜述道：“敬江意欲何为？”

何十一道：“敬江与另一头目付纪把守西门，若大人来攻，两人可以献门相投。”

姜述道：“有何条件？”

何十一道：“只求大人饶了我等兄弟性命。”

姜述道：“为恶者不可恕。”

何十一道：“几位当家大都是穷苦人家出身，吃不饱饭不得不为贼，往日只是劫些财物，轻易不伤人命。即使打下大城，也未杀过多少人。”

姜述道：“破剡城之时，却闻邹炎手下为恶甚重。”

何十一道：“诸位当家以邹炎最是心狠手辣，其手下也多是作恶多端之人。其余当家却非如此，即使任平也甚是爱惜名声，非杀戮很重之人。”

姜述道：“既然如此，本官就依了。”

何十一连忙叩首道：“谢大人恩典。”

姜述又道：“今日信你，却不得不防你等诈降，欲将你扣在军中，如何？”

何十一道：“自无不可，小的有伴当一人在外面，可让他回去报信。”

姜述道：“你抬起头来。”

姜述自与何后那次谈话后，也学会了观察别人的眼睛，还总结出不少规律，盯着看了一会，没发现什么异常，道：“不须扣押你了，你回去吧。我军安营以后，你再来联系。告诉敬江，此等机密事宜，知者欲少欲好，勿要喝酒误事。”

第一卷姜述篇第86章轻取下邳

何十一道：“小的知道了，小的告辞。”

看着何十一走远，姜述问贾诩道：“文和以为此事可行否？”

贾诩道：“此事合乎常规，依属下之见，可以为之。”

青州军来到下邳城下扎营，姜述绕城看了一圈，见城墙高大厚实，比齐郡尚要坚固几分，若无内应，就得动用火药攻城，否则如此坚城即便攻下，也会损折许多士兵。

当日夜间，何十一又秘密来到大营，道：“敬江依大人之意，未敢告诉他人，只与付纪两人商议。不知大人何时攻城？”

姜述道：“今夜城中形势如何？”

何十一道：“众人皆以为大人初来，今夜不会攻城，因此吩咐手下今夜好好休息，明日打好精神守城。”

姜述又问：“内城城门能打开吗？”

何十一道：“下邳外城比内城坚固许多，防御重点皆在外城，内城只有少数兵丁把守。夜间任平亲信经常巡夜，内城门并不关闭，倘若进入外城以后快速抢门，会一击即破。”

姜述道：“你回去与敬江说，就在今夜入城。三更时分伏兵到达城门附近，若是准备妥当，从城上往下连扔三个火把为号，随即打开城门即可。”

何十一回到城中，寻敬江言明此事，敬江道：“是不是有些急了。”

何十一道：“箭在弦上，不得不发。”

敬江道：“独力难支，得与付纪共同行事。”

两人到了付纪府上，付纪见他们来得匆忙，问了缘由，道：“事已至此，我等只能尽力而为。现在分头通知心腹，待会到西城门会合。”

敬江与何十一两人分头通知，急速赶到西城门时，付纪等众未到。敬江看约定时间将到，刚要让付十一往下扔火把，只见十余人沿城墙从南边巡查过来，近前看时，却是任平心腹应力。敬江问道：“应老大怎么到这边来了？”

应力看清是敬江，道：“任老大今夜感觉眼皮直跳，担心发生什么事儿，让我来巡查一下城墙。敬老大还没有回去安歇？”

敬江道：“担着西门防守重任，晚上睡不沉，溜达过来看看。”

两人正说着话，付纪领着一群心腹过来，猛然看见应力在场，不由一愣。敬江不待他开言，道：“我睡不稳过来看看，刚巧碰到应老大巡城，想不到付老大也来了，今夜倒是热闹得很。”

敬江说话时，应力忽然听到城外传来轻微的异响，借着月光看去，发现远方似有若隐若现的亮点，好像兵刃刃锋的反光，正要开口说话，只觉脖子一凉，原来敬江已将短刀架在他颈上。此时应力手下反应过来，待要上前，老大却被人控制，两帮人在城墙上对恃起来。

正在这关键时刻，大道上巡街兵丁来到西门楼下，见城墙上聚着一大帮人，大声喝问道：“何人在上面？”

敬江等人心中十分紧张，因为时间仓促，周围敬江、付纪心腹不足百人，西门兵丁虽是属下，但是关键时候，是否能用还在两说之间，若是此时应力喝破，只怕好事泡汤，下场未可预料。

就在众人揪心之时，只听应力说道：“我乃应力，奉任老大命令巡视四门。”

巡街头目听出是应力声音，知道他是任平心腹，当即放下心来，道：“原来是应老大，我等巡视至此，该往回走了。”

这队兵丁渐渐去远，敬江众人这才放下心，应力道：“两位莫非要献城门？”

敬江不敢放松，刀刃依然横在应力脖颈之处，答道：“不错，若是应老大不管此事，有功无过，此次也能躲过大劫。”

应力笑道：“原有此意，奈无门路，若两位献城，我助两位一臂之力。”

敬江一听大喜，当下众人合力，打出暗号，随即打开城门。赵云、典韦等领兵进城，迅速占据重要位置，敬江分派人手在前领路，各部有序往前突进。过了南街路口，冲击内城门时，为巡街兵丁发现，当下呼喝起来，城中顿时乱成一团。

典韦一当先马，不理拦截兵丁，径直疾向内城门冲去。守门都伯见势不好，连忙呼喝部下关闭内城门。典韦见城门缓缓关闭，心中大急，狂喝一声，两手翻飞，挂于腰间的十支小戟片刻工夫全部射出。典韦小戟是绝招之一，出手向不虚发，门前应声倒下十位兵丁，非死即是重伤。

值夜兵丁只有二十四五位，一下少了一半，余人虽未伤到，但被吓得头皮发麻，一位兵丁见典韦气势汹汹上来，吓得急往城中跑去。俗话说“一人逃命，合军受累”，他这一跑，其余兵丁不理都伯呼喝，大都随着此人往城内逃去。都伯身边只剩下四人，一齐用力去关城门。典韦此时离城门尚有二十余米，见城门将要合拢，将右手短戟往大门掷去。短戟全是铁制，自重二十五斤，被典韦全力掷出，击中城门发出咚的一声巨响，虽有数人使劲前推，还是一下震开米余口子。众人被震得一怔，回过神再欲关门之时，典韦手持左手短戟杀将过来，一下一个，连杀两人。剩余几人见势不妙，不管城门是否有失，先顾自家性命，各自抱头鼠窜。

任平饭后眼皮直跳，无来由觉得心里发慌，前番安排应力前去巡城，这份不安的感觉却越发强烈，一直没有睡下，忽然听到外面呼喊鼓噪，当即爬将起来，披上兵甲，招呼亲兵上街。此时街上已是乱成一片，身着黑色甲衣、黄衫红裤的汉卒密密麻麻。任平一见不好，当下招呼亲兵回府，护着家眷往城北杀去。

火光下看见一彪人马，为首者正是付纪，任平不由大喜，招呼付纪过来。这群人马将近，任平看清付纪身旁兵丁皆着黑甲，却是汉卒，立马意识到不对，未待付纪近前，招呼亲兵转而杀往城南。不一时又遇到一彪兵马，看清为首之人是应力，任平一向将应力视为亲信，不疑有他，招呼亲兵上前汇合。不料应力身后突然转出一位大将，策马上前一枪将任平挑落马下，正是张辽张文远建功。

东海贼各分山头，此时乱成一团，又听说有献城内应，彼此间不敢信任，几乎没有组织起有威胁的抵抗。敬江、付纪、应力三人分头招降，不降者立即被杀，城中很快安静下来。

夺得下邳本是好事，却与徐州刺史陶谦的地盘连接起来，夺了琅琊、东海却还罢了，下邳是徐州上郡，历来是徐州治所，若是陶谦来讨，却是不好不予。姜述闻知城中已安稳下来，与贾诩商议此事，贾诩笑道：“张梁与此接连，只须将此城让给张梁便是。”

贾诩详细说出计策，姜述连称妙计。姜述让典韦等统兵暂时撤到城外，只留赵云占据西门一角。而授予敬江等人计策，让他带领部下佯为巷战，洗劫城中大户富豪。徐州乃富裕之地，富家大户甚众，千余人抢了一天方才洗劫个大概。

听闻敬江回报得手，姜述命令诸军进城，敬江等佯装不敌，押着金银钱粮出城，往城外去寻典韦。姜述又命人打开仓库，将能送走的钱粮财物悄悄送出城外，让典韦引着五千兵马先行押回青州。

果然不出所料，过了数日，陶谦闻知下邳恢复，领兵前来讨要。姜述此时已经布置妥当，将陶谦接进城中。陶谦字恭祖，丹杨人，年近五十，与历史记载不符，此人颇知兵事，黄巾之乱起，危急时出任徐州剌史，徐州西南皆赖其领兵平复。

两人相见各自心生感叹，陶谦心想这姜家子如此少年，做得如此大事，不得不让人佩服。姜述心想史书实在忽悠人，这陶谦英气逼人，十分精干，怎是史书描写那般懦弱之人？

在郡衙落座，陶谦道：“向闻昌邑侯英名，今复徐州三郡，皆赖侯爷之力。”

姜述道：“大人莫要夸奖，我等皆赖陛下信赖，得以镇守一方，今天下扰乱，平乱本是该为之事。”

陶谦道：“下邳是大汉著名上郡，吾自任徐州刺史，尚初次到此，心中却是感触颇深，惭愧得很。”

姜述笑道：“下邳本属徐州之地，大人有话且请明言。”

陶谦道：“下邳历来为徐州要郡，吾今前来，欲安排州军进城驻守，昌邑侯以为如何？”

姜述道：“此应为之事。怎奈天下纷乱，圣上有旨，让吾出兵讨贼，今吾欲引军北上，奈何青州钱粮不继，不知大人能否给些钱粮。”

第一卷姜述篇第87章嫁祸姜述

陶谦苦笑道：“徐州残破，前番破贼，钱粮多赖大族相助，怎会有多余钱粮？”

姜述道：“青州军恢复三郡，死伤无数，又耗费无数钱粮，倘若没有钱粮补充，如何向青州父老交待？如何行军？不然让部下征收大户钱粮如何？”

陶谦忙道：“这万万使不得，如此一来，下邳便残破得难以恢复了。”

姜述面露难色，道：“这钱粮不继，部下若是生乱，却待如何？”

陶谦知道这是借口，但若不让青州军得些好处，想是不会让出下邳，东海、琅琊皆属下郡，又被青州占去，若是让出两郡钱粮，或能可行，沉思半晌，道：“倒有一个办法，未知行也不行。”

姜述道：“请大人明言。”

陶谦道：“徐州三郡皆赖青州军收复，若是不补些钱粮，我心中亦过意不去。但手中确实没有窘迫，将东海、琅琊两郡拨予青州如何？”

姜述沉默半晌，道：“虽是不尽如人意，对青州父老也有个交待。不过此两郡为徐州之地，为青州取去，却如何向朝廷交待？”

陶谦道：“大人委任诸官，徐州上报公文，虽是徐州属下，实为青州管理，如此可好？”

姜述道：“非常时行非常事，也非不可。部下缺少钱粮，还得请大人拨些钱粮，让兵马得回琅琊。”

陶谦道：“这些倒是无妨，随军还余有钱粮，待会让人交割便是，定然能使兵马到达琅琊。”

姜述叹道：“缺少钱粮，如何北上攻贼？此事亦请大人上书说明，不然朝堂之上恐会见怪。”

陶谦道：“今日即可上奏。”

姜述道：“吾此次出征东海，却因没有水军险些吃亏，因此想在徐州征些船匠，请大人相助。”

陶谦道：“此事亦可办理，船匠大多集中在广陵，吾即行文至广陵，让广陵郡征百户船匠至东海交割。”

姜述该讨的好处讨完，当厅写出拟任职的东海、琅琊两郡的文武名单，道：“此为吾在琅琊、东海两郡安排的文武官员名单，请大人行文并上报，也好名正言顺。”

陶谦急欲得到下邳，余事不很计较，当下让人去安排行军钱粮，又让属吏将诸般公文书写完毕，盖上大印，交给姜述道：“幸不辱命。”

姜述笑道：“既然如此，大人安排属吏，进城交割防务。我军进城不久，余贼尚未清肃干净，大人可要小心。我即出城整军，兵马会齐，今天即动身赶往琅琊。”

陶谦大喜道：“昌邑侯一片公心，吾代徐州父老表示感谢。”

姜述会齐兵马，当天起兵返回琅琊，刚到达琅琊郡城不久，有紧急军情送达，说张梁部袭夺下邳，陶谦统领败兵退往彭城。

贾诩出计甚是毒辣，先是贼喊捉贼，掠夺了下邳大部钱粮，又给了陶谦一记闷棍。当初姜述撤离之时，已让管承结连张梁，张梁部下五百精兵早已潜藏于城中。姜述部下撤走，徐州兵入驻城中，尚未安顿完毕，张梁大军趁夜潜至城下，里应外合，夺了下邳。

此计成功，既让黄巾军感念好处，又重新封死青州与朝廷的联系。倘若黄巾军不败，姜述就是青州的皇帝，可以安心在青州发展。

姜述回到齐郡不久，洛阳传来急讯：宫中发生大事，灵帝遇刺受伤。此次事件扑朔迷离，情报体系事先并没有发觉任何异常，刘辩和姜述因此都未提前得到消息。

目前，灵帝生死非常关健，若是其死得早了，朝堂不稳，让黄巾军趁机做大，这是姜述不愿看到的。但是灵帝也不能死得太晚，灵帝不死，天下到不了支离破碎的程度，姜述所作所为一旦泄露出去，将成为继黄巾军之后的天下公敌。

太子府内，刘辩召集亲信紧急磋商，宫中还没传回准确消息，从形势上判断灵帝伤势应当不重。但是可以看出，京城表面平静，实则暗流涌动。

荀攸道：“从目前得到的消息判断，刺客武艺高强，无一活口，又查不出身份，应当是死士，而能训练这般死士者，非寻常人家所为。刺杀地点在宫内，说明宫中应有内应，幕后之人势力不容小觑。”

田丰道：“陛下若是受伤不重，此时应当已展开调查，倘若有人栽赃陷害，却是良机。就是不知幕后之人矛头指向谁，若是指向殿下，这事就麻烦了。”

荀攸道：“殿下势力膨胀很快，有能力策划此事。但殿下年纪尚小，又一向恭孝，与陛下向来没有矛盾，也不急于登基，没有动机冒此大险。即便矛头指向太子，陛下也会生疑，我认为此事指向不应是太子。此事甚是诡密，实是让人捉摸不透。”

正在此时，有人来报：“左内侍传来消息，目前证据均指向昌邑侯。”

众人不由骇然变色，互视一眼，刘辩道：“这如何可能？述儿正在徐州与贼人交战，怎会派人进京？”

说到这里，刘辩发觉此事不好解释。姜述身为青州牧，姜家又是大族，私养死士不是难事。姜述与宫内宦官关系不错，将刺客送进宫也能做到。至于动机，就更可怕了，若被诬有自立之心，无论如何也说不清楚。

荀攸心思半晌，道：“表面指向昌邑侯，最终目的还是太子殿下，此事要十分重视才行。”

刘辩道：“请公达明言？”

荀攸道：“昌邑侯与太子殿下交好，天下皆知。如今太子在内，昌邑侯在外，内外呼应，已成气候。昌邑侯倘若有失，等于砍了殿下一臂。此计绝不止此，昌邑侯若是有祸，其后阴谋将接连不断，太子羽翼或会皆受牵连。如此既可减弱太子之势，又可离间与陛下的关系。若是陛下生疑，殿下又不愿束手待毙，其再设计加害，施计将太子谋反之事坐实，太子轻则失去太子之位，重则会被陛下赐死。此事虽然不难破解，后续必有毒辣之计。对头势力不小，而且用心恶毒，行事极为狠辣。”

灵帝确实受伤，但是很轻，只让短剑划伤手臂，伤口很浅，剑上也没有淬毒，太医包扎完毕，说十余天就可痊愈。灵帝此时已经冷静下来，正对着张让查出的证据深思。此时内侍来报，道：“太子殿下求见。”

灵帝稍一停顿，道：“传。”

刘辩进屋，见灵帝手臂受伤，上前泣道：“闻父皇遇刺，儿臣惶恐难安，恨不得替父皇挨这一剑。”

灵帝挥手让内侍下去，吩咐张让道：“百米之内不许他人踏入，分派可信之人监视诸宫。再让人监视朝堂诸臣，打探诸臣近日有无异常之事，何人与宫中有过联系。所有消息由你负责，只