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灵帝说完，挥手让余人出殿，独留姜述一人，问道：“可有神人传授一事？”

姜述肃容答道：“皇帝代天，不敢隐瞒。”

灵帝问道：“神人可有警示之语？”

姜述答道：“三年内内忧外患，西北胡人叛乱，内有乱民起事。”

灵帝又问道：“可有解决之法？”

姜述道：“西北只须皇甫姓将军坐阵，可获大功。平息内乱，有卢、皇甫、朱三姓臣子建功。至于其他，下官询问之时，再不相答。”

灵帝道：“朕寿限何年？”

姜述连忙叩首：“虽未问及，但陛下万岁，自然万万年。”

灵帝微笑道：“所谓天机不可泄漏，得此警示足矣。回去好好读书，日后好生报效朝廷。”

姜述叩首退下，心中暗自庆幸。尚未走到宫门，见刘辩在路旁等候，连忙上前见礼。

刘辩笑道：“父皇赏赐还算满意？”

姜述再次施礼道：“谢过殿下。”

刘辩道：“孤与你投缘，以后不必这般多礼，让人感觉不自在得很。”

姜述道：“当真？”

刘辩笑道：“孤能诓骗你不成？对了，孤想出宫看看，不知有何办法？”

姜述异道：“殿下从未出宫？”

刘辩叹道：“除了随母后去过数次舅父府上，便是祭天祭庙之时出宫数次，其余时间待在宫里，闷得发慌。数次请求出宫，父皇和母后皆不同意。”

姜述点头道：“容我回去想个法子。”

两人聊了一会，姜述心中有事，不想多待，告辞离宫。刘辩送姜述直到宫门，满面恋恋不舍之意，让姜述不禁心生同情。

姜丁等人皆为白丁，自是无法进宫，正在皇宫南门外等候，见姜述入宫时间已久，正在焦急难耐之时，忽见姜述从宫门内不急不慢走了出来，不由大喜，皆迎上前去。姜述挥手道：“先回驿馆。”

回到驿馆，姜述安排家丁返回青州报喜，外面忽然传来一个公鸭般尖细的声音：“圣旨到。”

姜丁等不知内情，面色紧张，姜述安抚道：“莫慌，此非祸事，封官而已。”

九岁为官，自古除了皇亲国戚，很少听说此等异事，众人面面相觑，一时不敢相信。

驿馆经常遇到接旨之事，馆内相应设施齐全，备好香案之时，姜述正好也走出来。来到院中，见驿吏皆围在一位宦官身前侍候，再细瞧这位宦官，年约五十上下，红光满面，白须白发，神态倨傲，左丰紧随其后，姜述猜想此人身份绝不一般，联系灵帝所言，猜测此人应是十常侍之一的赵忠。

宣旨完毕，宦官走上前来，谓姜述道：“久闻青州神童大名，今日一见，果是年少英俊。咱家前些日子听说不少流言，今日方知谬也，若有什么不是，请姜大人见谅。”

赵忠人精似的人物，此次奉命前来宣旨，已猜出灵帝深意。借着这次宣旨机会，来与姜述和解，说话很是谦和，开门见山，诚心道歉。左丰在侧，见姜述不识此人，上前介绍道：“这是赵侯爷当面。”

姜述一见此人气度，便大约猜出其身份，一听来者果然是赵忠，不敢怠慢，连忙施礼道：“圣上错爱，愧不敢当。侯爷若不嫌弃，请入室内品茶，权当歇一下脚。”

赵忠笑而不答，挥手让左右捧上官服、印信、腰牌诸物，又有一套兵甲腰刀，道：“来时仓促，官服兵甲未必合身，大人还得请人改一下。其中又缺长兵，待大人有暇之时，可自去武库挑选。”

两人入内落座奉茶，赵忠讨来笔墨写了一份武库手令，连同一份附旨，一同递给姜述，道：“若按宫中规矩，大人官居卫士丞，应当配备长兵，但是年纪太小，即使身着甲衣，配上腰刀，也是太重。大人若是不常进宫，倒也无妨，但得殿下看重，出入定然频繁，因此讨了附旨：出入不须着甲。这是去武库挑选长兵器的手令。”

十常侍皆为列侯，很少出宫宣旨，赵忠宣旨以后又与姜述单独见面，实属特例。姜述方才听赵忠所言，已知祸事与他有关，心中恨极却不敢表露，恭声道：“侯爷办事稳妥细致，对在下又是看顾，多谢多谢。”

赵忠点头笑笑，挥退从人，道：“大人可识得田却？”

姜述一愣，细想半晌，虽觉有些熟悉，一时间却没记起，当下摇头道：“不识此人。”

姜述见赵忠就此打住话头不言，明白有机密话要说，也让下人出去。房内只余两人，赵忠开口道：“前时田却蒙蔽咱家，说你才华出众，几为妖孽，提醒元帝时并州纪家子典故；之后又言大人曾号涂高，咱家因此在陛下面前说了几句，皆为此人之故。田却为青州临淄人，与你正是同乡，咱家还以为你与此人相识。”

纪家子典故现代人不知，在汉代却是著名之事，纪家子三岁能背论语，晋阳太守方智以为祥瑞报往朝廷，元帝身边有位宠臣言：“此子如此聪慧，几近妖孽，恐非社稷之福。”元帝乃传旨族灭其家。自元帝之后，处理此类事情多沿用纪家子之例，别人或许听不懂赵忠之言，姜述心中最是明白，不由惊出一身冷汗，心道此次若非做了许多伏笔，又得诸大家相助，恐怕小命不保之余，还要搭上姜家合族性命。姜述从头分析一下，便知加害自己的正主就是赵忠，但赵忠此番坦率以对，却不好理论此事。姜述听说田却是临淄老乡，忽然触起一人，道：“莫非此人不成？”遂将田让、孔氏所为述说一遍。

赵忠听完，已是洞悉其中关节，恨道：“失节小人，却来挑唆老身，幸得当面说明，险些被小人所误。”

姜述心想田却任职宫中，能够说服赵忠挑起事端，自非简单人物，此人若在宫中挑事生非，之后却是寝食不安，但以目前身份，却是难以除掉此人。姜述盘算一会，眼前一亮，心道解铃尚须系铃人，当下谓赵忠道：“此次差点为小人所害，请侯爷为我做主。”

赵忠道：“田却是宫中执事，轻易动不得，不过……”说到这里，赵忠停口不言。

姜述知道赵忠此番做作，定要为了讨要好处，忙道：“姜家虽是小户人家，但是有些钱粮，需要多少银钱打点，侯爷尽管开口明言。”

赵忠轻笑一声，道：“老身无根之人，银钱等物拿来何用？老身虽是残疾之身，一向忠心耿耿，也有些事迹，但史书之上却留不得名号。然而赵氏先祖自周朝立国，贤人却有不少，赵氏孤儿典故也是一桩美谈，未知《三字经》内可容得下否？”

姜述已明其意，笑道：“小子记下此事，必不负侯爷。”

赵忠笑道：“既然如此，宫中之事自会尽力而为。”

两人相顾一笑，赵忠自率人回宫不提。赵忠为内宫大佬，除去一名执事并非大事，但灵帝平衡之术用得极好，十常侍相互制衡，内宫无人独大，赵忠要想除去田却，也要费些心思，仔细筹划一番。

却说田让自从被田家出籍，在临淄无法立足，与孔氏姐妹前往洛阳来投田却。田却出身大族，曾在族学读书数年，识字又机灵，甚得赵忠喜爱，荐其为膳食监管事。膳食监日常采购，油水不少，田却因此挣了不少身家，在西城置办了一所宅院。

宦官平常在宫中侍候，是奴才身份，权势再大，也是无根之人，其实可怜得很。田却府上也有丫环仆人，毕竟不是贴心人，无人可说心里话，因此孤单得很。田让前来相投，兄弟多年未见，不由喜出望外，田却将兄长迎进门来，细问因由。田让明白瞒不住，支支吾吾说了，田却听完，知道兄长做得不对，田家如此处置算是轻纵，也没有可埋怨之处，安置田让并孔氏姐妹住下。田让年纪轻轻，不想坐吃山空，因此与田却商议。田却心道宫中采购不少，让兄长开家商铺也不错，便拿钱让田让开家商铺，专营肉油粮米。田让原来打理过商铺，又有田却帮衬，店面生意蛮是红火。

第一卷姜述篇第29章恶有恶报下

孔氏被休以后，无颜返回娘家，跟随姐姐来到洛阳，温饱虽然无忧，但是比起田府毕竟有些差距，内心不很满意。孔氏容貌甚美，年纪也轻，生性又骚浪，与田让夫妇共居一室，虽然各处一间，夜半声音却听得清楚，不由勾起心火。田让容貌虽丑，身材甚是结实，孔氏趁着其姐外出之时，寻机与田让勾搭成奸。

姐妹两人居于一室，田让胆子又大，经常半宿偷摸过去，很快让姐姐发现。姐姐碍于脸面，不愿张扬，心中又不满，欲寻户人家将妹妹嫁出去。但是初来乍到，人生地不熟，就悄然与田却商量此事。

田却虽是无根之人，内心还是希望有人心疼，见张让、赵忠等人皆娶有妻妾，也生出娶妻之意，怎奈寻常人家谁愿意将女儿往火炕里推？一时之间并无合适之人，闻听嫂子说起此事，心道孔氏虽是已嫁之身，但是生得美貌，娶进门来足以撑住场面。田却生了此心，不好与嫂子谈论此事，晚上请田让过来商议。

田让知道妻子有意将孔氏嫁走，心里委实舍不得，但又无法阻拦，正在忧愁之时，忽闻弟弟有娶孔氏之意，心中暗喜。如此既可封住妻子之口，又不耽误两人好事，田却话音刚落，田让便替孔氏答应下来。田让回去说与妻子，田妻初时很不乐意，架不住田让在旁劝说，又是寄人篱下，无奈之下答应下来。

田却因是宦官，娶妻不好大肆张罗，只是摆了两桌酒，请左邻右舍过来一趟，算是将孔氏娶进家门。孔氏风骚入骨，又会床上手段，虽不能与田却真的办事，但将田却弄得********，对她言听计从。有了正妻身份，又有田让可以偷吃，孔氏感觉日子还算舒坦。

不久，姜述故事传到京里，田却听人说起，因是同乡，甚是关心，回来说给孔氏听。孔氏前番被休，不感念田希夫妇恩德，认为全是姜家背后破坏，才弄成这般下场，又挨过姜丁毒打，骨子里深恨姜家。孔氏因此想说服田却出力对付姜家，道：“上次吃了姜家大亏，夫君得想方法替我出口恶气！”

田却虽是宦官，心思却不是很坏，道：“田家与姜家世代姻亲，姜家子若能飞黄腾达，田家脸上也有光，怎能算计姜家？”

孔氏不依，拿出妇人手段，逼着田却想法。田却不想沾得此事，又被逼得紧，因此口中应了，实是敷衍了事。孔氏等了数日，见田却没有动静，与田让欢好之时，让田让给想个主意。田让眼睛一转，生出一条毒计，道：“寻常事怕是难不倒姜家，传闻姜述曾得神授，若是传到宫人耳中，定惹圣上忌惮，再流传此人曾名涂高，姜家势力再大，也有灭族之祸。”

孔氏大喜，晚上与田却共寝之时，问起加害姜家之事，田却只是推托，孔氏道：“姜家子曾名涂高，后必为谋逆，此事若是查实，也是大功一件。”

汉代大户人家，皆知占卜之语“代汉者，涂高也”，田却听罢此话，一骨碌爬将起来，想问清此话真假。孔氏胡编乱造，怎能说出一二？支支吾吾答不上来。田却见状，知道孔氏想用此法加害姜家，道：“以后莫谈此事，若被圣上闻知，姜家恐有灭族之祸。”

孔氏恨声道：“就是想让姜家灭族，又不需要你出首，只要你在宫中放出风声，让圣上知晓便可。”

田却与姜家又无深仇大恨，定是不依，孔氏使出万般手段，最后田却举手投降，道：“我想个法子，递到皇上耳中，其余之事再也无法帮忙。”

次日，田却去寻赵忠，说些宫中事务，事了之后忽道：“外面皆传青州姜家子得神授，曾以涂高为号，后来避祸改了，侯爷可有耳闻？”

赵忠瞟了田却一眼，慢悠悠地问道：“此事可有实证？”

田却摇头道：“今日出宫购物之时，听得百姓传言，并无实证。”

赵忠哼了一声，道：“可是想让某在圣上眼前说上几句？”

田却道：“此事没有明证，圣上听了若是不当回事，当成谈资便是。若是郑重其事，必会派人严查，真假可以立辩。”

田却拜别赵忠出来，见手头诸事皆完，于是提前回家。回到家中进了正房，仆人丫环一个不见，田却心中甚觉怪异，便往内室走去。将到内室之时，听到里面传出声音，道：“下人都被打发走了，死鬼快上来，这几天憋死我了。”

田却一听正是孔氏声音，刚要推门捉奸，只听奸夫道：“弟弟也不容易，以前也就罢了，如今这般确实对他不住。”

田却听出是田让声音，脚步一僵，心思半晌，再无勇气推门进去。此时室内声音渐起，田却脸色青一阵红一阵，心思自己无用之人，兄长又是嫡亲血脉，捉奸又能如何？当下悄然退出，满腹心事出门。

田却自从碰上奸事，见到孔氏便觉恶心，借口宫中有事不愿回去。如此更得了田让、孔氏心思，田让几乎每夜都要串门，渐渐弄得下人无人不知。

这日姜述入宫见驾，田却躲在暗处悄然观察，见姜述举止稳重，面色坦然，成人以后定然前途无量，不由生出悔意，但是事已至此，已无补救之策，只得叹声长气，暗自关注姜述消息。待得知姜述无事，长吁一口气，心中一块巨石落地，又想起家中丑事，不由心神黯然。

入夜，一名小宦官来寻田却，说赵忠外府有请，田却不敢怠慢，跟随此人出宫。路过一处胡同之时，黑暗中忽然闪出数人，从后面掩住田却口鼻，直接拖入胡同。待众人散去，巷内只留下一具尸首。

此日一早，田却尸首被人发现，验身发现是宫中宦官，县衙不敢自专，迅速报入宫内。正好是赵忠值早班，闻讯带着数位宦官前去查看，洛阳县令梁加也匆匆赶来，两波人马会合，众人抬了尸首，同往县衙商议。

众人刚刚坐定，捕头钱坤赶了回来，附在梁加耳边小声说了数句。梁加点点头，让左右先退下去，谓赵忠道：“侯爷，方才钱捕头带人去田却家中，询问最近有无异常情况，探听其兄田让与田却之妻孔氏有私，或是因奸致命案。”

赵忠冷哼一声，道：“田却是宫中人，此事要尽快给某结果。若是拖延时间，让圣上知晓，你头上这顶官帽未必能够保住。”

梁加是宫中大宦官段外甥，系宦官一党，能力一般，因为急于结案，让人将田却府中众人皆拘到县衙。田却府中下人皆知田让夫妻势穷来投，田让却与孔氏有私，正是忘恩负义，未等刑讯相加，就将两人丑事抖搂干净。田让死了弟弟，正在悲伤，如今私情曝光，更是羞愧难当。

梁加录完众人口供，再审田让、孔氏，两人对奸情直认不讳，却抵死不认杀死田却之事。梁加担心宫中催逼，令人大刑伺候。田让软包一个，刚刚上刑，便口称招供，将所犯诸事一五一十招来，即便杀害田垦之事也供了出来。梁加一听是杀人惯犯，更是认定田让是此案凶手，因此严刑逼供，将此案弄成铁案。梁加录完口供，将田让、孔氏打入大牢，发还田让妻及田让下人回籍，怀揣口供去寻赵忠。

赵忠本想寻人替罪，看完口供，见寻了一对替死鬼，心中十分满意，见案中波及田垦一案，指点梁加数句，让梁加抹去这段口供，以利于迅速定案。

田让、孔氏因犯杀人重罪，判处秋后斩刑。田让妻子四处寻人托情，无奈此事已成铁案，又有赵忠在后，岂能让人翻案？后来，田让、孔氏秋后被斩，田让妻孔氏回了原籍，后改嫁到鲁国汶阳县一户人家。

姜述到洛阳时间不少，消息不畅，不知田却遇害消息。此日一早，左丰来到驿馆，与姜述闲聊几句，道：“侯爷让我过来问安，捎言说：前日所应之事，已经办妥。”

姜述对左丰也未隐瞒，仔细讲述此事经过。左丰不由拍手称快，道：“此次差点大祸临头，为兄却未曾察觉，深感自愧。幸亏因祸得福，小人死于非命，真是大快人心。”

左丰当值，担心误事，先行告辞回去。姜述想起以后经常入宫，住在驿馆甚是不便，让姜信去皇宫附近打听，欲在洛阳购置住所。又让姜丁出去准备礼物，前去拜访袁愧、蔡邑、杨彪等大佬。

姜述忙了半天，只去了袁愧、杨彪两家，看看时已近午，回到驿馆，未及喝口茶水，驿吏来报，道：“有人拜访。”

姜述欲待开口拒绝，外面忽然涌入一群官员，驿丁急忙阻拦，却那里拦得住？姜述见状，知道今日拒见已不可行，旋而出门相迎。

第一卷姜述篇第30章诸官争宠

诸位官员有事来求姜述，将近日情况已经打听明白，纷纷上前祝贺。姜述逐一回礼，继而闪身相请，道：“诸位大人，且请里面用茶。”

驿丁王四见众人随姜述进屋，连忙擦了把汗，小声问当值驿吏道：“大人，那些家伙怎么这般目中无人，对我等竟然如此无礼。”

驿吏姓杨名楚，是弘农杨家支系出身，明白其中勾当，苦笑道：“若论薪俸，我等驿馆上下全部合将起来，也不如其中一人。即便这些大爷打骂一通，我等也得白白受着。这位姜家小爷更非一般人物，你等万万不可大意，若是惹出什么事端，可非我等所能担当。”

王四不由吓了一跳，道：“这些皆是大官？原以为姜大人只是得了圣宠，未想到名望如此之高，引