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　　张永德更是越发瞧不起叶华，这小子果然是个草包，没什么真才实学，只要有点脑子，就不会选那么个地方！
　　那叶华到底选择了哪里呢？
　　他选的是海州！
　　海州在淮河以北，也是南唐唯一在淮河以北的土地。
　　攻击这里，不用渡河，非常容易，几乎是唾手可得。
　　但是，却没有一个人想要拿下海州，道理很简单，这里就是一块鸡肋之地！由于临近大海，海潮侵袭，土壤贫瘠，粮食产量很低，百姓尚且无法自给自足，只能靠着打渔为生。
　　穷乡僻壤，一片蛮荒。
　　拿下了海州有什么用？
　　只是面子上好看而已，一点价值也没有。南唐就算丢了海州，也不会有半点心疼。要想真正打疼南唐，必须攻打寿州，楚州，扬州，这些才是要命的地方！
　　叶华的眼光太差了，简直奇差无比，不足与论！
　　所有人都摆出了一副高高在上，不愿意和他废话的模样。叶华也是有脾气的，被一群肌肉含量远远超过大脑的大老粗瞧不起，他也是有脾气的，你们才是什么都不懂的笨蛋呢！
　　“打海州有两个好处，其一，很容易拿下；其二吗？”叶华故意拉长了声音，等到大家都不耐烦了，他才说道：“其二就是吴越的水师可以前来停靠，实现两方会师！”
　　当听到这一点，张永德等人都吸了口气，的确海州别的不成，但却是个不错的港口，可以和吴越会师。
　　可，可会师又有什么用？
　　吴越兵力孱弱，到了战场上，不但帮不上忙，还会拖累大周将士，能有什么用！大家还是没法认同。
　　叶华也不指望他们能有多少战略思维了，面对着地图，他侃侃而谈。
　　“海州是我们进军南唐的跳板，只是并非陆路，而是海路！吴越的水师到了，我们就可以借助吴越的船只，去攻击盐城等地，破坏南唐的食盐产区，只要切断了食盐的供应，南唐境内，千万百姓，面临缺盐的窘境，必定民心不稳，兵无斗志。”
　　“而且李弘冀以豪杰自诩，心高气傲，如果内部闹了起来，他承受不住压力，就会出兵保护食盐。这时候我们再动手，来个以逸待劳，大破李弘冀不难。”叶华自信道：“拿下几个州郡，抢占多少地盘，都不如彻底打乱南唐的经济来的重要，经济崩溃了，民心就垮了，到了那时候，南唐也就是一块肉了，随时都能吞下肚子！”
　　类似的建议，在联合吴越的时候，叶华就讲过。但是大周的君臣还都是习惯把目光盯在陆地上，盯在城池地盘的得失上面。
　　如何利用海路啊，如何玩经济战，都是新鲜的课题，不少人从来就没想过，谁知道叶华是不是异想天开，信口雌黄。
　　郭威思量半晌，看了看魏仁浦。
　　老魏抓着胡须大笑，“冠军侯，没想到你还看过《管子》。”魏仁浦转身对郭威道：“圣人，当年管仲辅佐齐桓公，就曾经采购鲁缟的办法，收服鲁国，为齐桓公称雄天下打下了基础。老臣也是没想到，冠军侯，居然能活学活用，果然是少年英杰，只怕李弘冀远不如咱们冠军侯啊！”
　　郭威眼前一亮，“魏先生，此计用得？”
　　“嗯，臣以为可以一试，总而言之，从食盐下手，远比一城一地的硬拼要好得多！”
　　郭威又思索了一会儿，他觉得就算不成，也不吃亏，如果成了，南唐大乱，那可是天上掉馅饼！
　　“张永德，朕就命你，率领5000人马，立刻袭取海州！”
　　能出战是好事情，可叶华出主意，他去干脏活，怎么这么别扭啊！张永德实在是不喜欢玩阴谋诡计，有本事正面拼杀不好吗？以老子的本事，也不怕南蛮子啊！
　　郭威把脸沉下来，“你要是不愿意去，自然有别人！朕提醒你，必须按照冠军侯的方略去做，你胆敢违抗军令，立刻杀无赦！”
　　张永德吓得一哆嗦，连忙诺诺答应，赶快调兵。
　　他干别的不行，还真是个不错的打手，论起指挥打仗的能力，比起赵匡胤，杨业还要高半筹！
　　400里的距离，张永德只用了3天时间，就杀到了海州城外，趁着里面的守军来不及反应，就杀了进去。
　　整个战斗持续了不到半天时间。
　　张永德毙杀南唐守军两千人，另外还有一千多俘虏。
　　你李弘冀做初一，就别怪老子做十五！
　　他在海边，斩杀了所有俘虏，将尸体丢到大海之中，吸引了不少鲨鱼，争相吞噬，仿佛到了修罗场……
　　海州失守，消息传到了李弘冀的耳朵里。
　　他年纪不大，长得又帅气，如果不知道他的身份，只会把他当成白面书生，而非手握重兵的南唐皇子！
　　“打海州？”
　　“哈哈哈哈！”李弘冀仰天大笑，“郭威真是老了，不顶用了。”
　　手下人不解，李弘冀兴冲冲道：“海州在淮河之北，郭威连淮河都不敢过，只敢夺一块鸡肋之地，只是为了面子好看，他还不是老了！”
　　李弘冀说完，越发高兴起来，情不自禁道：“真是天佑大唐，天佑父皇！郭威没了进取心，此战必败！传我的命令，全军做好准备，我要大破周兵！”
　　李弘冀定了调子，手下人虽然有别的想法，也不敢说了，谁让咱们皇子就是这么霸道呢！乖乖听令就是了！


第149章　盐之城
　　郭威移驾徐州之后，大军引而不发。
　　相比之下，南唐皇子李弘冀就显得主动太多了，他调集精锐，依仗水师之力，频频渡过淮河，袭扰大周一方。
　　最远甚至打到了宿州，大将柴克宏和赵铎连续攻击镇淮军，大周损兵折将，几乎失守。公认战力强大的中原雄兵，居然被南唐步卒压着打，毫无还手之力，让所有人都惊掉了下巴。
　　面对这个战况，几乎所有人都产生了这样一种错觉。
　　郭威的确老了，就像朱温、李存勖、刘知远等人一样，坐上了龙椅，当了皇帝，就被消磨了斗志，变得碌碌无为，不思进取。
　　几个月之前，郭威何等霸气，对南唐使臣扬言，要灭了南唐，可结果呢！拖延了几个月才出兵，等到大周杀来的时候，南唐的精锐已经集结完毕，黄花菜都凉了。
　　接着又裹足不前，除了拿下海州之外，根本没有一点战果。
　　南唐的重臣不少人都判断，等入了冬，郭威就会退去，南唐必胜。
　　大皇子李弘冀少年英雄，用兵如神，打败了郭威。
　　凭着军功，他就是太子的不二人选，至于那位皇太弟，应该趁早滚一边去，把位置留给更有本事的侄子！
　　就在南唐都城江宁，一座富丽堂皇的府邸，有一位相貌不凡的老者，在花园行走，他神情凝重，忧郁哀愁，眉头皱得如秋水一般。
　　在他的身侧，女儿扶着他的胳膊，缓缓前行。
　　“有人劝为父，要为了殿下抢下太子之位，一旦成为定策功臣，为父也就有了一展抱负的机会！我和李谷分别多年，他已经如日中天，而为父垂垂老矣，一事无成啊！”
　　原来这位老者就是大名鼎鼎的韩熙载！
　　女儿皱着眉，低声道：“父亲可是答应了？”
　　“没有！”
　　韩熙载摇头，“大唐看似繁华鼎盛，实则危机重重，吞闽国，灭马楚，损失了几万士兵，只捞到了面子，没得到里子，反而树敌无数。而朝堂诸公，只能同患难，不能共富贵，刚刚占了上风，还没有打败郭威，就想着内斗易储，为父实在是忧心忡忡啊！”
　　女儿低着头，眼睛来回转了转，才道：“父亲，大周皇帝继位之后，厉行节俭，任用贤臣，志在天下，和历朝的皇帝都不相同。大周朝中，人才济济，贤愚得所，女儿担心，殿下只是一时得势，或许，或许会惨败在大周手上！”
　　韩熙载听完之后，沉吟一下，突然脸色凝重起来，厉声警告：“丫头，这种话也是你能说的？你给为父记住，从今往后，不许提大周半个字，否则咱们家就要大祸临头了！”
　　女儿注意到父亲神色当中的惶恐，原来她去了北方一趟，已经有人偷偷捅了出去，韩家的里外，都有了不少奸细，从早到晚，时刻盯着。
　　女儿突然有种想哭的冲动！
　　父亲名满天下，才华横溢，却被当成了囚犯，郁郁不得志。假如当初选择留在中原，或许早就不是这个样子了……真是一步走错，全盘皆输啊！
　　相比南唐这边一片欢腾，郭威显得沉稳太多了，作为沙场老将，郭威就像是一名老道的猎人，有极好的耐性。
　　当初他对付李守贞叛乱，能花小一年的时间，修筑城寨，疲劳叛军，现在才一两个月的功夫，郭威老神在在。
　　他带着魏仁浦，在黄昏之下，策马奔驰，欣赏景色。一边看，一边聊。
　　“李弘冀确如一头猛虎，李璟如此文弱，竟然生出这么个儿子，不简单，不简单啊！”
　　魏仁浦陪笑道：“陛下，要臣来说，李弘冀最多是一头初生牛犊，他比起冠军侯，可是差着太多了！”
　　郭威笑了，“也就是你看得起叶华，现在军营之中，有多少人都说冠军侯没有李太子神勇，不敢出战临敌，弱了大周威风！”
　　“哈哈哈，他们懂得什么，打仗不是斗气。”魏仁浦抬头看了看天，笑道：“以老臣计算，这几天冠军侯就应该出兵了，可老臣担心，驸马未必服从号令，如果他们不和，恐怕……”
　　郭威摆手，“你放心，朕给了冠军侯密旨，如果张永德不听话，他可以立刻拿下——唉，朕留在世上的亲人不多了，朕不想看着他们争斗不休，能化解，还是要化解……”此时的郭威，显得很落寞，日头偏西，英雄白发。
　　就连魏仁浦也不知道说什么好，但愿陛下能够长命百岁，看到天下一统，夙愿得偿的那一天！
　　……
　　海州城外，大周军营，张永德和叶华对面而坐，他们俩面前摆着一个巨大的火盆，上面有铁架子，在架子上穿着一只不大不小的野猪。
　　自从前几日叶华奉命赶到海州，这还是第一次接风宴。
　　两个人都没说什么，只是无聊地转着把手，时不时刷上一点香料。
　　眼看着猪皮变得焦黄，一滴滴油脂落在火盆里，腾地一下，蹿起点火苗，然后又消失无影无踪。
　　终于，等野猪烤的差不多了，叶华首先给了猪腹上的一块肉皮，外表酥脆焦黄，内里肥嫩多汁，是最好吃的部位。
　　他想塞进嘴里，却又放进盘子里，送到了张永德的面前。
　　张永德抿着嘴，不愿意接。
　　“你是陛下的女婿！”
　　张永德黑着脸道：“你想说我是靠着公主才有今天吗？”
　　“你是幸哥的姐夫！”
　　张永德突然变了变脸色，僵硬的五官缓和了下来，他缓缓伸手，把猪皮接过来，大口大口吃下去，连一点肉渣都没有剩下。
　　然后张永德很认真道：“你救了幸哥，我感激你，以前的冒犯之处，就，就一笔勾销！”
　　一笔勾销，是你占了便宜好不？
　　叶华懒得和他计较，只是叹道：“幸哥其实并不幸运，他才几个月，就没了母亲。身负天家血脉，却无缘皇位。我不想替他争什么，都是命数。可我却也不会允许别人，伤害他。驸马，我想请你给个承诺！”
　　“讲！”
　　“不管到什么时候，都要保幸哥的安全，身为姐夫，你能做到吗？”
　　“我……能！”张永德咬着牙道：“公主和幸哥，是郭家最后的两条血脉，我张永德对天发誓，谁敢伤害幸哥，谁就是我的敌人！”
　　说着，他抓起一支箭，用力折断，然后扔进了火盆里。
　　两个人很有默契，大啖烤肉，肚子都鼓起老高，仿佛里面塞了个皮球。
　　吃饱了就睡，睡饱了再吃，猪一样过日子，叶华比起原来又壮了一大圈，身上终于有了肉。
　　他欣喜拍着肚子道：“膘养够了，可以出战了！”
　　果然，手下人就送来了好消息，随着深秋到来，淮水快速下降，两岸的滩涂都曝露出来。
　　叶华把前些日子搜集的木板木桩，全都集中起来。
　　张永德指挥将士和民夫，连夜搭起浮桥，五千人马，渡过了淮河。
　　等踏上南岸的土地，张永德笑了，眼前就是一马平川，毫无阻挡！
　　南唐的确是糊涂，他们也想不到，大周会剑走偏锋，而且还偏得这么厉害！从海州下手，亏叶华想得出来！
　　“快，快！”
　　张永德带着头，纵马狂奔，一路上偶然遇到南唐的小股人马，他也不在乎，直接给冲散了，人马日夜兼程。
　　狂奔出两天三夜，终于出现在了一座城市的外面！
　　这种城市以“盐”而兴，也以“盐”为名，就叫做盐城！
　　早在战国年间，这里即“煮海为盐”，《史记》载“东海有海盐之饶”。秦汉时则“煮海兴利、穿渠通运”，已成为渔盐兴旺之地。
　　等到了唐时，更了不得，“甲东南之富、边饷半出于兹”的淮南盐场，仅盐城就有“盐亭一百二十三所”。
　　唐宝应年间，境内设有海陵监、盐城监，每岁煮盐百余万石，盐城已经是两淮产盐的中心。
　　这是一座除了食盐，没有别的东西的城市！
　　所有的人，要么是煮盐的盐工，要么是运盐的民夫，再有就是贩盐的商人……一切的一切，都是围绕着“盐”在运作！
　　张永德目之所及，村镇到处浓烟滚滚，全部在煮盐，好多人还挑着上百斤的卤水，往家里运。
　　大周的人马出现，他们甚至没有察觉，还当是自己的兵呢！
　　毫无戒备，唾手可得。
　　叶华这小子，真有些门道！
　　“杀！”
　　张永德怒吼，人马打起精神，奋力冲击，城门都没有来得及关，人马就杀入了盐城，张永德一马当先，冲到了衙署，负责守卫盐城的南唐将领，昨夜还在饮酒取乐，搂着两个娇娘，沉睡不起，任凭手下怎么叫喊，也不起来。
　　没法子，只能倒了一桶冷水！
　　这家伙惊得坐了起来，“哪个不要命的敢捉弄你爷爷？”
　　他正叫着，张永德已经冲了进来，手里的刀一挥，鲜血迸溅，一颗脑袋就飞了起来，重重落在地上，发出啪的一声。
　　张永德抬脚，把脑袋又踢到了外面，让手下将士给挂到旗杆上！
　　冲着无头尸体，张永德啐骂道：“你这样的，只配当孙子！”


第150章　无赖和皇子
　　叶华发现，张永德是个很不错的打手——如果不考虑翻脸的话！
　　他心狠手辣，干什么没有半点顾忌。杀进盐城之后，他把守军全部俘虏，一并杀掉，干净利落。仿佛那些俘虏根本不是人一样，在张永德的字典里，永远之后四个字：以直报怨！
　　李弘冀敢杀大周的俘虏，老子就杀你的兵！
　　而且你杀一个，老子就杀十个！
　　等到叶华赶来，已经是血流成河了。
　　“你最好别装好人，否则我看不起你！”张永德恶狠狠道！
　　叶华白了他一眼，“我问你，城里的盐商还在吗？”
　　“在！”张永德嘿嘿两声，嗜血道：“他们肥得流油，我怎么舍得杀！敲出钱五五开，怎么样？”
　　“不怎么样！”叶华怒道：“去，把所有盐商，不管是煮盐的坐商，还是负责运输的行商，全都杀了，一个不留！”
　　张永德有点蒙。
　　盐商可都是肥羊，杀了他们干什么，敲点钱不好吗？
　　叶华不屑蔑视，还以为你是个狠人！
　　原来也是个怂货！
　　“杀，一个不留，当着所有百姓的面，杀，杀得干干净净！”
　　张永德没法子，只能按照叶华的命令，把盐商找出来，排成一大排，然后砍脑袋。每砍下一颗脑袋，张永德的心就在流血，他娘的，那是多少钱啊！
　　到了最后，张永德都觉得肉疼，下不去手。
　　可叶华依旧面不改色，差不多一百多盐商，被他一扫而光。
　　许多目睹这一幕的民夫百姓，都目瞪口呆，突然有人跪在地上，不停磕头，痛哭流涕。张永德最初还以为这帮人是哭死去的盐商，后来才弄明白，原来是感谢青天大老爷，替他们报了仇，除掉了恶徒！
　　张永德迷糊了，老子是来杀人的，几时成了青天大老爷？这不是胡来吗！
　　叶华拉着他，到了百姓中间，让他亲眼去看。
　　看那一双双手，张永德见惯了杀戮，可面对此情此景，也忍不住张大了嘴巴，露出惊讶的目光。
　　有人说古代是煮海为盐，这个说法也对，也不对。
　　其实古人会挖出一块盐池，引入海水，等海水浓缩之后，再拿去上锅煮，煮出干净晶莹的食盐。
　　严格说，是晒盐和煮盐方法结合。
　　但不管哪种方法，生产食盐，都不是一个轻松的话。
　　几十斤重的大木桶，装满浓缩好的卤水，就有两百斤不止。从海岸边，挑到家里，每天要往返几十趟。
　　工人的背压弯了，肩压塌了。更要命的是长时间接触卤水，每个人的关节都不同程度扭曲变形，手腕甚至有普通人两个那么粗。
　　还有更惨的，因为卤水的腐蚀性，他们的耳朵聋了，眼睛视力减