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　　叶华站起身，冲着使臣微微一笑，“你很幸运，既然出城了，本爵就让你好好领教一下，冒犯大周的下场！”
　　“攻城！”
　　这一轮的火炮攻击和之前不同，炮口都调高了一些，从原来的实心炮弹，换成了开花弹。
　　伴随着隆隆的炮声，弹丸飞入城中，并且发出强烈的爆炸。
　　飞溅的弹片穿透了回鹘士兵的身躯，一丈之内，都变成了一片血色的世界！叶华算计很明白，城里被大炮的威力吓到，一定会拼命驱赶士兵上城。
　　这时候用开花弹，效果更好！
　　果不其然，在连续轰击之后，城里损失了几百名士兵，城楼也被点燃了，周围的民居纷纷倒塌，满地狼藉。那些士兵都吓得不敢上前纷纷后退。
　　就在这时候，叶华果断下令，火炮向前，抵近五百步，将炮口悉数对准城门，重新装回实心弹丸。
　　轰！轰！轰！
　　炮声再度响起，城墙上的砖石掉光了，土坯也落下来。
　　说来讽刺，高昌的城墙还是当年大唐留下的底子，让蛮夷修城墙，实在是太为难他们了。
　　终于，在连续的轰击之下，城墙开裂，城门被打飞。
　　这时候又有工兵出动，原来的高昌城是有护城河的，奈何这些年缺少维护，风沙将护城河填满了。
　　工兵轻松到了城下，将火药塞到了城墙裂缝之中，点燃引线，迅速撤回。
　　高昌城墙被炸开，就好像一只乌龟，被掀开了龟壳，露出里面柔软的内脏和血肉……整个战斗，比想象中容易多了。
　　高昌城墙跟于阗差不多，没法与内地的雄城相比，而且年久失修，一顿狂轰，就能敲开。
　　其次城中的回鹘精锐尽出，剩下的胆子太小，他们连出城血战，破坏火炮的勇气都没有，只敢躲在城里，等候命运的安排。
　　叶华在两翼都安排了铁骑，随时出击，结果全都没派上用场。
　　甚至连工兵去炸城，都没有阻拦。
　　城里的人已经懵了！
　　这仗打得就像跟李光睿下棋一样，无聊透了。
　　“行了，进城的事情就交给李将军吧！”
　　“遵命！”
　　李光睿喜滋滋跳上了战马，挥动手里的砍刀，带领着党项人就冲了进去。
　　侯爷还是够意思的，这不好处就来了。
　　谁先进城，城里的东西不就是谁的！
　　李光睿手下的人，如狼似虎，从缺口杀进去，见人就杀，半点客气没有，不光杀人，还到处放火，高昌城，一下子堕入了地狱相仿。
　　站在叶华身边的杨业突然摇了摇头，显得很无奈，仰天叹道：“从今往后，怕是不需要名将了！”
　　叶华微微一笑，“未必！这世上没有什么秘密能一直保守下去，我估算最多十年，其他的对手就会掌握火炮的技术……所以，对我们来说，趁着这段时间，多打下一些地盘，给后代子孙，多留下一点基业，才是最紧要的！”
　　杨业向来信奉叶华的判断，打起精神，向西南方向奔去，半天之后，杨业押着回鹘大汗，还有一干文武，到了叶华面前。
　　“侯爷，末将交令！”
　　叶华瞧了瞧回鹘大汗，这家伙身形高大，胡须浓密，看起来十分彪悍，可此刻的他就像是匍匐地上的狗儿似的，也是个外强中干的货儿。
　　叶华看了一眼那个使者，“他是回鹘汗王吗？”
　　“是，是啊！”使者急忙答应。
　　叶华笑着把佩剑扔给他，“去，把他杀了，你就是新的王！”


第691章　惨遭屠戮的龟兹
　　叶华这个人多少有点恶趣味和洁癖，他懒得亲自动手，让一个臣子去弑杀君父，是个很不错的主意，他乐得看戏。
　　那个使臣是个很老实的人，在叶华面前，战战兢兢，非常老实，绝对会服从命令的，去吧，只要杀了回鹘大汗，你就是新的王！
　　换句话说，这就是投名状。
　　使臣缓缓抽出了宝剑，寒光四射，毫无疑问，这是一柄神兵，他偷眼看了看回鹘汗王，发现对方正怒目横眉，死死盯着他。
　　过了许久，回鹘汗王缓缓闭上了眼睛，扬起脖子，露出喉咙，一副引颈就戮的模样。
　　噗！
　　血光迸溅，有人扑通栽倒在地上。
　　叶华露出了惊讶的神色，竟然是使臣自杀了，他用宝剑割破了自己的喉咙，宁可自杀，也不愿意弑君，真是有趣啊！
　　叶华看了看回鹘汗王，哂笑道：“看起来，你还有些手段，或者说，还挺得人心，他居然不敢杀你，是他的胆子太小吗？要不要再找一个！”
　　说话之间。叶华的目光在人群中逡巡，每一个被他盯上的回鹘大臣，全都吓得把头颅埋在胸口，祈祷着不要被选中……
　　这时候回鹘汗王突然开口了，难得，他还懂一些汉语。
　　“杀了我，放过我的子民和大臣！”回鹘汗王闷声咆哮，语言之中，带着悲愤，而悲愤到了极点，就和哀求差不多了。
　　叶华眼中露出一丝赞许，“听你这话，倒像是个帝王的担当，只可惜你太蠢了，又杀了不该杀的人，本爵想饶你也没有理由！不过为了不让你孤单，我会给你找几个伴儿。”
　　叶华突然转向回鹘的群臣，怒斥道：“敢杀大周的使者，不管是谁，都必须死！你们当中，可有愿意主动承认，陪着你们大汗一起赴死的？”
　　叶华连着问了三遍，自寻死路的事情，又有多少人愿意做！
　　等了半晌，就在叶华有些不耐烦的时候，人群中，当真站出了两个人，他们挺起胸膛，悲壮道：“是我们建议陛下杀的，让我们陪着陛下赴死！”
　　叶华仔细看了看，这是两个年纪不算大的武人，看起来官职也不是很高，叶华淡然一笑，“既然你们想死，那本爵还有什么说的，来人！”
　　一声令下，士兵冲上来，叶华给了他们一个眼色。
　　士兵立刻扑向了剩余的大臣，把所有人都抓起来，推到了回鹘汗王的身边，排成一列。
　　叶华轻笑道：“国破家亡，就该下地狱！心中要是连点忠义都不剩了，就更没有活下去的理由！你们这些人就陪着你们的汗王，一起下地狱吧！”
　　那些大臣都吓坏了，叶华这家伙是什么套路？我们愿意投降啊，我们没有杀人，饶了我们吧？
　　任凭他们怎样哀求，都没有半点用处，负责行刑的骠骑卫手起刀落，将人头一颗颗砍下来，然后把这些人的脑袋悬挂在城墙上面，离着老远看去，就像是一串风铃。
　　死去使者的头颅已经被找了回来，然后找遍了全城，也找不出尸体。
　　叶华一挥手，铁骑突出，从回鹘汗王，还有众多大臣的尸体上踏过，战马往来三遍，所有尸体都变成了一摊分不清模样的肉泥。
　　剩余的两个人战战兢兢，几乎摔倒。
　　他们终于领教了大周的厉害。
　　死了一个小兵，就要一位皇帝加上那么多的大臣赔偿，周人的命还真金贵啊！
　　“大周向来以礼待人，宽宏大度，可若是冒犯了大周的底限，伤害了大周的子民，同样要受到十倍，百倍的惩罚，这就是大周的规矩，我想你们该清楚了吧？”
　　“清，清楚！”其中稍微年长的，他姓马，叫马亦都，他单膝跪在地上，老实道：“我们一定约束回鹘子民，尊奉大周命令，绝不敢违背！”
　　叶华露出满意的笑容，“很好，但愿你们言行一致。”
　　叶华驱马进入了高昌城。
　　行走在城中，叶华不无惊讶。
　　回鹘人在高昌发展了一百年，他们已经脱去了部分游牧民族的习性，他们种植五谷，种植葡萄，城里有磨坊，还有酒厂，他们也挖渠引水，灌溉农田，甚至还有高大的水车。
　　另外他们也种植棉花，城中还有棉纺作坊。
　　跟令人惊讶的是城里发达的商业，各种商人云集，有整整一条街都是外地的商人。
　　南来北往的商人多了，城中的各种教派寺庙，也多了起来，除了那几大教派之外，甚至摩尼教，拜火教，萨满教都能在高昌相安无事地存在。
　　在城中走一圈，叶华的直观感觉就是高昌城很繁荣，治理相当不错，这也就解释了为什么有人宁可自杀，也不愿意拿着屠刀去杀死回鹘汗王。
　　他是个内政的高手，却不是聪明的君主。
　　从他选择跟黑汗联手，就注定了今天的下场。
　　由此也看得出来，西域的政权是何等脆弱。
　　在这片土地上，不是做得好就能生存下去。
　　叶华果断下达了三道命令，其一，告诉所有城中百姓，回鹘汗王受大臣蛊惑，跟大周为敌，如今天兵所至，宵小授首，赐金丝楠木身躯，厚葬回鹘汗王。
　　其二，原有的良政一律不改，尊重本地土俗，并且推行耕者有其田，土地牧场，归实际耕种者所有，不分男女，平均田产。
　　其三，还有十余万回鹘大军在外未归，现征集将士亲属，前往游说，如果能够投降，既往不咎。负隅顽抗，死路一条！
　　……
　　叶华下手，向来是稳准狠，第一条是收拾人心，第二条是拉拢盟友，第三条则是瓦解对手。
　　回鹘大军还没等赶回高昌，已经被叶华打得七七八八。
　　使者带着一千多家眷，直接迎着回鹘大军去劝降。
　　此刻的回鹘人马，沿着塔里木河撤退，刚刚路过龟兹，距离高昌还有很远一段路程。
　　而就在此时，一队骑兵翻山越岭，突入龟兹。
　　长途跋涉，翻越高耸的山峰，很是费力气，因此这一支人马显得十分狼狈，不过谁要是因此就小觑他们，绝对会吃亏的。
　　这些其中当中，普遍穿着白袍，手里提着锋利的弯刀，骑着强悍的战马。
　　由于长时间在马背上生存，或多或少，都有些罗圈腿，走起路来晃得很明显。因此光是从走路的方式就能看出，谁是真正的精锐。
　　除了战马之外，还有为他们携带粮食的骆驼，在距离龟兹还有十里左右的时候，一个肩膀摇晃剧烈的大胡子果断抽出匕首，刺入骆驼的咽喉。
　　浓稠的骆驼血不是什么好的解渴之物，他耐心剥去骆驼皮，将驼峰切成薄片，塞入嘴里。其他人也凑过来，共同分享，他们大嚼着生肉，满嘴都是血腥。
　　温热的生肉很快让他们恢复了战斗力，至于其他人，看在眼里，却是一阵阵反胃恶心。
　　大胡子肆无忌惮，他重新跳上了战马，发出怪异的呼声，其他人也跟着一起呐喊，就像是一群凶悍的猎人。
　　他们果断扑向了龟兹。
　　而龟兹也是曾经的古国之一，城市虽然不大，但充满了生机……等到这些人杀入，瞬间，龟兹就变成了地狱。
　　杀戮，不停地杀戮。
　　弯刀所过，遍地尸骸，不管大人小孩，还是男人女人，全都逃脱不了，在他们的眼中，似乎所有人都该死一般。
　　光是杀戮还不够，他们放火焚烧。
　　试图逃跑的妇孺被他们驱赶回来，推进火场。
　　看着一个个的大活人变成灰烬，他们发出狂妄的狂笑。
　　在这队骑兵当中，明显还有一半的人，装束并不相同，对这些大胡子的作法也不认同。但是没有办法，他们只能亦步亦趋，紧跟在后面。
　　仅仅半天的时间，龟兹就变成了一片焦土，这些人得手之后，用缴获的马匹驮着战利品，继续向东，追逐回鹘大军而去……
　　“求求你们了，救救龟兹吧！”
　　有侥幸逃过毒手的龟兹百姓，跪在了回鹘大军的前面，祈求他们返回头，去跟那些从天而降的强盗作战，保护他们可怜的家园。
　　龟兹在几十年前就是回鹘的地盘，那里住的也是回鹘人，你们不能见死不救！
　　“滚开！”
　　为首的回鹘将领怒吼，“我们没空管你们的死活！周兵在攻击高昌，我们必须去保护汗王陛下！”
　　数十名龟兹百姓不停磕头，全然无用。
　　回鹘大军毫不留情地向前进发。
　　绝望之中的龟兹人疯了，有一个老者不顾一切冲到战马的前面，瘦弱枯干的老者被奔驰的战马撞飞，然后无数马蹄从他身上踏过……老者死了，死得无比惨烈。
　　剩余的龟兹人怒吼起来，他们全都冲了上去，很快被战马淹没……回鹘大军还在向前进发，但是尚存良心的人，闭上眼睛，全都是百姓凄惨的怒吼，悲凉的质问……你们为什么不保护龟兹，龟兹正在遭到屠戮！
　　终于，有一个年轻的骑士擦了擦眼角的泪水，毅然调转马头，向着龟兹的方向冲去，在他的背后，越来越多的人紧紧追随，他们汇聚在一起，数量几乎到了一万人。
　　就连回鹘的主帅都被惊动了，他气急败坏！
　　“无知的笨蛋，那些人是大食骑兵，他们是盟友，能帮着我们对付周兵的！”他猛地回头，对着一个手下道：“去，带着你的人马，把那些蠢才带回来，他们要是不回来——就给我全都杀了！”他恶狠狠道。


第692章　复仇之师
　　高昌、龟兹、乌孙、大宛……这些都是西域的古国名，翻开汉唐的史册，更是时常出现，从张骞的时代开始，汉人涉足西域，千百年来，在这里生息繁衍，发展壮大，光是以高昌城来看，虽然这里是回鹘的都城，但是汉人还占了三分之一强。
　　他们负责种田，纺织，制造陶器，开店铺，经营商业……不管到了哪里，汉人都是最勤劳，也基本上是最富庶的群体，前提是当地的统治者不要去抢夺杀戮……
　　不过对于所有汉人来说，一场浩劫似乎不远了，从两宋以后，史册上消失的不只是那些古国的名字，也包括几百万的西域汉人。
　　大食的骑兵，黑汗的人马，他们在快速集结，就好像天边耳朵黑色云团，不断翻腾壮大，快速向东边袭来。
　　叶华站在高昌城头，望着远处的地平线，他似乎听到了人喊马嘶，听到了杀戮嚎哭……叶华对于胜利，充满了信心。
　　已经初步实现火器化的大周雄兵，没有理由会失败。
　　但他依旧紧张，因为这一场战斗，关系到前一千年，汉家的努力，也会影响后一千年的历史！
　　他和大周都输不起！
　　在历史上，仅仅是黑汗国，就集结了十几万人，灭了于阗，这一次加上萨曼王朝，加上其他的力量，三十万以上的大军，十分有可能。
　　这是一个令人窒息的数字，从大周立国以来，也只有李弘冀曾经集结三十万人马，跟大周决战。
　　只不过那一次跟这一次完全不同。
　　跟李弘冀是胜败之争，这一次却是生死之战！
　　叶华在城头思量许久，而后立刻下令，在高昌境内，全数减免税赋，原来回鹘人会征收超过七成的重税，叶华先是降到了五成以下，并且表示择机继续调降。
　　另外叶华又下达命令，准许所有教派，在高昌境内传播，只要不强迫别人，不干涉政务，不聚众敛财，就会得到尊重和保护。
　　针对众多的穷苦人，叶华宣布耕者有其田。
　　他屠戮了回鹘的高官，把这些人的牧场和牛羊直接分给百姓。
　　另外又调来了一些早先投降的回鹘女兵，让她们深入各个部落，去讲述大周的策略，争取民心。
　　而且叶华还把一些部落长老，头面人物，高昌的富商，请到府邸，跟他们畅谈……叶华许诺，以后的高昌，会尊重所有的部落，在推行均田之后，每个部落都要有官员，而且按照比例分配。
　　朝廷派遣三成，当地汉人三成，回鹘等部落四成，而且表现优秀的回鹘官员会被调入内地，甚至进入中枢为官。
　　除了这些之外，叶华还当场跟他们签署了为期五年，总计三百万两白银的采购合约……当然，钱都是他媳妇出，还有，叶华告诉这些人，朝廷会派遣一批优秀的医生，教师来到西域，帮助他们……
　　霹雳手段，菩萨心肠。
　　总体来说，西州的百姓并没有完全接受大周，但是也不那么排斥。
　　叶华让手下的士兵，一定要公平买卖，不管是粮食还是牲畜，或者征用人员，都要明码标价，不能占便宜。
　　这一套措施推行下来，高昌市面稳定，大周兵马的物资供应充足，还得到了数以万计的民夫……为了接下来的大战，打下了坚实的基础，建立了稳定的后方。
　　相比之下，叶华更关心那十几万回鹘精锐，如果能拿到手里，无疑是一大助力。
　　除了派遣一千多名家眷去说服之外，叶华还让叶忠带着三千人，保护家眷，另外让杨业率领两万人在后面压阵，如果争取不过来，就果断出击，不能让这些人为黑汗所用！
　　……
　　“尊敬的阿泰将军，大周是带着十足的诚意，希望你们能够认清形势……只要你们投降，朝廷绝对不会亏待你们的，任何的要求，都可以商量！”
　　作为回鹘的主帅，阿泰根本不为所动。
　　“你们这些卑劣的汉人，杀了我们的汗王，夺了我们的都城，还来假惺惺劝降，要是相信了你们的鬼话，我们这些人就会死无葬身之地！”
　　叶忠忍受着扑面而来的吐沫星子，他沉声道：“阿泰将军，你应该清楚，这一次的争端是因为你们进犯于阗而引起的，于阗是大周忠诚的藩属