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　　这块土地上，能数得着的部族，全都在这里。
　　只不过此刻她们有一个共同的身份，那就是周人！
　　柴荣很满意这个结果，可他也有忧虑，草草捏合在一起的乌合之众，随时都会有土崩瓦解的危险。
　　而且大周也不需要这么多的女兵，小小的沙州，也承担不起这么多的人口压力……
　　“这个很容易。”叶华显得信心十足，他丝毫不担心，因为没有任何国内，能开出比大周更优厚的待遇。
　　从长安到西域，千万里之遥，为了支撑战线，需要的人力几乎是无限的。哪怕是妇人，也有用处。
　　每天都有数以百计的妇人离开沙州，来到道路沿线，或是进入作坊，或是去工地，或是充当女兵，巡逻防范。
　　女人们有自己的土地，还有一些收入，她们无比满足……消息传开，越来越多的部落，决定投靠大周。
　　西州回鹘，差不多有三十万人，成为了大周的子民，占整个西州回鹘人数的三分之一左右。
　　别忘了，西州回鹘的十五万大军，还在围攻于阗，他们没有攻破牢固的于阗城，后院却起火了……他们在前面拼杀，自己的部落，家里的娘们背叛他们，带着孩子去投靠大周，当起了周人！
　　这帮回鹘人都傻了，不带这么欺负人的！
　　你们这么干，简直比丈夫不在家，勾引人家妻子还过分！勾引也就勾引了，还把户籍都改了，简直岂有此理！
　　没有人能承受后院起火的下场，即便部落没有跟着大周跑，也是心中惴惴不安。在一番激烈的争论之后，回鹘的将领联合起来，把几个黑汗国的使者，都给抓了起来。
　　“你们这些不讲信义的笨蛋，于阗唾手可得，你们撤兵，会后悔的！”黑汗的使者，厉声指责，他们强烈感到，半个国库打了水漂！
　　“钱怎么比得上家人！我们不能再听你们的摆布了！”
　　说完，回鹘将领把黑汗国的使臣全部杀死，砍下头颅，而后雄赳赳杀向了沙州，他们要为了夺回媳妇，进行一场神圣的战斗！


第689章　开炮
　　战争最能让人成长，过去的大半年间，于阗城都在激战之中。回鹘和吐蕃，加起来近二十万人，还有黑汗国派出的小队骑兵，不断袭扰。
　　放在以往，或许是足以让于阗屈服的力量，可是这一次于阗毫无畏惧，包括两位小公主在内，她们能娴熟使用火枪，学会了简单的包扎。
　　跟着城里的妇人一起，每逢战斗，从城墙上抢救下负伤的战士，有一次甚至亲自参战，用火枪击杀了两个回鹘人。
　　杀敌立功的小公主没有得到任何奖励，还被老爹李从德给禁足了，十天不许她们出来。
　　郭幸哥听到了这个消息，他抽空又做了两支火枪，塞给了两个小公主。
　　“那火枪当定情物，师弟你很有前途啊！”赵二肆无忌惮嘲笑着。
　　郭幸哥瞪了他一眼，守城的这段时间，赵二就像是鬼一样，有时候好久见不到，又有时候，天天在身边晃荡，没了叶华看着，这小子是彻底放飞自我了。
　　“纠正你一下，就算以师徒来论，我也比你要早拜师，所以你该叫我师兄！”郭幸哥一字一顿，“你现在的情形，完全可以按照逃兵来论罪了，等师父来了，咔嚓一刀，就把你砍了！”
　　郭幸哥说着，还在脖子上用力划了一下。
　　赵二简直想笑，“师弟啊，你现在讲冷笑话的水平真高了，都快被你逗笑了……我这些日子忙活什么，你还能不知道？告诉你，师兄已经把眼线安插到了黑汗国，甚至有一支商队正在前往巴格达的路上！”
　　郭幸哥颇为惊讶，巴格达，那不是大食帝国的腹心之地吗？
　　师兄的本事竟是如此了得？
　　他哪里顾得上跟赵二掰扯称呼的问题，急忙拉着他，兴匆匆道：“先不说那么远的，为什么回鹘人会突然撤兵，这事你知道吗？”
　　赵二大笑，“我当然知道，你看看这个！”
　　说着，赵二像是变戏法一样，拿出了一份公文，郭幸哥快速浏览，而后惊得嘴巴都闭不上了！
　　“我的老天爷啊，陛下居然任命了一位女将军！”郭幸哥真是被吓得不轻。
　　赵二深有同感，“我也是吓了一跳，不过这一招实在是太高明了，回鹘人就被这一招打败了！”
　　“怎么讲，莫非那位慕容将军很能打？”
　　“非也！”
　　赵二摆手道：“你说，在西域，是男人多，还是女人多？”
　　“这个……那还用说吗？连年征战，青壮都死了多少，当然是女人多了！”
　　“那一个部落，是男人重要，还是女人重要？”
　　“男人负责征战，既要抢掠，又要保护部落安全，固然重要。”郭幸哥道：“可女人要生儿育女，放牧牲畜，准备食物，维系部族稳定……同样不能低估。”
　　赵二伸出大拇指，“行啊，见识增长挺快的！那我问你，回鹘人在攻击于阗，那些看守部落的女人会怎么办？”
　　郭幸哥挠了挠头，“会担心，会害怕吧！万一打败了，她们不是什么都没有了！”
　　“聪明！”
　　赵二欣然道：“这时候有人告诉她们，去投靠大周，给她们土地，牧场，给她们保护，让她们能有尊严的活着，还能活得挺好！你说那些回鹘的妇人，还会不会傻乎乎等着丈夫回来？”
　　“当然……不会！”虽然郭幸哥觉得夫妻之间，不能这么无情，可是在西域这块土地上，就是如此，而且那些妇人也都是回鹘从其他部落手里抢来的，严格算起来，她们只是部落的财产，而不是部落的主人！
　　与其等着丈夫回来，继续过没有盼头的日子，不如投靠大周，拿到田产土地，还有那一张象征着大周身份的户籍！
　　能抓在手的最重要。
　　这是个不算艰难的选择题。
　　杨业和石守信带着人马，深入回鹘诸部，解决了留守的青壮之后，立刻颁布大周的新政，那些提前归降的妇人女兵跑去做工作，没有一两天的功夫，妇人们就收拾起全部家当，扶老携幼，驱赶着牛羊牲畜，跑去沙州。
　　作为西域第四大势力，西州回鹘以肉眼可见的速度瓦解着。
　　“好一招釜底抽薪！哥哥这手就是厉害！”
　　郭幸哥兴奋地手舞足蹈，乐不可支，“你说，就算回鹘人杀回去了，他们会不会发现，自家的媳妇已经成了别人的妻子，脸该多绿啊！”
　　“是脑袋绿才对。”赵二道：“依我看，回鹘人是凶多吉少了，他们回去也是自投罗网。倒是黑汗国那边，情况有点不妙！”
　　“什么意思？”
　　“我刚刚得到的消息，黑汗国已经跟萨曼帝国和解，萨曼帝国出动了二十万人马，支援黑汗！”
　　郭幸哥有人迷糊，不是大食帝国吗，怎么又冒出一个萨曼帝国？
　　原来大食帝国曾经横跨三大洲，实力非常强悍，同大唐在怛罗斯一战，显示出非比寻常的国力。
　　但是大食帝国很快衰败下去，原来征服的地方纷纷起义，统一的大食帝国名存实亡，紧挨着黑汗国的部分，是大食帝国的东方，被萨曼王朝控制，萨曼王朝的西边，是目前占领巴格达的布韦希王朝。
　　再向西，还有盘踞埃及，以及盘踞西班牙等地的众多势力，总而言之，乱成一锅粥。
　　别看大食帝国混乱，其中的野心家可不少。
　　原来萨曼王朝极力攻击黑汗国，想要吞并黑汗。
　　但自从两位长老被炸死之后，他们就改变了心思，他们想借着帮助黑汗的名义，抢占西域，这里可是大食帝国心目中的东方行省。
　　只要拿下了西域，萨曼王朝就有了号令整个大食帝国的资格。
　　说白了，有点尊王攘夷的味道。
　　萨曼帝国跟黑汗国和解，这两方能拿出的兵力就超过了三十万。再加上从其他地方拼凑来的人马，数量更是吓人！
　　“回鹘人的十五万人马退了，于阗很快就会迎来五十万大军！师弟啊，压力不小啊！”赵二意味深长地拍了拍郭幸哥的肩头。
　　郭幸哥的神色也凝重起来，他们还没有乐观的本钱，更大的考验就要来了……萨曼王朝和黑汗国结盟，他们下一个拉拢的目标就是回鹘！
　　“尊贵的汗王陛下，谦卑的奴仆带来狮子王的问候，他希望我们的友谊如同天山的白雪，洁白永恒。”
　　黑汗国的使臣，五体投地，匍匐在回鹘大汗的宝座之前。
　　回鹘汗王盯着他，脸上冷若寒铁，突然他愤怒地站起。
　　“无耻！小人！卑鄙！废物！”
　　他大声斥责，“我们约定好，一起攻打于阗，本汗派出去十五万人马，围攻数月，迟迟不见到你们的援兵！背信弃义之徒，你有什么脸面，再来见本汗？”
　　黑汗使者趴在地上，更加谦卑。
　　“启禀伟大的汗王陛下，狮子王正在和萨曼国王商讨共同出兵的事情，我们已经准备了三十万人马，庞大的兵力不但能征服于阗，也能征服遥远的中原，只要我们继续合作，就可以平分天下，共同享有，无穷无尽的财富……”
　　他还在往下说，回鹘大汗却懒得听了。
　　“无知！你们根本不知道中原有多庞大，也不知道大周有多少人马！”回鹘汗王厉声道：“我的前人曾经效忠过大唐，盛唐疆域辽阔无垠，猛将精兵，不计其数……凭着你们，连西域都拿不下来，还敢夸口攻占中原，根本是白日做梦！”
　　黑汗的使者不为所动，“伟大的陛下，大唐帝国曾经在怛罗斯战败，他们没有什么了不起的，胜利一定属于我们伟大的联盟！”
　　“不！”
　　回鹘汗王怒吼道：“我不想听虚无缥缈的承诺，我不会为了你们再派遣一兵一卒，想也别想！”
　　回鹘大汗十分决然，他已经损失了三分之一的部众，如果再把十五万精兵损失掉，他就彻底完蛋了，没人能救得了他！
　　“尊贵的陛下，我们可以提供三十万两黄金，还有五万匹战马！”
　　黑汗国的使者终于拿出了实实在在的好处，回鹘汗王眉头深锁，似乎动心了。
　　可就在这时候，突然有人跑进来，“启禀大汗，周兵杀来了！”
　　“什么？他们怎么这么快？”
　　回鹘汗王大惊失色，他的人马还没有撤回来，周兵就已经到了，这可怎么办？
　　他顾不上黑汗的使者，亲自带领人马，登上高昌城头，向远处眺望，从黄沙之中，一支庞大的人马，铺天盖地而来。
　　统帅这支人马的正是大周冠军侯叶华！
　　骑在汗血马背上，叶华气定神闲，在他的旁边，杨业和李光睿，两员大将陪伴，再往后，是党项和大周的精兵。
　　叶华点手叫来一名精通回鹘语言的小兵，让他带着自己的一封信去面见回鹘汗王。
　　“你去告诉他，现在投降，高昌王就是他的，要是不降，我立刻就攻下城池！”
　　叶华从来不说大话，他向旁边闪开，从队伍当中，由矫健的牲口拖着，一门又一门的火炮，拍成整齐的队列。
　　足足一百门火炮，对准了高昌城。
　　叶华默默等着，差不多一个时辰之后，高昌的城头，挑起一颗血淋淋的脑袋……叶华脸色铁青，切齿道：“开炮！”


第690章　灭回鹘
　　叶华已经很少有机会单独领兵，大周能战的将领太多了，而且他们都比叶华有追求，这家伙当了冠军侯，这么多年，也没往上升爵位。
　　你不想要军功，安于现状，我们可不想，大家伙都憋着往上冲呢！
　　所以呢，叶华很识趣，极少主动抢功，把机会都留给其他人。
　　不过这一次他主动来了，大周第一次使用火器攻城，必须有个精通火器的将领指挥，除了叶华之外，还挑不出第二个。
　　只不过当战斗打响之后，就没有叶华什么事情了。
　　一百门火炮，依次向高昌城头射击，整个战场上，只能听到单调的轰隆声，一炮接着一炮，震得耳朵生疼。
　　叶华很贼，提前准备好了两团棉花，把耳朵塞起来，然后他摆出一副象棋，邀请李光睿跟他一起下棋。
　　李光睿不敢反驳，只能老实听话，可他哪有心思下棋啊！
　　我的老天爷啊！
　　这就是大周的底气吗？
　　炮火连天，城头不时被击中，大块的砖头石块漫天飞舞，守城的士兵被火炮击中，尸骨无存，硝烟漫天，哀嚎不断……这就是火器之威啊！
　　李光睿下意识把自己当成了守城的将领，他挖空心思，绞尽脑汁，都想不出半点主意，不管党项人都勇敢，也无法挡住火炮的攻击。
　　换句话说，大周想灭了党项，就在挥手之间。
　　能投降大周，或许是这辈子最精明的决定了。
　　李光睿一边下棋，一边冒汗。
　　叶华慢条斯理道：“李将军，别看火炮挺唬人的，其实还不算什么！火炮沉重，攻城固然不错，但是打野战就多有不如了。还有，一百门炮还是太少了，以大周的国力，该造一千门一万门才是，只是铸炮需要时间，也需要钱财……你说是不是？”
　　叶华说着，将手里的“炮”对准了李光睿的“马”。
　　李光睿下意识哆嗦起来，手不停地抖，忙道：“大周财力雄厚，兵强马壮，就算没有火炮，也断然没人敢跟大周作对。现在有了火炮，更是如虎添翼，所向无敌！”
　　叶华大笑，“李将军，你可真会说话了，这是你心想的吗？”
　　李光睿立刻道：“侯爷，下官对天发誓，绝不敢有其他的心思……我正琢磨着，是不是给党项一族，也编入大周户籍？就像归义军一样？”
　　说这话的时候，李光睿的心跳达到了最快，差点从嘴里跳出去，他能愿意被大周吞掉吗？可看现在的情形，他又有多少本钱，能跟大周抗衡，还不如老老实实，任凭大周摆布呢，或许还能保住一点！
　　李光睿显然赌对了，叶华沉吟道：“李将军，你只要忠心耿耿，就不会有亏吃，安心服从命令！”
　　“是！”
　　李光睿如蒙大赦，感激涕零。
　　这时候已经打过了三轮火炮，高昌城头，砖石乱飞，损失不小。
　　叶华下令，让炮兵暂停攻击。
　　此刻的城中，完全乱套了。
　　回鹘大汗脸都变成了绿色，他强做镇定，可是手指不停颤抖，脸上的冷汗擦也擦不干净。
　　好歹他也是一方霸主，也是有脾气的，黑汗国来说服他，给了三十万两黄金，五万匹战马，大周倒好，除了一个高昌王，什么都没有，简直岂有此理！
　　你们用卑鄙的手段，拐走本汗的部众，还想凭着一个没有实权的王位，就拿走西州一地，简直做梦！
　　老子就算要降，也要先打一场，不然岂不是让大周看扁了！
　　回鹘大汗言辞拒绝了大周使者，还派人把他送出去。
　　只是万万没有想到，黑汗国的使团盯上了大周的使者，他们用弩箭射伤了大周使者，然后砍下了脑袋。
　　“尊贵的汗王，周人无礼，我们已经帮着贵国除掉了大周使者，唯有我们一起联手，才能对抗大周！”
　　回鹘大汗被惊到了，黑汗国简直狗胆包天，居然杀了大周的使者，你们想置本汗于何地？可他手下的大臣却倍感鼓舞。
　　“陛下，黑汗使臣说得对，我们不能太软了！”
　　“是啊，大周算什么东西，凭什么予取予求！”
　　“杀了就杀了，一个小卒而已，没什么可怕的！”
　　……
　　在一群大臣的撺掇之下，回鹘大汗把大周使者的脑袋挂了出去。
　　不到一个时辰，同样是那帮大臣，站在宫里，两条腿不停颤抖，脸色惨白，每一声炮响，他们都会下意识缩脖子。
　　还有老臣干脆支持不住，瘫在了地上，连尿都吓出来了。
　　真是天兵天将啊！
　　怎么连雷公都请来了？
　　有人了解一些情况，主动解释道：“这是大周的火器，听说于阗就有，不然我们的人也不会攻不进去了。”
　　大臣们终于知道了是什么，可光知道有什么用，关键是怎么对付！
　　火炮的射程远远超出了弓弩，守着城池，只能被动挨打，要不出城去拼一把？这倒是个好办法。
　　经过他们的商量，一致决定，把黑汗国的使臣给宰了！
　　一共五十多颗人头，正好赶上火炮停歇，他们挑着白旗，从城里出来，面见叶华。
　　“启禀上国天兵，杀害贵国使者的都是黑汗人，也是他们挑唆两国关系，作恶多端，罄竹难书。已经被我家陛下斩首，人头在此，请过目！”
　　叶华侧身坐在棋盘旁，只是用眼角扫了一下。
　　“人是黑汗杀的，本爵没有看到，姑且算你们说得对。那人头又是怎么回事？我大周使者的脑袋，总不会是黑汗挂上去的吧！”
　　回鹘的使者额头就冒汗了，他颤抖着道：“请上国宽宥，敝国一时冒犯，请上国大人大量，饶了敝国吧！陛下已经说了，他愿意跟大周谈条件，愿意归顺大周！”
　　叶华摇了摇头！
　　“晚了，机会给你们了，是你们自己不珍惜，就不要怪本爵！”
　　叶华站起身，冲着使臣微微一笑，“你很幸运，既然出城了，本爵就让