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　　“你说吧，我现在除了如实相告，没有别的法子了。”
　　“你叫什么？”
　　“我叫桑昀，我爹是，是桑维翰，他，他还活着吗？”
　　桑维翰的儿子？
　　叶华吓得站了起来，“你说什么？你真是桑维翰的儿子？”
　　“那还有假！”此人焦急道：“我爹呢，他好不好？”
　　叶华无奈道：“他已经死了，契丹灭了大晋，降将勒死了令尊！”
　　“苦也！”
　　此人大叫一声，直接倒下去，他泪眼模糊，哭得别提多伤心了。
　　当年一别，竟然成了诀别！
　　“爹啊，儿受了这么多苦，都是为了你老人家，现在你老人家走了，让孩儿怎么办啊！”他哭得稀里哗啦。
　　叶华眉头抖动，“桑先生……令尊虽然死了，但是我倒认识令尊的外孙，也就是你的外甥！”
　　“啊！”
　　此人一下子就坐起来，丝毫不顾伤腿，“快，快带我去见他！”
　　叶华道：“你还是安心养着，我去派人把他叫来。”
　　……
　　陈石没有太多的心思，他只是听说有个舅舅要见自己，他就来了，当他看到桑昀的模样，彻底呆住了。
　　“舅，舅舅……谁把你弄成这样了，我要掐死他！”
　　桑昀却不关心这些，他拉着陈石到了面前，仔细看了看，又高又壮，跟桑家人很不一样，但是眉眼之间，还能看出一丝小妹的模样，是她的孩子，桑昀眼中含泪，“你，娘呢，她好吗？”
　　陈石挠了挠头，“我也没见过我娘，说实话啊，我爹都不认我！”
　　“你爹？对了，是谁，谁有这么大的福气，能娶到咱们桑家的女儿？快告诉我？”
　　“那个……我说了你别生气啊！”
　　桑昀笑道：“我生什么气，能给桑家留条血脉，我高兴还来不及呢！”
　　三分钟之后，桑昀一声怒吼，比雷霆还响亮！
　　“陈抟，我跟你没完！妖道，我要杀了你，杀了你啊！”
　　桑昀气的是死去活来，破口大骂，怎么劝都劝不住，叶华赶快给陈石使个眼色，让他去把儿子叫来几个，一群小娃娃，围着桑昀，舅公长，舅公短……把桑昀叫得心花怒放，把孩子们都揽在身边，一个个又胖又结实，全都是好孩子！
　　桑昀都美出了鼻涕泡，“好些年了，都没有见过这么多孩子，他们都是你的？”
　　陈石不好意思，挠了挠头，“外甥荒唐！”
　　“这叫什么荒唐！”桑昀正色道：“就是要多生，孩子越多，士卒就越多，农夫就越多，就不会受欺负！”
　　说到这里，桑昀切齿咬牙，叶华凑近道：“桑先生，你能不能讲一讲，这些年你去哪了？何以落到现在的模样？”
　　桑昀定了定神，突然肚子咕噜噜叫了起来，叶华立刻让人端来了稀粥，不是舍不得干的，而是桑昀的身体太虚弱，承受不起。
　　就这样，桑昀一边喝粥，一边讲述……当初光复幽州的时候，叶华就遇到过桑维翰派出去的家丁细作，那位桑相公为了重新拿回燕云，是真的下了功夫。
　　他知道凭借中原的力量未必足够，他派人去联络党项吐蕃等部，阻止契丹的发展。
　　而就在后晋朝的时候，西域的于阗国和归义军的联合使团到了中原，接受大晋皇帝册封，并且献上了厚礼。
　　当桑维翰得知在西域还有几百万唐代留下的汉人之时，他激动万分，兴奋地昏倒！
　　西域汉人，勇武剽悍，马术了得，不比契丹人差，要是能把这几百万人收服，能轻松拉出几十万的骑兵，到时候别说收复燕云，就算灭了契丹，也易如反掌。
　　桑维翰不放心别人，让自己的儿子亲自带队，随行还有一百八十位僧人，携带着大晋皇帝的圣旨，前去西域，联络盟友。
　　这件事情叶华听老一辈人提起过，只不过自此之后，就再也没有消息了。几年之后，后晋灭亡，改朝换代，人们更顾不上遥远的西域了。
　　“舅舅，西域现在怎么样了？于阗国还在不在？”
　　“不知道！”
　　桑昀痛苦地摇头，“我当时一盆火炭，以为到了于阗，就能得到骑兵。哪里知道，当时于阗也面临强敌，他们还想向中原求助。这一二十年，吐蕃人截断了于阗和中原的联系，从波斯那边，不断有骑兵涌入，他们穿着白衣，拿着弯刀，逢人就杀，于阗已经是风雨飘摇，归义军也发生了叛乱，他们跟党项结盟，成了党项的傀儡……大约在两年前，我奉命穿越河西，回中原求助，结果在中途我们被党项人抓捕，后来我逃出来，又遇到了波斯商队，他们把我抓了，充当奴隶，一路带我到了中原。前些天，我从波斯会馆逃出来，费了好大劲儿，才找到礼部衙门，开封变化太大了，好在位置还没变，不然就什么都找不到了！”
　　桑昀说得简略，他不想在晚辈面前吐苦水，可他一身的伤，已经把他的遭遇展示的清清楚楚的！
　　“奶奶的，敢抓我舅舅，老子活劈了他！”
　　陈石掉头就往外面跑，直扑波斯会馆。
　　桑昀吓得不轻，“别，别去！你惹不起的！”
　　叶华按住了桑昀的肩头，笑呵呵道：“放心，石头是我的好兄弟，这个开封城，我惹不起的人可不多！”
　　桑昀瞪大眼睛，貌似外甥交了个很了不起的朋友！


第659章　喜重逢
　　和桑昀聊天，很有种穿越时空的感觉，只不过他是“古穿今”，自从奉命出使西域之后，桑昀就完全进入了另一个天地，将近二十年的时间里，几乎每一天都出生入死，尤其是最近十年，更是没有半点安生。
　　众所周知，自从汉唐以来，西域都是中原的国土。尤其是唐代，西域达到了鼎盛时期，繁忙的丝绸之路贯穿期间，商贾往来不绝，一个个沙漠绿洲，成了商队前行的驿站，汉家儿郎在西域开垦种植，经商致富，繁衍生息，人口达到了数百万之多！
　　西域的繁荣几乎不逊色中原，只是安史之乱以后，整个情况发生了翻天覆地的变化，可以说从天堂直接掉到了地狱。
　　首先，大唐王朝为了自保，把西域的精兵良将调走，去对抗叛军，失去了武力保护之后，吐蕃趁势而起，切断了河西走廊，如此一来，西域的汉人就成了一支孤军，失去了后援的断线风筝，下场往往是很凄惨的。
　　大唐王朝似乎都忘记了还有一支人马在西域，直到二十五年之后，安史之乱已经平定，大唐皇帝已经换了好几代，突然从西域来了使臣，告诉大唐皇帝，西域军团还在坚守！
　　想来当时大唐君臣，受到的震撼，远比叶华看见桑昀要来得强烈万倍，他们深深被西域将士的忠勇感动，奈何大唐已经远非往日的盛唐，无力援助西域军团，即便如此，他们又坚守了十年。
　　三十五年苦战，多少人由少年变成了白发苍苍的老者，流血丧命，断头折臂，死守西域，魂绕天山！
　　这就是大唐的忠勇虎贲！
　　安西和北庭都护府消失了，西域军团被吐蕃消灭，中原无力顾及，在最糟糕的局面之下，西域汉人并没有放弃奋战。
　　他们忍辱负重，积蓄力量，足足等了五十年，吐蕃发生内乱，张议潮带领着敦煌等地的汉人举起义旗，痛击吐蕃，先后收复瓜州、沙州、西州，河州等十一州，四千里疆土重新回到大唐的手中。
　　这支石破天惊的人马叫做归义军！
　　只是在短暂安宁之后，又出现了新的威胁，回鹘入侵，不断攻城略地，屠杀当地汉人，归义军孤掌难鸣，他们选择和亲近中原的于阗国结盟，双方互相通婚，荣辱与共，并肩作战，庇护着数以百万的汉人，在西域生息繁衍……他们又遇到了更凶悍的敌人，强大的黑汗王国越过葱岭，进入西域，屡屡攻击于阗，黑汗国不但兵强马壮，而且还有强大的后盾，大食人，波斯人，出于向东发展的需要，源源不断，支持黑汗国。
　　于阗的将士十分英勇，君王李圣天也颇具才华，奈何面对潮水巨浪一般的波斯骑士，他们也只能左支右绌。
　　与此同时，归义军的处境更加危险，他们背面有西州回鹘袭扰，南边有吐蕃攻击，最近十年，党项人不断西进，抢占归义军的地盘，另外被大周击败的契丹，也调动精锐，前往西域一带抢掠。
　　按照桑昀的介绍，不管是归义军，还是于阗国，都处于风雨飘摇之中，他奉命前往中原祈求救兵的时候，于阗国王李圣天病重，情况危急。
　　“若非如此，他们也不会让我回中原了。”桑昀苦笑道：“明知道没有希望，只能姑且一试。我们一行百人，足足两年多的时间，其他人都死了，只剩下我一个，现在西域如何，我也说不好了，只能说情况只会更糟，绝不会好转！”
　　说到这里，桑昀支撑着要给叶华行礼。
　　“拜托了，要帮帮西域的汉人，不然几百万人，就要家破人亡了！”
　　叶华按住了桑昀，用力点头，“不要着急，这事情我心里有数了。”
　　桑昀扬起头道：“不能不着急啊！当下朝中诸公什么意思，圣人怎么看，愿不愿意为了几千里之外的西域用兵，朝廷能不能承担得起？”
　　叶华微微一笑，“我只能告诉你，在大半年前，圣人就发动民夫，修整蜀道，为的就是进军西域！”
　　“哦！”
　　桑昀大喜，“妙啊，在巴蜀方向，牵制住吐蕃，然后派兵打通西域道路，只要路通了，西域的汉人就活了……我，我觉得应该对党项采取怀柔策略，他们贪财，赏赐一些就好，还有契丹，也不能得罪，不可树敌太多……”
　　桑昀念念叨叨，叶华只是笑，“桑先生，树敌又如何？一群土鸡瓦狗，不足为虑！”
　　叶华信心十足，可桑昀是十足没信心，说起来他也倒霉，还没进入大周，就落到了波斯商人的手里，成了可怜的奴隶。
　　这一路上他只是偶尔听到了一些闲言碎语，由于朝廷管制，波斯商人也不能四处乱逛，所以桑昀根本不了解大周发生了什么，甚至连燕云已经收复的事情都不知道。
　　再加上叶华年纪轻轻，言语之间，口气十分大。
　　所谓嘴上没毛，办事不牢，他说话能管用吗？
　　桑昀是一肚子的怀疑，奈何初次见面，不好多问。
　　他只能忍着，好在没过多久，就有人来了。
　　“你小子还活着吗？桑昀，你符叔叔来了！”
　　符彦卿晃着胖大的身躯，第一个进了病房，他老眼昏花，用力揉了揉，才勉强看出一丝模样，顿时老泪横流。
　　“你可受苦了！”
　　桑昀也吓了一跳，符彦卿当年威风凛凛，相貌堂堂，怎么老了胖成了大狗熊了？不过老爷子的心还是那么热乎，坐下之后，嘘寒问暖。
　　当听到桑昀还被礼部的人给打了，符彦卿不干了，他冲着叶华一瞪眼睛，“我说贤婿啊，你必须给我侄儿出气，把礼部那帮混蛋叫过来，痛打一顿！”
　　叶华笑道：“请岳父放心，不用我说，他们自然会来请罪的。”
　　桑昀这才知道，敢情叶华还是符彦卿的女婿。
　　“符叔叔，我没记错，你的女儿好像比这位要大好多啊？怎么，嫁给他了？”
　　符彦卿笑着摇头，“没有，你说的是我的大女儿，她，她刚刚去世了……这小子娶的是老夫的三丫头，你走的时候，还没出生哩！”
　　“哦！那小侄恭喜叔父，多子多福啊！”
　　“也多冤孽！”符彦卿哼道：“老夫现在什么都不想了，就盼着有些老人，能凑在一起，说说笑笑，乐呵一天是一天。你小子有什么要求，赶快跟他说。”符彦卿指了指叶华，笑道：“他都能帮你办了，等你没事了，就陪着叔父，好好叙旧！”
　　桑昀沉吟了一下，“叔父，我要是没记错，他是冠军侯？想必在军中非比寻常吧？”
　　符彦卿抓着胡须，含笑道：“这小子现在本事大着呢，说句不客气的，一人之下万人之上，大周多少事情，他都能做主算！”
　　符彦卿充满了得意，还要继续吹嘘女婿的本事，正在这时候，老相公王溥和范质一前一后来了，跟随在他们后面，翰林学士李肆也到了。
　　李肆见到了桑昀，瞧了好半天，突然大笑起来，“你还记得我不？”
　　桑昀皱眉头。
　　李肆笑道：“我帮着你偷师父的书法心得来的！”
　　一句话，提醒了桑昀，“你，你就是李肆？师弟！”
　　桑昀伸手拉住李肆，感叹道：“当时你还是个小童子哩，现在都有胡子哩，看样子官职还不小？有出息啊！”
　　“混日子呗！”李肆含笑道：“算起来你也是叶华的师兄，我说师弟啊，还不过来，给师兄见礼！”
　　叶华瞪了他一眼，就你事多！
　　转念一想，先拜师兄也没什么不好，总比随着陈石叫舅舅好……他们这些人啊，凑在一起，关系还真够复杂的。
　　王溥和范质，当年都在桑维翰的手下为官，跟桑昀有些往来，尤其是范质，更是桑家的常客。
　　大家伙手拉着手，嘘寒问暖。
　　二十多年了，各自的经历，都能写成一本大书，现在凑在一起，是越聊越高兴。
　　就在这时候，外面一阵大乱，柴荣的车驾到了！
　　皇帝陛下迈步进了病房，群臣立刻施礼。
　　柴荣摆手，“都免礼吧，这里不是客气的地方。”
　　皇帝陛下到了桑昀的面前，“这位就是桑昀勇士？”
　　叶华忙道：“陛下，他就是桑昀，是晋朝天福年间，率领使团，出使于阗的使臣，屈指算起来，他离开中原已经二十年之久了。”
　　柴荣点了点头，“比起苏武牧羊还要长久啊！我汉家儿郎，不缺硬骨头！叶卿，西域的情况如何，是不是要立刻出兵，出动多少人马才合适？”
　　不愧是皇帝陛下，直入主题，根本不浪费吐沫星子。
　　“陛下，蜀道未通，大军是没法西进的。”
　　叶华的话让桑昀心里咯噔一下，难不成要空欢喜一场？
　　符彦卿冲着他笑了笑，示意他不用担心。就听叶华继续道：“臣以为可以派遣一千名先遣队，足以保护一时的安全！”
　　柴荣颔首，“那好，让桑勇士先养病，我们立刻去商讨下出兵事宜。”
　　君臣都出去了，唯独剩下无所事事的符彦卿，桑昀急了，才一千人，杯水车薪，不过是安慰一下而已，根本解决不了问题！
　　“叔父，你可知道，黑汗骑兵，数以万计，铺天盖地啊！一千人，还不够塞牙缝呢！”
　　符彦卿拍了拍他的肩头，“贤侄啊，你还是不了解大周的力量！瞧着吧，这一千人，足以抵挡千军万马！”


第660章　少年当从军
　　根据桑昀的介绍，归义军的统治权已经从张家落到了曹家的手里。
　　目前的归义军和于阗国也存在着矛盾。于阗的主要敌人是黑汗国，李圣天一直在策划反攻，他想给黑汗国致命一击，以保护于阗的安全。另外他对吐蕃也保持着抗衡的态度，所以希望归义军能牵制吐蕃，给于阗提供掩护。
　　可归义军呢，他们直面西州回鹘的压力，希望能跟党项人合作，而且历经一百多年，西域的汉人与党项通婚甚多，存在胡化的问题。
　　简言之，于阗主张先西后北，而归义军希望先北后西，于阗希望对异族保持敌对状态，归义军希望结好党项，甚至向吐蕃求和。
　　很难说谁的主张更有道理，但是在极度危险的情况下，分裂本身就意味着各个击破，西域的处境，的确到了危如累卵的时候！
　　“可恨！”
　　柴荣狠狠一拍桌子，怒气填胸，都是那帮短视的群臣，拼命反对重修蜀道，若是能早些开工，全力以赴，蜀道修通了，整个西北的战略也就活了。
　　现在大军想要西进，根本不可能！
　　“陛下不必担忧。”叶华道：“臣提议派遣一千人去西域，是深思熟虑的。这一千人当中，有经验的老兵五百人，工兵和技术人员五百，到达西域之后，立刻设立作坊，生产火药。加固城池。只要有了火器，至少能挡住黑汗的骑兵，来多少，就炸死多少，不用客气。至于党项那边，他们只要没活腻歪，就该知道怎么办！”
　　柴荣沉吟了一会儿，道：“立刻派遣杨重勋为使者，带着五千人，前去通知党项，让他们不准为难归义军，从前的事情可以既往不咎，若是还敢进攻归义军，朕必起天兵讨伐！区区党项，还承受不住朕的雷霆之怒！”
　　叶华立刻点头，安抚住了党项，接下来就是选拔合适的人选去西域了。
　　“我去！”
　　陈石从外面走进来，他身上还带着强烈的杀气，进来之后，先向柴荣施礼，然后道：“臣刚刚去了波斯会馆，把几个囚禁舅舅的波斯人全都给打断了腿，挂在了旗杆上示众！”
　　陈石这小子也够手狠的，敢欺负西域的汉人，还敢把我舅舅抓起来当奴隶，奶奶的，老子娘家就这么一个亲人了，差点死在你们手里。
　　不给点颜色瞧瞧，我就不姓陈！
　　他把几个波斯商人的四肢折断，这还不罢手，又把另一条腿也给踢断了，然后挂在了三丈的竹竿上。
　　人