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“安庆？”

“嗯！就是安庆，我给左季高发个帖子，你在九江逗留几天，咱们计较一下，如何攻取安庆！”

安庆这地方，太平军的重视度不够，一旦安庆失陷。天京就危急了，攻取安庆宜缓不宜急。要让杨秀清，充分体悟一下安庆的重要性，才是关键的步骤。

夺取安庆，杨猛不是很着急，如今僵持才是最好的局面，官军过分坐大不好，同样太平军过分坐大也不是什么好事儿，让官军与太平军再彼此磨练一段，才是最好的选择。

“部堂，攻取安庆，怕是费时费力啊！”

“费时费力？那是你的看法！若你的湘勇舍南昌入安徽祁门，江西境内的长毛贼会作何选择呢？”

“怕是要追击的！”

“要的就是这个，自南昌入祁门，一路可不好走，且战且走，若败了长毛贼，就回师江西，若长毛贼不予理睬，就从祁门直插安庆，安庆到手之后，就能轻易断了江西匪贼与江宁的联络。

届时，这江西的匪贼，还不是孤军一支，案板上的鱼肉而已，要杀要剐悉听尊便的货色！”

杨猛的大战略，是绝对不错的，没什么疑点，只要湘勇、楚勇，占了安庆，战略上的优势位置，就落在曾左二人手里了。

“涤生愚钝，还要再斟酌斟酌。”

曾涤生的脑中，并没有舆图，虽说他能说出安庆二字，但要一下认识安庆的战略地位，却是不可能的，回去斟酌一下，也是理所应当的。

“嗯！最好不过了，这是左季高最近的战报，这是安庆周边的舆图，你回去思量一下，正好等着左季高到来。”

与曾涤生不同，左骡子那边有杜氏兄弟可用，委军来九江，左骡子比曾涤生的挂碍要少得多。

又是一个五天，左骡子到了九江，这位自然第一时间要来给杨部堂请安的，见了意气风发的左骡子，杨猛也笑了。

“左骡子，庐州一役打的不错，深谙兵法之道呐！”

“嗨！全赖三爷的提点！”

“哼哼……这次让你来，是想让你与曾涤生一起兵临安庆，怎么个看法？”

与左骡子说话，无疑轻松了很多，杨猛将地图一摆，手指直接就压在了安庆府的所在。

“安庆？湘勇？三爷，这是要救向荣？”

江北大营崩盘的原因，左骡子也略知一二，如今江南大营的向荣，已经是四面楚歌了，虽说大营依旧在，但崩盘也是早一天晚一天的事儿了。

左骡子心里藏着舆图，安庆的地位，他自然清楚，但现在这个时候，兵临安庆，说实话早了一些也仓促了一些，湘勇、楚勇虽多，但毕竟多不过长毛贼，借着安庆的地利，遏制皖赣的长毛贼，不是不行，但接下来的阵仗，就是死磕了，吃力不讨好的事情，左骡子并不愿意去干。

“时机上早了一些，但是曾涤生铁了心思要救向荣，为今之计，唯有兵围安庆一途，方可减小向荣那边的压力，走别的路子，都是自取灭亡呐！”

“好个愚顽的曾涤生，这样做的话，湘勇、楚勇的伤亡想必是少不了的。”

现在兵围安庆，说实话，就是个赔本的买卖，但曾涤生那边非要救向荣的话，还真是只有这一条路可走。

“你那边也该真正的历练一番了，小打小闹终不是练兵之法，兵员让骆秉章、胡林翼安排，若是可能，让新组的两湖绿营参战，也未尝不可！”

“既然三爷有此谋划，那左季高就不避艰难了。”

“嘴上说的倒好！想要什么东西？”

楚勇虽是杨猛帮着左季高拉起来的，但过多的干涉楚勇的军务，却不是什么好事儿，这次左季高答应出兵，摆明了是要做交易，既如此，杨猛也就顺水推舟了。

“攻城的重炮！”

“重炮？给你只是拖累而已，这样吧！作为军费，三十门十二磅野战铜炮，法兰西所制，威力差不多与万斤铁炮相当，重量么？算上炮车不过三千多斤！”

“如此甚好！”

这也是左骡子对杨猛的试探，见杨三爷不把自己当做下人，左骡子也就安心了不少。

左骡子这边的事儿定了，接下来就是三人之间的商谈了，对于左季高能帮衬湘勇，曾涤生还是很感激的，看了之前左季高在安徽的战法，曾涤生也学了不少东西，这下见面之后，两人稍一交流，许多兵事上的东西，曾涤生也开窍了。

兵围安庆、作势欲扑，就是杨猛给二人定下的战略，前期直扑安庆，后期围而不攻，给长毛贼足够的军事压力，让石达开等人再次回师，就是救援向荣最好的办法。

第六百二十九章修约

就在杨猛三人商量进兵安庆的路线时，古雅月捧着一摞文书，出现在了大堂之中。

“什么事儿？”

杨猛议事容不得打扰，但古雅月匆匆而来，想必是有急事的。

有曾涤生在，古雅月也不说话，只是把那一摞文书摆在了杨猛的面前，从中抽取了两份折页的出来，就慢慢的退了下去。

杨猛拿起第一份，是克里米亚的战报，峨罗斯战败，英法战胜，这对杨猛来说是预料之中的，但峨罗斯战后立马有东进的想法，却是他不曾料到的。

大略的看了一下之后，杨猛拿起了第二份公文，却是广州的老泰山潘仕成发过来的，条目也简单，修约！

大体看了看修约的条目，杨猛的脸色也慢慢的沉了下来，而且是越来越阴沉。

“混账王八蛋！这是要开战的前奏呐！”

‘啪’的一声将公文拍在了桌面上，杨猛实在是压不住火气了，这修约的条目苛刻，而且是第二次提及了，朝廷那边虽说拒绝了，但态度却有些发软。

“部堂，何事动怒呢？”

曾涤生一听开战二字，以为又是长毛贼的事儿，也就开口问了一句。

“修约之事，你曾夫子知道吗？”

“此事是三年之前了，已被朝廷拒绝，部堂为何因旧事动怒呢？”

所谓修约就是江宁条约，届满十二年之时，英美提出全面修改条约之事。全面通商、烟土贸易合法化、免除进出口关税、各国公使驻京。一桩桩一件件都有些苛刻了。当时新帝登基，国力尚可，也就拒绝了此事。

对此曾涤生是了解的，当时他就是礼部侍郎，这些事儿可是正归他管辖的。

“知道就好，这次列强各国又提出修约之请了，英法美三国要求修约，条件依旧。这事儿你们怎么看？”

杨猛此话一出，曾涤生表现平淡，左骡子的脸上却多了几许忧色。

“部堂，此事要求苛刻，朝廷是断然不会应允的。”

曾涤生的路子，怕是还在天。朝上。国上晃悠呢！不应允，怕是接下来就是寻衅滋事找借口开战了，就依着朝廷破败的财务状况，开战，四色棍就是想。军机们也不会应允的。

“不允，若是开战怎么办？”

“这个……”

一说开战。曾涤生的心也跟着抖了一下，如今这局面，开战，朝廷怕是无力支撑战局呐！

“我来说吧！各国公使如今驻在了广州，一旦开战，与庚子年间差不多，先下广州，后入天津，如今长毛贼的北伐军仍在，若是列强的军队登陆天津，必然是长驱直入的景象，一战下京师，也不是没有可能的！”

想想列强的手段，也不过就是这些，但如今的广州，已经不是二十年前的广州了，没有个百八十艘战舰，想要侵入广州，门儿也没有。

但大清海疆，固若金汤的也就广州一地了，铁甲舰至今没有成功的消息，没有海上的可移动战力，单指着炮台，这御晦之事也是麻烦呐！

英法美三国联合修约，接下来怕就是沙俄了，这四大国那个也不好惹，弄不好朝廷还真会妥协。

但修约的条目委实苛刻，若朝廷不妥协，列强必然要出兵的，具体出兵多少，却是不好估量的。

而今，英军仍在印度酣战，虽说进展不是很大，但所占的地盘也都是平原粮区，再加上米利坚这两年开辟的大清粮道，三五个月的筹备之后，五六万人，或是十几万人规模的侵略，也不是没有可能的。

只要粮食补给足够，其他战略物资，也是可以基本满足的，若是再加上一个北方的峨罗斯，这局面还真不怎么好摆弄呢！

“部堂，依您之见，列强可起多大的兵事？”

“三五万或十几万之间吧？如今英吉利在印度的军队，怕是有五六万，若是调派一半的话，三万人大抵是有的。”

“三万人马，多少官军可以抵挡呢？”

“三十万吧？谁他妈知道呢？”

面对曾涤生的问题，杨猛也不知道怎么回答，三十万能挡住也好呐！就怕一触即溃的场面啊！

修约之时并不是只有两次，曾涤生所知道的只是第一次，那是咸丰三年的事情了，算算时间，那个时候正值印度暴乱，失去印度，对英吉利的打击是极为沉重的，他们想借修约，来扩大、加深对大清的掠夺。

但在亚洲两线开战，英吉利无法承受庞大的后勤压力，所以朝廷拒绝之后，事情才没有恶化。

第二次是咸丰四年，这次英吉利拉上了米利坚，两国同求修约之事，条件依旧，朝廷依旧不允，此时的英吉利，是两线作战的，自然没有在大清开战的底气。

当时克里米亚的战事，正是胶着状态，那边的国情也不允许英吉利向大清开战，印度失而未得，没有印度这个粮食、兵源基地，英吉利与大清开战，也不一定能取得相应的战果。

今年这是第三次了，克里米亚战争结束，英法同盟建立，印度战事虽说依旧僵持，但就军事条件来说，英吉利已经有了与大清开战的本钱。

这次修约不成，以后怕是就要挑衅了，一旦应对不利，那庚子一役的场景，就要再现了，四色棍父子双双在英吉利手中吃血亏，也是一眼可辨的事儿。

法兰西和米利坚政府，肯定知道一些自己这边的状况，即使开战，这两国怕是也会以试探为主，而英吉利的野心，却是武器需求挡不住的。

现在的英吉利怎么说呢！就是个尝尽战争甜头的人，想让他停住战争的脚步，怕是极为艰难的。同样北方的峨罗斯也是如此。克里米亚战争。让峨罗斯的国力大损，到大清这边打秋风，也是增强国力的一个捷径。

这次修约之请，怕是要引发真正的大战了，即使以十比一的兵力能挡住英吉利的战争脚步，可一旦英吉利增兵呢？

有了港岛这个前哨和物资储存基地，只怕再大规模的战争，对英吉利来说。也只是需要花些筹备时间而已。

曾涤生是混官场的，自然知道怎么来权衡利弊，杨部堂所言非虚，只怕这战事不可避免呐！以朝廷如今的国力，根本不足以支撑，三十万的对外作战，现在看来，这修约一事，应当谨慎，再谨慎呐！

“部堂。可否据折上奏此事呢？如今国力凋敝，实在是不能再开战了。不妨与洋人虚与委蛇一番，实在不成的话，就只能暂退一步了。”

与长毛贼相比，所谓的列强虽说凶悍，但只是一群强盗，当今之大势，先灭长毛再图洋夷，不然开战也是败局。

长毛贼坏儒教、崩社稷，这才是朝廷的心腹大患，即使要与外洋开战，也要先收拾了长毛贼再说，想了一下之后，曾涤生也拿出了自己的论调。

“虚与委蛇？暂退一步？若是列强想要割地赔款，朝廷是不是也要答应呢？”

阴沉沉的瞅了曾涤生一样，杨猛拨弄着桌面上的公文，沉声问了一句。

“长毛不灭，朝廷无力开战，只能如此了！”

越想心志越坚定，与其放纵长毛，不若先交好洋夷，待长毛贼剿灭之后，再与他们分说不迟！曾涤生的想法，先从儒教出发，后至朝廷终了，如此国策，当的是老成之谋。

“哼哼……只能如此了？好一个卖国求荣的曾涤生，老子之前就不该救你，没想到你面上是个夫子，背地里却是个满肚子男盗女娼的腌臜货！

话不投机半句多，你滚吧！

此后老子与你再无半分联系了，既然英吉利想要开战，那就开战吧！待老子明日尽起河道壮丁，先灭了他在大清的人马再说！

此后剿匪之事与我再无半点瓜葛，老子倒要问问天京的洪杨，他们若是不想与洋人虚与委蛇，老子就帮着长毛贼打杀了你们这些蠢物！”

杨猛这话依旧是试探，他在试探曾涤生的底线，许多事情，年前年后就见分晓，杨猛没什么时间来试探曾涤生了。

“部堂不可！此事万万做不得啊！您要是尽起百万壮丁，只怕这华夏不用英夷进军，三五个月之内，就要丧在长毛贼之手啊！”

左骡子知机，他是大略的知道杨老三的心机的，朝廷，对杨老三来说怕是可有可无的那一个，真要是杨老三合了长毛贼，那天下再无人能承担剿匪大计了。

听了左骡子的话，曾涤生的脸色也是刷的一白，面前的杨部堂是个什么人物，曾涤生还没摸透呢！此人时而心机深沉，时而骄横跋扈，其心如海难以捉摸啊！

“部堂，涤生说错了话，您尽管指摘，似方才这样的话，不要再说了！”

根骨之中有气节，这就是读书人，虽说惊讶，但曾涤生也并不服输，站起来之后，就开始与杨猛对视了。

“我说的不是假话，在老子的眼里，朝廷不朝廷也是两可之间的事情，长毛贼虽可恨，但威胁小于海外列强。

一旦朝廷此次露怯，英法俄美，这四大列强，就要纷纷而来，英吉利的国土面积小，但海军实力天下第一，法兰西与之不相上下，峨罗斯，若论地大物博，他还要强于大清的，米利坚也是如此。

老子且与你说说，近期在欧亚交界之处发生的克里米亚战争，这场战争，是英法俄三国主导的战争。

英吉利动用兵力二十五六万，法兰西四十多万，峨罗斯整整一百二十万，这将近两百万军队，全部是装配了火枪的。

这战事自咸丰三年始，今年年初结束，打了三年，死伤四五十万人，英法虽说战胜，但国力大丧，峨罗斯就更不用说了。

这三大列强剩余百战老兵，一百五十余万，大型的炮舰，成百上千，一旦开口，那就是上千万、上万万两的银子，朝廷可拿的出来？

你曾涤生一句虚与委蛇，轻飘飘的带着仙气儿，割去的土地，赔出的银子，不是你曾家的私产呐！与你自然没多大关系，这叫什么，这他妈叫丧权辱国！

话老子撂在这了，就是死光了数百万河道壮丁，老子也要与列强各国死磕到底！

老子不在朝廷任职倒还罢了！既然老子做了这钦差协办江南军政大臣，此后这大清，不割一寸地，不赔一文款，宁可死伤千百万，此事断不能让洋人如愿！”

这些话，杨猛说的虽有些悖乱，但这也是衡量他杨老三器量的一番话，左骡子听了之后，捏了捏拳头，这话听着提气，他左季高也赞成，但事儿却不是这么做的。

杨猛的许多话，曾涤生都没过心，但有几句关键的，却在他的心里过了一遍又一遍，杨老三的话虽说狂悖，但器量却是大气磅礴，抚了几把长须之后，他心里也有了决断。

第六百三十章明事暗做

“敢问部堂，所谓的洋务与河道工程，是不是为应对英夷之流而准备的？”

曾涤生就是再迟钝，到了这个时候，也明白了杨老三的心意，这位怕是自掌权之初，就在谋划着对抗洋人吧？

师夷长技以制夷，这是魏源说的，而杨老三就是这么做的，水师的铁甲船，各色的洋枪火炮，怕是这位自打林元抚到了云南，就在筹备这些了吧？

河道工程的事情，曾涤生也不是一无所知，河道工程之中，用了许多的西洋机器，前些日子在江西筹备理学社的时候，曾涤生也看过胡林翼的书信，而今想来，许多事情，他杨老三是早有预谋的。

扶持自己、扶持左季高，整改两湖绿营，拓宽长江水道，连同两湖的江河湖泊，这些事儿，怕都是为了将来运粮运兵所备，至于洋务，成都府、武汉三镇、洞庭湖、黄鄂二州、九江湖口，建的全部都是炮厂、船厂，这位所图乃大啊！

“哼哼……不错！都说你曾涤生迟钝，我看也不算是很迟钝。

老子的水路已然遍及两湖直通广州，一旦开战，三五天的功夫，几十万大军，运抵广州不是什么难事儿！

之前沿江所建的船厂、炮厂，已然能生产蒸汽机与火炮了，三五个月的功夫，老子就能造出木制轮船几千艘，各色火炮上千门。

只可惜时不我与，若是此事早作三年，老子的河道就能直通京畿。遍布江南。海战。老子没有一丝的把握，但要是陆战，几百万人，老子一个月的功夫，也能运抵沿海的各处战场。

可惜啊！长毛贼势大，老子出山的时间太晚，当年若不是林公谋划失策，三年的时间岂会白白浪费？

这时间已经是刻不容缓了。如今我所能做的，只有稳住两湖了，河道工程竣工之后，老子就要着力发展两湖的灌渠，争取一年之内完工，以保大军粮草无恙！

事情来得太快，老子的准备太过仓促，左季高的楚勇，已经有了眉目，只可惜你曾涤生之前不听老子的劝说。连败两次损兵折将，不然算上老子的水师团练。朝廷怎么也有六七万可战之兵，沿江沿河，只要能行船，老子的