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黄鄂二州难守。那是行伍之人最清楚的，杨老三这么一弄。这黄鄂二州就成了长江航道上的一个险关，人造锁钥呐！

“杨老三深沉着呢！咱们去黄州看一看。”

瞧了黄鄂二州江面上的情形，曾涤生后悔也晚了，悔不听左季高的建议，匆匆的攻打九江，若是合兵一处，步步为营，说不得九江可下！

越往前走，两人越是吃惊，一座座木制的军寨，也在黄州城外建起，看到这个，曾涤生的鼻子都差点气歪了，这不是石达开那贼厮鸟，对付自己的手段吗？

军寨与城池相呼应，端的是难打，打城，军寨的人马抄你后路，打寨，城池那边也是一样，两路并举，这人马的数量还不够，塔齐布疲累而死，这城寨相连，也是罪魁祸首。

移驾黄鄂二州的杨猛也有些无奈，先是赵如胜，后是曾涤生，这两人，起码送了太平军一千多门几百斤的火炮，石相公手里的兵员，如今怕是也有五六万，他要是硬捍武汉三镇的话，自己的两万人马，加上新到的十条铁壳翻江龙，或许可胜，但损失必然不小。

汉口、汉阳城小好守，可武昌城防却是难守，一旦五六万大军，上千门火炮，齐聚武汉三镇，杨猛估摸着，不损失三成人手，很难守住武汉三镇，攻城战，可不是野战，出城打，又怕中了石相公的圈套，一旦失了城防，这仗就不好打了。

而且，黄鄂二州的矿冶基地，也建起了框架，几十船的机器设备，刚刚运抵，万一让石相公破了黄鄂二州，他杨猛找谁去哭诉呢？

朝廷有令，他杨老三要驻守武汉三镇，但战事紧急，杨猛不可能让黄鄂二州就这么丢了，那边的练勇虽多，怕是难以挡住石相公的兵锋，无奈，只能抗旨不尊了。

到了黄鄂二州，遇上的也是麻烦事儿，这两个州城，除了个城墙，根本无险可守，而且那城墙，也不知是什么时候的，低矮不说，还千疮百孔，分兵固守，还是要损失人员的。

石相公设套准备打掉曾涤生，想必是动了狠心，自己可不能盼着石相公回心转意，有些时候，对上那么一两场，也能增进兄弟感情不是？

设置木排水城，杨猛是学了太平军在田家镇的手段，至于横空的铁索桥，主要是为了黄鄂二州的交通，战时，也能在铁索桥上架设火炮，以散弹攻击下方的船只。

建这三座横空的铁索桥，杨猛可是费了好大的气力，前后用了百万人，洋灰从云南调了几十船，这三座铁索桥的锁链都是固定在一个个巨大的混凝土桥墩上的。

而这些桥墩，就是构成两道城墙的基础，这三座铁索桥的桥墩，是杨猛仓促之间弄出来的，也是云南迄今为止最大的混凝土工程，这桥即使出了毛病，杨猛也不害怕，权当是试验了。

黄鄂二州，江面的宽度可是不小，一公里多，虽说杨猛把桥墩推到了滩涂上，可铁索桥的跨度，依旧有九百多米，建这么个物件，西山也是头一次，在云贵川藏等地，他们建的最长的铁索桥，也不过三四百米，这么个物件弄上去，不是不成，就怕铁索的重量太大，拽开了锁扣。

虽说这两年，西山架铁索桥的水平越来越高，但杨猛的这个主意，确实有些扯淡了，但为了转运军马方便，防着石相公断了黄鄂两州的交通，杨猛一句非建不可，西山的人马只能硬着头皮上了。

铁索桥建好之后，杨猛差人试过，一次走个三五百人不是问题，三五辆载重的马车也成，但再多，谁也不知道了。

若是在江中建几个大桥墩也成，但时间却是不允许的，这些只能留着以后办了，其实杨猛最想建的还是钢架桥，但这也只能想想而已。

对付石相公，杨猛也不敢轻敌，还是那句话，军队的战斗力再强，也得有个差不多的将帅，一旦昏招频出，新军再厉害，也得吃败仗啊！

如今的杨猛前有黄鄂二州，后有武汉三镇，这些都是自己的地盘，石相公就是没家没业的光棍，自己处处漏洞，石相公光脚的不怕穿鞋的，除了用笨办法死守，主动出击，杨猛现在还真不敢！

第五百九十五章屡败屡战（四）

跨江的铁索桥，对杨猛来说只是个好玩的事情而已，试一试嘛！现在这时候，就是摸着石头过河，胜了要总结经验，败了也要总结经验。

总起来一句话，杨猛有胡作非为的实力和本钱，即使这座铁索桥垮了，杨猛依旧可以在江中，建造两三座桥墩，把他链接起来，无非花费的只是时间和气力而已，时间对杨猛来说稀罕，但对湖北前后弄来的数百万百姓来说，时间和气力，在有吃有喝的前提下，他们都不缺。

等到枯水期，建造三五座石质的桥墩，也不影响航道的通行。

杨猛从武汉三镇带兵跑到黄鄂二州，武昌的官员们也是睁一眼闭一眼，如今的湖北，全赖这杨老三驻扎，相比于安徽、江西、湖南，湖北离着长毛贼最近，但却是最安稳的。

除了田家镇等地在长毛贼的手里，湖北的其他地方还是很完备的，现在朝廷无处不缺疆臣，从湖北到别的地方任职，也是许多官员不错的选择，现在湖广总督和湖北巡抚任职，都要去拜会杨老三的。

谁也不想跟台涌那厮一样，因为开罪了杨老三被朝廷闲置。

杨猛找曾涤生，也是有目的的，自己进驻黄鄂二州，那是抗旨不尊，现在石达开得挡住，自己来黄鄂二州的事情，还得由曾涤生向朝廷分说，不然总是戴罪立功，自己的品制什么时候上的去呢？

黄州城外建的风风光光，可黄州的州府，就有些破败不堪了。之前长毛贼曾攻下过黄州。这州府自然也遭过殃。烟熏火燎之色依旧，只是整修了一下残破不堪的地方而已。

州府的大堂之上，桌椅板凳也不是什么好货色，都是用了很久的玩意儿，杨老三正坐在一张粗鄙的椅子上听着手下人汇报军情呢！

“杨军门！”

“杨军门！”

“曾夫子来了，罗先生也来了，先坐，喝茶。我听完了军情再说话！”

古雅月报完了石达开大军的消息，杨猛也有些皱眉，又是水陆并进，三万水营，四万陆师，如今这两路大军，正在田家镇附近休整、筹粮，怕是最多半月，自己这边就要开战了。

“劈出四千水师团练，分两拨各驻黄鄂二州。让他们各带本地民团五千人，预备上半月的粮草随身携带。让他们随时准备截击长毛贼的偏师。

石达开用兵惯于取巧，知会将官们，即使追击也要步步为营！

派出五百探马，只要石达开的人马分兵过百人，老子这里都要有交代，再次提醒各军，切勿轻敌出战，咱们以守势为主！”

杨猛的一番交代，是实实在在的军情，可这对曾涤生来说也不啻于面对面的打脸，自己那时候可没杨老三这般谨慎啊！

“曾夫子，接下来你待如何？”

古雅月下去之后，杨猛抿了一口茶汤，冲着同坐在堂下的曾涤生问道。

“整军再战！”

若这杨老三说些软话，或许曾涤生也会软一些的，但他杨老三的手下跋扈，杨老三更跋扈，全然不照顾自己这个败军之将的心情，这不是火上浇油吗？

“整军再战？倒是韧性十足，此次你兵败九江，老子不得不兵出黄鄂二州，朝廷那边不好交代不说，为了整顿黄鄂二州的防务，老子这边砸了二十多万银子，这事儿你总要给朝廷回个话吧？

你若是不想老子动手，老子直接就把黄鄂二州的地盘交给你，如今石达开的兵锋锐利难当，七万大军可都是经历过战阵的，你那五千多人，守一城可以，但分守黄鄂二州必败无疑！”

曾涤生是个犟种，不撞南墙不回头的那种，这脾性不好但他的韧性不错，看来这次败得还是不够惨，不足以让他支持自己办洋务的事情。

“此事涤生自当向朝廷领罪，湘勇新败，不足以守护黄鄂二州，这差事还是杨军门接下吧！”

杨老三说话如此直接，又伤了曾涤生的颜面，好在堂上只有三人，罗罗山也是个维护自己的，倒不虞丑事外传。

“领罪？怎么个说法？”

曾涤生本就气恼，杨老三有死揪着战败之事不放，可真有些不讨喜了。

“如实禀报！”

冰冷冷的一句话撂下，曾涤生也抿起了嘴唇，显然是真不高兴了。

“如实禀报？你就不怕朝廷削了你的团练大臣？如今的两湖，湖北有我的水师团练，湖南有左骡子的楚勇，你这九江大败，折损七成人马的折子上去，朝廷怕是会立马削了你的团练大臣之职，剩下那五千余湘勇，怕是要就地散去了，你这是何苦？”

曾涤生与左骡子相比勉强算是个实在人，只是有些认死理，不怎么讨喜，朝廷要是削了他的团练大臣职务，这曾涤生怕是就要回家守制喽！

杨老三的这话一说，曾涤生的脸上也有些惨然，他虽有再战之心，只怕朝廷不想再用他啊！再大的心气，没有朝廷的支持，这心气也是瞎子点灯白费蜡啊！

“杨军门，涤公该当如何上报呢？”

曾涤生陷入了沉默之中，罗泽南可不能眼看涤公失势，听杨老三的话语，怕是话里有话，这位多半已经有了应对之法。

“屡败屡战而已！曾夫子岳州之会，我与你说过这话，曾记得，你当时说千金之子坐不垂堂，你何苦亲临战线呢？

老子与你的书籍，里面本就有这次的应对之法，九江一败，败在你曾夫子刚愎自用上了，这词儿不用老子给你解释了吧？

这虚怀若谷之类也不用老子说了，自己回去好好想想吧！这是你在九江的战报，经战争论分析了的。回去好好瞧瞧自己的得失。

弟兄们跟着你出来打仗。虽说死伤一些难免。但这么个死法，未免有些不值当了！

至于救你，也不必放在心上，再一再二不再三，还有一次机会呢！但这次救你也是有条件的，我在湖南办理教书院，你不得插言，这就是条件。”

屡败屡战。可不同屡战屡败，或是大举溃败，虽说都是四个字，但朝廷那边的处理态度却是不同，大举溃败，那是官员无能，理应裁撤。

屡战屡败，其心可嘉，但才具不堪，不当大用。屡败屡战，再加上长毛势大。所谓忠臣不过如是，虽实力悬殊，但我自不惧，宁可战死沙场也不愿苟且偷生的满腔热血溢于言表啊！

朝廷认识一个官员，是看面相，还是看才具？都不是，无非就是科考时的文章，以及平时的奏疏，官员的功绩靠什么来表述，还不是奏疏？

这奏疏，一要字好，所谓人如其字，写的一手狗爬，人也强不到那里去；二要文采，平铺直叙，那是城府不够，城府不够如何当得大任？三要文过饰非，对与错、好与坏，全在字里行间之中，平铺直叙不是好事儿，百转千回坏事儿变好。

向荣如何？败保如何？自打平贼以来，向荣是连战连败，败了就追，一路跟着长毛贼吃灰吃到了江宁城，从广西到江宁，千余里的路程，这太平军留下的征尘，怕是也成山喽！

败保，更是不堪，从江南到江北，从天京到京畿，他可曾有过正理八经的一场大捷？若是有的话，败保之名何来？

打静海，屡战屡败，回身战北伐军的山东援兵，还是屡战屡败，但人家的笔杆子耍的溜，废物一个至今握着南方大营的兵权。

朝廷平匪，屡屡战败，朝廷的原因在其次，最主要的还是下面官员的折子水分太大！百余长毛贼过境，能说成数千数万，一战不利，就是长毛贼铺天盖地，朝廷不能准确的把握长毛贼的动向，剿匪自然不会有什么胜算。

按兵力来说，朝廷至今动用了，没有百万大军，也得五六十万，从云贵到伊犁，西北西南；从京畿到江南，一南一北；绿营兵、八旗兵，动用了无数。

可对于当初区区数万的太平军，就是无可奈何？太平军的战力真是那么的恐怖吗？那湘勇又如何能转战千里未尝一败？就是这绿营兵、八旗兵废弛的再厉害，不是还有蚁多咬死象之说吗？

杨老三的四个字屡败屡战，也正是曾涤生的作为，湘潭大胜、靖港大败、田家镇大捷、九江丧师，这屡败屡战四个字，就跟谶言一样，一直伴随着他曾涤生。

听了杨老三的话，罗泽南也是深有感触，没想到这杨老三用兵如斯的厉害，当年在岳州城就预示了曾涤生的现在。

想来，那左季高八成真是投到了杨老三麾下，这么一想，左季高的那一封封书信，涤公实在是不该置之不理呐！

田家镇一役，涤公听了左季高的话，步步为营，大获全胜！九江一役，涤公一意孤行，却是闹得损兵折将。

左季高的才具，罗泽南佩服，但佩服也有个限度，如今看来，这左季高也是拾人牙慧而已，没有杨老三的提点，怕是也没有左季高的那些书信。

涤公一直在疏远杨老三，这茬罗泽南看的清楚，没想到，杨曾左三人，却是这杨三傻子最厉害！

“多谢杨军门提点，罗罗山带涤公谢过了！”

涤公已失了心境，罗泽南也只能代为答话了，可惜杨老三所赠书籍物品都在涤公的座驾之上，全被沉入了田家镇江底，这些东西，涤公不该得势之后，束之高阁的！

“黄州城外的码头上，我已为曾夫子准备了另一艘坐船，东西与之前的相同，不过是变成了铁甲船而已，这次不怕长毛贼近身了，只要有个三五十好手，当保你曾夫子安然！

顺带着提醒你一句，在湖南你这湘勇的军纪差了一些，抢掠归抢掠，奸。淫屠城之事，别传到老子的耳中，若是一军之中有一人，我便屠你一军，我这不是玩笑话！牢牢的记在心间，若是被我探知，你重建的湘勇，大举屠戮百姓，会牵扯很多无辜之人的。

你曾夫子叫做曾剃头，别忘了杨老子的诨号杨灭门！”

杨老三所说之事不假，罗泽南也有耳闻，这杨老三的话，可不是假话，败退的绿营兵他杀到门上，如今这湖北无绿营，湖北无贪官，可是真真切切的，那些个犯事儿的，都被灭门了。

“杨军门，这事儿能否退让一下，毕竟征战在外，军纪难免有疏漏之处，我自当督促涤公注意的。”

屠城之事，罗泽南敢保证，但奸。淫之事就不好保证了，长毛贼转战江南擅打铜鼓，湘勇走遍湖南擅打水炮，这话老百姓可是说过的，有些事儿禁之不绝的。

长毛贼打铜鼓，那祸害的是爷们儿，比湘勇打水炮，祸害女人好听了一些，但也是半斤八两的玩意儿。

“你们有军纪便好，祸害女人的有一个杀一个，若是让老子知道你们胡乱应付，我也不做甄别，御使有个风闻言事，我就给你们来个风闻杀人，老子没时间做甄别，哪一营除了不肖，老子就杀哪一营的全部人马！”

曾涤生重建湘勇，人马从何处来，杨猛也大概清楚，如今的湖南，各地匪患战战兢兢，走了一个曾剃头，来了一个左扒皮，在湖南当土匪，现在就是个找死的差事儿。

第五百九十六章杨三如鸡肋

让曾涤生就地写了折子，杨猛支使自己的人手，将自己和曾涤生的折子，送到如今朝廷所在的热河，打石达开，杨猛是有这个想法的，但名不正则言不顺，打完了之后，不封不赏却是不合时宜的。

曾涤生战败的折子，杨猛求战的折子，和安徽那边上报长毛贼有大动向的折子，几乎是一起到的。

曾涤生之前连战连捷，谁能想到九江一场大败仗呢？本以为指望着曾涤生能一路打到江宁汇合南北大营，拔了长毛贼的巢穴，没想到，这曾涤生却是败于兵少！

曾涤生屡败屡战，委实让四色棍有些感动，但现在不是感动的时候，左季高月前来了折子，说是楚勇再有两月，即可出征。

可如今的朝廷却是等不了两月的，曾涤生都败了，这个时候让楚勇上去，还不是接着败？

四色棍的心里，唯一能想到的就是杨三哥了，对于杨三哥，四色棍的态度是大用，但新任的军机首辅彭蕴章，接的是因病致仕的老宫保祁寯藻的盘子，对于杨老三，祁寯藻有言在先，杨三如鸡肋，不到万一不能用。

彭蕴章擅理财，这段时间朝廷能维持住了大局，与彭蕴章推厘金法不无关系，彭蕴章与祁寯藻想必，还算是个务实的，但祁寯藻深的圣眷，有些话、有些事儿，还是要按着前任的意思办的！

在彭蕴章看来，既然这杨老三可用，长毛贼要剿。团练又有其先天的弱势。能打就要多用。至不济，将他陷在天京就好，曾涤生的湘勇之前打的如许犀利，都难免九江一败，何况一个跋扈的杨老三呢？

当然这些只是一家之言，上来就要拱翻前任的大路子，太不地道，再说了。在下面做事儿的时候，那是一团和气的，到了军机首辅，上书房总师傅的位置，就满眼都是明刀暗箭了，做事儿的时候，必须要收敛谨慎。

“曾涤生的湘勇败于九江，左季高的楚勇急切之间用不得，如今杨三抗旨出武汉三镇，设防与黄鄂二州。诸位都是怎么看的，这江南江北的长毛贼要如何处置呢？”

对于杨猛的称呼。无论是军机议事还是上书房议事，祁寯藻之前都是不喊其大名的，这主要是为了贬低，对