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一面说，便和众人笑着去了。这里宁玉兰思虑着宁纤碧话，悔之不迭，暗道自己当日明知女儿做法不妥，怎么就让她哄得猪油蒙了心，任凭她胡来？不是这样，只要自己还候府里，到如今到底还有个住处，就是女儿落魄了，接不回去，好歹私底下还能接济接济，强似母子两个如今都是无依无靠强。

不说宁玉兰后悔白采芝愤恨，却又不得不跟着女尼们去了。只说宁纤碧回了寺里来，过一会儿便是午膳时分，众人用了素斋，都赞这白云寺素斋精致。饭后大长公主和薛夫人唐王妃等都觉着乏累，各自歪禅房里。宁纤碧却爱这古寺清幽，拉着小平安小手院子里转，又指着那些银杏松柏枫树等告诉他这些是什么树木，又背诗给他听，一时说累了，就让清芬抱着他玩耍，自己廊下栏杆上坐了，微笑看那主仆两个院里转圈子。

忽见碧红碧青走了过来，宁纤碧就让她们坐，便听碧青笑道：“奶奶今日可惜去了白云庵，不然可有场好笑话瞧呢。”

宁纤碧就知道定是白采芝事情了。果然，只问了一句，便听碧红抢着道：“奶奶不知道，您走后不一会儿，寺里就送来了几十个女尼，说是白云庵，特意调派了来服侍老祖宗和太太们，方便。太太原想着这是主持好意，也没说什么。谁知后来有个带发姑子来献茶，奶奶您猜是谁？”

“是白采芝吧？”宁纤碧却没给碧红吊胃口机会，淡然说出了答案，倒让这丫头愣住了，却听碧青笑道：“是了，她们出去不久，奶奶就进来了，想是半路上遇到。”

宁纤碧点点头，那碧红便又来了精神，继续道：“太太和奴婢们看见是她，自然都很惊讶，太太却也不理会。于是那女人便装腔作势痛哭起来，又问太太如今好不好？问老祖宗身子，问爷情况，太太都不理。她就跪了下来，哭着说从前自己罪孽深重，盼着太太原谅她。”

宁纤碧冷笑道：“我不信她竟蠢到了这个地步，还太太面前演戏求回来？故技重施也不能总用啊。”

碧青笑道：“确实没蠢到这个地步。见太太不理她，便哭着说不是求回府里，只说这么多经历之后，方才幡然醒悟，原来什么都是一场烟云。说如今她只打算青灯古佛前了此残生，只是心中对府中人抱愧之极，所以才求太太原谅，并不为别。”

宁纤碧点点头道：“这才该是她手段，置之死地而后生，呵呵，以退为进。我看她也没抱期望这一次太太就会原谅她。”

碧红拍手笑道：“奶奶真聪明，太太当时也是这么说。”

“嗯？太太怎么说？”宁纤碧没明白，就见碧红立刻整肃了面容，做出薛夫人那股宠辱不惊淡然神态，倒还有些惟妙惟肖神髓，一面学着薛夫人腔调道：“罢了，过去事我都忘了，我只记得你离去时说过，不会再踏进沈家一步。既如此，就不该来我面前说。青灯古佛前了此残生？你既有此志向，怎不把头发铰了去？要学人家置之死地而后生都做不彻底，还有脸我面前使这些手段呢，你走吧，我懒得看你。”

宁纤碧这才明白过来，忍不住笑道：“了不得，太太什么时候连‘置之死地而后生’都知道了？’这是兵书上话啊，谁教她？”

碧青笑道：“谁晓得呢？既是兵书上话，少不得就是老爷和少爷说，老祖宗和王妃未必能说出这样话来。反正那白采芝就是磕头，然后便站起身要退出去。太太这时候又说可惜了儿，若是没有当日她沈家演那一出戏，知道她是为了富贵对自己都这么狠人，说不定今日就真要被她打动了。只是如今既有了前车之鉴，说什么也不可能还犯同样错儿，叫她此后还是想想怎么活下去吧，不用太太身上费心机了。

宁纤碧笑道：“太太虽这么说，真要坚持住才好。”话音未落，便听碧青笑道：“太太奴婢是不担心，好赖也是从小儿见惯世态炎凉，吃了一次亏，断不会吃第二次。奴婢只怕有些人记吃不记打，让人几句软话一说，掉几滴眼泪，就又心软了，帮着太太耳边吹风。”

不等说完，便听碧红急道：“喂！你……你这说谁呢？谁禁不得她说好话掉眼泪了？我……我先前也是和太太一样，受了她éng蔽。如今知道她真面目，别说她几句软话几滴眼泪，她就是死我面前，我要为她叹一声，就算我是个窝囊废。”

碧青刚要说话，就听宁纤碧摆手道：“好了好了，为了这么个人，也值得你们两个分辨吵闹？碧红刚刚话不错，既然是有了前车之鉴，管她真心悔改也罢，假意悔改也罢，就该做到她死面前也不感叹。”

一面说着，只见有个媳妇走来，说是大长公主醒了，让宁纤碧过去说话。宁纤碧就站起身来，又看了看天色，对碧青道：“你去和轻怜说，一个时辰后咱们回府，让她把车轿都安排妥当。”

碧青答应着去了，宁纤碧就往大长公主这里来。说了会儿话，又听主持诵了两遍经文，眼看时辰到了，一家人方下山离去。

回到家中，宁纤碧虽然身子乏累，然而想起今日出去见到那些景致，脑子却还是兴奋，晚上都躺下了，身子软软，眼睛却是精光四射，便忍不住和地上玉儿道：“果然人不能总这深宅大院里关着，等到明年春，看看咱们乡下哪个庄子好，咱们踏青去。”

第四百六十七章太上皇驾到

玉儿本来都困要睡着了，一听这话又兴头起来，爬起身坐榻上，就和宁纤碧开始商量带多少人，得多少车马，要不要带多几件衣服，再那里住几天。直说到近三，两人才想起这是明年事情了，离现还有好几个月呢，这才把兴头给熄了，躺床上乖乖睡觉。

又过两日，就是大长公主寿辰，这些日子亲王府婢仆们日夜忙碌不停，到了寿辰正日这天，整个亲王府都张灯结彩，上上下下一片喜气洋洋。

到早朝后，沈茂今日也是特地放了假，匆匆赶回来换衣服，还不等换完，就听管家门外禀报道：“老爷，几位侯爷都过来了，王爷让您往前厅去，说是怕各位大人们也要到了。”

沈茂答应着，薛夫人便感叹道：“这真是怎么说？过去抄家时候，可没见他们这样热情。老爷对他们也别太客气了，哼！”话音落，却听沈茂笑道：“别这样说，趋吉避凶人之本性，那个时候没人落井下石，就是好了，何苦如今还算后账？”

薛夫人冷哼道：“怎么没有落井下石？那明王爷，那李德禄？可都不是什么好东西，要不是媳妇刚强，又有齐王爷不遗余力帮忙，我们这些孤儿寡母不知被人家欺负成什么样子呢。”

沈茂笑道：“你既如此说，我且问你一句，那些落井下石人，如今又何处？”

果然一句话就让薛夫人愣住了，好半晌。才敬畏看着自家老爷。小声结巴道：“莫……莫非那些人。都……都是被老爷给……给……”

不等说完，便听沈茂哭笑不得道：“你胡思乱想什么？我岂是那样得势就报复横行人？不过是想着来咱们家落井下石，必然都是明王爷心腹势力，如今明王一派烟消云散，那些心腹势力哪里还能落得了好？你就胡思乱想。”

薛夫人这才松了口气，笑道：“是，我没有见识，谁叫我是妇人呢？头发长见识短。老爷去吧。”一面说，早帮沈茂换好了衣服，果然就听管家又外面道：“老爷，宁侯爷和户部江大人薛大人栾大人以及其他几位大人都到了。”

沈茂这里忙忙出去迎客，薛夫人便去了大长公主房里，一家子早上都老太太面前磕了头，如今不过是过去待客，果然，那些公侯门第女眷们也都一重重上门来了。

亲王府内顿时热闹起来，后院一片欢声笑语。而沈蔚和沈茂眼看着够级别让他们迎接勋贵官员都已经到了，剩下人就只让沈千城沈千越和两个管家门前迎候。他们则大厅里和几十个勋贵官员说笑。

正说得热闹，忽然就见沈千城从外面跑进来，那姿势真是叫人怎么说好？说连滚带爬都是抬举了。不过十几级台阶，就绊了三个跟头，接着弯腰一溜烟儿奔进来，只把厅中众人都惊得呆了。

沈蔚脸色这个难看就别提了。从宗人府回来后，原本见这两个不成器纨绔子成熟了许多，他还老怀甚慰，对两人比从前和蔼慈祥了许多。谁知这才几天功夫？就原形毕露了。当着这么多宾客面儿，就是天塌下来，你做也要做出个沉稳样子来吧？

一面想，便忍不住开口训斥道：“混账东西，这么慌慌张张做什么？怕人不笑话吗？”

沈千城看见他爹撂下了脸，便忍不住咽了一口唾沫，结结巴巴道：“不……不是啊爹，是……是……太……太……”

“太什么？”沈蔚不悦了：“就算有什么事情太出人意料，你也不用这个样子吧？”

“不是啊爹，是太……太上皇……太上皇和……和皇太后他们两位过来了，爹爹和二叔……去迎接吧……”

沈千城不等说完，大厅里立刻就炸了锅：太上皇啊，自从皇帝登基后，这些臣子们可就没再见到。以至于有那心里阴暗都怀疑太上皇是不是真被太子逼宫给软禁了？谁知此时却听见他老人家出现这里，还和皇太后一起，怎不让众官员大惊失色喜出望外？

这会儿再看，除了沈蔚沈茂和几个素来稳重官员还强作镇静外，其他官儿都争先恐后往外跑，也顾不上什么“你先请”“还是你先”之类谦让了，等到大家都跑了出去，沈千城眨巴眨巴眼睛看着地上被挤掉两只鞋，不由吞了口唾沫，喃喃道：“我……我不稳重？大惊小怪？啧啧，爹啊，起码你儿子我脚上这鞋还穿好好儿呢。”

自语声未完，忽然就听门前一声断喝传来，他忙抬起头，就见沈蔚不知为何又返身回来，看见他便怒叫道：“混账东西，还不去后院禀报老祖宗和太太们？让她们准备好迎接太上皇皇太后大驾。”

“哦哦哦……对对对，儿子……儿子这就过去。”沈千城忙不迭点头，听沈蔚那里骂了一句“这都想不到，真是蠢材。”他心里这个委屈啊，暗道爹啊，那么大阵仗，儿子做梦都没想到过，能想着来你这里报信就不错了，这还幸亏我跑得，像是二弟，就被人给抓住了。

一面想着，就飞跑去后院，不一会儿工夫，后院也炸开了锅。这也不消提了。

只说周铭和皇后两人大门口，正和沈千越边聊天边往里走，就见一众勋贵官员乌压压迎了过来，那架势怎么看怎么像是一群蝗虫。周铭便扭头对身上已经被汗湿透了沈千越道：“朕就说怎么少了一个，原来却是溜得，跑去通风报信了。看看，到底闹出这么大阵仗来。”

说完见沈千越面色苍白，他便哭笑不得道：“你这是怎么了？论理朕还是你姑父呢，你就不能像你弟弟那样？见着朕跟见姑父没什么两样，若是急眼了，敢跳着脚和朕吼。你怎么这样没出息？当日拿犁头和六皇子对峙那点儿胆色呢？”

“扑通”一声，沈千越当即就吓得跪了，连连道：“臣万死，那……那都是臣不懂事儿……”不等说完，便见皇太后过来亲自扶起他，又对太上皇道：“说什么不好说这个？城儿和越儿若是有千山胆子，这会儿不也早上战场了？”

周铭叹了口气，摇头道：“没趣儿，当真没趣紧，若是千山那个小子这里，断断不会这般没用。”话音落，见众人都迎了过来跪下行礼，他便挥挥手道：“都起来都起来，朕今日是来给姑姑贺寿，特意没带仪仗，便是不想摆太上皇架子，你们都给朕起来。”

众人这才起来，周铭就对头前沈蔚道：“不许派人去后院通风报信，朕要给姑姑一个惊喜。”

沈蔚擦了擦头上冷汗，苦笑道：“太上皇说晚了一步，臣……臣已经让犬子去后院报信了。”

周铭立刻就急了，咬牙跺脚道：“你们怎么能这样儿？朕还从未姑姑面前花心思过孝呢，偏偏今儿想出这一招，你们还不肯成全。”那架势那口气，哪里还是过去坐龙椅上君临天下威严皇帝？

一众大臣都看傻了，独有沈茂咳了一声，步出来作揖道：“太上皇别恼，那个……家母年纪大了，受不得这种惊喜，太上皇和皇太后今日能过来，她老人家定然已是高兴之极。说起来，从皇太后进宫，还……还没有回过这里呢。”

一语未完，只觉嗓子哽咽，皇太后沈媛也禁不住鼻子一酸，落泪道：“可不是？没想到如今竟然还能重回此处，给母亲贺寿。哥哥，得这一回，妹妹这一生心里就再也没有任何遗憾了。”

沈蔚和沈茂也禁不住落泪了，刚要用袖子去擦拭，就听太上皇安慰皇太后道：“好了，媛儿别哭，这往后不就好了吗？你想什么时候过来就什么时候过来，就是思念姑姑，这里住着都成，反正如今咱们两个自由了，要去哪里去不得呢？你说是不是？”

一语未完，沈蔚和沈茂擦眼泪动作都吓得停住了：这太上皇和皇太后过来给大长公主贺寿，固然是无上荣耀，但偶尔这么一次也就罢了，这……这这这要是常来常往……

哥俩想起那个景象，额头上都冒汗了。不知怎便想起当年那个宫里活泼撒野小皇子，彼此面面相觑了一眼，心想怎么回事？不是早就改了性子吗？难道……难道这不做皇帝了，还会回到从前那样无法无天时候？哎哟可别吓唬我们，老了，这禁不起吓啊。

不但他们两个发呆，其他大臣们也都呆了：听听太上皇说什么？长住？妈呀太上皇住那是啥地方？皇宫啊，敢情太上皇都能把亲王府当皇宫住了，这……这天大恩宠，我天，沈家到底还要怎样？都说富贵无极富贵无极，他们怎么这每每到了极点，太上皇总能变着方儿再加恩呢？

第四百六十八章：见面礼
沈媛看着一众人的反应，也禁不住带着眼泪笑道：“行了表哥，您就别吓人了，看看我两个哥哥都吓成什么样儿？冷汗都出来了。”如今不能叫皇上了，偏偏周铭还不喜欢人家叫他太上皇，说听着就好像老的走不动路了似的。偏要人家叫他的名字，贝壳子那是打死也不肯的，就罢了，沈媛这当日皇后却是被逼的没办法，最后只好仍如从前旧日称呼一般，叫他“表哥”，周铭这才满意了。

　　　　听沈媛这样说，周铭咳了一声，目光在两个舅哥脸上掠了一圈儿，方淡淡笑道：“哪里是吓得？两个哥哥分明是高兴得嘛，大哥，二哥，你们说是不是？”

　　　　早知道今天有这一出，该让芍药把那什么保心丹救心丸的给预备几瓶带在身上，这老心老肝的哪里禁得起太上皇这么吓？沈蔚和沈茂两个在心里都泪流满面了，但是看着太上皇的眼神，虽然性子似是变了，但那眼睛里隐藏的锐利可没变啊，何况就算不盯着你看，你敢说什么？你能说什么？

　　　　到最后，哥俩只好违心笑道：“是，太上皇说的极是，我们这是……高兴得……”真是说不下去啊，太违心了啊，太上皇你不会不知道我们的真正心情吧？你这是硬逼着我们指鹿为马颠倒黑白啊。

　　　　哥俩一起在心里大叫。周铭才不管他们的真正心意呢，听见这话，便笑眯眯转过头去，对沈媛道：“如何？朕就说嘛，哥哥们都是注重亲情的。”

　　　　“好了好了。快去后院吧。只怕母亲已经等急了。”沈媛都有些看不下去了。丈夫这明显是仗着自己太上皇的身份在这里压着哥哥们撒谎嘛。

　　　　一行人来到后院，果然见大长公主唐王妃等都按照品级装扮了在那里等着迎接銮驾。见到他们，忙要跪下迎接，周铭便连忙挥手道：“免了免了，今日是来贺寿的，不是宫中摆宴，都免了。”

　　　　众人哪敢真免？因到底还是跪下了，贝壳子得了周铭指示。飞跑过去扶起大长公主，众人这才又起来。

　　　　周铭来到众人面前，先和沈媛给大长公主拜了寿，又在人群里张望了一圈儿，却没找到宁纤碧，因便问道：“咦？千山那个媳妇儿呢？哪里去了？这样重要日子她竟不在您老人家面前承欢？真真不像话。”

　　　　大长公主连忙道：“回太上皇，刚才前边不知有什么事，芍药赶着过去了，想必就来的。”话音落，却听周铭笑道：“别叫太上皇了。您老的辈分比我大多呢，既是我姑姑。又是我岳母。这么叫算怎么回事儿？还是就唤我的小名吧。姑姑还记得不？从前你就总叫我铭儿，除了母后，你是唯一一个这样叫我的人了，母后今日本也想过来，偏偏今早起来又觉着有些不舒服，朕就没让她过来。”

　　　　太上皇在大长公主面前竟是不自称“朕”了，跟在他身后的一众臣子只觉着头晕眼花：今天这刺激实在太大了，幸亏自己等人来得早，要不然赶着中午过来，可不就是巴结不上了呢？可笑那宁尚书仗着和沈家关系好，竟然到现在还没过来，如此一来，只怕沈阁老会疑心他不敬的吧？若是真生了芥蒂，那从此后是不是可以想个办法钻营一下，说不定自己就能得到什么好运，把那家伙挤下去，取而代之呢？

　　　　不少官员都注意到了宁世泊不在，又看见宁纤碧在这样时候竟也没在大长公主身边，因此